BAILE CON EL DIABLO a Fernando Lpez G Mi cuado estuvo con el Diablo.

Es ms, se tom con l unos tragos de whisky en una parranda en mera Semana Santa. Fue en un tiempo que le dio por andar desatado en la bebedera con unos amigotes suyos que presuman de intelectuales, pero que en la borrachera de lo que menos parlaban era de cosas del entendimiento. Hablaban mal de todo el mundo y se fueron especializando en destruir la honra del prjimo. El grupito empezaba la traguiadera de su propia bolsa. A medida que la chupadera iba in crescendo practicaban el antiguo arte de la coyotera, trasquilando al primer ingenuo que se sentara a su mesa atrado por los tragos y la conversa. Lo convidaban a lo que quedaba de la botella que tenan y le sacaban al menos la siguiente en el interminable rosario de botellas que consuman. Cuando el invitante se renda, ya a los tragos, ya a su propia cartera vaca y se retiraba, los bacantes empezaban a hablar en mal de l. Y as todos los das. Con el cuento de que estaban recogiendo lo mejor de la tradicin oral de Granada, el grupito se repleg a beber en pequeas cantinas, ubicadas en los barrios populares de la ciudad. Cantinas patieras las llamaban los bebedores. Son por lo general una combinacin entre la cocina de una casa cualquiera y el patio bien barrido y regado, sombreado por rboles frondosos, con unas cuatro o seis mesas donde discurre el da sin el calorazo que se siente entre cuatro paredes y se goza de los bocadillos que prepara la duea de la casa para acompaar el ron, brebaje de piratas que consuman por galones los moradores del Parnaso granadino. As recorrieron el Buen Gusto, el Bullpen, la casa de Guacho, el Limoncito, donde Chico Negro, el Tequila, la Cunuy, el GrilloLola, el Bamb, medio pagando, medio fiando, bebiendo fuerte y comiendo a gusto siempre. Se dieron cuenta del rito de todos los mircoles celebrado por mujeres del mercado. La rifas de dinero en efectivo, electrodomsticos y ropa era una actividad que haba tomado fuerza en Granada en los das de la Revolucin y el mercado de la ciudad era el epicentro de ese terremoto. Las rifas movan millones de crdobas, le daban alimento a las familias de la legin de riferas que poblaba los callejones del mercado. Los datos levantados y procesados por el socilogo Emilio Zambrana arrojaban el asombroso resultado que las riferas movilizaban un monto de dinero superior en tres veces al premio mayor de la Lotera Nacional. Usaban como referente el nmero premiado en esa categora de la lotera para pagar sus propios premios. Como el dukee de Bluefields y Corn Island que se juega en combinacin con las loteras de Costa Rica y Panam y ningn esfuerzo de la lotera del Pacifico de Nicaragua ha podido contra esos pedacitos de la suerte, manufacturados por los propios creoles, as las riferas del mercado

El sorteo de la lotera se efectuaba todos los martes y sus resultados se publicaban en los peridicos cada mircoles. Por la tarde, de ese da en la zona de donde se ubican las ventas de ropa se pagaban los premios. All empezaban a bailar de alegra las mujeres premiadas. Despus se trasladaban a un ranchn a orillas del Gran Lago, donde se beba en serio, se coma con desafuero y se bailaba hasta el amanecer. Hasta ese ranchn se lleg el grupo de pensadores. Vieron el desmadre del mujeral y bebieron con ellas. Cada mircoles se aparecan al caer de la tarde y salan de madrugada, llenos de olores de fritura, sudorosos de ron, con la cabeza sonando como maraca, llevando el ritmo de la salsa que movi sus pies y caderas toda la noche. Publicaron en la revista por ellos inventada llamada la Piedra Trompuda, alguna pgina con una recopilacin de refranes usados en el mercado, una coleccin de apodos, sobrenombres, alias, seudnimos o malnombre, cosa muy usada en Granada, un par de dibujos del Mercado. Cada edicin presentada a las celebrantes con algo del mercado les daba pie para seguir con el zafarrancho de los mircoles. A beber a costillas de las mujeres. La Semana Santa de 1988 prometa estar palmada. No les haban socado los patrocinadores de la revista. Tampoco les aprobaron una investigacin sobre los conventos que existieron en la ciudad en el siglo XVIII. Tampoco se present procedente de Sevilla Don Noele Rivas, el gran sibarita y experto en los viajes de Rubn Daro cargado de pesetas y sediento de Granada. La nica esperanza era la celebracin del mircoles santo. Llegaron al ranchn como a las siete y media de la noche. Ya el lugar tena un lleno espectacular y eso que estaban cobrando la entrada porque haba msica en vivo. Los sabios se las ingeniaron para no pagar. Uno de ellos aconsej a mi cuado busquemos a tu enamorada y Chinano afin la mirada para buscar a la Mara Cecilia, una negra hermosota, con un rostro muy fino, a la que le encantaba vestirse como gitana, con los brazos llenos de pulseras, unos pendientes grandes de plata y naguas voladas. Esta mujer rifaba parrandas, fiestas familiares deca ella. Por cien pesos por cada accin uno poda sacarse tres botellas de ron con sus gaseosas y el hielo respectivo, un lomo hornado con arroz y pan y tres horas de msica de una disco-mvil. Todos los del grupo decan que se palmaba por mi cuado. Cuando la localiz entre el gential, mi cuado la salud con un gesto caballeresco y le hizo el ademn de invitarla a bailar. La mujer palmote de alegra y a su vez le hizo el gesto de invitarlo a su mesa. Todo el grupo supo entonces que haban encontrado un portaviones seguro donde aterrizar. El primero en hacerlo fue Jaime el ensayista y folklorlogo. Le decan el genio pues bastaba que cualquiera abriese una botella en cualquier parte de la ciudad y l apareca. Este hizo las reverencias, cont un chistecito y se sirvi el primer trago. Mi cuado guard la compostura, y sac a bailar a la mujer. Devrame otra vez, devrame otra vez, gritaba una y otra vez la orquesta mientras la pareja trataba de maniobrar su danza en la pista atestada,

recibiendo codazos de las otras parejas, sudando a chorros, tratando de llevar el ritmo lo mejor que podan. Regresaron a la mesa, se acomodaron y mi cuado empez con el trago a tiempo, la sonrisa atenta para con la dama y a engullir las costillitas de cerdo con tostones y frijoles molidos con que estaban acompaando el ron. Tendran unas dos horas de estar en el lugar cuando el hombre lleg. Le abrieron paso entre el montn de gente y le acomodaron una mesa a la orilla de la que serva de refugio al grupo intelectual y sus mecenas. Deba de ser alguien de mucha importancia en la poltica o un tipo podrido en plata, para que le dieran ese tratamiento en el ranchn en un da con tanta gente. Con l venan dos mujeres guapas y vestidas a la moda, con trapos muy finos. Las mujeres de la mesa donde se albergaba el Parnaso comentaron la guapura del hombre, mientras criticaban la ropa de las mujeres que le acompaaban, el tinte de sus cabellos, lo ajustado de sus prendas. Las calificaron como zorras, la ms atrevida de entre las mecenas dijo putas caras es lo que son. A la mesa del hombre guapo llevaron una botella de Johnnie Walker. Cinta Negra expres uno de los intelectuales mientras soltaba un silbidito de admiracin. Contemplaron el ritual del descorche de la botella, la servida del primer trago de aquel licor ambarino mientras sentan el aroma de los viejos barriles de cedro escocs que invada el ambiente, escucharon el sonido de cien gaitas en el aire y la baba cay de sus labios al escuchar al hielo tintinear en los vasos. Cuando el hombre se llev el vaso a la boca, mi cuado, desde su mesa levant su propio vaso e hizo el gesto de brindar con l. El hombre dio un sorbo y correspondi al gesto de Chinano. Luego sali a la pista a bailar con una de las mujeres. La soltura con que se mova por la pista, el donaire de sus gestos, el ritmo que marcaba con todo su cuerpo, la sensualidad con que manejaba la combinacin de pies, caderas, hombros y brazos, marcando una fuerte musculatura daban la impresin de ser un tigre al acecho. Las mujeres de la mesa envidiaron a la que bailaba con el guapo. Al regresar a su mesa el hombre hizo un gesto de invitacin a mi cuado para que le acompaara. Chinano se asombr cuando el hombre le llam por su nombre de pila. Le conozco? pregunt. Yo si le conozco a Usted le dijo el hombre. He ledo sus trabajos sobre arquitectura colonial en La Piedra Trompuda y consegu uno de los cien libritos que public sobre la historia arquitectnica de Granada. Colecciono textos sobre el tema. Me apasiona el nexo comercial entre Granada, el desaparecido Portobello y Cartagena de Indias. La cultura del hombre y la sola mencin que conoca su obra atraparon a mi cuado. El hombre le dijo que se sirviera y Chinano escanci una cantidad generosa de whisky en un vaso y se meti en la conversa por las callejuelas de la Granada anterior a la destruccin de 1856. El hombre hizo mencin de documentos espaoles que describan a la ciudad antes de la llegada de los

piratas en el siglo XVI. Mi cuado pregunt su nombre al tipo y ste le dijo que se llamaba Daemon Tartar, que sus antepasados venan de Martinica. Sangre francesa con tinte africano corra por sus venas. Invit a Chinano a bailar con una de las mujeres mientras l lo haca con la otra. El de la orquesta imitaba a Oscar de Len cantando lindo capullo de alhel y las dos parejas se desplazaban por la pista. En la mesa de los sabios y sus mecenas la indignacin cunda, primero porque slo Chinano fue el bendecido con los tragos de fino licor y luego por la abierta traicin que les haca al dejar a la Mara Cecilia para caer en brazos de la primer loca pelo teido, ofrecida zorra que se le brindaba. La Luca, una vendedora de ropa usada de paca americana, que era la ms aventada del grupo les dijo a las dems, esto no se queda as, a ese morenazo me lo como yo, o no es de nadie. Esper que regresaran a la mesa, los dej atizarse dos tragos largos y cuando la orquesta reinici sus sones se dirigi con paso resuelto a la mesa donde recalaba mi cuado con el culto martinico y descaradamente sac a bailar al hombre. La orquesta atac fuerte con los acordes de Caminos del Mal de Santana. La Luca empez a arquearse voluptuosamente al son de la msica, insinuando al hombre que ella era mucho ms mujer que las dos peliteidas con las que andaba, que ella solita vala por todas las que estaban en el ranchn, mientras chequeaba con la vista la ropa del hombre y le iba poniendo precio mentalmente: camisa Chemise Lacoste, ochenta dlares, jeans Levys cincuenta dlares, perfumado con Paco Rabanne, cuarenta y cinco dlares. Bailando se le acerc para preguntarle en qu haba llegado al ranchn y para que de paso el moreno pudiese contemplar lo que haba dentro del generoso escote de su blusa. El hombre le seal un Mercedes Benz 300SE, negro. La mujer hizo como si no se deslumbraba por el carrazo y continu con el escrutinio al que someta a su pareja de baile: faja tambin Lacoste, otros cuarenta dlares. Se decidi a mirar los zapatos por dos razones, una para verificar la calidad del calzado y dos para apreciar el tamao del pie, pues segn una creencia popular, el nmero del zapato es el anuncio del tamao del pene de quien lo calza. Se fij primero en sus propios zapatos rojos movindose al comps de la msica y cuando dirigi la mirada a los pies del hombre peg el grito. Mi cuado escuch el alboroto en media pista de baile. No entenda lo que pasaba, ni los gritos de la gente que desesperada en estampida buscaba la salida, tirando las mesas, quebrando botellas, haciendo volar los platos y cubiertos. Chinano es un hombre calmo. Trat de encontrar con la mirada a su nuevo amigo en medio del tumulto, se sirvi un trago cuando lleg toda despeinada y sin un zapato la Luca, que histrica le arrebat el vaso y se zamp el contenido de un solo golpe y le grit en la cara Y VOS QUE HACIAS CON EL DIABLO? Cual diablo? repregunt Chinano. Pues ese jodido que estaba con vos. No era gente, era el diablo deca la Luca descompuesta, cuando me fij en su ropa, vi que era de buena marca, al buscarle los zapatos me di cuenta que no andaba zapatos, que no tena pies siquiera, que eran pezuas de cabro lo que tena y pegu el grito. Se despareci dejando una tufareda de azufre y se oy un ruido

horrible como de cadenas que se arrastran. La gente que estaba bailando cerca tambin lo vio. No ves, Chinan que en Semana Santa el diablo anda suelto. Maana me voy a confesar y voy a ir a todas las procesiones y misas que faltan. Mi cuado busc a los sabios del Parnaso. Haban desaparecido. Se sirvi otro trago para reponer el que la Luca le haba arrebatado. Era el ltimo de la botella. La duea del ranchn se le acerc. Qued viendo los destrozos del lugar. Y todo esto quin lo va a pagar? Esa botella de whisky la vas a pagar vos? Vyase al infierno, a cobrarle al diablo, dijo Chinano. Y se tom el ltimo trago de esa semana. Alejandro Bravo 20 de Mayo de 2004