Por: Luis Antonio Heredia R.

FUNDACIN UNIVERSITARIA SAN MARTIN UNIVERSIDAD ABIERTA Y A DISTANCIA PROGRAMA DE INGENIERIA DE SISTEMAS ELECTIVA DE FORMACIN COMPLEMENTARIA I ENSAYO ARGUMENTATIVO HISTORIA DE LA CIENCIA EN COLOMBIA (Jorge Orlando Melo) INTRODUCCIN La Historia de la Ciencia aparece como disciplina acadmica durante el siglo XX. Su propsito central es el de analizar el impacto social de la forma en la que se hace ciencia, partiendo del supuesto de que tal actividad no es neutra, y por tanto, no necesariamente conduce al beneficio general. Los resultados que esta disciplina ha tenido en nuestro pas son importantes, pero no logran ofrecer una perspectiva terica que d cuenta de las particularidades de nuestro contexto, quedndose en el diagnstico de una serie de caractersticas que definen la prctica cientfica general en Colombia. En este texto se realiza un anlisis para establecer las caractersticas particulares de nuestras prcticas cientficas, tales como la imagen neutral de la ciencia tan persistente en nuestro contexto o la democratizacin de su prctica, y por ende, abrir campo a su transformacin.

Por: Luis Antonio Heredia R.

Las economas contemporneas avanzadas basan la creacin de riqueza en el conocimiento. Por tal razn invierten recursos considerables en rubros relacionados con la generacin de conocimiento y su aplicacin en la resolucin de problemas de la sociedad. Dentro de tales rubros, investigacin y desarrollo es un indicador de primera lnea que muestra los esfuerzos que una sociedad determinada realiza en la direccin de crear valor a partir del conocimiento. Academia, empresas y gobierno son los actores clave para movilizar recursos hacia la investigacin y desarrollo Cmo est Colombia en la materia, al compararla con otros pases? De acuerdo con la base de datos KAM (Knowledege Assessment Methdology) del Banco Mundial, el inters real que una sociedad pone en investigacin y desarrollo se refleja, entre diversos indicadores, en la participacin que investigacin y desarrollo tiene dentro del Producto Interno Bruto. Otros indicadores complementarios son el nmero de investigadores por cada milln de habitantes y el nmero total de investigadores.1

Colombia I+D como % del PIB Nmero de investigadores por milln de habitantes 0.17 127.1

Chile 0.27 832.7

Corea (Sur) Espaa 3.23 4 162.1 1.21 2 638.6

Finlandia 3.41 7 680.9

Estados Unidos 2.61 4 651.3

Nmero total de 5 632 investigadores

13 427

199 990

115 798

40 411

1 394 682

Entre los pases seleccionados puede apreciarse que la participacin de investigacin y desarrollo dentro del PIB vara notablemente. Las economas avanzadas destinan, al menos, 1% de su PIB a investigacin y desarrollo, como es el caso de Corea del Sur, Estados Unidos y, en menor medida, Espaa. El nmero de investigadores por cada milln de habitantes vara de manera considerable. Como puede verse, sumando los esfuerzos pblicos, privados y de la academia, Colombia cuenta con 127 investigadores por cada milln de habitantes, lo que le permite contar con cerca de 6000 investigadores. Contrstense tales cifras con las correspondientes a Corea o Finlandia, pases en los que ms de 4 mil y 7 mil individuos, respectivamente, estn dedicados a investigacin y desarrollo. En particular, Finlandia, un pas con una poblacin de slo 5.3 millones de habitantes cuenta con un nmero seis veces mayor de investigadores que Colombia. Tales diferencias entre los pases seleccionados se expresa en otros rubros que reflejan la calidad de vida y la productividad. En trminos generales, pases que invierten ms del 1% de su PIB en investigacin y desarrollo corresponden a sociedades de un ingreso per cpita alto, altamente
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Por: Luis Antonio Heredia R. innovadoras, en las que una considerable parte de la oferta laboral est compuesta por personas de calificacin alta y mediana y en la que la estructura de la produccin y de las exportaciones est dominada por bienes y servicios de alto valor agregado, intensivos en conocimiento. Es decir, Colombia enfrenta un enorme reto, consistente en incrementar sus esfuerzos en investigacin y desarrollo. Tal responsabilidad les corresponde a varios actores. La academia es, quizs, el ms importante de ellos, en la medida en que es el escenario de la formacin y generacin de conocimiento.

Por: Luis Antonio Heredia R. REFLEXIONES Los planeamientos generales de la historia de la ciencia nos permiten afirmar que la produccin de conocimiento en Colombia ha estado determinada por las condiciones sociales y ligada a los intereses particulares de los actores involucrados en ella; la constitucin de redes que funcionan en virtud de un centro que traduce y oculta otros saberes en pro de su propio fortalecimiento y la interaccin entre los factores sociales y cognitivos que guan la construccin de soluciones cientficas a problemas concretos, son perspectivas tericas que nos permiten comprender las prcticas cientficas, pero, adicionalmente, establecer que estas no funcionan en favor del avance social de nuestro pas. Podemos concluir que estas afirmaciones son fundamentales para la comprensin de las prcticas cientficas de nuestro pas, pero no logran superar el simple diagnstico de nuestra situacin. El problema de la historia de la ciencia desde el anlisis de las relaciones entre el poder y el saber, relaciones que producen clasificaciones que determinan, entre otras cosas, qu puede ser considerado un avance cientfico y qu no. Sin embargo, no se logra establecer cul es la relacin entre el poder y el saber que permite que la ciencia siga siendo considerada una empresa legtima an cuando sus productos no se vean traducidos en un incremento del bienestar colectivo. Nieto2, en su estudio del perodo colonial, evidencia que la imposicin de formas de produccin de conocimiento iba ligada al sostenimiento de los gobiernos del momento; esto nos permite comprender por qu considera que, en aras de evitar una situacin de dominacin como esa en el presente, sea prudente democratizar la prctica cientfica. Cuando Jorge Orlando Melo nos muestra la forma en la que la ciencia se utiliz para ir consolidando proyectos polticos y profesionales en el paso del siglo XIX al XX, pone en evidencia que el estar en posicin de establecer qu es cientfico y qu no lo es, confiere poder, y tal hecho es considerado por l como determinante en la forma en la que tejen las relaciones en torno a la actividad cientfica. De acuerdo a lo anterior, las prcticas cientficas estn determinadas por dos tipos de centros: los nacionales, cuya funcin es la de filtrar el ingreso de actores, ms que al escenario cientfico, a un escenario poltico de control sobre la verdad, y los internacionales, encargados de establecer cules son las prioridades de la prctica cientfica de acuerdo con sus intereses. As, tomadas en conjunto, estas reflexiones logran esclarecer las formas en las que se desarrolla la prctica cientfica, pero no logran detectar ni proponer miradas tericas que puedan revertir tal situacin. En primer lugar, desde el plano netamente terico, habra que preguntarse por otras esferas, diferentes a la de la poltica, determinantes en la actividad cientfica, como lo pueden ser la esfera cultural o la de la comunicacin.3 Estas esferas contribuyen enormemente a la difusin de la imagen que se tiene de la ciencia; si tal imagen sigue siendo la de una ciencia neutra, difcilmente se lograr que la sociedad la cuestione, inmovilizando las formas en las que se practica e impidiendo su transformacin con miras a la
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Por: Luis Antonio Heredia R. solucin de las necesidades colectivas. Por otra parte, el escenario institucional no es el nico camino para democratizar las prcticas cientficas. Dado que la produccin de conocimiento ha sido definida como una actividad eminentemente colectiva, slo requiere de la participacin de individuos en la deteccin y solucin de problemas; ms que delegar la responsabilidad de la produccin de conocimiento a las esferas institucionales, lo que desde tal esfera podra hacerse es abrir escenarios en los que los miembros de diferentes comunidades utilicen sus experiencias para la deteccin y priorizacin de los problemas que los aquejan, buscando la produccin de conocimiento como forma de solucionarlos. Lo anterior, ms que un programa de desarrollo cientfico, debe entenderse como gua para buscar experiencias que nos hablen de los procesos que han revertido la tendencia general de las prcticas cientficas en el pas. Estas podran ser muy variadas, pero establecer las caractersticas que comparten es de suma utilidad; as como los trabajos que se han presentado son pertinentes porque exponen los procesos que impiden que la prctica cientfica en nuestro pas tenga un impacto decisivo en el bienestar colectivo, descubrir las caractersticas comunes de los procesos particulares que revierten la tendencia general dara luces sobre las formas concretas en las que tales prcticas podran ser transformadas.