UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA FACULTAD DE ODONTOLOGA

NOTAS SOBRE

ORIGEN Y EVOLUCIN DE LOS SERES VIVOS

MARTHA LUCIA MARIN BOTERO

Medelln 2002

ORIGEN Y EVOLUCIN DE LOS SERES VIVOS

Desde hace millones de aos ha evolucionado el sistema solar, y con el nuestro planeta donde un da comenz la vida hacindose cada vez ms compleja hasta llegar al estado actual del ser humano, pero somos los nicos primates capaces de preguntarnos por nuestro propio origen, de investigar nuestras races, pensar en cuatro dimensiones y comprender el tiempo, que al mismo tiempo nos permite predecir el futuro y crear condiciones para definir el mundo queremos vivir. En este breve recuento de la evolucin se considerarn los siguientes aspectos: Teoras y estado actual del conocimiento sobre el origen y evolucin de los seres vivos. El papel de la evolucin la gentica como herramienta evolutiva I. ORIGEN DEL UNIVERSO Sobre el origen del universo y los seres vivos que lo habitamos, han surgido diferentes teoras para explicar su inicio y el progresivo proceso de alcanzar niveles de complejidad cada vez mayores, ya que no existi ningn testigo presencial que pudiera dar testimonio de ello. Cada teora es sometida al rigor de las pruebas cientficas que verifican o derrumban los fundamentos de la hiptesis y es por ello que han sobrevivido unas cuantas a la dura crtica de los maestros de la ciencia. Pero la ciencia se la juega en base a predicciones, y cuando stas no concuerdan con la realidad, las auto corrige, es decir las verdades son temporales. Cada vez que se plantea una posible explicacin a la solucin de una incgnita, una teora sufre un proceso similar al duelo que se hace por una prdida: negacin, rechazo, negociacin, aceptacin. Segn Karl Ernst von Baer (embrilogo alemn) toda teora exitosa atraviesa por tres fases: al principio es rechazada por falsa, luego se considera contraria a la religin y al final es aceptada como dogma, mientras los cientficos afirman considerarla vlida por mucho tiempo. La historia siempre se repite, es el caso de Darwin con su teora sobre la evolucin de las especies, Mendel sobre la transmisin de caracteres hereditarios y as sucesivamente, ha ocurrido que inicialmente sus teoras son rechazadas, luego retomadas y confrontadas con las pruebas y nuevos hallazgos cientficos y finalmente aceptadas, hasta que surjan nuevas evidencias en su contra. El hombre se ha cuestionado siempre su origen con interrogantes tales como: Qu es la vid? Cmo surgi? Fue un fenmeno al azar?, Existe una fuerza superior que orquesta todo en el universo? Ser la vida solo qumica organizada de cierta forma? Hay algo ms que solamente materia, que hace parte de la esencia de la vida? Podr el hombre algn da tener la frmula para fabricar la vida? Es nuestro universo el nico, o existe un universo de universos?

3 En la evolucin hay 4 eventos cruciales explicados en base a hiptesis con algunos grados de aceptacin y escepticismo, tales son: 1. La aparicin de la vida 2. El paso de clulas anucleadas (Procariotes) a clulas nucleadas (eucariotes) 3. El paso de organismos unicelulares a pluricelulares 4. La aparicin de la reproduccin sexual. 1. NACIMIENTO Y EVOLUCIN FSICA DEL UNIVERSO El modelo ms aceptado por la fsica terica moderna es el cosmolgico, es la mejor propuesta, aunque no existe consenso entre los cientficos sobre su validez. 1.1. EL BIG BANG El big bang (gran explosin) de una estrella hace aproximadamente de 10.000 a 20.000 millones de aos, represent el comienzo del tiempo y el espacio. Dicha estrella era un punto matemtico (al que el abad George E. Lematre denomin huevo csmico) con una temperatura en trillones de grados. El material explotado empez a dilatarse en el espacio, separando los elementos contenidos en l. Se conjetura atrevidamente que en los instantes siguientes a la explosin (una cienmilsima de segundo) la temperatura baj a 1 billn de grados kelvin y la materia estaba constituida por partculas elementales ensambladas a partir de quarks que se formaban y se anulaban unos con otros emitiendo radiacin en forma cclica, algo as como un yoyo: materia-radiacin. Despus de una dcima de segundo se formaron protones y neutrones ms estables mientras que la temperatura descendi a 100.000 millones de grados. En ese momento el dimetro del universo en expansin era de apenas 4 aos luz (unos 40 billones de kilmetros). Tres minutos despus de la explosin la temperatura descendi a 1.000 millones de grados, punto donde la interaccin de las fuerzas del cosmos permitieron que los protones y neutrones se asociaran para formar ncleos atmicos, tres cuartas partes de los cuales eran de Hidrgeno y el resto de Helio. Estos sucesos tan veloces, se fueron haciendo cada vez ms lentos, pues se necesitaron 500.000 aos para que la temperatura media descendiera a 5.000 grados. En ese entonces se inici la formacin de la materia con la aparicin de tomos y reduccin de la radiacin la cual permanecera constante, el universo se torn neutro y se hizo transparente, es decir apareci la luz, aunque el universo se segua expandiendo y enfriando. Hoy esa misma radiacin de microondas llena homogneamente todo el espacio. Con la temperatura actual se puede calcular la fecha de inicio de la expansin, conociendo el fenmeno fsico de expansin y enfriamiento como ocurre con un gas al dilatarse. Se presume que el universo continuar expandindose por muchos miles de millones de aos segn su masa total por toda la eternidad (concepto de universo abierto) terminar la expansin despus de 119.000 millones de aos (calculado por su masa de contener al menos tres protones su equivalente en masa, por cada mil litros de volumen espacial que es la densidad crtica), al cabo de los cuales comenzar un proceso de contraccin que lo llevara al punto inicial: una gran implosin ( o big crunch), sta sera la idea de un universo cerrado. Y luego podra ocurrir otro big-bang. para repetir la historia Transcurrido el primer milln de aos se empiezan a enlazar los tomos para conformar molculas, y en sitios de mayor acumulo de materia, las fuerzas gravitacionales la

4 concentran, (la comprimieron) aumentando ms y ms la materia en torno a dicho punto (efecto de bola de nieve), formando all galaxias con una estrella central y planetas y asteroides a su alrededor. La galaxia que habitamos: la Va Lctea debe tener ms de 6.000 millones de aos y contiene por lo menos 400.000 millones de estrellas. Su tamao es intermedio entre las familias de las galaxias, su dimetro mide 100.000 aos luz, tiene forma de un disco espiral con los extremos adelgazados. Rota con una velocidad angular donde el sol y sus planetas tardan 250 millones de aos en dar una vuelta completa al circuito csmico. Nuestro sistema solar est situado externo en uno de los brazos espirales a 30.000 aos luz de su centro. Nuestra galaxia no es ni la ms grande ni la ms pequea, y nuestro sol no tiene un puesto destacado en la galaxia, como si la vida inteligente exigiera condiciones medianas o intermedias para poder aflorar. LA VIA LCTEA: vista de perfil. Muestra la posicin de nuestro sistema solar a dos tercios de su radio Tomado de Del big bang al Homo Sapiens (Antonio Vlez, 1998)

Todas las estrellas cumplen ciclos vitales de nacimiento y muerte. Dentro de unos 5.000 millones de aos nuestro sol se habr dilatado hasta duplicar su dimetro, y duplicar su luminosidad y calentamiento, que de existir hombres tendrn serios problema climtico, los ocanos se evaporarn y los metales se fundirn y la tierra ser un desierto hirviente. En su proceso de expansin engullir los 4 planetas ms cercanos, para luego enfriarse y contraerse y ser el final energtico del sistema solar.

2. EDAD DE LA TIERRA Existen datos curiosos en el estudio de la edad de la tierra, como el del arzobispo James Ussher, quien despus de estudiar la Biblia y algunos textos hebreos antiguos, en 1650 lleg a la conclusin de que Dios haba creado los cielos y la tierra el domingo 23 de octubre a las 9 de la maana del ao 4004 a.de c. A partir de la descomposicin del uranio en 1960 se concluy que hace 4.600 millones de aos la tierra estaba ya formada con los dems cuerpos del sistema solar, ya que se han encontrado meteoritos en las rocas y trados de la luna con esa edad, aunque su temperatura exterior superaba los 1.000 grados kelvin. Bsicamente estara constituida de: xidos de hiero, y de magnesio y silicatos, generados despus de la explosin de la estrella. El hierro ms pesado por gravedad, se fue al centro de la tierra mientras que los silicatos permanecieron en la superficie. El calor indujo la formacin de elementos distintos al helio y al hidrgeno. Parte de este material fue expulsado del sol y se uni con polvo y gases que lo rodeaban formando los planetas. Los elementos ms pesados, como nquel y hierro formaron el ncleo dela tierra, los de peso mediano formaron el manto y los ligeros quedaron cerca dela superficie. La primera atmsfera, compuesta por estos elementos ligeros (helio e hidrgeno) se perdi debido a que las fuerzas gravitacionales de la tierra no pudieron retenerla. En la actualidad se conjetura (con apoyo de pruebas indirectas) que el centro de la tierra est constituido por un ncleo slido predominantemente constituido de hierro, de aproximadamente 1.000 kilmetros de radio y con una temperatura promedio de 5.800 k (igual que en la superficie del sol) y una presin de un milln de atmsferas. Dicho ncleo est rodeado por una capa de hierro fundido de aproximadamente 2.000 kilmetros de espesor; esta capa se mantiene en continuo flujo en espiral desde la parte ms interna hasta la ms externa, y se comportan como un magneto gigantesco. Encima del ncleo doble de hierro se encuentran dos grandes capas constituidas por silicatos: la interior se denomina Manto Denso o Mesosfera y es slido, mientras que la exterior se llama Manto Ligero o Astensfera que es semifundida y sobre ella flota la Corteza Terrestre o Litosfera que es la parte slida externa y cuyo espesor vara entre 5 kilmetros debajo de los ocanos, 35 debajo de los continentes y 80 debajo de las grandes cordilleras. La corteza se divide en dos: la continental, grantica rica en slice y aluminio, de donde se deriva el nombre de Sial y la ocenica, basltica y rica en slice y magnesio de donde se deriva el nombre de Sima. Entre el manto y la corteza est la delgada capa de transicin denominada discontinuidad de Mohorovicic, en honor a su descubridor. Cuando el material fundido del manto ligero encuentra alguna fisura en la corteza, origina los volcanes dado escape al exterior. Se piensa que al inicio la temperatura era baja, pero al continuar la compactacin gravitacional se produjo calor, el cual aument en respuesta a la energa de desintegracin radioactiva.

CAPAS DE LA TIERRA Y SU PROFUNDIDAD Tomado de Del big bang al Homo sapiens) 3. PRIMERA ATMSFERA DE LA TIERRA Segn conjeturas de los gelogos, la segunda atmsfera terrestre la conformaban gases que escapaban de las erupciones volcnicas la cual era reducida con poco oxgeno libre o sin l. Los gases producidos incluan: hidrgeno ((H2), dixido de carbono (CO2), monxido de carbono(CO) compuestos azufrados, como sulfuro de hidrgeno (H 2S), nitrgeno (N2) y compuestos sencillos de nitrgeno como el amonaco (NH 3), metano (CH4) y vapor de agua (H2O), En este momento probablemente no exista el oxgeno. El agua no poda existir en estado lquido formando ocanos, ya que por las altas temperaturas, se evaporaba y condensaba en la capa superior de la atmsfera, para precipitarse en forma de lluvia y volver a evaporarse (como una plancha hirviendo. Los ocanos se formaron cuando descendi la temperatura, despus de varios milenios. Con el enfriamiento gradual de la tierra el vapor de agua se condens produciendo lluvias torrenciales que formaron los ocanos y erosionaron la superficie de la tierra agregando minerales a los ocanos hacindolos salados. Entre las primeras formas de vida en la tierra estuvieron presentes las algas verdeazules fotosintticas, empezaron a absorber dixido de carbono y a generar oxgeno. Este primer oxgeno, oxid todo el hierro disuelto en el agua del mar, quedando acumulado en el fondo en forma de hierro bandeado conocido como estromatolito rojo. Al terminar este proceso qued el oxgeno libre en la superficie terrestre, oxidando tambin el hierro terrestre donde conform la arcilla roja de la cual se extrae el hiero industrial. El oxgeno, despus de oxidar todo el hiero terrestre y marino se esparci en la atmsfera y dibuj el color azul en el cielo, mientras que el mar se haca verde.

Al principio, el oxgeno se fue acumulando muy lentamente en la atmsfera, pues debieron transcurrir 4.000 millones de aos para que el contenido fuera de 1.5% en el aire. A partir de entonces aument rpidamente hasta estabilizarse en un 21%, la actual concentracin. Probablemente este debe ser un nivel seguro; se conjetura que si llegase a superar el 25% sera imposible la vida en la tierra debido a que una chispa o descarga elctrica podra ocasionar un incendio de proporciones planetarias. 4. DIVISIONES GEOLGICAS Las rocas sedimentarias se conformaron por acumulacin y solidificacin de sedimentos en forma de capas superopuestas constituyendo un gran libro de historia, ya que all queda la huella de todo el acontecer sobre el planeta (queda el tiempo petrificado): cambios climticos, glaciaciones, catstrofes geolgicas, elevacin y hundimiento de montaas, auge y desaparicin de ocanos, impacto de meteoritos, alteraciones del campo magntico de la tierra, historia de los continentes, proceso evolutivo de la vida incluyendo origen y desaparicin de especies animales y vegetales. Con mtodos radioactivos determinan con relativa precisin la edad de cada estrato. Mientras ms profundo, ms antiguo. La historia geolgica de la tierra se divide as: EONES 1. Arcaico arqueozoico 2. Proterozoico precmbrico 3. Fanerozoico. E RAS A. Paleozoica. a. Cmbrico b. Ordovcico c. Silrico d. Devnico e. Carbonfero f. Prmico a. Trisico b. Jursico c. Cretceo a. Terciario PERODOS POCAS

B. Mesozoica C. Cenozoica

b. Cuaternario

1. Paleoceno 2. Eoceno 3. Oligoceno 4. Mioceno 5. Plioceno 1- Pleistoceno 2- Reciente

8 EONES
ARCAICO PROTEROZOIC O FANEROZOICO

SIGNIFICADO DEL NOMBRE

Antiguo Protero = primero, Zoico = animal

FECHA
Hasta hace 2.55 millones de aos Hasta hace 560 millones de aos Desde hace 560 millones de aos hasta hoy Es el ms corto, 12 % del tiempo

EVENTOS OCURRIDOS
Aparecen las primeras formas de vida hasta las bacterias Aparecen los primeros organismos unicelulares complejos y se gestan los primeros animales multicelulares

Los nombres de las eras se inspiran en los sitios donde (se subdivide en 3 hallaron por primera vez los depsitos que las eras) caracterizan Antiguo

Paleozoica

Entre 560 y 230 millones Origen y desaparicin de los artrpodos de aos = 8% de la denominados Trilobites historia de la tierra Desde 230 hasta 65 Aparicin y desaparicin de los millones de aos Dinosaurios. Surgen las aves, mamferos verdaderos y plantas con flores Desde hace 65 millones Aparecen los mamferos, plantas e de aos hasta hoy insectos modernos. Tambin los primates y el hombre

Mesozoica

Meso = Intermedio

Cenozoica

Ceno = reciente

HISTORIA EVOLUTIVA DEL UNIVERSO Y LA VIDA

ERA PERODO EPOCA
DESDE EL BIG BANG HASTA HOY EN MILLONES DE AOS

CONDICIONES GEOLGICAS

PLANTAS Y MICROORGANISMOS

ANIMALES

Origen del Universo Origen de la Tierra Arqueozoica

15 a 20 millones de aos Hace 4.600 millones de aos Hace 3.500 millones de aos 1.500

Proterozoica (Precmbrica) Paleozoica (edad de la 1. Cmbrico

570

Indicios de las primeras clulas procariticas dominio de las bacterias Enfriamiento del Algas primitivas, Invertebrados planeta, aparecen protozoos marinos y marinos de cuerpo la corteza terrestre hongos blando al final y las montaas Clima templado, Mundo acutico con Predominan casi tierras bajas, abundantes algas todos los tipos de depsitos antiguos invertebrados con fsiles marinos
El mar cubre los Predominio de algas continentes. Clima marinas y surgen las clido. plantas terrestres primitivas y los hongos Predominio de invertebrados en especial artrpodos y moluscos y surgen los peces.

2.

Ordovcico

505

Continuacin
ERA PERODO EPOCA DESDE EL BIG BANG HASTA HOY EN MILLONES DE AOS CONDICIONES GEOLGICAS PLANTAS Y MICROORGANISMOS ANIMALES

3.

Silrico

438

Continentes planos principalmente. Grandes inundaciones

Sigue predominio acutico de algas y surgen las plantas vasculares. Hay invasin de la tierra por las plantas

4.

Devnico

408

5.

Carbonfero

360

Hay glaciares. Hay plantas terrestres Aparecen mares evolucionadas, internos conformando bosques. Surgen gimnospermas y briofitas Tierras planas con Hay bosques grandes pantanos pantanosos de helechos carbonferos. Clima arbreos, licopodios, clido y hmedo esquisetos y que se va gimnospermas. enfriando

Evolucionan los peces y surgen los artrpodos terrestres. Hay invasin de la tierra por los artrpodos Predominan los peces, y aparecen los anfibios. Hay trilobites e insectos sin alas Surgen los primeros reptiles, se dispersan los anfibios primitivos. Hay variedad de insectos y tiburones primitivos. Origen de los reptiles. Surgen los insectos modernos y reptiles semejantes a los mamferos. Desaparecen invertebrados del Paleozoico. Hay extinciones marinas masivas incluyendo los ltimos trilobites. Florecen los reptiles y declinan los anfibios. los y

6.

Prmico

286

Aparece el Hay conferas supercontinente diversificadas y Pangea por fusin evolucionan las ccadas de los continentes. Hay glaciares. Aparecen los Apalaches y elevacin de los continentes

Mesozoica (edad de los

Trisico

248

Se forman Predominan bosques de Aparecen montaas y las gimnospermas y dinosaurios grandes desiertos. helechos arbreos. mamferos Comienza la ovparos. deriva continental, separacin de Pangea.

10 Continuacin
2. Jursico 213 Hay continentes Proliferan las Surgen y dominan bajos y mares gimnospermas y dominan los dinosaurios internos. Se las conferas grandes forman montaas, especializados, y hay clima marsupiales templado. insectvoros y Contina la deriva primeras aves continental, los dentadas continentes se separan parcialmente.

3. Cretcicos

144

Se separan los continentes modernos. Se forman las Rocallosas, otros continentes y pantanos

Surgen las angiospermas (plantas con flores) y declinan las gimnospermas

Dominio pleno de los dinosaurios y luego se extinguen, con las aves dentadas. Surgen primeras aves modernas y los mamferos primitivos. Extincin masiva de la vida marina y parte de la vida terrestre. Evolucin de los primates.

Cenozoica (Edad de los Mamferos)

Terciario

Paleoceno

65

Clima va de templado a fro. Desaparecen mares y continentes y el deslizamiento lleva a los continentes a sus posiciones modernas Clima ms clido

Eoceno

55

Dominan gimnospermas y Evolucionan los angiospermas mamferos y las aves modernas. Evolucin de los simios. Hay diversidad de mamferos.

Oligoceno

38

Surgen los Alpes y Grandes bosques con el Himalaya, las angiospermas y aparecen tierras descienden las monocotiledneas y hay actividad volcnica en las Rocallosas. Clima fro y seco. Se Formacin de diversificndolas montaas angiospermas

Mioceno

25

siguen Evolucin variedades mamferos

de de

11 Continuacin
Plioceno 5 Ms formacin de Se forman praderas, montaas disminuyen los bosques y volcanes. Clima las angiospermas ms fro Surgen grandes carnvoros, mamferos herbvoros y primeros primates de tipo humano de de

Cuaternario

Pleistoceno

Hay 4 edades de Extincin hielo, glaciares en especies el hemisferio norte y elevacin de cordilleras

de

muchas Extincin mamferos gran tamao.

Reciente

0.01

Fin de las ltimas Reduccin de plantas Edad del Homo edades de hielo. leosas y esplendor de Sapiens. Clima ms clido las herbceas

5. DERIVA CONTINENTAL Teora propuesta por el astrnomo gelogo Alfred Wegener en 1912, que hasta la fecha los continentes se consideraban inmviles, l propuso que no era as, por el contrario se encontraban en constante deriva, como una balsa sobre el manto ligero de la tierra. Tambin propuso que en un momento determinado en el pasado los continentes estuvieron unidos formando un supercontinente denominado Pangea (pan = todo; gea = tierra), (actualmente se considera que esto ocurri hace 210 millones de aos) y debi haber un nico ocano llamado Panthalasa (todos los mares. Esta teora solo fue aceptada 40 aos despus. Actualmente se considera que los continentes estn montados sobre gigantescas placas lticas que flotan sobre el manto ligero y el proceso se mantiene por la energa y el calor del ncleo de la tierra. En el fondo submarino presenta extensas fallas dorsales por donde brota material fundido del manto. El magma que sale de all se riega a los lados y solidifica al entrar en contacto con el agua fra del mar para convertirse en nuevo lecho marino. Esto produce un ensanchamiento generando fuerzas opuestas desplazando las placas continentales situadas a cada lado de la correspondiente dorsal.. frica y Amrica del sur se estn separando en la actualidad a una velocidad de 2 centmetros por ao y a esa velocidad est creciendo el ocano Atlntico y se est reduciendo el Pacfico. Australia y la India estaban ms al sur en contacto con la Antrtida. Un caso espectacular fue la India que migr miles de kilmetros de posicin inicial hacia el norte, en menos de 100 millones de aos hasta chocar y unirse con Asia. Con el impacto se form la cadena montaosa del Himalaya. Australia tambin migr hacia el norte quedando casi en el ecuador de la tierra. Hace 135 millones de aos el calor del ncleo fue suficiente para iniciarla separacin y desplazamiento de las placas continentales. Se considera que las direcciones y magnitudes de los movimientos se conservarn constantes durante 50 millones de aos ms. Las tres Amricas se desplazarn hacia el oeste, llegando a desaparecer Panam.

12

II.

EVOLUCIN QUMICA: DE LO INORGNICO A LO ORGNICO

Cntico Csmico De Ernesto Cardenal De lo ms simple a lo ms complejo, De menor a mayor organizacin. La vida evolucion de la no-vida. Alimentndose de las aguas primigenias, de energa de erupciones volcnicas y descargas elctricas. Erupciones volcnicas venenosas y siniestros relmpagos. Las clulas comenzaron a comer luz, extrayendo azcar del sol.

El hombre se ha cuestionado varios aspectos sobre l origen de la vida como: la vida surgi como un evento afortunado del azar? acaso el surgimiento de la vida es un fenmeno comn fcil de repetir, por tanto ha ocurrido Y seguir dndose en muchsimas regiones del espacio? La materia viva es eterna y siempre ha existido en el Cosmos?

13 Como desafortunadamente no hay testigos del origen del universo ms que los fsiles, la ciencia explica los fenmenos mediante predicciones y teoras que expliquen la realidad poniendo mucha imaginacin, entonces las verdades de hoy, maana sern modificadas, con el progreso de la ciencia. Se cree que hubo una evolucin qumica, donde ocurri la sntesis de pequeas molculas orgnicas a lo largo del tiempo, surgiendo posteriormente las macromolculas grandes como protenas y cidos nucleicos. Estas molculas interactuaron entre s para formar una protoclula, que evolucion por millones de aos en condiciones ambientales muy diferentes a las de hoy. La evolucin qumica cumple con cuatro requisitos: 1. La vida solo poda evolucionar en ausencia de oxgeno libre. El oxgeno libre habra formado xidos con otros elementos y habra degradado las molculas 2. Utilizacin de la energa de radiacin ultravioleta de volcanes. 3. Elementos qumicos incluyendo agua, minerales inorgnicos y gases como materia prima deban estar presentes en la atmsfera. 4. tiempo para que las molculas pudieran acumularse y reaccionar entre s. 1. ORIGEN DE LAS MOLCULAS ORGNICAS Las molculas orgnicas son la materia prima que forma los seres vivos como azcares, nucletidos, aminocidos, etc. En 1920 dos cientficos trabajando independientemente, Oparn, bioqumico ruso y Haldane, genetista escocs, propusieron la generacin espontnea de molculas orgnicas simples (formacin de coacervados. Oparn supuso que las molculas orgnicas se acumulaban durante algn tiempo formando un mar de sopa orgnica donde molculas pequeas (monmeros) se pegaran para formar molculas complejas (polmeros. Pero se ha visto que para formar enlaces se requiere una deshidratacin y la ayuda de enzimas y es poco probable que una reaccin que produce agua, ocurra en el agua. Es ms probable que la polimerizacin (formacin de polmeros a partir de monmeros) haya ocurrido en las rocas o en superficies de arcilla, ya que sta, contiene iones de hierro y zinc que pueden actuar como catalizadores. Su hiptesis fue probada en 1950 por Urey y Miller (premio Nobel de Qumica de 1934 por el descubrimiento del deuterio) simulando las condiciones que supuestamente prevalecan en el inicio de la tierra. En una atmsfera rica en H 2, CH4, H2O, y NH3, generaron descargas elctricas que simulaba la luz. Una semana despus se encontraron aminocidos y otros elementos. Actualmente se cree que la atmsfera inicial no contena gran cantidad de metano ni de amonaco; experimentos similares empleando diferentes combinaciones de gases produjeron varias molculas orgnicas incluso las 5 bases de nucletidos de RNA y DNA. Para comprobar la formacin de polmeros Fox calent una mezcla de aminocidos secos y obtuvo un polipptido de polimerizacin espontnea al que le dio el nombre de proteinoide Los polmeros podrn ir formando estructuras ms complejas? Los cientficos han ensamblado en forma espontnea polmeros orgnicos y han logrado elaborar estructuras semejantes a seres vivos simples que han denominado: protobiontes. Esto ha permitido imaginar cmo las molculas complejas no vivas dieron un brinco para convertirse en clulas vivas. Los protobiontes, crecen y se dividen en dos.

14 Una variedad de protobiontes llamados microesferas se formaron por adicin de agua y proteinoides, son esfricos y poseen propiedades osmticas, algunos generan potencial elctrico a travs de la superficie, similar al potencial de membrana de las clulas, absorben materiales del ambiente y responden a cambios de concentracin osmtica, como si estuvieran rodeados por membrana, aunque carecen de lpidos. Los liposomas son protobiontes hechos de lpidos. Los coacervados gotitas coloidales formados por Oparn son mezclas ms o menos complejas de polipptidos, cidos nucleicos y polisacridos. Cuando form un coacervado con cadenas cortas de RNA y la enzima que hace la replicacin de los cidos nucleicos (polimerasa) y los coloc en un medio con nucletidos de trifosfato, los coacervados crecieron, se replicaron y se dividieron. 2. QU ES LA VIDA? No es fcil dar una definicin precisa, solo se sabe que aquellos seres que la poseen, presentan ciertas caractersticas como su capacidad de auto-duplicacin, auto-reparacin, de metabolizar y asimilar los elementos tomados del medio y transformar materia inorgnica en materia orgnica, la irritabilidad o capacidad de responder a estmulos del ambiente. Hasta nuestros das se acepta que los seres vivos tuvieron un origen basado en un diseo nico, pues hay una codificacin universal que cumple todo ser vivo; se seala aqu una serie de eventos de esta naturaleza como: utilizacin de protenas como catalizadores (enzimas para controlar la clula), las membranas celulares estn hechas de lpido y protena (los mismos elementos aunque estn en diferente proporcin), un cdigo gentico idntico, elaborado con 5 tipos de bases nitrogenadas + fosfato + 2 tipos de azcares que constituyen el ADN y ARN, las mismas vas metablicas, el mismo mecanismo de sntesis de protenas, con 20 aminocidos levgiros, sabiendo que los dextrgiros son imgenes especulares de los anteriores (habrn seres vivos con aminocidos dextrgiros en este u otros planetas?). Tanto animales como vegetales utilizan los cidos nucleicos como mecanismo de trasmisin de la herencia. En los telmeros (telos = extremo y mero = parte) de muchas especies existe una secuencia de bases repetidas as: TTAGGG repetidas entre 800 y 2.500 veces que no codifican ninguna protena y vigilan que los cromosomas se rompan o peguen unos con otros. Tambin se han encontrado (en muchos organismos estudiados entre ellos el hombre) unos genes que activan o desactivan partes esenciales de todo el genoma, denominados Cajas o Genes Hometicos, constituidos por 180 bases nitrogenadas repetidas en estos genes esenciales. Cualquier mutacin en un gen hometico produce una anomala mayor. Todos estos hechos apuntan a un origen comn de los seres vivos? Por lo menos la maquinaria desde las bacterias al hombre, funciona lo mismo.

15

III.

ORIGEN DE LOS SERES VIVOS. 1. PREAMBULO

Cmo ocurri? Nadie lo sabe. Solo hay conjeturas. Acaso surgi como un milagro del azar mediante una combinacin afortunada de elementos qumicos? Un bioqumico de la Universidad de Nueva York (Robert Shapiro) en 1987 calcul que para formar la bacteria ms simple se necesitara ordenar y ensamblar perfectamente al menos 20.000 enzimas. La probabilidad de que eso ocurra por azar es de 10 40.000. En el universo existen alrededor de 1080 partculas. Para que la primera bacteria se haya formado de un solo paso hay una probabilidad casi inverosmil. Queda la teora bblica por considerar a Dios como el creador del ser vivo. Se cree que el origen se dio por ordenacin de lo ya existente, siguiendo una larga cadena natural de pasos intermedios, donde cada modificacin apoyaba la siguiente y cada paso preparaba el medio bioqumico para otro ms avanzado, haciendo cada vez los organismos ms complejos y eficientes a manera de una escalera evolutiva. 2. TEORAS ACERCA DEL ORIGEN DEL SER VIVO

Fuera de la Generacin Espontnea que no ha sido considerada entre la comunidad cientfica como vlida, las teoras se pueden clasificarse en dos grupos: Celestiales que son: a. El creacionismo b. La Panspermia c. La biognesis astral Terrenales que son: d. La sopa prebitica e. El gen de ARN f. El gen protenico g. El gen de arcilla 2.1. GENERACIN ESPONTNEA: Hacia la edad media el origen de la vida era un problema trivial, la gente pensaba que nuevos seres aparecan por generacin espontnea, de materia no viviente como materia orgnica en descomposicin brotaban en forma espontnea moscas y ratones. En 1609 un botnico francs escribi que de un rbol escocs caan hojas al agua y poco a poco se iban convirtiendo en peces, mientras que las que caan a la tierra formaban aves. Haba recetas inclusive para formar seres humanos. Se pensaba que los microorganismos surgan de manera espontnea de un caldo (de cultivo), de las larvas de la carne, de los ratones, de mezclas de camisas sudadas y del trigo. Poco a poco se fueron refutando dichas teoras y aunque echaron por tierra las recetas no resolvieron el problema de cmo se origin la vida en la tierra. En 1668, un fsico italiano Francesco Redi - refut que las larvas surgan de la carne manteniendo las moscas (cuyos huevos se convertan en larvas) evitando la

16 contaminacin de la carne con moscas. En el siglo VIII el abate Lzzaro Spallanzani demostr que si hierve caldo de carne en un matraz y luego le pone un selle hermtico en la entrada, no aparecen microorganismos. A mediados del siglo XIX. Louis Pasteur en Francia y John Tyndall en Inglaterra, tambin refutaron la idea de los microorganismos en el caldo de cultivo, hirviendo el caldo en un matraz con un cuello en forma de s, matando as los microorganismos que pudieran estar presentes. En el asa inferior del cuello del matraz se precipita el vapor de agua formando un charco que hace un selle eficaz de la boca del matraz. Si se rompe el cuello del matraz entra aire donde abundan microorganismos y aparece la contaminacin.

Refutacin de la generacin espontnea de los microorganismos en el caldo de cultivo: experimento de Louis Pasteur

2.2.

TEORAS CELESTIALES:

2.2.1. El Creacionismo: la mayora de las religiones tienen una explicacin para el origen de la vida como producto de la creacin de Dios. Para los catlicos Dios hizo al hombre de barro y le infundi un soplo de vida que le dio alma. Eva fue hecha de una costilla de Adn. Los sumerios antes de escribirse la Biblia explicaban el origen del hombre por la conjuncin de dos principios. El agua dulce encarna el macho y la salada la hembra. En los Vedas el libro sagrado de los hindes la humanidad proviene de un para de hermanos mellizos: Yami y Yama. En el Popol Vuh el libro sagrado de los mayas se habla de que los animales o especies inferiores son intentos fallidos de los Dioses inexpertos para crear al hombre. Los micos fueron un intento ms cercano, la carne se hizo de maz amarillo y blanco, de masa de maz se hicieron los miembros superiores e inferiores del hombre. Los indios Cherokees de Norteamrica suponen que los hombres fueron creados por los dioses a partir de un mueco de barro puesto al fuego: la raza negra fue sobreexpuesta al calor, a la

17 blanca le falt fuego y la dorada como la de los Cherokees tuvo la dosis justa. Para los Incas, Viracocha Pachayachachi cre el mundo de la nada, pero lo hizo oscuro sin sol, ni luna, ni estrellas. Despus pint o esculpi al hombre como un ser gigante y como no le gust el tamao, mejor pens que sera hacerlos de su tamao a su semejanza. Para grupos fundamentalistas Evanglicos de Estados Unidos el mundo lo cre un ser supremo repentinamente a partir de la nada y como es obra exclusiva de un Ser Supremo, el hombre no podr repetir semejante hazaa, adems niegan el proceso evolutivo y le atribuyen a la tierra una edad geolgica inferior a la considerada por los cientficos (4.600 millones de aos) Inconsistencia de esta teora: hubo una creacin y estas criaturas evolucionaron? Cada paso evolutivo ha sido por la intervencin del Creador como creaciones mltiples y escalonadas? 2.2.2.. La Panspermia: propuesta por Svante Arrhenius, qumico sueco, premio Nobel de Qumica de 1903 quien propuso el origen de la vida en otras regiones del espacio, no explica cmo, pero dice que fue trada a la tierra por medio de esporas, arrastradas por la presin de la radiacin de las estrellas. Inconsistencia: el fro intenso, el vaco absoluto y los rayos csmicos de alta energa de radiacin son capaces de penetrar hasta el interior de tomo y producir alteraciones en la estructura del ncleo, sera imposible conservar las esporas intactas en sus recorridos espaciales, aunque algunos bilogos alegan que una clula cubierta de hielo podra vagar por el espacio durante millones de aos sin sufrir dao. Luego Francis Crck (el que descubri que el DNA era una doble hlice) y su colega Leslie Orgel exploraron la idea de la inseminacin espacial, como una Panspermia dirigida por inteligencias superiores habitantes de planetas situados fuera del sistema solar. Apoyan su hiptesis en la presencia de molibdeno en varias enzimas claves, debido a que este es un elemento muy escaso en el planeta tierra. 2.2.3. La biognesis astral: fue enunciada por dos astrofsicos, Fred Hoyle de Inglaterra y Chandra Wickramasinghe de Sri Lanka (isla asitica, antes llamada Ceiln al sureste de la India en el ocano Indico. Su capital se llama Colombo). Sostienen que el primer ser vivo fue trado del espacio (los astros. Ellos basan su teora en la dificultad de formar espontneamente protenas y cidos nucleicos en las condiciones primitivas de la tierra y en la existencia comprobada de compuestos qumicos prebiticos en el espacio o nubes interestelares como: amonaco, formaldehdo, cido frmico, metanimina, hielo y varios compuestos ms bsicos para la vida. La presencia de estos elementos tambin se detect en un meteorito (Murchison) que cay en Australia en 1969. Despus de ser estudiado minuciosamente por los qumicos revel la presencia de varios compuestos orgnicos simples precursores de la vida, incluyendo compuestos levgiros y dextrgiros en proporciones iguales aunque en la tierra solo funcionan los levgiros. Sin embargo, no se ha encontrado el ms simple de los aminocidos (la glicina). Ellos suponen que los meteoritos y cometas - viveros se han encargado de difundir la semilla de la vida por todas las regiones del espacio y en especial a planetas que presenten condiciones apropiadas, pero han llegado a exagerar en proponer que el polvo interestelar contiene bacterias liofilizadas (es decir congeladas y deshidratadas. Inconsistencia: es la dificultad de trasladar a la tierra una forma de vida adaptada a condiciones muy diferentes. Se sabe que por ejemplo una planta de tierra caliente difcilmente se adapta al clima fro y eso contando con un cambio dentro del mismo planeta. Para los animales ocurre la misma dificultad.

18

2.3.

TEORAS TERRENALES:

19 2.3.1. La Sopa Prebitica: teora del ingls John B. S. Aldane y el ruso Alexander Oparn que aunque trabajaron independientemente coincidieron en su modelo para explicar el origen de la vida.. Su teora se fundamente en 4 puntos bsicos: 1) inicialmente la tierra estaba cubierta por una atmsfera sin oxgeno, rica en otros gases como metano, amonaco, hidrgeno, bixido de carbono y vapor de agua provenientes de la misma nebulosa que origin el sistema solar. 2) las fuentes energticas fueron: descargas elctricas, calor derivado del vulcanismo y radiaciones ultravioleta. 3) actividad qumica entre los elementos atmosfricos, catalizada por fuentes naturales energticas, originaron compuestos orgnicos cada vez ms complejos que se fueron acumulando en los mares hasta formar un concentrado caldo prebitico de compuestos bsicos para la vida. 4) con el tiempo suficiente (Muchsimos millones de aos) esa sopa marinera evolucion por seleccin natural hasta aparecer la primera protoclula o probionte. Inconsistencias: contra esta teora se argumenta que la atmsfera primitiva tuvo una composicin diferente a la de Urey Miller, originada en las entraas de la tierra y no en la nebulosa, debi ser rica en nitrgeno, compuestos de azufre, bixido de carbono, hidrgeno y vapor de agua, pero el amonaco probablemente no tena concentraciones apreciables, puesto que este compuesto al igual que el metano se descompone rpidamente por la luz ultravioleta. Otro aspecto en contra es que los compuestos orgnicos complejos indispensables para las primeras formas de vida se rompen a causa de la luz ultravioleta o se descomponen rpido en presencia de agua, no siendo posible contener durante un tiempo suficientemente largo para iniciar el proceso vital. Adems era un caldo poco nutritivo, que ha llevado a otros autores a buscar el origen fuera del planeta. Esta teora tampoco explica el paso de probionte a bacteria. Lo nico bueno de la teora es que demuestra la posibilidad de las transformaciones qumicas naturales de mares, lagos, charcas y fuentes termales con enriquecimiento gradual en material biolgico, premisa indispensable para explicar otras teoras de origen terrenal y la mgica transmutacin de lo inorgnico a lo orgnico.

20 2.3.2. El gen de ARN: defendida por Manfred Eigen, investigador del Instituto Max Planck, en Gottingen y premio Nobel de qumica define as la teora del gen precoz de ARN: partiendo de una sopa prebitica, (disponible en el mercado) que contienen protenas pequeas y grasa en cantidades suficientes para que se formen segmentos de membrana, adems con nucletidos naturales, llega un momento en que por azar se forma un segmento de ARN. Al principio no tiene funcin codificadora pero es capaz de producir copias de s mismo y de servir de catalizador aunque dbil para la sntesis de protenas complejas. Este RNA cataltico se conoce como ribozima. Las pocas protenas catalizadas por ste se organizan en sistemas ms estables (conocidos como Hiperciclos) que comienzan a competir entre s y evolucionar por seleccin natural y con el paso del tiempo se van haciendo ms complejas. Luego Thomas Cech (profesor de la U. De Colorado y Sydney Altman de la u. De Yale), descubrieron en 1981 un tipo de ARN capaz de catalizar su propia duplicacin (con este hallazgo fueron premios Nobel de Qumica en 1989. Es probable tambin que casi desde el principio, el ARN contara con una membrana protectora, formadas por pequeas protenas y cidos grasos sintetizados al azar. Contando con protenas ms complejas se pudo formarla primera molcula de ADN, que asumira desde ese momento la codificacin de las protenas necesarias para su propia duplicacin, sera una aproximacin a la construccin de la primera clula procaritica. La seleccin natural darwiniana hara el resto del milagro seleccionando los hiperciclos ms competentes y eliminndolos menos adaptados. Aun se conservan propiedades catalticas de ARN y en la actualidad se utiliza como auxiliar en reacciones biolgicas para fabricar determinados productos como: RNAribosomal, RNAt y RNAm y tambin puede dirigir la sntesis de protenas, en cambio el DNA no es cataltico. Aunque los virus y viroides no se consideran seres vivos, pueden ser precursores sugeridos por ciertas caractersticas como etapas intermedias en el paso de lo inorgnico a lo orgnico. As el virus Q un bacterifago ( virus que infectan bacterias) poseen como material hereditario un simple filamento de ARN de 4.500 nucletidos, y tiene la capacidad de reproducirse solo (el ARN de este virus) en presencia de nucletidos, algunas sales sencillas y la enzima replicasa, produciendo copias de s mismo hasta agotar los nutrientes bsicos. Si por error el ARN se parte, el ms corto de los dos trozos se duplica ms rpidamente que su compaero. Si hay tiempo y nutrientes suficientes se desencadena un proceso evolutivo entre los trozos de ARN de cuya competencia quedarn como triunfadores los segmentos ms cortos. Lo raro es que en lugar de aumentar la complejidad ocurre lo contrario. En la evolucin la duda es qu apareci primero: los cidos nucleicos o las protenas (enzimas)? Lynn Margulis (1991) apoya la teora del gen de ARN fue primero basada en un experimento de Leslie Orgel donde se form espontneamente una cadena de 50 nucletidos semejantes al DNA, pero esta teora tiene muchos opositores por lo difcil de las probabilidades estadsticas que ocurra algo al azar, sin importar lo pequeo que sea. Christian de Duve (Horgan, 1991, profesor de la Universidad de Rockefeller y premio Nobel de Fisiologa y Medicina 1974) apoya la idea del gen de ARN primero proponiendo un paso intermedio entre el mundo prebitico y el mundo del ARN, es la formacin de un precursor de nucletido de ATP, como compuestos tiosteres capaces de almacenar alta dosis de energa en sus enlaces y capaces tambin de hacer el papel de catalizadores, gracias a protoenzimas ensambladas por su conducto. Estas protoenzimas facilitaran un

21 protometabolismo que va evolucionando hasta formar los primeros nucletidos que se ensamblaran para formar el ARN. Inconsistencia: no definen como se pasara de la molcula ancestral de ARN hasta la formacin de la primera clula. 2.3.3. El gen de protena: un grupo de cientficos entre los que se encuentra Robert Shapiro (1987) opinan que primero apareci la protena que el ADN, en contra del dogma central de la Biologa que dice que el DNA sintetiza RNA para luego fabricar la protena. La teora se resume en tres pasos: Primero: inicialmente se formaron protenas que funcionaban como el sistema hereditario primitivo que se autoduplicaba con la ayuda de una enzima. Segundo: una enzima no muy especializada logr ensamblar RNA uniendo fosfatos y azcares. La funcin inicial de este RNA era soportar estructuralmente las protenas que se estaban copiando presentando el aminocido (que deban haber pocos), a la enzima para que sta lo identificara y lo insertara en el lugar correspondiente. El sistema se fue volviendo complejo al igual que las enzimas. El RNA evolucion por seleccin natural hasta adquirirla funcin hereditaria y relevar las protenas de este papel. Tercero: posteriormente el RNA evolucion hasta aparecer el DNA que relev al RNA del papel hereditario y le dej el papel secundario, pero importante, como mensajero o intermediario en la traduccin del cdigo gentico. Esta teora est apoyada por la existencia de una rara enfermedad de cabras y ovejas consistente en prurito lumbar causado por un microorganismo de accin muy lenta, lesiona el cerebro y luego produce la muerte. Este microorganismo parece no tener DNA ni RNA aunque se reproduce con eficiencia, de verificarse esta caractersticas se vera un material hereditario que no son cidos nucleicos. Otro argumento a favor es la lenta evolucin de la tierra en los primeros 2.000 aos lo que muestra un sistema hereditario ineficiente por carecer de cidos nucleicos. Inconsistencia: hasta el momento no se han logrado formar aminocidos naturales de alto peso molecular simulando condiciones naturales ni simulando condiciones prebiticas con experimentos aun refinados. Adems no detallan los pasos evolutivos intermedios. 2.3.4. El gen de arcilla: defendida por Graham Cairns- Smith para quien no fue primero la protena ni el cido nucleico. Similar a la idea de la Biblia el origen del ser vivo fue la arcilla. Afirma que antes que las clulas debi haber lodo cristalizndose activamente en un conjunto de arcillas en una disolucin. Acaso el origen de la vida es mineral? Se ha visto que los cristales de arcilla colocadas en una solucin saturada, crecen similar a lo que ocurre con la duplicacin del DNA. La estructura cristalina original se multiplica en todas sus copias conservando su forma original tenga o no defectos. La ms comn de las arcillas es el caoln (Kao- Ling = montaa de China fue el lugar del primer yacimiento encontrado) y es el producto bsico de la fabricacin de la porcelana. El caoln est formado por cristales de caolinita. Estos cristales crecen en forma de lminas delgadsimas que se apilan una sobre otra similar a las hojas de un libro. Si ocurre un defecto accidentalmente ser copiado con fidelidad en todas las lminas sucesivas. Si disminuye la concentracin de sales las lminas se parten y cada fragmento se reproduce independientemente y pueden adquirir mltiples formas: placas, tubos, bombas, diferentes tamaos y la posibilidad de incorporar diferentes elementos qumicos extraos. Adems de las propiedades de heredabilidad y reproduccin la arcilla tiene poder cataltico por su capacidad de adherir bases nitrogenadas a fosfatos que encuentran en el medio. Todo esto

22 permite suponer que pudieron existir como protogenes, estructuras con memoria que compiten por los recursos del medio, mediante los mecanismos de variabilidad y seleccin natural evolucionando en complejidad. Posteriormente pudo asociarse a elementos orgnicos apareciendo las enzimas aprovechando propiedades de la arcilla como el poder cataltico y la produccin de una cubierta protectora. Los elementos orgnicos inicialmente pudieron modificar la consistencia de la arcilla y al aumentar su complejidad, ganaron papeles ms importantes. Perdiendo importancia el elemento inorgnico por seleccin natural por ser un sistema menos eficiente. Primero debi aparecer el RNA sobre la arcilla siendo el DNA un producto final pero elaborado con su ayuda. Inconsistencia: es un modelo no repetible en el laboratorio pues exige excesivo lapso de tiempo. Conclusin: no existe una teora satisfactoria para develar el origen de la vida, y no se perfila una solucin a este interrogante. La vida gira al rededor del tomo del carbono y del agua y muchos bioqumicos asumen que solo estos dos elementos son indispensables para generarla y para que se d su evolucin.

3. EVOLUCIN CELULAR Es lgico pensar que los organismos modernos tuvieron un origen muy sencillo y las primeras clulas fueron definitivamente procariticas anaerobias. Los primeros rastros de vida registrados en los fsiles, datan tres mil millones de aos atrs. Los dos hechos ms importantes en esta poca fueron la utilizacin de la luz como nutriente y la conquista del oxgeno. En 1988 Lake hizo una comparacin cuidadosa del RNA de diferentes organismos y concluy que todos los seres vivos tienen un ancestro comn que probablemente fue un procariote que metaboliz azufre y viv en manantiales trmicos. 3.1. PRIMEROS PROCARIOTES Una bacteria est formada por los elementos mnimos con los que se puede configurar un ser vivo con identidad y adecuadamente separada del medio externo. Hoy se clasifican dentro del reino Mnera. Hace aproximadamente 3.800 millones de aos se encontraron registros fsiles en rocas sedimentarias de la India y Groenlandia que muestran restos de organismos microscpicos similares a las bacterias actuales llamadas procaritas (del griego Pro = anterior; y Kayron = nuez ncleo. As mismo la proporcin de istopos C 12 y C13 demuestran la presencia de organismos fotosintticos (y en las rocas fsiles hay trazas de clorofila. Las bacterias son un experimento exitoso de la evolucin y actualmente hay ms de 3.000 especies diferentes y llevan 3.800 millones de aos sobre la tierra sin mostrar ninguna debilidad esencial, pues han colonizado todos los rincones de la tierra, todas las temperaturas desde los 100 C hasta los hielos, pueden vivir dentro y fuera del suelo terrestre, con oxgeno o sin l, dentro de otros seres vivos, o en otros medios ms hostiles como la materia orgnica en descomposicin, se pueden alimentar de petrleo crudo, de salmuera o de cualquier desperdicio, y aun pueden vivir en medio de los venenos que el hombre le fabrica ( los antibiticos) y tienen una desmedida fertilidad.

23 La atmsfera primitiva fue carente de oxgeno, no existiendo el escudo protector de ozono (O3) por lo tanto la radiacin ultravioleta debi ser muy intensa y an mortfera para cualquier ser vivo, ya que alterara el frgil DNA. Sin embargo el agua es un filtro eficiente de luz ultravioleta, por tanto a pocos metros de profundidad su poder letal se reduce a cero. Pero las radiaciones luminosas de menor frecuencia pueden penetrar a mayor profundidad y permiten realizar la fotosntesis dentro del agua, es decir en el agua se pierde el efecto txico pero no el benfico. De esta caracterstica se concluye que las primeras clulas vivieron en el agua y colonizaron zonas costeras, lagos poco profundos, charcas y ros. El metabolismo de los nutrientes como la glucosa, debi aparecer evolutivamente paso a paso, y fueron surgiendo las enzimas que lo facilitara por mutaciones genticas sucesivas. Los bilogos creen que las primeras clulas fueron metangenas: degradaron la glucosa en forma anaerbica para obtener energa y liberaron como subproducto el metano, hoy conocido como fermentacin, mecanismo con poco rendimiento energtico. Algunas clulas pudieron haber sido hetertrofas, es decir se alimentan de nutrientes ya prefabricados, como azcares, aminocidos, nucletidos, etc., obtenidos del medio. Probablemente tambin debieron haber auttrofos: es decir por fotosntesis fabricaban nutrientes utilizando energa solar y algunas molculas ricas en hidrgeno como hidrxido de azufre (H2S), liberando azufre elemental en el proceso. Como una evidencia de este paso evolutivo, todava persisten las bacterias verde azufre y las bacterias morado azufre que utilizan H2S. otras bacterias: Las moradas no azufrosas utilizan otras molculas orgnicas gas de hidrgeno como fuente de hidrgeno. La fotosntesis debi aparecer temprano en la historia por una necesidad: escasez de alimento. Los primeros procariotes debieron consumir los nutrientes disueltos en el medio acuoso que ocupaban. Su reproduccin simple por divisin binaria o biparticin (una clula se parte en dos) debi ser muy rpida y la poblacin aument en progresin geomtrica (por ejemplo un organismo se parte en dos, luego estos dos en cuatro, luego en ocho, luego en 16 y as sucesivamente. En solo 55 generaciones y con buenos nutrientes ocurriran en un da y el nmero de individuos producios sera igual al nmero de segundos transcurridos desde el big bang hasta hoy. Quizs la primera forma de fotosntesis se parecera a la que hoy realizan las bacterias prpuras: a partir de dixido de carbono, cido sulfhdrico, energa luminosa y un pigmento fotosensible de color pardo rojizo producen hidratos de carbono y como residuos agua y azufre. El pigmento inicialmente pudo ser un escudo protector contra la radiacin ultravioleta, y luego se sustituy su funcin por algo ms til: la fotosntesis, en otras palabras comenz la domesticacin de la luz. Las cianobacterias fueron los primeros auttrofos fotosintticos que desdoblaron el agua para obtener hidrgeno. En el proceso del desdoblamiento del agua se libera oxgeno en forma de gas (O2) hacia la corteza terrestre. Con el tiempo se liber ms oxgeno del que poda ser utilizado y se acumul en el ocano y en la atmsfera y hace 2.000 millones de aos las cianobacterias haban producido suficiente oxgeno como para iniciar un cambio importante en la atmsfera. Con la fotosntesis se inicio la era del oxgeno que hace posible el fuego y el movimiento por el desarrollo del sistema nervioso. La importancia de la fotosntesis la destacan Lynn Margulis y su hijo Dorion Sagan anotando que sta, es una innovacin evolutiva sin precedentes en el universo, utilizando

24 fuente de energa, extrajeron el hidrgeno y el oxgeno de una de las fuentes ms ricas del planeta: la misma agua, sin lugar a dudas la vida no existira sin ella. Con el cambio en el ambiente, las bacterias descubrieron un procedimiento ms eficiente que el anterior: la combustin aerbica o la respiracin celular, pues la fermentacin anaerbica libera 52.000 caloras por mol de glucosa, mientras que la oxidacin aerbica libera 686.000 caloras, liberando como desperdicios CO2 y calor. Con el advenimiento del oxgeno se dio una hecatombe, la mayora de los microorganismos (todos ellos anaerbicos), desaparecieron o se refugiaron en hbitats estratgicos y limitados, siendo desplazados por los aerbicos. Los procariotes evolucionaron en los 2.300 millones de aos iniciales en forma lenta diversificando sus formas y dimensiones, perfeccionaron su metabolismo y la estructura de su membrana interior, el DNA adquiri estabilidad y mayor eficiencia en sus funciones. Algunas bacterias adquirieron apndices: cilios o flagelos, elaborados a partir de una protena especial: la flagelina que le permite desplazarse fcilmente en el agua. Un recurso biolgico importante es el de formar agregados o colonias, y formaron colonias gigantescas en forma de promontorios llamados estromatolitos (de stroma = cama o sobrecama y lithos = piedra) empleando organismos muertos y sedimentos, mientras que los vivos se congregan encima gracias a una sustancia mucilaginosa que ellos mismos producen. Con el tiempo se formaron promontorios tan grandes con alturas superiores a 15 metros, son comunes ver la imagen de figuras como rocas aplanadas de estromatolitos en Baha Tiburn en la costa este de Australia. 3.2. EVOLUCIN DE LOS EUCARIOTES Las clulas eucariticas deben su nombre a la presencia del ncleo, adems poseen un esqueleto interno de tubulina y un sistema interno de organelas de alta complejidad. Entre los procariotes y los eucariotes hay un salto evolutivo; una eucariota parece ensamblada a partir de varias procaritas, las de menor tamao hacen de organelas. Un hecho particular es la fase primera de la degradacin de la glucosa en forma anaerobia como recapitulando la historia evolutiva. Sobre su evolucin hay dos teoras: Teora Endosimbintica: Incorporacin de partes simples como clulas menos evolucionadas (que ahora son el cloroplasto, la mitocondria y quizs los centrolos y flagelos), que luego se convirtieron en organelas de otra ensamblada ms compleja, semejante a la armazn de una molcula agregndole tomos. Este mtodo cumple con un principio cooperativo de que la unin hace la fuerza trabajando por un fin comn. Una clula que organiz sus partes haciendo una divisin del trabajo, donde cada organela adquiri una funcin especfica lo que le permite alcanzar niveles elevadsimos de eficiencia. Se cumple con el principio de que la eficiencia funcional se deriva de la divisin del trabajo. Se calcula que la primera clula eucaritica apareci hace 2.100 millones de aos. Pero la duda es cmo pudo pasar de organismos sin ncleo a organismos con ncleo y organelas sin pasar por etapas intermedias, como lo registran los fsiles? La respuesta no parece simple, como la de pensar que fueron mutaciones sucesivas del DNA.

25 La primera teora es del ruso Konstantin S. Mereschkovskii quien en 1910 propuso que los cloroplastos eran clulas independientes (talvez emparentadas con las cianobacterias) que fueron ingeridas por clulas de mayor tamao y luego convertidas en husped permanente que luego se dedic a realizar fotosntesis a cambio de proteccin, nutrientes y un vehculo trasportador. Esta idea est basada en el hecho de que el cloroplasto posee material gentico propio (un DNA en forma circular como el de las bacterias) y se divide independiente a la clula anfitriona y tambin posee sus propios ribosomas (ms parecidos a los de las clulas procariticas que a los de las eucariticas y hacen sntesis de protenas. Tambin, tanto la mitocondria como el cloroplasto se intoxican con antibiticos como las bacterias, lo que no le ocurre a la clula eucaritica. Otro detalle es que ambas organelas tiene una doble membrana como si la externa fuera la envoltura de la membrana husped y la interna la propia del endosimbionte. Tambin los cilios, flagelos, centrolos y microtbulos pudieron haber evolucionado a partir de simbiosis de una bacteria tipo espirilo (como las espiroquetas, ya que en 1990 descubrieron que los centrolos posean una pequea cantidad de DNA que pudo ser el DNA remante que posea originalmente la bacteria. Esta idea no fue aceptada inicialmente por la comunidad cientfica, sin embargo en 1920 Ivn E. Wallen investigador de la Universidad de Colorado present una idea similar donde afirma que las mitocondrias se originaron por ingestin sin destruccin de clulas (bacterias) capaces de respirar oxgeno. Igual que el anterior caso, la comunidad cientfica mir con desdn la nueva propuesta hasta que Lynn Margulis y McMenamin en 1990, retomaron la idea de ambos, desarrollndola con detalle y aportando pruebas a favor. Proponen como cuerpo principal de la clula eucaritica con ms opcin una bacteria parecida a la llamada Thermoplasma (microorganismo adaptado a ambientes clidos y cidos), debido a que su DNA est cubierto por protenas similares a las Histonas, que constituyen el esqueleto de los cromosomas modernos. Estas protenas faltan en la mayora de las bacterias. Es posible que por seleccin natural se haya los ajustes simbiticos entre la clula husped y la anfitriona hasta consolidar la clula perfecta. Algunos ajustes debieron ocurrir, como el de que algunos genes de los huspedes endosimbiticos pasaron al ncleo de la anfitriona, y la prdida de la pared bacteriana y su reemplazo por una membrana flexible y llena de pliegues, propuesta por De Duve que debi ocurrir hace 3.500 millones de aos. De Duve tambin propone que hace 2.000 millones de aos unas clulas aprendieron a vivir a expensas de otra ms dbiles. Las pruebas a favor de esta teora endosimbitica an son indirectas. Un caso que ayuda a sostener esta idea es el pramecium bursaria un protozoo unicelular ciliado suele alimentarse de algas del tipo chlorella fotosinttica y en ocasiones no las digiere y las tolera en su interior compartiendo con ella productos de la fotosntesis y algunas chlorellas son empleadas por el paramecio a manera de piloto para determinar la posicin de la fuente de luz, o sea que el alga se transmuta en un ojo primitivo del paramecio, y como ste, hay muchos otros ejemplos. Inconsistencias: no explica la forma en que el material gentico qued envuelto por una membrana. 3.3. ORIGEN DEL NCELO No existe una teora satisfactoria para explicar su origen y al igual que las otras organelas hay suposiciones sobre su gnesis. Una teora dice que la membrana plasmtica se invagin rodeando al material gentico, constituyendo la membrana nuclear, la cual pudo

26 hacer pliegues que formaron el retculo endoplasmtico (que es la continuacin de la membrana nuclear. Otra hiptesis considera que el ncleo fue el resultado de una bacteria endosimbitica que tom el control de su hospedero. 3.4. MULTICELULARIDAD Despus de desarrollada la depredacin, el aumento del tamao corporal se convirti en una ventaja, un organismo de mayor tamao poda vencer fcilmente a una ms pequea, y una pequea no la poda ingerir, se poda mover ms rpidamente y huir. Sin embargo haban otros inconvenientes como mayor demanda de oxgeno para conservar la temperatura corporal (homeotermia = mantener la temperatura corporal constante) y un metabolismo ms alto. Se supone que se origin un organismo multicelular cuando una clula se dividi, pero en lugar de separarse en dos clulas independientes permanecieron unidas y volvieron a repetir la divisin sin separarse y as sucesivamente ocurri muchas veces aumentando el nmero de clulas unidas hasta adquirir un volumen apreciable quedando un organismo multicelular, una colonia simbitica de clulas idnticas que haban descubierto la manera de actuar como uno solo. Existen pocos registros fsiles sobre el paso evolutivo a la multicelularidad animal, seguramente la falta de esqueleto no permiti conservar huellas duraderas. Los primeros fsiles eucariotes unicelulares datan de 1.400 millones de aos atrs y solo hace 400 millones de aos hay huellas de agujeros fsiles en Buckinghan al norte de Australia que pudieron ser refugios de criaturas similares a los gusanos modernos, en los que posiblemente se guardaban de posibles predadores y el peligroso arrastre de las olas. Dentro de los siguientes 500 millones de aos aparecen diversos tipos de animales multicelulares dejando huellas en las rocas de todo el mundo. IV. EVOLUCIN HUMANA Los humanos pertenecemos al reino de los metazoos (animales multicelulares) y al Phylum de los cordados (poseemos columna que aloja un cordn nervioso), somos mamferos del orden de los primates, y la gran familia humana ostenta la especie sapiens. Casi todos los mamferos son vivparos, es decir sus cras nacen vivas, a diferencia de los que ponen huevos (ovparos)los mamferos se originaron de los reptiles hace unos 210 millones de aos, en la poca donde los reptiles dominaban la tierra. En la era Mesozoica hubo tres lneas importantes de mamferos: 1) multituberculados que originaron los monotremas con pico de pato como el ornitorrinco; 2) marsupiales, ancestros el canguro y 3) mamferos placentarios semejantes a la musaraa que coma insectos y viva una existencia nocturna en los rboles ( de stas hay fsiles desde hace 80 millones de aos. Estos mamferos dominaron la tierra por casi 150 millones de aos. Hace 65 millones de aos se extinguieron los dinosaurios y muchos reptiles, desocupando el espacio para que se desarrollaran los mamferos y muchas plantas angiospermas, que al invadir la tierra modificaron las condiciones ambientales, proporcionaron alimento y proteccin contra depredadores, por ello los primeros primates evolucionaron de mamferos arborcolas, semejante a la musaraa. Por sus ancestros, la mayora de los primates posee adaptaciones para una existencia arborcola.

27 1. FUNCIONES QUE EVOLUCIONARON PROPICIANDO LLEGAR AL HOMBRE A partir del momento en que el organismo dispone de un sistema locomotor y algn tipo de sensor conectado al sistema nervioso se dan las primeras oportunidades para la aparicin de un comportamiento inteligente. Con la evolucin del cerebro, los rganos de los sentidos se transforman en unidades perifricas inteligentes para procesar la informacin, filtrarla y modificarla antes de enviarla al cerebro. En la ltima etapa aparece el lenguaje y la posibilidad de representacin verbal del mundo y sus objetos y una rica y compleja vida social. Enunciamos algunas funciones que fueron evolucionando hasta adquirir la perfeccin del Homo Sapiens: Desarrollo de manos prensiles, con cinco dgitos en manos y pies: 4 dgitos y un pulgar oponible, que les permite agarrarse de objetos (rboles) y divisin del trabajo convirtiendo la mano en una herramienta de alta tecnologa y tuvo una estrecha relacin con la evolucin de la inteligencia. Las uas planas son cubiertas protectoras de la yemas de los dedos que son sensibles y diestras (la prensin de rboles era mucho ms segura. Desarrollo de extremidades que rotan a nivel de la cadera y los hombros para facilitar movilidad en los rboles para trepar y alcanzar alimentos. La falta de garras y colmillos prominentes, talla pequea, y extremidades poco aptas par correr, hacen del primate un animal indefenso que tiene que sobrevivir de la agilidad y su inteligencia. Hocico corto y Visin binocular, estereoscpica y tridimensional (esta ltima es ganancia solo desde los primates), esencial en la vida arborcola, pues un error en la percepcin de la profundidad puede provocar una cada fatal. La visin cromtica surgi en el paleozoico en la etapa de pez, permite reconocer a distancia frutos maduros y apreciar rpidamente varios detalles. Localizacin de los ojos al frente de la cara, esto es una prdida porque se disminuy el campo visual, ya que los ojos ubicados laterales permiten ver simultneamente en casi todas las direcciones del espacio, casi 360, para compensar esto, modificaron la articulacin del cuello con la cabeza, aumentando el ngulo de giro Desarrollo de una audicin aguda, ms no as el olfato. Cerebro grande y complejo. Les permiti evolucionar hasta formar sociedades, con un comportamiento social complejo, de cuyas interacciones lograron el aprendizaje que pudo ser un factor importante en la evolucin de la masa enceflica Reduccin en el nmero de cras por la dificultad en cargarlas por los rboles, ya que nace indefenso (un hijo por parto salvo el accidente de mellizos) 2. EVOLUCIN DE LOS PRIMATES 1. Prosimios: los que estn antes de los simios como: Lemures Lorises Tarseros

Orden De Los Primates: tiene 2 subrdenes:

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2. Antropoides: comprende: Monos Simios Seres humanos Los mamferos evolucionaron de un tronco de reptiles primitivos semejantes a los mamferos ("mammal-like reptiles") durante el perodo Trisico, algo as como 200-245 millones de aos atrs. Los mamferos primitivos, tenan el tamao de un ratn. Se ramificaron en tres linajes principales: Los monotremas (como el actual ornitorrinco) son ovparos pero nutren con leche a la progenie luego del nacimiento. Los marsupiales (como los actuales canguros) son vivparos, pero sus cras nacen diminutas y crecen en una bolsa Los placentarios (la mayora de los mamferos actuales) llamados as por su conexin nutritiva ( la placenta) entre el tero y el embrin. Luego del final de la extincin Cretcica, hace 65 millones de aos, poca en la cual los dinosaurios fueron eliminados (eliminacin repentina en la escala de tiempo geolgico, hecho que an nos intriga, existiendo varias teoras respecto a sus causas) los mamferos, como uno de los grupos sobrevivientes, experimentaron una explosiva radiacin adaptativa durante el periodo terciario. Entre los placentarios esta radiacin origin: los carnvoros, los ungulados, los roedores (omnipresentes), y grupos tales como ballenas, delfines, murcilagos, los insectvoros (como las musaraas actuales) y los primates. Los mayores rdenes de los mamferos se desarrollaron en este perodo, incluyendo a los Primates a los cuales pertenecemos los humanos. Nosotros somos mamferos, placentarios y miembros del orden de los primates. La evolucin de los primates comenz cuando las primitivas musaraas se treparon a los rboles, las tendencias en la evolucin de los primates parece relacionarse con adaptaciones a la vida arborcola.

29 Al iniciarse el Cenozoico, hace 65 millones de aos los primates al igual que los dems mamferos sufrieron una diversificacin y desde hace 45 a 50 millones de aos se separ la rama de los prosimios

Los primates se dividen generalmente en dos grupos: prosimios (lemures, loris, tarseros ) antropoides (monos, gorilas y humanos). Si bien tenemos diferencias significativas con los otros primates compartimos una historia evolutiva que incluye caracteres tales como: pulgar oponible, visin estereoscpica, grandes cerebros, y uas que reemplazan las zarpas. Los primates pueden verse como mamferos no especializados: no tienen alas, todava tiene cuatro extremidades, no pueden correr muy rpido, tienen generalmente dientes frgiles, carecen de armaduras o un grueso cuero que los proteja. Sin embargo, la combinacin de las adaptaciones de los primates que incluyen: grandes cerebros, uso de herramientas, estructura social, visin estereoscpica y de color, brazos y manos altamente desarrollados, dientes verstiles, y postura erecta los colocan entre los mamferos mas avanzados (por lo menos juzgando desde una perspectiva antropocntrica). Hace aproximadamente 20 millones de aos el este y el centro de frica estaban densamente forestados. Los cambios climticos resultantes de los movimientos de las placas tectnicas y episodios de enfriamiento global causaron el reemplazo de esta floresta por una sabana adaptada a la baja humedad, mezclada con reas forestadas. Durante el curso de la evolucin de los homnidos, los peridicos cambios climticos dispararon cambios que concluyeron en evolucin o extincin. Los primates tienen modificaciones en el antebrazo, sus dos huesos largos son el radio (del mismo lado que el pulgar) y el cubito pueden moverse en tal forma que el radio rota por encima del cubito permitiendo a la mano describir un semicrculo sin necesidad de mover el codo ni el brazo. Muchos primates pueden tambin rotar libremente el brazo en la

30 articulacin del hombro. Estas dos adaptaciones ofrecen ventajas para la vida en los rboles. Los primates tienen cinco dgitos en sus extremidades. Estn capacitados para asir objetos con sus dedos en lo que se conocer como movimiento prensil. Una segunda modificacin produjo uno de los dgitos oponibles (el pulgar), permitiendo que las puntas de los dedos y el pulgar se toquen. La colocacin de los ojos en el frente de la cabeza increment la percepcin de la profundidad de campo, una adaptacin ventajosa para los primates arborcolas. Los cambios en los conos y bastones en los ojos adaptaron a los primates para la visin en colores as como a la visin perifrica en la penumbra. La mayora de los primates tienen en la retina una zona llamada fvea de conos concentrados que produce imgenes ntidas. La postura erguida permiti a los primates tanto la observacin de sus alrededores como la utilizacin de las manos para otros propsitos. Los homnidos, el linaje que lleva a los humanos, cambi la forma y tamao de la pelvis, fmur y rodillas lo que permiti el bipedalismo (caminar en dos piernas). El cambio de cuadrpedo a bpedo procedi en estados, culminando el proceso en los humanos, que pueden caminar o correr en dos piernas. Muchas etapas de la evolucin de los primates son evidentes en los dientes y mandbulas. Primero, el cambio en la geometra de la mandbula redujo el hocico a una cara plana Segundo, los cambios en nmero y distribucin de los dientes increment la eficiencia de los mismos para aprovechar los alimentos. Tercero hace un milln y medio de aos la dieta cambi para incluir adems de frutas y vegetales a la carne. El registro fsil indican que los primates evolucionaron hace unos 30 millones de aos atrs en frica. Las ramas evolucionadas de los primates fueron : los Monos (Monos del Nuevo Mundo, Platirrinos o de nariz ancha y Monos del Viejo Mundo, Catarrinos, o de nariz hacia abajo, separados como consecuencia de la ruptura de Gondwana), los Hominoides ("primos" del los monos del Viejo Mundo son Catarrinos y la lnea de descendientes comunes a gorilas y el hombre).

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rbol evolutivo de los primates

3. CARACTERSTICAS DE LOS PRIMATES ORDEN PRIMATES

(Primates inferiores) ProsimioSuborden
Prosimio:
Se originaron en la era Cenozoica Los que evolucionaron en el eoceno fueron los primeros en evolucionar hace 50 millones de aos Localizacin: Norteamrica, Asia y Europa (Norteamrica estaba unida a Europa) Evolucionaron poco y muchas especies desaparecieron

CARACTERSTICAS

Infraorden LEMURIFORMES

1. Lemures

Habitaban en la isla de Madagascar, en costas africanas. Desaparecieron por destruccin del hbitat

Infraorden LORISIFORMES Infraorden TARSIIFORMESMES

2. Indris 3. Aye-aye Lorises (bebs del Habitaban en la India, sudeste de Asia y frica con cara larga y picuda similares a los bosque) insectvoros ancestrales Tarsieros
Habitaban en el sudeste asitico (Indonesia y Filipinas). Animalitos de ojos muy grandes, pequeos del tamao de una ardilla, habitantes nocturnos de los rboles, semejantes a los antropoides mas avanzados

32 ORDEN PRIMATES Primates Superiores) Antropoides Suborden CARACTERSTICAS

Antropoides: Origen: evolucin de un grupo de prosimios en el Oligoceno hace cerca de 36 millones de aos Surgieron en Asia o frica Se ramificaron en dos grupos: _ Monos del Viejo Mundo _ Monos del Nuevo Mundo. Se desconoce cmo llegaron a Sudamrica porque ya se haban separado Sudamrica y frica. Aunque tenan un ancestro comn cada uno evolucion por su parte Los Monos del Viejo Mundo: originaron simios y homnidos, donde evolucion el hombre Afropithecus: mono africano. Sus fsiles se encontraron en el lago Victoria

Monos:
Monos y simios son de mayor tamao que los prosimios Son diurnos a diferencia de los prosimios nocturnos Corteza cerebral ms desarrollada que los prosimios
1. Infraorden PLATIRRINOS

(Primates superiores del

Nuevo Mundo) Monos de talla menuda y cola prensil

Monos del Nuevo Mundo Ejemplares: Mono ardilla Mono araa Mono aullador Monos del Viejo Mundo 1. Cercopitecoideos Papiones Mandriles Macacos Colobos 2. Hominoideos

Son arborcolas por lo que poseen extremidades largas, delgadas y cola prensil Algunos poseen pulgar pequeo y otros no Cara diferente a los del viejo Mundo: facciones ms aplanadas Son sociables y viven en grupos Se localizan en Centro y Sudamrica Algunos son arborcolas Algunos son moradores del suelo como: el Mandril y el Macacus, son cuadrpedos (caminan en 4 patas), la cola no es prensil y algunos carecen de ella. Poseen pulgar completamente oponente Narinas grandes y estrechas Son ms grandes que los del Nuevo Mundo Animales sociales distribuidos en Asia y frica.

2. Infraorden CATARRINOS

(Primates superiores del

Viejo Mundo) Monos de mayor tamao y desprovistos de cola

2.1

Siamang Gibn 2.2. Simios Mayores Pngidos: Orangutanes Gorilas Chimpancs

Son los simios y el hombre. Se llaman hominoides por compartir algunas caractersticas. Los simios igual que el hombre no poseen cola Son de mayor tamao que los monos a excepcin del gibn Hay 4 gneros clasificados en 2 familias: - Inferiores y - Mayores Son arborcolas acrbatas braquiadores Simios Inferiores (sostienen su peso en un solo brazo)

Orangutn: arborcola Gorila y chimpanc viven en el suelo con brazos largos pero son cuadrpedos y caminan sobre los nudillos porque doblan los dedos al moverse. Su masa enceflica es de mayor volumen y forman sociedades complejas. Son los ms cercanos al hombre evolutivamente. La hemoglobina del chimpanc es idntica a la humana. Por estudios de DNA es el pariente vivo ms cercano al hombre La hemoglobina del gorila y del mono rhesus difieren de la humana en 2 y 25 aminocidos respectivamente

2.3 El hombre

33 (a) (b) Primates Representativos: (a) Traseros (b) lemures y (c) mono macaco cola de len. Todos tienen caras relativamente planas, con ojos al frente que le dan visin binocular y en color, todos tienen tambin mano que sostienen objetos como adaptaciones previas al uso de herramientas de los hombres primitivos. 4. EVOLUCIN DE LA FAMILIA HUMANA

4.1. LOS HOMNIDOS: es el prembulo de la aparicin del hombre. Se separ de los simios hace 3 y medio o 4 millones de aos. Hay pocos fsiles que registren los cambios exactos en cada paso, pero se han podido determinar ciertos cambios en la anatoma y fisiologa hasta lograr el estado actual. Entre dichos cambios estn: Postura bpeda erecta para caminar sobre 2 pies, posiblemente a causa del cambio de hbitat de pasar de los rboles al suelo.. La columna vertebral aument la curvatura para mejorar el balance y distribuir el peso. Pelvis ms corta y redonda que acondiciona los msculos para caminar sobre 2 pies. El foramen magnum (agujero de la mdula espinal en la base del crneo) se localiza ms vertical y media par adaptarse a la postura erecta. Mayor longitud de las piernas que de lo brazos. Primer dedo del pie mvil para estar en lnea con los otros favoreci la adaptacin de los primeros homnidos al bipedismo. Aumento del volumen enceflico en relacin con el tamao del cuerpo. Cara aplanada y mandbulas diferentes. El simio tiene arcos rectangulares mientras el hombre los tiene ovalados en forma de U. Los dientes de los simios son ms grandes y sus caninos ms largos.

34 4.1.1. PRIMEROS HOMNIDOS No se han encontrado fsiles en el perodo entre hace cinco y siete millones que ilustre los pasos que evolucionaron del antepasado comn del hombre y el chimpanc hasta llegar a los primeros australopitecus que son la transicin entre simio hominoideo y Homo. El nico que es seguro es que este paso ocurri por completo en frica, sea que descendemos de monos africanos como lo pronostic Darwin hace ms de un siglo. En frica se encontraron fsiles de hominoides en los estratos del Mioceno (poca del perodo Terciario), el ms conocido es el Procnsul, un arborcola . Su presencia es debida a un arreglo de las especies en respuesta a los cambio climticos en su hbitat. Sin embargo la naturaleza de esos hbitats lleva a desvanecer el registro de la lnea que lleva a los humanos (los homnidos). Hasta hace algunos aos, se pensaba que los arborcolas dieron lugar a los homnidos. Hoy consideramos a los arborcolas como ancestros de los orangutanes. La lnea de los homnidos parte de antecesor todava desconocido. Faltante la evidencia fsil, la evidencia bioqumica y el ADN sugieren una separacin de los homnidos de los hominoides algo as como 6 a 8 millones de aos atrs Orangutn

Monos Europeos

CHIMPANC

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1. Los primeros homnidos pertenecen al gnero Australopithecus ramidus (de austral = sur; pithecus= mono; ramid = raz en la lengua de la localidad) sus fsiles fueron hallados entre diciembre de 1992 y diciembre de 1993 en Aramis, Etiopa por unos paleontlogos de la Universidad de California que encontr 50 fragmentos seos pertenecientes a 17 prehomnidos, de 4.4 millones de aos que debieron pertenecer a la lnea de prehomnidos antepasados nuestros o muy emparentados. Estos prehomnidos eran de baja estatura, de aproximadamente 1,2 metros, dientes con esmalte muy delgado que hace resumir que eran vegetarianos, al parecer bpedos pero no caminaban con los nudillos. Por las caractersticas se concluy que ya se haban separado de la lnea evolutiva del chimpanc moderno.

36 2. Australopithecus afarensis: ( de Afar, en Etiopa, sitio de hallazgo del primer ejemplar. Milln y medio ms tarde surgi a partir del ramidus, descubierto en 1974. a este fsil se le llam Lucy de una cancin de los Beatles que casualmente estaba sonando en el campamento donde se encontr el fsil, y porque era un ejemplar femenino de unos veinte aos de edad al morir de apenas 1 metro de estatura, y 30 kilos de peso. Se encontr casi todo el cuerpo y se verific que era bpedo, por tener la anatoma completamente desarrollada para tal fin, un cerebro muy grande de cerca de 450 ml (relativamente pequeo, la actual del hombre es de 1.400 ml) similar al del chimpanc adulto, pero ms robusto con una cara simiesca, arcos superciliares prominentes y nariz achatada, aunque conservaba algunas adaptaciones de la vida arborcola, pero con una mano muy desarrollada que le permita asir objetos con precisin. Exista dimorfismo sexual marcado (una vez y media ms pesados los machos que las hembras. No se descarta que haba una lucha del macho por la posesin de las hembras, una fuerte dominacin masculina, una organizacin social polignica, algn sistema de comunicacin entre ellos probablemente mejor que la del chimpanc. La dentadura tena 32 dientes como nosotros, pero el arco dental estaba ms cerca del mono que del hombre, tena diastemas entre incisivos y caninos inferiores, donde se alojaban los caninos del otro maxilar. El esmalte dental era grueso y las inserciones maseteras fuertes, lo que indica que la dieta era de semillas y frutos duros. Su dentadura estaba en perodo de transicin pero ms cerca del hombre que del simio. En conclusin, rimero evolucionaron las manos, luego los pies y finalmente el cerebro en el camino de la hominizacin, aunque estamos bien dotados para caminar, pero mal para correr. 3. Australopithecus africanus, robustus y boisei: se desconoce el antepasado que evolucion del Australopithecus afarensis, pero en pocas ms recientes (2 millones de aos aproximadamente) se encontraron fsiles de individuos bpedos, cercanos a afarensis, aunque con algunas diferencias y se agruparon en tres especies o subespecies diferentes que son: 1) Australopithecus africanus, individuos livianos, a diferencia de los otros dos que eran fuertes y voluminosos. 2) Australopithecus robustus se denomin al individuo de talla intermedia y 3) Australopithecus boisei se denomin al individuo ms robusto. Rpidamente luego de sus orgenes en frica, Homo erectus parece haber migrado desde ella hacia Europa y Asia. Homo erectus difiere de las primeras especies de Homo por tener un cerebro de mayor tamao, rostro plano, y arco superciliar prominenente. Homo erectus es similar a los humanos modernos en tamao, pero tiene ciertas diferencias en la forma del crneo, el mentn robusto, frente prominente, y diferencias en los dientes. Homo erectus fue el primer homnido en: proveer evidencias acerca de aspectos culturales y sociales de la evolucin humana abandon frica (viviendo en frica, Europa, y Asia) us el fuego tena una estructura social destinada a la recoleccin de alimentos utilizaba asentamientos permanentes un prolongado perodo de crecimiento y maduracin de los hijos junto a los progenitores luego del nacimiento

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4.2. CONSECUENCIAS DEL BIPEDISMO. Los humanos todava somos un producto evolutivo sin terminar ya que si trajo muchas ventajas evolutivas, tambin gener desventajas. La mano libre para caminar, se convirti en una herramienta que permiti mas desarrollo cerebral, se modific el complejo plvico para facilitar el parto pero desmejor el bipedismo comparado con el de nuestros antepasados que tenan un cuello del fmur ms largo y mayor brazo de palanca para los msculos abductores que le daban una marcha descansada. En el hombre se acort el cuello de fmur, gener una mala reparticin de fuerzas y lo convirti en un sitio vulnerable de fracturas, el foramen mgnum se desplaz hacia delante para sostener una cabeza cada vez ms pesada, se curv la columna vertebral en forma de S, el coxis se atrofi y se curv hacia adentro para formar un fondo de vejiga plvica, para sostener los intestinos y las vsceras, pero todas estas modificaciones anatmicas seas y musculares crearon algunos problemas funcionales por hacernos vulnerables a hernias inguinales, vrices, mala fijacin de los riones, debilidad en la pared abdominal, embarazo incmodo y parto difcil, cadas frecuentes (un cuadrpedo nunca se cae), fracturas del cuello del fmur y problemas de columna 4.3. EL HOMBRE 1. Homo habilis: fue el primer homnido con caractersticas suficientes para considerarse en el mismo gnero que el hombre. El calificativo de habilis se le dio porque en los mismos depsitos encontrados haba herramientas lticas ( de piedra), con pulimentos y desgastes de terminado tosco pero elaborado como hachas de mano, choperos, cuchillos y raspadores, que indican haber sido fabricados con algn propsito determinado. Para los antroplogos este hecho es la frontera divisoria entre animal y hombre, aunque no se sabe si los Australopithecus construyeron algn utensilio, pues los chimpancs que son mucho menos diestros con las manos toman ramas pequeas le quitan las hojas y las introducen en los agujeros de ventilacin de los termiteros para luego consumirse los termitas que salen adheridos a los tallos, otras veces empuan hojas y las usan como esponjas para sacar agua. Hace 2.5 millones de aos ocurrieron unas heladas que extendieron las capas de hielo de los polos y descendieron la temperatura y el nivel del mar y disminuyeron considerablemente las precipitaciones pluviales en frica lo que probablemente condujo a un salto en la evolucin: el incremento en la capacidad cerebral en casi 200 ml y la fabricacin de herramientas; la capacidad cerebral del homo habilis era de 700 a 800 ml mientras que al Australopithecus tena entre 550 y 600 ml, aunque el gorila tiene 550 ml y es el ms cerebral de los grandes simios. Este primer humano apareci hace 1.8 millones de aos y persisti por ms de medio milln de aos. Se han encontrado muchos fsiles en diversas zonas de frica junto con las herramientas primitivas. Anatmicamente no posea cresta sagital, pero los arcos superciliares sobresalan notablemente, rasgo que se conserv hasta la aparicin del Homo sapiens. La arcada dental y los dientes eran modernos y por el desgaste dental se deduce que su dieta era variada como la del chimpanc, excepto con mayor consumo de protenas de origen animal, exigencia creada por un mayor volumen cerebral y ms que un cazador era carroero que arrebataba las presas a los

38 grandes predadores. Tambin tenan dimorfismo sexual pronunciado: un metro y medio de estatura para los machos y poco ms de un metro para las hembras, lo que sugiere una vida social con fuertes luchas masculinas por el acceso a las hembras. Con la aparicin de homo habilis se instala el hombre sobre la tierra con un acelerado desarrollo de la capacidad cerebral hasta llegar a 1.600 ml alcanzados por los cro-magnones y neandertales para luego descender a 1450 ml del Homo sapiens. 2. Homo erectus: se ha encontrado un gran nmero de estos fsiles que evolucionaron en frica pero que migraron a Europa y Asia, por lo que los fsiles ms antiguos de casi 1.500 millones de aos se encuentran en frica y los ms jvenes en el Viejo Mundo. El primer fsil fue encontrado en Java en 1891 por el mdico holands Eugenio Duvois. En esa poca se pensaba que el orangutn era el antropomorfo ms cercano al hombre. Pero Duvois, convencido de que tena que encontrar un eslabn perdido y que deba estar en Java se hizo alistar en calidad de mdico en el ejrcito holands con base en Java y con una suerte nunca vista al poco tiempo de empezar a excavar a orillas del ro solo, descubri una calota (parte superior del crneo) gruesa de un individuo extrao entre simio y hombre con un volumen cerebral de 950 ml, mientras que en 1963 se descubri el ejemplar ms voluminoso cuya capacidad cerebral era de 1.000 ml. El nombre de erectus se debi a que antes de conocer el habilis y los Australopithecus se crey que estos antepasados haban sido los primeros en adoptar la postura bpeda o erecta. Algunos autores a la fase erecta le introducen una fase intermedia de: presapiens o sapiens arcaica en el cual el volumen craneal salta abruptamente a los 1.100 y 1.300 ml. Volumen que compite con el de muchos cerebros del hombre moderno. La fase erectus arranca en los 750 ml del habilis. En este perodo decrece el dimorfismo sexual y se estabiliza en un punto que se asemeja al chimpanc donde la hembra tiene aproximadamente el 80% del peso y la estatura del macho. Pero algunos rasgos del habilis permanecen constantes como la cara saliente y simiesca, arcos superciliares pronunciados, frente huidiza, falta de mentn y gran espesor de los huesos. El molde interno del crneo revela asimetra entre los hemisferios cerebrales con predominio del rea de Broca del hemisferio izquierdo donde est la elaboracin de la parte fontica del lenguaje. Los desgastes dentales hacen presumir que el homo erectus era omnvoro con una proporcin alta de protenas de origen animal proporcin que aumentara con el desarrollo del cerebro. Se infiere que al menos al final llev una vida de recolector cazador. Probablemente las hembras y los pequeos recolectaban vegetales mientras que los machos adultos se dedicaban a la caza, aunque se presume igual que el habilis era carroero, arrebatndole las presas recin cazadas a los grandes predadores, pues la carne semidescompuesta difcilmente pudo hacer parte de su dieta, pues nosotros sus descendientes tendramos la adaptacin olfativa y digestiva para hacerlo. Tambin se cree que cazaba poniendo trampas a las presas como dirigir las hacia un pantano y all matar al animal indefenso. La disminucin del dimorfismo sexual permite conjeturar un cambio en la vida social ms cooperativa y con menos competencia entre los machos. En las temporadas de abundancia debi quedar tiempo de ocio creativo, para fabricacin de herramientas, adiestramiento de jvenes y enseanza elementales a los pequeos. El fuego era conocido y utilizado por el erectus de

39 Zhoukatian que probablemente lo utilizaban para iluminar las cuevas, calentarse y cocinar algunos alimentos, aunque seguramente no saban cmo encenderlo y lo obtenan de fuentes naturales y lo conservaban indefinidamente. El hombre de Pekn y de Java son ejemplares tardos del Homo erectus, ms altos que el habilis y pesar del volumen del cerebro conservaban caractersticas faciales de simio. Su inteligencia les permiti sobrevivir en reas de clima fro, utilizando ropa, fuego y cuevas o refugios 3. Homo sapiens: (sapiens significa inteligente) son hombres modernos con todas las caractersticas del actual y apareci hace unos 200.000 aos. El cerebro sigui creciendo desde 850 ml hasta la actual de 1.400 ml. Uno de los primeros grupos sapiens fue el hombre de Neandertal descubierto en el Valle de Neander, en Alemania a pesar de se distribuy por muchas partes. Era de complexin amplia y robusta y su cerebro un poco ms grande que el hombre moderno, su cara

40 ligeramente proyectad hacia delante, pero mejillas menos pronunciadas. Fabricaban Posible rbol evolutivo de los seres humanos
Este rbol genealgico hipottico muestra crneos y reconstrucciones faciales de especimenes representativos. Aunque este es un rbol probable, muchos paleontlogos tienen otras alternativas sobre fsiles homnidos conocidos. El fsil del Australopithecus ramidis (el ms antiguo) est demasiado fragmentado para la reconstruccin de un crneo. En la fotografa se muestran dientes que revelan mucho sobre la relacin del especmen con otros homnidos

A. boisei

A. afarensis A. africanus A. robustus

Homo habilis

Homo erectus

Homo sapiens

41 herramientas ms complejas como puntas de proyectil y cazaban animales grandes. Por los fsiles hallados se vea que cuidaban de viejos y enfermos en una sociedad de avanzada cooperacin social. Probablemente tenan ritos religiosos que rendan culto al oso, y enterraban a sus muertos. En sus tumbas se encontraron alimentos, armas y flores lo que indica el concepto de una vida despus de la muerte. Se desconoce la causa de la desaparicin del hombre de Neandertal y entre las posibilidades estn el que se hayan diluido sus caractersticas, o no hayan soportados los cambios climticos del pleistoceno. Existen dos teoras sobre el origen de Homo sapiens: 1) que evolucion en el frica y se dispers por todo el mundo, sustituyendo todos los homnidos, incluyendo al Homo erectus. 2) que hubo una evolucin simultnea en varios puntos del planeta de las poblaciones que se haban dispersado del homo erectus, y las migraciones y cruces entre diferentes grupos, conservaron una sola especie que evolucion para convertirse en el homo sapiens. El Homo sapiens con caractersticas modernas existi hace aproximadamente 40.000 aos ms, y se desconoce si deriv de una poblacin aislada del hombre de Neandertal. En sus facciones se reduce el tamao del arco superciliar y aparece el mentn distintivo. La cultura de Cro-Magnon de Francia y Espaa son ejemplares de estos. Sus armas y herramientas eran ms sofisticadas como navajas de piedra muy filosas y otras, para las que emplearon hueso, marfil y madera. En sus cavernas se encontraron gravados y esculturas elaboradas probablemente con fines rituales, lo que indica que posean un lenguaje que comunicaban a sus generaciones jvenes. Por estudios de DNA en mitocondrias de diferentes poblaciones humanas se ha determinado que el ser humano evolucion de un grupo de frica y que se distribuyo por toda la tierra, esto conduce a que el homo sapiens de Neandertal no estaba en la lnea evolutiva del homo sapiens moderno y es un callejn sin salida de la evolucin. Otros paleontlogos piensan que el hombre de Croman, evolucion del hombre de Neandertal, aunque es posible que ambos hayan coexistido durante un tiempo en especial en Europa y que los europeos sean sus descendientes. El hombre de croman es el ms refinado y dej en sus cuevas en Espaa (Altamira) y Francia (Lascaux) un magnfico arte que indica que sus mentes son tan humanas como las nuestras. 4. 4. LA TEORA DE LA EVA NEGRA: LA MS RECIENTE DE LAS HIPTESIS. En fecha muy reciente un grupo de genetistas y bioqumicos, estudiando las huellas de mutaciones impresas en la cadena del ADN humano, llegaron a la conclusin que el hombre actual -homo sapiens sapiens- surgi como producto de la evolucin solo hace unos 200.000 aos atrs. El estudio lo realizaron a partir del anlisis del ADN localizado en las mitocondrias de clulas de placenta de mujeres de diversas partes del mundo, ya que en ellas se encuentra un tipo de ADN materno solamente. Agregan que el lugar de origen del fenmeno humano habra sido frica, razn por la que se le llam La Eva Negra a la primera mujer que habra dado a luz a un homo sapiens sapiens, hace aproximadamente unos 200.000 aos. Esta teora no fue aceptada en sus comienzos por los antroplogos, porque contradeca las teoras antropolgicas que haban visto al surgimiento o aparicin del hombre como

42 un lento proceso evolutivo que se origina unos 4 millones de aos atrs con la aparicin del primitivo Australopitecus, suponindose que el hombre actual habra llegado a ser el producto de una lenta evolucin desde el Homo habilis hasta el Homo sapiens sapiens actual, pasando por un homo sapiens arcaico, un poco menos inteligente que el hombre actual. Sin embargo, los ltimos encuentros de los paleo antroplogos han aceptado la teora de la Eva Negra, suponiendo que hasta hace 200.000 aos existi el Homo Sapiens Arcaico y aceptando que a partir de ese momento podramos creer que surge y comienza a desarrollarse el Homo Sapiens Sapiens actual. Los estudios de ADN suelen enfatizar tambin que la diferencia en el cdigo gentico de ADN entre el hombre actual y el chimpanc es solo del 2 %, o lo que es lo mismo, que ambos seres se parecen en un 98% en el cdigo gentico del ADN. Finalmente hay que decir que fue Linneo quien en la dcima edicin de su libro SISTEMA DE LA NATURALEZA , publicado en 1758, llam homo sapiens a la especie humana, destacando as la capacidad de saber acerca del mundo que lo rodea y de s mismo, que usa para sobrevivir. 4.5. EVOLUCIN DE LA CONDUCTA HUMANA Es muy especulativa, solo los entierros del hombre de Neandertal y las pinturas del hombre de Croman, no hay evidencias directas de la evolucin de la conducta de los homnidos prehistricos. Por los hallazgos fsiles los bilogos y antroplogos consideran que la evolucin del tamao y las funciones cerebrales ocurri en los ltimos dos millones de aos. La seleccin natural permiti la permanencia del cerebro ms grande porque produca mayor coordinacin entre el ojo y la mano y facilitaba interacciones sociales complejas. Al descender de los rboles era posible cargar cosas con la mano mientras caminaban disponindose el pulgar en forma oponible al resto delos dedos y facilitando fuertes lanzamientos. El desarrollo del cerebro pudo estar asociado con la integracin de la informacin visual y el control de movimientos de manos y brazos. Probablemente se convirtieron en seres sociales antes del Homo erectus y del Homo Habilis, sin embargo posteriormente apareci un tipo nuevo de actividad social: cooperacin para la depredacin y la caceara. El homo erectus caz animales muy grandes cuya cacera requieren de un equipo de trabajo y algunos paleontlogos suponen que la seleccin favoreci los cerebros ms grandes para tener xito en la cacera en conjunto. La postura erecta, la locomocin en dos pies, la piel desnuda y el cerebro ms grande son los distintivos de la humanidad. Por qu se desarrollaron estas caractersticas? Nadie lo sabe, pero el fisilogo ingls Peter Wheeler tiene una hiptesis curiosa: supone que la posicin erecta expone menos el cuerpo en la sabana a un sol ardiente, mientras que el cuadrpedo se expone al 60% ms de la radiacin solar, adems la posicin bpeda se expone ms el cuerpo a la brisa fresca al estar ms alto del suelo, as poda pastar ms y alimentarse mejor. Tambin disminuy la necesidad de tener el cuerpo cubierto de pelo y nuestros antepasados solo quedaron cubiertos los hombros y la cabeza. Wheeler tambin supone que el cerebro es uno de lo rganos con mayor actividad metablica y podra daarse con el recalentamiento excesivo. Concluye Wheeler que la postura erecta y la piel desnuda permitieron disipar el exceso de calor facilitando el desarrollo de un cerebro mayor..

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Durante los ltimos milenios la evolucin cultural supera la evolucin biolgica. Las conductas aprendidas se trasmitieron de generaciones anteriores. Clculos del tamao dela poblacin han permitido concluir que ha habido tres oleadas de crecimiento demogrfico, cada una iniciada por una revolucin cultural-tecnolgica, que aumentan los recursos disponibles par sostener la vida humana. La primera se debi al desarrollo de las herramientas, desde los primeros homnidos hasta hace 10.000 aos cuando la poblacin humana era de 5 millones aproximadamente. En los siguientes 8.000 aos los seres humanos cultivaron y domesticaron animales y la poblacin aument cien veces a 500 millones aproximadamente. Despus de la revolucin agrcola llevamos 300 aos de revolucin cientfico industrial y la poblacin ha llegado a 5.600 millones. La evolucin cultural humana y el aumento de la poblacin ha afectado profundamente la continuacin de la evolucin biolgica de otras formas de vida transformando una gran parte de los hbitats del planeta y por un glorioso accidente evolutivo llamado inteligencia nos hemos convertido en administradores de la continuidad de la vida en la tierra segn palabras del bilogo evolucionista Stephen Jay Gould de la Universidad de Harbad. V. MECANISMOS DE LA EVOLUCIN Cules son los procesos que impulsan el cambio evolutivo? Acaso es la seleccin natural la nica causa de la evolucin? Esta ocurre todo el tiempo en todas las poblaciones de organismos? Todos los organismos viven, se reproducen y mueren, sin embargo los individuos cambian al evolucionar las poblaciones, por lo tanto la herencia es la relacin entre la vida de los organismos y la evolucin de las poblaciones que son las que evolucionan, no los individuos solos. A. MODELO EVOLUTIVO El proceso evolutivo comprende 7 puntos: 1. Se desarrolla al largo del tiempo y en forma continua. En algunos casos o especies puede descomponerse en etapas o generaciones. 2. existe un mecanismo productor de diversidad representado por errores de la naturaleza al reproducir el material gentico de algn ser vivo, que lo hace diferente(mutaciones) aparecer como un individuo nuevo por intercambio de material entre individuos diferentes. 3. Un mecanismo de Seleccin que permita que unos individuos sobrevivan y otros desaparezcan. 4. Un mecanismo que modifique lo existente para legar a un estado de mejor adaptacin. El modelo inicial puede no ser el mejor, pero por el mtodo ensayo error puede conducir al diseo ptimo, un ejemplo anlogo nos sirve para comprender este punto es el uso de una pluma de ave para escribir ha conducido a la fabricacin de una pluma de tinta moderna.

44 5. El nicho influye para que la especie alcance la forma ptima por un mecanismo de convergencia, ejemplo segn las condiciones del medio ola disponibilidad de alimentos y depredadores las aves tuvieron que llegar a formar el pico, las marsupiales la bolsa exterior, los mamferos la placenta, las patas de los reptiles se convirtieron en alas de aves y murcilagos y en aletas en focas y ballenas. 6. La velocidad de evolucin depende de la riqueza de la variedad de formas existentes y la intensidad de la fuerza selectiva y la distancia entre el modelo actual y el ptimo. Si el diseo est prximo al ptimo, el proceso evolutivo se hace ms lento. 7. Aumento en complejidad. Se pasa del desorden hacia el orden, de lo simple a lo complejo. El proceso va marchando hacia la perfeccin de los individuos ajustndolos al medio exterior. Un ejemplo cultural nos sirve para comprenderlo mejor. Las culturas poco desarrollada tecnolgicamente como las de indios y negros desaparecieron en forma brbara siendo sustituidas por otras civilizaciones ms avanzadas. As desapareci el taparrabo y se sustituy por la vestimenta europea. B. HISTORIA DE LAS IDEAS EVOLUTIVAS. Cronolgicamente la humanidad ha pasado por varias creencias acerca de origen de los seres vivos en la tierra y su diversidad actual. Haremos un recuento de lo ocurrido. La idea evolucionista ms antigua corresponde a los griegos Empdocles y Anaximandro que pensaban que unos organismos se transformaban en otros eliminando los menos aptos. Aristteles(384-322 a.c.) visualiz los seres vivos como seres imperfectos en bsqueda de la perfeccin ( un concepto primitivo de evolucin) y clasific todos los organismos conocidos por l en una escala de naturaleza, pero no propuso mecanismos sobre el origen de las especies. Sus ideas influenciaron la edad media cuando surgi la creencia de que los productos en descomposicin eran vivificados por la energa creadora del sol para producir animales vivos, por ejemplo de la carne podrida nacan moscas. Hasta el siglo XVIII las culturas judeocristianas aceptaban la idea creacionista y fijista donde las especies fueron creadas y permanecen fijas, como figura en el Gnesis. En el siglo XVIII Buffn tena una idea transformacionista pero por degradacin donde partiendo de un prototipo ideal original se degradaron los organismos. En el siglo XVIII Maupertuis tambin tena una idea transformacionista. Pensaba que los negros y albinos se deban a alteraciones aleatorias producidas en el fluido seminal. En el siglo XIX apareci la primera teora completa del proceso evolutivo de las especies. Fue Jean-Baptiste Lamarck quien public su libro Phillosophie Zoologique en 1809 donde presenta una teora de la evolucin apoyada en dos principios bsicos - La vida tiene la propiedad inherente a ella misma de moverse siempre de lo simple a lo complejo - Los organismos son capaces de cambiar sus caractersticas por medio del uso y el desuso como respuesta a los cambios ambientales, esta se denomin la ley del uso y el desuso que dice que: rgano que no se usa se atrofia y rgano que se usa se desarrolla. Los cambios operados por razones ambientales se transmiten a los descendientes, constituyendo la herencia de caracteres

45 adquiridos. Como ejemplo de esta ley Lamarck propuso la idea de que las jirafas obtuvieron un cuello largo mediante mltiples intentos por alcanzar las hojas de los rboles que no estaba disponible para otros animales herbvoros despus las jirafas transmitieron esta caracterstica a su descendencia. A pesar de lo incorrecto de la teora , fue el primero en proponer que los organismos evolucionaban por seleccin natural
Hiptesis de Lamarck para la evolucin del cuello dela jirafa La jirafas de cuello corto arrancaban las hojas de las ramas inferiores de los rboles y se estiraban forzando para alcanzar las ramas ms altas haciendo sus cuellos ms largos en este proceso. Sus cras tendran cuellos ms altos y a su vez se estiraban ms

El problema era que la teora de Lamarck careca de pruebas experimentales, razn por la cual muchos naturistas la rechazaron, entre ellos el joven Charles Darwin, quien ya se haba inquietado por el tema y haba empezado a acumular evidencias de la naturaleza misma en un viaje histrico a las islas Galpagos a bordo del barco Beagle (que se propona hacer un crucero de 5 aos para elaborar cartas de navegacin para la marina britnica), que le permiti armar su teora lgica y coherente. El Beagle zarp de Plymouth, Ionglaterra en 1831, y descendi hacia Sudamrica. Mientras los miembros de la tripulacin elaboraban mapasa de costas y puertos Darwin estudiaba plantas, fsiles y formaciones geolgicas de costas e islas. Recogi y catalog miles de especies de plantas y animales. El Beagle estuvo algn tiempo en las islas Galpagos, 600 millas al este de Ecuador donde las plantas y animales que recogi las compar con las de la porcin continental de Sudamrica y le impresion el gran parecido con las de Sudamrica que con las de frica . con sus observaciones Darwin hizo una sntesis y reuni varios elementos y con una dosis de genialidad public El Origen de las Especies (On The Origin Of Species By Means Of Natural Selection Or The Preservation Of Favored Races In The Struggle For Life) en 1859 (sacaron 1.250 ejemplares que se agotaron es mismo da). Los elementos que tom Darwin para se teora son los siguientes: Las teoras de Thomas Malthus acerca del crecimiento de las poblaciones. Malthus era clrigo y economista y percibi que las poblaciones aumentaban en tamao en forma geomtrica (2 4 8 16 32, etc. ) mientras que los alimentos se multiplican en proporcin aritmtica: 1 2 3 4 5, etc. Sin embargo las poblaciones naturales permanecen constantes. Al final el crecimiento de la poblacin era frenado por factores ambientales como la escasez de comida, los depredadores, las enfermedades y el clima. La seleccin artificial obtenida por criadores de animales en Inglaterra quienes inducan grandes variaciones en plantas y animales domsticos en tan solo unas cuantas

46 generaciones. En ese entonces y desde el siglo XVIII se crea que los organismos no cambiaban en forma significativa con el tiempo, sino que se encontraban iguales a cuando fueron creados. Tambin los descubrimientos fsiles y geolgicos de la poca comenzaban a contradecir las ideas aceptadas de que la tierra se encontraba como haba sido creada, pero los hallazgos cientficos a principios del siglo XIX de Charles Lyell demostraban que las montaas, valles y otras caractersticas fsicas de la superficie terrestre no fueron creadas en la forma que se encontraban, sino que se formaron en perodos largos de tiempo, por procesos geolgicos lentos, de vulcanismo, erosin, deslizamientos y glaciaciones. Estos procesos indicaban que la tierra era ms vieja de lo que se crea, tiempo durante el cual pudieran haber surgido nuevas especies. Efectos del ambiente en la diferenciacin de poblaciones de pinzones en el archipilago de los Galpagos
Pinzones estudiados por Darwin en las islas Galpagos: En estas islas Darwin encontr muchas especies de pinzones que son aves comedoras de semillas, tienen grandes picos adaptadas a quebrar semillas duras. Segn las conclusiones de Darwin, hace miles de aos, un pinzn o un pequeo grupo de ellos, se perdieron durante una migracin o fueron sacados de la tierra continental por una tormenta llegando a las galpagos. All encontraron pocas aves, por tanto poca competencia por el consumo de semillas e insectos y se quedaron all evolucionando adquiriendo adaptaciones para explotar diferentes fuentes de alimento. Para Darwin y los bilogos modernos, los pinzones de las galpagos evolucionaron de un ancestro comn (a). Obsrvese la variedad de picos que demuestran la diversidad de especies formadas como el Certhidia olivacea que come insectos (b) y el Geospiza magnirostris (c) Los pinzones son muy similares al punto que los machos pueden equivocarse. Cuando un macho se acerca a una hembra de especie equivocada, en cuanto le ve el pico, reconoce su error y busca en otra parte a su compaera.

El aislamiento geogrfico de las tortugas en el mismo lugar. En las Galpagos, Darwin encontr enormes tortugas (galpagos es sinnimo de tortuga). Las diversas islas eran el hogar de diferentes tipos de tortugas. En las islas sin tortuga, los cactus de tunas crecan con sus pencas y sus frutos jugosos por todo el terreno. En las islas en las que vivan tortugas, los cactus de tunas tenan troncos sustanciosos con pencas carnosas y frutos muy por arriba del alcance de las voraces tortugas de boca fuerte. Las tortugas tenan pequeas diferencias de una isla a otra Podran haberse originado las diferencias entre unas y otras por habitar en islas separadas? La herencia de caracteres adquiridos, un error de Lamarck.

47 Su obra tuvo tremendas repercusiones en la comunidad cientfica, reconocido como algo jams escrito. Richard Dawkins se refiri as de Darwin los organismos vivos han existido sobre la tierra sin nunca saber por qu durante ms de 3.000 millones de aos, antes que la verdad, al fin, fuese comprendida por uno de ellos. El mecanismo de seleccin natural de Darwin consista en cuatro observaciones acerca del mundo natural: 1) sobreproduccin: cada especie produce ms individuos de los que sobrevivirn hasta la madurez. 2) Variacin: hay variaciones en la descendencia ( de origen gentico) 3) Competencia: las especies compiten entre s, por la disponibilidad limitada de recursos (lucha por la supervivencia) 4) supervivencia para reproducir: los descendientes que poseen la combinacin de caractersticas ms favorables para supervivir se reproducen (supervivencia del ms apto). La seleccin natural tiene como resultado un incremento en genes favorables y una disminucin en los desfavorables en la poblacin con el tiempo estos cambios sern suficientes para el surgimiento de nuevas especies. Aunque a Darwin se le concede el mrito de haber elaborado una teora coherente sobre la seleccin natural, no fue el primero que tuvo esta grandiosa idea. Su mrito consisti en darle la trascendencia que se mereca y en haber desglosada la idea con detalles. En 1813 William Ch. Wells, un medico de origen escocs present la misma idea que se public despus de su muerte y tuvo poca resonancia. Patrick Matthew, cultivador de frutas public una forma de seleccin natural en un trabajo sobre arboricultura C. FACTORES EVOLUTIVOS La evolucin esta relacionada con los siguientes factores: 1. las mutaciones 2. las migraciones 3. la seleccin natural 4. la extincin 1. Las mutaciones: son la fuente fundamental de la variabilidad gentica. El estudio de la frecuencia y distribucin de genes alelos en una poblacin se denomina Gentica de poblaciones y la evolucin es el cambio en la frecuencia de los genes dentro de una poblacin. Las mutaciones son la fuente de alelos nuevos. Las clulas tienen mecanismos eficientes que protegen sus genes, ya que hay enzimas que examinan constantemente al DNA y lo reparan si hay defectos causados por radiacin,, sustancias qumicas o errores en el copiado, sin embargo pueden ocurrir cambios en la secuencia de nucletidos generando mutaciones que producen enorme impacto. Algunos cambios casi no tienen efectos en el organismo, pero la mayora son dainos y unos cuantos pueden ser benficos o ayudar al organismos a enfrentar cambios nuevos en el ambiente. Aunque las mutaciones son raras, ocurren una vez cada 10.000 a 1.000.000 de genes por individuo en cada generacin , por s sola no tiene una fuerza evolutiva pero sobre ellas actan otros procesos evolutivos, como la migracin y la seleccin natural, quienes pueden favorecer la diseminacin de la mutacin o eliminarla. Sin mutacin no habra diversidad entre las formas de vida y quizs tampoco vida. Las mutaciones producen cambio en la estructura o la funcin

48 del organismo y ocurren de manera espontnea sin estar dirigidas a objetivos especficos. 2. Las migraciones: producen flujo de genes entre las poblaciones. En biologa la palabra mutacin tiene dos significados diferentes: a) movimiento de muchas especies al cambiar las estaciones climticas buscando sitios donde est el verano para reproducirse y encontrar refugio para escapar del invierno. b) en biologa evolutiva se refiere al flujo de genes entre poblaciones, por ejemplo los mandriles viven agrupaciones sociales llamadas tropas. Dentro de cada tropa las hembras se aparean con varios machos dominantes , y por lo general los machos jvenes abandonan su tropa natal para adherirse a otras y si tienen xito se unen a ella y quizs se conviertan en machos dominantes. As los descendientes de una tropa llevan genes a otra. La migracin tiene dos efectos importantes : El flujo de genes distribuye alelos provechosos a la especie. Se da la tendencia a ir mejorando la especie. El flujo de genes ayuda a mantener organismos de la misma especie en una regin extensa. Esto tiene un efecto positivo y otro negativo. Es positivo en el sentido de que si ocurre un cambio climtico severo o adverso en un sitio, y provoca el exterminio de los individuos habitantes del rea, no se acaba la especie que tiene individuos en otras regiones. Ejemplo la semilla de maple que cae en un estanque nunca germina; los venados y alces arrasados por la erupcin del Monte Santa Elena no dejaron descendientes. El efecto negativo es que si una poblacin lleva constantemente genes a otra nunca podr desarrollar diferencias significativas en las frecuencias de alelos. En cambio el aislamiento de poblaciones sin flujo de genes entre las poblaciones distintas de la misma especie, es un factor clave en el origen de nuevas especies. Una variacin o desviacin gentica es un cambio aleatorio en poblaciones pequeas. Un ejemplo en humanos es el caso de una mujer de la religin Amish y su hijo sufren un conjunto de defectos genticos conocidos como el sndrome de Ellis-van Creveld caracterizado por piernas y brazos cortos, dedos adicionales y a veces fallas cardacas huyeron de la persecucin religiosa de Suiza a Pensilvania junto con 200 miembros ms de dicha religin. Esto ocurri entre 1720 y 1770 y desde entonces todos los Amish de Pensilvania se trasladaron al condado de Lancaster y han permanecido reproductivamente aislados de los estadounidenses que no son Amish. En 1964 haba una poblacin de aproximadamente 8.000 Amish y en ese ao el genetista Vctor McKusick descubri que haba una frecuencia de alelos para el sndrome muy elevada (aproximadamente 0.07 comparado con la frecuencia en la poblacin general que es de 0.001) 3. La seleccin natural: se ha definido como la supervivencia del ms apto, pero realmente tiene que ver ms con la reproduccin, ya que ningn organismo vive para siempre y la nica manera de que sus genes continen en el futuro es mediante la reproduccin exitosa. La seleccin acta en el fenotipo que es el reflejo del genotipo, sobre estructuras y conductas que muestran los organismos de una

49 poblacin, ejemplo muchas aves incluyendo el pavo real atraen a las hembras ostentando un lindo plumaje. La seleccin natural puede influir en las poblaciones de tres maneras bsicas y puede ocurrir de varias formas: Seleccin direccional: favorece individuos con una caracterstica extrema, ejemplo si favorece individuos pequeos, hay seleccin en contra de individuos medianos y grandes. Este tipo de seleccin no puede durar por siempre, pues una vez adaptada la especie al ambiente un cambio sera daino Seleccin estabilizadora: favorece individuos con un valor promedio y selecciona en contra de los valores extremos. Si tomamos el mismo ejemplo anterior favorecera a los tamaos medianos y desfavorecera a los grandes y pequeos. Seleccin disociadora. Favorece los individuos extremos a costa de los individuos promedios. Puede ocurrir en poblaciones de variedad de recursos y especies, ejemplo una isla puede tener varias especies de plantas con semillas grandes y duras y otras con semillas suaves y pequeas. Las semillas grandes proporcionan mayor alimento por semilla pero solo pueden comerlas las aves con pico grande y fuerte, y aunque estas aves tambin pueden comer semillas pequeas desperdiciaran tiempo y energa buscndolas. Entonces las aves con pico grande se especializaran en comer semillas grandes en tanto que las aves de pico pequeo comeran semillas pequeas. Las aves medianas tal vez no puedan romper las semillas grandes y las pequeas no suministren suficiente energa, por tanto la seleccin actuar en contra de ellas. La seleccin acta en contra de organismos que no tienen caractersticas para sobrevivir y reproducirse en un ambiente. las caractersticas que ayudan a un individuo a sobrevivir y reproducirse en un ambiente especfico se denominan adaptaciones y son el resultado final de la seleccin natural. Una de las principales fuerzas selectivas es la competencia con otros miembros de la misma especie cuando persiguen el mismo tipo de alimento en los mismos lugares y con los mismos peligros, en este caso sobrevive el ms apto. Pero tambin ocurre que varias especies convivan en un mismo lugar y opten por no competir sino por realizar una simbiosis que puede ser de varias formas: una es el parasitismo donde una especie se beneficia de la otra obteniendo beneficio unilateral, el mutualismo donde ambas especies se benefician y el comensalismo donde una se beneficia y la otra no sufre dao. 3.1. SELECCIN NATURAL: EVOLUCIN GRADUAL, VERSUS EVOLUCIN "A SALTOS". Hasta hace poco, la explicacin ms convincente y popular para la evolucin del hombre se basaba en la idea de los cambios ecolgicos ocurridos al unirse Eurasia y frica, 16 millones de aos atrs. La concepcin usual de evolucin pensaba que esta se produca en un proceso lento, pero gradual y continuo, por el que se habra desarrollado un ser que se adaptaba progresivamente a las sabanas y planicies luego de los cambios climticos de la unin de los continentes. El nuevo ser haba tenido que adaptarse progresivamente a la

50 postura erguida con las consecuencias ya revisadas: postura erguida, liberacin de las manos, ensanche del cerebro, mayor capacidad comunicativa, de retencin mnemnica, etc. De ser as, los restos de hominideos ledos desde el pasado hasta el presente deberan mostrar esos cambios graduales y cada resto hallado debera ser como el eslabn de una cadena, la que podra ordenarse desde seres menor evolucionados hasta seres ms modernos, hasta llegar al hombre actual. Sin embargo hoy todo ese proceso es visto de diferente manera: la evolucin parece funcionar a saltos, segn las nuevas hiptesis, produciendo varias especies distintas a la vez, de la que perdurar solo la mejor adaptada(3) a su medio ambiente. Una vez que una especie se adapta o "encaja" bien en un nicho ecolgico, contina desarrollndose, pero sin cambiar en su conformacin biolgica. La especie puede continuar desarrollndose indefinidamente, mientras su nicho ecolgico no cambie. Cmo se explica esta evolucin a saltos va seleccin natural? Mientras existe, una especie produce -al asar y espaciado en el tiempo-- seres mutantes los que, como no se ajustan al ambiente de su especie, desaparecen sin dejar rastros. Sin embargo, algunos mutantes, en vez de nacer con alteraciones orgnicas que lo ponen en desventaja con su medioambiente, resulta que nacen con cambios que les dan una mejor adaptacin al medio en que nacen, a tal grado que resulten mejor adaptados al medioambiente que sus predecesores y por lo tanto, con mayores probabilidades de sobrevivencia en los cambios ambientales que vive la especie, esto es lo que podramos llamar "saltos" significativos y cualitativos., Esos nuevos seres, aunque solo sean una derivacin de la anterior, se convierten en la siguiente especie en el escalonamiento evolutivo. De esta manera, lo que tenemos es una evolucin a saltos, como se la ha llamado, y no una evolucin de progresividad continua, como supusieron los darwinianos originales. Esta hiptesis de la evolucin incide directamente en la interpretacin de los restos de humanos primitivos que se descubren. Segn la anterior teora de la progresin continua, la especie humana se habra desarrollado con transformaciones pequeas y progresivas, de manera que los restos paleontolgicos deberan mostrar a travs de los restos encontrados, estos pequeos cambios que se sumaran en el tiempo y iran del australopitecus, dos millones de aos atrs, hasta el homo sapiens sapiens actual, lo que no sucede (por eso se habla del "eslabn perdido" que nunca nadie puede hallar), en cambio con la teora de evolucin a saltos de hoy, queda en claro que no puede haber una estela de rastros antropolgicos que indiquen transformaciones seas en una secuencia continua, sino que se encuentran grandes diferencias cualitativas sbitas, ya que la evolucin opera por cambios de grandes saltos cualitativos (debido a especimenes mutantes) que aparecen en un momento dado. As se explica que falten especimenes, porque no se trata de cambios continuos.

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4. La extincin: una distribucin muy localizada y una extrema especializacin ponen en peligro la supervivencia de una especie si ocurren cambios ambientales extremos. La presencia de otros organismos nuevos en el rea, pueden producir la desaparicin de especies, sin embargo el cambio y la destruccin del hbitat son las principales causas de extincin. La seleccin natural no siempre produce organismos giles como el antlope y el halcn , todos los miembros de una especie pueden llegar a extinguirse como los dinosaurios y los tigres de diente de sable que se sabe de su existencia por los fsiles encontrados. Los paleontlogos calculan que el 99.9% de las especies que han existido, estn ahora extintas, probablemente por cambios ambientales. Los tres cambios primordiales que originan la extincin de las especies son: la competencia entre especies, los depredadores o parsitos nuevos y la destruccin del hbitat.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Vlez M. Antonio. Del big bang al Homo Sapiens. Editorial Universidad de Antioquia. 2 edicin. Medelln 1998 Audesirk, Teresa. Y Col. Biologa. La vida en la tierra. Editorial Pearson 4 edicin. Mxico. 1996 Villee, Claude y Col. Biologa. Editorial interamericana Mc Graw-Hill .2 edicin. Mxico. 1992 . INTERNET