Es el conjunto de esferas que se encuentran unidas por un anillo interior y uno exterior, el rodamiento produce movimiento al objeto que

se coloque sobre este y se mueve sobre el cual se apoya. Los rodamientos se denominan tambin cojinetes no hidrodinmicos. Tericamente, estos cojinetes no necesitan lubricacin, ya que las bolas o rodillos ruedan sin deslizamiento dentro de una pista. Sin embargo, como la velocidad de giro del eje no es nunca exactamente constante, las pequeas aceleraciones producidas por las fluctuaciones de velocidad producen un deslizamiento relativo entre bola y pista. Este deslizamiento genera calor. Para disminuir esta friccin se lubrica el rodamiento creando una pelcula de lubricante entre las bolas y la pista de rodadura. Las bolas, en su trayectoria circular, estn sometidas alternativamente a cargas y descargas, lo que produce deformaciones alternantes, que a su vez provocan un calor de histresis que habr que eliminar. Dependiendo de estas cargas, el cojinete se lubricar simplemente por grasa o por bao de aceite, que tiene mayor capacidad de disipacin de calor.

Dependiendo del posicionamiento del rodamiento respecto a la carga que han de soportar, se diferencian tres tipos: axiales (admiten cargas en el sentido de su eje), rodamientos radiales (admiten cargas en sentido perpendicular a su eje y ninguno en sentido longitudinal) y los de empuje (admiten cargas en sentido axial y radial).

Su coeficiente de rozamiento es prcticamente independiente de la carga que han de soportar y tambin de la velocidad de giro y del tiempo que dure en servicio. Su longitud es menor que la de los cojinetes de friccin, lo que facilita la incorporacin en diseos donde las dimensiones de los mecanismo de han de ser muy ajustadas. La necesidad de lubricacin es mucho menor, lo que implica un menor consumo. Al existir menor rozamiento en los cojinetes de rodadura, se produce menor calentamiento, por lo que la temperatura de trabajo es menor, y el poco calor que se pueda producir se disipa por radiacin. Se venden en el mercado todo tipo de rodamientos, prcticamente para cualquier exigencia.

Como grandes inconvenientes respecto a los cojinetes de friccin, se pueden presentar: Su montaje requiere cierta precisin, y de no ser as, se produce se rotura de forma inmediata. Son ms sensibles que los de friccin a los choques o cargas bruscas. La suciedad afecta muchsimo su duracin. Son ms ruidosos en su funcionamiento.