Autonoma Universitaria se traduce en la independencia de la universidad pblica del poder poltico o administrativo.

De esta forma los diferentes colectivos de la comunidad universitaria (profesores, alumnos y personal no docente) controlan de forma directa mediante elecciones internas para elegir a los diferentes rganos de gobierno (Rectorado, Decanato, etc.). De este modo, la Autonoma Universitaria preserva a la universidad de las luchas partidistas del poder poltico. Sin embargo, las autoridades acadmicas y los miembros de los rganos de gobierno defiendan muy frecuentemente los intereses de su colectivo (profesores, estudiantes, personal no docente), cuando no directamente intereses personales, por encima de los de la institucin o la sociedad. De esta forma, la universidad gasta dinero pblico sin ningn tipo de control o evaluacin por parte de la sociedad.