C L A U S E L G R A N D E Y C L A U S E L P E Q U E O H A N S C H R I S T I A N A N D E R S E N

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CLAUS EL GRANDE Y CLAUS EL PEQUEO

En cierta aldea vivan una vez dos paisanos del mismo nombre. Ambos se llamaban Claus, pero uno de ellos tena cuatro caballos y el otro solamente uno. Y para distinguirlos, la gente llamaba al dueo de los cuatro caballos Claus el Grande y al que slo posea uno Claus el Pequeo. Ahora os contar lo qu les ocurri a esos dos hombres, pues sta es una historia verdica. Durante toda la semana, el pobre Claus el Pequeo tena que arar la tierra para Claus el Grande y prestarle su nico caballo, pero una vez cada siete das -el domingo- Claus el Grande le prestaba a l sus cuatro caballos. Y con qu orgullo Claus el Pequeo haca restallar el ltigo, cada domingo, sobre aquellos cinco animales! Porque ese da era como si fueran realmente de su propiedad. El sol brillaba esplendorosamente, las campanas de la iglesia taan alegres, y la gente pasaba, vestida con sus mejores galas y llevando bajo el brazo su libro de oraciones. Y todos miraban a Claus el Pequeo que araba con sus cinco caballos. Y l se senta tan orgulloso que restallaba el ltigo y deca: -Arre, mis cinco caballos!

HANS

CHRISTIAN

ANDERSEN

-No has de decir as -rezong Claus el Grande-, porque slo uno de ellos es tuyo! Pero Claus el Pequeo olvid pronto lo que no tena que decir, y cada vez que vea pasar a alguien gritaba con toda su fuerza: -Arre, mis cinco caballos! -Tengo que insistir en que no lo digas otra vez -repiti Claus el Grande-. Si lo haces, le pegar, a tu caballo en la cabeza, de tal modo que caer muerto en el sitio. Y ya no podrs decir que tienes ninguno. -Te prometo no decirlo de nuevo -respondi el otro. Pero en cuanto alguien se acercaba y lo saludaba con un movimiento de cabeza o un Buenos da, Claus el Pequeo se senta tan complacido de tener cinco caballos arando en su campo que gritaba una vez ms: -Arre, mis cinco caballos! -Yo arrear los caballos por ti -dijo Claus el Grande. Y tomando una maza le dio en la cabeza al nico caballo de Claus el Pequeo, de manera que el animal cay muerto. -Oh, ahora no tendr ningn caballo! -exclam llorando Claus el Pequeo. Pero un rato despus desoll al caballo muerto y colg el cuero al aire para que se secara.
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CLAUS EL GRANDE Y CLAUS EL PEQUEO

Luego meti la piel en un bolso, se ech ste al hombro y emprendi viaje hacia el pueblo ms prximo para venderla. Pero el camino era largo, y haba que pasar por un bosque oscuro y sombro. Mientras cruzaba el bosque, sobrevino una tormenta y Claus el Pequeo perdi su camino. La noche se ech encima, faltaba mucho para llegar y ya estaba demasiado lejos para volverse a casa antes de que oscureciera. Junto al camino haba una granja, con los postigos cerrados pero que dejaban filtrar luz por las rendijas. Puede que me dejen entrar aqu a pasar la noche -pens Claus el Pequeo. Se acerc a la puerta de la granja y llam. Abri la puerta la esposa del granjero, pero al enterarse de lo que deseaba el visitante le indic que deba retirarse. Su marido no estaba en casa y no quera extraos en ella. Entonces tendr que echarme ah afuera -se dijo Claus el Pequeo, mientras la mujer del granjero le cerraba la puerta en la cara. Prxima a la casa haba una gran parva de heno, y entre sta y el edificio principal un pequeo cobertizo con techo de paja.
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HANS

CHRISTIAN

ANDERSEN

Me acostar ah arriba -dijo Claus el Pequeo-. Ser un lecho magnfico, y ojal que esa cigea que tiene su nido en el tejado de la casa no se baje a picarme las piernas. As, pues, Claus el Pequeo se trep al techo del cobertizo. Mientras se revolva para ponerse cmodo, observ que los postigos de madera no llegaban hasta el borde superior de las ventanas, sino que dejaban un espacio libre que permita ver el interior de la habitacin. Y vio una amplia mesa servida con vino, asado y un pescado esplndido. Sentados a la mesa estaban la mujer del granjero y el sepulturero del pueblo. Nadie ms. La mujer estaba llenando el vaso del otro y sirvindole abundante racin de pescado, que pareca ser el plato favorito del hombre. Si pudiera alcanzar yo tambin un poco... pens Claus el pequeo. Y estir el cuello hacia la ventana; entonces vio tambin una hermosa y suculenta torta. En realidad poda decirse que la pareja tena un magnfico festn por delante. En ese momento se oyeron los cascos de un caballo que galopaba por el camino hacia la granja. El granjero regresaba a su casa.