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CHANTAJE El abogado de la actriz carraspe. Era un hombre joven, que estaba rompiendo su primera lanza en una profesin al mismo tiempo interesante y comprometida en muchos sentidos. Hasta ahora, su mayor problema haba sido la falta de clientes. Pero aquel poda ser un buen caso. Sostuvo el auricular con la mano izquierda, mientras con la derecha anotaba algo. -Repito que vamos a demandarlo -dijo. -Mi clienta insiste en que l es el padre de su hijo. Haba ahuecado la voz, y trataba de mentalizarse pensando que sentirse ganador era ya una garanta para serlo. Aquel asunto hara que conociera gente importante, posibles nuevos defendidos. Al otro lado del hilo telefnico hubo un corto silencio. Su colega pareca estar tomando posiciones y tard en contestar. Era buena seal: sin duda lo haba cogido por sorpresa. La voz del otro son dura. -Eso es falso -afirm. -Es la historia ms manida que nadie pueda inventarse. Una mujer joven y guapa que quiere hacer chantaje a un hombre rico: lo estamos viendo todos los das. l solt una risita. No poda dejarse avasallar: su oponente era un abogado de prestigio, pero no iba a consentirle que ganara terreno. De nuevo carraspe. -Ella lo asegura, y yo la creo -dijo. -Es intil que su cliente lo niegue: nosotros podemos aportar testigos. Es ms, creo que es preferible llegar a un acuerdo amistoso; de otra forma surgira el escndalo, y no creo que l desee una cosa as en vsperas de las elecciones. Estaba oyendo una agradable msica ambiental; seguramente, el otro representante legal disfrutaba de un confortable despacho con varias secretarias, cosas de las que l

careca. -Podamos concertar una entrevista -admiti su oponente en tono conciliador. l dud un momento: aquello resultaba demasiado fcil. -Me parece correcto -dijo. -Dnde podemos vernos? -El abogado del poltico se expres con sequedad. -Bien -dijo. -La... seora y usted pueden venir a mi despacho maana, a las doce. -De acuerdo -afirm l. -A las doce estaremos all. *** La maana amaneci esplndida; la primavera se haca notar en los rboles de las avenidas y paseos. Por consejo de su abogado ella se haba arreglado cuidadosamente, pero con discrecin: llevaba un vestido sencillo, en nada parecido a los que normalmente sola usar. Se puso unos zapatos bajos, desechando su habitual calzado de altsimos tacones, y se coloc en bandolera un sencillo bolso de cuero negro. Se mir al espejo y sonri, complacida: nadie hubiera podido advertir que aquellos tonos en su rostro no eran naturales. En realidad era bonita, y joven. Sujet su melena en alto, en una graciosa cola de caballo que le daba un aspecto juvenil. -Veremos qu pasa -suspir. La circulacin en las calles era densa, y le cost encontrar un taxi vaco. Eran ms de las once y media, y tena que darse prisa. Por fortuna, su abogado no le cobrara hasta que hubiera acabado todo aquel embrollo en que se haba metido, aconsejada por una amiga con mucha experiencia, a quien el truco le haba dado muy buenos resultados. -Por qu no? -se haba dicho ella, y luego vino todo lo dems. Haba aprendido muy bien la leccin. Todo empez cuando, a raz de un imperdonable descuido, se haba quedado embarazada. Su salud desaconsejaba un aborto, y tena que hallar cuanto antes una salida airosa para su problema. Entonces fue cuando habl con su amiga.

-Tienes que liarte la manta a la cabeza y jugarte el todo por el todo. Al fin y al cabo, nada puedes perder. Estuvo escogiendo un buen padre para su hijo, hasta que dio con lo que buscaba: se trataba de un poltico influyente, y adems era un hombre casado. Apenas lo conoca; haban coincidido en una fiesta, y ella estaba en la ocasin bastante borracha. No obstante, muchos los haban visto juntos, aunque fuera por unos minutos. Al principio dud, pero ya no pensaba volverse atrs. A juzgar por la zona donde viva el letrado, no se haba equivocado de persona: el taxi se detuvo ante una casa lujosa, con un enorme portal de mrmol con varias escaleras. Ante una de ellas la esperaba su propio abogado, un muchacho demasiado joven, pero sin muchas pretensiones. Pareca nervioso. -Cre que no vena -le dijo. -No es bueno que lleguemos tarde. Subieron en un ascensor recubierto de espejos, que los llev al segundo piso. All se detuvieron ante una gran puerta de caoba con una placa de bronce que anunciaba el despacho de abogados; l llam al timbre, y despus de unos segundos apareci un empleado. Era un hombre alto, con gafas. -Estamos citados a las doce. -l les rog que se sentaran, y ocuparon un gran sof tapizado de cuero. -Aguarden un momento, por favor. Ella estuvo mirando los cuadros, los espejos dorados y una gran chimenea de mrmol, con restos de haber estado encendida alguna vez. Todo le pareca muy lujoso. El empleado apareci de nuevo, sonriente. -Pasen -indic. -Los estn esperando. Los precedi en un despacho enorme, con grandes y macizos muebles de caoba y vitrinas llenas de libros muy bien encuadernados. Pisaron sobre la alfombra gruesa y suave, que haca juego con los altos cortinones. Se detuvieron en el centro de la habitacin, frente a una mesa llena de papeles y carpetas. El hombre sali, y el abogado, que ocupaba un silln giratorio tras la mesa, se puso en pie. Tena unos cincuenta aos, y el

pelo canoso y abundante. Les tendi la mano y los invit a sentarse. -Bien, veamos -comenz, dirigindose a la mujer. -Dice usted que va a tener un hijo de mi cliente, no es as? Aquel hombre iba al grano, sin duda. Aquello estaba bien. Tampoco ella quera andarse con muchos rodeos, estaba deseando terminar cuanto antes. -S, seor. Estoy embarazada de l. -El hombre asinti. -Ya supongo que su relacin con mi cliente habr sido algo ms que... superficial, o pasajera. Sabe al menos la edad que tiene? Conoce a su familia? Ella aspir hondo. Aquel abogado se senta muy importante, pero ella no iba a acobardarse. -Cmo no voy a saberla? Tiene cuarenta aos -dijo con seguridad, recordando el anuario de donde haba tomado los datos. l la mir con fijeza. -Qu ms sabe de l? Ella not que empezaba a ponerse nerviosa. Aquello no resultaba tan fcil como haba credo en un principio. Mir al hombre que estaba tras la mesa. Tena que tener cuidado con lo que deca, y consult con la mirada a su defensor. -Tengo que contestar? -pregunt, alarmada. -l deneg. -No es necesario. Esos son detalles accesorios. El hombre canoso haba tomado una pluma y escriba algo en un papel. -Bien, iremos al fondo del asunto -dijo sin mirarlos. Naturalmente, habr que someter a mi cliente a varias pruebas; en caso de que resulten positivas, hablaremos de las condiciones econmicas. -El abogado de la actriz asinti. -Est bien. Espero que lleguemos a un acuerdo razonable para todos. Mi defendida no desea el matrimonio, que por otra parte es imposible, dado que l es un hombre casado; slo exigiremos una indemnizacin por alimentos, y no se volver a hablar del tema. El hombre se levant de su asiento y puls el

intercomunicador. -Antes, quiero presentarles a alguien -indic. Contestaron al otro lado, y l habl pausadamente. -Por favor, puede venir al despacho? Tengo que comprobar unos datos. Se abri la puerta, y apareci el hombre que les haba franqueado la entrada. La actriz se haba sentado al borde de una silla, y lo mir. El hombre del pelo canoso se haba puesto en pie; rode la mesa, y ella pens que pareca satisfecho. Todo aquello le resultaba muy raro. -Voy a presentarles -dijo, con un amplio gesto de las manos. -Esta es la seorita que intenta querellarse contra el que dice ser el padre de su hijo, y ste es su abogado, un joven colega que promete mucho. El aludido frunci el ceo. -Y...? -El hombre canoso se volvi al recin llegado. -Y ste, mi cliente y amigo, que niega, por supuesto, ser el padre. Se trata de una persona seria, un esposo y cabeza de familia modelo... -l adelant un paso, y se quit las gafas. -Tanto gusto -dijo, sonriendo. -Nos habamos visto antes? Siento no recordarlo. La boca de la mujer se abri. -Pero, es usted? Lo haba tomado por un pasante, o algo as... -l se inclin, galante. -Siento decepcionarla -brome. -Y siento lo de su embarazo. Tendr que buscar otro padre para su hijo, no cree? Y procure contar con una buena fotografa, no vuelva a equivocarse.

RIFIF Iba a ser su ltimo trabajo, y el definitivo. Despus de esto, si todo sala como estaba previsto, haba decidido retirarse, y lo mismo su compaero. Era un hombre de mediana edad y aspecto corriente, lo que en su profesin constitua una clara ventaja. Nadie se fijaba nunca en l, poda pasar desapercibido en cualquier circunstancia y lugar. El compaero era largo y flaco, con una gruesa nuez que suba y bajaba, y unos ojos azules y vivos. Haban trabajado juntos durante aos, y en ese tiempo no haban cruzado demasiadas palabras; apenas hablaban entre ellos de su vida familiar, y mucho menos de sus mutuas escapadas nocturnas. Era un sbado de madrugada, y hasta ahora todo haba transcurrido a pedir de boca: una vez ms, el famoso sistema Rifif estaba dando resultado, aunque pareciera increble. El trozo de escayola del techo haba sido cuidadosamente cortado, sin un ruido, sin que se desprendiera ni la menor partcula de yeso. Por algo eran unos hombres cuidadosos. Lo malo era que haban tenido que pagar dos meses de alquiler del piso superior. De todas formas, eso estaba comprendido en los gastos que conlleva cualquier negocio, del tipo que sea. Aqu, la duea se haba mostrado muy amable y solcita ante aquella pareja de amantes del bricolage. -Es un piso ideal para lo que ustedes desean. Podrn montar su tallercito, siempre que no hagan ruido en horas comerciales. -Ya... ya -tartamude el hombre alto. -Pero lo cobra demasiado caro.

-Tenga en cuenta que el sitio es excelente -se disculp ella con una sonrisa. Haban bajado a la joyera por medio de una escala de cuerda. Despus de veinte das de preparativos, todo se haba ejecutado con perfecta sincronizacin. No hicieron nada que no estuviera calculado de antemano, no en vano eran unos profesionales de primera. Finalmente, haba llegado el momento decisivo. El hombre mir fuera a travs del escaparate, ahora vaco. -Est bien, vamos -indic. Tenan las luces apagadas, pero no necesitaban luz: sus ojos estaban acostumbrados a la oscuridad, y era suficiente el leve resplandor que llegaba del exterior a travs de los escaparates. Las vitrinas estaban cerradas con llave, y dentro lucan algunas piezas de plata y cristal. Los mostradores estaban vacos, pero l saba que los cajones contenan bandejas con joyas. No se vea a nadie en la calle: segn sus clculos, la ronda tardara al menos una hora en llegar. De pronto, inopinadamente, un ratoncillo haba cruzado la tienda en silencio, yendo a pasar bajo el primer mostrador. Fue tan ligero en su desplazamiento, que ninguno de los dos lo advirti mientras se refugiaba junto a una vitrina, y alzaba la cabecita como si olfateara. El suave brillo de la plata pareca atraerlo, y cuando el hombre ms alto se diriga a cortar la alarma, un potente timbrazo los sobresalt. -Mierda! -mascull el que pareca el jefe. -Me parece que he visto algo. -El otro se volvi. -Qu ocurre? Qu dices? -El jefe se haba dirigido a la vitrina y buscaba algo. -Este bicho ha ido a dar justamente contra el activador de la alarma -bram.

-Tenemos que irnos -sugiri el compaero, cogindolo del brazo. -Cogemos alguna cosa? -No hay tiempo -dijo l. -Escndete donde puedas, no podemos subir. Se quedaron petrificados: un haz de luz se haba proyectado sobre el escaparate, y luego se desliz por la fachada. Un coche de la polica se detuvo. La alarma segua sonando, como el anuncio del juicio final, en el silencio de la noche. Dos policas se apearon, y se quedaron mirando la entrada de la joyera. Hablaban en voz baja. Arriba, en el techo, se abra un agujero suficiente para dejar pasar a una persona. Para alcanzarlo, los dos compinches tenan que atravesar el local por detrs del escaparate, con peligro de que los descubrieran. -Hay que quedarse aqu -susurr el jefe. -Escndete debajo de ese mostrador. La alarma segua sonando. El polica deba llevar las llaves de la tienda, porque corri la verja que protega la entrada. No tardaron ni un minuto en estar dentro de la tienda; uno se adelant, alumbrando con una potente linterna, y el otro aguard fuera. El primero comenz a revisar las vitrinas una a una. Nada all pareca anormal, pero algo haba hecho saltar la alarma. En el silencio, slo dos respiraciones se oan, y eran las de los guardias. Fueron unos segundos terribles. El jefe de la operacin oa los pasos del recin llegado, y perciba el haz de luz. Tambin se oa silbar una cancioncilla al que estaba fuera. -Dios -pens el ladrn, mordindose los labios. -Encima, con coplas. El corazn le golpe en el pecho cuando el de la linterna se aproxim al lugar donde estaba escondido. De momento, el guardia haba centrado su atencin en las vitrinas, mientras que ellos se haban ocultado bajo el mostrador. Pero no poda tardar

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en descubrirlos. -Estamos perdidos -se dijo. El haz de luz taladr en varias direcciones la semioscuridad, mientras los dos policas hacan comentarios. De pronto, el hombre record que se haba dejado una herramienta en el suelo. -Mierda -mascull. El segundo guardia entr tambin; mir alrededor, pero no debi ver el agujero del techo, porque lo ocultaba una columna. -Aqu no hay nadie -dijo. La luz de la linterna resbal ahora sobre las vitrinas, arrancando reflejos. Subi por las paredes y alumbr unos esmaltes enmarcados en madera de caoba. Luego, la luz se detuvo. -Mira a ver si ves algo. Yo no encuentro nada de particular. La luz continu su trayectoria, y ahora una segunda linterna se sum a la primera. Los dos guardias hablaban ya en voz alta, como si hubieran abandonado toda precaucin. -Mira esto -dijo uno de ellos. Las venas iban a estallar en la frente del hombre oculto: el guardia estaba en la parte interior de la tienda, y al parecer algn objeto haba llamado su atencin. Se trataba de una herramienta pesada. -Hay aqu un martillo -dijo la voz ms gruesa. El otro resopl. Ser del dueo. Nadie ha usado un martillo aqu. Es que no lo ves? Por suerte, el agujero quedaba oculto tras una moldura de escayola. Al ladrn le dolan las piernas por la mala postura, y no se atreva a moverse, ni siquiera a respirar. -Maldita la hora en que se nos ha ocurrido bajar esta

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noche -pens. Los dos policas hablaban ahora en voz tan alta que se les poda or desde la calle. -Miramos la trastienda? -dijo uno, y el otro deneg. -No creo que haga falta. Ha debido ser una avera de la alarma. Voy a desconectarla. La alarma dej de sonar. El silencio fue an ms opresivo, como si los nervios se hubieran acostumbrado a aquel ruido infernal. El polica ms grueso se frot las manos. -Ya est -gru. Por un momento, l pens que se disponan a salir, pero uno de los guardias encendi un cigarro y le ofreci otro al compaero. No pareca sino que pensaran pasar la noche all. l estaba tenso, y por un instante pens en saltar, como un tigre sobre su presa. Ya no poda aguantar ms. Sus nervios estaban a punto de estallar, y sinti al compaero removerse. Not su mano sobre el muslo y se sobresalt. -Idiota -pens, mientras le corran por la frente chorros de sudor. Ahora se oan risas, y un comentario soez a propsito de una fotografa que ocupaba un marco de plata. Era una artista conocida con un escote muy pronunciado, que dejaba ver el nacimiento de los pechos. El otro core la gracia. -S que est muy buena -aadi con una risotada. -Nos vamos? -dijo el de la voz gruesa. El compaero se volvi en redondo. -Aqu no ha estado nadie, seguro -afirm. -Estas alarmas son la leche. El polica grueso dio un vistazo a la calle, y luego observ de cerca la cerradura de la puerta. -Aqu tampoco hay nada de particular -seal. El hombre acuclillado senta una presin insoportable en la ingle. Las piernas le dolan, y tambin la espalda, por causa de

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lo forzado de la postura. Ni siquiera poda respirar. Ahora, un polica comprobaba el buen estado de los cristales en el escaparate. -Todo est en condiciones -dijo. -No hay nada ms que hacer. -El otro asinti. -Una falsa alarma, te lo digo yo. Cuando salieron de la tienda, los dos compinches tardaron todava en moverse. El ms bajo sali primero. -Gracias a Dios -suspir. -Cre que no aguantaba ms. El socio segua acuclillado; pareca mentira que sus largas piernas pudieran adaptarse a un hueco tan exiguo. -Qu hacemos ahora? -pregunt en voz baja. -Aguarda un poco. Es posible que vuelvan. Pasaron varios minutos que a los hombres les parecieron siglos. El jefe trat de mirar a travs del escaparate, por ver si los policas se haban ido. -Parece que no estn -indic. Poco a poco, ambos se fueron relajando. Al fin y al cabo, poda haber sido mucho peor. El jefe se volvi al compaero. -No te habrs cagado, verdad? Parece que hay un olor sospechoso. El ms alto se ech a rer con suavidad. -Vete a la mierda -mascull. El jefe mir alrededor. Pareca haber recobrado toda su sangre fra. -No hay prisa -pronunci en voz baja. -No hay que apresurarse, tenemos todo el domingo para trabajar. Esos no volvern.