MANUAL Como amar y mantener una caja de lombricomposta urbana Transformando desechos orgnicos en el suelo frtil alimentos sanos

s e ingresos familiares UNA INTRODUCION AL MUNDO DE LA LOMBRICOMPOSTA

Mantener una caja de lombricomposta es una solucin practica y ecolgicamente apropiada para aprovechar los desechos orgnicos que generamos, al elaborar la lombricomposta producimos un abono natural, regresamos nutrientes y materia orgnica al suelo, disminuimos la cantidad de desechos en los tiraderos y participamos en los ciclos de la naturaleza, Una caja de lombricomposta requiere de minima inversin y poco mantenimiento, adems de que se puede instalar en espacio interior y exterior, permitiendo elaborar compostas durante toda la poca del ao y en espacios reducidos como departamentos de la zona urbana. En resumen el proceso de elaboracin lombricomposta consiste en mantener un contenedor lleno de acolchado hmedo y una poblacin de lombrices que se alimentan de los desechos orgnicos de la cocina. Poco a poco las lombrices y los microorganismos van consumiendo y digiriendo los desechos, eventualmente transformando todo el contenido de la caja en rico abono natural de color obscuro y con un olor a tierra frtil, tambin conocido como humus de lombriz o lombricomposta, el producto final se puede utilizar para mejorar la salud del suelo y/o aplicar directamente a plantas comestibles y ornamentales. El manualito explica como instalar y mantener una caja de lomricomposta. Ms all de proporcionar una receta exacta, te guiara para inspirar tu creatividad y experimentar con diferentes modelos y mtodos para la elaboracin de lombricomposta. QUE NECESITO LOMBRICOMPOSTA? PARA INSTALAR UNA CAJA DE

Una caja de lombricomposta tiene 4 elementos independientes que necesitas considerar: la estructura fsica (el contenedor), el entorno controlado (el acolchado), los organismos biolgicos (las lombrices) y el procedimiento de mantenimiento (cuidado y sustento). EL CONTENEDOR

Puedes comprar una caja, construirla o usar tu imaginacin y reutilizar un contenedor viejo. Los contenedores pueden ser de madera o plstico. Las de madera respiran mas que los de plstico, pero se deterioran por la humedad y pueden llegar a pesar tanto que ser imposible moverlas despus de instalarlas. Por otro lado, las de plstico necesitan mas hoyitos de ventilacin y tienden a acumular excesos de humedad, pero es fcil de adaptar contenedores viejos de plstico para reutilizarlos. Experimenta y encuentra el modelo que mejor responda a tus necesidades y las de tus lombrices.

Dos sugerencias para contenedores: 1.- Guacales de madera : forra el interior del guacal con pedazos de cartn para tapar los huecos entre las tiras de madera. 2.- Cajas polleras: son cajas de plstico que se ven comnmente en los mercados, ya tiene hoyitos de ventilacin y viene con una buena tapa. UNA GUIA PARA ELEGIR EL MODELO DE TU CONTENEDOR

Aqu lo importante es que cualquier contenedor necesita tener pequeos hoyitos de respiracin en los lados, en la tapa o en la base, para proporcionar buena ventilacin y drenaje. Puedes perforar una caja de plstico con la punta de un cuchillo o usar un taladro para una caja de madera. Algunas personas prefieren hacer perforaciones mas grandes para permitir mayor circulacin de aire y luego tapar los hoyos con tela mosquitera (para evitar que entren moscas o escapen las lombrices). Si quieres cosechar el exceso de humedad para utilizarlo como fertilizante liquido, tendrs que hacer pequeas perforaciones en la base de la caja. Recomendamos elevar el contenedor sobre unos tabiques o bloques y colocar una charola por debajo para captar el exceso de liquido que escurre. Este oro liquido lo podrs utilizar como fertilizante liquido para tus plantas. El contenedor debe de tener una profundidad mxima de 30 a 45 cm, ya que es mas importante tener una superficie amplia. Con mas rea disponible, abra mas aire en contacto con el acolchado y mas espacio para enterrar los desechos. Adems el acolchado tiende a compactarse en contenedores profundos y se convierte en un ambiente ideal para bacterias que causan malos olores. El contenedor necesita una tapa para conservar la humedad y proporcionar un ambiente obscuro para las lombrices, si el contenedor esta dentro de tu casa, un pedazo de plstico negro o un costal colocado en cima ser sufriente para servir como una tapa. Para contenedores en un espacio exterior, es preferible tener una tapa slida para proteger de la lluvia y de carroeros no deseables, al igual que nosotros, las lombrices necesitan aire para sobrevivir, entonces asegrate que tu contenedor tenga suficiente ventilacin. Para decidir el tamao de tu caja de lombricomposta, primero tienes que tomare en cuenta la cantidad de desechos orgnicos que generas en tu cocina cada semana y luego planificar 10 cm2 de superficie por cada medio kilo de desechos. Una manera menos cientfica y mas intuitiva seria empezar con la poblacin de lombrices que puedes conseguir y alimentar con los desechos orgnicos peridicamente (uno o dos puos de desechos, 3 veces a la semana), con un poco de observacin cuidadosa, podrs determinar si les hace falta alimento a las lombrices (no crecen y/o no estn refugiadas en un nudo) o si estn agregando demasiados desechos (malos olores y/o material que se pudre antes de descomponerse. EL ACOLCHADO

Es necesario proporcionar un acolchado hmedo en donde puedan vivir las lombrices y en donde podrs enterrar los desechos orgnicos.

Para el acolchado se utiliza algn material en forma de celulosa ya que tambin servir como una fuente de carbono que podrn consumir las lombrices. Puedes utilizar papel, cartn, hojarasca, aserrn, paja o estircol maduro. Si vives en la ciudad lo mas fcil ser cortar papel peridico en tiras (procura usar peridico impreso en blanco y negro). Es muy importante humedecer el acolchado seco antes de meter las lombrices en el contenedor. La humedad ideal ser como una esponja exprimida; agarra un puo de acolchado, exprmelo en tu mano y si sale algunas gotas de agua el acolchado estar demasiado hmedo. Llena el contenedor a partes con acolchado humedecido y ligeramente levanta y acomoda el acolchado para crear espacios de aire que ayuden a controlar los malos olores y que le permitan mejor movilidad a las lombrices. Todas las lombrices necesitan humedad, aunque demasiada agua reduce la cantidad de oxigeno disponible y asfixiara a tus lombrices. Al ser necesario le puedes agregar agua al acolchado para rehumedecer. Finalmente, agregue uno o dos puos de tierra para proporcionar el material granoso que facilita la digestin de las lombrices. LAS LOMBRICES

No son iguales todas las lombrices. Es muy importante que utilice las lombrices que tiene la capacidad biolgica de procesar grandes cantidades de material orgnico. Adems, vas a necesitar lombrices que puedan adaptarse a vivir en un ambiente controlado, tolerar disturbios frecuentes y reproducirse rpidamente. Las lombrices rojas californianas, conocidas cientficamente como eisenia foetida, es la lombriz mas utilizada en sistemas de lombricomposta porque satisface todos los requisitos. Quizs encuentres lombrices en tu jardn que se adapten a vivir y trabajar en una caja de lombicomposta pero te ahorraras tiempo y energa si consigues lombrices rojas desde el principio. Algunos datos interesantes sobre las lombrices rojas californianas: * son de color rojo obscuro * respiran por medio de su piel * son hermafroditas es decir, cada lombriz tiene rganos sexuales femeninos y masculinos. * cuando dos lombrices se acoplan, depositan un capullito y de ah nacer un mximo de 9 nuevas lombrices * bajo circunstancias ideales de temperatura y humedad, la poblacin de lombrices californianas puede llegar a duplicarse mensualmente. * viven aproximadamente 4 aos. * no soportan la luz solar y buscan refugiarse rpidamente si estn expuestas al sol directo. * las lombrices comen una racin diaria equivalente a su propio peso. * avanzan excavando en el terreno a medida que comen, depositando su excreta y convirtiendo este terreno en uno mucho mas frtil que el que pueda lograrse con los mejores fertilizantes artificiales.

* el estircol de la lombriz contiene: 5 veces mas nitrgeno, 7 veces mas fsforo, 5 veces mas potasio y 2 veces mas calcio que el material orgnico que ingirieron. Por lo general se recomienda un calculo de desechos a lombrices de 1:2 es decir, por cada kilo de desechos orgnicos, necesitas dos kilos de lombrices, si no puedes conseguir esta cantidad de lombrices para empezar tu caja, reduce el volumen de desechos hasta que poblacin de lombrices aumente a un ritmo constante. Qu les puedo dar de comer a mis lombrices? Puedo ofrecerles residuos de alimentos como: cscaras de frutas y verduras, cscaras de huevo molidos, bolsitas de te granos de caf, se recomienda evitar productos de origen animal como carne, productos lcteos, alimentos muy grasosos y granos ya que estos ingredientes ocasionan problemas como malos olores, moscas y roedores. Evita introducir vidrio, plstico aluminio y cualquier otro material inorgnico. CUIDADO Y SUSTENTO

Dnde puedo ubicar mi caja de lombriz composta? La caja de lombriscomposta se puede colocar en espacios interiores durante todo el ao y en espacios exteriores durante casi todo el ao, con excepcin de los meses muy fros. Las lombrices transforman desechos en composta mas rpidamente, y alcanza la mxima capacidad de reproduccin, viviendo en temperaturas de 15c a 25c. la ventaja de cajas mviles es que se pueden reubicar cunado las condiciones climticas cambian. En interiores, cualquier espacio se puede utilizar. Algunas personas tiene sus cajas adentro de su cocina. En espacios exteriores, las cacaos pueden colocar en patios, balcones o en jardn. Se deben de proteger del sol directo (ya que sacara excesivamente el acolchado) y de lluvia fuerte (las lombrices se ahogaran si la caja se moja demasiado). Cmo mantengo mi caja de lombriscomposta? Si tienes la proporcin adecuada del rea de superficie a lombrices a desechos, hay poco que tendrs que hacer aparte de agregar desechos hasta que haya pasado aproximadamente 2 meses y medio. Para entonces debe de haber poco a casi nada de acolchonado original visible. El contenido ser de color caf y tendr una apariencia de olor a tierra; y su volumen habr disminuido considerablemente. Para evitar problemas de moscas y malos olores, siempre entierra los desechos empujando a un lado el acolchado. Si tienes cargas grandes de desechos, entirralos en diferentes lugares dentro del contenedor. Es importante separar las lombrices de la composta final, de lo contrario, las lombrices se empezaran a morir. Hay varias maneras de hacerlo y tu podrs descubrir la que mas te gusta. La mas rpida es mover la composta terminada a un lado de la caja, colocar acolchado fresco en el espacio abierto y colocar desechos orgnicos en el acolchado nuevo, gradualmente las lombrices migraran al otro lado de la caja en busca de

alimento, mientras que la composta terminada quedara con pocas lombrices que podrs separar manualmente.