Espiritual

Para otros usos de este trmino, vase espritu.

Espiritual negro

Orgenes musicales

salmos, himnos religiososingleses, msica africana

Orgenes culturales

Siglo XVIII, en el sur deEstados Unidos

Instrumentos comunes

cantante , coro

Popularidad

Alta en Estados Unidos y Europa a finales del siglo XIX y primera mitad del XX.

Subgneros

Espirituales de Sea Islands, Jubilee

Fusiones

Gospel

Enlaces

Categora:Msica

Un espiritual (traduccin de la expresin inglesa spiritual song) o espiritual negro (negro spiritual) es un tipo de canto cristiano, que surgi a finales del siglo XVIII y se desarroll a comienzos del XIX, en los Estados Unidos. Estos espirituales negros eran adaptaciones populares de los himnos religiosos protestantes, hechas por trabajadores afroamericanos que generalmente estaban esclavizados o discriminados.

ndice
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1 Origen 2 Estructura 3 Rasgos caracterizadores 4 Evolucin 5 Vase tambin 6 Referencias

[editar]Origen
El movimiento del resurgimiento religioso que se extendi por las colonias britnicas en Norteamrica a comienzos del siglo XVIII, impulsado por la fundacin de la Iglesia metodista y la labor evanglica de predicadores como George Whitefield o Jonathan Edwards (alrededor de 1740), popularizaron no slo los salmos y los himnos cristianos, sino tambin otro tipo de cnticos espirituales menos tradicionales, que eran cantadas en las iglesias del sur norteamericano, tanto por negros como por blancos. 1 Fue de esta forma como el acervo de cnticos religiosos cristianos, especialmente las canciones del compositor ingls Isaac Watts (1674-1748), pasaron a formar parte de la cultura de los esclavos afroamericanos. A lo largo del siglo XVIII y las primeras dcadas del XIX, los esclavos de los estados del sur, fueron creando un cancionero propio, en un primer momento muy relacionado con los cantos de trabajo de origen africano, usualmente en forma de call and response, con inflexiones, slabas extendidas y cuartos de tono. El trmino espiritual deriva de la expresin canto espiritual, que la Biblia, en Efesios 5:19, recoge dentro de una exhortacin a hablar "entre vosotros con salmos, y con himnos, y canciones espirituales, cantando y alabando al Seor en vuestros corazones". El trmino "cancin espiritual" ya era de uso frecuente en la comunidad cristiana, tanto blanca como negra, a lo largo del siglo XVIII (y de hecho mucho antes), y "espiritual" era utilizado como un sustantivo que significaba, segn el contexto, "persona espiritual" o "cosa espiritual ", pero no especficamente con respecto una cancin. Existen descripciones de estos espirituales desde fechas tan tempranas como 1839.2 El trmino se recoge, as mismo, en forma impresa, en un texto de Thomas Higgison,3 donde se describe a los esclavos negros usando canciones espirituales religiosas de doctrina o temtica cristiana, que cantaban sentados o de pie en su lugar. En 1867, se public la primera coleccin de estos cantos espirituales negros, "Slave songs of the United States",4 Los musiclogos han discutido de forma intensa, desde que W.F. Allen, en la obra citada, asegurara que los cantos eran de matriz claramente europea, hasta dnde llega la raz africana. Erich von Hornbostel,

ya en 1926, ser quien establezca la diferencia entre el carcter europeo del patrn y estilo de los cantos, y el carcter netamente africano de su interpretacin y sus secuencias rtmicas y armnicas. Tambin se discuti sobre si se trataba de una creacin, como gnero, de los esclavos negros, aunque varios autores (entre ellos, George Pullen Jackson), ya en el primer tercio del siglo XX, demostraron que los espirituales negros y los blancos tenan una fuente comn, que se hallaba en las iglesias blancas rurales y en las reuniones al aire libre (camp meetings), y que se produjo un intercambio de influencias entre ambas comunidades.5

[editar]Estructura
Aunque los espirituales negros no responden necesariamente a una estructura nica, la forma usual de los mismos es la del responso, costumbre de origen escocesa, transmitida bsicamente a travs de los libros de himnos de Isaac Watts, cuya edicin de 1820 fue muy popular en el sur de la Unin.6 Para mejor aprenderse los textos, el predicador cantaba un verso, y la congregacin lo repite despus. Del mismo modo, el solista cantaba (a veces improvisando) un verso y el coro lo repeta, de forma rtmica. El ritmo sola ser alegre en los llamados "cantos de jubileo" (jubilee). No obstante, existen tambin espirituales impregnados de melancola, lentos e intensos, con textos relacionados con la muerte o con los sufrimientos de Jesucristo (con quien se identifica el cantante). Los espirituales son cantos, en cualquier caso, colectivos, con independencia de que existan voces solistas. Algunos autores sostienen que los espirituales eran, casi siempre, canciones de protesta en clave.7 Las primeras recopilaciones de espirituales recogan todos en modo menor, aunque la realidad es que, en la mayor parte de los casos, se trataba de temas en modo mayor con ciertas notas, especialmente la sptima, un semitono ms grave que las correspondientes de la escala mayor natural: estas notas rebajadas un semitono se conocen como blue notes, por ser caractersticas del Blues.

[editar]Rasgos

caracterizadores

Podemos indicar una serie de rasgos caractersticos de este tipo de cantos:

Composicin de textos a partir de frases breves, repetidas y entrecortadas de invocaciones; Adicin de estribillos y de leit-motiv (una breve frmula meldica-verbal que se repite en las estrofas y en el estribillo, con carcter de interjeccin); se trata de una de las innovaciones de los espirituales dentro del canto religioso.

Reescritura en un estilo popular de las tribulaciones, imgenes y smbolos bblicos y evanglicos; Acompaamiento de movimientos corporales y de corros en que se arrastra el paso.

En la mayora de los espirituales existe un paralelismo estructural entre letra y msica: a cada slaba le corresponde una nica nota (aunque la ornamentacin melismtica puede alterar esta regla durante la ejecucin).

En su contenido, el mundo terrenal se entremezcla con el ms all; por tanto, adems del contenido religioso, los espirituales constituyen una verdadera crnica de la vida de los oprimidos. Hablan del sufrimiento y de las pruebas que hay que superar, de las luchas por la liberacin, de la bsqueda de un hogar...

[editar]Evolucin
Los espirituales sufrieron una primera evolucin tras la Guerra de Secesin, cuando una parte de la poblacin negra los rechaz por su vinculacin con el pasado esclavista, aunque a la vez se gener una difusin de los mismos y aparecieron nuevas escuelas, mantenindose en las iglesias. La aparicin de los "Fisk Jubilee Singers", un grupo formado en la Universidad de Fisk(Nashville, Tennessee), a partir de 1871 y hasta bien entrado el nuevo siglo (grabaron su primer disco en 1913), supuso una popularizacin enorme, no slo en Estados Unidos, sino tambin enEuropa. Sin embargo, el inters de los negros por los espirituales, en las iglesias, disminuy a lo largo de la primera mitad del siglo XX, sustituido por el gospel.8 Y ello, pese a que la popularidad del gnero fue en aumento, especialmente en el formato de cuarteto con repertorio de jubilee. Se realizaron un gran nmero de grabaciones, en los aos 1920, de predicadores con sus congregaciones: E.D. Campbell, P.E. Edmunds, J.C. Burnett, J.M. Milton... A partir de 1930, este tipo de grabaciones fueron relativamente escasas y, cuando se hicieron, adoptaron ya un formato claramente gospel. Solamente en lugares aislados, como las Sea Islands, se mantuvieron las formas primitivas de espiritual.9 10