Compresin

Que es un compresor? Bien, el compresor es un artefacto que nos permite manejar la dinmica del sonido .En otras palabras, con un compresor podemos igualar el volumen general de una seal en toda su longitud, reduciendo as la diferencia entre las partes altas y bajas de dicha seal, amplificando o limitando estas partes segn los parmetros deseados. Cada compresor se divide en 2 partes generales: un circuito que mide la seal que llega y un amplificador controlado (veremos en breve de que manera) que ajusta el nivel de salida. Al comprimir un sonido, logramos lo que yo personalmente llamo redondear el sonido y de esta forma lo podemos sentar mejor en la mezcla en la que estemos trabajando. Un sonido con buena compresin puede sentarse mejor en la mezcla y por ejemplo quedar bien al frente con mucho volumen sin molestar ni saturar (tiene mucho que ver la calidad de la grabacin tambin!) En la msica urbana como el Hip Hop moderno cada sonido obtiene una dosis de compresin importante y las mezclas modernas suenan como se suele decir in your face mucho volumen, como una avalancha de sonido. Mucha gente de la industria hoy en da se queja por el abuso de la compresin en la produccin moderna sosteniendo que al comprimir demasiado se mata la dinmica natural del sonido, y puede que sea verdad, pero como pasa en todo mbito, personalmente creo que esto es parte del desarrollo musical en la bsqueda de nuevos horizontes. Al momento de producir msica, no podemos ponernos demasiadas reglas, el bien o mal para mi no tendra que estar adentro de un estudio, si probamos algo que nadie antes probo o supuestamente no se debe hacer y funciona para nosotros, eso es todo lo que importa. La nueva generacin de productores e ingenieros se encuentran hoy en da con nueva tecnologa y nuevas ideas y es un proceso natural que haya una evolucin en la manera de producir msica.

Parmetros del compresor

Input

threshold

ratio attack release output

Depende del modelo de compresor que utilicemos, los parmetros pueden cambiar de nombre y/o disminuir como por ejemplo, el input, sea lo que define el volumen de entrada de la seal puede que sea predeterminada en algunos modelos y no tengamos ninguna perilla con este ultimo. Es hora de ver en detalle cada uno de los parmetros mencionados.

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Threshold: lo podemos ver como un techo. Este determina el nivel a partir del cual la seal ser comprimida. Supongamos que tenemos una seal con varios picos de volumen y deseamos bajarlos para acortar el nivel con las partes mas bajas de la seal. Con el threshold podemos ajustar con exactitud donde queremos que el volumen comience a bajar. Ratio: el ratio determina la cantidad de compresin que deseamos aplicar el la seal una vez que supera el nivel del threshold. Cada vez que la seal exceda el techo o threshold ajustamos segn nuestro deseo, esta ltima ser comprimida a segn del valor del ratio 2:1 5:1 8:1 etc. Pero que significa 2:1? Que cada 2 decibeles que se excedan del threshold, la salida del ser de 1 solo db, cuanto mas aumentemos el valor del ratio mas ser la reduccin de la seal que exceda el threshold. Si llevamos el ratio a un valor alto a partir de 10:1 el compresor se transforma en limitador o Limiter. La seal ser limitada completamente. Veremos las diferencias entre compresor y limitador mas adelante.

Aqu podemos ver la senal original Threshold: -10 dB con amplias diferencias de Ratio: 4:1 dinmica. podemos ver la compresin claramente

Threshold: -10dB Ratio: 15:1 podemos ver aqu el efecto de a compresin limitando la senal que por arriba del threshold.

Attack: el attack o ataque, predetermina cuando la compresin tendr efecto. Bsicamente nos deja ajustar el tiempo que tardara el compresor en comenzar la atenuacin de la seal. Si usamos un ataque corto como por ejemplo de 3 ms. la seal ser comprimida sbitamente, mientras si elegimos un ataque mal largo como por ejemplo de 15 ms. la seal tardara en ser comprimida. Por ejemplo, el ataque corto es usado especialmente con sonidos percusivos aunque por ejemplo si deseamos que nuestro redoblante suene comprimido pero natural podemos usar un ataque mas largo y dejar que parte del sonido pase el threshold antes que la compresin haga efecto. Al comprimir nuestro redoblante abruptamente obtendremos un sonido apagado y poco natural, pero en algunos casos esto puede ser lo que buscamos as que es bueno probar y experimentar.

Release: Al contrario del ataque, el release determina cuanto tardara el compresor en dejar de aplicar la limitacin y recuperar el nivel original de la seal una vez por debajo del nivel del threshold. Hay modelos de compresores sea hardware que software, que tienen un modo

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automtico de attack y release esto puede ser til en casos de tener seales con constantes cambios dinmicos. El auto attack y release ira calculando automticamente segn la dinmica de la seal con la que estemos trabajando.

Output: es el parmetro que nos permite ajustar el volumen de salida de la seal comprimida. Tambin es llamada makeup gain , por ejemplo si al comprimir una seal podremos or claramente que el volumen ser disminuido segn la cantidad de compresin aplicada .lo que debemos hacer es devolver a la seal el volumen para que iguale o supere si deseamos, el volumen de la seal original. Podemos fijarnos con la ayuda de un botn de bypass que se encuentra en varios modelos de compresores. Al apretar este botn podemos or la seal sin compresin y luego tratar de emparejar el volumen de la seal comprimida apagando el botn nuevamente .Algunos modelos de compresores, incorporan un autogain que trabaja de forma automtica devolviendo el volumen sin saturar.

Aqu vemos la seal de un bajo acustico Sin compresin

luego la misma seal despus de comprimirla severemente y aumentar el volumen. Esto se denomina pumping *

*Noten que el volumen general de la seal comprimida sigue parecido a la seal original pero el nivel de las partes mas bajas se elevo casi hasta igualar los picos ms altos, hemos disminuido drsticamente la dinmica de la seal. Este tipo de compresin es lo que logra efecto que llamamos in your FACE. Un sonido Impactante y casi maleducado

Los parmetros que acabamos de ver son los que nos permiten manejar nuestro compresor. Pero tenemos aun un par de cosas para ver. En la mayora de compresores hardware estos parmetros son predeterminados segn el modelo pero en algunos compresores virtuales, podemos elegir cual usar.

Hard knee: En un compresor convencional, en cuanto la seal supere el threshold, se aplica la reduccin de ganancia segn el valor del ratio. Esto es llamado hard knee compression. O sea, una compresin brusca e inmediata. Nos permite escuchar claramente el efecto de compresin. Soft knee: en un compresor que use caractersticas soft knee, la reduccin de ganancia o compresin, ser gradual por ejemplo, si nuestro ratio es en este caso de 6:1 en cuanto la seal supere el threshold, el ratio ser aplicado a partir de 1:1 hasta llegar a 6:1 de forma progresiva y no abrupta como en hard knee. Este tipo de compresin es ms dulce y transparente. Ambos mtodos son tiles en casos diferentes y segn el efecto que queramos obtener.

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Por ultimo nos queda para mencionar los circuitos Rms y Peak. RMS es una abreviacin de root means Square que es una regla matemtica para determinar el rango del sonido. Los compresores estn diseados para trabajar de forma parecida al odo humano; esto quiere decir que sonidos de corta duracin no son percibidos de la misma manera que sonidos de larga duracin aunque tengan el mismo volumen. Compresores que usen este circuito, sonaran muy naturales pero no podr captar seales con picos de frecuencia breves que nos pueden perjudicar al momento de grabar. En este caso, podemos utilizar compresores con circuito Peak que responder de forma ms natural a los picos de una seal de corta duracin. Es una regla general utilizar compresores en modo Peak para sonidos percusivos y Rms para sonidos con una dinmica ms lenta como por ejemplo voces*. En el caso que tengamos que trabajar sobre una seal con ambas caractersticas de dinmica, podemos implementar el uso de 2 compresores, uno para trabajar solamente sobre los picos y otro para el resto de la seal. Por lo general se utiliza un compresor junto a un Peak limiter. Peak limiter: es un compresor que utiliza attack y release muy rpidos con un threshold muy pronunciado y valores de ratio altos. El Peak limiter es utilizado para comprimir solo los picos de corta duracin de una seal. Es comn para ingenieros de sonido, utilizar un compresor para redondear la dinmica de una seal y aumentar su volumen y luego utilizar un peak limiter para emparejar los picos que el compresor no logro detectar. Para darles un ejemplo practico, esta tcnica seria muy til al momento de grabar un cantante con un rango dinmico muy grande y con poca experiencia en el uso del micrfono

Levelling amplifier: nos queda para ver un tipo de compresor ms, llamado amplificador nivelador o nivelador de amplificacin a veces resulta complicado traducir de forma correcta. Este tipo Compresor utiliza valores de attack y release medios, valor de ratio alto y poco threshold. La tarea de este compresor es de mantener el nivel de la seal nivelada siempre por debajo de los parmetros del threshold de manera suave. Las partes mas bajas de la seal son amplificadas y las partes mas altas son niveladas, obteniendo un sonido parejo. A tener un release mas largo, nos aseguramos que no puedan ocurrir cambios muy drsticos en la seal. Un modelo clsico de levelling amplifier es el famoso teletronix LA2 que podemos encontrar en muchos estudios alrededor del mundo.

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Espero que lo que acabamos de ver, les pueda servir para aclarar dudas sobre el uso y los misterios del compresor. En los prximos mdulos hablare sobre los varios de reduccin de ganancia: optical, fet, vca etc. Les mostrare el uso practico del compresor en una sesin de grabacin y veremos tcnicas de compresin avanzadas, como la compresin paralela y la compresin en cadena. Vamos tambin a develar algunos secretos de produccin que normalmente los profesionales tienden a guardarse. Debajo podrn encontrar una tabla gua para el uso de la compresin, no olviden que esta tabla tiene valores gua as que traten de experimentar con sus propios odos. Por ultimo quiero mencionar que lograr entender y manejar la compresin les llevara un tiempo, a mi personalmente me ha llevado algunos anos y sigo descubriendo nuevas cosas da a da en mi trabajo como ingeniero y productor. Ser cuestin de tomar coraje y empezar a mover las perillas de nuestro compresor, de a poco lograran entrenar sus odos hasta manejar la compresin como un profesional. Si tienen comentarios o preguntas sobre este tutorial pueden contactarse por la pagina Web www.freestylerecordings.com.ar Emiliano Gomez

Valores generales de compresin para instrumentos Attack mezcla bateras Bass Voz 1ms a 5 ms vientos Guitarra elctrica rapipdo 1ms a 5 ms 5 ms o Auto -3dB to -8dB 4:1 to 12:1 2:1 to 8:1 Soft Hard o soft rapido 5ms Release 3 ms o Auto 10ms o Auto Threshold -5dB to -9dB -15dB -2dB to -10dB Ratio 2:1 to 3:1 5:1 to 8:1 8:1 Knee Soft Hard Hard

4ms to 10ms 10ms

rapido o Auto -10dB to -14dB rapido o Auto -10dB to -14dB

-8dB to -14dB Hard o soft

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