Hoy en da los biomateriales tienen unos quirrgicos mltiples, como por ejemplo, los implantes permanentes: 1.

En el sistema esqueltico muscular, para uniones en las extremidades superiores e inferiores (hombros, dedos, rodillas, caderas, etc.) o como miembros artificiales permanentes. 2. En el sistema cardiovascular, corazn (vlvula, pared, marcapasos, corazn entero), arterias y venas. 3. En el sistema respiratorio, en laringe, trquea y bronquios, diafragma, pulmones y caja torcica.. 4. En sistema digestivo: esfago, conductos biliares e hgado. 5. En sistema genitourinario, en riones, urter, uretra, vejiga. 6. En sistema nervioso, en marcapasos. 7. En los sentidos: lentes y prtesis de crneas, odos y marcapasos carticos. 8. Otras aplicaciones se encuentran por ejemplo en hernias, tendones y adhesin visceral. 9. Implantes cosmticos maxilofaciales (nariz, oreja, maxilar, mandbula, dientes), pechos, testculos, penes, etctera.
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Desde otro punto de vista, los desarrollos en nuevos materiales pueden tener implicaciones a largo plazo para el sistema sanitario. Con una poblacin envejecida (el nmero de adultos jubilados se prev que se incremente en un 50% para el 2025, llegando a tener un promedio superior al 30% de ciudadanos por encima de los 60 aos) y una esperanza de vida mayor, los posibles beneficios de los biomateriales en la reduccin de la creciente carga de costes en el sistema sanitario actual es evidentemente primordial. Actualmente, se han desarrollado alrededor de 2.700 tipos de dispositivos mdicos considerados como Biomateriales.
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En USA se estima que se implantan unos 3 millones de prtesis anuales, generando un mercado de ms de 100 millones de dlares. En Europa, se implantan anualmente alrededor de 40.000 prtesis cardacas y 275.000 prtesis de cadera, siendo de fabricacin europea slo el 15%. Se pronostica que el aumento del uso de prtesis crecer a un ritmo de un 6% anual, con un incremento de los costes asociados de un 10%. Lo que caracteriza a un biomaterial refirindose a su propiedades fsicas con respecto a sus aplicaciones mdicas, vara de acuerdo con la aplicacin que a este se le d. Se debe considerar que las pruebas fisicoqumicas de estos materiales para implante in vivo son difciles, si no difciles. Las pruebas in vitro deben ser realizadas antes del implante.

Para fabricar y usar estos materiales depender de sus propiedades mecnicas, tales como resistencia, dureza, ductibilidad, etctera. Las propiedades elsticas y visco-elsticas sern caracterizadas antes que las estticas y dinmicas. Cuando se realiza la estiracin de un material, las fuerzas entre los enlaces moleculares (fuerzas de atraccin y repulsin entre los tomos que las componen) son las que determinan el comportamiento del material. Inicialmente, la mayor parte de los materiales cumplen con la Ley de Hooke, es decir, la fuerza que se aplica para estirarlo (o comprimirlos) es proporcional a la distancia de deformacin. La constante de proporcionalidad se llama constante elstica, y est relacionada indirectamente con la energa del enlace, lo que podemos expresar como: Cuando un material es sometido a una deformacin por estiramiento, es posible determinar dos regiones bien marcadas en el comportamiento que presenta: una de ellas es la elstica, donde la deformacin es proporcional al esfuerzo aplicado: el material regresa a su forma original cuando la fuerza que acta sobre l se elimina; y la plstica, en la que no existe proporcionalidad entre la fuerza aplicada y el estiramiento, en este caso el material no regresa a su forma original al anularse la fuerza que acta sobre l. Generalmente, los materiales sometidos a fuerzas pequeas siguen un comportamiento de tipo elstico, pero a medida que la fuerza crece el comportamiento pasa a ser del tipo plstico, y si la fuerza sigue creciendo, puede ocurrir la fractura del material. En los materiales cermicos y en los vtreos es fcil que ocurra la fractura, adems es impredecible el momento en que esto puede suceder, por lo que, aunque presentan un alto grado de biocompatibilidad, no son muy usados en implantes. La resistencia al impacto es la cantidad que puede absorber un material de energa debida a la fuerza ejercida sobre l por un golpe, es decir, por una fuerza grande en magnitud aplicada durante un tiempo muy corto. La dureza es una medida de la deformacin plstica. Para determinarla de manera experimental, es claro que el mtodo depender del tipo de material de que se trate; en el caso de metales, por ejemplo, se incrusta una punta de diamente en forma de pirmide en la superficie del material, con una fuerza conocida, y se mide la penetracin que alcanza. Referencia:

Pia Barba Mara Cristina (2010), LOS BIOMATERIALES Y SUS APLICACIONES, [en lnea], http://www.difusioncultural.uam.mx/casadeltiempo/28_iv_feb_2010/casa_del_tiempo_e IV_num28_55_58.pdf, [Consulta: Mayo 15 del 2013]