EL SNDROME DEL HIJO INTERMEDIO

Conocidos tambin como hijos snduche tienen que esforzarse ms para ser reconocidos y pelear ms duro para conseguir la atencin de sus padres y poreso buscan desesperadamente sobresalir.

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No son ni primeros ni ltimos y, por tanto, se sienten menos afortunados por ese lugar intermedio, se pudiera decir casi inadvertido, que ocupan en la familia, segn afirman los especialistas. Sin pensar demasiado en las consecuencias, se suele considerar a menudo que los primognitos son esencialmente responsables y que los ltimos suelen ser muy mimados pero, qu sucede con los hijos del medio? Simplemente son los que luchan de por vida intentando encontrar un lugar en la familia y algn motivo para sentirse tambin especiales. Es por esto que muchos profesionales han considerado la existencia del "sndrome del hijo intermedio". Segn estos especialistas, estos nios se caracterizaran por crecer sin aquella permanente presin que se ejerce sobre el hijo mayor y sin la excesiva proteccin que se da al menor del hogar. Sin embargo, los del medio suelen ser los que se sienten de alguna manera ignorados por decir lo menos- por sus padres, pues comprueban una y otra vez que sus aciertos no consiguen igual atencin como en el caso de sus hermanos mayores y que no tienen tampoco los mimos que abundan para los ms pequeos. Esto, muchas veces, hace que tiendan a ser rebeldes e incluso a comportarse de manera indebida en su bsqueda por llamar la atencin de sus progenitores. Y, claro, un comportamiento de esta naturaleza hace que se los considere conflictivos. Muchos de los hijos intermedios buscan amigos y se relacionan fuera del grupo familiar en donde, quizs, no se sentirn puestos de lado. A menudo ellos tienen una sensacin de no pertenencia y de bastante inseguridad. En un detallado anlisis realizado por la experta en temas de crianza y educacin de los hijos, la doctora Stacy DeBroff, conferencista y consultora, autora de varios best-sellers', entre ellos The Mom Book', se observa que los padres tienen un impacto inmenso en el desarrollo de la personalidad de sus hijos pero que los hermanos y hermanas tambin lo tienen. "Las estadsticas demuestran que pasamos 33% de nuestro tiempo libre junto a nuestros hermanos, en realidad ms que con ninguna otra persona. Adems, los estudios tambin demuestran que el orden de los hijos dentro de la familia y sus interrelaciones tambin contribuyen al desarrollo de las caractersticas de la personalidad, de la autoestima y hasta de la ambicin personal", anota la experta. Aade que los hijos primognitos tienden a convertirse en lderes muy seguros y da como ejemplo el que casi todos los presidentes de los Estados Unidos han sido primognitos. Asimismo, indica que el hijo mayor suele ser el que ms atencin recibe de sus padres, justamente por haber llegado primero y que cada cosa que hace se convierte en algo especial. Con el ltimo de la casa tambin la actitud es especial, pues se trata del beb' al que todos le dan atencin. Con el tiempo las cosas y las confrontaciones pueden llevar a que el hijo mayor sea el que ms restricciones tiene y quizs tambin mayores responsabilidades, como las de cuidar de sus hermanos menores. La llegada de un tercer hijo impacta sin duda la estructura

familiar y crea el hijo intermedio y es por eso que el sndrome del hijo snduche' es considerado como algo muy real. "Los hijos intermedios suelen sentirse ignorados y, por tal motivo, muchos crecen con resentimiento gracias a la atencin dada por los padres a los hijos mayores y a los ltimos de la familia. Los padres suelen ser menos exigentes y menos demandantes con los hijos del medio y por eso muchos de ellos desarrollan actitudes ms relajadas frente a la vida en comparacin con sus hermanos mayores; sin embargo, tienen que competir por la atencin familiar que los primognitos suelen acaparar y crecer a su sombra. Los hijos intermedios tienen que esforzarse ms para ser reconocidos y pelear ms duro para conseguir la atencin de sus padres y por ese motivo buscan desesperadamente sobresalir. En cambio, los ms pequeos reciben ese sentimentalismo especial por ser los ltimos y son mimados mucho ms por sus progenitores, razn por la cual son mas cariosos que el resto de los hijos y aprenden mucho de sus hermanos mayores", manifiesta la doctora DeBroff. Aade que los padres tienden a ser mucho ms condescendientes, menos ansiosos y menos demandantes con sus segundos y terceros hijos. Por eso, muchos hijos medios crecen con una actitud ms relajada hacia la vida en comparacin a sus hermanos mayores. La rivalidad entre hermanos La experta anota que esto es inevitable, especialmente mientras la familia va creciendo. "A pesar de que nos gustara que nuestros hijos se lleven superbin siempre, sabemos que es algo imposible. La clave para los padres es tomar una posicin neutral en las discusiones entre hermanos, para de esta manera evitar el ejercicio de un constante rol de rbitros", seala. Reducir las peleas entre hermanos intentando, en lo posible, no involucrarse en ellas es un buen consejo para todos los padres de familia, porque una persona adicional discutiendo no har que la situacin sea menos engorrosa y estresante. La autora sugiere institucionalizar una poltica de la no culpabilidad'. "Establezca una regla familiar que diga que mientras alguien no salga herido, ninguna chismografa ser admitida y ambos hermanos tendrn que dejar de pelear e irse a sus cuartos, sin importar quin comenz la discusin", sugiere la doctora DeBroff. Algo muy importante a tener en cuenta para evitar las peleas entre hermanos es jams comparar a los hijos. Ya sea que su hijo sea el primognito, el intermedio o el menor, es importante manejar sus aciertos de manera individual. Es natural que los hijos se comparen entre ellos y con sus amigos y compaeros y nuestro reto como padres es minimizar los conflictos entre hermanos y no agravarlos ms. Los hijos recogen rpidamente cualquier comparacin que sus padres hacen en relacin con las diferencias entre hermanos y, como resultado de ello, pudieran iniciar juicios de valor sobre s mismos al compararse con las cualidades y desempeo de sus hermanos y sus amigos, como un reflejo de lo que ellos ven en ese espejo en que se convierten las opiniones que los padres dan. "Para poder dar a sus hijos confianza en sus propias habilidades, busque la manera de que puedan mejorarlas a travs de clases y actividades especiales que les permitirn brillar de manera individual y tener la oportunidad de hacer amigos que tengan sus mismos intereses. Nunca deben los padres decir a ninguno de sus hijos que son mejores o peores en algo, en

comparacin con sus hermanos. Apruebe a sus hijos por apoyar, ensear o valorar lo que sus hermanos hacen, esto ser de mucha ayuda", sugiere la doctora Debroff. El cario, comprensin y valoracin que los padres den a cada uno de sus hijos los convertir en personas seguras de s mismas. Ellos son los adultos de la ecuacin y, por tanto, los responsables de que las relaciones entre sus hijos fluyan adecuadamente y para ello deben demostrar que a todos los aman con igual intensidad, aunque pudiera ser de diferentes formas