(Continuacin del 1er libro "Las Vrgenes de Nuria") I. La noche ms larga Cinco aos de paz... no en mi corazn.

A finales de enero de 1939 cesaron las bombas, lleg el pan a la ciudad. Los nios dejaron de saludar con el puo en alto y extendieron el brazo, el hambre no entiende de ideologas. Para nosotras no hubo pan, slo polvo fro en el camino y el mar gris que pareca despedirse con un lamento silencioso. - Corre! - grit Alba -. Corre que nos matan! Y corr. No iba a correr? Si haba robado, engaado y matado por ella No iba a correr tambin? Por lo mismo, para protegerla, la abandon poco despus. De haber sabido que todo estaba perdido, hubiramos huido antes pero la esperanza nos cegaba. A ella le cegaba a m no me apeteca ver las tropas en el horizonte porque saba que sera el inicio de un nuevo sufrimiento. No quera verlo llegar, anhelaba que un obs cayera sobre nuestra pequea habitacin del Paralelo y nos sorprendiera dormidas, abrazadas. No volver a despertar ni ver su carita demacrada por el hambre, la mirada inquieta oteando siempre el cielo, arrastrando la muerte, pesada carga que todos llevbamos a cuestas. La hubiera liberado yo misma de esa vida inhumana de no ser por el brillo revolucionario que todava anidaba en sus pupilas y la pasin de sus dedos, que tan hbilmente trasladaba a sus escritos sacudiendo corazones y abocando a la locura colectiva. Esa misma pasin me la regalaba en exclusiva en la intimidad. Y cuando fallaban las fuerzas y los nimos, simplemente desmayaba su corazn al lado del mo. De haberlo sabido, mi pequea, hubiera sido yo la que hubiera gritado corre, hubiera tomado tu mano y obligado a seguirme hasta la frontera. Ni tu llanto, reproches o amenazas me habran detenido, no hasta haberme asegurado de que estabas a salvo. Juntas y a salvo. Pero el pasado no se puede cambiar. Reaccion tarde, te solt la mano, te perd. Me desespera no saber qu ha sido de tu vida, si hay vida o, por el contrario, duermes eternamente en algn bosque cerca de tu destino, como una princesa esperando el beso de su salvador. Pero este prncipe azul no tiene idea de tu paradero, peor, se haya maniatado, anulado, muerto en vida. - Antonia, hija, llega a casa pronto esta noche, tenemos invitados en la cena. Me la miro y asiento con la cabeza. Dej de hablarle hace tiempo. Para qu molestarme si ella tampoco escucha? En mi ingenuidad cre que con los aos se cansara de buscarme marido pero cada ao que pasa, cada cana nueva, la apremia. Y yo voy loca porque se se me pase el arroz, la edad o lo que sea y me deje tranquila. Loca. Al acabar la guerra, esa seora, mi madre, entr con todo su squito de sirvientas en Barcelona, vino a buscarme a la sede central del SIPM (Servicio de Informacin PolticoMilitar) en la calle Balmes, donde llevaba dos meses detenida, y aleg ante el oficial al mando que yo no era roja, slo estaba loca de atar. El oficial me entreg a su custodia y se quit un enorme peso de encima porque no saban qu hacer conmigo. Debido a mi posicin y fortuna, no se atrevan a darme el mismo trato que al resto de prisioneros y me mantenan en una celda individual con todas las comodidades. Sin embargo, la denuncia y declaraciones de las Soler, la esposa e hija del Sr. Soler, mi desafortunado vecino que fue fusilado por la milicia anarco-sindicalista al inicio de la contienda, no dejaba lugar a dudas de mi simpata hacia los vencidos. Acostumbraban a interrogarme por las tardes, no todos los das, acompaando la velada de un cigarrillo:

- Seorita Antonia Gelabert Cierto? - S, teniente. - Capitn, seorita, soy capitn. - Pues s, seor capitn. - Slo capitn -slia decir siempre el hastiado militar mientras me encenda gentilmente el cigarrillo-. Repasemos los hechos una vez ms. En octubre de 1936 los rojos le expropian la fbrica textil O la entreg voluntariamente? - No fue voluntario. - Tras las jornadas de mayo en 1937, la fbrica pasa a disposicin de los comunistas y se dedica a fabricar armamento, principalmente municin para artillera. Estaba usted al corriente? - S, lo saba. Pero la direccin qued al cargo directo de la Generalitat, no me consta que ningn partido comunista asumiera el control. - Dice en el informe que se le ofreci ocupar el puesto de gerente. - S, pero lo rechac. - Por qu? - Ver, capitn, no espero que entienda mi objecin de conciencia. - Esperaba ms bien una respuesta favorable a nuestra causa. - No se ofenda, pero su causa inici la guerra. - No vamos bien por ese camino... - Me devolvern la fbrica? - Slo si conseguimos demostrar su inocencia. Sigamos... Viva usted en la calle Va Augusta junto a una tal Alba... En ese punto, alguna vez haba perdido los nervios incapaz de soportar que un desconocido hablara de ella en trminos tan despectivos. Parecan saberlo todo, su apellido, fecha de nacimiento, el pueblo donde resida su familia, nombre de padres, hermanos y sobrinos pero, sobretodo, su afiliacin incondicional a la CNT y las labores administrativas y de propaganda que haba realizado en la sede. Como animales hambrientos ansiaban tenerla entre sus garras y arrancarle las palabras, robarle la voz y destruirla para siempre. Con el tiempo y la calma aprend a controlar mi llanto y mi furia en las interrogaciones. Su insistencia les delat, teman ms a mi pequea y delgada Alba que a un general de brigada: una bomba puede matar a cinco o seis pero Alba, con sus palabras, poda convencer a 1.000 10.000. Era un arma mortfera y segua en libertad amenazndoles con su existencia. Su miedo me dio seguridad y slo pronunciar su nombre, fueran cuales fueran los adjetivos que le seguan, me llenaba de orgullo. Pero lo cierto es que yo no saba nada sobre sus actividades en el sindicato ni la gente con la que se relacionaba. Para ellos pareca claro que yo era slo una vctima ms de la maldad roja, ignorante y poco til para el proceso. Por las noches me dejaban tranquila, sola en mi celda ocupada con mis recuerdos y atormentandome con las posibilidades. Me llegaban los gritos, tanto masculinos como femeninos, de los detenidos comunes, con los que no tenan tanta paciencia. Si haba un cigarrillo para ellos, era para apagarlo sobre su piel. Era horrible estar condenada a escucharlos sin posibilidad de ayudarlos o de huir de la situacin. Una noche me pareci escuchar la voz de Alba... S, puede que aquella noche enloqueciera de verdad, que la agona de creerla sufriendo en el piso de arriba me trastocara para siempre. Mi madre me recogi como el que recoge a un animal abandonado. Perdida y confusa, me pas todo el viaje en coche convencindome de que no haban encontrado todava a Alba. No, no saban nada de ella. Desaparecida, o que comentaba el capitn con un subordinado. No muerta, no detenida, slo desaparecida. Cuando consegu crermelo,

suspir aliviada por fin y mir por la ventanilla. La ciudad haba cambiado en tan slo dos meses. Las barricadas haban desaparecido, no as los escombros, y la gente ya no caminaba con prisas huyendo de los espacios abiertos, al contrario, se desplazaban lnguidamente hacia su destino con capazos medio vacos. Se haba convertido en una ciudad de mujeres, viejos y nios. Una ciudad vaca donde los hombres jvenes consuman sus das en la crcel. Ya no moran en el frente, ahora vertan su sangre intilmente en el Campo de la Bota a manos de verdugos implacables. Los pocos hombres que se podan ver en la calle, estaban plidos de haber permanecido escondidos todos estos aos, sin duda afectos al rgimen, se pavoneaban de haber ganado la guerra. Parecan decir: Lo ves? Yo llevaba la razn. - Estpida razn la que casi nos lleva a todos a la extincin. - Qu murmuras, Antonia, hija? -pregunt la Sra. Nuria tomndome afectuosamente la mano, aunque cre, y no andaba tan equivocada, que en realidad me apresaba tratando de evitar que volviera a huir de su lado. - Que estamos todos muertos. Yo tampoco tena mejor aspecto que esas pobres gentes: plida, con la clavcula tan marcada que parecan dos espadas afiladas a punto de perforarme la piel, la mirada baja rebelndome a mirar la fealdad ms all de mis pies... - Nosotras no lo estamos y ahora por fin regresas a casa despus de tanto tiempo, las chicas te han preparado una fiesta - no era mi madre la que hablaba ahora sino la mujer tras el volante que as, de espaldas, alguien podra haberla confundido con mi yo glamuroso de antes del 37. Martina, la concubina preferida de mi madre. - No estoy para fiestas... - murmur, pero parecieron no escucharme y se pusieron a hablar con entusiasmo de la alegra que sentan de que la contienda hubiera acabado, de volver a los viejos tiempos y olvidar el miedo y la incertidumbre. Aunque no pudieron evitar hacer comentarios sobre la moda de Pars y sobre si el Generalsimo permitira las exportaciones de ropa interior fina. El tico de la Va Augusta. Cuntas atrocidades y lujuria haba visto aquella escalera, cunta sangre tambin. Siguiendo con la mirada los peldaos, poda adivinar la mancha que dej aquel hombre. Ningn ojo humano sera capaz de detectarla, tan eficiente era Pascual, el portero, con la leja, pero yo la vea todava, una flor que se iba deshojando escalones abajo. Y vea tambin a Alba horrorizada tras la columna. - Seora y seorita Gelabert, me presento, soy el nuevo portero, Toms - un hombre de mediana edad, plido y bastante delgado, sali a darnos el recibimiento. - Qu ha sido de Pascual? - pregunt consternada ante este nuevo cambio en mi vida. - Mejor no hablar de l, se haya detenido por cuestiones polticas. - Pascual? Imposible. - Seorita, olvide a Pascual. O que uno de sus hijos ha sido fusilado hace unos das y el otro est huido. Pascual no volver a trabajar aqu y dudo que el pobre hombre salga de sta - con ese pobre, acababa de ganarse Toms mi simpata y le estrech la mano. - Pascual me salv la vida, no espero menos de ti, Toms. Not la desaprobacin de mi madre ante mis confianzas con la baja estofa pero no le dio tiempo a regaarme porque al momento omos un estruendo, eran las criaditas, Ana y Mara, que corran escaleras abajo porque haban visto que llegaba el auto de la seora. Se abalanzaron sobre m como gaviotas ante una sardina, picotendome a besos y contndome los dedos por si me faltaba alguno. Colgadas de mi cuello y cintura me atosigaron a preguntas que delataban lo ajenas que haban estado de la guerra en Pars.

Cunto tiempo haba pasado desde la ltima vez que las vi? Siete aos? Se dira que aquellas dos vivan en la eterna adolescencia. Alba deba tener su edad pero cuan diferente era. Me deshice de ellas y sub corriendo esperando algn milagro, que de alguna manera hubiera viajado en el tiempo como en aquella novela de Wells. Mi cabeza no razonaba bien por entonces y puede que no lo haya vuelto a hacer. No la encontr en la cocina, con el cabello atado a un moo a medio deshacer y el delantal escurrindose por los hombros, all slo estaba una chica nueva, bruna, de baja estatura, apenas una chiquilla, que se asust ante mi entrada precipitada y dej caer el cucharn al suelo. Yo tambin me dej caer, sobre una silla, y suspir. Nos quedamos las dos en silencio, ella por miedo y yo por hasto. Mientras faenaba con la comida, la mir de reojo. El moo casi deshecho y las tiras del delantal por los codos. Sonre como haca tiempo que no haca. Podra convertir a esa patosilla tmida y asustadiza en una segunda Alba? - Cmo te llamas? - Juanita, seor - apuntaba maneras y decid acercarme para ponerla nerviosa. - Seor? Ests segura? - le susurr al odo. - Por favor, seor, necesito este trabajo. El diablo se apoder de m o la mala leche o una especie de venganza contra el destino que me haba arrebatado lo que ms quera, y la acorral contra los fogones infiltrando mi mano bajo su falda. - Por favor, por favor, no siga... - sollozaba y me empujaba la mano con cautela para apartarla sin ofender pero yo no quera detenerme. Llevaba ropa interior, eso no me gust, creo que la pellizqu tratando de bajarle las bragas y su llanto se hizo ms fuerte-. Se lo ruego, no siga, me hace dao... - Juanita! Qu te dije sobre obedecer a la seorita Antonia en todo? - mi madre, con su imponente presencia, cort de cuajo el llanto de la joven. - Yo... yo no saba, disculpe la seora. - Qutatelo todo Ahora! -orden. Tambin yo me haba llevado un susto ante la interrupcin y, como despertando de un sueo, observaba ahora a la sirvienta con otros ojos. El vicio dio paso a la lstima. De pie y desnuda, temblaba la pobrecilla como un pajarito al contacto con el aire todava fresco de las tardes de marzo que entraba por la ventana abierta. - Te gusta? - me pregunt la Sra. Nuria. Aquella pequea que haba tenido la mala fortuna de caer en las manos de mi madre, amn de que hubiera casas peores en las que servir, no se pareca en absoluto a Alba. Me dieron ganas de decirle a mi elegante seora madre: No, no me gusta nada. Bscame a otra con el cabello ms castao y los ojos ms brillantes, que tiemble no de fro sino del calor que siente cuando me ve. Bscame una ninfa que se escape de casa como una gata en celo y luego regrese leal a cobijarse en mi regazo. Bscame a mi ngel perdido, no deseo otra. Pero como no quera cargar sobre mi conciencia el despido de una inocente, call y asent con la cabeza. - Abre las piernas nia. Fjate, Antonia, qu fresca est - mi madre escoga las criadas como quien va al mercado a comprar almejas -. Anda, toca, no te quedes con las ganas. Yo era una virgen ms de su harem, intocable por ella pero igualmente sumisa a sus deseos. Alba me rescat, aunque siempre crey que haba sido yo la salvadora, pero no estaba aqu para tomarme de la mano y echar a correr lejos las dos de la influencia perversa de aquella mujer. Deslic la mano por el pubis de la chica, que cerr los ojos para evitar mirarme. Seca, como la tierra yerma que haba dejado la guerra a su paso. Mi Alba me hubiera empapado la mano.

- Jugaremos con ella en la cena Te apetece? - S, est bien. Ahora disclpame, madre, me dar un bao y descansar un poco, estoy agotada - pensaba alargar mi siesta hasta el amanecer como excusa para saltarme el evento nocturno. - Juanita, preprale un bao a la seorita y dale un masaje en la manera en que te ense. - Oh, gracias, madre, pero no es necesario, slo deseo acostarme un rato. - Insisto - y no haba nada que yo pudiera hacer para evitarlo. El tico de Barcelona se convirti en una prisin dorada. Intent por todos los medios que mi madre volviera a su amplia casa de Gerona. Primero aleg que el campo se haba vuelto peligroso, mucho rojo escondido, luego que en la ciudad estaban los principales eventos sociales, para acabar reconociendo que no quera dejarme sola y que, si yo tena que quedarme por cuestiones de negocios, ella se quedara conmigo para cuidarme. Por cuidarme entenda ejercer de guardiana, tratar a toda costa que olvidara a Alba y que comenzara a comportarme con buen juicio, como corresponda a una mujer de mi clase y fortuna. Noche s, noche tambin, las chicas ideaban espectculos para despertar mi libido atrofiada. Yo sonrea beneplcita, como una monja que disculpa las travesuras de sus alumnas, pero mi madre era sabia y zorra, difcil de engaar con la pantomima, por eso me enviaba despus a la cama a la criada nueva, cuyo nombre tard pronto en olvidar. Ella estaba obligada a darme placer, yo estaba obligada a recibirlo. Sin quererlo, inevitablemente, acab pagando con la chica todas mis frustraciones. La odiaba, por su falta de personalidad, por su obediencia ciega a mi madre. Compartamos celda pero, en lugar de ser compaeras, ella actuaba como el instrumento de control de mi carcelera. Me volv mala y cruel. Si Alba me viera ahora, cinco aos despus de que nos separramos, no reconocera a la mujer que am. Me despreciara, s, al igual que hago yo. - Desea un poco ms de carne, Comandante Quintala? - Oh, no, muchas gracias Sra. Gelabert. Con lo que he comido esta noche, alimentaramos a un regimiento durante toda una semana. Cmo ren los dos jactndose de la abundancia de comida en la mesa. Lo que madre evitar comentar es que las sobras habrn de llenar nuestras panzas y las de las criadas durante algunos das ms. No es cuestin de dinero, en esta ciudad habr pocos que tengan nuestro estatus, sino de escasez de suministros. El mundo entero est en guerra y las importaciones con Europa resultan infructuosas. El hambre de los vencidos pero tambin de los vencedores, Espaa es un enorme estmago rugiendo, nunca satisfecho del todo. Pero esta noche hemos pulido los cubiertos de plata y aireado la vajilla de porcelana, exigido con amenazas carne fresca en la carnicera y las chicas han regresado a casa despeinadas y con araazos de haber discutido con madres desesperadas en la parada de verduras del mercado. Por supuesto, tambin hemos recurrido a las habilidades de mi viejo amigo Monsieur Croque en el mercado negro. Todo por darle una cena digna de un rey a mi posible futuro marido, segn madre, a un oportunista muerto de hambre ms con galones, segn mi opinin. - Deje espacio para el postre, Comandante, lo agradecer. - S, deje espacio. Los postres en esta casa son dulces y empalagosos como en ninguna - le hago la coletilla, algo impertinente, a mi seora madre. Pero ella ni se inmuta, da un par de palmadas y al momento aparecen las rubias con una bandeja de frutas y otra de dulces hechos a base de frutos secos y miel. Detrs

les sigue la pequea, a la que cada una llama de una forma diferente y para m simplemente es esa, desnuda como una mona. El Comandante carraspea y se hace el gratamente sorprendido pero no son ningn secreto entre la alta burguesa y la casta militar dirigente las vrgenes que colecciona la Sra. Nuria y el uso a que las destina. Un par de palmadas ms y esa se desliza bajo la mesa, gatea hasta nuestro invitado e imagino que hace buen uso de su boca dado el gesto de satisfaccin del oficial. - Si le gusta ms fuerte, slo pdalo, Quintala - me vengo de sus intenciones matrimoniales quitndole el rango militar. - Antonia! No distraigas al Comandante y permite que disfrute de los postres con tranquilidad. - Em, no no me molesta usted, seorita Antonia. Dado que conoce mejor que yo las habilidades de sus chicas, tal vez sera tan amable de recomendarme alguna especialidad. - Por supuesto. Eh, t, la de abajo! No ves que el seor se aburre? Acelera! - y recalco la orden dndole un ligero puntapi en la cadera -. Mejor as, Quintala?. - Oh, Dios! Increible la bendita educacin que reciben estas chicas. Nos quedamos en silencio. Madre trata de masticar sin hacer ruido, yo, al contrario, pelo una manzana mientras taconeo impaciente. La cara del Comandante es un poema. A los pocos segundos, el grave suspiro del afortunado al acabar y el gutural atraganto de la de abajo. - Felicidades, ha sido usted el ms rpido hasta ahora. - Tratar de alargarlo cuando compartamos la cama - y antes de esperar mi rplica, aade -. Ha sido una velada magnfica, seora. Gracias a usted tambin, seorita, por darme el placer de verla con vestido. Saba de su aficin a la anticuada moda garon pero no debera negarnos el placer de contemplar sus piernas. - Anticuada? Se equivoca, Quintala, los pantalones son el ltimo grito en moda femenina. - Haramos mal en contaminarnos con las tendencias que vienen de fuera. No le parece? La mujer espaola est obligada por decencia a conservar la gracia y delicadeza que le son caractersticas. Usted se ha visto abrumada por las circunstancias y ha llevado sola el negocio de su padre pero, a la que haya un hombre en su vida, podr relajarse... - Disculpe, Quintala. Me apetece fumar y madre no soporta el humo. Continuamos la conversacin en la terraza? Tambin hay tabaco para usted si desea. - Me place. Si nos disculpa, seora. En la terraza, resguardada de la mirada inquisidora de mam, le canto las cuarenta al oficial fantoche aunque, para mi desesperacin, demuestra conocer mi estado de sumisin a la patria potestad. - Hablemos de hombre a hombre, Quintala. Usted sabe que es una locura pretender casarse conmigo. Qu placer sacara en todo esto si no es el lucro por la fortuna de los Gelabert? Puedo ofrecerle dinero por olvidarse del asunto y separar nuestros caminos. - Menos lobos, Antonia, con ese truco habr engaado a los que vinieron antes pero estoy prevenido: usted no tiene acceso a su fortuna, es su madre la que controla todo. Y ella est dispuesta a recompensar con creces el sacrificio de que un hombre vigoroso como yo pierda sus mejores aos al lado de una estrecha como usted. La bofetada resuena en la tranquila noche barcelonesa. - Le guste o no, Antonia, pega usted como una mujer. Y diciendo esto, se marcha riendo el bravucn dejndome sola e impotente. Miro a la calle y maldigo no tener el valor suficiente para subirme a la baranda y acabar con esta pesadilla. Sera fcil, un momento y luego nada... - Seorita, seorita...

Quien viene ahora a molestar mis pensamientos suicidas? Es el mozo del Comandante, que se ha pasado la cena de pie y firme en un rincn. Lamento que tenga que aguantar a un patrn tan detestable aunque debera guardarme la lstima para m misma, pronto estar en una situacin peor que la suya. - Seorita, se le ha cado esto... -y me ofrece un colorido pauelo. - No lo creo... - S, es suyo -me corta tajante. Antes de volver a replicar, lo miro a los ojos. l me clava la mirada en respuesta, desafiante, orgulloso y tomo el pauelo de su mano con sumo cuidado. - Es cierto, gracias, no me haba dado cuenta que lo haba perdido. La sobremesa se alarga hasta lo insoportable y temo que el Comandante no quiera regresar nunca a su casa con lo bien atendido que se encuentra por mi madre y las criaditas. Sentado cmodamente, copa de jerez en mano, Ana y Mara una a cada brazo del silln agasajndolo, Martina le da un masaje en los hombros, esa en los pies. Todas muy bonitas y tan desnudas como la Maja, as juntas, cada una con su tono, parece que se ha desplegado un abanico de colores. Y la seora Nuria, para no perder la costumbre, coquetea con su invitado demostrando que lo que ha perdido en belleza y juventud, lo ha ganado en soltura y desparpajo, amn de otras cualidades que el astuto oficial parece dispuesto a comprobar. De reojo observo que el mozo sigue en su esquina, mirada al frente, aguantando con estoicismo de hroe el panorama. En ningn momento me mira, ni un gesto, ni una seal y yo con el pauelo hecho un ovillo en mi regazo, quemndome de la impaciencia, del miedo a lo que significar. Debera deshacerme de este compromiso, no tengo nimos de libertaria. No, no los tengo, slo de suicida... Tendrn que servir. - Mis disculpas -me levanto del sof. - A dnde vas, Antonia? -madre ha puesto de nuevo su garra sobre m. - Al servicio. - A qu hacer? - Entre otras cosas a vomitar. - Eh! Yo no he sido! No la he preado todava! -el Comandante, algo ebrio, delata su verdadera personalidad. Y re el muy grosero y re ella y ren todos. Bien hecho, Quintala, t ganas, eres ms listo y ms fuerte que yo, me rindo pero... Hgame el favor de irse al Infierno!. Ocupados en seguir con la broma, me olvidan, tan slo Martina me sigue con los ojos Zorra! Miro mi mano e imagino que tengo el arma, aquella recia pistola que me entreg Pascual para protegerme a pesar de mi espanto. Gurdela, seorita. Gurdela! Y Dios quiera que no tenga que utilizarla nunca. Pam, pam! Y estaras muerto, Quintala. Tu sangre se esparcira por el silln para desgracia de madre, que considera el rojo poco apropiado para los muebles con los tiempos que corren. En la alfombra, una rosa se ira dibujando y alimentando del fluido de tu cuerpo cadver, lo nico bello que podra salir de ti. Ponme a prueba, no seras mi primer muerto pero s el que disfrutara ms. Mi pistola imaginaria se ha evaporado, yace ahora en aquella escalera manchada de hace siete aos. Alba me abrazaba. Sentadas en el fro suelo del rellano, a oscuras, la noche haba llegado temprano o habamos perdido el sentido del tiempo. Le di un beso en la mejilla, fra por las lgrimas derramadas, y me levant para hacer el trabajo sucio. Ella quiso ayudarme pero tena necesidad de cargar sola con el peso de mi delito, tal vez para convencerme de que matar no era tan sencillo como pareca, que traa consecuencias, aunque slo fuera tener que arrastrar un peso de 90 kilos hasta el otro extremo de la calle y alejarlo de su verdadera ubicacin. Para evitarnos problemas, le dije. Y para borrarlo de mi conciencia.

Qu ms da otro muerto? Me repeta sin cesar mientras estirndolo de las piernas avanzaba lentamente protegida por la opaca oscuridad. Como tantas otras noches, las farolas y las luces de los edificios estaban apagadas para despistar a los bombarderos italianos, pero seguro que esa noche se haban ido de parranda a celebrar que ya nos bastbamos solos para acabar con nuestras republicanas vidas. No demasiado lejos los destellos de los disparos me recordaban que todava haba actividad humana y que, si no me daba prisa en acarrear el asunto, podra acabar hacindole compaa en la fosa. Poco importaba mi ideologa, en ese da de pesadilla caa cualquiera que se hubiera encontrado en el lugar incorrecto a la hora incorrecta. No tenamos suficiente con tener que mirar al cielo para escapar de la muerte que ahora tambin haba que mirar tras las esquinas. - Venga, colabora un poco. Resucita y anda... Rea para no llorar cuando al fin pude dejarlo en mitad de la calle y darme a la fuga. Alba me esperaba limpiando con trapos y agua el charco de sangre. Me arrodill junto a ella y la ayud. Aquel 3 de mayo, sus compaeros del Sindicato la haban dejado al cargo de las oficinas y se haban marchado a construir barricadas y pegar unos cuantos tiros. Si las cosas se ponan mal, ella era la encargada de deshacerse de los documentos comprometedores. Haba cerrado la puerta del piso que serva de archivador con llave pero aquel hombre, oyendo el sonido de la radio dentro, haba reventado la cerradura de un disparo y haba aterrorizado a mi pequea, empujndola escaleras abajo. As los encontr, cuando consegu llegar al edificio de la Va Augusta despus de esquivar los tiroteos y arrastrarme por lo callejones, el hombre apuntndola y Alba con las medias rotas de tanto tropezarse, . No poda quedarme en casa sabiendo que ella estaba en primera lnea de fuego. Si llegu a amenazar al hombre, advertirle para que soltara el arma, no lo recuerdo. Simplemente estir el brazo, como para detenerle, y apret el gatillo. Podra haber fallado, pero no lo hice. No haba manera de limpiar del todo la mancha. Suspiramos, tendra que bastar con eso. Recog slo entonces la pistola, la asegur, y me la guard en el cinturn. Era una locura tratar de llegar a nuestra habitacin del Paralelo, mejor esperar en nuestro antiguo piso a que los nimos se calmaran. La idea le devolvi la sonrisa. Pero el piso ya no era lo que recordaba, apestaba a hombre enjaulado, a pesar del esfuerzo que deban hacer las libertarias para ventilar las habitaciones y mantener el lavabo en condiciones. Oh, pero nuestra cama segua all, los anarquistas tambin duermen... o tienen necesidades. La mir interrogando pero Alba no enrojeci ni titube, me hizo sentir como una colegiala puritana, se limit a arrancarle las sbanas y a dejarse caer agotada sobre el colchn desnudo. Me tumb a su lado y al cabo de unos minutos le pregunt: - Duermes? Dos brillos centelleando en la oscuridad me demostraron que no, no dorma. Se acerc y pas un brazo sobre mi cintura, arrimndose todo lo posible a mi cuerpo y enganchando una de sus piernas entre las mas. Estaba mal sentir deseo despus de lo ocurrido? Poda or sus pensamientos. - Todos los minutos, horas y das que me queden de vida quiero pasarlos contigo le susurr. - Existe ms mundo aparte de nosotras. - No es mi mundo. - Me adoras demasiado, no quiero que corras riesgos por mi culpa. - Pues no te pongas en peligro y estar a salvo. Suspir dndome por imposible pero no quiso apartarse, al contrario, sus cabellos cayeron sobre mi rostro y me bes tan despacio que pareci que el tiempo se detena, que no hubiera prisa ni miedo, que no hubiera guerra ni la muerte nos estuviera acechando a

cada paso. Me bes como si maana no existiera. Y mientras me besaba, el calor de su pecho incendiaba el mo, llamndome al placer, una vez ms, desafiando el mandato divino que ordenaba furamos dos almas en dos cuerpos. Nos fundiramos de nuevo y volveramos a sentir que la brisa era clida, las noches ms cortas, el cielo ms azul y que los rboles de la avenida reventaban de tanto verde a pesar de no recibir cuidados. Nuestra vida dejara de ser una fotografa en blanco y negro, un documental apagado con sonrisas rotas, recuperaramos el color y la primavera robada. - Oh, Alba, mi Alba... Se fue desprendiendo de la ropa sin soltarme hasta que su humedad cal a travs de mis pantalones y me ayud a quitrmelos para cabalgar a pelo sobre mi muslo. Me perd en su respiracin deseando abarcarla toda, cubrirla con mis dedos, llenarme la boca con sus pechos y darle a beber mi xtasis. - Despacio... - me dijo. Aquella no era una noche de caricias furtivas en el bnker bajo la manta, ni de acallar los gemidos por respeto al Sr. Puig, nuestro compaero de piso. Nadie vendra a molestarnos, estaban demasiado ocupados escondindose o matndose. La ciudad seguira sumida en esta pesadilla al amanecer, no ramos nosotras las protagonistas, slo podamos esperar y en la espera aprovechar para amarnos hasta quedar secas y agotadas. Si tan slo fuera posible morir de placer, flotar en el limbo para toda la eternidad... Pero tras el orgasmo, al abrir los ojos, las sombras de una habitacin sucia y triste me sobrecogan y necesitaba volver a empezar. Alba nunca se acababa, yo peda ms y me daba ms. Se vino sobre mi piel a la vez que yo lo hice bajo su mano. No tardara en perder el conocimiento, haba sido un da difcil, pero me resista a cerrar los ojos. Feliz y satisfecha, no quera dar paso al cansancio y perder las maravillosas horas de intimidad que nos quedaban. - Un poco de agua? - me bes en los prpados y se levant tropezando con cada mueble hasta llegar a la cocina. Regres con un vaso y una bolsa de tela de la que extrajo pan y algo de queso. - Vamos a montar un picnic? - pregunt divertida mientras me incorporaba para comer lo que me ofreca. - Me temo que es todo lo que hay hasta que sea seguro salir afuera. - Si me quedo con hambre, tendr que atacar tus meiques... - Toni! Esto es serio! Podra tardar das, semanas... - Que sea aos, por favor, aqu tengo todo lo que necesito. Dej el pan y fui directa a su pubis. Me rega pero permiti que me colara entre sus piernas y lamiera el man que todava brotaba de su interior. El por qu no consegua cansarme de esa mujer era un misterio que no resolvera jams. Mezclado entre su jugo, dulce o salado segn el da. deba esconderse la frmula de la mejor pocin de amor. Se estremeci bajo mi boca. No, todava no. Si aquel iba a ser nuestro ltimo ataque antes del sueo, deseaba que fuera completo. De sus jugosos labios ascend recorriendo la lnea media de su vientre hasta los pechos y segu en el centro, incapaz de decidirme por el lado derecho o izquierdo, hasta la garganta y alcanzar al fin su boca que, abierta, me esperaba. Cuntas veces la habra besado? Cientos, miles. Era la forma en que acostumbraba a decirle que la necesitaba a mi lado a falta de palabras para expresarlo. Las palabras no eran lo mo, as como para ella lo eran todo, aunque besndola averiguaba tambin ms de lo que confesaba con su voz. Saba, por ejemplo, que me amaba por encima de todo y todos, que sus diversiones pasadas, tal vez presentes, no la apartaran de m por muy calientes que fueran porque en

mi cuerpo se hallaba su hogar. Eran mis brazos las ramas de los rboles de su jardn que proporcionaban sombra fresca, mis ojos las ventanas por las que gustaba mirar el cielo, mi piel la manta sobre su regazo... Eso me deca aquella noche su beso mientras la posea. Mi vientre sobre el suyo movindose en una intensa caricia, abriendo las puertas del deseo de nuevo. Perderme en su cuerpo mi nico anhelo, la mente se qued en blanco, por fin, rindindose a las sensaciones, absorbiendo sus gemidos convirtindolos en la msica que dictaba mis movimientos. Palabras, nosotras no necesitbamos palabras. De forma gradual, las caricias se fueron volviendo ms ntimas. Mi lengua buscaba manjares ms selectos, la llave definitiva por si todava quedaba alguna pequea resistencia. Frambuesas coronando sus senos deshacindose en mi boca y un quejido intenso anunciando que era el momento. Me deslic entre sus piernas presionando con fuerza, quera sentirla ah, en la parte ms sensible de mi cuerpo y que ella me sintiera a su vez. No era fcil, no siempre funcionaba, pero la msica segua sonando. Busqu la posicin levantando una de sus piernas no sin antes llenarla de besos y aprisionar entre mis dientes su dedo meique del pie, lo que la hizo rer an caliente como estaba. Sinti el encaje de mi vulva contra la suya. Encaje perfecto. Las caricias pasaron a tornarse acuticas, ramos una ola que chocaba contra otra ola renunciando a la playa, luchando ambas por cubrirnos, danzando, resbalando. Pero no podra aguantar mucho ms, iba a morir sobre ella. No, susurr. No todava. Y el pecho me estall de tanto amor, me rend, las lgrimas brotaron, y ella tom el mando aferrndose a mis caderas, apretndose, conteniendo la respiracin para iniciar una carrera vertiginosa de la que no pude escapar. Lo not llegar, el suyo, golpendome con fuerza y, con dolor, me vine yo tambin, al unsono, clavando las uas en el colchn para agarrarme a este mundo y seguir a su lado.

Estoy sentada en el taburete del bao, con las piernas abiertas, el satn en mis tobillos y los dedos recordndola. Desaparezco unos momentos, el pasado me atrapa en ese abrazo. Si pronuncio su nombre lo hago tan inaudible que slo una oreja pegada a mis labios podra orlo. Nadie debe saberlo. Slo t y yo, Alba. Y llega la liberacin pero tan breve que no me permite quedarme mucho ms en ese espacio donde te guardo. Al final resulta demasiado doloroso. Suspiro. Con los dedos todava manchados de m recojo el colorido pauelo de seda del suelo, ha llegado la hora de desvelar el misterio. El corazn me palpita creyendo que tal vez traiga noticias de mi amante revolucionaria. Dime que est viva, por favor. Busco el mensaje, est hbilmente oculto en el dobladillo. Con unas tijeras corto algunos hilos, ven a m, pequeo, y lo desdoblo. No habla de Alba, mi decepcin es evidente, sino de otra mujer a la que conoc, contrat y regal a mi amor. Como si las personas se pudieran regalar. Necesita mi ayuda.