SNDROME DE ASPERGER

El sndrome de Asperger es uno de los cinco trastornos (Trastorno Autista, Trastorno Desintegrativo de la Infancia, Sndrome de Rett, Sndrome de Asperger y Trastorno Generalizado del Desarrollo no Especificado) que se incluyen dentro de la categora de los Trastornos Generalizados del Desarrollo, tambin denominados Trastornos del Espectro Autista (TEA), y por definicin, se caracteriza por la presencia de una alteracin cualitativa en el desarrollo de tres reas funcionales concretas: 1. Capacidades de relacin social 2. Competencias de comunicacin 3. Flexibilidad mental y comportamental. Aunque en el caso concreto del Sndrome de Asperger el grado de afectacin o la intensidad de la sintomatologa es menor que en los cuadros de autismo ms clsico, tal y como se recoge en los manuales de diagnstico internacionales, la alteracin en esa trada causa un deterioro significativo en la actividad social, laboral y en otras reas importantes de la actividad del individuo. Siguiendo los criterios internacionalmente establecidos, otra condicin necesaria que se debe cumplir cuando se emite un diagnstico de Sndrome de Asperger es la ausencia de retraso clnicamente significativo en el desarrollo cognoscitivo. La descripcin elaborada por ngel Rivire sobre el Sndrome de Asperger es una de las que recoge ms fiel y detalladamente las caractersticas especficas y definitorias de este sndrome: 1. Trastorno cualitativo de la relacin. Las personas con sndrome de Asperger muestran serias dificultades de relacin interpersonal, dificultades que estn principalmente motivadas por la falta de sensibilidad a las seales sociales, las alteraciones en las pautas de relacin expresiva no verbal, la falta de reciprocidad emocional y las dificultades para comprender intenciones ajenas y especialmente dobles intenciones. Tambin es caracterstica su importante limitacin en la capacidad de adaptar las conductas sociales a los contextos de relacin. Inflexibilidad mental y comportamental. Presencia de intereses absorbentes y excesivos por ciertos contenidos. Adems, en la mayora de los casos aparecen rituales complejos y actitudes perfeccionistas extremas.

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Problemas de habla y lenguaje. Empleo de un lenguaje pedante, formalmente excesivo, inexpresivo, con alteraciones prosdicas y caractersticas extraas del tono, ritmo, modulacin. Dificultades para interpretar enunciados no literales o con doble sentido. Problemas para saber de que conversar con otras personas y dificultades para producir emisiones relevantes a las situaciones y los estados mentales de los interlocutores. Alteraciones de la expresin emocional y motora. Limitaciones y anomalas en el uso de gestos. Expresin corporal desmaada y presencia de torpeza motora. Capacidad normal de inteligencia impersonal. Frecuentemente, aparecen habilidades especiales en reas restringidas.

Aunque el sndrome de Asperger siempre va acompaado de una alteracin en todas y cada una de las tres reas anteriormente mencionadas, el rasgo nuclear y definitorio del sndrome es la alteracin en las capacidades de relacin social; es decir, la presencia de una alteracin en los procesos de cognicin social. Dentro de esta alteracin los comportamientos que se asocian a ese dficit social son los siguientes: Escaso inters hacia los juegos y actividades tpicas de su edad. Conductas inadecuadas de aproximacin al grupo. Intentos de imponer sus normas y reglas en los juegos. Limitada comprensin del concepto de amistad. Dificultad para detectar engaos y dobles intenciones. Escasa comprensin de emociones elaboradas, como la vergenza o el orgullo. Presencia de reacciones emocionales desproporcionadas a la situacin. Presencia de comentarios inadecuados o fuera de lugar con dificultad para anticipar lo que las otras personas podran pensar o sentir. Limitadas reacciones empticas en contextos naturales. A partir de la adolescencia, tendencia a apartarse del grupo y desarrollo de cierta hostilidad hacia sus compaeros. La segunda rea de alteracin haca referencia a las habilidades de lenguaje y comunicacin y las caractersticas que definen el perfil lingstico de las personas con Sndrome de Asperger son: Presencia de comentarios y preguntas de carcter repetitivo. Verborrea acerca de sus temas de inters Dificultad para respetar turnos conversacionales. Empleo de palabras rebuscadas o excesivamente tcnicas. Restriccin en el significado de algunas palabras. Limitada comprensin de conceptos abstractos. Dificultad para mantener el tema conversacional. Literalidad en la comprensin del lenguaje.

Dificultad para hablar acerca de sus propios estados emocionales. Alteracin en los componentes prosdicos. Dificultad para saber de qu conversar. Dificultad en el uso y comprensin de claves no verbales de la comunicacin.

El tercer y ltimo rea de afectacin incluida en la trada de alteraciones que define el sndrome de Asperger es la presencia de un patrn caracterstico de inflexibilidad mental y comportamental que se manifiesta en: Repertorio limitado de juegos y actividades. Temas de inters absorbentes y limitados. Rituales elaborados de conducta y presencia de manas Elaboracin de juicios y razonamientos excesivamente rgidos dicotmicos. Actitudes perfeccionistas en algunas actividades. Tendencia a coleccionar diferentes objetos. Cumplimiento inflexible de algunas normas aprendidas.

Todas estas caractersticas llevan a la persona con sndrome de Asperger a tener un estilo cognitivo particular, comprender esa forma de aprendizaje especfico del alumnado con SA es una buena manera de comenzar a conocerlos y a adoptar una serie de medidas educativas acordes con dicho estilo. Ser conscientes de su forma de aprender nos va a permitir crear entornos y situaciones de enseanza en las que se aprovechen sus competencias y se reduzcan los efectos negativos de sus dficits ms significativos. El estilo de aprendizaje de este alumnado se define por las siguientes caractersticas: A) Pensamiento visual. Las personas con SA muestran una clara preferencia por la informacin que reciben de manera visual y una clara tendencia a pensar en imgenes, imgenes con las que se representan palabras, ideas y conceptos abstractos. B) Pensamiento centrado en los detalles. Las personas con SA muestran un estilo cognitivo dominado por un procesamiento centrado en los detalles, en el que se captan y se retienen a costa de un significado global y contextualizado. Este estilo cognitivo est en la base de las dificultades que muestra el alumnado con SA para captar la informacin ms relevante de un texto o una conversacin y para interpretar el lenguaje figurado. C) Dficits en las funciones ejecutivas. Las funciones ejecutivas hacen referencia a la habilidad de mantener activo un conjunto apropiado de estrategias de resolucin de problemas para alcanzar una meta futura. Las conductas que se incluyen dentro de esta categora son: la planificacin, el control de impulsos, la inhibicin de respuestas inadecuadas, la toma de decisiones, la bsqueda

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organizada y la flexibilidad de pensamiento y de accin. En el entorno escolar se reflejan en tareas del tipo por donde empezar?, qu pasos seguir?, sobre qu tema hago mi redaccin?, cunto tiempo debo dedicar a cada pregunta para que pueda terminar el examen?, Etc. Motivacin. Los estudiantes con SA tiene dificultad para proyectarse en el futuro, para establecer metas a corto y largo plazo y, en definitiva, para hacer plantes o proyectos que no impliquen recompensas inmediatas. Pensamiento concreto. Los estudiantes con SA muestran dificultades para procesar y comprender la informacin abstracta. Su estilo de pensamiento es concreto, preciso, lgico y como muchos han definido hiperrealista. Memoria. Los estudiantes con SA muestran una memoria excelente, pero sta es selectiva y no se ajusta a la manera habitual de procesar y retener la informacin tal y como se describe en el desarrollo normal. Muestran una extraordinaria memoria mecnica que les permite retener y recordar gran cantidad de datos e informacin especfica. Sin embargo, esta habilidad puede resultar engaosa, ya que ser capaz de aprender muchos datos no significa ni que stos se aprendan de manera significativa y funcional ni que haya una comprensin adecuada de los mismos. Atencin. El alumnado con SA tiene capacidad de concentracin, pero en muchas ocasiones, aquello en lo que deciden concentrarse no es lo ms adecuado. Estas dificultades atencionales se hacen muchos ms evidentes en las situaciones de relacin interpersonal, situaciones que a este alumnado les resultan complicadas, menos significativas y ms difciles de comprender.

OTRAS CARACTERSTICAS ADICIONALES. a/ Destrezas motoras. Un porcentaje muy elevado de estas personas muestran una torpeza motora significativa, que se manifiesta tanto en las competencias de motricidad fina como en motricidad gruesa. b/ Alteraciones sensoriales. Algunas personas con SA presentan alteraciones sensoriales que incluyen desde experiencias peculiares respecto a la estimulacin auditiva y tctil hasta otras que hacen referencia a las dificultades para tolerar determinados estmulos olfativos, gustativos y visuales. Estos problemas sensoriales pueden alterar de manera significativa el da a da de estas personas y es posible que algunas manifestaciones de ansiedad, conductas inadecuadas e incluso rabietas sean consecuencia de estos fenmenos de hipo/hipersensibilidad.

Texto extrado del libro El sndrome de Asperger: otra forma de aprender. Equipo Deletrea.