CRACK El trmino crack (sinnimo de piedra) tamben conocido como crac, es el nombre vulgar de un derivado de la cocana; en concreto, del

que resulta de la mezcla de base libre de cocana con una parte variable de bicarbonato de sodio. El trmino crack es una onomatopeya que sugiere el ruido que hacen las piedras de esta droga al calentarse por la evaporacin de la cocana en base que contienen, al liberarse de la mezcla con el bicarbonato de sodio. Tambin recibe nombres vulgares por parte de los usuarios a esta droga, como rocas, chulas, pops, piedras, nias, duras, hielos, rock&roll , rockstars o Chespi, entre otros; a veces errneamente se le confunde con la pasta bsica de cocana, llamada tambin bazuco, paco o pitillo, que es la costra que queda en la olla donde preparan la cocana y est compuesto por los alcaloides de la planta sin refinar ni purificar. El crack se elabora en laboratorios clandestinos macerando las hojas de coca con queroseno. A la pasta resultante suele agregrsele bicarbonato de sodio para aumentar el volumen y disminuir su costo, y hacer ms manejable la sustancia. Posee un alto grado de impurezas, pero lo que hace imposible su consumo por va nasal o intravenosa, es que no es soluble en agua, ya que no es una sal de cocana y por ello su forma de uso es pulmonar. A veces errneamente se le confunde con el bazuco o el Paco que es la costra que queda en la olla donde preparan la cocana y est compuesto por los alcaloides de la planta sin refinar ni purificar.

Dado que el crack se fuma, ingresa rpidamente al torrente sanguneo, producindole al individuo una sensacin de euforia, pnico, insomnio y la necesidad de repetir la toma de crack. Debido a la rapidez de los efectos, casi inmediatos, el crack se hizo muy popular en la dcada de los 1980s. Otra razn para su popularidad es que no cuesta mucho, econmicamente hablando, procesarlo ni adquirirlo. Sus efectos secundarios son muy similares a los de la cocana, solamente que el riesgo de padecer alguno de ellos es mucho ms alto por las va de consumo, propensa a producir accidentes cardio y cerebro vasculares.

Desde los aos 1980s, el crack se fuma en pipa de vidrio, con ceniza de cigarro sobre una lata con orificios, en un gotero de cristal, en un cigarro como primo (nombre que se le da a un tabaco mezclado con cocana), entre otras. Otro instrumento utilizado para consumir crack es un tubo metlico similar a una antena de radio (en muchos casos lo es) a la que se le introduce una suerte de alambre y se utiliza para fumar crack simulando una pipa. Este mtodo es utilizado principalmente por adictos de muy pocos recursos y se conoce como "fumar en tubo".

Durante los aos 1990s, segn el Insituto de Adicciones (Adictions Institute) aument enormemente el nmero de personas que consumen crack en Norteamrica.

El mayor problema con este derivado de la cocana es que es altamente adictivo; aunque la adiccin que provoca no es fsica, pero es psicolgica y fuerte. Los usuarios de crack describen sus efectos como ms intensos, pero de menor duracin, lo que implica que su dosificacin sea ms continua. El uso del crack se ha vinculado con la violencia, pero no se puede asegurar que esto sea un efecto derivado del propio consumo de la droga, tanto como de los grupos social y econmicamente ms pobres, con un alto ndice de violencia y delincuencia en s mismos, que no pueden permitirse usar la cocana y esta es su forma barata de acceso a la misma.

Algunos especialistas han querido ver la adiccin al crack como intratable, pero acadmicos consideran que esto se asevera por ser una droga consumida por gente pobre que no puede pagar un tratamiento en centros especializados. Este es un segundo castigo que recae sobre los grupos mas empobrecidos que consumen esta

sustancia, mientras que los de alto poder adquisitivo, consumiran la base libre de cocana y tendran acceso a los recursos asistenciales si lo necesitasen.

Origen

El crack se considera la droga ms adictiva y su aparicin es un fenmeno relativamente reciente. En 1985 el New York Times menciona por primera vez "una nueva forma de droga llamada crack." Un ao despus esta misma publicacin afirma que el crack es la mayor noticia desde Vietnam y la cada de Nixon. Mientras los medios de comunicacin comparan la dispersin del crack con las plagas de la Europa medieval, los investigadores descubren que el uso de este psicoactivo no es una epidemia nacional, sino "un fenmeno limitado a unos pocos barrios bajos de la ciudad en menos de doce zonas urbanas." (17) Pero a partir de entonces el fenmeno ha seguido creciendo y no se tienen indicios de hasta dnde va a parar.

Identificacin

El crack se presenta en forma de rocas cristalinas de color blanco o amarillento. Composicin

El principio activo del crack es tambin la cocana. Como se explic ya en el apartado anterior dedicado a la cocana, la pasta base puede producirse rociando las hojas secas de coca con potasa, agregndoles despus queroseno y posteriormente cido sulfrico y agua. Normalmente la masa resultante adquiere la consistencia del barro y se distribuye como pasta base para que, a travs de otro proceso qumico se le libere de otros alcaloides y quede nicamente la cocana en forma de clorhidrato. No obstante, alrededor de la segunda mitad de los ochenta, la paste base se dej secar y comienz a venderse como bazuko. Estas rocas de bazuko, de un color grisceo, se trituran un poco y se fuman mezcladas con tabaco. Ya en los noventa, la pasta seca o bazuko se diluye en una solucin de amonia precipitada con ter. La mezcla se calienta, se filtra y toda vez seca se convierte nuevamente en rocas pero esta vez son blancas: rocas de crack.

Formas de adulteracin

El crack puede sufrir las mismas adulteraciones que la cocana.

FARMACOLOGA

Mecanismo de accin y formas de empleo

No hay estudios al respecto. Slo se sabe que su mecanismo de accin es bsicamente el mismo que el de la cocana, aunque al ser fumado, el alcaloide llega ms rpido al cerebro, en mayores cantidades y presentando un efecto sinrgico con los otros qumicos que se hayan usado para la elaboracin de las rocas.

Usos teraputicos

Esta droga no tiene utilidad mdica alguna.

Dosificacin

Las concentraciones psicoactivas de esta droga no son constantes porque depende de su pureza y por lo mismo, resulta muy difcil calcular su dosificacin. Los usuarios suelen fumar las rocas de crack en pipas de cristal cuya capacidad es de aproximadamente 2 gramos. Durante una inhalacin se consumen entre 80 y 100 mg. Estas inhalaciones pueden repetirse cada cinco minutos hasta que el consumidor siente el efecto deseado (o termina su dotacin, lo que ocurra primero).

Efectos psicolgicos y fisiolgicos

De acuerdo a la Organizacin Mundial de la Salud, fumar crack produce:

considerable euforia o estimulacin del sistema nervioso central casi inmediatamente... A los pocos minutos la euforia es reemplazada por ansiedad, miedo, depresin o apata considerables. Estos efectos psicolgicos desagradables (disforia) pueden combatirse fumando ms... con lo que la persona adquiere la necesidad de utilizar la droga continuamente, durante muchas horas, para sentirse de nuevo relativamente bien aunque raramente volver a presentar la embriaguez o euforia iniciales. Los usuarios describen este tipo de reaccin como ansiedad, pero en realidad es un estado complejo de angustia asociado con una necesidad imperativa de fumar ms... Si el individuo sigue fumando, puede llegar a tener alucinaciones, percepciones ilusorias, ideas paranoides o un comportamiento francamente psictico. Es indudable que cuando las personas empiezan a usar la droga pueden limitar su uso a una o dos veces por semana; sin embargo, en la mayora de los casos esta frecuencia aumenta gradualmente hasta que la persona se ve obligada a fumar intensamente todos los das, llevada por una necesidad irreprimible. (19)

Fumar crack provoca insensibilidad, sequedad de boca, sensacin de ardor en los ojos, sudoracin, palpitaciones, dolor de cabeza, contracciones musculares, aumento en los reflejos y dilatacin de las pupilas.

El uso crnico produce irritabilidad, insomnio, prdida de peso, hipertensin, arritmia cardiaca, temblores, indiferencia sexual, accesos crnicos de tos, paranoia creciente, delirios de parasitosis, percepciones visuales miniaturizadas (micropsia) e infecciones pulmonares que pueden desencadenar en edema. Se ha comprobado que el uso de crack por mujeres embarazadas puede provocar deterioro fetal, retardo en el crecimiento intrauterino y parto prematuro. Los nios nacidos en estas condiciones, parecen estar destinados a sufrir conductas anormales. Los "bebs del crack", como empieza a conocrseles, "tienen problemas para jugar y hablar con los otros nios... 'Operan slo en un nivel instintivo'... Algunos tienen temores y periodos en que se desconectan del mundo. Nadie sabe todava cmo deshacer el dao causado por las madres." (9)

Potencial de dependencia

El crack produce una tolerancia muy alta que se desarrolla con extrema facilidad. Aunque hay informaciones contradictorias, la mayora de los investigadores afirman que el crack no provoca adiccin en el sentido fsico, pero s una grave dependencia psicolgica cuyo sndrome abstinencial se manifiesta por insomnio, fatiga, apata y depresin grave.

QU HACER EN CASO DE EMERGENCIA?

La sobredosis puede causar paro cardiaco o paro respiratorio ocasionado por la vasoconstriccin, por lo que cualquier sospecha debe considerarse como urgencia mdica. Mientras tanto conviene mantener despejadas las vas respiratorias y aplicar respiracin artificial en caso necesario.

Elaboracin

El crack se consigue mezclando 1 parte de cocana en forma de base libre y 2 partes de bicarbonato sdico. Tras la evaporacin del solvente usado para la homogeneizacin de la mezcla, se obtiene un producto que ha de ser fumado en dispositivos especiales, ya que slo la parte que es cocana en forma de base se evapora mediante el calor, dejndo como residuos el bicarbonato de sodio, que no se evapora, y cuya nica funcin es la de aumentar el tamao y la manejabilidad de la sustancia ya que carece de efectos psicoactivos. [editar]Modo de consumo

Dado que el crack se fuma, ingresa rpidamente al torrente sanguneo, producindole al individuo una sensacin de euforia, pnico, insomnio y la necesidad de repetir la toma de crack. Debido a la ansiedad por mantener la sensacin tope del momento del consumo y por la mecanizacin ritual de su preparacin, que contribuye a sosegar la sensacin de pnico y el delirio de persecucin. Se hizo muy popular en la dcada de los ochenta, entre otras razones por su precio relativamente bajo frente a la cocaina y por la facilidad que presenta para procesarlo y adquirirlo. Sus efectos secundarios son similares a los de la cocana, solamente que el riesgo de padecer alguna complicacin es ms alto, por las va de consumo, propensa a producir accidentes cardio y cerebro vasculares. Desde los aos 80, el crack se fuma en pipa de vidrio, con ceniza de cigarro sobre una lata con orificios, en un gotero de cristal, en un cigarro como primo (nombre que se le da a un tabaco mezclado con cocana), entre otras. Otro instrumento utilizado para consumir crack es un tubo metlico similar a una antena de radio (en muchos casos lo es) a la que se le introduce una suerte de alambre y se utiliza para fumar crack simulando una pipa. Este mtodo es utilizado principalmente por adictos de muy pocos recursos y se conoce como "fumar en tubo". Tambin es posible prepararla en cigarrillos mezclada con marihuana, lo cual recibe en algunas regiones el nombre callejero de "Diablito". [editar]Adiccin

Durante los aos 90, segn el Instituto de Adicciones de los Estados Unidos, aument enormemente el nmero de personas que consumen crack en ese pas. El mayor problema con este derivado de la cocana es que es altamente adictivo; aunque la adiccin que provoca no es fsica, pero es psicolgica y fuerte. Los usuarios de crack describen sus efectos como ms intensos, pero de menor duracin, lo que implica que su dosificacin sea ms continua. El uso del crack se ha vinculado con la violencia, pero no se puede asegurar que esto sea un efecto derivado del propio consumo de la droga, tanto como de los grupos social y econmicamente ms pobres, con un alto ndice de violencia y delincuencia en s mismos. Algunos especialistas han querido ver la adiccin al crack como intratable, pero acadmicos consideran que esto se asevera por ser una droga consumida por gente pobre que no puede pagar un tratamiento en centros especializados. Este es un segundo castigo que recae sobre los grupos ms empobrecidos que consumen esta sustancia, mientras que los de alto poder adquisitivo, consumiran la base de cocana libre de los componentes mas txicos del crack y tendran acceso a los recursos asistenciales si lo necesitasen. [editar]Efectos

En lo que al crack se refiere, se multiplican las advertencias de que es instantneamente adictivo, lo que hara imposible su consumo ocasional o intermitente. Y ciertamente el crack produce una intensa ansia de consumo, que en algunos consumidores se convierte rpidamente en un patrn de gran abuso de crack. Estudios realizados con personas que han consumido crack muestran, de todas formas, que no todos se convierten en consumidores diarios y adictos, y que cuando esto pasa es despus de algunos meses de consumo. Las propiedades euforizantes de la cocana y el crack se deben a que estimulan al cerebro a liberar cantidades de dopamina ms altas de lo normal. La dopamina, neurotransmisor qumico, se une a los receptores cerebrales que activan las sensaciones de excitacin y placer. Los efectos son mucho ms rpidos e intensos que los de la cocana, empezndose a sentir a los cinco segundos y con una duracin aproximada de 5 a 10 min. Se produce una subida inicial con unos estados de euforia y desinhibicin enormemente placenteros, vigor y disminucin de fatiga, autoestima e hiperactividad. Posteriormente se produce una bajada (15 a 20 min) en la que aparece fatiga y confusin depresiva. En el aspecto fsico se produce una disminucin del flujo sanguneo, hipertensin y aumento de la frecuencia cardiaca. [editar]Complicaciones

Presenta unos efectos secundarios muy agresivos que pueden aparecer de forma inmediata con una sola fumada, o en consumidores habituales a largo plazo. En el primer caso se pueden dar arritmias o ataques cardacos. En el segundo los efectos son muy variables: Aspecto psquico: paranoias, alucinaciones y perdida progresiva de memoria Aspecto fsico: cefaleas, daos pulmonares ocasionando el llamado pulmn de crack (con sintomatologa similar a la neumona crnica), daos en el hgado y hemorragias cerebrales. En mujeres embarazadas existe un riesgo muy elevado de roturas en la placenta Estos efectos psicolgicos desagradables pueden combatirse fumando ms, con lo que la persona adquiere la necesidad de utilizar la droga continuamente, durante muchas horas, para sentirse de nuevo relativamente bien; aunque raramente volver a presentar la embriaguez o euforia iniciales. Los usuarios describen este tipo de reaccin como ansiedad, pero en realidad es un estado complejo de angustia asociado con una necesidad imperativa de fumar ms. La sobredosis ocasiona la muerte instantnea.

Produce adiccin psquica altsima y casi inmediata (con una sola fumada), originndose un sndrome de abstinencia psicofsica (que puede durar varios meses). Perodos alternos de insomnio y somnolencia, irritabilidad, confusin y deseo-necesidad de la droga. [editar]Trastornos psicolgicos asociados

Destacan: la ansiedad, bipolaridad, depresin, miedos, paranoia y psicosis, similar a la acaecida en la esquizofrenia.