LAS GRANDES CIVILIZACIONES AGRCOLAS DE ORIENTE

China

Se desarroll en un rea comprendida entre el desierto de Gobi y Mongolia, al norte; las selvas de Indochina y el mar de China al sur; el mar de China y el mar Amarillo al este, y el Turquestn y el Tbet al oeste. Por ella transcurren los ros Hoang-Ho y Yang Tze-Kian. Su principal actividad era la agricultura.

La base de la organizacin social era la familia. La mujer careca de autoridad.

Su primer producto cosechado fue el trigo; luego el arroz se convirti en el ms importante; tambin cultivaron la caa de azcar, canela, flores, legumbres y morera. Entre los animales que domesticaron estaba el bfalo de agua. Otras ocupaciones de los chinos fue el comercio y la elaboracin de artesanas, destacando el tejido de telas de seda, los artculos de porcelana, la pintura en laca y el tallado de madera, marfil y jade para hacer diversos objetos.

Lao Tse y Confucio fueron filsofos que aportaron los principios para la formacin de las doctrinas llamadas taosmo y confucionismo respectivamente. El Emperador era el personaje que ejerca la mxima autoridad; lo auxiliaban en sus funciones de gobierno los Mandarines que con el tiempo se transformaron en representantes de la clase social dominante.

Las clases sociales estaban relacionadas con la actividad econmica que se realizara y eran: la nobleza, formada por el emperador, los prncipes regionales, funcionarios o mandarines y los dirigentes de las ciudades, los campesinos, comerciantes y artesanos. Usaron la escritura pictogrfica. Destaca la invencin del baco, el uso de un sistema de numeracin decimal y la creacin de un sistema de pesas y medidas.

Durante la dinasta de She-Huang-Ti, se construy la Gran Muralla China para prevenir invasiones de grupos extranjeros. Esta gigantesca construccin mide 6000 kilmetros de largo, entre 9 y 10 metros de altura y 10 metros de ancho. Sus viviendas eran de una sola planta, cuadrada o rectangular, compuesta de pabellones unidos por un jardn techado; los muros se hacan de ladrillo o una reja de bamb cubierta de yeso y el techo era inclinado y curvado. Su vestido lo elaboraban con telas, abundando la seda de variado colorido.