La no violencia cristiana Walter Wink Ustedes han odo que se dijo: "Ojo por ojo y diente por diente".

Pero yo os digo: No resistis al que es malo. Pero si alguien te golpea en la mejilla derecha, presntale tambin la otra; y al que quiera ponerte a pleito y quitarte la tnica, djale tambin el manto; y si alguien te obliga a caminar una milla, ve con l dos millas. (Atribuido a Jess en Mateo 5:38-41, Versin Reina-Valera) Muchos de los que han dedicado sus vidas a trabajar por el cambio y la justicia en el mundo simplemente descartan las enseanzas de Jess sobre la no violencia como un idealismo poco prctico. Y con buena razn. "Poner la otra mejilla", sugiere la cualidad pasiva cristiana que ha hecho de tantos cristianos cobardes y cmplices ante la injusticia. "No resistan al malvado" parece romper la fuerza de toda oposicin a la maldad y aconseja sumisin. El "ir la segunda milla" se ha convertido en una perogrullada que significa nada ms que "extenderse a s mismo". En lugar de fomentar un cambio estructural, tales actitudes alientan la colaboracin con el opresor. Jess nunca se comport de esa manera. Cualquiera que sea el origen del malentendido, no es ni Jess ni sus enseanzas, que, cuando se les da un juicio justo en su contexto social original, es sin duda una de las declaraciones polticas ms revolucionarias jams pronunciadas . Cuando los traductores la Corte inglesa, que trabajan bajo la contratacin del rey Jacobo, decidieron traducir antistenai como "no resistis al mal", estaban haciendo algo ms que transcribiendo del griego al ingls. Ellos estaban traduciendo resistencia no violenta como docilidad. La palabra griega significa ms que simplemente "estar en contra" o "resistir". Significa resistir con violencia, sublevarse o rebelarse, participar en una insurreccin. Jess no dijo a sus oprimidos oyentes que no opusieran resistencia al mal. Su ministerio est en desacuerdo con una idea tan descabellada. l est, ms bien, advirtiendo en contra de responder al mal en especie, al permitir que el opresor establezca las condiciones de nuestra oposicin. Una traduccin apropiada de la enseanza de Jess sera entonces: "No tomar represalias en contra de la violencia con violencia". Jess no estaba menos comprometido con oponerse al mal que los combatientes de la resistencia anti-romanos, como Barrabs. La nica diferencia fue sobre los medios a utilizar. Hay tres respuestas generales al mal: (1) la oposicin violenta, (2) la pasividad y (3) la tercera va de la no violencia militante, articulada por Jess. La evolucin humana nos ha condicionado slo para las dos primeras de estas respuestas: luchar o huir. Combatir era el clamor de los galileos quienes se haban rebelado infructuosamente contra Roma slo dos dcadas antes de que Jess predicara. Jess y muchos de sus oyentes habran visto, a lo largo de los bordes de las carreteras, cerca de dos mil de sus compatriotas crucificados por los romanos. Tambin habran conocido algunos de los habitantes de Sforis (apenas tres millas al norte de Nazaret) que haban sido vendidos como esclavos por haber ayudado a los sublevados con el asalto sobre el arsenal romano all. Algunos tambin viviran para experimentar los horrores

de la guerra contra Roma en 66-70 d.C., una de las ms cadavricas de la historia. Si la opcin de la lucha no tena atractivo para ellos, su nica alternativa era la huida: pasividad, sumisin, o en el mejor de los casos, una obstinacin pasivo-agresiva en obedecer rdenes. Para ellos una tercera va no exista. Ahora estamos en una mejor posicin para ver por qu los servidores el rey Jacobo traducen antistenai como "no resistir". El rey no quiere que la gente concluyera que tenan algn recurso para oponerse a sus polticas injustas o a las de cualquier otro soberano. Jess nos ordena, de acuerdo con estos hombres del Rey, a no resistir. Jess parece decir que la sumisin al absolutismo monrquico es la voluntad de Dios. La mayora de las traducciones modernas han seguido dcilmente el camino de la del rey Jacobo. Ninguna de las alternativas denigrantes de huida o de lucha es lo que Jess propone. Jess aborrece tanto a la pasividad y a la violencia como respuestas al mal. La suya es una tercera alternativa, ni siquiera tocada por estas opciones. La versin acadmica traduce antistenai brillantemente: "No reacciones violentamente contra alguien que es malvado". Jess aclara su sentido en tres breves ejemplos. "Al que te golpee en la mejilla derecha, presntale tambin la otra." Por qu la mejilla derecha? Cmo se puede golpear a otro en la mejilla derecha? Prubalo. Un golpe con el puo derecho en ese mundo diestro aterrizara en la mejilla izquierda del oponente. Para golpear la mejilla derecha con el puo sera necesario utilizar la mano izquierda, pero en esa sociedad la mano izquierda era utilizada slo para tareas sucias. Como los Pergaminos del Mar Muerto especifican, incluso el mero gesto con la mano izquierda en el mercado acarreaba la pena de diez das de penitencia. El nico modo de golpear la mejilla derecha con la mano derecha sera con el dorso de la mano. Estamos tratando aqu, sin lugar a dudas, con un insulto, no una pelea a puetazos. La intencin no es herir sino humillar, poner a alguien en su lugar. Uno normalmente no golpeaba a un par de esta manera, y si uno lo haca la multa era exorbitante (cuatro zuz era la multa por un golpe a un par con el puo, 400 zuz por abofetearlo con el revs de la mano, pero no haba pena alguna si se golpeaba de esta manera a un subordinado). Una bofetada con el dorso de la mano era la forma normal de amonestar a los inferiores. Amos a esclavos; esposos a esposas; padres a hijos; hombres a mujeres; romanos a judos. Tenemos aqu un conjunto de relaciones desiguales, en cada una de las cuales la contestacin sera suicida. La nica respuesta normal sera sumisin cobarde. Es importante preguntarse quienes son los oyentes de Jess. En todos los casos, los oyentes de Jess no son los que golpean, inician pleitos, o imponen trabajo forzoso. Ms bien, Jess les est hablando a sus vctimas, las personas que han sido sometidas a estas mismas indignidades. Quienes se han visto obligados a reprimir su indignacin interior frente al deshumanizante trato brindado a ellos por el sistema jerrquico de casta y clase, raza y gnero, edad y estado, y por los guardianes de la ocupacin imperial.

Por qu entonces Jess aconseja a estas personas ya humilladas a poner la otra mejilla? Porque esta accin le roba al opresor del poder para humillarlos. La persona que pone la otra mejilla est diciendo, en efecto: "Prueba otra vez. Tu primer golpe no alcanz el efecto deseado. Te niego el poder para humillarme. Soy un ser humano igual que t. Tu estado (gnero, raza, edad, riqueza) no cambia eso. No me puedes degradar". Tal respuesta creara enormes dificultades para el golpeador. Puramente desde un punto de vista logstico, cmo puede ahora golpear la otra mejilla? No puede golpearla de revs con la mano derecha. Si golpea con el puo, se reduce, baja de categora, reconociendo al que fue golpeado como a un igual. El punto central de golpear con la parte posterior de la mano es reforzar el sistema de castas y su desigualdad institucionalizada. El segundo ejemplo que Jess da est situado en un tribunal de justicia. Alguien est siendo demandado por su ropa. Quin hara algo as y bajo qu circunstancias? Slo los ms pobres entre los pobres no tienen ms que una prenda exterior para dar como garanta de un prstamo. La ley juda estrictamente requiere su devolucin cada tarde al ponerse el sol, porque era todo lo que los pobres tenan con qu dormir. La situacin a la que alude Jess es una con la cual sus oyentes habran estado demasiado familiarizados: el deudor pobre se ha hundido an ms en la pobreza, la deuda no puede ser pagada, y su acreedor lo ha llevado a juicio para exigir su reembolso. El endeudamiento era el problema social ms grave en la Palestina del primer siglo. Las parbolas de Jess estn repletas de deudores que luchan por salvar sus vidas. Es en este contexto que habla Jess. Sus oyentes son los pobres ("si alguno quiere demandarte"). Comparten un odio enconado hacia un sistema que los somete a la humillacin, despojndolos de sus tierras, sus bienes, por ltimo, incluso sus prendas. Por qu entonces el consejo de Jess es entregar tu ropa interior tambin? Esto significa despojarse de toda la ropa y marchar fuera de la corte completamente desnudo! Ponte en el lugar del deudor, imagnate las risas que estas palabras deben haber evocado. All se encuentra tu acreedor, rojo de vergenza, tu prenda exterior en una mano y tu ropa interior en la otra. De pronto has cambiado las cartas a tu favor. No tenas ninguna esperanza de ganar el juicio, la ley estaba totalmente en tu contra. Pero te has negado a ser humillado. Al mismo tiempo, se ha registrado una impresionante protesta contra un sistema que genera tal deuda. Has dicho, en efecto: "Quieres mi bata? Toma, coge todo! Ahora tienes todo lo que tengo, excepto mi cuerpo. Es eso lo que vas a tomar ahora tambin?" La desnudez era tab en el judasmo. La vergenza no era para el desnudo sino para la persona que est viendo o provocando una desnudez (Gnesis 9:20-27). Al desnudarte le has trado al acreedor la misma prohibicin que llev a la maldicin de Canan. A medida que desfiles en la calle, tus amigos y vecinos, asustados, espantados, investigan lo sucedido. T les explicas. Ellos se unen a tu creciente procesin, que ahora se asemeja a un desfile de victoria. Todo el sistema por el cual los deudores son oprimidos ha sido desenmascarado pblicamente. El acreedor se revela como un participe en la reduccin de toda una clase social a la falta de tierras y la indigencia y no como un "respetable" prestamista. Este desenmascaramiento no es simplemente punitivo, sino

que ofrece al acreedor la oportunidad de ver, quiz por primera vez en su vida, lo que sus prcticas causan y lo haga arrepentirse. En efecto, Jess est patrocinando la bufonera. Al hacerlo, demuestra ser completamente judo. Un dicho posterior del Talmud reza: Si tu vecino te llama burro, ponte una silla de montar en la espalda." Los Poderes Fcticos se sostienen, literalmente, en su solemnidad. Nada les quita su potencia ms rpido que la hbil stira. Al negarse a ser impresionados por su poder, los impotentes se animan a tomar la iniciativa, aun cuando el cambio estructural no es posible. Este mensaje, lejos de ser un consejo de perfeccin inalcanzable en esta vida, es una medida prctica, estratgica para potenciar a los oprimidos. Proporciona un indicio de cmo hacer frente a todo el sistema de una manera que desenmascare su crueldad esencial y parodie sus pretensiones de justicia, ley y orden. El tercer ejemplo de Jess, el de caminar la segunda milla, est tomado de la inteligente prctica de limitar la cantidad de trabajo forzado que los soldados romanos podan imponer a los pueblos sometidos. Un soldado poda imponer a un civil llevarle su carga slo una milla; obligar al civil a ir ms lejos llevaba consigo severas sanciones bajo la ley militar. De esta manera, Roma trat de limitar el enojo de la poblacin ocupada y aun as mantener a sus ejrcitos en movimiento. Sin embargo, este trabajo forzoso fue un recordatorio amargo a los judos que eran un pueblo sometido, incluso en la Tierra Prometida. A este pueblo orgulloso pero subyugado Jess no le aconsejaba la rebelin. Uno no se "hace amigo" del soldado, lo abraza, y le entierra un cuchillo en las costillas. Jess era muy consciente de la inutilidad de la rebelin armada contra el poder imperial romano. l no escatim palabras al respecto, a pesar de que deba de haberle costado el apoyo de las facciones revolucionarias. Pero por qu caminar la segunda milla? No es esto un repunte en el extremo opuesto: ayudar al enemigo? No, en absoluto. La cuestin aqu, como en los dos casos anteriores, es cmo el oprimido puede recuperar la iniciativa, cmo puede hacer valer su dignidad humana en una situacin que no puede, por el momento, ser cambiada. Las reglas son de Csar, pero no cmo se responde a las reglas. La respuesta es de Dios, y Csar no tiene poder sobre eso. Imagina entonces la sorpresa del soldado cuando, en el kilmetro siguiente, l de mala gana asume su carga (de sesenta y cinco hasta ochenta y cinco libras en plena marcha). T dices: "Oh, no, djame llevarlo otra milla." Normalmente tiene que forzar a tus paisanos a llevar su carga, y ahora lo haces con alegra y no quieres parar! Es una provocacin? Ests insultando su fuerza? Ests intentando ser amable? Tratando de conseguir que lo disciplinen por hacerte ir ms lejos, entonces debera hacerlo? Ests pensando en presentar una queja? Crear problemas? De una situacin de trabajo servil, una vez ms has tomado la iniciativa y el poder de eleccin. El soldado esta desconcertado por estar privado de la previsibilidad de la respuesta. Imagina la situacin hilarante de un soldado de infantera romana rogndole a un Judo, "Ah, vamos, por favor devulveme mi mochila!" El humor de esta escena puede escapar a quienes la imaginan con

ojos moralistas. Sin embargo, jams se habran perdido en las mentes de los oyentes de Jess, los cuales quedaran encantados con la perspectiva desconcertar sus opresores de este modo. Algunos lectores podrn oponerse a la idea de incomodar a los soldados o de avergonzar al acreedor. Pero, ser posible que las personas involucradas en actos de opresin se arrepientan a menos de que se sientan incmodos con sus acciones? Hay que reconocer el peligro de utilizar la no violencia como una tctica de venganza y humillacin. Hay tambin, en el extremo opuesto, un peligro igual de sentimentalismo y blandura que se confunde el amor incondicional de Jess de ser agradable. La confrontacin amorosa puede liberar tanto al oprimido de la docilidad como al opresor del pecado. Incluso si la accin no violenta no cambia inmediatamente el corazn del opresor, afecta a aquellos comprometidos con ella. Como Martin Luther King, Jr. atestigu, les da un nuevo respeto a s mismos; e insta a una fuerza y valenta que no saban que tenan. Para los que tienen el poder, el consejo de Jess a los indefensos puede parecer insignificante. Pero para aquellos cuya vida ha sido un patrn de encogerse, reverenciar, e inclinarse ante sus amos, a los que han interiorizado su papel como inferiores, este pequeo paso es trascendental. La tercera va de Jess *Tomar la iniciativa moral. * Encontrar una alternativa creativa a la violencia. * Afirmar tu propia humanidad y dignidad como persona. * Enfrentar la fuerza con el ridculo o el humor. * Romper el ciclo de la humillacin. * Negarse a someterse o aceptar la posicin inferior. * Exponer a la injusticia del sistema. * Tomar el control de la dinmica del poder. * Conducir al opresor al arrepentimiento por medio de la vergenza. * Defender tu posicin. * Forzar a las Potencias a tomar decisiones para las cuales no estn preparados. * Reconoce tu propio poder. * Estar dispuesto a sufrir en lugar de tomar represalias. * Forzar al opresor a verte en una nueva luz. * Privar al opresor de una situacin en la que la fuerza es efectiva. * Estar dispuesto a someterse a la sancin de violar leyes injustas. Es una pena que Jess no proporcion quince o veinte ejemplos ms ya que no tendemos hacia esta nueva respuesta naturalmente. Algunos ejemplos de la historia poltica podran contribuir a grabarla ms profundamente en nuestras mentes: En Alagamar, Brasil, un grupo de campesinos organizaron una lucha a largo plazo para preservar sus tierras contra los intentos de expropiacin ilegal de las empresas nacionales e internacionales (con la connivencia de los polticos locales y los militares). Algunos de los campesinos fueron arrestados y encarcelados en la ciudad. Sus compaeros decidieron que todos eran igualmente responsables. Cientos marcharon a la ciudad. Llenaron la casa del juez, exigiendo ser encarcelados con aquellos que haban sido detenidos. El juez se vio obligado finalmente a enviarlos todos a casa, incluyendo a los prisioneros. Durante la guerra de Vietnam, una mujer aleg tener setenta y nueve dependientes en su impuesto sobre la renta de los Estados Unidos, todos hurfanos vietnamitas, as que no deba impuestos. No eran dependientes legales, por supuesto, por lo que fueron rechazados. No, ella insisti, estos nios han quedado hurfanos por el indiscriminado bombardeo de Estados Unidos,

somos responsables de sus vidas. Oblig al Servicio Rentas Internas llevarla a los tribunales. Eso le dio un foro ms amplio para exponer su caso. Ella utiliz el sistema contra s mismo para desenmascarar la indefensin moral de lo que el sistema estaba haciendo. Por supuesto que "perdi" el caso, pero ella expuso su punto. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las autoridades nazis en la Dinamarca ocupada promulgaron la orden de que todos los judos tenan que llevar brazaletes amarillos con la estrella de David, el rey hizo una declaracin poltica al asistir a una celebracin en la sinagoga de Copenhague. l y la mayora de la poblacin de Copenhague se pusieron brazaletes amarillos tambin. Su postura fue confirmada por el Obispo de Sjaelland y otros clrigos luteranos. Los nazis finalmente tuvieron que rescindir la orden. Es importante repetir tales historias para extender nuestra imaginacin creativa para la no violencia. Dado que no es una respuesta natural, tenemos que ser educados en ella. Necesitamos modelos, y tenemos que ensayar la no violencia en nuestra vida cotidiana si esperamos recurrir a ella en situaciones de crisis. Tal vez ayudara yuxtaponer las enseanzas de Jess con los principios para la accin comunitaria no violenta del legendario organizador comunitario Saul Alinsky (en sus Reglas para Radicales), para tener una idea ms clara de su utilidad y pertinencia con las luchas de nuestro tiempo. Las normas que Alinsky desarroll en sus intentos de organizar a los trabajadores estadounidenses y las comunidades de minoras son las siguientes: (1) El poder no es slo lo que tienes sino lo que tu enemigo piensa que tienes. (2) Nunca vayas fuera de la experiencia de tu gente. (3) Siempre que sea posible sal de la experiencia del enemigo. Jess, como Alinsky, recomend el uso de la experiencia de ser menospreciado, insultado, o desposedo de tal manera que se toma la iniciativa de las manos del opresor, quien encuentra reacciones tales como caminar la segunda milla, desnudarse, o poner la otra mejilla totalmente fuera de su experiencia. Esto lo obliga a tomar en serio tu poder y tal vez incluso a reconocer tu humanidad. Alinsky ofrece otras sugerencias. De nuevo vemos las similitudes: (4) pon a tus enemigos a cumplir sus propias reglas. (5) El ridculo es el arma ms potente. (6) Una buena tctica es la que tu gente disfruta. (7) Una tctica que se prolonga demasiado tiempo se convierte en un lastre. El deudor en el ejemplo de Jess puso la ley en contra de su acreedor al obedecerla, siguindola al pie de la letra, y adems incluyendo su ropa interior tambin. La codicia del acreedor es expuesta por su propia crueldad, y esto sucede rpidamente y de una manera que slo puede sumar simpatizantes al deudor, como sugiere Alinsky. Esto pone todos esos acreedores en alerta y arma a todos los dems deudores con un nuevo sentido de posibilidades. La lista de Alinsky contina: (8) Manten la presin. (9) La amenaza es usualmente ms aterradora que la cosa en s. (10) La principal premisa para la tctica es el desarrollo de operaciones que mantengan una presin constante sobre la oposicin.

Jess, en sus tres breves ejemplos, no establece las bases de un movimiento sostenido, pero su ministerio en conjunto es un modelo de la lucha social de largo plazo que mantiene una presin constante. Marcos describe los movimientos de Jess como una guerra relmpago. Su enseanza representa una amenaza inmediata y continua a las autoridades. El bien que trae es percibido como malo, sus seguidores son sobreestimados, su militancia se malinterpret como sedicin, y su proclamacin del avenimiento del Reino de Dios es confundido con un manifiesto para la revolucin militar. Repudiando la violencia, Jess se aventura de lleno en la hostilidad de Jerusaln, estableciendo la simple verdad en contra de la fuerza. Aterrorizados por la amenaza de este hombre y sus seguidores, las autoridades recurren a su elemento disuasorio definitivo, la muerte, slo para descubrir que impotente es y desenmascararse a s mismos. La cruz, espantosa y macabra, se convierte en el smbolo de la liberacin. El movimiento que debera haber muerto se convierte en una religin mundial. Alinsky ofrece tres ltimas sugerencias: (11) Si empujas una negativa suficientemente dura y profunda ella se abrir paso a su contracara. (12) El precio de un ataque exitoso es una alternativa constructiva. (13) Elije el blanco, conglalo, personalzalo, polarzalo. Alinsky se deleitaba utilizando el comportamiento ms cruel de sus adversarios robos de la sede del movimiento, intentos de chantaje y asesinatos fallidos para destruir su credibilidad pblica. Aqu cayeron funcionarios electos, corporaciones respetables, y policas confiables, quienes participaron en ilegalidades para mantener sus privilegios. De la misma manera, Jess sugiere amplificar una injusticia (poner la otra mejilla, quitarse la ropa interior, caminar la segunda milla) para exponer la maldad fundamental de la opresin legalizada. La ley es "compasiva" al exigir que la capa del deudor sea devuelta al atardecer, s, pero el judasmo en sus momentos ms lcidos saba que todo el sistema de la usura y el endeudamiento en s era la raz de la injusticia y nunca debi haber sido tolerado (xodo 22 : 25). La restriccin de trabajo forzado, el llevar la carga del soldado un solo kilmetro, fue un gran avance sobre reclutamiento forzoso ilimitado, pero las tropas de ocupacin no tenan derecho a estar en suelo judo en el primer lugar. No obstante, Jess no se contenta simplemente con facultar a los impotentes. Aqu sus enseanzas trascienden fundamentalmente las de Alinsky. Jess no era partidario de la no violencia slo como una tcnica para burlar al enemigo, sino como un instrumento para oponerse al enemigo de tal manera que se mantenga abierta la posibilidad de que el enemigo se convierta y haga el bien. A la lista de Alinsky me gustara aadir otra "regla" de mi propiedad: nunca adoptar una estrategia que no desearas que tus oponentes usen en tu contra. Yo no pondra objeciones a que mis opositores usaran acciones directas no violentas contra m, ya que tal medida requiere su compromiso a sufrir e incluso a morir en lugar de recurrir a la violencia en mi contra. Esto significara que tendran que honrar mi humanidad, creer que Dios me puede transformar, y me trataran con dignidad y respeto.

Hoy en da podemos aprovechar la experiencia histrica acumulada de la lucha social no violenta. El espritu, el empuje, la oleada de transformacin creativa, que es el principio supremo del universo, es el mismo que vemos encarnado en Jess. Liberado del legalismo literalista, su enseanza se lee como un manual prctico para potenciar a los impotentes para tomar la iniciativa, incluso en situaciones impermeables al cambio. Arriesgarse a hacer frente a los poderes con una vulnerabilidad bufona, afirmar al mismo tiempo nuestra propia humanidad y la de aquellos a quienes nos oponemos, atreverse a sacar el aguijn del mal absorbindolo, tal comportamiento es poco probable que atraiga a los dbiles de corazn. Pero para la gente desalentada por la enormidad de las injusticias que nos aplastan, y la intransigencia de quienes ocupan posiciones de poder, las palabras de Jess emiten una luz de esperanza a travs de los siglos. No tenemos que tener miedo. Podemos afirmar nuestra dignidad humana. Podemos presumir de las posibilidades creativas que siguen siendo nuestras, parodiar la injusticia de las leyes abusivas, y forzar al mal a salir de su escondite detrs de la fachada de la legitimidad.