Introduccin:

Los hongos, constituyen un vasto grupo que supera las 100.000 especies, de organismos, en algunas clasificaciones son considerados como Protistas y en otras como plantas pertenecientes a las Talofitas. Los Hongos pueden ser unicelulares y pluricelulares, por no realizar fotosntesis se ven obligados a obtener sus alimentos de otos seres, por lo cual se les considera parsitos, los hongo suelen ser nocivos para el hombre, pero tambin a casos opuestos, es decir, que son productivos para el hombre, muchos tipos de hongos son muy utilizados en la industria, otros simplemente constituyen un alimento para el hombre, y hay algunos como el Penicillium Notatum de los que se obtienen medicinas, de este hongo en particular se obtiene penicilina, el primer antibitico descubierto y producido industrialmente, en fin los hongos comprenden un eslabn importante y esencial en la cadena de los seres vivos, y sea de una o otra forma, son tiles y necesarios.

 Caracteres Generales: Los hongos constituyen un vasto grupo de organismos

(comprenden ms de 100.00 especies). En algunas clasificaciones son considerados como protistas y en otras como plantas pertenecientes a las talofitas. Los hongos pueden ser unicelulares o pluricelulares, en los hongos filamentosos los filamentos crecen juntos y enmaraados, constituyendo una masa que recibe el nombre de hifa. La mayora de los hongos contienen quitina (polisacrido nitrogenado que constituye el esqueleto de los artrpodos, como el camarn) y celulosa en la pared de sus clulas. Los hongos son organismos sin clorofila, por lo tanto, no pueden realizar fotosntesis. Las sustancias de reserva del citoplasma no son grnulos de almidn, sino gotitas de aceite o grnulos de glucgeno. Al no ser capaces de sintetizar su alimento tienen que obtenerlo a partir de otros organismos vivos, o sea, son hetertrofos. Cmo Viven los Hongos? Los hongos son hetertrofos. Un gran nmero de especies es saprofita, o sea, se nutre de residuos vegetales y animales contribuyendo a su descomposicin. Muchos hongos logran desdoblar la celulosa que es el componente principal de la madera. Muchos hongos son parsitos. Generalmente, los huspedes son plantas superiores, pero no faltan los ejemplos de hongos parsitos de varios animales, incluso el hombre, a los cuales causan enfermedades denominadas micosis, que tienen generalmente el carcter de enfermedades de la piel. La distincin entre hongos parsitos y saprofticos no siempre es neta. Muchas especies pueden vivir de ambas maneras: se habla de este caso de parsitos facultativos. Para otras formas, en cambio, uno u otro modo de vida es obligado. Algunos hongos han adoptado un tercer modo de vida: la simbiosis con otro organismo. Algunas especies se asocian con algas, y otras se asocian a rboles del bosque. Reproduccin de los Hongos: Los hongos se reproducen sobre todo por medio de esporas. Con este nombre se indican clulas de pocas micras de dimensin, frecuentemente de forma esfrica rodeas por una espesa pared. Las esporas se encuentran en estado latente, que se interrumpe slo cuando se hallan en condiciones favorables para el crecimiento. Cuando estas condiciones se dan, la espora germina, originando una especie de tubito que se va alargando hasta convertirse en una hifa, la cual vuelve a formar poco a poco todo el micelio. Clasificacin de los Hongos: Los hongos se clasifican en cuatro clases que son: 1. Los Ficomicetos: Los ficomicetos son los hongos ms simples, en gran parte ligados a la vida acutica, de la cual, sin embargo han podido emerger, gracias a la diferenciacin de los tipos de reproduccin vegetativa y sexual. El nombre ficomiceto quiere decir hongo-alga, porque su organizacin recuerda lejanamente a la de ciertas algas verdes cuyo cuerpo no est dividido en clulas. Viven como parsitos o saprofticamente, con frecuencia sobre plantas o animales acuticos. 2. Los Ascomicetos: los ascomicetos son los hongos en los cuales las esporas se desarrollan dentro de esporangios caractersticos en forma de clavas, denominadas ascas (la palabra deriva del griego y significa saco), cada uno de los cuales contiene por lo general ocho esporas, que deriva todas de la divisin por meiosis de una clula y reciben el nombre de ascsporas. Las ascas estn generalmente reunidas en gran nmero e el interior de los cuerpos fructferos. stos pueden tener la forma de un frasco de cuello estrecho, o bien de una taza ancha, o pueden tambin, estar completamente cerrados.

 Las Levaduras: Las levaduras constituyen un grupo de hongos

bastante particular. Pocas de sus especies forman verdaderas hifas; la mayora est por clulas esfricas separadas, visibles solo al microscopio. Una pared celular delgada rodea al citoplasma que posee en el centro una vacuola y ncleo. En el citoplasma estn contenidos grnulos de glicgeno y otras reservas alimenticias. Aunque se aspecto es completamente diferente a todos los hongos, se incluyen entre los ascomicetos porque son capaces de formar ascas y se reproducen por germinacin. Penicillium: A los ascomicetos pertenecen muchos de los hongos comnmente conocidos con el nombre de mohos. Quizs el ms comn entre estos es el moho del gnero Penicillium, que recubre frecuentemente algunas frutas de una espesa pelcula verde azulada. Estos hongos se multiplican a velocidades vertiginosas mediante la formacin de Conidios que se producen en nmero gigantesco. Estos conidios se desprenden en cadenas en forma de hifas frtiles ramificadas, los Cinidiforos, que parecen minsculos pinceles. Del Penicillium Notatum se obtiene la penicilina, el primer antibitico descubierto y producido industrialmente, y una de los ms importantes. En las grandes industrias farmacuticas productoras de penicilina, el Penicillium se cultiva en gigantescos recipientes, llamados Fermentadores, los cuales estn llenos de un lquido que contiene todas las sustancias nutritivas necesarias para el crecimiento del hongo. Los Basidiomicetos: Se pueden considerar los hongos ms evolucionados. Producen los cuerpos fructferos ms grandes y desarrollados y son los llamados hongos de sombrero. All se forman gran nmero de esporas. A este grupo pertenecen casi todos los hongos comestibles y los venenosos. Se encuentran adems en este grupo parsitos muy especializados, los cuales no producen complicados cuerpos fructferos. El ms conocido representante de estos ltimos es la Roya del trigo. La organizacin de los basidiomicetos consta de un Pedicelo o Estpite, especie de columna cilndrica coronada por una estructura en forma de cpula o sombrero, que recibe el nombre de Pleo. La cara dorsal de pleo es suave y convexa. La cara inferior o ventral es cncava y presenta una serie numerosa de laminillas radiales, de color oscuro. En esta parte se encuentran los Basidios y Parafisos, los cuales forman el Himenio. El nombre de estos hongos deriva de los basidios, clulas especiales que llevan las Basiosporas en nmero de cuatro, dispuestos sobre cuatro cortos pednculos. Los Deuteromicetos: Los deuteromicetos son los hongos que fueron agrupados en esta clase porque no se conoce su reproduccin sexual. Se supone que en estos organismos solo ocurre reproduccin asexuada por medio de esporas. Sin embargo, muchos de ellos son muy similares a los ascomicetos, pero slo cuando se reconoce la fase sexual de su ciclo vital son transferidos a la clase apropiada. Pueden ser saprfagos parsitos, y uno de ellos Candida Alicans, produce la Candidiasis infeccin frecuente en las mujeres que ocasiona molestias y dolores.

 Importancia de los Hongos: En el mundo de los seres vivos los hongos ocupan
una posicin muy importante. Algunos se desarrollan sobre reservas alimenticias almacenadas, provocando el enmohecimiento y determinando enormes daos econmicos. Algunos son agentes de graves enfermedades de las plantas. Otros son los parsitos de los animales y del hombre. Pero no existen slo hongos nocivos. Algunas especies, descomponen restos de plantas y animales, contribuyendo a mantener frtil el suelo. De algunas especies se obtienen antibiticos. Otros hongos son muy utilizados en la industria. Para finalizar, existen varias especies que por si constituyen para el hombre un alimento. De este modo los hongos pueden ser considerados tiles o nocivos segn la especie y segn la actividad que desarrollan. De cualquier manera, el papel de los hongos en el mundo viviente es de gran importancia. Los Lquenes: Si bien generalmente se agrupan con los hongos, los lquenes pueden ser clasificados tambin como algas, por cuanto un liquen deriva de la ntima asociacin entre un hongo y un alga verde o azul en asociacin con un hongo perteneciente a los ascomicetos. En algunos pocos lquenes tropicales, el hongo es un basidiomiceto. Los lquenes han sido clasificados, segn su morfologa externa, en tres tipos: Lquenes Costrosos, (se adhieren a las rocas o a la corteza de los rboles, formando una costra dura y granulosa); Lquenes Foliosos (laminares, se parecen a las lminas ms o menos carnosas); Lquenes Fructicosos (con talos muy ramificados). Los hongos que forman parte de los lquenes son capaces de vivir en los ambientes ms desfavorables. Qu posibilita a los hongos liqunicos poder vivir en aquellos lugares? Evidentemente, todo se debe a la presencia de las algas, que mediante fotosntesis producen alimento con el cual no solamente suplen sus propias necesidades, sino tambin las del hongo asociado. Esta relacin del alga con el hongo es Mutualstica. Cuando do organismos diferentes viven en estrecha relacin y ambos se benefician, se dice que la relacin es Mutualstica. Multiplicacin de los Lquenes: Todava no se ha podido entender la dispersin de los lquenes. El componente fungoso produce esporas que son llevadas por el viento, pero estas no van acompaadas del alga. Tal vez las esporas se unen a las algas al azar, cuando caen sobre una localidad, pero esto parece improbable. Quiz la dispersin de los lquenes se opera mediante fragmentos del liquen que contiene los dos componentes, alga y hongo, que se desprenden del liquen y son transportados a nuevas localidades. Estos fragmentos se llaman Soredios. En cuanto a la reproduccin sexual, los lquenes se reproducen de acuerdo con el tipo de hongo que integra esta asociacin. Como la mayor parte de los hongos que forman los lquenes pertenecen a la clase de los ascomicetos, lo ms probable es que formen los Ascocarpos, que originan las Ascas, las cuales contienen las Ascsporas. Los lquenes contribuyen al proceso de desintegracin de las rocas en forma de partculas de suelo. A medida que el cuerpo del liquen muere y se descompone, se produce materia orgnica o humus. Con el tiempo se formar en las grietas de la roca superficie de suelo que permita el crecimiento de otras plantas, tales como los musgos. Eventualmente, lo que en un momento fue rea desolada puede convertirse en un rea con vegetacin exuberante.

Conclusin: 1. Los hongos, son organismos complejos, que pueden ser unicelulares o pluricelulares. 2. Los hongos son hetertrofos y un gran nmero de especies es saprofita, es decir, se nutre de residuos animales y vegetales contribuyendo a su descomposicin. 3. Muchos hongos son parsitos, los huspedes son plantas superiores, aun cuando no faltan los ejemplos de hongos parsitos de varios animales, e incluso del hombre, al cual causan enfermedades denominadas como micosis, que tienen el carcter de enfermedades de la piel. 4. Algunos hongos han adoptado un tercer modo de vida, la simbiosis con otro organismo. 5. Los hongos se reproducen por medio de esporas. 6. Los hongos se clasifican en cuatro clases: Los Ficomicetos, Ascomicetos, Basidiomicetos y Deuteromicetos. 7. Los lquenes son la asociacin de un hongo con un alga, por lo general se trata de un alga verde o azul, y muy comnmente el hongo es un ascomiceto, pero en algunos lquenes tropicales el hongo es un basidiomiceto. 8. La relacin hongo-alga que conforma un liquen es mutualstica, es decir, es una relacin en la cual los dos organismos se benefician. 9. La reproduccin de los lquenes todava no se ha podido determinar, pero se tiene algunas hiptesis al respecto, de una u otra forma la reproduccin y proliferacin de los lquenes se debe a la relacin mutualstica que existe entre el hongo y el alga. 10. Los lquenes contribuyen a la formacin de suelos nuevos, los lquenes crecen en las grietas de las rocas y a medida que cumplen con su ciclo vital, desintegran la roca formando partculas de suelo, con el tiempo cunado el liquen muere y se descompone, se produce materia orgnica o humus, al tiempo se formara en las grietas de la roca superficie suficiente como para que crezcan otras plantas, tales como los musgos, eventualmente lo que era en un momento fue una zona desolada se convertir en una zona con exuberante vegetacin.

Bibliografa: Serafn Mazparrote. Biologa 1 Ao de Ciencias (Ciclo Diversificado). Editorial Biosfera. Guarenas Edo. Miranda. Venezuela. Segunda Edicin 1.999. Reimpresin 2.003