Jos Santos Chocano Gastaodi Naci en Lima, Per, 14 de mayo de 1875 fue un poeta peruano, conocido tambin con

el seudnimo de El Cantor de Amrica. Es considerado uno de los poetas hispanoamericanos ms importantes, por su poesa pica de tono grandilocuente, muy sonora y llena de colorido, aunque tambin produjo poesa lrica de singular intimismo, todas ellas trabajadas con depurado formalismo, dentro de los moldes del modernismo; lleg a ser el literato ms popular despus de Ricardo Palma, Fue hijo de Jos Flix Chocano de Zela y Mara Aurora Gastaodi de la Vega. Curs sus estudios secundarios en el Instituto de Lima, dirigido por profesores alemanes, pero al poco tiempo se traslad al Colegio de Lima, que diriga Pedro A. Labarthe, donde fue condiscpulo de Clemente Palma. En 1891, a la edad de 14 aos, ingres a la Facultad de Letras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, con la intencin de formarse como abogado, pero no concluy su carrera. En 1894 se inici en el periodismo, colaborando en el diario La Tunda con creaciones lricas destinadas a criticar al segundo gobierno de Andrs A. Cceres, en el marco de la revolucin de 1894-1895. Acusado de conspiracin, fue apresado y encerrado en uno de los aljibes (celdas submarinas) de la Fortaleza del Real Felipe. Estuvo all seis meses en medio de penosas condiciones, hasta que fue puesto en libertad, poco antes del triunfo de la revolucin. Pas a ser secretario de Manuel Candamo, presidente de la flamante Junta de Gobierno, y de Elas Malpartida, ministro de Hacienda, en 1895. Ese mismo ao obtuvo la concesin de la imprenta del Estado, donde edit simultneamente sus dos primeros libros de versos: Iras santas y En la aldea. Tena entonces 20 aos. Al ao siguiente public Azahares, coleccin de poemas amatorios. Estas primeras creaciones denotan la influencia del romanticismo tardo americano y europeo. De otro lado, dirigi provisoriamente El Per Ilustrado y edit La Neblina, La Gran Revista y El Siglo XX. Contribuy a constituir la sociedad literaria Enrique Alvarado. Auspici las primeras publicaciones de Jos Fianson, Clemente Palma, Enrique Lpez Albjar, entre otros. Se dedic a colaborar en casi todas las revistas del continente. Organiz el homenaje pblico al poeta Luis Benjamn Cisneros, ya anciano e invalido. Por entonces contrajo matrimonio con Consuelo Bermdez y Velzquez, la musa inspiradora de sus primeros poemas (2 de febrero de 1897). Con ella tuvo tres hijos: Eduardo Adolfo (1897), Jos Alberto (1901) y Jos Santos (1903). En 1897 parti a Chanchamayo, en la selva peruana, deseoso de tentar suerte en el negocio de la explotacin de caf. Fracas en este menester y regres a Lima, con el nimo de cultivar solo la poesa. De todos modos, su viaje al interior del Per le permiti tener un conocimiento de su pas que fue sumamente valioso para su creacin potica. Por entonces public su poemario La selva virgen. En 1899 su poema pico La epopeya del morro gan un concurso promovido por el Ateneo de Lima; ese mismo ao public otro poema largo, El derrumbe (llamado despus El

derrumbamiento). En 1901 public El canto del siglo e inicio su carrera diplomtica cuando el gobierno de Eduardo Lpez de Romaa lo envi a Centroamrica con la misin de hacer propaganda a favor del arbitraje obligatorio en la solucin de los conflictos internacionales. El presidente Lpez de Romaa lo nombr cnsul general de Centroamrica con sede en Guatemala. En 1904, el gobierno de Manuel Candamo nombr a Chocano como Encargado de Negocios en Bogot.

De vuelta en Lima, el gobierno de Jos Pardo lo nombr Secretario de la misin especial que encabezaba Mariano H. Cornejo para discutir los lmites peruano-ecuatorianos ante el rey de Espaa (1905). Tambin entabl una cordial amistad con Rubn Daro, el mximo poeta latinoamericano de entonces e iniciador del modernismo literario. Por entonces, el mismo Chocano ya era un poeta reconocido a nivel del mundo hispanohablante. Su prestigio se acrecent con Alma Amrica (1906), libro prologado por Rubn Daro, donde condens algunas de sus composiciones ms conocidas y aludi a la vocacin mestiza del continente. En 1908 public otro poemario: Fiat Lux. Permaneci tres aos en Espaa, hasta que tuvo que salir de all apresuradamente, al verse involucrado en una famosa estafa al Banco de Espaa. Debido al escndalo fue retirado del servicio diplomtico.En 1908 viaj a Cuba, Santo Domingo y Estados Unidos. Luego pas a Centroamrica, a la que consideraba como su segunda patria. En Guatemala conoci a Margot Batres Juregui, distinguida dama guatemalteca, con quien se cas por lo civil en Nueva York, en 1912. De esa unin nacieron Antonio Jos (1913) y Alma Amrica (1917). En 1912 pas a Mxico, donde hizo pblico su apoyo a la revolucin mexicana en 1915 pas a Guatemala, donde se convirti en secretario y consejero del dictador Manuel Estrada Cabrera, en el poder desde fines del siglo anterior. Cuando dicho caudillo fue depuesto en 1920, Chocano fue apresado y condenado a muerte, pero se salv por intercesin del Papa, el rey Alfonso XIII de Espaa, los presidentes de Argentina y Per, as como varios escritores de Amrica y Europa. Envejecido y enfermo, Chocano convaleci en Costa Rica, donde conoci a Margarita Aguilar Machado, joven de 19 aos, prima de su esposa guatemalteca. Surgi un apasionado romance entre ambos. Margarita sera la ltima pareja de Chocano, unin de la que naci el ltimo hijo del poeta, Jorge Santos. En 1924 se celebr pomposamente en Lima el centenario de la batalla de Ayacucho y, para tal ocasin, Chocano escribi su Ayacucho y los Andes. Por entonces lleg a Lima una importante delegacin de intelectuales y escritores latinoamericanos como Leopoldo Lugones, Ricardo Jaimes Freyre y Guillermo Valencia. Como simpatizante del rgimen de Augusto B. Legua y amigo del dictador venezolano Juan Vicente Gmez, Chocano elogi pblicamente a las dictaduras organizadoras de Latinoamrica; por su parte, Lugones afirm que haba llegado la hora de la espada para el continente. Estas declaraciones tuvieron una amplia repercusin en los diarios americanos. El escritor Jos Vasconcelos atac desde Mxico a Chocano, y lo calific de bufn. Como era de esperar, Chocano respondi a Vasconcelos, usando los ms duros trminos y hacindole las ms cidas crticas. Un grupo de catorce intelectuales peruanos se solidarizaron con Vasconcelos y firmaron una declaracin al respecto. Entre los firmantes se hallaban Jos Carlos Maritegui, Manuel Beltroy, Luis Alberto Snchez, Carlos Manuel Cox y Edwin Elmore. ste

ltimo era un joven y fogoso escritor limeo, que presumiendo de librepensador, se hallaba obsesionado en atacar al rgimen leguista. No conforme con firmar la anterior declaracin, escribi un largo artculo contra la dictadura de Legua y sus partidarios, entre ellos Chocano, a quien calific de vulgar impostor. Dicho artculo debi publicarse en el diario La Crnica, pero ello no ocurri al no pasar por el filtro del director; sin embargo, debido a una infidencia, el texto lleg a la vista de Chocano, quien enfurecido, llam por telfono a Elmore. Por desgracia, poco despus de un agresivo intercambio de palabras, ambos se encontraron a la entrada del diario El Comercio, en el centro de Lima, adonde haba ido a publicar sendas cartas donde se respondan de los mutuos agravios. Elmore le dio una bofetada a Chocano, y ste, sin dudarlo, sac su revlver y dispar a quemarropa a su agresor, quien cay herido de gravedad (31 de octubre de 1925).Trasladado a la asistencia pblica, Elmore falleci luego de dos das de penosa agona. Chocano fue entregado a la justicia y recluido en el Hospital Militar, donde permaneci con todas las comodidades, mientras dur el juicio. Chocano nunca se arrepinti de su crimen, y ms an, mientras estuvo detenido, continu mancillando la memoria del difunto a travs de la prensa. Comprendiendo que su situacin en el Per era precaria, en octubre de 1928 parti hacia Chile y se estableci en Santiago. Empez a publicar sus Memorias, simultneamente en varios peridicos del continente. Cuando en la tarde del 13 de diciembre de 1934, viajando en un tranva de Santiago, fue apualado por un desconocido, que responda al nombre de Martn Bruce Badilla. Herido de dos pualadas en el corazn y dos en la espalda, Chocano falleci en el acto. El asesino, en su defensa, adujo haber sido socio de Chocano en una empresa de bsqueda de tesoros ocultos y estaba seguro que el poeta haba logrado algn beneficio, excluyndolo a l de las ganancias. Un examen psiquitrico determin que el homicida era un esquizofrnico paranoico, por lo que fue recluido en un manicomio de la capital chilena, donde falleci aos despus.Chocano muri pobre. Su sepelio en Chile fue casi apotesico.9 Sus restos fueron trasladados a Lima el 15 de mayo de 1965, siendo enterrado de pie y en un metro cuadrado de superficie (tal como lo haba pedido en un poema) en el Cementerio Presbtero Maestro, en medio de homenajes oficiales y la indiferencia literaria. OBRA: Alma amrica Proyectado en 1903 como una coleccin de 100 sonetos, termin notoriamente aumentada, convirtindose a juicio de su autor en su obra ms representativa. Prologado por Rubn Daro y dedicado al rey de Espaa Alfonso XIII, figuran en l los poemas Blasn y Los caballos de los conquistadores, convertidas en piezas clsicas de la recitacin. El autor empieza diciendo que Tngase por no escritos cuantos libros de poesa aparecieron antes con mi nombre, dando a entender que comenzaba una nueva era potica, y luego confiesa que en mi arte caben todas las escuelas, como en un rayo de sol todos los colores. Blasn Soy el cantor de Amrica autctono y salvaje:

mi lira tiene un alma, mi canto un ideal. Mi verso no se mece colgado de un ramaje con vaivn pausado de hamaca tropical Cuando me siento inca, le rindo vasallaje al Sol, que me da el cetro de su poder real; cuando me siento hispano y evoco el coloniaje parecen mis estrofas trompetas de cristal. Mi fantasa viene de un abolengo moro: los Andes son de plata, pero el len, de oro, y las dos castas fundo con pico fragor. La sangre es espaola e incaico es el latido; y de no ser Poeta, quiz yo hubiera sido un blanco aventurero o un indio emperador. En el nivel formal, este poema muestra la tpica forma estrfica soneto, sin embargo, al igual que Daro en poemas como Sonatina (Prosas profanas), Chocano utiliza, en lugar del tradicional endecaslabo (11 slabas mtricas), el verso alejandrino (14 slabas mtricas = tetradecaslabo) poco usual en la poesa en castellano desde el Mester Clereca del Medioevo espaol. As Daro y Chocano se erigen como renovadores de la mtrica de la poesa en castellano al explorar las nuevas posibilidades rtmicas de versos relativamente novedosos como el presente. En los dos cuartetos, la rima es consonante del tipo entrelazado o del serventesio: ABAB ABAB; y en los tercetos es: CCD EEF. Logra una sonora musicalidad que bien puede reflejarse en el octavo verso: parecen mis estrofas trompetas de cristal. En el nivel temtico, el sentido individualista y pico se aunan a la fusin de las culturas fundadoras de la identidad peruana: incaica e hispana, demostrando los tpicos temas modernistas: idealismo, esteticismo y uso de lxico exclusivista. Se logra as un poema emblemtico del sincretismo cultural de la peruano e hispanoamericano, pero desde un punto de vista elitista e idealizado.