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Medios de comunicacin y revolucin digital

Los medios de comunicacin y el cambio tecnolgico La digitalizacin de los medios de masas La convergencia digital Tecnologas cross media Nuevos medios y lenguajes

Los medios de comunicacin y el cambio tecnolgico

La imparable evolucin tecnolgica que el mbito de la industria electrnica est sufriendo, y en especial la que se da en el sector de las tecnologas de tratamiento de la informacin y las telecomunicaciones hace que, nunca como antes, se produzca en este campo una constante renovacin de equipamientos, tcnicas e infraestructuras que han llegado al punto de, en plazos de slo una dcada, desplazar completamente generaciones tecnolgicas anteriores. El fenmeno, que tambin puede presentar aspectos negativos como los abismos digitales1, es especialmente notable en el caso de nuevas aplicaciones de la tecnologa electrnica y de comunicaciones, como son la informtica o la telefona mvil: hoy en da es casi imposible encontrar repuestos, fabricantes que los manufacturen o nuevos desarrollos de software para un ordenador con una antigedad de slo diez aos, que en trminos relativos del sector est completamente obsoleto; como tambin resulta inviable contratar un servicio de telefona mvil analgica puesto que esta tecnologa desapareci del mercado espaol hace unos ocho aos, tras trece en operacin.
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Entre otras acepciones del trmino, el abismo digital representa, de una parte, la discontinuidad de las nuevas tecnologas, desplazadas con gran celeridad por otras ms modernas, y de otra, la existencia simultnea de mltiples tecnologas similares y no siempre compatibles entre s. Otro significado es el de separacin entre individuos o sociedades con distinto grado de desarrollo tecnolgico y acceso a estas tecnologas y que se conoce tambin como brecha digital. Una ltima acepcin, ms tcnica, ilustra la prdida total de informacin que pueden presentar los sistemas digitales cuando la condiciones de acceso superan los reducidos mrgenes de tolerancia frente a errores que incorporan.
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Los medios de comunicacin y el cambio tecnolgico

En el panorama actual de las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) se presenta una mezcolanza de medios de comunicacin en el que coexisten las ltimas tecnologas de origen digital con veteranas, y an vetustas, tecnologas analgicas en trance de desaparecer o que todava resisten la vorgine del cambio numrico: la prensa tradicional, que ha transformado al entorno digital el mbito de la edicin, sigue siendo difundida sobre el mismo soporte que la vio nacer hace ms de doscientos aos, aunque manifiesta una clara tendencia de disminucin de mercado. La alternativa de la prensa digital, an cuando presenta un pequeo nicho de mercado propio, no termina de diferenciarse completamente de las nuevas frmulas de difusin de otros medios, como la radio y la televisin. la cinematografa, que prolonga la agona de su desaparicin desde que apareci la televisin, hace ms de sesenta aos, y cuya enfermedad crnica se vio supuestamente agravada por el nacimiento del vdeo domstico; la alternativa del cine digital parece ser el ensimo desencadenante fatal que la haga desaparecer finalmente. La cinematografa digital supone no slo una revolucin en las tcnicas de produccin, ya asentada plenamente y en constante crecimiento, si no tambin nuevas alternativas de distribucin y acceso a las obras cinematogrficas, en muchos casos an por desarrollar.
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Los medios de comunicacin y el cambio tecnolgico

la radio que, al igual que la prensa, se ha digitalizado a nivel de produccin pero que an mantiene una difusin en formato analgico ya que sus sustitutos digitales no terminan de asentarse, aunque se presenten diferentes frmulas de radiodifusin digital sonora con diferente base tecnolgica y grado de penetracin en la audiencia. la televisin terrestre, que parte con la ventaja de ser el ms universal de los medios convencionales, est desarrollando nuevas frmulas de difusin mejorada apoyadas en la tecnologa digital y, gracias a la convergencia con las TIC, comienza a implementar nuevos servicios y contenidos, en muchos casos an en fase experimental. la televisin por satlite, la primera entre las frmulas de difusin televisiva en recurrir a las tecnologas de transmisin digital, comienza en algunos casos a ofertar contenidos de alta calidad como un mecanismo de diferenciacin frente a las tecnologas de difusin digital terrestre cuya oferta de programacin se ha multiplicado. la televisin por cable, poco desarrollada en algunos pases, como es el caso de Espaa, es la nica que en el actual momento puede considerarse un medio hbrido pues suele contar entre sus ofertas de servicio y contenidos con la posibilidad de servicios de datos.
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el vdeo, que ha pasado de los rudimentarios sistemas de cinta analgica a los modernos basados en soportes digitales, sean estos cinta magntica, discos pticos o magnticos y, como ltima incorporacin, cartuchos o tarjetas de memoria. la telefona convencional, que tras digitalizarse combina la transmisin de voz con los datos y que ha sido el motor de la extensin de las redes de comunicacin hasta los usuarios domsticos. la telefona mvil, que ha llevado las capacidades de comunicacin individual a cualquier lugar y momento, sin las ataduras de una ubicacin esttica. las redes de datos y de comunicacin, que mediante la interconexin de redes de transmisin pblicas y privadas y sobre mltiples soportes permiten el acceso a la informacin y la transmisin de la misma entre ordenadores de cualquier parte del globo. la informtica, como tecnologa transversal y cohesionadora que, como herramienta de trabajo, educacin u ocio, est colonizando todos los mbitos de la actividad humana hasta el punto de resultar ahora insustituible, fuente constante de nuevas herramientas de comunicacin diferida y en tiempo real, entre personas o mquinas y principal motor del cambio tecnolgico.
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La digitalizacin de los medios de masas

Los cambios tecnolgicos estn transformando los medios audiovisuales de masas tradicionales y estn generando nuevos medios y servicios electrnicos audiovisuales, informticos y telemticos. Durante los ltimos aos se ha producido el salto de los medios audiovisuales a los multimedia in situ. Y ms recientemente, stos empiezan a incorporarse en las redes, de momento de una manera muy pobre y en el futuro mediante las redes digitales de gran ancho de banda. Esta evolucin tiene sus repercusiones en las modificaciones de los medios ms implicados en los procesos de comunicacin corporativa. Por un lado, se producen grandes cambios en los medios audiovisuales tradicionales: fotografa, cine, radio, televisin y vdeo, los cuales estn sufriendo importantes transformaciones por la incorporacin de la innovacin tcnica que da origen a nuevas modalidades y ofertas comunicativas e informativas. La innovacin tcnica, especialmente la digitalizacin y la compresin de seales, est repercutiendo en unos sustanciales cambios en el mbito de la radio y la televisin.
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La digitalizacin de los medios de masas

Se incrementan los canales en los sistemas tradicionales de difusin hertziana, por satlite y por cable, y se introducen nuevas modalidades de programacin informativa y de tratamientos audiovisuales. La informacin difundida se ampla a otras ofertas interactivas. Pueden establecerse tres grandes reas (y fases) en la conversin dentro del mbito de la difusin radiofnica y televisiva: digitalizacin de la infraestructura de produccin digitalizacin de las redes de difusin convencionales y adopcin de grandes estndares de radiodifusin introduccin de nuevas frmulas de difusin, estndares y contenidos sobre redes telemticas La primera fase vino a completarse durante las dos ltimas dcadas del pasado siglo, antes en la radio que en la televisin por su menor complejidad tcnica, e incluy la adopcin de normas y estndares de trabajo, interfaces de comunicacin digital y formatos digitales sobre diversos soportes. Paulatinamente, la introduccin de sistemas informticos en la infraestructura productiva propici la sustitucin de parte del equipamiento audiovisual especfico y conllev cambios en las propias rutinas de produccin.
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La digitalizacin de los medios de masas

La segunda fase representa un enorme esfuerzo, tcnico y econmico, por cuanto implica la digitalizacin de las redes de difusin convencionales y obliga a los usuarios finales a sustituir los equipos de recepcin analgicos por nuevos aparatos adaptados a la recepcin de contenidos digitales. En el caso de la radiodifusin sonora en Europa, esta fase est an por completar, tanto a nivel de los operadores, que no cuentan con toda la oferta de emisin en banda digital, como por el pblico, que no ha emprendido, en su mayora la renovacin del parque de receptores; las razones de esta situacin son varias e incluyen las caractersticas del estndar de radio adoptado, que se desplaza las tradicionales bandas AM y FM a las franjas de VHF2 y UHF, lo que hace incompatible la recepcin simultnea de contenidos analgicos y digitales, la falta de apoyos institucionales a la conversin (que si se han producido, en cambio, en el caso de la TV digital), la falta de oferta de contenidos y el alto coste de los equipos de recepcin. La televisin, por el contrario, ha completado mayoritariamente esta fase con la obligada conversin a frmulas de difusin digital hertziana (TDT y TV por satlite) y el subsiguiente abandono de la radiodifusin analgica, y ha implementado grandes mejoras en la difusin, como el uso ms eficiente del espectro radiado, que permite mayor oferta de canales, o la introduccin de nuevos servicios, como la alta definicin.
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La transmisin del estndar europeo DAB (Digital Audio Broadcasting) se realiza en la Banda III de radiofrecuencia, que se sita en la parte superior del espectro de radio VHF (Very High Frequency) y en la Banda L, por encima del espectro de UHF (Ultra High Frequency) empleado por la TDT.
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La digitalizacin de los medios de masas

La multiplicacin de la oferta de canales ha generado un nuevo escenario de competencia entre los radiodifusores, que se ven obligados a intentar que sus cuotas de audiencia no se vean mermadas en igual proporcin que aumenta el nmero de canales, habida cuenta que dicho incremento no se corresponde con uno equivalente de audiencias. Con ello se ha producido una enorme fragmentacin de los pblicos objetivos a los que se dirige la comunicacin corporativa y obliga a crear otras formas de investigar y analizar las audiencias para adecuar las estrategias empresariales. Por otro lado, la propia tcnica est generando nuevos medios y servicios, entre los que destacan los sistemas interactivos multimedia mediante las redes telemticas de banda ancha. En este nuevo escenario se abre la posibilidad de que los potenciales destinatarios puedan consultar la informacin cuando la necesiten o lo deseen sin esperar a que el emisor se la difunda. La expansin informativa ha generado, asimismo, nuevas necesidades. Hasta hace unos aos era suficiente con la informacin interpersonal, de pequeos grupos y de los medios de comunicacin. La necesidad emergente de informacin se multiplica y se diversifica. Todos los campos del saber y de la accin humana generan cada vez mayores volmenes de informacin.
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La digitalizacin de los medios de masas

A pesar de esta ampliacin en la circulacin informativa, sin embargo, siempre quedan resquicios sin cubrir, necesidades del ser humano como individuo o como parte de un grupo que no encuentran respuesta, en una dinmica que crea su propia espiral entre oferta y demanda informativa en la que no siempre hay coincidencia de intereses entre quien genera y oferta la informacin y el usuario final que la demanda. As, por ms mecanismos que los individuos, grupos o la propia sociedad pongan en funcionamiento para transmitir ms informacin, siempre habr sectores, grupos o personas interesadas en controlarla o an ocultarla porque concierna a su propio desarrollo e intereses. La informacin privilegiada, conocida y dominada slo por algunos mediante la cual establecen sus estrategias de relaciones y de toma de decisiones, permite merced a la anticipacin informativa conocer los escenarios presentes e inmediatos que facilitan operar sin riesgo alguno: la informacin adquiere as una dimensin de poder.3
3 CEBRIN, M., Informacin multimedia. Pearson-Prentice Hall, Madrid, 2005.

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La convergencia digital
Aunque en su concepcin global se trate, en parte, de un futurible, tratar de convergencia es referirse a una incuestionable realidad. Sigue siendo, en gran medida, una tendencia pero sobre todo constituye el horizonte de desarrollo ms presumible para los prximos aos. Aunque sobran evidencias de que se ha alcanzado en determinados mbitos, an se est consolidando y sin duda ir a ms. La convergencia digital es, en s, una revolucin. Lo es porque est cambiando, y cambiar, paradigmas, comportamientos, usos, facilidades en mucha mayor medida que cualquier fenmeno que pueda esgrimirse como antecedente, precedente o episodio de ndole ms o menos similar. Conforme avanza, va modificando sustancialmente la mayora de parmetros de lo que viene en llamarse sociedad de la informacin. En su evolucin, afectar a sectores y actividades que hasta hace poco evolucionaban en gran medida ajenos; bsicamente, telecomunicaciones, informtica y medios de comunicacin y entretenimiento. Pero tambin interrelacionar elementos afectos a industrias sin puntos de contacto previos: redes, dispositivos y contenidos. Y del lado de la demanda, pone (y pondr ) al alcance del usuario la posibilidad de elegir e incluso disear su propio patrn de consumo, personal y diferenciado.4
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La convergencia digital
Sin duda, la convergencia es un fenmeno esencialmente tecnolgico, propiciado y auspiciado por la digitalizacin, de ah su denominacin de convergencia digital, pero el sustrato tecnolgico no basta para explicarla. La convergencia digital es un conjunto de innovaciones tecnolgicas y de transformaciones econmicas, sociales y regulatorias que se encaminan hacia la unificacin de medios de captura, almacenamiento, actualizacin, transmisin, distribucin y acceso a la informacin procedente de mltiples fuentes, cuyas caractersticas comunes ms destacables son la utilizacin de tecnologas digitales y la tendencia a la universalizacin de medios de acceso y en cierta medida, tambin de los contenidos. La convergencia tecnolgica de productos y servicios propicia que el usuario cuente con medios y terminales de acceso cada vez ms polivalentes, con una clara tendencia a convertirse en un nico terminal con capacidad de tratamiento de cualquier tipo de informacin. Finalmente, a su papel decisivo, en tanto que herramienta que est posibilitando el avance progresivo del escenario convergente, hay que aadir el no menos crucial ingrediente de un cambio sociolgico que est interactuando para configurar el conjunto de perfiles de una nueva realidad social: la sociedad global o sociedad en red.
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Tecnologas cross media

El conjunto de tecnologas y soluciones conocido como cross media (llamado tambin crossmedia, cross-media e incluso transmedia, aunque ms adelante se puntualizar sobre este ltimo trmino) apareci a mediados de la principios de la dcada de 2000 como una serie de tcnicas orientadas a la automatizacin de la publicacin de contenidos digitales. En esencia, tena un planteamiento sencillo: facilitar la publicacin del mismo o similares contenidos en mltiples medios de difusin, minimizando la necesidad de generar contenidos especficos y nuevos para cada medio y maximizando aquellas estrategias que permiten la adaptacin del mismo contenido (en esencia) a los distintos canales de difusin empleados. Inicialmente se emple en el mercado publicitario para la creacin de campaas integrales de producto y sta sigue siendo una de sus principales aplicaciones. Ahora bien, la misma tecnologa que posibilita la creacin de, por ejemplo, un microsite Web para la promocin de un producto que se complemente con anuncios en medios tradicionales, como prensa o televisin, y que facilite una experiencia publicitaria completa puede emplearse para mucho ms, como la construccin de historias que discurren a travs de mltiples soportes, enlazndose entre s y llevando a un nuevo estadio el discurso multimedia.
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Tecnologas cross media

As, a partir de la definicin del cross media como el conjunto de tecnologas de creacin y difusin que posibilitan el que un mismo contenido sea distribuido o producido en todos y cada uno de los medios digitales, dando lugar a un ecosistema de medios, puede establecerse un marco conceptual que incluya las caractersticas principales de esta frmula de comunicacin, aplicable a otras situaciones y modelos comunicativos distintos al del marketing y la publicidad. As, como caractersticas principales de la comunicacin cross media, cabe destacar: Es bidireccional y no presenta intermediacin. Es una comunicacin personalizada. Es multimedia e interactiva. Es hipertextual. Es una comunicacin en tiempo real y sin limitaciones de espacio o tiempo.
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Tecnologas cross media

Como en el caso del multimedia, en lo referente a la tecnologa y soluciones cross media es importante establecer que no se trata simplemente de una acumulacin de medios de difusin independientes y sin conexin entre s. Slo podr hablarse de cross media si existe un nexo discursivo entre los diferentes medios empleados, utilizando al mximo las posibilidades comunicativas que ofrezca cada uno y complementndolas entre s para alcanzar un discurso global. Es fundamental, asimismo, considerar la dificultad que plantea la construccin de un discurso nico empleando distintos medios sin que aparezca ruido, generado por la propia fragmentacin que implica el cross media, que debilite el mensaje principal que se desea transmitir. Es por ello que el mbito en el que ms se siga recurriendo a estas tcnicas es el del discurso publicitario, pues suele estar integrado por mensajes ms cortos y directos que otras tcnicas narrativas y con un mensaje esencial siempre bien definido. La utilizacin del cross media, sin embargo, comienza a experimentarse bajo otras frmulas de comunicacin o entornos, como el del entretenimiento, la formacin y an, en la narracin argumental.
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Tecnologas cross media

Fuera del mbito, ya experimentado, de la comunicacin publicitaria, la tecnologa cross media est dando sus primeros pasos, aunque es en el simple entretenimiento, con el desarrollo de videojuegos como mejor exponente, donde ms experiencias en este campo se estn produciendo. En algn caso, se habla de tecnologas, comunicacin o discurso transmedia como elemento con ciertas diferencias con el concepto cross media original, existiendo cierta confusin terminolgica entre ambos. Las posibles confusiones abarcan tambin la comunicacin multiplataforma, que se asimilara al modelo expuesto de acumulacin de medios, que consiste en contar la misma historia en otros (diferentes) formatos. Por el contrario, el cross media consiste en extender la historia a otros formatos, pero stos no tienen sentido por si solos, y es necesario experimentar el conjunto para comprenderlos; finalmente, la comunicacin transmedia consiste en extender la historia a otros formatos, pero stos tienen sentido por si solos, y no es necesario experimentar el conjunto para comprenderlos 5.
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Robert Figueras, en http://robertfigueras.com/ blog en el que se estudian y analizan experiencias cross media y transmedia
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Nuevos medios y lenguajes

En un escenario meditico dominado hoy de forma clara y rotunda por la digitalizacin y la convergencia tecnolgica, es factible hablar de nuevos medios de comunicacin nacidos al amparo de las nuevas tecnologas. El trmino nuevos medios resulta, en principio, un tanto difuso pues engloba tanto aqullos medios que constituyen una verdadera innovacin en los mbitos de la comunicacin interpersonal y la de masas, como a reformulaciones de medios convencionales que, por la revolucin digital y la convergencia, han transmutado su modelo comunicativo aunque el cambio sea parcial y ocasionalmente, slo superficial. Las caractersticas ms relevantes que, segn el actual consenso, definen a los nuevos medios son: la representacin digital, la inmediatez, la virtualidad, la automatizacin, la hibridacin, la interactividad y la autocomunicacin.6 Esta ltima caracterstica es una de las que ms se ha desarrollado en los ltimos aos gracias al desarrollo de las redes sociales, que por s mismas constituyen un claro exponente de una nueva tipologa de medios de comunicacin, hasta el punto que muchos medios tradicionales, o sus versiones digitales y convergentes la han incorporado a su discurso. Con respecto ste ltimo, el lenguaje de los medios, no puede mantenerse sin cambios si stos evolucionan. En el universo de los nuevos medios, dominado por la hibridacin, la comunicacin multimedia y la interactividad, se estn redefiniendo las frmulas de discurso, y a nuevos medios les corresponden nuevos lenguajes.
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Referencias bibliogrficas y de Internet

1. http://www.cincodias.com/articulo/opinion/brecha-abismo-digital/20070720cdscdiopi_4/ http://en.wikipedia.org/wiki/Cliff_effect http://www.labrechadigital.org/ 2. http://es.scribd.com/yue_liu_11/d/51828642-spectrum-sharing 3. Cebrin, M., Informacin multimedia. Pearson-Prentice Hall, Madrid, 2005. 4. Cebrin, M., Op. cit., p. 55. 5. http://robertfigueras.com/ 6. Manovich, L., El lenguaje de los nuevos medios de comunicacin. Paids, Barcelona, 2006.
http://es.scribd.com/doc/64729166/Lev-Manovich-El-lenguaje-de-los-nuevos-medios-Capitulo-1

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