La compaa que una vez fue lder indiscutible en su sector se enfrenta ahora a un futuro nada prometedor en el que se baraja

hasta su desaparicin.Qu ha pasado con Kodak? Su logotipo todava est en la entrada de muchas tiendas de fotografa. Claro que muchas de ellas estn cerradas y el logo ha adquirido un aspecto algo desvado y decadente. Exactamente lo mismo que le ha pasado a la compaa que tras 130 aos de existencia y xito, se enfrenta ahora a su etapa ms difcil. Tan difcil que podra acabar con ella. Las bsquedas de culpables suelen desembocar en dos hallazgos: por un lado, la fotografa digital, mundo en el que, si bien Kodak intent adaptarse, nunca logr los resultados de sus oponentes. El otro culpable tiene nombre propio: Antonio Perez, CEO de la compaa desde 2005, que ha logrado unas cifras con las que se ha ganado un lugar en listas de los peores CEOs de 2011. Se trata de cifras bastante impresionantes: desde que Perez tom el mando, Kodak ha cado un 96% en bolsa, y la nica estrategia propuesta por el CEO parece consistir en demandar a todas las compaas rivales (Apple y RIM incluidas) que hayan infringido alguna de sus patentes. Entre esta curiosa estrategia de negocio y la dependencia de Kodak del crdito, los accionistas no estn nada contentos. De hecho, todos sus temores se confirmaron a finales de 2011, cuando Kodak admiti que no tena suficiente financiacin como para continuar su negocio. La compaa confiaba en poder vender su cartera de patentes para lograr ms fondos, y otros activos, como su unidad Kodak Gallery, para la que buscan compradores. Mientras, desde dentro parece que las cosas no pintan mucho mejor, y desde hace varios meses Kodak est viendo cmo sus ejecutivos van abandonando la empresa ante la sombra de la desaparicin. Antonio Perez, mientras, intenta asesorarse contratando y despidiendo a distintas firmas de asesoramiento de negocio. Quiz cuando se decida por una, ya sea demasiado tarde. George Eastman era el Steve Jobs de su tiempo. En 1900, el fundador de Kodak revolucion para siempre el mundo con sus inventos, que popularizaron la fotografa y el cine hasta el ltimo rincn del planeta. Sin embargo, un siglo despus, la compaa est al borde de la quiebra definitiva. Es la gran derrotada de la revolucin digital. Qu pas? En los aos 90, una accin de Kodak lleg a valer 70 dlares; hace unos meses cotizaba a 50 cntimos. Poco despus, la compaa dej de cotizar en Bolsa. En Rochester, la ciudad a orillas del lago Ontario donde la empresa tiene su sede desde que se cre, haba hace 20 aos 195 edificios de la firma que empleaba a ms de 30.000 personas, cuya mayor preocupacin era si encontraran un sitio para aparcar. Hoy, Kodak apenas emplea a 7000 personas, y hace unos meses anunci su entrada en concurso de acreedores. Ahora lanza la que es la ltima cmara que fabricar en toda su historia. La compaa, cuyo logotipo rojo y amarillo es tan inseparable de Occidente como la coca-cola, es la gran derrotada de la revolucin digital.

Pero vayamos por partes... En 1900, el fundador de la compaa, George Eastman, a quien hoy se considera el Steve Jobs de su tiempo, obsequi a sus clientes con la primera cmara porttil apta para simples aficionados, un aparato que revolucionara la forma de ver el mundo. Sobre ese pilar se fue consolidando un modelo de negocio rentable como pocos: Kodak venda las cmaras en masa y a bajo precio y obtena sus beneficios con el desarrollo de las costosas pelculas.