Los cantos de Maldoror (seleccin del Canto Tercero) Isidore Ducasse (Conde de lautramont)

Un farol rojo, bandera del vicio, suspendido del extremo de una varilla, balanceaba su armazn azotada por los cuatro vientos encima de una puerta maciza y carcomida. Un pasillo sucio, que ola a muslo humano, daba a un patio donde buscaban su comida algunos gallos y gallinas ms flacos que sus propias alas. Sobre la pared que serva de cerca al patio, y daba al Iado oeste, se haban practicado parcamente varias aberturas, protegidas por enrejados. El musgo revesta esta parte de la morada que haba sido, sin duda, un convento y serva en la actualidad, como el resto de la edificacin, de vivienda a esas mujeres que exhiben, da tras da, a los que entran, el interior de sus vaginas a cambio de unas monedas. Yo estaba sobre un puente cuyos pilares se hundan en el agua cenagosa de un foso circundante. Desde ese plano elevado yo contemplaba aquella construccin en el campo agobiada por la vejez y los detalles mnimos de su arquitectura interior. A veces, la reja de un ventanillo se abra rechinando, como por el impulso ascendente de una mano que violentaba la naturaleza del hierro; un hombre asomaba la cabeza por la abertura libre a medias, sacaba los hombros sobre los que caa el yeso escamoso, y terminaba haciendo salir, mediante esa laboriosa extraccin, su cuerpo cubierto de telaraas. Con las manos apoyadas a modo de corona sobre las inmundicias de toda clase que agobiaban el suelo con su peso, mientras la pierna permaneca todava enganchada en la reja retorcida, recobraba su posicin natural, e iba a enjuagar sus manos en una tina coja, cuya agua jabonosa haba visto levantarse y caer a generaciones enteras, para alejarse despus, lo ms rpido posible, de esas callejuelas de arrabal, y respirar el aire puro en el centro de la ciudad. Cuando el cliente se haba ido, una mujer completamente desnuda sala del mismo modo y se diriga a la misma tina. Entonces los gallos y gallinas acudan en tropel desde diversos puntos del patio atrados por el olor seminal, la tiraban al suelo a pesar de sus vigorosos esfuerzos, pisoteaban la superficie de su cuerpo como al estircol, y laceraban a picotazos, hasta que la 1

sangre manaba, los labios flcidos de su vagina hinchada. Los gallos y las gallinas, con el buche satisfecho, regresaban a rascar la hierba del patio; la mujer, entonces limpia, se levantaba, vacilante, cubierta de heridas, como alguien que despierta de una pesadilla. Dejaba caer el estropajo que haba trado para enjugar sus piernas; no teniendo ya necesidad de la tina comn, se volva a su madriguera del mismo modo que haba salido, a la espera de otra sesin. Ante ese espectculo tambin yo quise penetrar en aquella casa! Estaba por bajar del puente cuando vi en el remate de un pilar esta inscripcin en caracteres hebraicos: "Vos, que pasas por este puente, no vayas all. Pues el crimen tiene all mora junto al vicio. Un da sus amigos esperaron en vano al joven que haba franqueado la puerta fatal." La curiosidad aventaj al temor; al cabo de unos minutos llegu hasta una ventanilla cuya reja estaba formada por slidos barrotes que se entrecruzaban estrechamente. Quise mirar al interior a travs de ese espeso tamiz. Al principio no pude ver nada, pero no tard en distinguir los objetos que estaban en la habitacin oscura, gracias a los rayos del sol cuya luz declinante habra de desaparecer pronto en el horizonte. La primera y nica cosa que llam mi atencin fue un palo rubio, formado de cubiletes superpuestos. El palo se mova! Andaba por la habitacin! Sus sacudidas eran tan fuertes que el suelo se cimbraba. Con sus dos cabos produca enormes melladuras en la pared y semejaba un ariete lanzado contra la. puerta de una ciudad sitiada. Sus esfuerzos eran intiles, los muros estaban construidos con sillar y, cuando chocaba contra la pared, lo vea doblarse como una lmina de acero y rebotar como una pelota de goma. Por lo cual ese palo no estaba hecho de madera! Despus not que se enrollaba y desenrollaba con facilidad al igual que una anguila. Aunque tena la altura de un hombre no se mantena erguido. A veces lo intentaba mostrando entonces uno de sus extremos frente a la reja de la ventanilla. Ejecutaba unos saltos impetuosos y volva a caer al suelo sin vencer el obstculo. Me dediqu a examinarlo con mayor atencin, y descubr que era un cabello! Tras una lucha titnica con la materia que lo circundaba como una prisin, fue a apoyarse en la cama que haba en la habitacin, con la raz descansando sobre una alfombra y la punta recargada sobre la cabecera. Tras unos instantes de silencio, durante los cuales percib algunos sollozos entrecortados, alz la voz y dijo as: "Mi amo me ha olvidado en este cuarto; no viene a buscarme. Se levant de 2

esta cama en la que estoy apoyado, pein su cabellera perfumada sin reparar en que yo haba cado al suelo. Sin embargo, de haberme l recogido, no habra yo encontrado sorprendente ese acto de justicia elemental. Me abandon, en esta habitacin cerrada, despus de envolverse con los brazos de una mujer. Y qu mujer! Las sbanas todava estn hmedas de su clido contacto y conservan, en su desorden, las huellas de una noche dedicada al amor"Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! "Mientras la naturaleza toda se adormilaba en su castidad, l se acopl con una mujer degradada, con abrazos lascivos e impuros. Se rebaj hasta el punto de dejar que se aproximaran, a su augusto rostro, mejillas despreciables por su impudicia consuetudinaria, de lozana deshonesta. No se abochornaba, pero yo me abochornaba por l. No hay duda de que l estaba feliz de dormir con semejante esposa de una noche. La mujer, asombrada ante el porte majestuoso del husped, pareca experimentar voluptuosidades incomparables, le besaba el cuello con frenes." Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! "Durante ese lapso, yo senta pstulas virulentas que crecan cada vez en mayor nmero, a causa de su inslito ardor por los placeres carnales, rodear mi raz con su hiel mortal, absorber con sus ventosas la sustancia generatriz de mi vida. Mientras ms se perdan ellos, sumidos en sus insensatos movimientos, ms senta yo decaer mis fuerzas. En el momento en el que los deseos carnales alcanzaron el paroxismo del furor, not que mi raz se retorca sobre s misma, como un soldado herido por una bala. Habindose apagado en m la antorcha de la vida, me desprend de su cabeza ilustre como una rama muerta; ca al suelo sin nimo, sin fuerza, sin vitalidad, con una profunda compasin por aquel a quien perteneca; pero con un dolor eterno por su voluntario extravo" Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! "Si tan slo su alma se hubiese acogido en el seno inocente de una virgen! Ella hubiera sido ms digna de l y la degradacin hubiera sido menor. Besa con sus labios esa frente cubierta de lodo por la que los hombres han marchado con el taln lleno de polvo! Aspira, con sus narinas descaradas, las emanaciones de esas dos axilas hmedas! Vi cmo la membrana de stas se contraa de vergenza, mientras, por su parte, la nariz se resista a esa aspiracin infame. Pero ni l ni ella prestaban la 3

menor atencin a las advertencias solemnes de las axilas, a la repulsin triste y lvida de la nariz. Ella levantaba ms los brazos y l, con mayor empuje, hunda su rostro en sus huecos. Yo estaba obligado a ser cmplice de esa profanacin. Yo estaba obligado a ser espectador de ese contoneo inaudito, a asistir a la forzada unin de estos dos seres cuyas, en la cual un abismo inconmensurable separaba sus naturalezas diversas "Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! "Cuando l se saci de aspirar a esa mujer, se le ocurri arrancarle los msculos uno a uno; pero, como era mujer, la perdon y prefiri hacer sufrir a un ser de su sexo. Llam, de la celda contigua, a un joven que haba llegado a aquella casa para pasar un rato de solaz con una de aquellas mujeres, y le pidi que viniese a colocarse a un paso de sus ojos. Haca rato que yo yaca en el suelo. Sin fuerzas para incorporarme sobre mi raz dolorida, no pude ver lo que hicieron. Lo que s se es que, apenas el joven estuvo al alcance de su mano, jirones de carne cayeron a los pies del lecho y vinieron a mi lado. Me contaron, en voz baja, que las garras de mi amo los haban arrancado de los hombros del adolescente. Este, al cabo de algunas horas durante las cuales luch contra una fuerza ms poderosa, se levant del lecho y se retir dignamente. Estaba literalmente desollado de pies a cabeza; arrastraba, por las losas de la habitacin, su piel desprendida. Se deca a s mismo que estaba dotado de un carcter bondadoso; que le gustaba creer que sus semejantes eran igualmente buenos; que por eso haba accedido al requerimiento del distinguido extranjero que lo haba llamado a su lado; pero que nunca, nunca jams, se le hubiera ocurrido que iba a ser torturado por un verdugo. Y por un verdugo semejante, agreg despus de una pausa. Por ltimo, se dirigi hacia la ventanilla que cedi por piedad hasta el nivel del suelo en presencia de ese cuerpo desprovisto de epidermis. Sin abandonar su piel, que todava poda servirle aunque slo fuera como manto, se esforz por desaparecer de ese inseguro lugar; una vez lejos de la habitacin no pude comprobar si tuvo las fuerzas necesarias para llegar a la puerta de salida. Oh, con qu respeto se apartaban los gallos y gallinas, a pesar de su hambre, de ese largo rastro sangriento sobre la tierra empapada!" Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! "Entonces, aquel que hubiese debido tener presente su dignidad y su justicia, se incorpor 4

trabajosamente sobre su codo fatigado. Solitario, sombro, asqueado y horrendo! Se visti lentamente. Las monjas, sepultadas siglos atrs en las catacumbas del convento, despus de despertar sobresaltadas por los ruidos de aquella noche espantosa, que se entremezclaban en una celda situada encima de las criptas, se tomaron de la mano para formar una ronda funeraria alrededor de l. Mientras l reuna los vestigios de su antiguo esplendor, y se lavaba las manos con esputos para secarlas despus en sus cabellos (es mejor lavarlas con esputos, que no lavarlas del todo, trs una noche entera dedicada al vicio y al crimen), ellas entonaron las plegarias de lamentacin por los difuntos, de cuando alguien es bajado a la tumba. En efecto, el joven no deba sobrevivir al suplicio impuesto por una mano divina, y su agona tuvo fin durante el canto de las monjas" Record la inscripcin del pilar; comprend lo que haba pasado con el pber soador al cual sus amigos todava esperaban, da tras da, desde el momento de su desaparicin Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! "Los muros se apartaron para dejarlo pasar; las monjas vindole emprender el vuelo, por los aires, con las alas que haba ocultado hasta entonces bajo su vestimenta de esmeralda, volvieron a refugiarse en silencio bajo las losas de sus tumbas. El parti hacia su morada celestial, dejndome aqu; eso no es justo. El resto de los cabellos sigue en su cabeza; y yo estoy tendido en esta habitacin siniestra, sobre la duela cubierta de sangre coagulada y de jirones de carne seca; esta habitacin qued condenada desde que l penetr en ella; ya nadie entra aqu, y yo sigo encerrado. No hay esperanza! Ya no volver a ver a las legiones de ngeles marchar en densas falanges, ni a los astros pasearse por los jardines de la armona Pues bien, sea... Sabr soportar mi desgracia con resignacin. Pero no dejar de contar a los hombres lo que aconteci en esta celda. Les dar permiso de arrojar su dignidad como a una vestidura intil, puesto que tienen el ejemplo de mi amo; les aconsejar que chupen la verga del crimen, puesto que otro ya lo ha hecho" El cabello guardo silencio Y yo me preguntaba quin poda ser su amo! Y, con ms fuerza, apoyaba mi rostro contra la reja! Pronto estall el trueno; un resplandor fosfrico penetr en el cuarto. Retroced a pesar mo, por no s qu instinto premonitorio; aunque estaba alejado de la ventanilla, percib otra voz, pero sta era tenue y servil, como temerosa de ser oda: "No brinques de esa 5

manera! Cllate cllate si alguien te escuchara! Te volver a colocar entre los otros cabellos, pero primero deja que el sol se oculte en el horizonte, a fin de que la noche encubra tus pasos no te he olvidado, pero te hubieran visto salir, y yo me habra comprometido. Oh, si supieras cmo he sufrido desde aquel momento! Al regresar al cielo, mis arcngeles me rodearon con curiosidad; no quisieron preguntarme el motivo de mi ausencia. Ellos que no se haban atrevido nunca a levantar la vista hacia m, echaban miradas atnitas sobre mi rostro abatido, esforzndose por descifrar el enigma, aunque no tuvieran idea de la profundidad del misterio, y se comunicaban en voz baja el temor sobre un cambio desacostumbrado en m. Lloraban lgrimas silenciosas; presentan vagamente que no era el mismo, que era inferior a mi identidad. Hubiesen querido averiguar qu funesta resolucin me haba hecho franquear las fronteras del cielo para bajar a la tierra, y gozar voluptuosidades efmeras que ellos mismos desprecian profundamente. Notaron en mi frente una gota de esperma, una gota de sangre. La primera haba brotado de los muslos de la cortesana! la segunda se haba lanzado de las venas del mrtir! Odiosos estigmas! Rosetones inmobles! Mis arcngeles encontraron, prendida en las redes del espacio, los restos resplandecientes de mi tnica de palo, que flotaban sobre los pueblos pasmados. No pudieron reconstruirla, y mi cuerpo contina desnudo frente a su inocencia; castigo memorable por la virtud abandonada. Observa los surcos que se han trazado un lecho sobre mis mejillas descoloridas: son la gota de esperma y la gota de sangre que fluyen, lentamente, a lo largo de mis arrugas estriles. Llegadas al labio superior logran, mediante un esfuerzo inmenso, penetrar en el santuario de mi boca, atradas, como un imn, por la garganta irresistible. Me ahogan, esas dos gotas implacables. Hasta ahora, yo me haba credo el Todopoderoso, pero no, tengo que bajar la cabeza ante el remordimiento que me grita: No eres ms que un miserable! No brinques de esa manera! Cllate cllate si alguien te escuchara! Te volver a colocar entre los otros cabellos, pero primero deja que el sol se oculte en el horizonte, a fin de que la noche encubra tus pasos Vi a Satn, el gran enemigo, arreglar el desastre seo del esqueleto, por encima de su aturdimiento de larva, y de pie, triunfante, sublime, arengar a sus tropas reagrupadas: y tal como lo merezco, hacer mofa de m. Dijo que mucho le asombraba el que su orgulloso rival, sorprendido en delito flagrante por el xito, 6

al fin alcanzado, del espionaje incesante, hubiese podido rebajarse hasta llegar a besar, despus de un largo viaje a travs de los arrecifes del ter, el vestido de la corrupcin humana, y hacer morir, entre sufrimientos, a un miembro de la humanidad. Dijo que ese joven, triturado en el engranaje de mis refinados suplicios, probablemente se hubiera convertido en una inteligencia genial; para consolar a los hombres, de esta tierra, con sus cantos de poesa y de aliento, de los golpes del infortunio. Dijo que las monjas del convento-lupanar no recuperan el sueo; merodean por el patio, gesticulan como autmatas, pisotean los rannculos y las lilas; enloquecidas por la indignacin, pero no lo suficiente como para no recordar la causa que engendr esa enfermedad en sus cerebros (Vedlas avanzar, envueltas en su blanco sudario; no hablan entre ellas; se toman de la mano. Sus cabellos caen en desorden sobre sus hombros desnudos; un ramillete de flores negras se nclina sobre sus senos. Monjas, volved a vuestras criptas; la noche no ha llegado del todo, es apenas el crepsculo vespertino Oh cabello, lo ves por ti mismo: por todos lados me asalta el sentimiento desencadenado de mi depravacin!). Dijo que el Creador, quien se vanagloria de ser la Providencia de todo lo que existe, se ha conducido con excesiva ligereza, por no decir otra cosa, al ofrecer semejante espectculo a los mundos siderales; pues l corrobor claramente el designio, que relatara en los planetas orbiculares, sobre cmo mantengo, mediante mi ejemplo personal, la virtud y la bondad en la vastedad de mis reinos. Dijo que la gran estima, que haba sentido por un enemigo tan noble, haba escapado de su imaginacin, y que prefera posar la mano al pecho de una muchacha, aunque fuera ste un acto de execrable maldad, antes que escupirle a mi rostro, cubierto de tres capas de sangre y esperma mezclados, a fin de no manchar su babosa saliva. Dijo que se consideraba, con fundamento, superior a m, no por el vicio, sino por la virtud y el pudor; no por el crimen, sino por la justicia. Dijo que mereca ser apresado a causa de mis innumerables faltas; ser quemado a fuego lento en un brasero ardiente, para arrojarme luego al mar, siempre que el mar se dignara recibirme. Que, puesto que me vanagloriaba de ser justo, yo, que lo haba condenado a las penas eternas por una insignificante revuelta que no haba tenido consecuencias graves, deba dictar justicia severa contra m mismo, y juzgar imparcialmente mi conciencia plena de iniquidades No brinques de esa manera! Cllate cllate si alguien te escuchara! Te 7

volver a colocar entre los otros cabellos, pero primero deja que el sol se oculte en el horizonte, a fin de que la noche encubra tus pasos Hizo una pausa y, aunque no lo vea, comprend, por ese lapso forzoso de silencio, que una oleada de emocin levant su pecho tal como un cicln giratorio levanta una familia de ballenas. Pecho divino manchado, un da, por el amargo contacto de las mamas de una mujer impdica! Alma regia, entregada, en un momento de extravo, al cangrejo de la corrupcin, al pulpo de la debilidad de carcter, al tiburn de la abyeccin personal, a la boa de la amoralidad, y al caracol monstruoso de la imbecilidad! El cabello y su amo se abrazaron fuertemente como dos amigos que se rencuentran tras una larga ausencia. El Creador prosigui, acusado compareciendo ante su propio tribunal. "Y los hombres, que tanto me veneraban, qu dirn de m cuando conozcan los extravos de mi conducta, el andar vacilante de mi sandalia por los laberintos fangosos de la materia, la trayectoria de mi marcha tenebrosa a travs de las aguas estancadas y de los hmedos juncos de la charca donde, envuelto por la niebla, el crimen, de pata sombra, azulea y brama! S que, en el futuro, deber trabajar mucho en mi rehabilitacin, para poder reconquistar su estima. Soy el Gran Todo, y, sin embargo, por otro lado, soy inferior a los hombres que he creado con un poco de arenilla! Cuntales alguna mentira audaz y diles que jams he salido del cielo, permanentemente encerrado, absorbido por las tareas del trono, entre los mrmoles, las estatuas y los mosaicos de mi palacio. Me present ante los hijos celestiales de la humanidad; les dije: Arrojad el mal de vuestras chozas y dejad pasar el manto del bien a vuestro hogar. Aquel que ponga la mano sobre uno de sus semejantes, provocndole una herida mortal en el pecho, con el hierro homicida, no espere que surta efecto mi misericordia, y que se cuide de la balanza de la justicia. Ir a esconder su tristeza en los bosques; pero el murmullo de las hojas, a travs de los claros, cantar a su odo la balada del remordimiento; y huir de esos parajes pinchado en la cadera por la zarza, el espino y el cardo azul, sus pasos rpidos anudados por la flexibilidad de las lianas y las picaduras de los escorpiones. Se encaminar hacia los guijarros de la playa; pero los rocos y la peligrosa cercana de la marea creciente le dirn que no ignoran su pasado; entonces l dirigir su ciega carrera hacia lo alto del acantilado, mientras los vientos estrepitosos del equinoccio, al penetrar en las grutas naturales del golfo y en las canteras 8

excavadas bajo la muralla de rocas resonantes, bramarn como las manadas inmensas de bfalos en las pampas. Los faros de la costa lo perseguirn, hasta los lmites del septentrin, con sus destellos sarcsticos, y los fuegos fatuos de las marismas, simples vapores en combustin, con sus danzas fantsticas, harn erizar los vellos de sus poros, y verdecern el iris de sus ojos. Que el pudor habite vuestras chozas y est seguro a la sombra de vuestros campos. De ese modo vuestros hijos se criarn hermosos y reverenciarn a sus padres con respeto; de otro modo, enfermizos y encogidos como el pergamino de las bibliotecas, avanzarn a pasos grandes, encabezados por la rebelda, contra el da de su nacimiento y el cltoris de su madre impura. Cmo se sometern los hombres a esas leyes, si el legislador mismo es el primero que se rehsa a ceirse a ellas? mi vergenza es inmensa como la eternidad!" O al cabello perdonarle con humildad su secuestro, puesto que su amo haba obrado por prudencia y no por ligereza; y el ltimo plido rayo de sol que iluminaba mis ojos se retir de los barrancos de la montaa. Vuelto hacia l le vi replegarse como un sudario No brinques de esa manera! Cllate cllate si alguien te escuchara! Te volver a colocar entre los otros cabellos. Y ahora que el sol ya se ha ocultado en el horizonte, viejo cnico y cabello manso, arrastraos ambos lejos del lupanar, mientras la noche, extendiendo su sombra sobre el convento, encubre la dilacin de vuestros pasos furtivos en la llanura Entonces, el piojo, saliendo sbitamente de detrs de un promontorio, me dijo, erizando sus garras: "Qu piensas de todo esto?" Pero yo no quise contestarle. Me alej de all y llegu al puente. Borr la inscripcin primera y la reemplac por sta: "Es doloroso guardar, como a un pual, un secreto tal en el corazn; pero juro no revelar nunca aquello de lo que fui testigo al entrar por primera vez en esa terrible torre." Arroj, por encima del parapeto, el cortaplumas que me haba servido para grabar las letras; y, elaborando algunas reflexiones sobre la inmadurez del Creador, quien todava seguira, ay!, haciendo sufrir a la humanidad por mucho tiempo (la eternidad es larga), sea por el ejercicio de la crueldad, sea por el espectculo innoble de los chancros que ocasiona un gran vicio, cerr los ojos como un hombre ebrio ante el pensamiento de tener a semejante ser por enemigo, y prosegu, con tristeza, mi camino, a travs de los ddalos de calles.