JUAN ANTONIO PEREZ BONALDE

Naci en Caracas el 30 de enero de 1846. Fue Bautizado en la la Iglesia de la Parroquia Santa Rosala. Hijo legitimo de Juan Antonio Prez Bonalde y de Gregoria Pereyra. Su padre fue un destacado miembro militante del partido Liberal. Llego a ser Senador y Presidente del Senado y desempeo el cargo de Ministro en uno de los gabinetes . Debido a la agitada vida poltica que sufre el pas Juan Antonio Prez Bonalde, padre, decide irse y establecerse con toda la familia en Puerto Rico. All transcurre parte de su infancia y su adolescencia, tambin all tomo cuerpo su vocacin potica. Entre las amistades que cultiva por entonces dos nombres van a perdurar en su memoria y en su cario. Uno es el tambin poeta portorriqueo Jos Gautier Bentez; otro caraqueo, Alfredo Esteller, tambin desterrado como l. Su padre recibe buenas noticias de la patria y se decide a regresar esto sucede en 1868. Tiene apenas 22 aos e interviene en actividades y campaas pblicas. Su actividad en el campo poltico va a ser breve. No estaba el pas, entonces apto para la controversia pblica, fecunda, de los partidos polticos. Y al idealista que en l se manifestaba, con sus anhelos de paz y tranquilidad colectivas, de libertad y progreso, de estabilidad poltica y de orden social verdadero, se opona la realidad turbulenta de la patria En una corrida de toros celebrada en Caracas fueron recitados unos versos satricos del poeta en los cuales ridiculizaba a Guzmn Blanco. Este al identificarlo como autor de dichos versos le dio un plazo de ocho das para salir del pas. Tena 24 aos apenas y va solo. Deja a su madre enferma y ya no la volver a verla con vida. Desde su llegada a Estados Unidos en 1870 y hasta 1876 se cumple una etapa muy agitada de su vida y de su creacin. Un ao ms tarde en 1877, public sus primeros volmenes de versos A mediados de 1976, Prez Bonalde regresa a Venezuela. Durante la travesa que lo trae a la patria vuelve a su mente muchos recuerdos. En ese estado de nimo es cuando empieza a escribir su imperecedero poema Vuelta a la Patria que es un canto pattico y desgarrado por la patria que se vuelve a ver y por la memoria de su madre muerta. Prez Bonalde desembarca en Puerto Cabello. All lo espera un nutrido grupo de familiares y amigos. Este segundo regreso a Venezuela es an ms corto que el primero. El presidente Alcntara muere el 30 de noviembre de ese ao 1876. Guzmn Blanco vuelve asumir el mando de la repblica y Prez Bonalde debe tomar de nuevo el camino del destierro. Vuelve a Nueva York, pasando primero por Puerto Rico El ao 1879 Prez Bonalde se casa con la norteamericana Amanda Schoonmaker, a quien conoci en la Biblioteca Pblica de Nueva York. Este no fue un matrimonio feliz. Eran comienzos de 1880 cuando naci su nica hija Flor, ese mismo ao publica su segundo libro de poesa Ritmos. A fines de 1883 casi sorpresivamente muere su hija Flor sumindolo en el ms profundo desconsuelo.

Estaba terminando el ao 1887 y se encontraba enfermo y debi ser recluido en un sanatorio. En este sitio pasara un ao. Al salir de l desea regresar a Venezuela y es a comienzos de 1890 cuando lo hace Meses despus de su llegada, el Presidente Andueza Palacios desea distinguirlo con un cargo diplomtico, pero su salud no se lo permite. Sus mdicos le aconsejan instalarse en el litoral guaireo. Alli vive en la casa de su sobrina Carolina Tesdorpf de Vidal (1). Monseor Manuel Gmez, dignsimo sacerdote que llevaba 17 aos al frente de la Parroquia de La Guaira, es el sacerdote que le visita y le ayuda a bien morir. All va a sorprenderle la muerte, vctima de una parlisis total el 4 de octubre de 1892. Fue enterrado en el cementerio de Macuto. Dos das despus las tropas del General Joaqun Crespo, encabezando la revolucin legalista, empiezan a entrar a Caracas . Once aos ms tarde el 4 de octubre de 1903, los restos de Prez Bonalde son trasladados al Cementerio General de Sur, en Caracas. En esa dcima primera conmemoracin de su muerte, al trasladar sus restos de Macuto a Caracas un grupo de intelectuales rinde a su memoria el homenaje que mereci en vida y que jams lleg. Cuarenta y tres aos despus, al cumplirse el centenario de su fecha de nacimiento, le fueron acordados a Prez Bonalde los honores del Panten Nacional. Sus restos fueron conducidos all, con toda solemnidad, el 14 de febrero de 1946. Poemas
Vuelta a la

Patria (1876-77) Estrofas (1877) Ritmos (1880) El canto al Nigara (1882), prlogo de Jos Mart Flor1883 Traducciones El cancionero (1885) del alemn Heinrich Heine El cuervo (1887) de Edgar Allan Poe