ELECCIONES

ELECCIONES
DE ESTADOS UNIDOS EN SNTESIS
LAS
08-20688 USAElection_SPA.indd 2 4/2/08 8:08:01 AM
INTRODUCCIN

L
aseleccioneslibresyequitativassonla
piedraangulardecualquierdemocracia
ytambinsonunfactoresencialparala
transferenciapacfcadelpoder.
Cuandolosvotanteseligenasus
representantes,escogenaloslderesque
darnformaalfuturodesusociedad.As,
laseleccionesconferenpoderalciudadano
ordinarioporquelepermiteninfuirenla
orientacinfuturadesugobiernoy,por
ende,ensupropiofuturo.
EstadosUnidoshasidounademocracia
representativadesde1787,cuando
laConstitucindelpasfueratifcada,
perolatradicinelectoralseinicien
lapocacolonialytienesusracesenla
historiadeGranBretaa.Enestelibro
seanalizalanaturalezadelproceso
electoralestadounidensemodernoysu
funcionamientoenlosnivelesfederal,
estatalylocal.Elproceso,complejoyaveces
confuso,haevolucionadoparagarantizar
elsufragiouniversalatodosloshombresy
mujeresde18aosdeedadomsquesean
ciudadanosdelpas.

Izquierda,laconvencinrepublicanade2000enFiladelfa.
08-20688 USAElection_SPA.indd 1 4/2/08 8:08:02 AM
LAS ELECCIONES EN ESTADOS UNIDOS
T
odoslos
aosparesse
realizanelecciones
paraalgunoscargos
delgobiernofederal
yparalamayora
deloscargosdelos
gobiernosestatales
ylocalesdeeste
pas.Algunos
estadosyvarias
jurisdicciones
localesconvocana
eleccionesenaosimpares.
Porotraparte,losestadounidenseseligencadacuatroaos
aunpresidenteyunvicepresidente.Cadadosaos,eligenalos
435miembrosdelaCmaradeRepresentantesyacercadela
tercerapartedelos100miembrosdelSenadodelarepblica.Los
senadoresprestanservicioenperodosescalonadosdeseisaos
cadauno.
EstadosUnidossebasaenuncomplejosistemafederalde
gobiernodondeelgobiernonacionaleselfactorcentral,pero
losgobiernosestatalesylocalestambintienenautoridadsobre
todoslosasuntosquenohansidoreservadosparaelgobierno
federal.Losgobiernosestatalesylocalesgozandediversos
gradosdeindependenciaparaorganizareleccionesensus
propiasjurisdicciones,perotodaslaseleccionesquerealizanson
frecuentes,decisivasyestnbienadministradas.
2
Estosvotantesllenanformulariosantesdeemitirsus
sufragiosenSanDiegoen2004.
Tipos de elecciones en
Estados Unidos
Haydostipos
bsicosdeelecciones:
lasprimariasy
lasgenerales.Las
eleccionesprimarias
secelebranantesdela
eleccingeneralyen
ellassedecidequines
sernloscandidatos
deunpartidoenla
eleccingeneral.Los
candidatosqueganan
lasprimariassiguenen
larutapararepresentar
asupartidoenla
eleccingeneral(pero
avecestienenque
satisfacerantesunos
cuantosrequisitosms
paraquesupartidoles
permitahacerlo).
Desdeprincipios
delsigloXX,las
eleccionesprimarias
hansidoelprincipalrecursoelectoralparaescogeralos
candidatosdelospartidos.Conpocasexcepciones,eltriunfoen
unaeleccinprimariasignifcaqueelcandidatosernominado
poresepartidopolticoparalaeleccingeneral.Enpocosestados,
3
Superior:Elaspiranteasercandidatopresidencial
republicanoen2008,RudolphGiuliani,frmaautgrafos
enBlufton,CarolinadelSur.Inferior:Laaspirantea
candidatapresidencialdemcrataHillaryClinton(2008)
visitaasuspartidariosenNarbeth,Pennsylvania.
loscandidatosdelpartidonosonelegidosenprimariassinoen
convencioneslocalesdenominacin,yaseaportradicinoa
criteriodecadapartidopoltico.
Despusdelaseleccionesprimariasolasconvenciones,la
eleccingeneralserealizaparadeterminarquinserelegido
paraocuparelcargo.Enlaeleccingeneral,losvotantestomanla
decisinfnalalescogerentreloscandidatosdelospartidosque
fguranenlapapeletadevoto.Enlaslistasdelaeleccingeneral
puedenfgurartambincandidatosindependientes(losqueno
estnafliadosaningnpartidopolticoimportante)quelogransu
inclusinenlalistapresentandounnmeroespecfcodefrmas
desuspartidarios,enlugardeusarelmtodotradicionaldeganar
eleccionesprimarias.Adems,enalgunosestadoslapapeletade
vototieneunespacioen
blancoparaescribirenl
nombresdecandidatos
nodesignadosporlos
partidosniimpuestos
apeticindesus
partidarios.Sepuede
decirqueesoscandidatos
sonautodesignadosy
devezencuandoganan
eleccionesparacargos
pblicos.
EnEstadosUnidos,
laseleccionespueden
servirparaalgoms
quedecidirquinvaa
ocuparuncargopblico.
Enalgunosestadosy
ElestadodeWashingtonpermite,desde1912,que
losciudadanosanotensusiniciativasenlapapeleta
devotosiunnmerosufcientedeellosfrmauna
peticinaeserespecto.Estosvoluntarios,partidarios
deunainiciativadeeducacin,abrenyclasifcan
peticionesenSeattle.
4
localidades,lapapeletadevotocontienetambinpropuestasde
polticapblicaparaqueelvotantemanifestesilasapruebaono.
Lasmedidasquelalegislaturaestatalounajuntaoconsejolocal
consultanconlosvotantes(referndum)ylasqueseincluyenenla
papeletadevotoasolicituddelosciudadanos(iniciativas)suelen
referirsealaaprobacindeemisionesdebonos(afndeobtener
fondosenprstamoparaproyectospblicos)oalaimposicin
demsobligacionesorestriccionesalgobierno.Lasconsultas
incluidasenlaspapeletasdevotoenlosltimosdecenioshan
tenidorepercusionesimportantes,sobretodoenelpresupuestoy
lapolticadelosestadosyenparticularconrespectoalsistemade
educacindelestadodeCalifornia.
Ademsdelaseleccionesfederales,estatalesylocalesque
serealizanenaospares,algunosestadosyjurisdiccioneslocales
convocanaeleccionesenperodosnoelectorales,enaos
impares.Muchasjurisdiccionesorganizantambinelecciones
especialesquepuedenprogramarencualquierfechacon
unpropsitoespecfcocualquiera,comollenarunavacante
inesperadaenuncargodeeleccin.
Elecciones presidenciales
LaeleccingeneraldelpresidentedeEstadosUnidostiene
lugarcadacuatroaos,elprimermartessiguientealprimer
lunesdenoviembre.Antesdeesaeleccingeneral,losestados
celebraneleccionesprimariasocaucusparaelegiralosdelegados
queenviarnalasconvencionesdenominacinenlasquelos
candidatosdelpartidosernseleccionados.Deordinario,esas
eleccionesprimariasycaucusdeestadosindividualestienenlugar
entreeneroyjunio,ylasconvencionesnacionalessecelebran
despus,enjulio,agostooseptiembre.
5
Apartirdeladcadade1970,laidentidaddeloscandidatos
presidencialesqueserndesignadosporlosprincipalespartidosse
conocedesdeantesdelasconvenciones,porquesonprecisamente
losquegananelapoyodelamayoradelosdelegadosalfnal
delatemporadadeeleccionesprimariasycaucus.Acausade
esto,lasconvencionessereducenahora,engranparte,asimples
ceremonias.Losmomentosculminantesdelasconvenciones
soneldiscursotemticoporunoovariosdirigentesdelpartido,
elanunciodequinserelcandidatoalavicepresidenciadel
nominado,lalecturadelalistadevotosdedelegadosporlas
delegacionesestatales,ylaratifcacindelaplataformadel
partido(eldocumentoquedefnesuposicinfrentealostemas
Enlosltimosdecenios,lasconvencionesnacionalesdenominacinpresidencialde
losrepublicanosylosdemcratashansidomenosimportantesporquelaactividadque
sedespliegaconanticipacinparalaseleccionesprimariasesmsintensa.Hoysonun
escaparateparalosnominados,comovemosaquenlaconvencinrepublicanacelebrada
enNuevaYorken2004.
6
importantes).Portratarsedeactospolticostelevisadosque
marcaneliniciodelacampaahacialaseleccionesgenerales,las
convencionesbrindanalpartidolaoportunidaddepromoverasus
candidatosydefnirsusdiferenciasconlaoposicin.
Elporcentajedevotanteselegiblesqueacudealasurnasvara
deunaeleccinaotra,peroentrminosgeneraleslaafuenciade
electoresesmsbajaqueenlamayoradelasdemocracias,aunen
laseleccionespresidenciales.Desde1960,lapresenciadevotantes
sehareducido,engeneral,de64porciento(1960)apocomsde
50porciento(1996),sibienenlasdosltimaseleccionesaument
denuevoapocomsde60porciento.Variasrazonesexplican
laafuenciarelativamentebajadevotantesenEstadosUnidos.
DesdesubasedeoperacionesenelParqueCentraldelaciudaddeNuevaYork,dos
muchachastratandemotivaralosdemcratasregistradosdeOhioparaquevoten.Las
campaasquerealizanorganizacionesdeinduccinsinfnesdelucroparaalentarala
genteavotardesempeanunpapelimportanteenlaseleccionesdeEstadosUnidos.
7
8
Adiferenciadeotrasdemocracias,enestepaselvotantetiene
queregistrarseparapoderejercersuderechoalvotoyelregistro
varadeunestadoaotro.Otraexplicacinesquelavotacines
voluntaria,noobligatoriacomoenalgunasnaciones.Debidoal
grannmerodeeleccionesqueserequierenparaelegiralmsde
unmillndecargosdeeleccinpopularquehayentodoelpas,
tambinesposiblequelafatigadelvotantecontribuyaareducir
suparticipacin.
Lasestadsticasindicanquelaconcurrenciadevotantes
puededecrecercuandoelpblicoestcontentoconlasituacin
polticaocuandolasencuestasanuncianlavictoriainevitablede
uncandidato.Alainversa,laafuenciapuedeaumentarcuandola
contiendaentrecandidatosesmuycerradaocuandosedirimen
asuntoscontrovertidosenlaeleccin.
Requisitos del candidato
Paracadacargofederaldeeleccinseimponendistintos
requisitos,segnconstaenlosArtculosIyIIdelaConstitucin
deEstadosUnidos.Porejemplo,elcandidatoalapresidencia
debeserciudadanopornacimiento,tener35aoscomomnimo
yhaberresididoenterritorionacionaldurante14aosporlo
menos.Elvicepresidentedebecumplirconlosmismosrequisitos.
BajolaDuodcimaEnmiendaalaConstitucindelarepblica,
elvicepresidentenodebeprovenirdelmismoestadoqueel
presidente.
LoscandidatosalaCmaradeRepresentantesdelanacin
debentener25aosdeedadporlomenos,serciudadanos
estadounidensesdesdehacesieteaosoms,yserresidentes
legalesdelestadoquepretendenrepresentarenelCongreso.Los
candidatosalSenadodelarepblicadebentener30aosporlo
9
menos,habersidociudadanosestadounidensesdurantenueve
aosyserresidenteslegalesdelestadoalquedeseanrepresentar.
Losqueaspiranacargosestatalesolocalesdebencumplirconlos
requisitosestablecidosporesasjurisdicciones.
LaVigsimaSegundaEnmiendaalaConstitucindeEstados
Unidos,ratifcadaen1951,prohbequeunapersonaseaelegida
presidentedelpasenmsdedosocasiones.Sinembargo,la
Constitucinnoimponelmitesalagestindelosrepresentantes
ylossenadoresenelCongreso,peseaquevariosgrupospolticos
hancabildeadoalolargodelosaosparaimponeralguna
limitacin.Loslmitesdelagestin(encasodequeloshaya)
aplicablesafuncionariosestatalesylocalesestnespecifcadosen
laconstitucindelestadoyenlasordenanzasdelalocalidad.
Treshombresqueaspiranaganarlacandidaturapresidencialrepublicanaen2008,(deizq.
ader.)RudolphGiuliani,MittRomneyyJohnMcCain,posanantesdeundebatetelevisado
atodalanacin.Apesardequelaseleccionesprimariasdelpartidoserealizanestadopor
estado,losdebatesnacionalesinfuyenenlosvotantesenlaseleccionesprimariasdetodos
losestados.
EL PAPEL DE LOS PARTIDOS POLTICOS
C
uandolosfundadoresdeEstadosUnidoselaborarony
ratifcaronlaConstitucindelpasen1787,noprevieronun
papeldefnidoparalospartidospolticos.Dehecho,incluyeron
ciertasdisposicionesconstitucionales,comolaseparacin
depoderesentrelasramasejecutiva,legislativayjudicial,el
federalismo,ylaeleccinindirectadelpresidentepormediode
unColegioElectoral(vasemsadelante),conelfndeaislarala
nuevarepblicadelainfuenciadepartidosyfacciones.
Apesardelasintencionesdelosfundadores,en1800
EstadosUnidosseconvirtienlaprimeranacinquedesarroll
incipientespartidospolticosorganizadosentodoelpaspara
lograrlatransferenciadelpoderejecutivodeunaaotrafaccin
pormediodeelecciones.Eldesarrolloylaexpansinulteriorde
lospartidospolticosguardestrecharelacinconlaampliacin
delderechoalvoto.Enlosprimerosdasdelarepblica,slo
lospropietariosvaronespodanvotar,peroesarestriccinse
empezadebilitaraprincipiosdelsigloXIXaconsecuenciade
lainmigracin,elcrecimientodelasciudades,yotrasfuerzas
democratizadorascomolaexpansinhaciaeloestedelpas.Alo
largodelosdecenios,losderechosdelosvotantesseampliaron
asectorescadavezmsvastosdelapoblacinadulta,amedida
quelasrestriccionesbasadasenlapropiedad,larazayelgnero
fueroneliminadas.Alampliarseelelectorado,lospartidospolticos
evolucionaronparamovilizaraesacrecientemasadevotantes
comoelcaminoparaobtenerelcontrolpoltico.Lospartidos
polticosseinstitucionalizaronafndellevaracaboestatarea
esencial.Aspues,lospartidossurgieronenEstadosUnidoscomo
partedelaexpansindemocrticayapartirdeladcadade1830
10
seestablecieroncon
vigoryadquirieron
poder.
Hoylospartidos
Demcratay
Republicano,ambos
herederosdepartidos
surgidosenlossiglos
XVIIIyXIX,dominanel
procesopoltico.Con
pocasexcepciones,
losdospartidosms
importantescontrolan
lapresidencia,el
Congreso,loscargos
degobernadorylas
legislaturasestatales.
Porejemplo,desde
1852,todoslos
presidenteshan
sidorepublicanoso
demcratas,yenla
pocaposterioralaSegundaGuerraMundial,laporcindelvoto
popularparapresidentequehacorrespondidoalosdospartidos
principaleshasidodecasi95porciento.Esraroquealguno
delos50estadoselijaaungobernadorquenoseademcrata
orepublicano.ElnmerodemiembrosdelCongresoodelas
legislaturasestatalesquepertenecenatercerospartidososon
independientesesmuyreducido.
Enlasltimasdcadashaidoenaumentoelsectordevotantes
individualesqueseclasifcanasmismoscomoindependientes
Lasconvencionesdenominacinsonunaantiguatradicin
polticaenEstadosUnidos.Superior,delegadosalaconven-
cinrepublicanade1868enChicago.Inferior,convencin
nacionaldelpartidodemcrataenCincinnatien1880.
11
yenmuchosestadossepermitequeseregistrencomotalespara
votar.Noobstante,segnlasencuestasdeopinin,hastalosque
dicenquesonindependientessuelenteneralgunainclinacina
favordeunouotropartido.
Unaexcepcinaestareglageneralsepuedeveranivellocal,
sobretodoenciudadesypobladospequeosdondeavecesalos
candidatosnoselesexigedeclararsuafliacinpartidista,oseles
permitecontendercomopartedeunalistadeaspirantesalcargo
conmentalidadparecida,bajoelestandartedealgunainiciativa
localenparticular,comolaremodelacindelcentrodelaciudado
laconstruccindeescuelas.
Aunquelosdospartidospolticosmsimportantesdelpas
organizanydominanelgobiernoanivelnacional,estatalylocal,
tiendenasermenoscohesivosyprogramticosenelaspecto
ideolgicoquelospartidosdemuchasotrasdemocracias.La
capacidaddeesospartidosprincipalesparaadaptarsealdesarrollo
polticodelanacinsehatraducidoenunpredominiodel
pragmatismoenelprocesopoltico.
Por qu hay un sistema de dos partidos?
Comohemosdicho,losrepublicanosylosdemcratas
handominadolapolticaelectoraldesdeladcadade1860.
Estehistorialsinparaleloenelquelosdosmismospartidos
monopolizansincesarlapolticaelectoraldeunpasrefejaciertos
aspectosestructuralesdelsistemapolticoestadounidensey
tambinalgunosrasgosparticularesdelospartidos.
Elmecanismohabitualparalaeleccindelegisladores
nacionalesyestatalesenEstadosUnidoseselsistemadedistritos
deunsolomiembro,enelcualelcandidatoquerecibeuna
pluralidaddevotos(esdecir,elmayornmerodevotosenel
12
distritodevotacin)ganalaeleccin.Auncuandoenunoscuantos
estadosseexigeunamayoradevotosparaganarlaeleccin,casi
todoslosaspirantesacargospblicospuedenserelegidosconuna
pluralidadsimple.
Adiferenciadelossistemasproporcionalesquegozande
aceptacinenmuchasdemocracias,elsistemadedistritosdeun
solomiembropermitequeenundistritodeterminadoganeun
solopartidoy,deestemodo,creaincentivosparaformarpartidos
polticosdeampliabaseconsufcientesdestrezasadministrativas,
recursoseconmicosyatractivopopularparaganarunapluralidad
devotosenlosdistritoslegislativosdetodoelpas.Coneste
sistema,loscandidatosmsdbilesylosdetercerospartidosestn
MiembrosdelCentsimoNovenoCongresoprestanjuramentoalocuparsusescaosenla
CmaradeRepresentantes,enlacolinadelCapitolio,en2005.
13
14
endesventaja.Deordinario,lospartidosquetienenpocosrecursos
fnancierosyunapoyopopularbajonogananniunsolocargode
representacin.Poresoesdifcilquelosnuevospartidoslogren
ungradosustancialderepresentacinproporcionalyadquieran
infuencianacional,yaquelaestructuradelsistemaelectoral
delpasdictaquetodoesparaelganador.Porquhaydos
partidosnacionalesbienfnanciadosynotres,porejemplo?En
parte,porqueseestimaquedospartidosbrindanalosvotantes
sufcientesalternativas,perotambinporquelosestadounidenses
hanrechazadolosextremospolticosalolargodelahistoriay
porquelosdospartidosestnabiertosalasnuevasideas(vase
msadelante).
El Colegio Electoral
ElsistemadeColegioElectoralparaelegirpresidenteesun
incentivomsparaadoptarlasolucinbipartidista.Coneste
sistema,losestadounidensesnovotandirectamenteporel
presidenteyelvicepresidente.Enrealidadvotanencadaestado
paraescogeraciertonmerodeelectoresquesecomprometena
apoyaraunouotrocandidatopresidencial.Elnmerodeelectores
correspondeencadacasoalnmerodemiembrosquehayen
ladelegacindelCongresodelestado,esdecir,alacantidadde
representantesysenadoresquetieneesaentidad.Laeleccin
paralapresidenciarequiereunamayoraabsolutadelos538
votoselectoralesdelos50estados.(Esacifraincluyetresvotos
electoralesdeWashington,laciudadcapitalnacional,eneldistrito
deColumbia,quenoesunestadoyquenotienerepresentacin
devotantesenelCongreso.)
Elrequisitodelamayoraabsolutahacequeseamuydifcil
queelcandidatodeuntercerpartidoganelapresidencia,porque
losvotoselectoralesdelosestadosseasignanconelcriteriode
todoparaelvencedor(condosexcepciones).Esdecir,elcandidato
querecibeunapluralidaddelvotopopularenunestado,aunque
seaunapluralidadmuyescasa,ganatodoslosvotoselectoralesde
esaentidad.EnMaineyNebraska,elganadordelvotopopularen
todoelestadoobtienedosvotoselectoralesyalganadordecada
distritodelCongresoseleconfereunvotoelectoral.Igualqueen
elsistemadedistritosdeunsolomiembro,elColegioElectoral
esunadesventajaparalostercerospartidos,puesstostienen
pocasprobabilidadesdeganarlosvotoselectoralesdeunestado,
ymenosandereunirelnmerosufcientedeestadosparaelegir
alpresidente.
ElcolegioelectoraldeNebraskasereneenLincoln,Nebraskaendiciembrede2004,para
otorgarloscincovotoselectoralesdelestadoafavordelpresidenteGeorgeW.Bush.
15
16
Los
fundadores
delanacin
idearonel
sistemadel
Colegio
Electoralcomo
partedesu
planparaque
elpoderfuera
compartido
porlos
estadosy
elgobierno
nacional.Con
elsistema
delColegioElectoral,elvotopopularparapresidenteentodo
elpasnotienefuerzadecisiva.Enconsecuencia,esposibleque
losvotoselectoralesconcedidosdeacuerdoconlaselecciones
estatalesproduzcanunresultadodiferentedelobtenidoapartir
delvotopopularen toda la nacin.Dehecho,en17elecciones
presidencialeselganadornoobtuvolamayoradelossufragios
entrminosdelvotopopular.ElprimerodeellosfueJohnQuincy
Adamsenlaeleccinde1824,yelmsrecientefueGeorgeW.
Bushen2000.HayquiencreequeelsistemadeColegioElectoral
esunareliquiapasadademoda,perootrosobservadores
lopreferenporqueobligaaloscandidatospresidencialesa
contendereneleccionesenmuchosestadosynosloenlosms
poblados.
AquvemoscmoelcolegioelectoraldelestadodeWashington
emitesus11votosafavordelcandidatopresidencialdemcrataJohn
Kerryen2004.
Otros obstculos para terceros partidos
Debidoaqueelsistematiendeaproducirdospartidos
nacionalesalcabodeltiempoyaquelosdemcratasylos
republicanostienenhoyelcontroldelamaquinariadelgobierno,
noesdesorprenderqueelloshayancreadootrasreglas
electoralesensupropiobenefcio.Porejemplo,lograrqueun
nuevopartidofgureenlaslistaselectoralesdeunestadopuede
serahoraunaempresaarduaycostosaqueamenudorequiere
reunirdecenasdemilesdefrmasdepeticionariosy,despus,
tenerlacapacidaddeganarunporcentajesufcientedevotos
enloscomicios,elumbral,parapoderseguircontendiendoen
elecciones.
ElprocesodistintivodenominacindecandidatosenEstados
Unidosesotrabarreraestructuralparatercerospartidos.Entre
todaslasdemocraciasdelmundo,ladeestepasesnicapor
elgradoabrumadorenquedependedeeleccionesprimariasla
designacindeloscandidatosdelospartidosparalapresidencia,
elCongresoylosgobiernosestatales.Comoyasehadicho,eneste
tipodesistemadenominacin,losvotantesordinariosseleccionan
enunaeleccinprimariaalcandidatodesupartidoparala
eleccingeneral.Enlamayoradelasnaciones,ladesignacin
decandidatosdeunpartidolacontrolanlasorganizacionesy
losdirigentesdelmismo.Sinembargo,enEstadosUnidoshoyes
comnquelosvotantesseanquienesdecidenafndecuentas
quinessernloscandidatosrepublicanoydemcrata.
Apesardequeconestesistemalaorganizacininternade
lospartidosesmsdbil,encomparacinconlaquehayenla
mayoradelasdemocracias,esteprocesodeparticipacinen
ladesignacindecandidatoshacontribuidoaquelapoltica
electoralestdominadaporlosrepublicanosylosdemcratas.
17
18
Laopcindeganarlacandidaturadeunpartidoenelecciones
primariaspermitequeloscandidatosinsurgentesoreformistas
seintegrenalospartidosytrabajenenellosparaserincluidos
enlalistadecandidatosdelaeleccingeneral,conlocual
aumentansusprobabilidadesdeobtenerlavictoriaendicha
eleccinsintenerqueorganizaruntercerpartido.As,elproceso
denominacineneleccionesprimariastiendeaencauzaralos
disidenteshacialosdospartidosprincipalesy,engeneral,suprime
lanecesidaddequeseembarquenenlaarduatareadeformar
unnuevopartido.Poraadidura,lospartidosysuscandidatos
EstosvotantesdeNuevaHampshireescuchanalaspirantedemcrataalapresidencia,John
Edwards,enunacasaparticulardeSalemaprincipiosdelatemporadadelaselecciones
primariasde2008.
tiendenaadaptarsusestrategiaselectoralesparacooptarel
mensajedeloscandidatosindependientesydetercerospartidos
quedemuestrangozardeaceptacinpopular.
Apoyo de amplia base
LospartidosRepublicanoyDemcratapugnanportenerun
grannmerodepartidariosytratandeatraervotantesdetodaslas
claseseconmicasytodoslosgruposdemogrfcos.Conexcepcin
delosvotantesafro-estadounidensesyjudos,lamayoradelos
cualessuelenvotarporelcandidatopresidencialdemcrata,los
dospartidostienenungradoapreciabledeapoyoencasitodoslos
grupossocioeconmicosimportantesdelasociedad.Lospartidos
semuestrantambinfexiblesencuantoasusposicionespolticas
ynosuelenmostrarunaadhesinestrictaalasideologasnialas
metaspolticas.
Suinters
tradicionalha
sidomsbien,
enprimerlugary
antetodo,ganar
laselecciones
ycontrolarlas
ramaselectivas
delgobierno.
Envirtud
delaamplitud
desusbases
socioeconmi-
casdeapoyo
electoralyporla
ElsenadorDanielK.Akaka(demcrata)porHawai(der.)saludaen
laformatradicionalaunpartidario,enlasofcinasgeneralesdesu
campaaenHonolul.
19
necesidaddedesenvolverseenunasociedaddondelaideologa
decentroespredominante,lospartidosdeEstadosUnidoshan
adoptadoposicionespolticasesencialmentecentristas.Como
hemosdicho,ellosmuestrantambinunaltoniveldefexibilidad
ensupoltica.Esteenfoquenodoctrinariopermitequelos
republicanosylosdemcratastolerenunagrandiversidaddentro
desusflasyloshadotadodecapacidadparaabsorberaterceros
partidosymovimientosdeprotestacuandostossepresentan.En
general,seconsideraqueelRepublicanoeselpartidoconservador,
quedamsnfasisalosderechosdepropiedadyalaacumulacin
deriquezaporelsectorprivado,mientrasquealosdemcratas
selosubicaunpocomsalaizquierdacomopartidariosde
unapolticasocialyeconmicaliberal.Enlaprctica,encuanto
alcanzanelpoder,ambospartidostiendenaserpragmticos.
Estructura descentralizada de los partidos
Ademsdesufexibilidadideolgica,losdosprincipales
partidosestadounidensessecaracterizanportenerunaestructura
descentralizada.Encuantoelpresidenteocupasucargo,ya
nopuedecontarconquelosmiembrosdesupartidoenel
Congresovayanaserlealespartidariosdesusiniciativasfavoritas,
delmismomodoqueloslderesdelpartidoenelCongresono
puedenaspiraraquetodosloscongresistasdesupartidovoten
siempredeacuerdoconsuslineamientos.Loscaucusdemcrata
yrepublicanoenelCongreso(formadosporsuslegisladoresen
funciones)sonautnomosypuedenapoyarpolticasopuestasa
lasdelpresidente,aunquesteseadesumismopartido.Tambin
enlarecaudacindefondosparalaseleccionesseobservala
mismaseparacin,yaqueloscomitsdecampaarepublicano
ydemcrataparaelCongresoyelSenadosonindependientes
20
deloscomitsnacionalesdesuspartidos,loscualestiendena
estarenfocadosenlaeleccinpresidencial.Adems,salvoen
loqueserefereaafrmarsuautoridadenlosprocedimientos
paralaseleccindedelegadosalasconvencionesnacionalesde
nominacin,lasorganizacionespartidistasnacionalesraravezse
inmiscuyenenlosasuntosdelpartidoanivelestatal.
Estafragmentacinorganizativarefejalasconsecuencias
delsistemaconstitucionaldeseparacindepoderes,esdecir,
ladivisindelpoderentrelasramaslegislativa,ejecutivay
judicialdelgobierno,tantoanivelfederalcomoenlosestados.
Elsistemadepoderdivididonocreamuchosincentivosparala
unidadpartidistaentreloslegisladoresyeljefedelejecutivodel
mismopartido.Estotambinesvlido,entrminosgenerales,
enelcasodelosmiembrosdelCongresopertenecientesal
mismopartidoqueelpresidentedelarepblica,oencuantoala
relacincorrespondienteentreloslegisladoresdeunestadoysu
gobernador.
Enelsistema
federal
estratifcadode
EstadosUnidos,
laselecciones
localessontan
importantespara
losciudadanos
deunalocalidad
cualquieracomo
laselecciones
nacionales.Aqu,
elcandidatoa
laalcaldade
Houston,Bill
White,sepresenta
antelosmedios
decomunicacin.
21
Elsistemaestratifcadodegobiernosfederal,estatalesy
localesdeEstadosUnidosdamayormpetualadescentralizacin
delospartidosporquegeneramilesdegruposelectoralespara
todaslaspersonasqueostentanuncargopblicoencualquiera
delostresnivelesmencionados.Comosedijoantes,elsistema
deeleccionesprimariasparahacerlasnominacioneselectorales
debilitatambinalasorganizacionespartidistasalnegarles
laposibilidaddecontrolarlaseleccindesuscandidatos.Por
lotanto,aestosltimosselosalientaaformarsuspropias
organizacionesdecampaayaatraerunelectoradofel,puesslo
aspuedenimponerse,inicialmenteenlasprimariasyluegoenla
eleccingeneral.
El recelo del pblico
Apesardelalargaeimpresionanteevidenciadeorganizacin
partidistaenelsistemapolticodeEstadosUnidos,unelemento
arraigadoenlaculturacvicadelpaseslacrecientedesconfanza
hacialospartidospolticos.Laadopcinyelaugedelsistema
deeleccionesprimariasparalanominacindeaspirantesal
Congresoycandidatosestatalesatestiguaqueentreelpblico
hayunsentimientopopulistaeinclusocontrarioalospartidos.
Losestadounidensesmodernossonescpticosantelaideade
queloslderesdesusorganizacionespartidistastenganmucho
podersobreelgobierno.Lasencuestasdeopininpblicarevelan
continuamentequeunaltoporcentajedelapoblacinopinaque
lospartidosavecescomplicanlosproblemasenlugardeaclararlos
yqueseramejorsuprimirsusemblemasenlaspapeletasdevoto.
Aspues,lospartidostienenquelidiarconelproblemade
queunnmeroconsiderabledevotantesledacadavezmenos
importanciaalaidentidadpartidista.Unindiciodeestoesla
22
23
EstoscibernautasactualizansusblogsenlaConvencinNacionalDemcrata
de2004enBoston.Lasconvencionespresidencialesmodernastiendenaser
espectculosmuyapeteciblesparalosmediosdecomunicacin,antesque
asuntosseriosdepoltica.
incidenciadelvotodividido.Porejemplo,esposiblequealguien
voteporelcandidatodesupartidoparalapresidenciayporel
candidatodelotropartidoensudistritoparaelCongreso.Por
eso,enunapocadegobiernosdivididos,esfrecuentequeel
presidentetengaquegobernarsincontarconlamayoraenuna
oambascmarasdelCongreso.Elcontrolpartidistadivididoen
lasramasejecutivaylegislativahallegadoaserunrasgocomn,
tantoenelgobiernonacionalcomoenlosdelos50estados.
Algunosobservadorescreenquelosvotantespreferenincluso
estadisposicinporquetiendeamalograrlasgrandesiniciativas
delgobiernoquepodranincomodaralosvotantes.
Candidatos independientes y de terceros partidos
Loscandidatosindependientesydetercerospartidos,a
pesardelosobstculosqueyaanalizamos,hansidounfenmeno
peridicoenlapoltica
estadounidense.Elloshan
planteadoconfrecuencia
problemasdelasociedad
quelospartidosprincipales
sehabanabstenidode
llevaralprimerplanodel
discursopblicoydeincluir
ensusagendasdegobierno.
Noobstante,lamayorade
lostercerospartidoshan
tendidoaforecerenuna
solaeleccinydespus
mueren,sedesvaneceno
sonabsorbidosporalguno
Loscandidatospresidencialesdetercerospartidos
surgieronvariasvecesenelsigloXX.Aunque
ningunogan,lograroninfuirenlaselecciones
presidenciales.Enestafotografa,elexpresidente
TeddyRooseveltpronunciaundiscursoantelos
seguidoresdesupropiopartidodelAlceen1912.
24
25
delosgrandespartidos.Desdeladcadade1850slohasurgido
unpartidonuevoquehalogradoserrealmenteimportante,el
PartidoRepublicano.Enesecaso,unproblemamoralimperativo,
laesclavitud,habadivididoalanacinyfuelabaseparael
reclutamientodecandidatosyparalamovilizacindelos
votantes.
Haypruebasdequelostercerospartidospuedenteneruna
infuenciaimportanteenelresultadodeunaeleccin.Porejemplo,
lacandidaturadeTheodoreRooseveltporuntercerpartido
en1912dividielvotohabitualrepublicanoypermitiqueel
demcrataWoodrowWilsonfueraelegido,auncuandonoganla
En1992,elmultimillonariotexanoRossPerotsesintipreocupadoporeldfcitdel
presupuestofederalyrealizunacampaapresidencial,conuntercerpartido,enlaque
expusosusopinionesendetalleportelevisin.Algunosdicenquesulegadofuelaeleccin
deBillClintoncomopresidente.
mayoradelvotopopular.En1992,elcandidatoindependienteH.
RossPerotatrajoaelectoresque,ensumayora,habanvotadopor
losrepublicanosenladcadade1980,yascontribuyaladerrota
delpresidenterepublicanoenfunciones,GeorgeH.W.Bush.En
lamuyreidacontiendade2000entreelrepublicanoGeorgeW.
BushyeldemcrataAlGore,esposiblequesielcandidatodel
PartidoVerde,RalphNader,nohubieraestadoenlapapeletade
En2000,elcandidatopresidencialdelPartidoVerdeyactivistasocialRalphNadergan
slounapequeafraccindelossufragios.Sinembargo,lospartidariosdeAlGorelo
culparondehaberdesviadodesucandidatoelnmerosufcientedevotosliberalespara
queGeorgeW.Bushganaralaeleccin.
26
votoenFlorida,Gorehubieraganadolosvotoselectoralesdeese
estadoy,porende,lapresidencia.
Desdeladcadade1990,lasencuestasdelaopininpblica
hanmostradosistemticamenteunaltoniveldeapoyopopular
alconceptodeuntercerpartido.Envsperasdelaeleccinde
2000,unaEncuestaGalluprevelqueel67porcientodelos
estadounidensesestabanafavordeuntercerpartidofuerteque
presentaracandidatosalapresidencia,elCongresoylosgobiernos
estatales,contraloscandidatosrepublicanosydemcratas.Ese
tipodepreferencia,aunadoasusgenerososgastosdecampaa,
permitieronqueelmultimillonariotexanoRossPerotganarael
19porcientodelvotopopularparalapresidenciaen1992,el
porcentajemsaltoparauncandidatonopertenecientealos
grandespartidos,desdequeTheodoreRoosevelt(delPartido
Progresista)ganel27porcientoen1912.
LA NOMINACIN DEL CANDIDATO
PRESIDENCIAL
L
aConstitucindeEstadosUnidosnoespecifcalasreglasque
debenseguirlospartidosparadesignarasuscandidatosala
presidencia.Comoyasedijo,enlapocaenquelaConstitucin
fueelaboradayratifcada,afnesdelsigloXVIII,nohabapartidos
polticosyalosfundadoresdelarepblicanolesinteresaba
prescribirprocedimientosparaesasinstituciones.
Apartirde1796,losmiembrosdelCongresodelanacinque
seidentifcanconalgnpartidopolticodesupocaserenen
informalmenteconelfndeseleccionaraloscandidatosdesu
partidoparalapresidenciaylavicepresidencia.Conocidocomo
King Caucus,estesistemaparalaseleccindecandidatosde
27
partidosseusporcasi
30aos,peroen1824
cayendesuso,vctima
deladescentralizacin
depoderessegnla
polticaqueacompaa
laexpansindelpashacia
eloeste.
Alapostre,elKing
Caucusfuesustituido
porlasconvenciones
nacionalesdenominacin
comomedioparaescoger
aloscandidatosdelos
partidos.En1831un
partidomenor,elPartidoAntimasn,sereunienunatabernade
laciudaddeBaltimore,Maryland,paraescogerasuscandidatosy
redactarunaplataformaconlacualcontender.Alaosiguientelos
demcratassereunieronenlamismatabernaparaseleccionara
suscandidatos.Desdeentonces,lospartidosgrandesylamayora
delospequeoscelebranconvencionesnacionalesdenominacin
alasqueconcurrendelegadosestatalesparaescogercandidatosa
lapresidenciayalavicepresidencia,yparaponersedeacuerdoen
susposicionespolticas.
El advenimiento de la televisin
DurantetodoelsigloXIXyaunenelXX,lasconvenciones
denominacindecandidatospresidencialeserancontroladas
porlosdirigentesdelospartidosenlosestados,auncuando
asistanaellasmuchosotrosmiembrosfelesalainstitucin.
GeorgeWashingtonprestajuramentoalasumirel
cargocomoprimerpresidentedeEstadosUnidos
en1789.AuncuandoWashingtonnoconfaba
enlasfaccionespolticas,lospartidospopulares
empezaronaprogresardurantesupresidencia.
28
Esosjefespolticossolanusarsuinfuenciayescoganalos
delegadosdelestado,conlocualseasegurabandequestos
votarancorrectamenteenlaconvencinnacionaldelpartido.
Losqueseoponanalosdirigentesdelpartidoexiganreformas
quepermitieranalosvotantesordinariosintervenirenlaseleccin
delosdelegadosalaconvencin.Laseleccionesprimariasfueron
creadasparasatisfaceresademanda.En1916,msdelamitadde
losestadoscelebrabaneleccionespresidencialesprimarias.
Sinembargo,esemovimientotuvocortavida.Despusdel
fnaldelaPrimeraGuerraMundial,loslderesdelospartidos,
DespusdelaSegundaGuerraMundial,latelevisinhizodelaseleccionesnacionales
unentretenimientopopular.Aqu,partidarioslealesdeunpartidoserenenenlaofcina
centralrepublicanaenMeridian,Mississippi,paraconocerlosresultadosdeunaeleccin.
29
sabedoresdequelasseleccionesprimariaseranunaamenaza
asupoder,convencieronalaslegislaturasdelosestadospara
quelasabolieran,bajoelpretextodequeerancostosasyque
relativamentepocaspersonasparticipabanenellas.En1936
slounadocenadeestadosseguanrealizandoprimarias
presidenciales.
Sinembargo,laspresionesdemocratizadorasvolvierona
surgirdespusdelaSegundaGuerraMundial.Porprimeravez,la
televisinofreciunmedioatravsdelcualelpblicopodavery
orlascampaaspolticasdesdelasaladesucasa.Loscandidatos
conposibilidadesdellegaralapresidenciayapodanpresentarse
30
Laseleccionesprimarias(yavecesloscaucus)estadoporestadohanllegadoaserel
caminoobligadoalasnominacionespresidencialesderepublicanosydemcratas.Aqu,un
aspiranterepublicanoalapresidencia,LamarAlexander(alcentro,concamisaacuadros),
saludaalosmediosdecomunicacinyalosvotantesenlaeleccinprimariadeNueva
Hampshire,enelinviernode1996.
entelevisinparaexhibirsuatractivopopular.Enlossiguientes
deceniossevolvieronainstituirreformasdemocratizadoraspara
ampliarlaparticipacinenlasconvencionesdenominacindelos
partidos.
Elresultadodeestoesquehoylamayoradelosestados
tieneneleccionesprimarias.Segnlasleyesdecadauno,enesas
eleccioneslosvotantespuedenpresentarunapapeletadevoto
paradesignaralcandidatopresidencialdesupartidoyunalista
dedelegadoscomprometidos;puedenvotarporelcandidato
presidencial,dejandoparadespuslaseleccindedelegadosque
actendeacuerdoconsusvotos;opuedenvotarindirectamente
poruncandidato,enuncaucuselectoral,seleccionandoalos
delegadosalaconvencinquesecomprometenaapoyara
unouotrocandidato.Enelsistemadecaucus,lospartidarios
quevivenenunreageogrfcarelativamentepequea,como
unrecintoelectoral,serenenyvotanpordelegadosque
prometenrespaldarasucandidatoalapresidencia.Asuvez,esos
delegadosrepresentanasudistritoelectoralenunaconvencin
decondado,enlacualseescogealosdelegadosqueasistirna
lasconvencionesdelCongresoeneldistritoyenelestado.Por
ltimo,losdelegadosaesasconvencioneseligenalosdelegados
querepresentarnalestadoenlaconvencinnacional.Aun
cuandoestesistemasedesarrollaenelcursodevariosmeses,las
preferenciasenmateriadecandidatossedefnen,enesencia,enla
primerarondadevotacin.
Elnmerodemiembrosdeladelegacindecualquierestado
paralaconvencinnacionaldenominacinsecalculaconuna
frmulaquecadapartidoestableceyqueincluye,entreotras
cosas,lapoblacindelestado,suapoyoacandidatosnacionales
delpartidoenelpasado,yelnmerodefuncionarioselegidosy
dirigentesdelpartidoprocedentesdelestadoqueocupancargos
31
pblicosenesafecha.
Acausadelafrmula
deasignacinque
usanlosdemcratas,
asusconvenciones
nacionalesasistecasiel
doblededelegadosque
alasdelosrepublicanos.
Comofrutode
eseimpulsoreformista
iniciadodesdela
SegundaGuerra
Mundialsedestacandos
tendenciasimportantes.
Laprimeraesqueun
mayornmerode
estadoshanadelantado
lafechadesus
eleccionesprimarias
presidencialesycaucusenelcalendariodepreparacindela
decisivaetapainicialdelatemporadadenominacin,segnuna
tendenciaconocidacomofront loading(adelantarlasprimarias).
Alestarentrelosprimerosquerealizanlaeleccinprimariaoel
caucus,elestadopuedepermitirquelosvotantesdesuterritorio
tenganmsinfuenciaenlaseleccinfnaldecandidatos.Adems,
puedealentarastosparaquehablendelasnecesidadesylos
interesesdelestadoenfechamstemprana,ylospuedeobligara
organizarsedentrodelestado,gastandodineroenpersonal,medios
informativosyhoteles,conelfndeobtenerunavictoriapsicolgica
decisivaytempranaenelprocesodenominacindelpartido.
Adems,enalgunaspartesdelpaslosestadoscolaboran
LaInternetseusacadadamspararecaudarfondosy
paraatraerlaatencinhacialoscandidatosquetienen
pocasprobabilidadesdexito.UncandidatodeOhioal
Congreso(der.)ysudirectordecomunicaciones(izq.)
posanaqumostrandosupginablog.
32
entresyorganizanprimariasregionales,paralocualcelebransus
primariasysuscaucuselmismodaafndemaximizarlainfuencia
desuregin.
Estasdostendenciashanobligadoaloscandidatosa
adelantareliniciodesuscampaasparaposicionarseenel
crecientenmerodeestadosquecelebranesascontiendas
anticipadas.Porotraparte,vaenaumentoladependenciadelos
candidatosconrespectoalrespaldodelosdirigentesestatalesdel
partidoyalosmediosinformativos,radio,televisineInternet,
paraserodosporlosvotantesenlosmuchosestadosquerealizan
eleccionesprimariaselmismoda.
La decadencia de la convencin poltica
Unadelasconsecuenciasdeloscambiosrealizados
enelprocesodenominacinpresidencialhaconsistidoen
restarimportanciaalatrascendentalconvencinnacional
denominacintelevisada.Hoyelcandidatoalapresidencia
esseleccionadoporlosvotantesenunafecharelativamente
tempranadelprocesodelaseleccionesprimarias.Asuvez,el
candidatoqueresultadesignadopuededecirdesdeantesdela
convencinaquinpreferecomocandidatoalavicepresidencia.
(Elcandidatoalavicepresidencianocontiendeporelcargoen
lasprimariasenformaindependiente,sinoesseleccionadoporel
candidatopresidencialqueganalanominacindelpartido.)
Esascomoelprocesodenominacinpresidencialsigue
evolucionando.Enlosltimosdecenios,esaevolucinha
reforzadolaparticipacin,hamejoradolarepresentacin
demogrfcayhafortalecidolosnexosentreelpartidario
trminomedioyloscandidatos.Talcomoestconstituidohoy,el
procesolesdaventajaaloscandidatosquesonmsconocidos,
33
34
quepuedenrecaudarmsfondos,quetienenorganizacionesde
campaamsefcacesyquelograngenerarmsentusiasmoentre
losvotantesenfechatempranadelatemporadadeelecciones
primariaspresidenciales.
La conexin de Internet
Loscandidatosysuspartidariossehanapresuradoaadoptar
laInternetcomoherramientaparasuscampaas.staharesultado
serunmedioefcazyefectivoparasolicitarfondosalosposibles
partidariosyparadivulgarlasestrategiasylaexperienciade
cadacandidato.Lasorganizacionesdecampaatienenhoysus
propiosblogs(bitcoras).LosquemantienenesossitiosenInternet
formanpartedelpersonaldecampaaquecobrahonorariospor
escribirsobrelasdeclaracionesylasactividadesdesuscandidatos.
Mientrastanto,milesdeautoresindependientesdeblogsescriben
comentariosdeapoyoasuscandidatosfavoritosyentablan
debatesconotrosautoresdelaredqueselesoponen.
LaposibilidaddecompartirvdeosensitioscomoYouTubeha
sidounafuentedeoportunidadesydifcultadesparalascampaas
polticas.Loscandidatosaprovechanahoraesatecnologapara
producirvdeossobreellosmismos,aveceshumorsticos.Enotras
ocasiones,loscandidatossoncaptadosenmomentosenqueestn
desprevenidosydicenohacenalgoquenoquerrandecirohacer
enpblico,ytienenundeslizquesusopositorespresentanunay
otravezenlaInternetyportelevisin.
LAS ELECCIONES PARA EL CONGRESO
L
aseleccionesparaelCongresodeEstadosUnidospuedenser
tancompetidaseimportantescomolasdelpresidente.Esto
35
seexplicaporelpapelmedularqueeserganodesempeaenla
elaboracindeleyes.
Adiferenciadelossistemasparlamentarios,dondeeljefedel
ejecutivoprovienedelparlamento,elsistemaestadounidense
mantienealalegislaturaalmargendelapresidencia,comoya
sehadicho.Lospresidentesyloslegisladoressonelegidospor
separado.Sibienunpresidenteenfuncionespuedeproponer
leyesalCongreso,stasdebenserredactadasporsusaliados
dentrodeesainstitucinyluegotienenqueseraprobadasporel
Congresoantesdeserdevueltasalpresidenteparaquelasfrme.
Eldemcrata
Sheldon
Whitehouse
celebrasueleccin
comosenadorde
larepblicapor
RhodeIsland.Tanto
lossenadorescomo
losrepresentantes
enelCongreso
tienenungrado
considerablede
poder.
LaCmarayelSenadosonlegalypolticamenteindependientesde
lavoluntaddelpresidente.
DentrodelCongreso,ladisciplinapartidistaesmenosestricta
enelsistemaestadounidensequeenlossistemasparlamentarios.
EsmuyfcilquelosmiembrosdelCongresovotenlaspolticas
comolesplazcaeinclusoquelohagandelmodomsconveniente
parapromoversupropiareeleccin.Acausadeesto,loslderesdel
Congresotienenqueformarunacoalicinganadora,reclutando
aunoporunodeloscongresistas,porquenopuedencontar
conelapoyoautomticoquelesbrindaraunpartidoaltamente
disciplinado.Acausadeesto,unavictorialegislativaenelCongreso
nuncaesfcildeobtener.As,laseleccionesalCongresoson
importantesparalanacinporqueesainstitucinespoderosay
difcildepredecir,ylomismoseaplicaacadaunodesusmiembros.
LapresidentadelaCmaradeRepresentantesNancyPelosi(izq.)tomajuramentoados
hermanas,Linda(centro)yLorettaSnchez,ambaselegidasparalaCmaraporCalifornia.
36
Las diferencias entre la Cmara y el Senado
LaCmarayelSenadotienencasielmismopoder,pero
susmediosdeeleccinsonmuydistintos.Losfundadoresdela
nacinestadounidensedesearonquelosmiembrosdelaCmara
deRepresentantesestuvierancercadelpblicoparaexpresar
losdeseosylasambicionesdeste.Poresolosfundadores
planearonunaCmararelativamentenumerosaqueincluyeraa
muchosmiembrosdedistritoslegislativospequeos,yelecciones
frecuentes(cadadosaos).Alprincipio,algunospensaronque
unperododedosaoserademasiadolargo.Enlapocaenque
elmediodetransporteeraelcaballo,unperododedosaos
LacmaraaltadelCongreso,elSenado,fueplaneadaporlosfundadoresdelanacincomo
unafuerzaconservadorayestabilizadora.Aqulos100senadoresposanparaunretrato.
37
enWashingtonpodamantenerauncongresistaalejadode
suselectoresdurantedosaos.Hoy,lapreocupacinesquelas
eleccionescadadosaosobliguenaloscongresistasaregresasa
susdistritosenavintodoslosfnesdesemanaparareforzarsu
basedeapoyopoltico.
CadaescaodelaCmararepresentaunelectorado
geogrfconicoy,comosedijoantes,cadamiembroeselegido
comonicorepresentantedeesedistritosegnlareglade
pluralidad.Cadaunodelos50estadostieneaseguradoporlo
menosunasientoenlaCmaraylosdemsescaossonasignados
alosestadossegnsupoblacin.Alaska,porejemplo,tienemuy
pocapoblacinyporlotantoslotieneunasientoenlaCmara.
Californiaeselestadomspobladoycuentacon53escaos.
Despusdecadacensodecenal,elnmerodeescaosquese
asignanaunestadosevuelveacalcularparatomarencuenta
loscambiosregistradosensupoblacindurantelosdiezaos
anteriores,ylaslegislaturasestatalesmodifcanloslmitesdelos
distritosdelCongresodentrodelestadopararefejarloscambios
registradosenelnmerodeasientosasignadosaesaentidadolos
cambiosdemogrfcosenlamisma.
ElSenadofuediseadodemodoquesusmiembros
representenaunelectoradonumeroso(eldetodoelestado)
yparaquecadaestadotengalamismarepresentacinenese
rgano,sinimportarculseasupoblacin.As,losestados
pequeostienentantainfuenciaenelSenadocomolosestados
grandes(dossenadores).
Alprincipio,lossenadoreseranseleccionadosporlas
legislaturasestatales.Nofuesinohastalapromulgacindela
DecimosptimaEnmiendaalaConstitucin,en1913,cuandolos
senadoresempezaronaserelegidosdirectamenteporlosvotantes
desusestados.Cadaestadotienedossenadoreselegidospara
38
servirenperodosescalonadosdeseisaos,yunterciodelos
asientosdelSenadosonobjetodereeleccincadadosaos.Cada
senadoresescogidoporpluralidaddevotosdelelectoradodesu
estado.
La lealtad al partido o a la persona
Enelpasado,laseleccionesalCongresotendanaestar
centradasenelpartido,porquemuchosvotantesprofesabanuna
lealtadduraderaaunouotropartidopolticoytendanavotarcon
uncriteriopartidistaparaintegrarelCongreso.Lapersonalidady
eldesempeoindividualdelosfuncionarioseranslounfactor
marginalquesesumabaorestabaalapoyodelvotante.Enlos
ltimosdecenios,lospuntosdevistaylapersonalidaddelos
candidatoshanllegadoaserunfactormsimportanteparala
polticaelectoralyenciertomodolehanrestadoimportanciaala
lealtadalpartido.
Dehecho,desdeladcadade1960,laseleccionesnacionales
sehanenfocadocadavezmsenloscandidatos.Elaugede
losmediosinformativosylaInternet,elpoderdelascampaas
agresivasparalarecaudacindefondos,lasconstantesencuestas
deopininyotrosaspectosdelascampaasmodernashan
hechoqueelvotanteprestemsatencinaloscandidatoscomo
individuos.Enconsecuencia,paradecidiraquinvaaapoyar,el
votantetiendeaponderarlasfortalezasydebilidadesdecada
candidato,juntoconsupropialealtadalpartido.Lainstauracin
delaeducacinpblicaenformageneralizadaaprincipiosdel
sigloXX,ydelaeducacinsuperiordespusdelaSegundaGuerra
Mundial,hahechotambinqueelvotanteconfemsensupropio
criterioydependamenosdelassugerenciasdelospartidosal
elegirentrelasopcioneselectorales.
39
Enestecontextodeeleccionescentradasenloscandidatos,
losmiembrosdelCongresoenfuncionesresultanmuyfavorecidos
y,enefecto,losndicesdereeleccinsondemuchomsde90
porciento.Estosedebe,enparte,alacoberturaqueofrecenlos
mediosinformativossobreelCongreso,amenudoanodina,y
enparticularalacoberturadesusmiembrosenlosmediosde
comunicacinlocalesdesusrespectivosestadosodistritosdel
Congreso.Conestaexposicingeneralmentefavorableenlos
mediosysuparticipacindiariaencuestionesdepolticapblica
yconindividuosygruposqueintentaninfuirensupoltica,los
funcionariosenelcargosuelenrecaudarmayoressumasdedinero
parasuscampaas.Porstasyotrasrazones,losfuncionariosque
contiendenporlareeleccintienenbuenasprobabilidadesde
ganar,noimportaaqupartidopertenezcan.
ENCUESTAS Y EXPERTOS

A
unquenosonparteintegraldelasreglasylasleyesque
rigenlapolticaelectoral,lasencuestasdelaopinin
pblicahanllegadoaserunfactoresencialdelprocesoelectoral
enlasltimasdcadas.Muchoscandidatospolticoscontratan
compaasencuestadorasyordenanencuestasfrecuentes.Esos
sondeoslesinformancmolospercibelagenteenrelacincon
suscompetidores,yqutemassonmsimportantesenlamente
delosvotantes.Losmediosinformativos(losperidicosyla
televisin)realizantambinencuestasdelaopininpblicaylas
publican(juntoconlosresultadosdelasencuestasprivadas)para
quelosciudadanosseformenunaideadecmosecomparansus
preferenciasencuantoacandidatos,problemasypolticas,en
relacinconlaspreferenciasdeotraspersonas.
40
Hace50aos,slounaodosgrandesorganizaciones
dominabanelrubrodelasencuestasdelaopininpblica.Hoy,en
estapocadenoticiasalinstante,laInternetycanalesdenoticias
porcablelas24horasdelda,muchasfuentesanunciancon
regularidadlosresultadosdeesasencuestas.
Las encuestas a lo largo de la historia
Porahora,elincesantesondeodelaopininpblicapor
encuestadoresprivadoscompetenteshallegadoaserun
lugarcomnparatodosloscandidatosyparalosfuncionarios
gubernamentalesdealtonivel,comoelpresidente,quedesean
saberenqudireccinsoplanlosvientosdelapoltica.No
obstante,lasencuestasindependientescomisionadaspormedios
LeeMiringofdelInstitutodelaOpininPblicadelMaristCollegesupervisaeldesarrollo
delasencuestas.
41
informativoshansido
lasmstpicasentodala
historiadeEstadosUnidos.
Auncuandola
primeraencuestapoltica
fuerealizadaen1824
porelperidicolocalde
Harrisburgh,Pennsylvania,
lasencuestas
independientesnoeran
unelementoesencialdela
coberturadelascampaas
polticasenlosmediosde
informacinantesdeladcadade1930.Enlosaos70,lastres
principalescadenasdetelevisindelpasquedifundennoticias
(ABC,CBSyNBC)yapublicabansuspropiasencuestassobre
lascontiendaspresidenciales,ymstardesobrelascontiendas
estatalesimportantesparaelegirgobernador,yparalosmiembros
elCongresodelanacin.
Lasencuestasdeopininmodernas,comolasqueserealizan
ennombredeunacadenadenoticiasportelevisinyunperidico
asociado(p.ej.CBSyNew York Times,ABCyWashington Post,
NBCyWall St. Journal),sonfrecuentesypermitenseguirelrastro
delaopininpblicaentornoaloscandidatosylosproblemas
cadasemanaotodoslosdas.Sudiseoesidneoparafavorecer
laneutralidadeindependencia.Atravsdelosdecenios,las
encuestaspolticasindependienteshanpresentadounavisin
objetivadelascontiendaselectorales,unaevaluacindelas
fortalezasylasdebilidadesdecadacandidato,yunexamende
losgruposdemogrfcosqueapoyanacadauno.Esasencuestas
independientesbrindanareporterosyredactoreslaposibilidadde
MarkPenn,principalestrategoyencuestadordela
candidatademcrataalapresidenciaHillaryClinton,
hablaconreporterosalfnaldeundebateenenero
de2008.
42
elaborarypublicarevaluacionesequitativasdelasituacindelas
campaasydanalosvotantesunavisinmsclaradelpanorama
poltico.
Tamao y composicin de la muestra
Avecesserealizanencuestasdeundaparaotroarazde
algnacontecimientoimportante,comoeldiscursoanualdel
presidentesobreelEstadodelaUninoalgndebateentre
candidatosacargospolticos.Esfrecuentequeesasencuestas
sellevenacaboenelcursodeunanocheparaserpublicadas
sindilacinaldasiguiente,apartirdeunamuestradeslo500
adultosentodoelpas.
Sibienesasencuestasrelmpagopermitenformarsecon
rapidezunaideadelareaccindelpblico,algunosexpertos
creenqueunamuestrade500ciudadanosesdemasiadopequea
parahacerunsondeoserioenunanacindemsde300millones
depersonas.Muchosprofesionalesprefereninterrogara1.000
adultosporlomenosparatenerunamuestrarepresentativade
todalapoblacin.Hastalasmsescrupulosasencuestasestn
abiertasalainterpretacinyhaymuchosejemplosdecandidatos
quehansaltadodeunarelativaoscuridadaunagranpopularidad,
encontradelastendenciasquelasprimerasencuestassugeran.
Lasencuestastempranaspuedenofreceruncmulode
datosynoslomuestranqucandidatossonlospunterosenla
carrera.Ellaspuedenrevelarelgradodeintersquedespiertan
losproblemasactualesyretratarelnimogeneraldelpblico.
Comodijounencuestador,Lasencuestassloleagreganciencia
aloqueloscandidatosvenyloquelamultitudsiente,yasea
satisfaccin,resentimiento,indignacin,frustracin,confanzao
inclusodesaliento.Porlotanto,losresultadosdelasencuestas
43
privadasypblicasayudanaloscandidatosadeterminarcules
elmensajeptimoenelquedebenhacernfasisalabordaren
pblicolosproblemasdeactualidad.
Encuestas a pie de urna
Lasencuestasapiedeurna(lasquerealizanlascadenasde
televisinentrevistandoalosvotantesquesalendeloscentros
devotacin)hansidounfactoresencialenlaseleccionesen
EstadosUnidosdesdeladcadade1970.Tambinsepuededecir
quesonlossondeosmscontrovertidosporquedanelementos
EstosvotantesdelazonaruraldelaPennsylvania(entrelosquehaymiembrosdela
comunidadamish)entranysalendeuncentrodevotacin.
44
alascadenasdeTVparapredecirunavictoriaenlaselecciones,
basndoseenentrevistasconlaspersonasqueacabandevotar.
Lasencuestasapiedeurnafueronespecialmentenocivasenla
eleccinpresidencialde2000enestepas,cuandolascadenas
detelevisinlasusaronerrneamenteparaelaborarnounasino
dosproyeccionesincorrectasdequinhabasidoelegidocomo
ganadorporlosvotantesenFlorida.Lapresindeserelprimeroen
publicarunaproyeccinfuemsfuertequelapresindehacerlo
bien.
Sinembargo,cuandoseusanconpropiedad,lasencuestas
apiedeurnapuedenserunaherramientavitalparalos
encuestadores,laprensaylosacadmicos.Porencimaymsall
desuusocuestionableparaproyectarquinessernlosganadores
LoselectoresseretirandeuncentrodevotacinenVirginiaOccidental.Estegrupode
pastoresacudiparavotarencontradeunamedidapropuestaparaampliarlalegalizacin
delosjuegosdeazar.
45
desdetempranoel
dadelaeleccin,
brindanaexpertosy
cientfcospolticos
detallesvaliososde
cmohanvotado
ciertosgrupos
demogrfcos
especfcosy
qurazoneshan
expresadopara
votaras.
LA FINANCIACIN DE LAS CAMPAAS
L
aleyfederaldictadequmaneraloscandidatosalospuestos
federalesdepresidente,senadoryrepresentante,yalgunos
desusaliadospolticos,puedenrecaudarfondos,quinespueden
aportarstosyenqucantidadespuedenhacerlo.Lasleyessobre
lafnanciacindecampaasfederalessonindependientesdelas
leyesestatalesquerigenlaseleccionesparacargosestatalesy
locales.
Enelsistemaestadounidense,loscandidatosalapresidencia
recaudancientosdemillonesdedlaresparahacercampaas
dirigidasaunpasconmsde100millonesdevotantes.Aun
cuandoenmuchoscasoslarecaudacindefondoslarealizan
fuentesprivadas,elprocesoporelcualsereneysegastael
dineroestmuybienreglamentado.
Uncandidatoalapresidenciadebeestableceruna
organizacindecampaaqueseconocecomosucomitpoltico.
46
ElpolticodeNuevaYorkAndrewCuomo(alcentro)charla
consuspartidariosenunactopararecaudarfondos
durantesucampaacomoaspiranteagobernador.
stedebeteneruntesoreroyobtenersuregistroenlaComisin
FederaldeElecciones(FECporsussiglaseningls).Apesardesu
nombre,laFECslosupervisayaplicalasleyesdefnanciacinde
lascampaas,peroenrealidadnodirigelaselecciones.(Elproceso
deregistrarvotantes,organizarlaemisindesufragiosycontarlos
votosesresponsabilidaddefuncionarioselectoralesestatalesy
locales.)
EnlaFECseregistrancomitspolticosdevariostipos.
Ademsdeloscandidatos,lospartidospolticosdebenregistrar
suspropioscomitsenla
agencia.Msan,cualquier
grupodeciudadanos
particularespuedeformarun
comitpoltico.Porejemplo,
esfrecuentequegruposde
individuosdecorporaciones,
sindicatosyasociaciones
comercialesformencomits
deesetipo(sibienelusode
fondosdecorporacioneso
sindicatosestprohibido).
Esoscomitspolticosson
conocidosamenudocomo
PAC,ocomitsdeaccin
polticaytambinsedeben
registrarenlaFEC.
Unavezregistrados,
loscomitspolticosya
puedenempezararecaudar
fondosparalascampaas.
EsprecisoinformaralaFEC
ElsenadorrepublicanoJohnMcCainsehaesfor-
zadomuchoporintroducirunareformaenla
fnanciacindelascampaas.Ladefnicindelo
queconstituyeunareformadeseabletodavaes
temadedebate.
47
sobreesosfondosytambinsobrelosgastos,yaseacadames
ocadatrimestre.Losinformespuedenserpresentadostambin
electrnicamenteyestndisponiblesparaelpblicoenelsitio
WebdelaFEC[www.fec.gov].Muchasorganizacionesprivadas
tienentambinsitiosWebparaquiendeseeestaraltantodelas
contribucionesquerecibenylosgastosquerealizanloscandidatos,
lospartidospolticosylosPAC.Elpropsitodeestoesquelaprensa
ylosvotantespuedansaberconmsfacilidadqugruposaportan
dineroparalosdistintoscandidatosyparalasdiversascausas.Hay
lmiteslegalesencuantoalassumasquelosciudadanosenforma
individualyloscomitspuedenaportarparaloscandidatosdesu
preferencia.Porlotanto,uncandidatoalapresidenciaquedesee
reunircientosdemillonesdedlaresparasucampaatieneque
atraeramilesdepatrocinadores.
LoscomitsdeAccinPolticapuedencabildearyrecaudarfondosenlasmsdiversas
formas.Puedenmovilizaralosvotantesportelfono...
48
Parasucampaa,elcandidatonecesitacontratarpersonal,
disponerdeespaciodeofcinasyviajar,realizarinvestigaciones,
expedirdocumentosdetallandosusposiciones,anunciarsepor
radioytelevisin,enpublicacionesyenlaInternet,yasistira
muchaspresentacionespersonalesyeventospararecaudar
fondos.UncandidatoalaCmaradeRepresentantestendrcomo
centrodeesasactividadessudistritoespecfcodelCongreso,
mientrasqueuncandidatoalSenadotendrqueabarcartodo
elterritoriodesuestado.(EnelcasodemiembrosdelCongreso
ysenadores,suseventospararecaudarfondoslospueden
realizartambinenotroslugares,comoenWashington,D.C.).Los
candidatosalapresidenciatienenlaagobiantetareadeorganizar
suscampaasparalasprimariasencadaunodelosestados,y
...uorganizarfestaspararecaudarfondosengalerasdearteoenotroslugares.
49
50
mstarde,siresultannominados,desarrollarsucampaaparala
eleccingeneralentodalanacin.
La fnanciacin pblica
Desde1976,loscandidatosalapresidenciaestnautorizados
paraparticiparenunsistemadefnanciacinpblica.Antesde
laseleccionesde2000,todosloscandidatosnominadospara
lapresidenciaparticipabanenesesistemaaceptandofondos
delgobiernoacambiodelapromesadenogastarmsqueuna
sumaespecfca.Sinembargo,estesistemalesparecicadavez
menosatractivoaloscandidatosporqueestimabanqueloslmites
impuestosenlerandemasiadobajos(einferioresalassumasque
loscandidatosimportantesrecaudanamenudoconfacilidadde
fuentesprivadas).Poresarazn,muchoscandidatosfuerteshan
optadoporrenunciaralosfondospblicos.
Losgastosaumentaninvariablementedeunaeleccina
lasiguiente.Ademsdelosgastosdeloscandidatos,tambin
lospartidospolticos,losPACyotrosgruposdeintersgastan
dineroparainfuirenlaselecciones.Porejemplo,unainnovacin
recienteenlacanalizacindefondosparalaseleccionesesla
organizacinpoltica527,llamadaasparaaludiraunaseccin
delcdigofscaldeEE.UU.Esosgruposseorganizansobretodo
conlafnalidaddeinfuirenlaseleccin,nominacin,eleccino
designacindeindividuosparauncargopblicofederal,estatalo
local.Lasorganizacionespolticas527,comoMoveOnySwiftboat
VeteransforTruth,noestnreguladasniporlaComisinFederal
deEleccionesniporcomisioneselectoralesestatales,ytampoco
estnsujetasalosmismoslmitesquelosPACentrminosde
aportaciones.Losdetractoresdeesosgruposyotrossimilares
afrmandesdetiempoatrsqueloselevadosgastosquese
51
realizanenlaseleccionesdeesepas,combinadosconelhechode
dependerdelosfondosdefuentesprivadas,evocanelespectro
deunainfuenciaindebidadepatrocinadoresricosydegruposde
interspoderosossobrelapolticapblica.
Lasreformaspropuestashansuscitadolaoposicin
dequienesestimanquelosgastosenlaseleccionesson
proporcionalesalcostodelosbienesylosserviciosenlaeconoma
actual.Aesterespecto,losgastosparalaseleccionesseconsideran
comoelprecioqueunademocraciadebepagarparatener
contiendaselectorales,yquelasgrandessumasquelosgrupos
deintersaportanygastansonlaexpresincontemporneadel
viejopluralismoestadounidense.Esdifcildemostrarunarelacin
especfcaentrelosdonativosdegruposdeintersylapoltica
delgobierno.Lostribunalessehanpreguntadotambinsila
imposicindemsrestriccionesalasdonacionesylosgastosde
lascampaaspuedenlimitarindebidamenteelderechodelos
donantesalalibreexpresinenlapalestrapoltica,protegidopor
laConstitucin.Envistadelosenormesgastosquelascampaas
modernasimplican,ciertosindividuossumamentericosfnancian
suspropiascampaasparaocuparcargospblicosyningunaregla
loprohbe.Esospersonajesgananavecesyenotrasocasiones
pierden.
LOS PROCEDIMIENTOS ELECTORALES EN
ESTADOS UNIDOS
M
ilesdeadministradoresestnacargodeorganizaryrealizar
laseleccionesenestepas,ydecontarycertifcarlos
resultados.Esosfuncionariostienenunaseriedetareascomplejas
eimportantes:establecerlasfechasprecisasdelaselecciones;
certifcarlaelegibilidaddeloscandidatos,registraralosvotantes
elegiblesyprepararlaslistasdeelectores;escogerelequipopara
loscomiciosydisearlaspapeletasdevotacin;organizaruna
numerosafuerzadetrabajotemporalparaadministrarlavotacin
eldadelaelecciny,fnalmente,contarlosvotosycertifcarlos
resultados.
AuncuandoenEstadosUnidoslamayoradelaselecciones
nosonespecialmentereidas,aveceselmargendelavictoria
esmuypequeoeinclusohaycasosenquelosresultadosson
impugnados.Elresultadodelaeleccinpresidencialde2000,la
contiendaparadeterminaralvencedordelaeleccinpresidencial
UnaempleadaelectoralmuestraunnuevodispositivoparavotarenAustin,Texas.
52
msreidadelahistoriadelpas,expusoalosestadounidenses
porprimeravezamuchasdeestascuestionesadministrativas.
Enestepas,lavotacinesunprocesoendospasos.Como
nohayunalistanacionaldevotantesautorizados,cadaciudadano
tienequellenarlosrequisitosparaobtenersuregistrodeelector.
Losciudadanosseregistranparavotarenellugardonderesiden;
sisemudanaotralocalidad,tienenquevolveraregistrarseensu
nuevodomicilio.Lossistemasderegistrofuerondiseadospara
evitarfraudes,perolosprocedimientosparaelregistrodevotantes
varandeunestadoaotro.Enelpasadoseusabanprocedimientos
selectivosderegistroafndedesalentaraciertosciudadanos,
UnajovendeRhodeIslandobtienealmismotiemposulicenciadeconductorysuregistro
devotante.
53
enparticularalosafro-estadounidensesenelSur,paraqueno
participaranenlaselecciones.Enfechasrecientessehatendidoa
hacermenosestrictoslosrequisitosparaelregistro.Porejemplo,
laLeyNacionaldeRegistrodeVotantesde1993permiteque
losciudadanosseregistrenparavotarenelmomentoenque
renuevansuslicenciasdeconductorexpedidasporelestado.
Unadelasresponsabilidadesmsimportantesdelos
funcionarioselectoralesesasegurarsedequetodaslaspersonas
queseanelegiblesparavotarfgurenenlaslistasdelregistro
yquenoaparezcaenellasnadiequenolosea.Engeneral,los
funcionarioselectoraleslocalestiendenamantenerenlaslistas
alaspersonasaunquenohayanvotadorecientemente,enlugar
desuprimiraunvotantepotencialmenteelegible.Hoyenda,
cuandounapersonaquenoestenlaslistassepresentaavotar,
seleentregaunapapeletaprovisionalparaquelohaga.Su
elegibilidadsecompruebadespus,ysloentoncessetomaen
cuentasuvoto.
Administracin de las elecciones
Comohemosvisto,laseleccionesenEstadosUnidos,incluso
paracargosfederales,sonunejercicioadministrativoacargode
cadalocalidad.Adems,segnsecoment,losadministradores
electorales,quedeordinariosonfuncionariosoempleados
delcondadoodelaciudad,tienenunatareadeenormes
proporciones.Noslosonresponsablesderegistraralosvotantes
alolargodelaoydedeterminarquineselegibleparavotar
enunaeleccinespecfca,sinotambintienenquedisearlas
papeletasdevotoparacadaeleccinyasegurarsedequetodos
loscandidatoscertifcadosestnincluidosytodoslostemasque
sernpuestosavotacinestncorrectamenteredactadosenellas.
54
Poraadidura,debentratardelograrquelapapeletasealoms
sencillayclaraposible.
Enlaactualidadnoexistennormasnacionalesparaelformato
delaspapeletasdevoto.SegnlaLeydelosDerechosdel
Votante,aveceslosfuncionarioselectoralestienenqueproveer
papeletasenvariosidiomas(sielinglsnoeselidiomaprincipal
deciertoporcentajedelapoblacin).Enalgunasjurisdiccioneses
obligatorioquelosnombresdeloscandidatosylospartidosse
escribanalazar.Yporltimo,losfuncionarioselectoraleslocales
debenseleccionarlasmquinasdevotacinqueseusarnencada
casoylaspapeletastienenqueadaptarseaesosdispositivos.
Entreunayotraeleccin,esosmismosfuncionariosson
responsablesdealmacenarydarmantenimientoalosdispositivos
EstoselectoresdelaciudaddeNuevaYorkesperanconpaciencia,paraejercerelsufragio,
queseareparadaunamquinadevotacinaveriada,en2004.
55
devotacin.Adems,unadesustareasmsdifcilesconsisteen
contratarycapacitaralnumerosopersonaltemporalquelabora
durantelalargasesindeloscomicios(quesueleserde10a15
horas)eldadelaeleccin.
La naturaleza de la votacin
Aspues,lospreparativosparaquelaseleccionessean
equitativas,legalesyprofesionalesrequierenciertoesfuerzo.
Comolosfuncionariosdelnivellocalsuelencomprarelequipo
ylaspapeletasdevoto,eltipoyelestadodelequipoquelos
votantesutilizanrefejaamenudolasituacinsocioeconmica
ylabasetributariadelalocalidad.Debidoaquelosingresos
tributarioslocalesseusantambinparafnanciarlasescuelas,la
policaylosbomberos,losparquesylasinstalacionesrecreativas,
escomnquealainversinentecnologadevotacinseleasigne
ungradodeprioridadbajo.
EnEstadosUnidossecuentacongranvariedaddeartefactos
devotacinyelpanoramadelastecnologasdeesaespecialidad
cambiasincesar.Hoyyasonmuypocosloslugaresdondela
votacinconsisteendepositarconlamanounapapeletamarcada
conunaXjuntoalnombredeuncandidato,comosehacaenel
pasado.Noobstante,muchossistemascomputarizadossebasan
todavaencdulasdepapelenlasqueserellenancrculosose
trazanlneasdeconexin.Esaspapeletassonanalizadasdespus
mecnicamentepararegistrarlosvotos.Estoserealizaconun
equipoconocidocomosistemadeexploracinptica.
Enalgunasjurisdiccionestodavaseusanmquinasde
palancaenlasquelosvotanteshacengirarunapequea
manivelajuntoalosnombresdeloscandidatosdesupreferencia
odelasolucinquepreferenparaunproblema.Otroartefacto
56
comneslamquinaperforadoradetarjetas.Lapapeletaesuna
tarjetaenlacualsehacenperforacionesjuntoalnombredeun
candidato,olatarjetaseinsertaenunsoportequelaalineacon
laimagendeunapapeletayentoncessehacenlasperforaciones.
Eseeseltipodepapeletaquecauscontroversiaenlacuenta
devotosdelaeleccinpresidencialestadounidensede2000en
Florida.Arazdeesadifcultad,muchasjurisdiccionesyanousan
susdispositivosabasedetarjetasperforadas.LaLeyparaAyudar
aEstadosUnidosaVotaraportfondosdevoluntariosparaque
esasjurisdiccionessustituyeransussistemasdevotacinabasede
palancasytarjetasperforadas.
Latendenciaactualesadoptardispositivosdegrabacin
electrnicadirectaprovistosdepantallassensiblesaltacto,
parecidasaloscajerosautomticosdelosbancos.Varios
especialistasenseguridadtrabajanpararefnaresossistemasy
resolverlosproblemasalrespecto.
Ungrandesafoparaloscomiciosdelosltimosaosha
sidolaadopcindeprocedimientosenlosquelaspapeletasse
ponenadisposicindelosvotantesdesdeantesdelaeleccin.
Esatendenciaempezcondisposicionesquepermitenlavotacin
enausenciaparaayudaraloselectoresquesabenconantelacin
queestarnlejosdesusdomicilios(ydesuscentrosdevotacin)
eldadelaeleccin.Algunosestadosyjurisdiccioneslocales
liberalizaronpocoapocoesadisposicinparapermitirquelos
ciudadanosseregistrarancomovotantesausentespermanentes
yahoraacostumbranenviarleslapapeletaporcorreoasus
domicilios.Oregonrealizasuseleccionesexclusivamentepor
correoyeselnicoestadoquelohaceenlaactualidad.Los
votantesausentesdevuelvengeneralmentelaspapeletasconsus
sufragiostambinporcorreo.
57
58
Otranuevadisposicineslavotacintempranaparalocual
seinstalanmquinasdevotacinencentroscomercialesyotros
lugarespblicosdesdetressemanasantesdeldadelaeleccin.
Losciudadanospuedendepositarsusvotosenellascuandoles
parezcaoportuno.
La cuenta de votos
Lacuentadevotosserealizaeldadelaeleccin.Apesarde
quelavotacintempranaescadadamspopular,esossufragios
nosecuentansinohastaquelasencuestasterminanyseinicia
lacuentageneral,porlocualnoesposiblepublicarinformacin
ofcialencuantoaculdeloscandidatosvaadelanteodetrs.
Cualquierinformacinsobreesosresultadospreliminaresdelos
comiciospodraafectarlassiguientesetapasdelaeleccin.
El movimiento de reforma
Unadelasleccionesclarasdelaeleccinpresidencialde
2000fuequelosproblemasdeadministracin,votacinycuenta
devotosquesurgieronenFloridasepudieronhaberpresentado
tambin,enciertogrado,encasicualquierotrajurisdiccinde
EstadosUnidos.Poresoseordenlarealizacindeestudiosyse
formaronpanelesparaorlostestimoniosdeexpertossobrela
necesidaddehacerunareforma.
En2002elCongresoaproblaLeyparaAyudaraEstados
UnidosaVotar(HAVA),lacualcontienevariascaractersticas
notables.Primero,elgobiernofederalofrecipagaralosestados
ylocalidadeslosgastosqueimpliquelasustitucindesus
anticuadasmquinasdevotacinabasedepalancasytarjetas
perforadas.Segundo,estableciunaComisindeAsesora
Portada: (c)Jupiterimages Corp. 2007. Intro: Ted S.
Warren/AP Images. 2. Gerald Weaver/AP Images. 3: Joseph
Kaczmarek/AP Images. 4: Tetona Dunlap/AP Images. 6: J.
Scott Applewhite/AP Images.
7: Gina Gayle/AP Images. 9: Jim Cole/AP Images. 11: Prints
and Photographs Division, Library of Congress (LOC) (2). 13:
Gerald Herbert/AP Images. 15: Nati Harnik/AP Images. 16:
Ted S. Warren/AP Images. 18: Jim Cole/AP Images.. 19: Daniel
K. Akaka/AP Images. 21: Pat Sullivan/AP Images. 23: Mario
Tama/Getty Images.
24: (C) CORBIS. 25: AP Images. 26: Andy Kuno/AP Images. 28:
(C) Bettmann/CORBIS.
29: Paula Merritt/The Meridian Star/AP Images. 30: Elise
Amendola/AP Images.
32: Ron Schwane/AP Images. 35: Brian Snyder/Reuters. 36:
Susan Walsh/AP Images.
37: U.S. Senate Historical Ofce. 41: Jim McKnight/AP
Images. 42: Prints and Photographs Division, LOC. 44: Carolyn
Kaster/AP Images. 45: Jef Gentner/AP Images.
46: Erik Freeland/CORBIS SABA, 47/ Terry Ashe/AP Images.
48: Andy Kropa/The New York Times/Redux Pictures. 49: G.
Paul Burnett/The New York Times/Redux Pictures. 52 Harry
Cabluck/AP Images. 53 Robert E, Klein/AP Images. 55: Bebeto
Matthews/AP Images.
Editor en jefe: George Clack
Editora ejecutiva: Mildred Sol Neely
Editor: Paul Malamud
Escritor: Guy Olson
Diseo de la portada: Min-Chih Yao
Investigacin fotogrfca: Maggie Johnson Sliker
Diseo grfco: Sylvia Scott
Asesora editorial:
Kevin Coleman, R. Sam Garrett
Traduccin: ngel Carlos Gonzlez Ruiz
Composicin tipogrfca: Leticia Fonseca Gallegos
Electoralparaproveerasistenciatcnicaalosfuncionarioslocales
acargodelaadministracindeelecciones,yestablecernormas
sobrelosdispositivosdevotacin.Elportafoliosdelacomisin
incluyelacreacindeprogramasdeinvestigacinparaestudiar
lasmquinasdevotacin,eldiseodepapeletas,losmtodos
deregistroylosmtodosdevotacinprovisional,cmoimpedir
fraudes,losprocedimientosparareclutarycapacitarencuestadores
ylosprogramasdeeducacinparavotantes,entreotrascosas.
HAVArepresentaunadesviacinsignifcativaconrespectoa
lalimitadaparticipacinfederalenloquehistricamentehasido
unasuntoadministrativolocal.Sinembargo,esteesfuerzopara
reformarlosprocedimientoshaayudadoareafrmarlafeque
losestadounidensesleprofesanasusistemaelectoral.Adems,
loscostosqueestoimplicasonpequeossiseconsideraquelas
eleccionessonelpilarqueledalegitimidadalademocracia.
OFICINA DE PROGRAMAS DE INFORMACIN INTERNACIONAL
DEPARTAMENTO DE ESTADO DE ESTADOS UNIDOS
http://usinfo.state.gov/