Escuela Universitaria de Relaciones Laborales de Elda

Jos Manuel Navarro Torres

TEMA 5

Introduccin a la Economa

ELASTICIDAD

LA ELASTICIDAD (B) 5.2.- Otras elasticidades de demanda. 5.3.- La elasticidad precio de la oferta (Clculo de la elasticidad precio de la oferta). 5.4.- Un resumen de las distintas elasticidades. 5.2.- Otras elasticidades de demanda: La demanda de un bien depende no solo del precio del bien sino tambin de otras variables. En particular, las curvas de demanda de un bien se desplazan debido a los cambios de los precios de los bienes relacionados con ese bien y a variaciones de la renta de los consumidores. Suele ser importante medir estos otros efectos, y las mejores medidas son, obviamente, las elasticidades. Concretamente, la mejor medida de la reaccin de la demanda de un bien ante variaciones de los precios de otros bien es la elasticidad precio cruzada de la demanda, y la mejor medida de la reaccin de la demanda ante variaciones de la renta es la elasticidad renta de la demanda. La elasticidad precio cruzada de la demanda: Como sabemos, la demanda de un bien puede verse influenciada por el precio de otros bienes que tengan algn tipo de relacin con el primero: se trata de los bienes sustitutivos y de los bienes complementarios. Explicamos que la variacin del precio del bien vinculado con el primero, desplaza la curva de demanda de es primer bien, lo que representa una variacin de la demanda para cualquier nivel de precios dado. La magnitud de tal efecto cruzado sobre la demanda se puede medir mediante la elasticidad precio cruzada de la demanda, que se define como el cociente entre la variacin porcentual de la demanda de un bien y la variacin porcentual del precio del bien relacionado. Elasticidad precio cruzada de la demanda entre los bienes A y B = Variacin porcentual de la demanda de A ----------------------------------------------------Variacin porcentual del precio de B La elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos bienes mide el efecto de un bien sobre la demanda del otro bien. Es igual al cambio porcentual de la demanda de un bien dividido por el cambio porcentual del precio del otro bien. Cuando dos bienes son sustitutivos, como por ejemplo: los perritos calientes y las hamburguesas, la elasticidad precio cruzada de la demanda es positiva: un aumento de del precio de los perritos calientes incrementa la demanda de las hamburguesas, es decir, la curva de demanda de hamburguesas se desplaza hacia la derecha. Si los bienes son sustitutivos ms o menos perfectos, la elasticidad precio cruzada de la 1 de 8

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demanda ser positiva y alta; si los bienes no son sustitutivos ms o menos perfectos, la elasticidad precio cruzada de la demanda ser positiva y baja. Por tanto, cuando la elasticidad precio cruzada de la demanda es positiva, nos indica lo parecidos o perfectos (en el lenguaje econmico) que son los bienes sustitutivos entre s. Cuando dos bienes son complementarios, como los perritos calientes y los panecillos del perrito caliente, la elasticidad precio cruzada de la demanda es negativa: un aumento del precio de los perritos calientes disminuye la demanda de los panecillos; es decir, la curva de demanda de los panecillos se desplaza hacia la izquierda. Al igual que con los bienes sustitutivos, el nivel de la elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos bienes complementarios nos informa del grado de complementariedad entre ambos bienes: si la elasticidad precio cruzada es ligeramente inferior a cero, los bienes son poco complementarios; si es muy negativa, los bienes son altamente complementarios. Se observa que en el caso de la elasticidad precio cruzada de la demanda, el signo (positivo o negativo) tiene gran importancia: si los bienes son sustitutivos o si son complementarios. Por tanto, este signo menos no se puede eliminar, y no podemos trabajar con valores absolutos como o hicimos para la elasticidad precio de la demanda. Ahora es el momento de retomar el anlisis que iniciamos con la elasticidad precio de la demanda: la elasticidad es una medida unitaria que carece de unidades; es decir, no depende de las unidades en las que se mide los bienes. Para comprender el problema, supongamos que alguien nos dice, que si el precio de los panecillos aumenta en 0,30 , los estadounidenses compraran 10 millones de perritos calientes menos al ao. Alguien que haya comprado alguna vez estos panecillos inmediatamente se preguntar: aumenta 0,30 por panecillo o por paquete de panecillos? (que contiene por lo general una docena). La diferencia es importante dependiendo de las unidades de las que estemos habando!. Sin embargo, si alguien dice que la elasticidad precio cruzada de la demanda entre panecillos y perritos calientes es - 0,3, no importa si los panecillos se venden en paquetes o en unidades. Por tanto, la elasticidad se define como un cociente de variaciones porcentuales, que es una manera de garantizar que no se producirn confusiones debido a las unidades utilizadas.

La elasticidad renta de la demanda: La elasticidad renta de la demanda mide de que manera afectan las variaciones de la renta de los consumidores a la demanda de un bien. Esta elasticidad permite establecer si un bien es normal o inferior, as como medir la intensidad de la variacin de la demanda ante variaciones de la renta

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Variacin porcentual de la demanda Elasticidad renta de la demanda = ------------------------------------------------Variacin porcentual de la renta La elasticidad renta de la demanda es la variacin porcentual de la demanda de un bien al variar la renta de un consumidor dividida por a variacin porcentual de la renta del consumidor. Al igual que la elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos bienes puede ser positiva o negativa, dependiendo de si son bienes sustitutivos o complementarios, tambin la elasticidad renta de la demanda de un bien puede ser positiva o negativa. Como sabemos, vimos que bienes normales, son aquellos cuya demanda aumenta al aumentar la renta, y bienes inferiores, son aquellos cuya demanda disminuye al aumentar la renta. Estas definiciones estn directamente relacionadas con el signo de la elasticidad renta de la demanda: o decir, o decir, Cuando la elasticidad renta de la demanda es positiva, el bien es normal, es dado un precio, la demanda de dicho bien aumenta al aumentar a renta. Cuando la elasticidad renta de a demanda es negativa, el bien es inferior, es dado un precio, la demanda de dicho bien disminuye al aumentar la renta.

En economa, se utilizan a menudo estimaciones de la elasticidad renta de la demanda de un bien para pronosticar cules sern los sectores de mayor crecimiento como consecuencia del aumento de a renta de los consumidores con el paso del tiempo. Para ello, se establece una clasificacin ms precisa de los bienes normales. Distinguiendo entre aquellos que son elsticos respecto de la renta de aquellos que son rgidos o inelsticos respecto de la renta. La demanda de un bien es elstica respecto de la renta si la elasticidad renta de la demanda del bien es mayor que 1. Cuando la renta aumenta, la demanda para bienes elsticos respecto de la renta aumenta con ms rapidez que la renta. Los bienes de lujo tales como la segunda vivienda y los viajes internacionales tienden a ser elsticos respecto de la renta. La demanda de un bien es inelstica respecto de la renta si la elasticidad renta de la demanda de ese bien es positiva pero menor que 1. Cuando la enta aumenta, la demanda de los bienes inelsticos respecto de la enta aumenta pero con ms lentitud que la renta. Los alimentos y la ropa tienden a ser inelsticos respecto de la renta.

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En resumen: La demanda de un bien es elstica respecto de la renta si la elasticidad renta de a demanda de ese bien es mayor que 1. La demanda de un bien es inelstica respecto de la renta si la elasticidad renta de la demanda de ese bien es positiva pero menor que 1.

UN REPASO RPIDO: o Si la elasticidad precio cruzada de la demanda es positiva, los bienes son sustitutivos. Los bienes son complementarios si la elasticidad precio cruzada de la demanda es negativa. o Los bienes inferiores tienen una elasticidad renta de la demanda negativa. La mayora de los bienes son bienes normales, es decir, tienen una elasticidad renta de la demanda positiva. o Los bienes normales pueden ser elsticos en relacin a la renta, es decir, con una elasticidad renta de la demanda mayor que 1, o inelsticos con relacin a la renta, con una elasticidad renta de la demanda positiva y menor que 1.

5.3.- La elasticidad precio de la oferta (Clculo de la elasticidad precio de la oferta): La elasticidad precio de la oferta se define de la misma manera que la elasticidad de a demanda: Variacin porcentual de la oferta Elasticidad precio de la oferta = -------------------------------------------Variacin porcentual del precio La nica diferencia es que esta vez consideramos movimientos a lo largo de la curva de oferta en lugar de movimientos a lo largo de a curva de demanda. La elasticidad precio de la oferta es una medida de la sensibilidad de la oferta de un bien ante variaciones en el precio de ese bien. Se define como el cociente de la variacin porcentual de la oferta entre la variacin porcentual del precio cuando nos movemos a lo largo de la curva de oferta. Supongamos: que el precio de los tomates aumenta en un 10%. Si la oferta de los tomates tambin aumenta en un 10%, la elasticidad precio de la oferta de tomates es igual a 1 (10%,10%), y la oferta tiene elasticidad unitaria. Si la oferta aumenta en un 5%, la elasticidad precio de la oferta es 0,5 y la oferta es inelstica; si la oferta aumenta en un 20%, la elasticidad precio de la oferta es 2 y la oferta es elstica.

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Nota: Ver ilustracin 5-5 (pginas siguientes): El grfico (a) muestra la oferta de frecuencias de radio para telfonos mviles, es decir la fraccin del espectro de radio apropiada parar recibir y enviar seales de mvil. Dentro de sus fronteras, los gobiernos son propietarios del derecho de vender el uso de dicho espectro de radio a los operadores de telefona mvil. Sin embargo, los gobiernos no pueden modificar el nmero de frecuencias de los mviles; por razones tcnicas, el nmero de frecuencias apropiadas para operar con mviles es fijo. As que la curva de oferta de las frecuencias ara mviles es una recta vertical, que hemos supuesto igual a 100 frecuencias (licencias). Si nos movemos a lo largo de la curva (hacia arriba o hacia abajo), para cualquier variacin del precio, el cambio de la oferta del gobierno es cero. Por tanto el grfico (a) ilustra un caso en el que la elasticidad precio de la oferta es cero. Este es un caso de oferta perfectamente inelstica o perfectamente rgida. El grfico (b) muestra la curva reoferta de pizzas. Supongamos que la pizza cuesta 12 , incluidos todos los costes de oportunidad incluido el coste implcito del capital invertido en el local. Para cualquier precio inferior a 12 , no sera rentable producir pizzas y todas las pizzeras cerraran. De igual manera, hay muchos productores que podran montar una pizzera si fuera un negocio rentable. Los ingredientes (la pasta, el tomate, el queso) son abundantes. Y si fuera necesario podra incrementarse la produccin de tomates, la leche para hacer mozzarella, Por tanto, cualquier precio superior a 12 sacara al mercado una cantidad extremadamente grande de pizzas. Por lo tanto, la curva de oferta es horizontal en el precio de 12 . Dado que incluso un pequesimo aumento de del precio provocara un aumento enorme de la oferta, la elasticidad precio de la oferta es infinito. Este es el caso de una oferta perfectamente elstica. Nota: Ver ilustracin 5-5:

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En resumen: La oferta es perfectamente inelstica cuando la elasticidad precio de la oferta es cero, de modo que cambios del precio de un bien no influyen en la oferta. Una oferta es perfectamente inelstica est representada por una recta vertical La oferta es perfectamente elstica cuando incluso una variacin muy pequea provoca un cambio enormemente grande de la oferta, de modo que la elasticidad precio de la oferta es infinito. Una oferta perfectamente elstica est representada por una recta horizontal

Nota: tal como vimos en los ejemplos de la ilustracin 5-5, en el mundo real es mucho ms fcil encontrar casos de curvas de oferta perfectamente elsticas o perfectamente inelsticas que curvas de demanda de estas caractersticas. Qu factores determinan la elasticidad precio de la oferta?: El principal determinante de la elasticidad precio de la oferta es: la disponibilidad de los factores de produccin; ahora bien el tiempo tambin puede influir sobre la elasticidad precio de la oferta. La disponibilidad de los factores de produccin: La elasticidad precio de la oferta tiende a ser mayor cuando se puede disponer fcilmente de factores de produccin necesarios. En cambio, tiende a ser menor cuando estos factores son difciles de obtener. El tiempo: La elasticidad precio de la oferta aumenta cuando los productores tienen ms tiempo para responder a la variacin de precios. Esto significa que la elasticidad precio de a oferta suele ser mayor a largo plazo que a corto plazo. En nuestro ejemplo de la ilustracin 5-5, La elasticidad precio oferta de pizzas es muy alta porque se puede acceder fcilmente a los factores productivos necesarios para ampliar el sector. La elasticidad precio de oferta de frecuencias para mviles es cero porque un factor producto esencial (el espectro de radio) no puede ser modificado. Son muchos los sectores similares al de la pizza que tienen elasticidades precio de oferta altas ya que pueden crecer fcilmente porque no requieren ningn recurso especial o nico. Por otro lado, para aquellos bienes cuyos factores de produccin son recursos naturales limitados, la elasticidad precio de la oferta es en general bastante ms baja que la perfectamente elstica. Metales como el oro o el cobre, productos agrcolas como el caf que se cultiva slo en ciertos tipos de terreno y clima, recursos naturales como la pesca, cuya explotacin no debe ser excesiva para evitar su agotamiento,

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Sin embargo, si transcurre el tiempo suficiente, a menudo los productores son capaces de modificar considerablemente su produccin en respuesta a las variaciones de los precios, incluso en los casos en los que la produccin se utiliza un recurso natural limitado. Por ejemplo, consideremos los efectos de un incremento del precio del petrleo, enfocado desde el lado de la oferta. Si los precios aumentaran a 50 el barril y permanecieran a es nivel unos cuantos aos, es muy probable que se produjera un incremento sustancial de la produccin de petrleo. Las compaas petroleras haran nuevas prospecciones y las explotaran en sitios inaccesibles, por ejemplo, en las aguas profundas de los ocanos; invertiran en equipamiento carsimo para extraer an ms de las reservas de petrleo ya en explotacin,Pero Roma no se construyo en un da, y todos estos esfuerzos para incrementar la produccin de petrleo no pueden lograrse en un mes ni en un ao. Por esta razn, los economistas suelen distinguir entre la elasticidad de la oferta a corto plazo, referida normalmente a unas pocas semanas o meses, y la elasticidad de la oferta a largo plazo, normalmente referida a varios aos. En la mayora de los sectores, la elasticidad de la oferta es mayor a largo plazo que a corto plazo. UN REPASO RPIDO: o La elasticidad precio de la oferta es la variacin porcentual de la oferta dividida por la variacin porcentual del precio. o En el caso de la oferta perfectamente inelstica, la oferta no reacciona ante variaciones del precio y la curva de oferta se representa mediante una recta vertical. En el caso de la oferta perfectamente elstica, la curva de oferta es horizontal para un precio dado. Si el precio cae por debajo de ese nivel, la oferta es igual a cero. Si el precio aumenta por encima de ese nivel, la oferta ser igual a infinito. o La elasticidad precio de la oferta depende de la disponibilidad de los factores productivos y del plazo transcurrido desde que vari el precio. 5.4.- Un resumen de las distintas elasticidades: Nota ver tabla 5-3, (pgina siguiente) ya que recordarlas todas a la perfeccin puede ser muy complicado; en esta tabla veremos un resumen de las distintas elasticidades y de sus implicaciones:

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