http://www.polywater.com/latin/airblow.

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LA ESQUINA DEL INGENIERO El siguiente documento es una reimpresion del articulo escrito para la edicion de Marzo de 1999 de la revista Planta Externa.
INSTALACION DEL CABLE DE FIBRA OPTICA ASISTIDA CON AIRE. Soplando a alta velocidad, Asistencia con Aire, Instalacin Push/Pull, Cable soplado con aire, e Inyeccion de Cable; todos describen nuevos mtodos para la instalacion del cable en el inetrior de un conducto mediante el uso de aire. A la fecha, el uso primario de estos mtodos ha sido instalar el cable de fibra optica. La instalacin de la fibra ptica asistida por aire fue desarrollada y se explor en los Pases Bajos as como el Reino Unido en los 80's. Mientras los mtodos de soplado se usan para instalar fibras individuales en tubos en LAN, este artculo se enfocar en la instalacin de cables de fibra optica en planta externa. Aunque ste conducto es tpicamente subterrneo, el soplado de cable tambin funcionara para las instalaciones con conductos aereos.

Qu es el Soplado con Aire? El personal de Planta Externa est muy familiarizado con el mtodo de instalacion del Tirado de Cable. Cruza una guia a travs del conducto, ata la guia al cable, y tira de ella arrastrando el cable a travs del conducto. La fuerza necesitada normalmente para tirar del cable viene de un cabrestante o mano-por-mano al tirar de la soga. Esta fuerza necesita superar la resistencia friccional del cable para moverlo. La longitud de instalacin est limitada por la fuerza mxima permitida en el cable. La instalacin asistida por aire debe superar la misma fuerza friccional para mover al cable, pero hace esto de una manera muy diferente. La fuerza del aire que sopla, primero viene de un dispositivo mecnico que empuja el cable; y segundo, la fuerza del aire mueve el forro aislante del cable, o alternativamente, la fuerza del aire empuja un pistn, proyectil, o portador en el extremo delantero del cable. Estas dos variaciones del Soplado del Cable son ilustradas debajo:

Aunque el dispositivo de empuje es comn en ambos mtodos, el propsito del flujo del aire a travs de la canalizacin es diferente. En el metodo de Soplado a alta velocidad (HASB), el conducto esta abierto en su totalidad, y el volumen de aire que fluye a traves de el es alto (300-600 cfm). Este "viento" empuja el cable haciendo que este avance. No hay una fuerza tirando en el extremo delantero del cable, slo una fuerza empujando mecnicamente a la parte de atrs y el aire proporciona una fuerza de arrastre distribuida a lo largo de su longitud. El mtodo con piston, ata un proyectil o portador al frente del cable. El proyectil se empuja a travs de la canalizacin por la fuerza de la presin del aire, y el proyectil tira del cable, por esto se da el termino de push/pull. Porque la canalizacin se bloquea, o por lo menos parcialmente por el pistn, este mtodo no requiere tanto flujo de aire como el mtodo de Soplado a alta velocidad, y los flujos de 200 a 300 cfm son tpicos durante la instalacin tipo push/pull.

Tirado de Fibra Optica Vs Soplado de Fibra Optica Aunque todos los tipos de cable pueden soplarse dentro de un conducto, el Soplado es usado particularmente en la instalacion de cable de fibra optica en Planta Externa.La fibra optica es ligera y flexible. Se desean longitudes largas e ininterrumpidas de cable instalado. Ambos factores son importantes en los mtodos de soplado. En el Tirado de Cable, cuando este pasa por una curvatura de la canalizacin, la fuerza de tirado en el cable jala realmente del cable en la curvatura. Una fuerza friccional exponencial se crea y esta es muchas veces mayor que la que ocurrira solo con el peso del cable. As, una acumulacin de ngulos de la curvatura reduce enormemente la longitud del tirn. Pero la fibra ptica que se cruza en campo no tiene curvaturas? El conducto flexible continuo introduce "curvaturas ocultas." Estas son ondulaciones inherentes u olas de memoria de la bobina, como se esboza aqu. Aunque estas olas pueden minimizarse, no pueden ser completamente eliminadas. Los desplazamientos tpicos van desde unas pulgadas a un pie, y esto aumenta la tensin de

Tirado en factores de 3 a 200. La Referencia [1] nos da detalles tericos del efecto de ola del conducto y su magnitud. Aumentando al mximo la distancia del tirado de la fibra ptica se intenta minimizar las ondulaciones del conducto. Pueden ponerse conductos internos con un dimetro de 2 pulgadas o ms, pero a un costo mayor. Los conductos multi-clula guardan conductos internos ms rectos con un exterior rgido, de nuevo con un costo y una labor adicional. El conducto arado es ms directo que el que se coloca en zanjas abiertas. De hecho, tirar de un cable dentro de un conducto interno en una zanja abierta no es prctico. La cantidad de ondulaciones simplemente hace que la distancia del tirado sea demasiado corta. Las curvas del conducto, incluso las ondulaciones, no limitan los procesos de Soplado de cable, sobre todo el Soplado a alta velocidad (HASB), como sucede en el Tirado tradicional. Con el mtodo HASB, no se tira del cable en la curvatura, sino se empuja a travs de la curvatura por la fuerza del aire. En el Soplado tipo Push/pull, el tirn del pistn es compensado parcialmente por la fuerza de empuje del mecanismo. Esto compensa un poco los efectos de la curvatura. Un anlisis ms detallado de las diferencias de actuacin de curvaturas en HASB contra el push/pull puede encontrarse en la Referencia[2].

Llaves en la Instalacin Asistida por Aire Para conseguir un mejor desempeo en la instalacin del cable soplado, hay varios factores importantes a tomar en cuenta. Primero la flexibilidad del cable. Un cable que es demasiado flexible no puede empujarse apropiadamente sin hacer un manojo. Los cables ms tiesos son fciles de empujar, pero ellos consumen ms fuerza doblndose y enderezndose a travs de las curvaturas de la canalizacin. Es importante escoger el cable apropiado por un soplado ptimo. Aunque la mayora de los cables de fibra ptica pueden ser soplados, algunos cables se disean especficamente por esto. Consulte al fabricante del cable para las recomendaciones. El tipo de conducto es otro factor significativo para perfeccionar el soplado. Los conductos con costillas circunferenciales o corrugados que rompen el flujo de aire no son satisfactorios. Los conductos de paredes lisas de HDPE son preferibles [3]. Tambin es importante el tipo de conducto y su habilidad para soportar la presin del aire. El conducto debe soportar hasta 130 psi de aire sin que se presenten fugas en este. Los empalmes del conducto son crticos. Los empalmes no deben reducir el dimetro interior del conducto. Los coples para conductos internos deben estar especialmente diseados para el proceso de soplado, estos estn disponibles comercialmente y se recomienda su uso. Reduccin de friccin Finalmente, un factor muy importante para optimizar el proceso de Soplado es la reduccin de friccin. Tericamente, la longitud mxima que puede soplarse en cualquier situacin es proporcional al coeficiente de friccin. Si el coeficiente de

friccin puede ser reducido por un factor de tres, la longitud prctica de instalacin aumentar en ese mismo factor de tres. La lubricacin es muy importante para un Soplado de Cable ptimo. Una lubricacin de fbrica de buena calidad en el interior del conducto es til. Pero los resultados ms consistentes vienen de la aplicacin directa en campo antes de soplar el cable con un lubricante especialmente diseado para esto, como el Prelube 2000 de Polywater. Los lubricantes para el tirado de cable como el Polywater F, por ejemplo, no trabajan bien para soplar, y se recomiendan lubricantes especiales para el soplado. Generalmente, estos lubricantes se usan en cantidades relativamente pequeas (3-10 onzas por cada mil pies). Los resultados de una investigacin en la lubricacin durante el proceso de Soplado [4] se presentan en el grfico. En este estudio, la unidad mecnica de empuje se dej fuera de funcionamiento en una mquina de HASB, y las fuerzas en el cable fueron medidas a diferentes volmenes y presiones de aire. El flujo de aire empuj un cable de fibra ptica con forro aislante MDPE que se cruz totalmente a travs de un conducto HDPE de pared lisa con mltiples curvas. El grfico muestra un coeficiente lubricado de friccin en un rango de 0.08 contra uno de 0.60 para el cable sin lubricar. Para las instalaciones rectas, este nivel de lubricacin podra producir un aumento en la longitud de la tirada en un factor de 5. Presin del aire (psi) se traza en el eje X y la fuerza (lbs f) que se necesit para mover el cable en el eje Y. Una fuerza negativa indica que el cable estaba intentando adelantar en el conducto y tuvo que ser detenido.

Comparacin del campo y Economa Los procesos de soplando generalmente instalan el cable en el conducto a una velocidad ms alta que la del tirado. La economa puede ser favorable, sobre todo en trabajos grandes donde el costo de equipo puede amortizarse. La gente en campo informa alrededor de 50,000 pies de cable instalados por da. Los factores del costo se presentan debajo: TIRANDO 1 - 12 M $ 75 - 200 fpm 1500 - 3500 ft Requerido SOPLANDO 15 - 45 M $ 200 - 350 fpm 3000 - 8000 ft No Requerido

Equipo Velocidad Longitud Gua para tirar

Las longitudes largas, ininterrumpidas de cable soplado pueden ser instaladas soplando el cable con unidades en cascada. Esto, o usando las unidades en serie hacer corridas continuas, y puede minimizar la necesidad de la figura en ocho.

El Soplado de Cable requiere una buena planificacin y preparacin, sobre todo la preparacin del conducto. Todas las unidades requieren sellos clasificados segn el tamao del cable para prevenir fugas en la cmara de presin alrededor del cable que entra. Deben obtenerse sellos propiamente clasificados segn el tamao antes de empezar el trabajo.

Procedimientos del Campo generales 1. Asegrese que usted tiene un sistema de conductos propiamente instalado con empalmes firmes a la presin. Pruebe esto sellando un extremo del conducto y presurizando el conducto con un sello de la mquina de soplado. El conducto no debe perder presin de aire en forma significante. Puede soplarse arena y proyectiles en el conducto, y los empalmes de conducto de calidad pobre pueden volar separadamente. 2. Para HASB, cubra el extremo delantero del cable para que no cuelgue del conducto. Asegrese que usted tiene en su instalacin sellos adecuados para soportar la presin de aire para encajar el dimetro exterior del cable que usted est instalando. 3. Limpie, seque, y pruebe el conducto. Si no fue hecho previamente, sople a travs del conducto un mandril duro para establecer que el conducto no se aplasta. Entonces sople un portador de espuma firme a travs del conducto a presin alta. El portador debe viajar a travs del conducto a aproximadamente 100 ft/sec en un conducto limpio. Si hay agua o exceso de suciedad en el conducto, repita el proceso. Si es necesario, seque el conducto con aire. 4. Para las mquinas de aire a alta velocidad (sin ningn proyectil), inyecte la cantidad recomendada de lubricante y extindalo soplando a travs de l otro portador de espuma. Para las mquinas de tipo pistn, la mayora del lubricante se inyecta delante del proyectil o pistn y el recto detrs. 5. Enganche la mquina soplando al conducto. Para las mquinas del tipo push/pull, ate el pistn al cable e inserte el pistn en el conducto. Para las mquinas HASP, empuje con la mano unos cien pies de cable en el conducto. Cierre y selle el cable y la cmara de aire de la mquina de soplado. Siga las instrucciones del fabricante de la mquina para todos los funcionamientos. 6. Verifique todo el sistema neumtico e hidrulico. Despacio encienda el aire y mire como avanza!

Resumen La instalacin asistida por aire del cable de fibra ptica ha demostrado ser prctico y "barato". La tecnologa no slo est ganando popularidad en el EE.UU. y Europa, tambin a lo largo del mundo. El proceso es bastante diferente de tirar y requiere un

enfoque en factores diferentes a los del tirado. Un instalador puede aprender rpidamente y puede usar los mtodos asistidos por aire atendiendo a estos factores.

Referencias
[1]"Analysis of Duct Displacement Factor in Fiber Optic Pulling." J. M. Fee et al, 1997 [2]"Installation of Fiber Optic Cables in Duct," W. Griffioen, Plumettaz S. A., 1993 [3]"The Use of the High Air-Speed Blown-Cable System for Placing Optical-Fiber Cables in Ducts," P. R. Briggs et al, NFOEC Conference, 1993 [4]"Analysis and Measurement of Friction in High Speed Air Blowing Installation of Fiber Optic Cable," J. M. Fee et al, NFOEC Conference, 1995