RBOLES DE CLIMA SECO

Las plantas se adaptan a la sequa de muchas formas. En las regiones ridas, los vegetales limitan su crecimiento a los breves periodos posteriores a las precipitaciones espordicas. Slo durante esta fase las semillas consiguen las condiciones idneas de humedad para germinar. En las tierras mediterrneas, los rboles reducen la evaporacin debido a que sus hojas son pequeas, duras y barnizadas. Otras maneras de retener el agua son las hojas de borde enrollado, las transformadas en espinas, el revestimiento de pelos, los tallos suculentos, las cortezas gruesas y los tallos leosos. De esta forma, los bosques pueden subsistir en reas que reciben precipitaciones inferiores a 500 mm anuales.

EL PRAMO
Existen ciertas llanuras altas, conocidas como pramos, que se encuentran desprotegidas de los vientos y cuya vegetacin est adaptada a una fuerte sequedad ambiental. Los frailejones (en la imagen inferior) son los elementos tpicos del pramo andino.

Sabina americana Juniperus occidentalis

Especie autctona del oeste de los Estados Unidos, habita las laderas rocosas y el suelo seco de las montaas. En la Sierra Nevada de California, algunos ejemplares con ms de 2.000 aos crecen a partir de roca slida. La sabina americana llega hasta los 20 metros y su corteza presenta un color pardo.
Sus hojas, perennes, presentan forma de escama.

Encina Quercus ilex

Este rbol, originario de las regiones mediterrneas, puebla colinas, bosques, matorrales y lugares secos. Su figura, que se extiende a lo ancho, puede alcanzar hasta los 30 metros de alto. El fruto es la bellota y la lea posee gran potencia calorfica. La corteza, spera y agrietada, se emplea como curtiente.
Las hojas de la encina son de carcter persistente.

LA SABANA
Esta formacin vegetal se compone de praderas con rboles aislados, arbustos y hierbas. La sabana resulta propia de climas intertropicales con estaciones seca y hmeda, como los que caracterizan frica, Sudamrica y el noroeste de Australia.

8
DE EL

AULA

MUNDO

Enebro aligator Juniperus deppeana

Los ejemplares de esta especie proceden de Mxico y el suroeste de los Estados Unidos. Crece en las laderas rocosas de montaas altas y se distingue fcilmente por su corteza gris oscura y ajedrezada. El enebro aligator mide hasta 15 metros de altura y presenta un fruto del tipo de la baya.
Sus hojas, perennes, poseen manchas blancas de resina.

Ail del pinar Rhus copallina

Este tipo de rbol proviene del oeste de Nortemerica y se asienta en montaas, bosques y matorrales de suelo seco. Su corteza ofrece un color gris oscuro, sus flores, pequeas y amarillentas, aparecen en verano, y sus frutos son pequeos y de un rojo vivo. El ail del pinar alarga su silueta hasta los 10 metros de alto.

LA PAMPA
Las hojas del ail del pinar son caducas y pinnadas.

Las llanuras extensas de este tipo se localizan en Amrica meridional y no presentan vegetacin arbrea salvo en la tierra frtil. La pampa est cubierta de pastos, de zonas de cultivo de maz, trigo y alfalfa, y de algunos reductos de gramneas.

Abeto de Forresti Abies forrestii

Ejemplar propio del oeste de la China y del sureste del Tbet, se extiende por las altas montaas. El abeto de Forresti dispone de una forma estrechamente cnica que se puede elevar hasta los 20 metros de altura. Su corteza es gris y lisa, sus flores, purpreas, y sus frutos forman un cono ancho.
Fuente: rboles/ Allen J. Coombes de Ediciones Omega

Sus hojas, lineares, tienen dos listas brillantes sobre el envs. Diseo grfico: Francisco A. Angus Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO