Los Demoledores

PPW"
LOS
DEMOLEDORES
LOS DEMOLEDORES
Conferencias
de
el
don Club
Jos
Miguel
Echenlque
en
Gandarlllas,
de Seoras de Santiago.
?M
SANTIAGO DE CHILE
Sociedad
Imprenta
Litografa
Universo
AHUMADA 33
S'
Es
propiedad
'
Inscripcin N.
Bibliotecas
de
1067.
Populares
la
Sociedad Pi X Secretaria: Santiago: Moneda 1054
Seora doa
DELIA MATTE DE
IZQUIERDO
Santiago
Club de Seoras de
Seora:
Los
esfuerzos
para mantener
Seoras de
es
Santiago, constituyen
de usted, mi distinguida amiga, abiertos los salones del Club de una prueba de lo
que capaz la constancia unida a la benevolencia y a la nobleza de un ideal elevado. El Club de Seoras, del cual es usted dignsima Presidenta, en nada se asemeja a los establecimien tos que se conocen con ese nombre genrico de club. Es un Ateneo, una Academia, un Liceo: su
objeto,
un vera
marco
de
susjundadoras:
tal como ju concebido, queda dentro de del cual no le permite salir la mano se cultivo de los diversos ramos
de la cultura jemenna, difusin de los conocimien tos literarios, artsticos e histricos; entreteni mientos honestos, y proteccin al trabajo jemenino. Conducir esa obra es algo digno de una alma superior: dedicarle su existencia, destinarle sus
desvelos,
regirla
con
mano
suave
cariosa,
como
es
propio
ron
de
una
gran dama
chilena,
tal
muchas cuyos nombres se conservan en el re cuerdo ntimo de los salones de Santiago. Yo considero que es un ttulo de orgullo jigurar entre sus amigos, y permtame que su nombre aparezca en la primera pgina de este libro que contiene la primera serie de las Conferencias que he ledo en el Club de Seoras. Saluda a usted con toda consideracin su amigo y seguro servidor que besa sus manos.
-
lojfue-
J. M. Echeique Gandarillas.
PROLOGO
Las ocho conferencias que
se
publican
en
este
libro forman parte de la primera serie de una colec cin de cuadros histricos donde el autor se propone
agrupar
a
los destructores de las naciones de la
edad
en
moderna, a los perturbadores de la paz social repblicas democrticas y a los demoledores de las viejas monarquas. Hay destructores que minan los cimientos de esos edificios, algunos de ellos seculares, desde abajo; otros, tan culpables como los anteriores, los destru
las
yen
desde arriba y demuelen los techos que los
/'
cubren y los deenden de la intemperie. Tan culpable es el faccioso y el agitador que mueve a las masas y las engaa, como el prncipe
que colocado
en un
trono olvida el
loe deberes que la moral eterna y al subdito. Tan criminal es el que quita las piedras del edi ficio como el que no ciega con previsin las grietas que destruyen la techumbre.
cumplimiento de impone al poderoso
han mantenido por el Las viejas monarquas prestigio de las personas reales. No ha sido el ejer fuerza el elemento exclusivo de cicio del poder y la de morali su solidez; la tradicin est impregnada dad y de virtudes. Cuando stas desaparecen la obra
se
del
demoledor encuentra blandas las murallas y

los
rasgados
cimientos,
y le
es
fcil introducir el
se
azadn destructor. Ese prestigio de la tradicin

como
a
ha
concebido
padres de familia que aman reyes y presidentes, que cuidan los intereses del Estado, respetan los derechos de los subditos y de los ciudadanos; stos
Dios lo dio
a
los
sus
hijos,
los. gobernantes,
a su vez
deben mantener inclumes los derechos de

y para que
los
primeros
ejerzan
sus
elevados cargos
dentro de la nocin de la justicia y del honor. El Derecho Natural es el nivelador de ambos, del mandatario y del ciudadano, y, dentro de las no ciones de ese Derecho, est el cumplimiento de las
leyes. Figuran en estos cuadros histricos funcionarios del Estado, como Antonio Prez, poetas como Vi^Hamediana y Vctor Hugo, escritores que no respe taron la verdad, como Voltaire, e intrigantes como Cagliostro y Juana de Valois. Todos ellos han sido demoledores; conjuntamente con ellos han contri
buido
a
facilitarles
su
triste labor reyes ablicos y
corrompidos que olvidaron que el ejemplo es una obligacin principal para quien vive colocado en las gradas de los tronos.
No han tenido colocacin
en
este libro todos los
grandes culpables; falta
ese
regente de Francia que
sucedi
Luis
XIV,
ese
rey Luis
XV, verdaderos
autores de la destruccin moral y material del trono
de San Luis. Los ltimos reyes espaoles de la casa de Austria aparecen en algunas de esas narraciones incidfentalmente: Carlos IV y Fernando VII tendrn cabida debe
en
otras narraciones. Un
lugar
en esa
galera
reservado para ese Prncipe Regente de Inglaterra acusado de bigamia.

ser
Las calumnias de Antonio
de
Alnoy
y de
Prez, las de la condesa Voltaire; las audacias de Villamedia-
na, y las fantasas de Vctor Hugo y de Michelet contribuyeron en diversas pocas al desprestigio de
los monarcas; algunos merecan esas acusaciones; otros son acreedores a la defensa que hace de sus gobiernos y de su vida privada la crtica histrica
moderna, duea de escarbar en los archivos guar dados en los ztanos de los palacios y de los tribu
nales.
monarquas el prestigio de las virtudes de reyes favoreca a los que venan despus, de unos les causaban igualmente gran des perjuicios. El derecho hereditario transmita glorias, deberes, lacras y ejemplos: todo en un conjunto ligado a la dignidad real; el heredero reciba lo que sus padres haban conservado, ya sea aumen tando ese caudal de prestigio, ya sea disminuyndolo. El Rey ha muerto; viva el Rey, era la frase sacra
los
En las
viejos
y los
errores
mental de la transmisin de los tronos.

Dice la historia que Catalina de Mediis contrat
T
los servicios del gran artista Daniel de Volterra para el monumento de su esposo, Enrique II de
Francia;
era una
estatua de
grandes dimensiones; la
fundicin del caballo se hizo en Roma con grandes las presentaba dificultades; su traslacin a Pars cuando el an mayores. Daniel de Volterra muri caballo estaba terminado, pero no alcanz a fundir las finanzas de la estatua del rey. El intendente de Francia pag el valor de la obra y el caballo esper ochenta aos su traslacin a Pars. Richelieu orden
en
un monumento al rey Luis XIII que fuese levantado una de las plazas de su capital; el caballo se
encamin para Francia y sirvi para ese rey y no para el marido de Catalina de Mdicis. Esa es la tradicin: un conjunto de fuerzas vivas que se trans miten de padres a hijos como el caballo de bronce de Daniel de Volterra. Igual cosa ha ocurrido en las democracias mo
dernas: la paz social descansa en el ejercicio leg timo del poder y en el respeto de los ciudadanos a la autoridad.. Cuando el mal mandatario olvida sus deberes
se
inicia
en
las democracias
cae en manos
alguno de
esos
peligrosos perodos de
cuando la autoridad unir el
a
trastornos que slo terminan
firmes,
que sepan
propsito
la fuerza, la rectitud, el amor a la patria, y de devolver a los ciudadanos las liber
tades que ellos mismos que hicieron de tan
perdieron preciada joya,

1928.
por el mal
uso
Santiago, Enero de
J. M. Echenique Gandarillas.
NDICE
Pgs.
Dedicatoria 5 7
13
Prlogo
I. II. III. IV.
V.
Felipe II y su secretario Antonio Prez. El Conde de Villamediana Ruy Blas.

de la Los
45 71 107 137
173 213 261
El duende de de hierro
palacio
....
Una mentira de Voltaire.

mascara
El hombre
profesores
de moral de Luis XIV.
VI. VIL
La marquesa de Maintenon El proceso del collar
VIII. Mara Antonieta
Felipe II y
su
secretario Antonio Prez

SEORAS
CONFERENCIA LEDA EN EL CLUB DE

DE
SANTIAGO,
EL 10 DE NOVIEMBRE DE 1926
FELIPE
II
SU
SECRETARIO
PREZ
ANTONIO
Seoras Cuando
y
seores:
hace
dos
aos
en
el
escritor
un
valenciano
Blasco Ibez public
injusto y XIII, Rey Prez, el secretario de Fe II. El imitador crey que, con sus acusaciones lipe y la ayuda de las agencias socialistas y comunistas que tienen su asiento en todos los pases del orbe, poda conmover los cimientos de la Nacin espaola, as como Antonio Prez busc en el siglo XVI en contra de Espaa la alianza de los hugonotes franceses, de los calvinistas de los Pases Bajos, y de la Reina de Inglaterra. La obra de Blasco Ibez cay en el vaco; la de Antonio Prez ha demorado algunos siglos en des cargado de pasiones
contra el
Pars
folleto
don Alfonso
fu recordado Antonio
vanecerse; ha sido necesario romper el secreto
de
los archivos entregados en los ltimos tiempos al estudio de los historiadores que han revelado la ver
dad envuelta en sombras por zan a ser esclarecidas.
razones
que comien
Es difcil hacer la comparacin entre el escritor del siglo XVI y el del siglo XX y medir sus prop
sitos. Son pocas muy distintas:
en
la
primera,
un
16
Rey absoluto haca

desde
rado
una
pesar
su mano
sobre el universo
celda del monasterio del

un
Escorial;
en
nuestros
das,
como
Rey liberal, que ha sido conside el mejor monarca que ha dado a la Es

se
paa la familia de Borbn,

un
esfuerza
en
buscar
avenimiento entre las antiguas tradiciones y la
democracia moderna. La seora doa Martina Barros de Orrego ha publicado recientemente un estudio sobre El Es corial y Felipe II, que ha sido ledo con especial agrado; la buena forma Literaria luce en esas pgi nas en armonioso conjunto con los conocimientos de la historia verdadera. No han llegado hasta estas lejanas tierras algunos de los libros que la seora Barros de Orrego pudo compulsar durante su per manencia en Espaa. Las obras de Fernndez Mon taa y de Prez Minguez, que se han ocupado de esa poca, nos son desconocidas. Ellas son el fruto de investigaciones modernas en los ricos archivos
secretos del Escorial y tes
en
la Biblioteca Nacional de
Madrid y de los cuales tuvieron noticias insuficien

Bermdez
de
Castro,
Cnovas
no
del
Castillo,
envenenados por las de Antonio Prez. aguas de la fuente Debo a la atencin del Padre Escudero, biblio
Morel-Fatio
y otros autores
tecario del convento de San Agustn de Santiago, la suerte de haber ledo tres notables trabajos que dan completa luz sobre el reinado de Felipe II, y sucesos del reinado de Felipe II (narra que son: Los indita de Fray Gernimo de Seplveda, reli
cin San Gernimo en el Monaste gioso de la orden de el Proceso de Antonio rio de San Lorenzo el Real) ;
17
Prez y el Estudio sobre Antonio Prez, de Fray Julin Zarco-Cuevas, de la Orden de San Agustn,
que tiene Esos tres
hoy
a su
cargo el Monasterio del Escorial.
trabajos histricos han sido publicados en la revista La Ciudad de Dios, que sale a luz bajo la direccin de los Padres Agustinos del mismo mo nasterio.
Se ha conocido Antonio Prez
un con
el nombre de El
enigma
de
principales Juan de Austria; el secretario del primero, Antonio Prez; el del segundo, Juan de Escobedo, y una dama principal de la corte de Madrid, doa Ana de Mendoza y de la Cerda, princesa de Eboli. El Rey Felipe fu el nico hijo varn del matri monio del Emperador Carlos V y de la bella Em peratriz Isabel de Portugal, su prima, fallecida en temprana edad, y cuyos restos acompa hasta Granada el marqus de Lombay y duque de Gan da, don Francisco de Borja. Casse cuatro veces el rey Felipe: primero, con su prima doa Mara de Portugal, madre de aquel desgraciado prncipe don Carlos, muerto de tan triste manera; despus, con su prima la reina Mara Tudor; en seguida, con doa Isabel de Valois, su nico matrimonio de amor; y, 'por ltimo, con su sobrina, doa Ana Mara de Austria, que le dio en su hijo Fepe, el sucesor en el trono es
drama histrico cuyos personajes fueron el Rey Felipe II; su hermano don
paol.
Don Juan de
Austria, hijo bastardo del Empera
dor
2.
en su
corta
des dotes de
vida, tuvo ocasin de revelar gran gobernante y de militar : fu el general
20
su
confianza. All
ciones
con
el seudnimo de Rafael Peregrino. Para calumniar a su rey, ni an a la distancia se atrevi

a
public
primer
libro de Narra
hacerlo
con
su
libro ha servido de piedra del gobierno de Felipe.

a
propio nombre. Sin embargo, ese angular para la crtica
Estos han sido los documentos que han servido los escritores que, durante tres siglos han deni veinte aos han sido
la memoria del monarca espaol. En los lti entregados al estudio y investigacin de los historiadores los verdade
grado
mos a
la
ros
archivos del Escorial y las calumnias de Antonio
Prez han
quedado descubiertas,
importancia de sin geogrfica

ese
Antonio Prez fu durante diez aos secretario de Estado del Rey Felipe II. Se puede concebir la ese cargo si se considera la exten del
Imperio espaol
y el hbito de
dirigir por su propia mano todos los resortes de la administracin. Su Majestad es de Castilla y de Aragn, dice uno de los ma rey del Proceso de Antonio Prez; tiene poder
monarca de
gistrados
supremo sin
en
reconocer superior, exceptuado lo que, por los fueros est limitado. Describe esa frase lo que era la monarqua abso
Aragn,
luta de
a
aquella poca. Si el monarca corresponda magnitud de sus atribuciones y facultades, la nacin prosperaba; si ocurra lo contrario, marcha
la ba hacia la decadencia. Los autores que han escrito sobre el reinado de Felipe, y han cado en la vul-
21
garidad de dar crdito a los folletos de Antonio Prez, se ven en la obligacin de reconocer sus gran des cualidades de gobernante: l no conoci los pla ceres de la vida ni el lujo de las cortes; concentr
su
nando
existencia dentro de un marco de hierro domi en absoluto en su espritu el cumplimiento
del deber.
Segn los dictados de su conciencia y loa principios de la poca, el deber de un rey lo obli gaba a defender su derecho de soberano absoluto y, como rey de Castilla, de Len y de Aragn, a man tener las tradiciones del honor castellano, y la pro teccin de la religin catlica. El cumplimiento de ese deber, llevado hasta el sacrificio, salv a la Es paa de las convulsiones de la Europa. Felipe II, segn Cnovas del Castillo, con su mano de hierro, es el creador de la Espaa moderna.
La muerte de Escobedo, el secretario de don Juan de Austria, en una calle de Madrid en la noche del 31 de Marzo de 1578, en una celada tendida por Prez, despus de haber fracasado la tentativa de envenenarlo, es la ms grave de las acusaciones con han dado crdito al se que los historiadores, que cretario, han manchado la memoria del Rey Felipe. Antonio Prez, durante el proceso de Zaragoza y en sus Relaciones, publicadas fuera de Espaa, dijo
ese asesinato por orden del rey. que haba cometido La corte espaola estaba dividida en dos bandos: el uno tena por jefe a don Ruy Gmez de Silva,
antiguo ministro de Carlos V; el otro, al antiguo
24
dios
su
cretario
Austria, quien, represin del Duque de Alba, buscaba la pacificacin por la prudencia y la dulzura; pero necesitaba
aumentar
su
era el se valimiento Juan de en Flandes del Gobernador don de continuar el sistema de en lugar en
la corte, Escobedo
r|
-
autoridad y
a cosa.
sus
recursos
financieros.
Escobedo
una
peda
Prez que obtuviera de Prez
otra
Felipe aparentaba acceder, pero
|
.-
prevena a Felipe en contra de don Juan, hacindole sospechar el intento de levantar en esas provincias
un
reino
independiente del cual el infante sera el

en
soberano. En vista de la demora
obtener la apro
bacin del rey para sus proyectos, envi don Juan a Escobedo a Madrid. Los motivos que
indujeron
Antonio Prez
buscar asesinos para acabar con la vida de Escobedo estn expresados en los relatos de los contempor neos, y son: el temer Prez que Escobedo descu briese
su
falsa
hiciera revelaciones al rey, y el
reprendido cuando sorprendi las relaciones del secretario con la princesa de Eboli, ya viuda de Ruy Gmez de Silva, el protector que Escobedo haba tenido en su juventud. Uno de los testigos del proceso declar que, yendo de visita Escobedo al palacio de la princesa, hall
haberlo
amorosas
a
Antonio Prez
en
las faldas de la viuda. Era sta
una
mujer
ya
conformada.
su
madura, bastante hermosa y bien Altanera, y enchida con el orgullo de

d
antiguo rango, haba preferido descender hasta secretario, antes que contraer segundas nupcias, princesa de Eboli y Antonio Prez resolvieron dar muerte al inoportuno testigo de sus debilidades
el La
jj
25
imaginacin de las distinguidas y bellas damas que frecuentan esta sala, la figura de doa
Ana de Mendoza y de la Cerda, est probablemente revestida de raras perfecciones: sus historiadores
En la
alaban
su talento y su belleza, pero, como cronista fiel, debo decir la verdad: la princesa era tuerta. Aun, despus del accidente que la priv de uno de sus ojos, conserv su gallarda, y de ella, dijo
el poeta Arlas: "Un

que,
mostraba negra
con su
prpado levantado pupila fuego, aniquila

una vez
cuanto
ha mirado,
El otro cubre
como
venda
cado, bienhechora,
la
que,
pupila matadora cerrada, se ha dormido.
Fray Julin Zarco-Cuevas, public las partes principales del Sumario del Proceso, que se encuen tra hoy en la Biblioteca Nacional de Madrid, con el nmero 6,552 y tiene el ttulo de Parts fiscaiis domini noslri regs contra Antoniwn Prez secretarium.
Descubierto ese Sumario en los ltimos aos, ha sido desconocido de los autores que se han ocupado de ese escndalo en la poca anterior,
La tiene
querella intentada por el procurador quince causales para la acusacin y

tercera y
real
con
una con
clusin. En la
cuarta,
se
dice que Anto-
unos polvos para echarlos en un puchero; que, J9 despus busc a Juan Rubio, a Juan de Messa y -.<M de presidio, llamado el a un individuo escapado _3 Picaro, para que cometieran el asesinato pagndoles "5J buen estipendio y asegurndoles su libertad: que
dio
fuerza que se hiciera esa muerte porque na al servicio de Su Majestad. El mismo

era
conve
testigo
los i,
confes El
que
el asesinato lo haban cometido
cuatro por orden de Antonio Prez.
testigo Antonio Henrquez declar que Antonio Prez lo haba visto y le haba preguntado si conoca algn hombre capaz de pegar una cuchilla da; que el testigo respondi que s, que tom a su cargo hablar a Antonio Cartagena, mozo de muas, capaz de dar una cuchillada a quien quisiesen; que despus convinieron en que era un negocio que no poda fiarse a un mozo de muas, y haban buscado a un arbolario o apotecario llamado Muoz, al cual se le encargara la preparacin de un zumo de yer bas. Describe el plan para envenenar a Escobedo y
la invitacin* que le hizo Prez para
comer
en su
aposento particular
con
sumo de yerbas con narr; el invitado se pus se volvi a invitar
objeto. Le dieron el las precauciones que el testigo enferm, pero no muri. Des
ese
a
Escobedo
a comer en casa
de Antonio Prez y le sirvieron

una
una
escudilla comida
con
no
cosa
de natas
de
leche;
se
que
esa
no
produjo efecto,
vieron matarlo detalles del
pero que Escobedo

en
cay
en
la
cuenta, aunque tambin
enferm. Entonces resol-
la calle y dio el
con
testigo todos los

con-
|S
asesinato,
los nombres de los
29
jurados
y los medios
preparados
de Madrid.
por Antonio Prez
para la huida
lejos
Declararon despus Pedro de Escobedo, hij o nico del occiso, Francisco de Guillams, maestro
de la cmara de Su escribano
Majestad; Alonso Rodrguez, real; Francisco Snchez, vecino de Madrid; y once testigos ms; todos confirman en las partee principales la base capital de la acusacin. Uno de ellos, Gernimo Diez, acus de cmplice en el cri men a la princesa de Eboli, y de su declaracin, resulta muy culpable la viuda de Ruy Gmez de Silva, enamorada del joven secretario. A todos los conjurados les deca Antonio Prez que el asesinato se haca por orden de Su Majestad. Seor Antonio Prez, le pregunt uno de ellos, cmo sabr yo que Su Majestad gusta que yo lo mate? Porque me lo ha dicho a m, le respondi el secretario, y para ms seguridad yo le dar a ver una cdula firmada de su mano. Y como l pona las firmas, dice el historiador Gernimo de Seplveda, fu cosa muy fcil de hacer,

Otro historiador asegura que Antonio Prez ob tena del rey cdulas para los negocios sencillos y
corrientes firmadas en blanco. En la acusacin del Fiscal qued demostrado que para poner en ejecucin su daada intencin, envi llamar al capitn Garca Arce, que estaba en el presidio de Rabia, a nombre de Su Majestad, y,
a
habiendo ido Su
la Villa de Madrid para
ver
lo que
Majestad le mandaba, el dicho Antonio Prez le dijo que lo quVSu Majestad mandaba era que ma tase a Juan Escobedo, ofrecindole grandes merce-
32
Qu castigo
tado
causas
poda
tener
Felipe
para desear
se
el
de Escobedo? Las invenciones de Antonio Prez
han
concre
en tres motivos de ese enojo: que Escobedo alentaba los proyectos de don Juan de Austria res
pecto de la conquista de Inglaterra; que don Juan,

para
conseguir
ese
fin, aconsejaba confederarse

su
con
y que Escobedo deca que, si dueo de Gran Bretaa, desembarcara
Francia,
amo era
en
Santan
der para echar de Espaa Catlico. Esas acusaciones libros de Antonio Prez. Demostrado por
que
cae
a se
su
hermano el
en
Rey
los
encuentran
numerosos
documentos el cario
siempre profes Felipe
a su
hermano,
y la
con
fianza ilimitada que le dispens en todo momento, por su base la superchera del mentiroso secre tario.
*;.
Mignet, para encontrar alguna causa en el rencor Felipe, dice que don Juan de Austria, en la gue rra de Tnez, no desmantel esa fortaleza para crearse un reino independiente en tierra de frica.
de De esa clase son las acusaciones que pesan sobre la memoria de Felipe II suscitadas por las naciones
su inmenso poder. Fuente, el gran historiador Espaa, no comprende la excesiva prudencia del rey Felipe; asegura que, antes de tomar la resolucin de separar de su lado al mal secretario, encarg al Presidente del Consejo de Hacienda, don Rodrigo Vzquez de Arce, la instruccin de un sumario se creto, examinando a los testigos bajo palabra de -sigilo; y que, de esas declaraciones resultaron gra-
|jp
rivales de
Don Modesto de la
de
33
vsanos cargos: que haca granjeria con los destinos pblicos, que reciba regalos de los agentes del mo narca en sus dominios fuera de Espaa, que no habiendo heredado hacienda de su padre, contaba con una fortuna inmensa, que viva con ms esplen didez que un grande de Espaa; que mantena co
ches,
carrozas,
era
litera, caballos
y gran cantidad de
criados y pajes; que tena

lo que ms grave
casa
su
una cama en
un valioso menaje y que haba mandado hacer
todo igual
y que
juego
en
en
su
era
la del rey; que mantena materia de escndalo la ocasin acmilas
la Corte
amistad
con
quien plata
haba recibido
que haba
en
una
princesa de Eboli, de un regalo de

a
llegado
en
la
casa
del
secretario. No acepta La Fuente la lenidad de Felipe y lo culpa de la tardanza en castigarlo. Otros historiado
res
modernos
son
mB benignos, y pesan
en su ver
dadero valor el temor que el rey abrigaba a la di vulgacin de los secretos de Estado y la prdida de documentos confidenciales que acarrearan nece
sariamente
momento y de
gravsimos perjuicios
relaciones
con
para la
poltica del
en sus
las cortes de Francia
Inglaterra. La excesiva prudencia de Felipe, quien demor un ao en castigarlo, despus de tener las primeras pruebas de su infidencia, salv a Antonio Prez. La viuda y los hijos de Escobedo presentronse al rey pidiendo justicia y denunciando a Prez como ase sino. En Julio de 1579 llegaba a Madrid el cardenal de Granvelle, uno de los polticos ms notables de su poca, designado por Felipe para el delicado
3.
34
cargo de secretario de
Estado;
en
ese
mismo da
fu reducido
a prisin Antonio Prez y comenz el Proceso que solamente en estos ltimos aos ha sido entregado a la curiosidad de los historiadores.
En 1582 Prez
a
una
sentencia
a
parcial condenaba
Antonio
la cmara del rey doce millones de maravedises y a ser encerrado en una fortaleza, por el tiempo que el rey tuviera a bien fijar. Prisio
nero en la fortaleza de Turgano, cost grandes esfuerzos obtener la devolucin de los papeles de
devolver
Estado que haba tenido cuidado de ocultar. Fu

necesario encarcelar
su
cmplice
a
en
en
documentos vados la
a la esposa de Prez, que era el ocultamiento. Descubiertos loe dos grandes bales que fueron lle
las habitaciones de
gran
Felipe, pudo descubrirse

que Prez haba
ese
prdida de
parte de ellos,
enviado fuera de Espaa. Quera, por

ante la
amenaza
su
medio,
obtener menz
de
a
de descubrir los secretos de Estado, libertad y la devolucin de sus bienes. ltimos aos, Antonio Prez co sus infidelidades; el rey Enrique IV, haba firmado la paz con
sus
Ya durante
sufrir el castigo de
Francia, Espaa y la permanencia de Prez en Pars se con virti en una carga molesta; qued sin protectores, y, muerto Felipe, su hijo y sucesor, acord un perdn general del cual qued exceptuado el calumniador de su padre. Muerta ya Elizabeth, se traslad por segunda yez a Inglaterra para obtener el apoyo de Jacobo I, con la pretensin bastante singular de servir de
intermediario para un avenimiento entre la corte de Londres y el Rey Felipe III. Enrique IV apro-
35
vech
esa
circunstancia para retirarle la pensin de
que disfrutaba. Ni
Jacobo, ni Felipe, aceptaron los
servicios que ofreca el desleal secretario. Ese castigo

de
sus
comentadores de
mayor
contemporneos pudo servir de prueba a los sus panfletos para negarles todo
en
crdito. Sus ltimos aos los vivi
Pars
en
el
aislamiento, y desprovisto de recursos, en fermo y vigilado por las autoridades espaolas y francesas, acab su vida en el ao 1611 a la edad
de 72 aos.
Antonio Prez fu enterrado
en
el convento de
los Celestinos de Pars. En 1869, despus de la revo lucin que puso trmino al reinado de doa Isabel II,
los fundadores de la efmera
repblica espaola
se
acordaron de Antonio Prez y enviaron una comi sin para repatriar sus restos que deban ser sepul tados
en un
panten nacional. El
en
convento haba
se
desaparecido;
el mismo terreno
uno no
haba levan
tado muchos aos antes
de los cuarteles mili
tares de Pars y de los restos
quedaba el recuerdo,
los fundadores de la
Pobre padrino hablan elegido
repblica!
El escritor teoras de la
ventud,
y la
a sus
ambicin y
vida.
espaol Vctor Gebhart atribuye a las poltica italiana aprendidas en su ju naturales dotes de inmoralidad, de de orgullo, la formacin de su carcter
y falsa de todos los actos de
su
su
perversidad
Mignet
encuentra que
estilo
es
la
imagen
de
36
que,
embargo, confiesa imaginacin la lucha desesperada a que lo precipitaron una serie de recursos; sus propias faltas, despleg fu tan hbil; us de una elocuencia tan pattica, que le conquistaron la simpata universal. En ver dad es una extraa manera de cohonestar la intriga
a
rica
del autor. Sin
en
y la mentir El gran crtico Philarete Charles se ocup de la coleccin de cartas de Antonio Prez en La Revue
des Deux
a
Mondes, alabando
sus
su
estilo,
y dando fe
res
la mayor parte de han contribuido atmsfera

en con es
aseveraciones. Ambos auto

en
formar
torno de
esa
de
antipata acogida
a
con
Felipe II especial
agrado
las naciones protestantes
las cuales l
absoluto y
combati
encarnizamiento.
Felipe
haca de
su con
el
prototipo del
monarca
honradez lo que sin ella todos los soberanos hicieron,
tiempo
Wr-
cin
"-
bres que
mo
Don Gabriel Maura y Gamazo, en su introduc a su Historia de Carlos II, aplaude a los hom se ocupan de la cosa pblica y que, al mis-
:-"
tiempo, estudian la historia de su patria, siem documentada, leal e imparcial. especial, recomienda el estudio de los siglos XVI y XVII porque en ellos se fragu la nacionali dad espaola. Slo cinco reyes, Carlos V, los tres Felipes y Carlos II ocupan esos doscientos aos
pre que la escriban
En
desde la formacin de la gran nacin hasta su deca dencia. Comparados esos cinco soberanos, ninguno
37
espaol, y ninguno ms laborioso que Felipe II, porque su padre Carlos dedic sus mejores aos al gobierno del Sacro Imperio Germnico. Fu desgraciado el error de Augusto Mignet al
caer en
ms
siendo
las redes de los embustes de Antonio Prez, como fu, uno de los ms notables historia dores franceses del ltimo siglo. Cnovas del Castillo y Morel-Fatio no dieron
crdito
a la culpabilidad del rey en el asesinato de Escobedo, pero mantuvieron sus dudas sobre la intriga con la princesa de Eboli.
Ellos y Bermdez de Castro carecieron de los documentos necesarios para restablecer la verdad y ha correspondido a los autores de nuestros das
la misin de defender tario.
De todos los
autores que han escrito sobre El
a
Felipe de las invenciones

su
urdidas por la habilsima imaginacin de
secre
Enigma
de Antonio
Prez,
y que
no
tuvieron
cono
cimiento del proceso, slo don Gabriel Muro acert a adivinar la verdad y sostuvo que no era humano
pensar que, habiendo tenido el rey
amor
por la
princesa, la hubiera castigado

sin
con su
destierro perpetuo
orden durante los
suspender
los efectos de
das de la infortunada viuda,

tantes ruegos y
desoyendo los cons para obtener el perdn. Minguez, citado por la se ora doa Martina Barros de Orrego, dice: Felipe carg con las responsabilidades anexas al gobierno del Imperio ms grande del mundo. Esa ha sido splicas
El catedrtico Prez
movido para estudiar y tomar defensa del monarca, acusado por un secretario vila razn que lo ha
38
cioso y desleal, a quien siguieron los escritores de las naciones que tuvieron rivalidades y guerras con
Espaa durante
su
reinado,
Felipe II fu un monarca amigo de la paz. Elevado al gobierno de la Iglesia el cardenal Aldobrandini, que tom el nombre de Clemente VIII, propsose servir de mediador entre Francia y Es paa para dar trmino a una guerra que duraba desde la campaa de San Quintn y con ese fin escribi a Felipe exhortndolo para aceptar las condiciones del rey Enrique IV; entre ellas la ms dolorosa era la entrega a los franceses de la plaza de Calais. Felipe demostr en esa ocasin su sincero amor a la paz y, despus de meditarlo mucho y de
conocer
el parecer contrario de muchos de
sus
gene
rales y ministros, que jams haban visto entregar una plaza fuerte sin la accin victoriosa de un ejr
cito, acept la peticin del Papa. Gernimo de Seplveda relata en estos trminos la sorpresa general que caus la resolucin de Felipe: Quiso dar ese gusto a Su Santidad, que con tantas veras se lo peda, las paces entre Espaa y y vino en que se firmasen Francia, y, aunque no eran muy aventajadas, con todo, quiso el Rey Catlico hacerlas para manifestar a todo el mundo su generoso nimo, pues dio con tanta largueza lo que gan en buena guerra, y mand a sus capitanes que entregasen al francs la ciudad Calais. Pateaban los capitanes y sol y fortaleza de dados, y, as, no pudieron menos de obedecer al
39
mandato de su rey y seor. Espantse todo el mundo y no se hartaban de decir mil cosas y engrandecan
la
prudencia del Rey Catlico y le suban hasta el cielo amigos y enemigos. Desde los principios del presente siglo se ha no tado el inters de los historiadores por el perodo del reinado de Felipe II y ha comenzado la reaccin
en
su
favor. No
se
sido durante tanto lo ha

se
explica bien por qu Felipe tiempo desfigurado por la
ha
ca
lumnia y la falsedad. El odio de los protestantes
pintado como un monstruo y un enemigo del cientfico, literario, artstico y social. Hasta llegado a atribuirle la paternidad del decai miento de la Nacin espaola acaecido cien aos
progreso
ha
ms tarde. La crtica moderna le hace

en su
defensa
numerosas
obras
se
artsticas y sociales que
deben
justicia y presenta cientficas, literarias, a su espritu pro
gresista
victorias de
del orden
emprendedor. Sus armas obtuvieron las Lepanto y de San Quintn y su defensa en Flandes ha permitido fundar, siglos ms tarde, el reino de Blgica que, bajo muchos aspectos es un modelo de la nacin moderna. Sin la poltica de Felipe II esa nacionalidad habra desaparecido. Y sin la defensa de la unidad catlica tampoco habra podido conservar la Espaa su unidad po ltica. Teodoro Roosevelt, en el discurso histrico pronunciado en Baltimore, en 1912, en defensa de la Espaa y del catolicismo, dijo que la fe catlica haba inspirado aquella esplndida floracin del tiempo de los reyes catlicos de energas intelecy
40
tuales y morales ms exorbitantes que las de los bosques de Amrica; de aquellos frutos sazonados
del
no,
siglo
de or
espaol; ella cre el carcter hispa

va
:
robusto y viril, noble y generoso, grave y
liente hasta la temeridad; los sentimientos Caballrescos de aquella raza potente de hroes, de sabios, de santos y de guerreros; de aquellos corazones
indomables, de aquellas voluntades de hierro, de aquellos aventureros nobles y plebeyos que, con pobres barcos de madera, corran a doblar la tierra y a ensanchar el espacio, limitando esfricamente el globo y completando el planeta, abriendo a travs del Atlntico, nuevos cielos y nuevas tierras. La religin catlica movi a la raza espaola, que hizo lo que no ha hecho ningn pueblo: descu brir un mundo y ofrecrselo a Dios, que se lo conce
di.
de El Presidente Roosevelt perteneci a esa clase hombres, fuera de par, que renda tributo a la
a
verdad y
republicano la poca en
justicia y que, siendo protestante,*^ liberal, reconoci las necesidades de que gobernaran los reyes catlicos.
la
una
El doctor Prez de Herrera, al morir Felipe, hizo apologa de su soberano; ahora se le recuerda
*
un ejemplo de la justicia que le hacan sus contemporneos: De suerte, dice, que epilog Dios en este gran prncipe tantas virtudes que fu insigne rey, gran caballero, hijo obediente, casado J prudente, viudo recatado, juez recto, amigo fiel, como
,
religioso sujeto, administrador prbido, soldado va leroso, hbil estudiante: un mapa y un jardn, donde
escribi el cielo y
su
buen natural variedad de gran
dezas,
en
cuyos caracteres y flores esculpir la fama eternos loores de inmortal memoria y esparcirn
fragancia suavsima en los siglos venideros. Otro contemporneo, el padre fray Gernimo Seplveda, cronista del Monasterio del Escorial, que
escriba
su
con
la mayor minuciosidad los

que,
su
sucesos
de
en
reinado, dice Madrid, dispuso

tena sealado el
que
encontrndose enfermo
traslacin al
camente
naide
lugar de su poda traer
Escorial, donde entierro. Dijo pbli

sus
huesos ms
honradamente que l mesmo, Andaba en esos das el trazador mayor, Fran

cisco de
Mora, muy acongojado buscando la madera para el atad. Lo supo el rey y lo llam y le dijo:
Acordaos dnde pusisteis ahora catorce aos un gran madero, trado de las Indias y que era inco rruptible, y que sobr del de la madera que se hizo la cruz del Cristo del altar mayor. Pues, mirad dnde la tenis y de aquella madera me haris el
atad.
a
topar
Buscbanla por toda la Casa y, al cabo la vino a la puerta del refectorio de los pobres y
serva de sentarse en ella mientras los llamaban a comer. Tmala de all, e hicieron de ella el atad,
Rey Catlico que luego se le llevasen a aposento y mand que se le pusiese frontero de s. Mirle muy de propsito, estaba dentro y fuera
y mand el
su
forrado de brocado colorado y rados.
con
sus
clavos do
42
que hiciesen una caja de y mand traerla y que la metiesen dentro del
plomo atad, dijo a sus privados que, despus de muerto, no le abriesen; sino que le metiesen en aquella caja envuelto en una pieza de holanda, empapada en blsamo, y la cerrasen y calafateasen y, despus lo metiesen en el atad, y que, cuando lo amorta jasen, no estuviesen all sino don Cristbal de Mora
Mand
luego
y otros tres que l nombr.
Dispuso
con
que le echasen al cuello el rosario
con
que rezaba el
Emperador,
su
padre,
una
bolsita
reliquias.
era viernes, mand Extremauncin, y, estando ya para drsela, rodillas, y el arzobispo con ella en las manos, y su confesor y el prior y seis religiosos ms, dijo el buen rey: Esperad un poco y llamadme al Prncipe. Fueron por l, que estaba
Dos das antes de morir, que

y todos de
que le diesen la
en sus
cuartos,
a
y tard buen rato
en
venir por la
sedes este santo sacramento y no estuvisedes en ignorancia en que yo he estado de no habella visto dar a naide por no me hallar a la muerte de la mi
hay de camino, y venido, psose su padre, y despus sacra que le haban ungido y acabado con aquel delante de todos, al Prncipe: Para mento, dijo, qu pensis que os envi a llamar?Para que vigran distancia que
de rodillas
la cabecera de
padre;
Ah
habis de
ver en
y para que consideris que maana esto>.
oa
queda la Infanta vuestra hermana; sedle buen hermano y tenedla por madre. Aqu os dejo dos disciplinas y este Cristo que fueron del Empe-
43
rador Carlos V, mi padre. Este Cristo muri

y as
con
quiero yo morir y os lo dejar a vos para que hagis lo mesmo. Estas disciplinas eran suyas tam bin; sta ms ensangrentada era con la que mi padre, el Emperador, se azotaba, que, como era mejor que yo, la ejercit ms. Estotra que tiene
menos
sangre,
es
ma,
que,
como
he tenido tantos
achaques, hela ejercitado poco; ah os las dejo por ltima prenda, Le entreg un papel que contena los preceptos y consejos que dio San Luis, rey de Francia a su hijo; le dio su bendicin y le expres su confianza
en
que sera
un
y lo
despidi
buen rey. Dile a besar nunca ms le vio.
sus manos
das el rey Felipe II, denominado El Prudente por los contemporneos de su reinado,
sus
As termin
y calumniado
por Anto nio Prez, aquel sobrino que Gonzalo Prez envi a las pequeas cortes ita
ser secre
lianas para que aprendiese el arte de

tario de
un monarca
poderoso
y confiado.
El Conde de Villamediana
ESTUDIO SOBRE LA LITERATURA SATRICA
ESPAOLA EN EL SIGLO XVII.
EL CONDE DE VILLAMEDIANA
sinado
En el ao 1622, reinando don en Madrid el conde de
Felipe IV, fu ase Villamediana, don
Juan de Tassis y Peralta, clebre poeta satrico. Iba en coche por la calle Mayor a las ocho de la noche
compaa de su amigo don Luis de Haro y un se acerc, lo llam por su nombre, y con un arcabuz; alcanz Villamediana a descender del carruaje para castigar al asesino, pero
en
desconocido
le
dispar
con
tan mala suerte que,

a
una
vez
es
en
la vereda de
la
En
calle, alcanz esa poca las

se
decir: esto
hecho y
eran
expir.
calles de Madrid
oscuras; el
alumbrado Nunca
y, aunque
estableci cincuenta aos ms tarde.

fu el asesino
pudo saberse de fijo quin

se
dieron dos nombres de personas deseo-
nocidas, la opinin de los contemporneos y de los cronistas de los tiempos posteriores est uniforma
da; no se da importancia al apellido del asesino; las investigaciones se contraen a averiguar qu persona
pudo
de gran valimiento orden cometer este crimen y asegurar su impunidad. Ese nombre es uno de los secretos de la historia madrilea.
48
Loa poetas de la poca, Lope de Vega, Luis de Gngora, Juan de Alarcn, Antonio de Mendoza, Juregui y muchos otros compusieron epitafios y
alegraron, otros deploraron la desaparicin algunos de ellos se puede sos pechar que conocieron el secreto del drama de la calle Mayor; que los habitantes de Madrid lo co mentaron y, por la gravedad del caso, lo guardaron con prudente sigilo.
unos se
de Villamediana. En
El conde de Villamediana tena, cuando fu ase cuarenta aos y, adems de satrico, era enamorado; pudo ser la vctima de sus epigramas y tambin puede atribuirse su muerte a! castigo de algn marido por l ofendido. Los historiadores espaoles se inclinan a la primera de estas hipte sis; la crnica que transmont los Pirineos y se
'
sinado,
divulg
en
Pars, atribuye la desgracia del poeta al

no
atrevimiento de una empresa amorosa. Desde la ms remota antigedad el mundo

ha
dejado tranquilos
se
bres de detrs que fueron

na,
escudrian
sus
pblicos y hom enamorados; se les exami actos; sus producciones litera
los hombres
estudiadas con lentes de aumento y, de ca y de cada palabra, se deducen consecuen cias destinadas a sacar a la luz del sol lo que las
son
rias
da
frase,
desgraciadas vctimas del

El conde de haber
lado y oculto para la curiosidad de la
amor quisieron dejar ve posteridad. Villamediana, sobre la desgracia de
drid,
ha debido
exnime
dejado la vida en una calle oscura de Ma soportar la ciruga, no en su cuerpo e inerte, sino en sus composiciones litera
secreto que l llev
a eu
rias para descubrir el
tumba.
49
A la dama le dio el nombre de

res
deducen algunos autores que el objeto de

haba nacido
dicen otros
una en
Francelisa;
de all
esos amo
Francia y designan a una dama altfsimamente colocada y nacida en Fontainebleau.
No,
comentadores; Francelisa
era morena.
a
era
rubia
y la elevada dama francesa
Francelisa
tena
no
hermana
quien Villamediana dio el
nombre de Amarillis y la seora de Fontainebleau

tuvo hermana.
en Francia era doa Isabel de esposa de Felipe IV y que, en esa poca slo tena diez y nueve aos y jams dej de ser considerada como excelente esposa y fu amada
su
Esa dama nacida
Borbn,
por
marido durante los dieciocho aos de
su ma
trimonio. Fu la madre de la esposa de Luis XIV. La condesa de Aulnoy, esa escritora francesa
que
en Madrid cuanto chisme circulaba por salones y calles y que los narr sin darse la pena de examinar su origen y su veracidad, en su libro titu lado Relacin de un viaje por Espaa, cuenta que,
recogi
en
la representacin
de
una
comedia compuesta
por Villamediana para celebrar el natalicio del rey, Isabel tena que aparecer envuelta en una nube. El
conde soborn
un
fuego
poeta
al
a
a
unas
cortinas y,
en
hombre para que prendiese en el tumulto, tom el
brazos y la condujo a un lugar seguro. Un paje observ la escena y dio cuenta conde-duque de Olivares, primer ministro y favo rito del rey. A ese episodio atribuye la atrevida
sus
la reina
condesa la muerte de Villamediana. Otro cronista asegura que Felipe entr de puntillas y sin bulla
al saln de la reina y le cubri los

4.
ojos
con sus ma-
SO-
nos
y que Isabel
se
que
creyendo que era Villamediana el tomaba esa libertad, le dijo; Estaos quieto,
se
conde. Todava
agrega
una
ancdota ms
com-
promitente. El conde habase presentado a una fiesta de palacio con un vestido adornado con reales de plata y con una divisa que deca: mis amores
son
reales,
una a una esas
con
Desmiente
novelescas invenciones
uno
la verdadera historia
res
datos exactos tomados de de estos auto
la crnica palaciega de la poca y

dice: mienta cuanto
quiera madama d'Aulnoy
y hace la narracin de un sarao, descrito por don Antonio de Mendoza, en el cual se represent una
comedia
de Villamediana titulada La Gloria de que ocurriesen los lances del libro de la autora francesa. orden el asesinato del poeta? Ese secreto Quin lo ha guardado la crnica y slo es posible entrar en el terreno de las suposiciones; pero la mano res
Niquea, sin
que buscarla entre los grandes seores de la corte que fueron las vctimas de las saetas de stiras. Pudo ser uno y pudieron ser muchos. sus Les convena envolver al rey y tal vez alcanzaron los supuestos atrevimientos de a llevar a
ponsable hay
palacio
pero
Villamediana. La
esa
impunidad
novela;
igual absolucin pudo
del crimen favorece tener el
asesino que recibi las rdenes del rey que si las hubiera recibido del conde-duque todopoderoso y
vengativo.
Don Juan de Tassis y Peralta era hijo de otro don Juan del mismo apellido; naci en Lisboa en los das en que ese reino estaba unido a la corona
de Castilla; fu criado
para el
en
la corte de
Felipe
por
III y rey
con
antes de tener veinte aos fu
elegido
a
ese
viaje objeto de recibir
que hizo la corte

a
Valencia
su
el
la
nueva
reina doa
Margarita
de Austria. Desde
esa
poca figur
nombre entre
los ms afamados poetas, pero, para su desgracia, el gnero de su preferencia fu el de los epigramas y la stira. Escribi un soneto injurioso y muy crudo
contra la marquesa del Valle de aos
Guajaca, aya de la infanta doa Ana, de la cual vivi enamorado antes, y comenz la larga serie de sus perse
cuciones. Poco
despus
casse
con
una
seora de
matrimonio
en
la familia de los marqueses de Caete y de este no quedaron hijos. No se sabe la poca

que enviud. Muerto
su padre, el primer conde Villamediana, hered el ttulo y el cargo muy Mayor de Castilla y de a ples. Sali en esos das para incorporarse en el ejrcito, y su nombre figura' con honor por su arrojo
de
lucrativo de Correo
y valenta
en
las narraciones de las batallas
las
cuales asisti.
Madrid y emprendi una lucha feroz contra el duque de Lerma, primer ministro de Fe lipe III. Circularon por Madrid manuscritos sin
Regres
nombre de autor
en a
que
se
acusaba
Lerma,
Uceda,
y
su
hijo
de ladrones.
Atribudofl>Sîp|fisediana,
los otros ministros de codiciosos se le
oblig
salir de la corte y
no
fij
su
residencia
no
genza, donde
hubo injuria que
en Silanzase contra
las autoridades y las damas de la ciudad. A una seorita de Sigenza le dedic este
teto:
cuar
Nia del color
La del clavel Para venir

en
en
quebrado, el pico, borrico, regres public olvido,

Madrid y
Vinieras
en
tu cuado.
a
Muerto el rey Felipe III, pocos das despus de llegado,
esta octava:
Llego
Madrid,
no
conozco
el
Prado;
no
le desconozco por
Sino porque rae consta que es pisado De muchos que debiera ser pacido, Vulvome, voluntario desterrado,
Dejando
Ya que
a sus en
Que
es
ms
arpas este nido, propios escarmientos hallo culpa el deeillo que el obrallo',
das la marquesa del Valle de no le perdon despus de
Falleci
en
su
esos
Guajaca,
enemiga,
muerta y la enderez este
epitafio:
un griego Aquella, de quien presumo Que las mandas que hizo en humo, Est ya pagando en fuego,
Fu ms astuta que
De los autores que se han ocupado de Villame^ diana seguir al ms autorizado de ellos, don
Juapjj
53
Eugenio Hartzenbusch,
acadmico doctsimo y autor de obras dramticas y de excelentes novelas. Al ao siguiente de su venida a la corte, despus
del destierro, celebrse la fiesta de Aranjuez, para celebrar el da de San Felipe. La reina estaba en
cinta y para hacer el viaje, que hoy se puede hacer en pocas horas, demorse cinco das en silla de mano.
teatro de madera y lienzos
Representse el drama La Gloria de Niguea con una tramoya
en
un
nunca
vista. El poeta don Antonio Hurtado de Mendoza describe las fiestas que resultaron magnficas. Des
pus
de la
representacin bailaron Sus Majestades,

corte,
entre las
a una
y las infantas y las damas de la
cuales not Villamediana
bellsima, llamada doa

llos rubios
que
Francisca
joven portuguesa Tabora, de cabe
como
el
oro,
Terminado el
baile, prendise fuego en el teatro qued convertido en montn de cenizas; el rey

en
dice don Antonio de Mendoza sac
brazos
la reina y de all, segn Hartzenbusch, se esparcie ron las hablillas de los cronistas que sirvieron de
mentores
a
la condesa de Aulnoy.
A los cuatro meses de esa fiesta tuvo lugar el asesinato de Villamediana en la calle Mayor de Madrid. En el bolsillo del poeta se encontraron
unas
coplas
de
despechada
a su
estaban destinadas
era
otra que doa Francisca

se
que
negaba
amorosa elega, que Francelisa, que no Tabora, dama joven aceptar los requerimientos de ese
dama
gran seor, viudo y
con
cuarenta
aos muy bien
vividos. Francelisa
era
la seorita Tabora;
no
la reina doa
Isabel de Borbn,
como
lo
creen
los novelistas fran-
privanza
Cuando el conde-duque de Olivares cay de su se le acus sin miramientos de ser el ma
tador de
nes, ni
pos, cuando
en
en los primeros tiem Valido, ni en las narracio epitafios que compusieron sus colegas y amigos, los poetas madrileos, se encuentran indicaciones claras que puedan servir para dar con
Villamediana;
se
pero,
tema al
los
el nombre del matador, El
epitafio de Lope de Vega "Aqu,
es
el
siguiente:
con
hado fatal,
Yace Por De
un
poeta gentil:
Muri casi
ser
juvenil
i * . s s
tanto Juvenal.
Un tosco y fiero
su
pual
edad desflor el fruto;

acero
Rindi al Pero
no
tributo;
es la vez primera haya visto que muera Csar al poder de Bruto.
Que
se
Don Luis de
Gngora compuso
este otro;
Mentidero de
i
Madrid, esconde;
Decidnos quin mat al conde;

Ni
se
sabe ni
se
Sin discurso discurrid.
* *
Por
Dicen que le mat el Cid, ser el conde lozano. chabacano!

caso
Disparate
Lo cierto del
ha sido
Que el matador fu Vellido, Y el impulso soberano.

a
Tambin este otro ha sido atribuido
Lope de
Vega,
en
el cual
se
alude al cargo de Correo Mayor
de Castilla que tena el difunto:
Aqu
yace, aunque
en
su
costa,
Un monstruo
decir y hacer:
s *
Por la posta vino a ser Y l acab por la posta.
Puerta,
no
angosta,
acero
en caso
en
el pecho,
Le abri el Caminante
fatal. tal
Que da luz con su vaivn. Poco importa correr bien

Si
se
ha de parar tan mal.
Un soneto del mismo

a
Lope
con
de
Vega
hace alusin
Villamediana, ya poesas anteriores;
no
la benevolencia de las
Al que en vidas ajenas se ha metido propia le sac su atrevimiento. Principio fu, no de un tormento, El caso lastimoso que ha tenido, Por su lengua o su mano merecido, Con que aplauso gan por^sentimiento, La
Don Francisco de Quevedo haba sido secretario del duque de Osuna y contra ste haba dicho Villamediana cuantos insultos
sano.
Quevedo escribi
suceso:
en
mereca el triste que
Tuvo
puede recibir Un corte prosa la opinin que le su fin ms aplauso
de de
su
misericordia; pluma, las
tanto valieron los distraimientos
malicias de
manera
que los que
su lengua; pues vivi guardaban su fin, tuvieron
por bien intencionado el cuchillo.
Cada da que
era
viva y cada noche que se acostaba, los jueces y de los agraviados.

En
versos
oprobio de
dijo Quevedo:
En pena de que El
habl, callando
muero,
poeta larcn
compuso tambin
su
epitafio:
Aqu yace un maldiciente, Que hasta de s dijo mal, Cuya ceniza inmortal Sepulcro ocupa decente. Memoria deja a la gente
Del bien y del mal vivir: Con hierro vino a morir, Dando a todos a entender
Como
* '
pudo
su
Acabar
un mal hacer mal decir.
No le faltaron defensores al desgraciado conde uno de sus amigos, don Antonio Mara Amscua, termina su epitafio con el siguiente juicio:
y
57
Mi verdad autorizada

De algn villano la espada Cort la flor de mi edad:

Y Me tiene
Madrid, con su piedad, canonizado,
Pues dice que me han quitado La vida por la verdad.
es
Cuenta Hartzenbusch que vino a Madrid en decir, treinta y cuatro aos despus de esos
un
1656,
suce
sos,
un Somerdyck, quien, Espaa, curioso, histrico y poltico, hace de Villamediana el ms galn y discreto cortesano de Espaa. Recogi multitud de gracias y habilidades que se conservaban en los
escritor alemn
en
libro titulado
Viaje
por
debida
corrillos de Madrid y asegura que su muerte era a sus amores con la reina Isabel de Borbn.
Habase enamorado de
era
ella,
pero la bondad de la
seora hizo que le mirase
con
buenos ojos porque
los chistes y agudezas. Esta con ducta, que nada tena de reprensible, aument la temeridad del conde y lleg a cometer hechos im prudentes y a hablar ms dlo necesario, de donde
aficionada
provino
figurar
su
perdicin.
una
Ese autor cuenta

a
ancdota que permite hacer
Villamediana entre los truhanes de las
novelas divertidas. Dice que, encontrndose en una iglesia, le pasaron el platillo de las limosnas para sacar nimas del purgatorio; pregunt cunto se necesitaba para
sacar
una; le
contestaron que lo
58
quisiera; ech dos doblones que era una suma generosa. Pregunt despus si el nima habra sa lido con esa suma y, como el monaguillo le dijese que s, recogi sus doblones porque ya no hacan
que l
falta.
El viaje de la condesa de Aulnoy fu en 1679, es decir, posterior al del caballero alemn, y cincuenta y siete aos despus de la muerte de Villamediana, quedaba vivo el recuerdo de sus aventuras, de sus epigramas y de su trgico fin. Asegura la condesa de Aulnoy que viva an la condesa de Lerma,
viuda del ministro que desterr
a
Villamediana
Sigenza y que de ella supo los detalles de la re presentacin teatral y del incendio. Pareci tan linda la comedia a la reina que quiso representarla ella misma; da a entender que la funcin tuvo lugar en la casa del poeta, y que, por disposicin del conde, la casa entera fu quemada; que el conde
tom a la reina en sus brazos y la llev por una escalera secreta, hurtndole algunos favores; lo que, un paje, dio lugar a que la noticia llegase hasta el conde-duque de Olivares, quien dispuso la
muerte de Villamediana,
se indigna contra esas Ninguna reina de Espaa, sus palacios para asistir a comedias en casas particulares, y mucho menos para el drama fu represen representarlas; tado en Aranjuez, no en el palacio, sino en un pa belln provisional armado en un jardn, ni all haba
visto por
El
seor
Hartzenbusch
narraciones mentirosas:
y
ninguna infanta sa jams de
dores
escaleras secretas; la reina no estuvo entre basti sino al lado de su maridoy de las infantas; y
59
ella, que estaba en cinta, sali apoyada en el brazo de Felipe. La de Aulnoy acept la narracin novelesca, o fu de su invencin, y de all la han tomado autores y la han aceptado los redactores de algunos diccionarios de historia, de donde las toman los que escriben narraciones histricas de carcter ligero
en
Del
la prensa del da. romance de Villamediana
con
doa Francisca
esa
Tabora, que ha servido de base quedan los siguientes versos:

para
novela,
Mi
Francelisa, cuyos ojos culpa y disculpa son, perdi;
Dulcsimo laberinto Del que en ellos se Si
no olvida quien bien ama, Cmo puedo olvidar yo no
Desdenes que
Por
qu
con
es
premio
escarmientan, su rigor?
sol,
.
Vos,
que,
pues, de mis males causa, negros rayos
Hacis
*
*
a las hebras de oro Afrentosa emulacin Permitid que a las cadenas

. .
que tan puro amor form, No se le atreva el tiempo
Ni la
desesperacin.
ee
No han temido faltar a la verdad los autores que han ocupado de la vida del poeta cuando han
dicho; Dicen que
bajo
ese
nombre de Francelisa
60
encubra el poeta el de la reina doa Isabel de Borbn. Las investigaciones de don Juan Eugenio Hartzenbusch dejan en claro que Francelisa no era la reina morena, nacida en Francia, sino la hermo ssima doncella rubia nacida
cisca
en
Tabora;
esa
afirmacin
Lisboa, doa Fran queda comprobada

que tuvieron por
a su
por el estudio de todos los
versos
objeto festejar
de Amarillis.
doa Francisca y
hermana
doa Mara que
figura
en
las poesas
con
el nombre
El asesinato de don Juan de Tassis debi ser la obra de la venganza del conde-duque de Olivares,
privado
del rey y de los cortesanos que
se
vean
ridiculizados por las stiras del poeta. Dicen que el famoso don Pedro Girn, duque de Osuna, tuvo
gobernacin de aples, a la duquesa de Osuna, que no poda agrado a la mora aposentada ostentosamente por las liberalidades del duque. A la duquesa le dirigi el poeta la dcima que sigue:
amores con una mora en su
Villamediana haca la corte

ver con
Escribe
*
Zaida
a
un
papel:
Que bautice
los Girones,
fi.
Pues sabes las ocasiones Que han gozado en su vergel, Dichoso fu Peafiel
ser primero engendrado Que a Zaida dieras cuidado, Porque no le bautizaras, Y tan turco le dejaras Como a muchos haz dejado,
fc~
En
kji-
61
Cuatro galanteos de Villamediana ha descubierto Hartzenbusch en las antiguas crnicas madrileas: el de la marquesa del Valle, el de una dama llamada Laura; el de doa Justa Snchez y el ltimo de
todos,
cisca
el de la bella dama de la corte, doa Fran
Tabora, y llega a una conclusin muy poco halagadora para el poeta: ninguna de ellas corres pondi a sus amorosos afectos.
De la reputacin de doa Isabel de Borbn en contr rastros el ilustre acadmico en una vida de Fray Simn de Rojas, que ahora figura entre los
que
han merecido ser beatificados por la Iglesia Catlica. Fray Simn era el confesor de la reina y
haba teria
llegado a apoderarse de su voluntad en ma religiosa hasta hacer de ella una Santa Reina Alma Pursima, segn lo expresa el santo y confesor. Dicen que a Fray Simn le pidi el rey que asistiera a la representacin de la Niguea y que, terminada la comedia, preguntle la reina qu le haba parecido. Seora, contest el santo varn, como en la gloria estuve. Los que tal le oyeron y lo haban observado dedujeron de esa respuesta que fray Simn se haba elevado hasta la presencia de
una
Dios durante la farsa y
no
se
haba dado cuenta

no
de nada.
La orden de asesinar al conde de Villamediana
puede
ser
de
una
sola persona, sino de
varias; todos
los ministros, los cortesanos y los grandes de Espaa eran a diario las vctimas de sus stiras y se com-
plotaron para darle el merecido castigo, y Olivares, el primer Ministro, debi proporcionar los asesinos y asegurarles la impunidad. Es muy probable que
62
buscasen
ran
una causa
para
tranquilizar la conciencia
creer
del rey y tambin no es difcil de llevado hasta l alguno de los
que
hubie
rosos
del poeta
como
el de
madrigales amo Francelisa, dndole a
entender que el conde haba llevado su atrevimiento hasta poner los ojos en la esposa de Su Majestad, Pocos das antes de morir haba
en
escrito, hablando general de los hombres de gobierno;

Nio rey; privado rey, Vice-privado chocln, Presidente contempln, Confesor, hermoso buey; Pocos los hombres con ley; Muchos siervos del privado; Idlatras del sagrado; Carne y hueso poderosa; La codicia escrupulosa. Cata el mundo remediado.
La carne, sangre y favor, Se llevan las provisiones (los Quedos se estn los millones
empleos)
Olivares, gran seor, Alcaices cazador; Carpi en la cmara est Monterrey es grande ya, Don Baltazar, Presidente, Las mujeres de esa gente bueno va. Lo gobiernan.
. .
coloquio de dos pastores se haca el ridculo a nobles del mismo rey. A ministros y labriegos;
En
un
seoras y
tes;
pos; por
mujerzuelas, a predicadores y comedian magistrados y alguaciles; a generales y obis a todos, segn Hartzenbusch, hiri, primero inclinacin; despus, por hbito. Acusaba al
a ser
rey de querer
Dios y que
no
alcanzaba
ser
hombre: poco justo, poco animoso y poco hbil. La prueba de ms importancia que se aduce para
atribuir diana
ron
su a
muerte
las stiras y el mal hablar de Villame es que, a fines del mismo ao, fue
su
ejecutados por sentencia civil fianza y su ayuda de cmara.

una
criado de
con
En otras ocasiones haba bastado la de

a
divulgacin
salir del consejo
de las stiras de Villamediana para hacer a uno de los ministros: eso ocurri
don Rodrigo Caldern, y el poeta, muerte le enderez este epigrama:
despus de
su
Aqu
*
8
yace
Caldern;
paso
Pasajero el
ten,
hurtar y bien morir Se parece al Buen Ladrn*.
Que
en
El
pueblo
de
Madrid,
vctima de los malos mi

a
nistros, haba convertido dolo; se le crea, aunque

acusaciones
eran
Villamediana
en
su
sus
en
muchas ocasiones
hijas de la pasin. Uno de los poetas, enemigos o vctimas de Villamediana, compuso un cuarteto que no puede figu rar en la coleccin de epigramas de la poca por la suciedad del lenguaje. Voltaire, cien aos ms tarde, lo copi y lo des poj de esa mancha de mal gusto literario, y lo
t...
aplic al
saa,
crtico Juan
Frern,
que,
con
talento y
no dejaba pasar ninguna dlas obras del gran literato del siglo sin hacer de ella el objeto de sus dardos. Frern anunci que las obras de Voltaire, a pesar de su mrito, seran olvidadas de la posteridad, Le enderez Voltaire el siguiente epigrama que
los franceses
una
creen
traduccin drilea:
L'autre
que es original y que mejorada del autor de la
no es
sino
ma
stira
Un serpent
jour au fond d'un vallon piqua Jean Frern. vous qu'il arriba? Ce fut le serpent qui crev. Que
pensez
Con posterioridad un escritor espaol tradujo el epigrama de Voltaire a su vez y lo aplic a Manuel Bretn, el tuerto; es decir, a don Manuel Bretn de los Herreros:
Una vbora pic Muri Bretn? No,
Manuel
Bretn, el
tuerto:
por
cierto;
la vbora revent.
La stira y el epigrama han sido dos gneros lite rarios muy cultivados en Madrid. Era la nica ma los nera de revelar al pueblo las debilidades de gobernantes en una poca de absoluta carencia de
libertad. El epigrama
que
en
es una
composicin brevsima
permite con precisin expresar el pensamiento la forma ms natural para la circulacin de la
"
85
crtica contra los poderosos del da. La stira, com posicin literaria del mismo gnero, no da las faci
lidades del epigrama para obtener el mismo objeto
se desarrolla, o en un discurso, o en composicin potica de mayor extensin, se ocup don Fran epigrama cisco Cutanda, doctsimo acadmico de la Lengua, y de l tomo los razonamientos que explican la im portancia que ese ramo tuvo en aquellos tiempos en la literatura espaola. Es un asunto frivolo, dice, con fruslera, y con bagatelas no es cosa de intentar fijar la atencin
porque ella
una
De la stira y del
en
tan sabio cuerpo

esa
como
la Academia de la Len
su
gua. Pero de
frivolidad tom el tema para
recepcin. Explica de la manera ms ingeniosa esa eleccin que pudo ser considerada impropia para un hombre de su profesin y de sus
aos.
discurso de
Pinta la novedades.
poca
a
en
que l vivi
como
poca de
destejar, luego destechar, y en seguida, derribar la casa de nuestros padres, y a preparar la hoguera en qu reducir a cenizas hasta los materiales, y el espectculo es interesante. No es partidario de los demoledores del edificio
ver
Asistimos
tanto
social el doctor acadmico.
epigrama ha sido en manos de los hombres, para derribar; y tambin para criticar a los Quin lo invent?, pregunta. El primer hombre agudo que vio la verdad con inten cin y claridad y la expres con grfica viveza. En la antigedad lo cultivaron Ctulo y Marcial. En
El
arma
que derriban.
66
la edad moderna ha sido Ricardo Owen el ms clebre de los poetas que han cultivado la stira
y el
epigrama.
a esos
Divide Cutanda
autores
en
dos series: la
de los que practican el privilegio de hacer rer a costa de las cosas santas y de los hombres buenos;
para
esos
tiene franca condenacin. Dicho

lo
se
est
que lo obsceno y
exigen,
mo,
para excitar la
impo no debe ser chistoso; risa, la corrupcin y el ates

sobrados detestables para
males
demasiado
tomarlos por
diversin; males que merecen com pasin y alejamiento. a los fisilogos el cuidado de analizar Dejando esta facultad o este desorden, baste indicar aqu cmo el rerse de cosas es vanidad de filsofos; de las personas, dureza de corazn y orgullo; de pala bras, de frases felices, de finuras de expresin, es sabrosa, culta, saludable, inocente risa. A sta nos convidan, ms que otra cosa, los epigramas. Ya Iriarte haba manifestado igual opinin:
El buen
* *
censor
de costumbres
Es la risa. Ms temores Le causa al hombre el Dios Momo
(Quin
lo
creyera?)
que Jove.
Owen define la stira definicin
y el
epigrama
y de
esa
hay
una
excelente traduccin
espaola
publicada
por Cutanda:
no es
La stira sutil
otra
cosa
Que epigrama espaciosa,
Ni la breve epigrama Otra cosa que stira se llama.
La stira aguda
Si
a
se
publica,
epigrama
no
sabe, nada pica;
Y la epigrama airosa y ajustada, Si a stira no sabe, nada sabe.
El mismo seor Cutanda define el

como
gnero satrico
declarada
perso
sigue: Qu es la
uno o
stira
sino
una
guerra
contra
muchos
vicios, defectos, clases,
nas, profesiones o pueblos? Guerra en la solemnidad de la declaracin; guerra en la concurrencia de las

armas
ofensivas de que
tura y la
poesa. Porque
en
puede disponer la litera medio de la indignacin
de que el poeta satrico se haya posedo, ningn medio perdona, ninguna arma reserva, ninguna considera prohibida para lograr su intento: el exter minio de
un
un
objeto odioso.
autor que el sano; lo que
se
Supone el propsito ejemplo,
poeta est animado de

no ocurre en
la mayor
el nmero
en
parte de los que

por
dedican
a ese
gnero. Villamediana
en
no
qued comprendido
de los poetas de sana intencin y de lmites moralidad del uso de esas armas. El
la
epigrama, si es ms corto es mejor, y se cita el del Pope como un modelo; un perro llevaba un collar con el siguiente letrero:
Soy del virrey del Per; De quin eres perro, t?
Otro modelo de
epigrama
es uno
de Moreto:
Varrn anda
* * e
espiritado
Por Y
esas
calles furioso de
Con rostro de caviloso

muecas
enajenado.
Habla solo el desdichado, Y l se apacigua y se irrita;

Y da
a
la
plebe erudita
En decir que es gran poeta. Vates! Perded la chaveta Nada ms

se
necesita.
es
De Baltazar de
En
Alczar,
muladar
el
siguiente epigrama:
un
un
da
Una
vieja sevillana,
granjeria,
hallarse
'i-
Buscando trapos y lana,

Su ordinaria
Acaso vino
a
* *
pedazo de un espejo Y con un trapillo viejo Lo limpi para mirarse Viendo en l aquellas feas Quijadas, de desconsuelo
Dando con l en el suelo Le dijo: Maldito seas!
maestros
Un
Los
su ;
grandes
del
poetas latinos, Ctulo

rico.
y Marcial. El
ingenio al epigrama ertico
epigrama fueron los primero dedic y el segundo al sat.;,
Menndez
Pelayo
nos
ha
legado
un
juicio
a
cr
mu
tico sobre Marcial que podra ser aplicado chos de sus imitadores, an cuando no lo
hayan originalidad y en ingenio: puede decirse, segn el insigne aca dmico espaol, tanto bueno como malo, y para todo habra textos en el inmenso frrago de sus epigramas, elegantes y donosos muchas veces, bru tales otras, hasta el ltimo grado del cinismo; inte resantes todos para el historiador; deliciosos algu igualado
en
De Marcial
nos
para el crtico de buen gusto.
Es cierto que no hay inclinacin perversa de la naturaleza cada y degradada, no hay bestialidad de la carne que el poeta bilibitano no haya conver tido en materia de chiste, sin intencin de justifi
carlas, piezas
Es
es
verdad, sin
con
tratar de hermosearlas tam
poco, pero
una
la curiosidad malsana de
un
quien
rene
raras
para
museo
secreto,
exhibicin de torpezas,
como un
considerar
como un
podemos inmenso peridico satrico, o

que
es
lbum de caricaturas de la Roma de Doque sobra
miciano; lo
ingenio
agudeza; lo
que
a
falta y se echa de menos es el respeto del poeta s mismo, al arte y a la posteridad,
En
ese
anlisis del seor Menndez y

un
Pelayo
se
encuentra encerrado
juicio genrico
a ese ramo
para todos
los poetas que
se
dedican
de la literatura.
Cabe preguntar: cuando las costumbres degeneran en Ucencia; cuando el vestido de las mujeres se
en remedo de lo que lo era en tiempos mejores; cuando la libertad de los hijos y de las bijas desconoce la autoridad de los padres, y el
convierte
buen ejemplo
motnento
es
motivo de
se
risa,
en
acaso
ha
de que aparezca
que
las
naciones darles el
poeta Marcial
de la
encargue de
llegado el algn castigo

a
pintura posteridad?
de
eses excesos
para trasmitirlos
la
Ruy Blas
CONFERENCIA LEDA EN EL CLUB DE SEORAS
DE SANTIAGO, EL 30 DE DICIEMBRE DE 1926
RUY
BLAS
En la noche del 8 de Noviembre de 1838 fu
re
el drama Ruy Blas, uno de los ms clebres del romanticismo francs. Su
presentado
por
primera
vez
autor, Vctor Hugo, permiti que los escritores

hicieron la crtica
en
que
los
peridicos
era
y revistas de la
la ms exacta expre sin de la verdad. Esa aseveracin figura en un
poca dijeran que la obra
eplogo
que acompaa
ciones autnticas del drama. No dice el autor del

o
la mayor parte de las edi hay en Ruy Blas
eplogo un detalle de vida pri pblica, del interior, del blasn, de la eti queta, de la biografa o de la topografa que no sea escrupulosamente exacto. No hay personaje de este drama, grande o pequeo, que no est bien repre sentado. Quien lea esas pginas, cien aos despus, creera que Vctor Hugo, o quiso burlarse de sus contemporneos o fu la vctima de una invencin. vada,
Permtame el ilustrado auditorio que conoce el drama y que ha tenido ocasin de orlo en el teatro contemporneo, que haga un ligero resumen de esa historia calificada de verdadera.
Mara de
narca
principal es la reina de Espaa, doa Neuburgo, esposa del rey Carlos II, mo dbil, casi un imbcil, segn Vctor Hugo, que ocupa su tiempo en correras de caza y deja las riendas del gobierno en las manos de quien quiera
tomarlas. En el acto
de
sus
La herona
primero figura la soberana rodeada
damas y ocupadas todas ellas en bordar; pero, dentro de la sala, no es la reina la que manda, sino la vieja etiqueta espaola representada por eierta
marse a
duquesa de Alburquerque que le prohibe aso las ventanas. Tampoco le es permitido salir y la duquesa le ordena dedicar ciertas horas al recogimiento y la oracin. Doa Mara se queja, pero se somete,
de
su
aposento
En otro de los actos del drama aparece la misma reina tomando las riendas soltadas de la mano de
Carlos II y ella designa como primer ministro a don Csar de Bazn, conde de Garofa, a quien hace duque de Olmedo, y, por derecho propio, Grande de Espaa. La reina y don Csar se aman: con un amor respetuoso de parte del ministro; prudente y recatado de parte de doa Mara. L a reina es un ngel y es una mujer, dice el poeta para explicar
la trama de la obra
tejida
con
los aspectos de la
mujer
casta y
abandonada,
y de la
mujer
que per
mite que en el interior de su alma nazca y se desa rrolle un sentimiento apasionado en favor del hom bre que es el salvador de la monarqua.
Pero, para la desgracia de la reina, y para satis facer los desvarios de la imaginacin del poeta, el personaje a quien ella eleva hasta el cargo de pri-
F*
mer
ministro
es un
lacayo de don Salustio de Bazn, Csar, primo de don Salustio, ste, para vengar en la reina una
llamado ha
Ruy Blas.
y
El verdadero don
desaparecido
orden real que lo destierra de la corte para castigar una ofensa que doa Mara no puede perdonar
como
es
la de haber burlado
una
de
sus
damas
honor, ha introducido en el palacio a su lacayo, presenta como si fuera su primo don Csar, y, cuando el servidor le pregunta cul es su obligacin principal, don Salustio le responde: Os ordeno
de
lo que amis a la reina y que seas su amante. El lacayo, como los personajes de las novelas,
resulta
para
un ministro hbil, escrupuloso y enrgico reprimir los abusos de esos tiempos: un ver
dadero Richelieu. Sus antecesores, que pertenecan a la nobleza, eran todos imbciles y ladrones. Ruy
Blas los
pinta
en un
Oh! ministros Servidores que

vuestra
manera
admirable apostrofe: ntegros! Consejeros virtuosos! abandonis la casa al pillaje: esa es
de servir al rey.
la vergenza y Solamente
Habis
perdido
escoger vuestra hora ; esta hora
sombra,
os
habis sabido en que la

preocupa el
Espaa
llora
agonizante.
deseo de llenar vuestra bolsa para huir despus. Quedaris marcados con fierro candente ante el pas que camina hacia su ruina, vosotros que habis cavado su fosa para robar sus ltimos despojos en la tumba.
La
Pero, antes, mirad y observad a vuestra vctima! vieja Espaa y sus virtudes: la Espaa y su
se
pasada grandeza: todo
ha ido.
Despus de los
das del Rey Felipe IV hemos perdido sin combatir

el
Portugal y el Brasil. Ya no es dueo el Imperio espaol de Brisach, en Alsacia, ni de Luxemburgo. Perdido todo el Franco-Condado, y el Rousslon y Ormuz, y Goa con cinco mil leguas de costas; y
Pernambuco y las Montaas Azules. Mirad hacia el poniente y hacia el
oriente; la Europa, que nos tema, y nos odiaba, se burla y se re, como si vuestro rey fuera un fantasma. La Holanda y el ingls se dividen en reino; Roma nos engaa; la Francia espera la hora propicia; y el
Austria
nos
observa!
Qu decir de vuestros virreyes!: Medina, loco de aples con sus escndalos; Vaudemont vende a Miln; Legaez pierde Flandes. No se ve remedio para tanto mal; el Estado vive en la indi gencia; se agotaron las tropas y el dinero. Hemos perdido en el mar trescientas galeras. Seores ministros! el pueblo espaol, en veinte
amor, llena
aos ha visto consumir

nes
cuatrocientos treinta millo
de oro, en vosotros, en vuestros goces, en los placeres de los cortesanos y en las mujeres que ha bis buscado como compaeras de vuestras orgas. Ese
pueblo gime bajo
ese enorme
peso que
unos
no
puede
soportar,
Habis encendido la guerra de contra otros;
pisoteando
en
al que
trabaja
quemado la cosecha
flor. La escopeta de caza est lista para atrapar todo bien. Guerra entre los conventos; guerra entre las
provincias; cada uno asechando a su vecino para devorarlo, hambrientos que se lanzan sobre un buque que ha naufragado. Iglesias en ruina con sus
77
muros crece.
cubiertos de serpientes, y donde la yerba

Los Grandes tienen
sus
abuelos,
pero
no
presen y
tan obras de
manos.
Todo lo hace la El
intriga
nada la lealtad.
Babel est dentro de Madrid. duro
con
el
pobre
se
y adula
se me
con
ternura
y
alguacil es al poderoso.
en
En la noche
asesina
impunemente
ha robado
balde
se
pide
socorro.
Ayer
en
el puente
a
de Toledo. La mitad de los habitantes de Madrid roban

a
la otra mitad. La
no
se
justicia
haber,
es
venal;
los
soldados
les paga
su
Antiguos vencedores
sangre de nuestros
mundo; espaoles de la mayores, carecemos de soldados;

del
tenemos, en lugar de un ejrcito, bandas de menes terosos, de judos y de montaeses que se visten
con
trajes remendados
se
se arman
de
un
pual,
y,
cuando la noche viene y el tiempo est revuelto, el

dudoso soldado convierte
en
ladrn. El bandido
un
Matalobos tiene ms tropas que
conde
un
Jbarn.
Al rey de
pasa
Espaa
y
lo insultan los
en su carroza en
l,
vuestro
paisanos cuando seor, se refugia en
el Escorial
la
tivo, dobla
que
su
compaa de los muertos y, pensa cerviz hacia el suelo de un Imperio
cruje y que cae en ruinas. Y vosotros, los causantes de tanto mal, trabis disputas para tomar lo que an queda: mientras el
pueblo espaol, enervados en las sombras, expira en

mino fatal de
su
sus
miembros, recostado
es
este antro que
el tr
suerte.
Tristsimo aplogo, que tal vez es la parte que ms se acerca a la verdad de todo el drama, hermoso
78
por
sus ser
de
versos, terrible por sus enseanzas y digno repetido en todas las naciones que han olvi
dado las
para
grandes
las
sus
enseanzas y las nobles

manos
tradiciones
caer en
de los que preparan la deca
dencia de
pueblos!
El orgullo y la felicidad de la reina no tienen lmites: Ella ha sabido buscar para Espaa lo que haba hecho falta durante treinta o ms aos: un
primer ministro. Este respetuoso,

a
y dedicado slo que

corroen en
poner remedio
las
corruptelas
los
la
rganos de la administracin, guarda

ntimo de
su
lo ms
alma el sentimiento que lo
acerca a
persona de la
reina; la evita; asiste a su lado a los consejos de los ministros, y, el primero de todos, se retira y se despide de ella con humildad y cor
tesa. El rey, cuando no anda de cacera, vive en el Es corial, cerca de la tumba de Mara Luisa de Orleans, su primera mujer, su nico amor. La reina abandonada aprovecha una ocasin para manifestar a don Csar su gratitud por el servicio que presta a la monarqua y le dice: Don Csar, yo os doy mi alma; para todos soy la reina; para vos soy slo una mujer. Por el amor y por el cora zn, duque, yo os pertenezco: tengo fe en vuestro mo. Llamadme y yo
a
honor para estar segura de que sabris respetar el acudir; estar siempre atenta lo que
me pidis. Esta escena se desarrolla en magnficos, como slo Vctor Hugo era capaz
versos
79
escribirlos; y no hay detalle pblico ajustado a la verdad.

ma
de
debemos recordar
o
que
en ese
dra est
privado
que
no
Es muy conocido el final del drama. Don Salustio el vengativo, arma una celada a la reina y la hace acudir a la casa de Ruy Blas. Sorprende a doa Mara
con su
antiguo lacayo;
le revela el terrible
y
secreto; don Csar de Bazn, duque de Olmedo
primer ministro es Ruy Blas, su criado. Vos, seora, le dice, me habis ofrecido por es posa a una de vuestras sirvientes; yo os he dado por amante a mi lacayo. Ruy Blas venga a su reina asesinando a don Sa lustio, y se envenena en seguida, salvando el honor
suelo de or la
de la dama. Antes de morir recibe el supremo con voz de la reina que le dice: Ruy
Blas,
que
yo
no
os
perdono.
mismo drama revela Vctor Hugo
Dentro
del
ha sabido respetar la verdad histrica, y que la imaginacin, no la crnica de la poca, ins pir la existencia de Ruy Blas y la doble persona lidad de doa Mara de Neuburgo. En el acto pri mero la reina no poda, bajo el peso de la etiqueta de la corte,
ministro
en asomarse
a
una
ventana;
en
el acto
a la cita que le da el primer particular. En el primer acto, es una figura decorativa; en los siguientes, ella gobierna, dispone de los destinos de la nacin, destierra, castiga, nombra los minis tros y preside los consejos.
quinto, puede
acudir
casa
su
Hugo, en el prefacio de su drama, trata explicarlo y dice: En el momento en que una monarqua va a sucumbir pueden observarse muchos fenmenos; el primero de ellos es la disolucin de
de la nobleza y dinasta
se
su
Vctor
abatimiento. El reino
y la
en
bambolea;
la
poltica
ley cae en desuso, la unidad migajas, despedazada por la osada de los intrigantes. La sociedad degenera; las grandes cosas, el inters nacional pasan a segun do trmino: slo las pequeas cosas quedan en pie, No hay polica, ni ejrcito, ni finanzas; no se ne cesita ser adivino para comprender que el fin se acerca. En todos los espritus entra el temor al da extingue
se
convierte
va
de maana; cada cual desconfa del vecino. Todo a sumergirse; el tiempo apremia; es necesario
enriquecerse, crecer y aprovechar las circunstancias, El pueblo desea salvarse: el pueblo es Ruy Blas, Pero en medio de la ruina moral existe una figura luminosa y pura, que es una mujer: la reina. Des graciada como mujer, porque atraviesa la vida como si no tuviese marido. Desgraciada como reina, por
que se vive como si no hubiera rey, Y termina recordando que, en Hernani,
su
drama
anterior, l hizo la pintura del reinado de Carlos V, el gran Emperador, el creador de la grandeza de Espaa. En Ruy Blas, describe la decadencia, ocu rrida dos siglos ms tarde, da por da, porque Carlos V
naci
en
el
primero
el ao 1500 y Carlos II muere en 1700. Con se levanta el sol de la monarqua espa-
81
ola;
Esa
con
el
segundo
ese
mismo sol entra

no es
en
las
tinieblas.
explicacin de Vctor Hugo
satisfacto
ria. La verdad el zenit de la
es otra. El drama de Ruy Blas marca escuela denominada romntica. El romanticismo es la escuela de la libertad literaria; es el olvido de las antiguas reglas. Es el dominio de la espontaneidad. El clasicismo es la esclavitud de
la
ley literaria impuesta por la antigedad, por el buen gusto y por la experiencia de los siglos. El romanticismo, al romper todas las reglas, libert discpulos de toda obligacin, an la de respe verdad, y, en esa desobediencia a toda regla, encuentra la nica explicacin de las libertades que se tom Vctor Hugo tanto en Hernani como en Ruy Blas. Ahora bien, es lcito a un hombre, a un autor. despus de dos o ms siglos, ofender el honor de una mujer, que fu reina, que supo respetar su dignidad y su virtud, y entregarla al escarnio y ponerla en los brazos de un lacayo vulgar? Le es permitido confundir a una mujer honrada, que vivi,
a
los
tar la
se
que tiene derecho a su honra, y confundirla con las cortesanas de la historia sin que se encuentre un
solo antecedente que justifique esa acusacin? El clasicismo tuvo su poca en el siglo XVII: Boileau y Descartes fueron sus grandes maestros; en el Discurso sobre el Mtodo no tenan cabida las libertades de
esa
espontaneidad
que
permiti
los
romnticos del siglo XIX el olvido de las regla?. que abri la puerta a todos los abusos, y a todos los errores. El romanticismo ha sido un poder disol-
_s2_
vente
en
literatura, as como sus corifeos, Rousseau '-.? y sus discpulos, crearon la escuela disolvente del orden social, cuyas consecuencias palpa la genera cin actual sin poder detener el carro que marcha
fatalmente hacia
un
abismo desconocido.
Bien poco dice la historia de doa Mara de Neu-
burgo, segunda esposa del rey Carlos II, el Hechi zado. Hija del Elector de Baviera, Felipe Guillermo, naci en 1667 y casse en 1690 con el rey de Espaa,
viudo de la reina Mara Luisa de Orleans. Tuvo a su cargo en Madrid la defensa de los derechos de
en el largo litigio, oculto y cua intrigas, a que dio lugar la herencia del Espaa, siendo el secreto a voces en todas las cortes de Europa que el pobre soberano morira sin hijo que le sucediese. Su carcter seco y alta nero, le quit las simpatas del pueblo; desconfiaba de ella la parte de la corte ganada por la causa de Luis XIV que preparaba en el mayor silencio el testamento que deba hacer de su nieto Felipe, du que de Anjou, el heredero del deseado trono y de casa
la
de Austria
jado
de
trono de
sus
inmensas colonias. Doa Mara de Neuburgo, si hubiera

a
si hubiera dado motivo
leve
temporneos,
que
no eran
muy benvolos para

no
y diremos ms
an,
que
delinquido, sospecha, sus con ella, gastaban benevolencia
de para nadie, la hubieran ridiculizado en esa serie panfletos, de madrigales, de libelos que se conser van en las bibliotecas de Madrid y que hacan en
w
esa
poca lo
que
hoy
se
permite
en
virtud de la
tolerancia
y de los abusos de la libertad de la prensa.
Acompaaba a la reina, venida a Madrid desde Baviera, una de sus damas preferidas, la baronesa de Perlip, mujer ingeniosa para las intrigas, hbil y
de gran aficin al dinero. En Madrid la conocan por el nombre de La Perdiz. Ligada a ella lleg tambin un gentilhombre alemn, Enrique
a
Jovier, quien dieron el apodo de El Cojo. Los poetas como romanos del pasquino, comentaban los sucesos del da en epigramas y lbelos donde la agudeza del ingenio rivalizaba con la Ucencia. Se conservan an muchos cuartetos contra El Cojo y La Perdiz.
los Pies del reino
*
es
un
cojo:
Una Un
perdiz las
romo
manos:
la cabeza. Miren por Dios qu tres! Si fueran cuatro!

es
El Cojo y La Perdiz fueron sorprendidos vendiendo influencias, cargos pblicos y las cruces de las rde
nes
militares.
Si los dceres de la Corte hubieran dado lugar a murmuraciones enderezadas a manchar la honra de la reina doa Mara, los cuartetos irrespetuosos nos habran dejado algn rastro y algn indicio de la existencia de ese Ruy Blas,
No existe ese indicio, ni un solo hecho, que justi fique la injuria que Vctor Hugo hizo a su memoria, Religiosa en extremo, ocupaba sus ocios en hacer bordadoB de arte religioso. Es tal vez ese el nico
84
punto
con
en
que
se
encuentran
en
acuerdo el drama
la crnica de la Corte de Madrid, cargo de la Legacin el ao 1908 y, pocos das antes del da
en a
Encontrbame de Chile
en
Lima
de la fiesta de la Inmaculada
invitacin para asistir
a
Concepcin, recib del
Padre Guardin del Convento de San Francisco la Usted
podr
ver en
la misa mayor del convento, ese da, me dijo, los clebres
por la propia mano de la Neuburgo y que ella regal a era en esa poca el ms rico y el ms poblado de todos los de la monarqua. Not con cuanto orgullo me deca eso el buen reli gioso y acept con el mayor agrado su invitacin, No olvidar la impresin que tuve cuando vi los magnficos ornamentos de plata bordados sobre rico terciopelo azul de cielo. Despus de la cere monia, invitado a visitar la gran sacrista, fui pre ornamentos
bordados
reina doa Mara de
nuestro convento que
a los oficiantes: se me hizo notar que los cuatro que haban cargado sobre sus hombros los hermosos ornamentos eran hombres robustos espe
sentado
cialmente
mayor
elegidos
para la ceremonia de
ese
da. La
parte de los religiosos del convento
podido
me
se me
no habran resistir durante ms de dos horas tan enor
peso de
plata
fina sobre
sus
hombros. La reina,
en su
uno
dijo, era muy devota de San Francisco y, de los muchos ataques del enfermizo rey,
haba
marido,
lico
que
en
prometido
hacer
caso
vento de Lima. Refer el Roma
regalo al con al Delegado Apost

ese
en
el Per, Monseor Dolci y ste me asegur no los haba ms ricos y de una mag
nificencia tan artstica,
Desde
ese
da,
en
mis recuerdos,
qued grabado
el
nombre de doa Mara de Neuburgo y coloqu a Vctor Hugo en el catlogo de los discpulos de
Voltaire,
es decir, de esos escritores que no tienen inconveniente para posponer la verdad a los eflu vios de su imaginacin. La reina doa Mara de Neuburgo est, en la historia de Espaa, ntimamente unida a la guerra
de la sucesin del trono del
espaol: ella fu el alma partido austraco, que deseaba que el Rey Carlos instituyese como heredero al archiduque Carlos, segundo hijo del Emperador. Acompaaban a la reina el conde de Oropesa, el de Melgar y el mar qus de la Mancera. Formaban en el partido francs,
que deseaba
como
heredero al nieto de Luis
XIV,
el cardenal Porto Carrero, el duque de Medina Sidonia, el conde de Montijo, el de Monterrey y el gran jurisconsulto de la poca, don Jos Soto, quien despus de maduros estudios genealgicos, declar como de mejor derecho al heredero francs.
Vencieron estos ltimos
en
el lecho de muerte del
soberano, y doa Mara, retirada de Espaa, vivi largos aos en Baviera y en Bayona, dedicando sus das a obras de piedad y al beneficio de los pobres.
Ya los contemporneos de Vctor Hugo, tuvieron ocasin de observar que, despus de haber asegu rado que el drama de Ruy Blas era la fiel pintura de
ese un
reinado, y de haber dicho que no haba en l detalle de vida pblica o privada, o de la bio-
86
que no fuese rigurosamente exacto^, el es tudio de los historiadores y de los cronistas no hu
grafa,
biera revelado la existencia de l dio el nombre de Ruy Blas.
ese
lacayo al cual
Vctor Hugo contest que l haba tomado la narracin de un libro de Memorias de Mara Cata
lina Jumel de
tora de
esa
poca
Berneville, condesa de Aulnoy, escri que haba escrito un libro clebre,

se
a la poca de la Orleans, primera esposa de Carlos II, enviada por Luis XIV, su to, para asegurar para su patria la sucesin al trono espaol. No hay ningn Ruy Blas en la vida de la reina francesa. En un libro que public la misma condesa de Aulnoy con el ttulo de La Corte y la ciudad de Madrid al terminar el siglo X VII, libro al que Vctor Hugo hace alusin para su defensa, existe una remi
Los Cuentos de Pars. En efecto, esas Memorias; ellas se refieren
han encontrado
reina doa Mara Luisa de
niscencia de rior y que

es
un
hecho ocurrido
en
en
el reinado ante
conocido
la crnica de
Espaa
en
con
el nombre de El Duende de Palacio. Los bigrafos de Vctor Hugo dicen que, primera juventud, hizo la vida errante de su el
Corte de
su
padre,
general Hugo, Espaa.
y que
Esos aos vividos
pas algn tiempo en la en Madrid, las

sus
lecturas de los pocos libros que sobre la historia de
Espaa pudieron
viejo
cieron
en
caer
en
manos, las
leyes del
caballera, hi juvenil del poeta, una impresin profunda y crey conocer la vida de esa gran nacin que, doscientos aos antes, haba dominado el mundo
el alma
y
en
honor castellano y los libros de
cuyos dominios
no se
pona el sol. Ese conoc-
87
miento de la nacin natural
espaola, bastante somero, su esptiru de superioridad in telectual de que le reprocha la crtica universal, forjaron en su exuberante imaginacin, como en un don Quijote de la Mancha, esos dos dramas de Hernani y de Ruy Blas, en los que crey dejar fijada para la posteridad la fisonoma real y verda dera del pueblo espaol. Tiene sobrada razn la Espaa para protestar. Ni Carlos V es el personaje de Hernani ni doa Mara de Neuburgo es la reina de Ruy Blas. vanidad,
y
ese
par vuestra atencin sobre ramente
Voy a ocu ese personaje verdade histrico, al cual hizo alusin la condesa de Aulnoy y que dio lugar a la novela de Ruy Blas. Desde la poca de doa Mara de Molina, aquella gran reina que pasaba de la celda de un convento a la direccin de los negocios de Castilla, como curadora de sus hijos y de sus nietos los descen dientes directos de don Sancho el Bravo, ningn perodo de la historia espaola ha sido ms atribu lado que el de la regencia de doa Mariana de Aus tria, viuda de Felipe IV y madre de Carlos II. El desorden tuvo por causa principal la rivalidad y el odio personal de don Juan de Austria, hijo del Rey Felipe contra la autoridad y la persona de la reina Regente. Desgraciado estuvo el Rey Felipe al dar el nombre de Juan a ese hijo de una actriz de comedias llamada Mara Caldern. Crey el hijo bastardo que here-
He hablado de El Duende de Palacio.
88
nombre, las virtudes, los talentos mi litares y la habilidad poltica del gran don Juan de Austria, el vencedor de Lepanto, Dispuso el rey que ese segundo don Juan fuese educado entre la gente de iglesia y an se hablaba de l desde su niez para el cargo de arzobispo de Toledo y primado de Espaa. Un da el futuro pre lado cay de rodillas ante el padre jesuta Nithard, confesor del rey, y, con lgrimas y clamores le pidi daba,
con ese
que intercediese
hiciera
uso se
de
su
autoridad
en
favor de
sus
deseos de que
le educase para
seglar.
Oyle
el buen
sacerdote,
que tanto tuvo que sufrir
ms tarde de parte de su penitente, y, como una transaccin, fu designado para el cargo de prior de
la orden militar de San Juan de Jerusalem
con
resi
dencia
obligatoria
en
la ciudad de
Consuegra, lejos
de la Corte.
su primera juven realidad; podra seguir Juan, mandar ejrcitos, ser gobernador y adquirir gloria. Desde Consuegra comenz la serie de sus intrigas que deban amargar la vida de doa Mariana de Austria, la segunda esposa de Felipe IV. Dividi en dos partidos a la gente de la Corte, el de los amigos de doa Mariana
Los ensueos concebidos desde
tud tomaban el camino de la la senda del otro don
y el de los descontentos. Nunca faltan
esos
descon
y los
un
tentos,
y don Juan los
diriga, los exaltaba
mantena unidos y llenos
de esperanzas para
prximo cambio de gobierno.
Rey Felipe, la primera, edu cada en Pars, doa Isabel de Borbn, cuando es criba al prior de Consuegra, permita que su secre-
De las dos esposas del
tario
dirigiese sus cartas A don Juan, su hijo. La Begunda, doa Mariana, educada en la rigidez de la Corte de Viena, madre del heredero del trono, no transigi jams y le quit ese carioso ttulo de hijo. El bastardo jams olvid lo que l estimaba una injuria y exiga el reconocimiento de un dere cho, mientras meditaba en la soledad de su priorato de Consuegra proyectos de conquistas, ereccin de reinos, de los cuales poda ser soberano, y otras
variadsimas ilusiones. Obtuvo
un
mando
en
el
ejrcito de Portugal
su estreno en el torneo de las armas no fu feliz. Se le concedi despus otro mando en Flandes, y, ms por el deseo de la notoriedad, que por la necesidad,
si
se
ha de dar crdito
sus
huestes contra el
en
ejrcito
los autores franceses, lanz que mandaba el prn
las dunas de Dunquerque y sufri afrentosa derrota. Perdi la importante Goberna
cipe de Conde
nu la
cin de los Pases Bajos, regres a Espaa y conti larga serie de sus desaciertos e intrigas.
Uno de los poetas de Madrid hizo circular el si- b
guente madrigal:
Slo tiene
una
seal
Que Que
Ac
De nuestro rey soberano; en nada pone la mano,

no
le suceda mal,
en
perdi
En las Dunas
su
Dio tantos triunfos
Portugal, arrogancia, a Francia,
Que
En
es cosa
de admiracin
<
El dar tanta
un
perdicin
hijo
de ganancia.
No
gastaban benevolencia,
como
puede
verse, los
poetas
y los corrillos de la Corte para el

mes
orgulloso
personaje. Septiembre de 1665 el Rey don Felipe se mora y el historiador del reinado de Carlos II, don Gabriel Maura y Gamazo, el ms exacto de los narradores, dice que a poco de comulgar su Ma jestad, mientras reposaba, presentse en palacio don Juan de Austria, precipitadamente venido de Consuegra, con el natural deseo de abrazar a su padre. Despert el enfermo, dile el ministro Castrillo la noticia y le oy exclamar severo: Quin
En el de le mand venir? Decidle que se vuelva. Idntica contestacin obtuvo el ministro Aytona, al renovar
despus la instancia. Tercera vez, rogado por bastardo, hizo la pregunta fray Juan de Santa -Mara, y tercera vez insisti el rey: He dicho que se vuelva a Consuegra; esta no es hora sino de morir Este incidente fu pasto de las lenguas
poco
el
cortesanas; el
f riana no "Îniciar la
de la
encontrase
rey deseaba que la viuda doa Matropiezos en el momento de
tarea difcil de
Regente
de Gobernadora
Monarqua.
Muri el rey, abrise el testamento y, desde ese da, se encontraron al frente, el uno de la otra, los
dos personajes rivales, la reina con todos los po deres legtimos y que tuvo' a su cargo un nio de cuatro aos, enfermizo y que no poda mantenerse
en
pie
por s
solo,
y don Juan de
Austria,
con
todo
el talento de
sus artes encaminadas a destruir, a fomentar discordias y a formar la oposicin. El prior de San Juan de Jerusalem fu el primer opo-
absoluta creada por sitor que conoci la monarqua Carlos V y Felipe II.
amistades, La reina, terca, adusta, sin grandes no asista a ni races profundas en la nacin, que las cuales tan aficionado a zaraos, ni a las comedias concentr todo su espritu en la educa
era su
cin fsica de
marido, una muerte su hijo para salvarlo de el caos en la monar prematura que habra abierto en la conserva qua, en la defensa de su autoridad y cin del patrimonio que ella haba jurado guardar. El rey en su testamento haba dejado constituido hondas rivalida un consejo de regencia, germen de sobre des, y donde ninguno de sus miembros pudo salir y donde todos queran ocupar el primer lugar. extremadamente La reina, alemana, desconfiada, religiosa, dio el cargo de primer ministro al padre v^ jesuta Everardo Nithard, su confesor, y nacido, como ella, en Alemania. Ese craso error tuvo grav simas consecuencias que la desgraciada viuda pag
con
haba nacido
los sinsabores de toda Tambin los poetas se en esos das
su
vida. del confesor:

'
ocuparon
una
hija del Emperador-"momento, fu desti
de Alemania, y, ya desde
ese
nada por los cortesanos para futura reina de Es
paa: celebrse
a
esa
noticia
con
grandes festejos
versos:
y,
hurtadillas, circularon los siguientes

Pues que
permits,
reina
Seor
nos nazca una
bella,
hija del Emperador, no permitis que, con ella,

nos nazca
otro confesor.
Don Juan foment el natural

a
descontento, alent
los rivales del jesuta, cre su impopularidad y de tal modo crecieron los disturbios y los enconos en la Corte de Madrid, que el Santo Padre envi recado al padre Nithard, aconsejndole la renuncia
del cargo de primer ministro y

nia
o a
su
regreso
Alema
Roma. Esa
sus
era
tambin la
en
opinin de los
su
jesutas,
compaeros de religin.
la rectitud de
sus
Doa Mariana, que confiaba intencin y en tena al mismo
virtudes, reconocidas de todos, tiempo un gran defecto: era testa ruda y careca de ductibil'dad; se ofendi y dio a la lucha, entre el jesuta y el bastardo, proporciones tales que envolvi en ella su propio prestigio y su
autoridad. Parti el
jesuta
para
Roma,
tan
pobre
como
haba llegado; haba pasado los das de su grandeza en su misma celda de humilde religioso; jams pudo reprochrsele que hubiera tomado dinero de la nacin
l
*.
'
para
gobern, ni para l ni para sus parientes, ni su congregacin. El partido de don Juan qued triunfante y, con su temperamento destituido de prudencia y fuera de razn, continu causando
que
molestias
que
doa Mariana.
Se defendi sta y, con ms resolucin y energa habilidad, haca llegar hasta el palacio todos los chismes y rumores de los complots que se urdan
secretamente
en
Madrid. Maravillbanse
sus
habi
tantes del conocimiento que ella y sus damas tenan de las maquinaciones de don Juan. Hay duende en
palacio,
se
dijo
en
la ciudad. El duende
era
don
93
Fernando
Valenzuela,
primer caballerizo de Su
Majestad.
Pocos escritores de mayor
Julin el
imparcialidad que don Juderas, que ha escrito la obra: Espaa en tiempo de Carlos II, el Hechizado. Asegura en
ella que los ministros rivales de doa Mariana eran torpes y crean con la mejor buena fe que vivan
en
la
poca de Felipe II. Este fu el

y todo el reino
se era
un
monarca
ms
ordenado,
desorden.
encarg de la regencia, segn Juderas, sin experiencia alguna de la poltica, por haber permanecido hasta entonces alejada de las cabalas y de las intrigas, dedicada a ejercicios pia dosos; pero su buena voluntad, sea propia o acon sejada, fu indudable durante el tiempo de su go
Doa Mariana
bierno. En cnanto al
un
padre jesuta, dice Juderas,
que
era
serena, y
hombre de actividades incansables y de modestia an los que no le eran favorables recono
can
el
frase
su extremada sangre fra, que no perdi ni en perodo lgido de sus dificultades." Slo tuvo una apasionada cuando juzg a don Juan de Aus tria llamndolo emponzoado basilisco.
Descenda Valenzuela, de raza de montaeses de Asturias, y de tres generaciones de valientes sol dados, aventureros de las milicias castellanas que, con honra y lealtad, sirvieron en Flandes, en a ples y en Miln. Su padre estuvo 30 aos en esos ejrcitos. Su madre, doa Leonor de Enciso, se
-94-
infancia, bajo la proteccin de los cobij, duques del Infantado. Era don Fernando, gallardo y hermoso; en los patios del Alczar de Madrid conoci a doa Mara Ambrosia de Ucedo, criada
desde
su
favorita de la reina doa Mariana de Austria. Soli

cit su mano y fu bien recibido; para facilitar el matrimonio, don Fernando fu nombrado caballe rizo de Su Majestad. Doa Mara Ambrosia, en sus necesidades, elevaba memoriales a la reina, y la bondad de sta era tan grande que, de su puo,
escriba al margen: Helo ordenado as y el dinero se entregaba en las oficinas" de Hacienda. Don Fernando y los favores de
en su
su
esposa
supieron agradecer
y le llevaban noticias fiel mente exactas de todo lo que ocurra en la Corte

ama
Madrid.
Muy diestro
en su
oficio de
averigua
dor, haca llegar, desde la

hasta la alcoba de la
muerte del rey don Fe
sor lipe, reina, prendi y cuantas cautelas crey necesario aconse jar para mejor servir los intereses de su protectora. Cuando la reina se vio privada de los consejos del padre Nithard, aument el crdito de Valen zuela; lo nombr su Embajador ante la Seora de Venecia, sin obligacin de residir en la ciudad de su destino; al mismo tiempo ejerca el cargo de introductor de embajadores, y se le dio el hbito de caballero de Santiago, con gran escndalo de nobles
cuanto secreto
y de cortesanos. Estos nombramientos le abrieron

sus
la
las puertas de palacio de modo que no necesitaban noticias y memoriales subir hasta la reina por mano de doa Ambrosia y sus dictmenes
pesa
ron
ms que los de los miembros del
Consejo.
95
Uno de los historiadores de esa poca dice que el lazo que, poco a poco, fu anudndose entre la
reina, don Fernando y doa Ambrosia, tena puntas de amor platnico y de cario maternal. Antes de que el Rey Carlos II alcanzase su mayor edad, Va lenzuela medraba; lo asediaban los pedigeos de alta y de baja esfera, y l se avino al comercio de empleos, de contrataciones y de cdulas reales. Las encomiendas, las mercedes y los hbitos de caba
lleros
se
obtenan
con
facilidad si
se
contaba
con
el
pobre y des pretendiente de la mano de doa Mara Ambrosia de Ucedo pudo amasar una gran fortuna, y los ministros de Estado pudieron decir que el
apoyo de El Duende. En pocos aos el
valido
Duende modesta
era
de
su
carne
y hueso.
situacin, dej el matrimonio la sus primeros aos y tomaron un casern con piezas de recibimiento y con muebles del lujo de la poca, mesas con patas torneadas, arquillas y arcones, taburetes con asiento de cuero
casa
Afianzada
de
.a
y clavazn dorada.
que eso no era de larga Maura, no gozaba tranquilidad; preocupbase, no de desagraviar conciencias, sino de satisfacer estomagos. ?A1 igual de esos gobernantes democrticos de
Comprenda el Valido
su
duracin y, segn don Gabriel

auge
con
.;
de
nuestros das
agregaque, salidos de las filas del
desprecian, an cuando le adulen, repu tndole incapaz de aspiraciones nobles, compran la quieta posesin del poder con unos cuantos men drugos que calman bu apetito; cifr Valenzuela su programa en este epgrafe; pan, toros y trabajo.
pueblo,
le
Intent don Juan de Austria detener el del
ascenso
favorito,
con
as
como
pero
tan mala suerte que

con
ennoblecido
con el jesuta, Valenzuela se vio el titulo de marqus de Villasierra.
lo haba hecho
En el mes de Septiembre de 1676, don Carlos II, cumplidos sus quince aos, tom las riendas del gobierno, y Valenzuela fu nombrado Primer Mi nistro. De poca duracin fu su gobierno. En Di ciembre del mismo ao spose en Madrid que se recogan firmas entre los grandes de Espaa para elevar al rey un Memorial en que se calificaba de excecrable el nombramiento de Valenzuela; se peda
prisin y se rogaba al monarca que trajese a- su a su hermano don Juan. Firmaron los duques Alba, de Osuna, de Medina Sidonia, de Uceda; de Pastrana, de Camina, de Veraguas, de Ganda, de Hijar y de Arcos, las duquesas del Infantado y de Terranova; muchos marqueses y condes.
su
lado
de
Por temor
comprometerse
y porque
no
vieron
muy seguro el resultado, se negaron a firmar los duques de Medinaceli y de Olivares y el conde de
Oropesa. El
su con
rey
no
saba
qu hacer: si obedecer
madre que defenda a Valenzuela y aseguraba la mejor buena fe que era injusto todo lo que
contra l
se deca o si seguir el consejo de sus ms nobles vasallos que eran los representantes de los dos siglos de la formacin de la monarqua espa
ola.
Azorado
irresoluto
llam
su
presencia
fray
97
prior del monasterio del Escorial. Solo te llamo ... con el fraile, djole el rey: Te llamo Sosigese Vuestra Majestad, le contest fray
Marcos,
...
Marcos: d tregua a sus sentimientos; y mire lo obedecido. que manda porque ya est para desahogarse, le respondi
no tengo de quin fiarme sino de t, y de quisiera que te llevases al Escorial al Marqus Villasierra, y te encargo el secreto. su oposicin los nobles y obtuvieron Apretaron
Precipitadamente,
el rey: Yo
que el confesor del rey visitase

para que desistiera de
doa Mariana
defenderlo, pero nada pudo obtenerse de ella. En la maana del 23 de Diciem bre consiguieron que el rey firmase una cdula por
la que
se
ordenaba
permaneciera encerrado
su
Marcos tena orden de recibirlo y de
Valenzuela salir de Madrid y en el Escorial donde fray responder de
seguridad personal.
En la maana del da de Pascua
pudo huir el
Duende por caminos extraviados y lleg al Escorial a la una de la tarde sin ms compaa que la de uno de sus amigos y protegidos. Crey Valenzuela
que
su
dimisin del cargo de Primer Ministro y
su
en el Escorial pudiera desarmar a sus enemigos, pero sus esperanzas salieron fallidas. Ins talado l, doa Mara Ambrosia y sus hijos en las habitaciones construidas para la familia real, por expresa determinacin del rey, permaneci tran
destierro
quilo
durante tres
semanas.
El 17 de Enero del ao
siguiente aparecieron en las vecindades del conven to, en bullicioso tropel, con quinientos hombres de a caballo, los jvenes de la nobleza con don Antonio
de Toledo, hijo del Duque de Alba, y el Duque de Medina Sidonia, como capitanes. Tomaron parte en el desacato al Real Convento el marqus de
Faldes, el marqus de Valparaso, el conde de Fuen

tes y la flor y nata de la aristocracia madrilea. Iban
a
prender
por el delito de haber
Valenzuela para hacerlo salir del pas aceptado el cargo de Primer

por otros
errores
Ministro;
no
faltas,
eran
en
la mayor
son
parte de los cuales los asaltantes

guerra y
beneficiados.
en
Presentronse los ardorosos jvenes
de
pidieron al prior fray Marcos que les fuese entregado el Duende. Negse a ello el prior y aleg
la inmunidad del asilo y las rdenes expresas del rey. La discusin
no
dio
resultados; ellos
amenaza
ban atrepellar y el buen religioso, para parlamentar, les ofreci alojamiento en la hostera, contestando el de Toledo que no aceptaran ni un vaso de agua.
traron.
Al da siguiente sitiaron el convento y lo regis Fray Marcos hizo fijar en las puertas un
Edicto que declaraba incurrir en excomunin, segn los cnones y la Bula In Coena Domini a los que violasen la Casa de Dios.
No pudo ser habido Valenzuela, escondido en las antiguas habitaciones de Felipe II, que daban acceso al altar mayor. Dos das despus los asal tantes decidieron parlamentar y se convino en cele
apareci
brar la ms extraa de las conferencias. Valenzuela en una de las ventanas del oratorio de
Felipe II. Toda la comunidad estaba reunida en el templo y fueron introducidos los capitanes de los revoltosos, don Antonio de Toledo y Medina Sido-
eP^'Pronuncironse discursos y alegatos. Valenzuela,

desde la ventana, enrostr a sus enemigos los favo res que de l haban recibido: consenta en ir a
Madrid,
para
pero con condiciones expresas de amparo su persona, su familia y sus bienes, firmadas por don Juan de Austria, como jefe de la conjura cin. No hubo avenimiento, y con grandes congojas
de los religiosos, los jvenes aristcratas resolvieron hacerlo salir violentamente de su escondite. Don Gabriel Maura relata el asalto
en
la forma
cortar
siguiente : El jueves
tros y
21
obligaron
y,
al fontanero
el
registraron minuciosamente claus como fuera la pesquisa infruc tuosa, mandaron formar la tropa en escuadrones, y, arboladas las insignias, entraron en el templo. Caladas las montoneras, prontas para hacer fuego las carabinas, llenas de fango las espargatas, huro nearon la iglesia toda, descerrajaron puertas, mano searon reliquias, apropindose cruces y objetos de plata, profanando el majestuoso recinto del Sa grario, comiendo sobre los altares, y acampando all todo ese da, no sin dejar, dice el cronista, vestigios indecentes que por no ofender las orejas pas y cat licas, no se ponderan, Tambin por orden del prior form en proce sin la comunidad; precedala un religioso notario apostlico, con roquete y estola morada, y el aclito con la vela y el calderillo del agua bendita; baj por la sacrista, y al desembocar en el templo, fu tal la impresin que su vista produjo en los militares,
estancias,
agua del convento,
100
que se replegaron tante saberlas cerradas.
los ms hacia las puertas,
no
obs
un
Uno de los asaltantes, encarando el arcabuz, hizo ademn de disparar sobre los religiosos, y entonces capitn, apelando a la blasfemia, para poner al espectculo, rugi iracundo: Voto a Dios que el primero que se meneare o hablare que le he dejar en el puesto. Logrado el silencio, pro nunci el prior las excomuniones, amenaz con la trmino cesacin a divinis y el entredicho, si en el plazo de dos horas no se reportaban los profanadores, y transcurridas ellas, sin mudanza, hizo correr las cortinas de los altares y ventanas y fijar en las puer tas los edictos. Ms de trescientos soldados entraron en la no
che
en
la celda del
prior
en
demanda de absolucin,
que todos obtenan mediante la promesa de salir del Escorial. Pero los restantes, visto que ni en el
convento, ni
en
la
iglesia hallaron al
que
buscaban,
invadieron el Palacio y desde un desvn, conde nado por estar encima del dormitorio del rey, oy Valenzuela
Habase
sus
idas y venidas y hasta escuch
sus
conversaciones.
provisto a don Fernando de conservas variadas, de perdices, capones fiambres, bollos de manteca, vino y agua en abundancia, para excusar el frecuente envo de abastecimiento que de fijo le delatara; pero, o porque desconfi del escondite, o, lo ms probable, porque no pudo soportar la incertidumbre, apenas le tranquiliz el silencio de la noche, anudando los lienzos de la cama, descolgse
101
al
y
parar a patio principal, centinela. tropez de manos a boca con un Prendieron a Valenzuela, registraron sus equipa los de doa Mara Ambrosia, embargaron jes y de un coche, a cofres, papeles y alhajas y, dentro cus medio vestir, lo trasladaron a Madrid bajo la
a
fu
uno
de los claustros
todia de Medina Sidonia.
Don Juan de Austria fu proclamado Primer Mi la nistro y su primera orden fu la de hacer salir a reina doa Mariana para Toledo, donde deba fijar
su
residencia.
Valenzuela fu embarcado para Mjico; y, desde el puerto de Acapulco, conducido a las Filipinas, a donde le sigui despus su familia.
No se vieron el rey Carlos y su augusta madre hasta despus del fallecimiento de don Juan acae cido tres aos despus. Pidi perdn el hijo y lo perdon la madre. Despus del destierro de doa Mariana, la monar
qua qued
ser
llegaba a sus parientes. algunos ministros y poderosos de la democracia moderna, repartan los beneficios entre sus hijos y sus aduladores. De uno de ellos se dijo en aquellos tiempos:
como
barco sin timn. El que

a
ministro todo lo distribua entre

en
Semejante
sto
>
Y, viendo estas cosas, respondi don Pedro: Bsquenme un pariente que me sobra un puesto.
102
Lo que
jams
es
se
haba conocido
en
la historia
de Espaa, y
pobreza
documento que da testimonio de la de espritu del infeliz monarca, es el de
creto que le hizo
firmar de
su mano
el Primer Mi
nistro don Juan y que dice as: No habiendo concurrido en las mercedes que consigui don Fernando Valenzuela aquella libre y
dilatada voluntad ma, que era necesaria para su validacin y permanencia, ni en los merecimientos
y servicios
hacer
digno
personales ni heredados que le pudieren de obtenerlos, y por otras causas jus

mueve, he resuelto declarar por nulas
tas que
me
dichas mercedes y los ttulos y despachos que de ellas se hubieren expedido, mandando se recojan,
anoten y
nes en
glosen, ejercitando las dems prevencio
la forma que convenga para que en ningn y se pueda usar de ellas. Y porque entre ellas es una el ttulo de grandeza para l y
tiempo valgan
sus
sucesores, que
se en
baj
la Cmara
en
decreto del que el ori

y testando
2 de Noviembre del ao
pasado, mando
ginal
ponga
mis manos,
e
recogiendo
en
todos los
papeles
instrumentos
que
hiciese
mencin de esta merced; porque mi intencin y voluntad es que no quede memoria de ellos en nin
guna parte,
la
queriendo por este medio conservar a primera nobleza de mis reinos y a los que de
con el honor de la grandeza en el esplendor que han tenido en todos los tiempos, el cual decrecera si incluyese en el nmero de los
ella estn condecorados
Grandes
esas
un sujeto en quien no se hallen ninguna de circunstancias que deben concurrir juntas en los que llegan a obtener este honor. Y atendiendo,
103
como los reyes mis predecesores, en sus tiempos, a todo lo que puede ser de mayor estimacin de tales vasallos y al desconsuelo en que se hallaban, viendo
a
don Fernando Valenzuela tan
desproporcionada
mente incluido
en su lnea, he tomado esta resolu cin, quedando, segn ella, privado de todos los
honores y prerrogativas de que gozan los Grandes. Tendrse entendido en la Cmara para ejecutarse as y darme cuenta de haberse hecho. En el Buen
Retiro,
27 de Enero de 1677 Yo el
Pocas revoluciones ha tenido la
Rey*. Espaa
que
se
la que se conoce con el nombre de la cada de El Duende. La estulticia del rey y la ce
asemejen
guera
con
de
la reina
los
errores
y desvarios de los
gobernadora tienen semejanzas tiempos del sufragio
universal y numerosos mandatarios del pueblo y ministros de Estado han salido de la cuna y del oficio de donde fu elevado don Fernando Valen
zuela. El
pueblo
a veces es
tan
ciego
como
la por
elevaron
fiada reina y tan ignorante a Valenzuela. Esa historia fu conocida
como
el dbil rey que
en
Francia por las Me
morias de la condesa de
y de ellas tom el
Aulnoy; las ley Vctor Hugo personaje a quien dio el nombre
de
Ruy
No
Blas.
atrevi el insigne poeta a cargar sobre la memoria de doa Mariana de Austria la injuria de haber amado a uno de los lacayos de su palacio y
se
eligi
en
doa Mara de
que
la
historia,
familia que ha
Neuburgo, menos conocida perteneci por la sangre a una desaparecido y que no tuvo repre-
104
sentantes que defendiesen
su
honor y
su
dignidad
herida.
Ruy permaneci durante treinta y cinco aos guardado en el archivo de los teatros de Pars. Ese nombre serva de emblema de los revolucionarios y de los partidarios de la repblica
El drama de Blas
en
la
ban
como
poca del segundo imperio. Tambin lo toma bandera los enemigos del orden social,
en sus
Cuenta Sarah Bernhardt
Memorias que el
da de la primera representacin de un drama de Alejandro Dumas, padre, el pblico peda con gran des gritos: Ruy Blas, Ruy Blas! Cado el imperio, se prest odos a la peticin de
los
'Hugo,
nuevo
estudiantes y de los admiradores de Vctor y el 26 de Enero de 1872, se represent de el clebre drama favorecido por el mayor se recuerda en la crnicas de Pars. Sarah
xito que
Bernhardt represent el papel de doa Mara de

y el actor Lafontaine el de Ruy Blas. El triunfo de la actriz fu el ms estupendo de su ca
Neuburgo
rrera.
Terminada la
Vctor
Hugo
sus
representacin, ella vio caer a pies, tomando sus manos para
labios y dicindole: Gracias! Gracias! El drama representse cien das seguidos y el pblico de Pars temblaba de emocin al or a su
a sus
acercarlas
de plata, vestida con Espaa, exclamar; alma. Soy reina para todos, pero para vos soy slo una mujer. Por el amor y por el corazn, duque, yo os per todo el
actriz
Don
favorita, lujo de Csar,
con
su
voz
una
reina de
yo
os
doy mi
tenezco.
Era la poca de las grandes luchas entre los
mo-
105
nrquicos
que deseaban sentar
en
el trono de Fran
cia al conde de Chambord y los
republicanos
que
intentaban fundar la repblica. Estos creyeron que, en verdad, una reina de Espaa haba amado con
esa
pasin
a un
con un
delirio
lacayo, y aplaudan, noche a noche, indescriptible, a Vctor Hugo y a la

no
gran Sarah.
As
se
escribe la historia cuando
domina
en
quienes la adulteran el respeto estricto de la ver dad; entran a fabricarla la imaginacin y las pa siones; a los demoledores del edificio social les sirve de instrumento; y, valindose de esos medios, han cado en la antigedad y en la edad moderna, im perios y repblicas que tuvieron das de grandeza
y
supieron respetar tradiciones
que honran
la
humanidad.
,a,-5
Una mentira de Voltaire

SEORAS
DE SANTIAGO, EL 1." DE DICIEMBRE DE 1924
UNA MENTIRA DE VOLTAIRE
SbSoras Se conoce
sbSobes:
cara
el nombre de El hombre de la msla de hierro prisionero de Estado que, en estuvo encerrado poca del reinado de Luis XIV, en los Alpes de la Saen la fortaleza de Pignerol, cerca despus en la Isla de Santa Margarita,
con a un
voya;
muri de Toln; y, por ltimo, en la Bastilla, donde muerte de Luis XIV. en 1703, doce aos despus de la su rostro cubierto con un pao de Llev
siempre in terciopelo negro. La mscara tena en la parte ferior un aparato de hierro que impeda al prisiooculto duero levantarla; su rostro permaneci rante los aos de prisin. Todas las conjeturas acerca de su identidad podan hacerse en el secreto de las conversaciones; en esa poca no existan liber tades individuales, ni parlamentos de curiosos ora dores, ni partidos polticos encargados de fiscalizar
los actos administrativos. El rey slo daba cuenta de
sus
.-
':*
actos
a su
conciencia y
a su en
El
prisionero
fu enterrado
Dios. e cementerio de
110
San Pablo
de
su
el nombre de Marchioly y fallecimiento dieron testimonio el mayor Roen
Pars,
con
sarges,
en
nombre del Gobernador de la Bastilla y el

ese
cirujano Reilhe. La leyenda se apoder de

desde los momentos de fuera de Francia
se su
pobre prisionero
fallecimiento. Dentro y crey sucesivamente que el
prisionero
era
el conde
y de madame de La
Vermandois, hijo de Luis XIV Valliere; que poda ser el super
intendente Fouquier, ministro de Hacienda de ese mismo rey, sorprendido en operaciones fraudulentas
de sus funciones algunos aos antes; o desgraciado duque de Montmouth. La imaginacin pblica lleg a inventar personajes su puestos que jams existieron, como cierto hermano gemelo del rey Luis XIV; se invent un hijo del conde Buckingham y de Ana de Austria, y el esp ritu novelesco alcanz a crear un hijo de Mazarino
y
suspendido
era
que
el
y de la misma reina Ana. En los das de la revolu
cin
francesa, cuando era necesario justificar los atropellos y crmenes de que fu vctima la familia
real,
por
se un
acept
escritor
como
verosmil la historia inventada

que
annimo,
la cual el
despus
se
ha iden
prisionero era el hijo leg timo del rey Luis XIII y de Ana de Austria y, por consiguiente, el monarca que haba gobernado la Francia con el pomposo nombre de El Rey-Sol era el hijo de Mazarino y de la reina Ana. tificado, segn
En los ltimos aos, las
investigaciones de
Funck-Brentano
en
los archivos de la Bastilla, que
se conservan
el
prisionero
intactos, han revelado la verdad sobre que vivi con el rostro cubierto, no
mscara de hierro, sino con una careta de terciopelo. El eminente abogado de Pars, M. Henry Robert, miembro de la Academia Francesa, ha dic
con una
tado
una
conferencia
en
la Universidad de los Ana
les sobre el clebre personaje y despus de rendir tributo a la verdad histrica, revela el nombre del autor de la calumniosa invencin de ese hijo de Mazarino y de la reina Ana. M. Luis Batiffol ha publicado
Revue truir
un
estudio
en a
La des al
Herbonadaire
ao
1911
destinado
esa
invencin del matrimonio de Ana de Aus

con
tria, viuda de Luis XIII,

clebre ministro rino y esto
para
me
con
Mazarino. Se
conoce
el nombre de Cardenal Maza

a
obliga
distraer vuestra atencin
disipar el
temor de que
eran
puedan
ser
confundi
dos los cardenales de aquellas

caracteres eclesisticos
cardenales
seglares, que eran para satisfacer necesidades meramente civiles. Ma seglar,

do
ce
pocas que revestan sacerdotes, con los creados por el Papa
zarino perteneci a esta clase de cardenales. Fue no fu sacerdote, y pudo casarse, dejan
de
ser
cardenal.
una
a
M.
Batiffol,
despus de
que lo ha resultados de su in vestigacin como verdaderos, da a conocer cmo entr Mazarino al servicio de Richelieu; cmo
manifestar
erudicin histrica
acreedor
aceptar los
ste,
cindole que
nuar su
al morir lo recomend al rey Luis XIII, diera la nica persona capaz de conti obra personal; como el mismo hizo igual
rey
cosa con
la reina
Ana,
quien encarg la regencia
-m-
11
:
durante la rio
menor edad de Luis XIV; cmo Mazapudo terminar la poltica de Richelieu, obli gando al Austria y a la Espaa a firmar los tra tados de Wesfalia y de los Pirineos, que marcan la cspide de la gloria diplomtica de Francia; y cmo todo eso se obtuvo por la perseverancia de la reina regente en la confianza dispensada al ministro que su marido le dej a cargo de la cancillera de Es
tado,
Despus M. Batiffol hace una descripcin de esa reina, segn una pintura hecha por una dama de
corte: obesa, dice, antes de los cincuenta aos, pesada, su rostro lleno de arrugas; la nariz gruesa, las mejillas cadas; ella no cuidaba de una hermo sura perdida sino de su dignidad. Orgullosa, solem ne, rgida en el cumplimiento de todos sus deberes y de la etiqueta, jams a una sola hora del da estuvo privada de la compaa de dos de sus damas. Tam bin dos de ellas la acompaaban en su propio dor
su
mitorio durante la noche. Tomaba sus alimentos presencia del pblico y, cuando necesitaba de
poso,
se
en re
recoga por varios das
en
el convento de
Val-De Grace para hacer vida
en
comn
con
las
en
religiosas.
La reina Ana de Austria haba sido educada
Espaa;
era
la
hija
en su su
mayor del rey
Felipe III,
que
supo mantener
corte la sobriedad y severidad
de costumbres de
padre Felipe
II.
necesarios mayores antecedentes que los acumulados por M. Batiffol para quitar todo su valor a la injuriosa invencin de un hijo de la reina
son
No
Ana y de Mazarino y
la ofensa al rey Luis
XIV,
113
mantener en prisin a quien se le supone capaz de su propio hermano. de De gran importancia, en el trabajo histrico de la M. Henry Robert sobre la fbula del Hombre
mscara de
hierro,
ese
es
el descubrimiento y la
com
probacin
novela de
de haber sido Voltaire el que hizo la hermano del gran rey, destinado
a
vivir desconocido de todo el mundo en una prisin de Estado y con el rostro cubierto para que no lo reconocieran sus contemporneos. Voltaire fu el Antonio Prez de la Corte del rey Luis XV. La com paracin se justifica por la falsa de su carcter, la aficin de ambos a los honores y al dinero, por la
magnitud
de
sus
mentiras, la riqueza de
su
imagi
nacin y el brillo de su pluma como escritores. Pocas obras escribi Voltaire ms celebradas de la posteridad que su Historia del Siglo de Luis XIV. El
estilo, la verdad, la importancia del tema, la

de
a
grandeza
dan
esa
obra
francesas. En
dota de
que le
un
pintura, lugar prominente en las letras sus pginas cuenta la anc prisionero de la Bastilla a quien visit
su un
hroe y la fidelidad de la de
una
el ministro Louvois y comenta las consideraciones
guard durante la conversacin,
permane
en
ciendo de
pie
en
seal de respeto.
Dej
la pe
numbra el nombre del
prisionero.
Alejandro Dumas, gran admirador y continuador de Voltaire, en su novela El Vizconde de Bragelonne, narra otra visita que hiciera el obispo de Vannes v.\ mismo prisionero de la Bastilla, que segn l, era
el
prncipe Felipe de Francia, personaje imaginario,
hermano de Luis XIV. Los lectores habituales de
Dumas durante cincuenta aos, dentro y fuera de
Francia,
tan
han credo
en
la existencia de
ese
prncipe
desgraciado.
verdad, exclama M. Henry Robert : Voltaire es el inventor de esa leyenda. Casj es temerario asegurarlo porque esa acusacin se hace al mismo historiador de ese gran reinado; pero
Es necesario decir la
es
necesario rendirse
en en sus
la evidencia.
M.
Funck-
Brentano
ha
dejado
claro la
Leyendas y archivos de la Bastilla impostura y ha sealado al
autor de la invencin.
orden cronolgico a los escritores ocupado del prisionero de la Bastilla, se presenta en primer lugar la Princesa Palatina, cuada de Luis XIV. En sus Memorias, clebres en su tiempo, dice: Un hombre ha estado en la Bastilla y ha muerto enmascarado; se le trataba muy bien; era muy devoto, lea constantemente, y
Siguiendo
se
en su
que
han
nunca
se
supo
su
nombre verdadero.
persona que vivi tan
cerca
Esa cita, de
rey que Ella
en se
una es
del
Versalles,
tiene
el testimonio de ms de la existencia del

que
no se
acerca
antigedad prisionero,
su
pero la
princesa confiesa
a
saba
nombre.
poco
en
era
cuada de Luis la
XIV;
el
caso
era
alemana,
afecta
ese
Corte,
y,
en
de haber existido habra vivido
hijo de Ana de Austria, ella
no
ignorancia del terrible secreto. Algunos aos ms tarde, el duque de Choisseul, ministro de Luis XV, quiso conocer la verdad y pregunt al rey cul era el nombre de ese prisionero
de la Bastilla. Este
se
la
limit
maba inters por
un
secreto que
contestarle que to era bien poco im-
"" 115
quedar el ministro respuesta, porque encarg a su aliada, la marquesa de Pompadour, la favorita del rey, que hiciera igual averiguacin. Las Memorias de Choisseul nos permiten conocer la nueva respuesta del ministro de un prncipe rey: era dijo el primer italiano. No pudo obtener mayores informaciones la favorita que era, al mismo tiempo, la inspiradora de los grandes actos polticos de ese reinado. Ya en esa poca haba comenzado a correr por Europa la invencin de Voltaire sobre ese hermano de Luis XIV. La reina Mara Antonieta interrog a Luis XVI, quien tampoco conoca el enigma y llam al viejo conde de Maurepas que haba sido ministro y confidente de su abuelo. El antiguo secre tario de Luis XV le dijo: que ese prisionero era un individuo muy peligroso por sus intrigas y que haba sido servidor del duque de Mantua. Esa
portante. Poco satisfecho debi
con esa

respuesta avanzaba
XV
a
un
poco sobre las que dio Luis

a
la
Pompadour
Choisseul.
_^
publicar en 1745 en Amsnovela sin nombre de autor, titulada Memorias secretas para la futura historia de Persia, que estaba adornada con gran nmero de ancdoterdam
una
Voltaire haba hecho
"M
"3
p
tas,
una
la
manera
de los cuentos
una
orientales,
y cada
intencin malvola para reflejaba la Corte de Versalles. Entre esas ancdotas, y de las
de ellas
despertaban mayor curiosidad, era la del prn cipe Giafer, hijo natural del Cha de PersiaAbas una polmica con Sepri-Nirza, heredero del trono, y que, como fin de la disputa, dio una bo fetada a su hermano; en castigo fu encerrado en
que y que tuvo
~||
-j
116
una fortaleza por todos los das de su vida y su rostro fu cubierto con una mscara de hierro. La
alusin
Esa
era
clara.
publicacin annima, repartida por todas Europa, disemin la sospecha de que el prisionero fallecido algunos das antes en la Bas tilla pudiera ser un hermano, de origen bastardo, del rey Luis XIV, Voltaire afectaba ignorar el nom bre del autor de las Memorias Secretas; hablaba con el mayor desprecio de ese libro, calificndolo de obscuro y ridculo, pero haca notar que, en sus pginas, se haca la revelacin de muchas cosas
las cortes de
verdaderas.
podan los contemporneos creer que la mis pluma que haba escrito La Historia del Siglo de Luis XIV, que era el pedestal que elevaba la
ma
No
memoria de
ese
rey sobre todos

ese
sus
antecesores,
pudiera
u--
ser
tambin la que haba redactado la dia

monarca.
triba contra la madre de En

una
"""'sus editores
obra posterior de Voltaire, Los Comenta Enciclopedia, hizo el autor representar a un doble papel. En el texto que le reco noca a l como autor, se procuraba despertar la curiosidad sobre el personaje misterioso de la Bas tilla; pero, en notas de su editor, se agregaba que rios
a
la
los escrpulos de un buen francs como monsieur de Voltaire lo obligaban a guardar silencio sobre ese
asunto
misterioso, y despus agregaba por su propia prisionero de la mscara de hierro un hermano mayor de Luis XIV, cuya inters en ocultar su existencia. Ms madre^tena adelante el editor, sin revelar el origen de sus ncuenta que el
era
sin duda
11?
a
formaciones, asegur .que

rostro revelaba, por dera
la muerte de
tenia ese hermano mayor cuyo supo Luis XIV que con l su su
Marino
ascendencia,
semejaba ^verda el rey juzg ms prudente para

el ^mrmenta
que
necesaria
y asegurar la tranquilidad publica de la dinasta y su propia segundad,
poda
para
cometer
su
un.
crueldad considerada
conciencia de mantuviese a su
cubierto Ese
su
se gobernante, y permiti que en la Bastilla, propio hermano con una mascara
rostro
de hierro.
una
procedimiento, esa dualidad autor de autor responsable, y Voltaire, annima, se repite en diversos perodos
entre
Voltaire,
obra
mu
en
vida del clebre chas situaciones de la accidentada la invencin de ese escritor filsofo. En el caso de el annimo, o el de Luis XIV es
hermano mayor editor el que
como
explica el origen del prisionero; pero, abstiene de escritor decente y patriota, l se se lumta descender hasta lo que no puede probar, y
a
recordar que hubo

se
un
cual
podra aplicar
la triste historia del
prisionero desconocido hijo
al
de
Ana de Austria y de Mazarino.
de Austria haba hecho desaparecer a su hijo leg cu timo encerrndolo en una fortaleza y haciendo brir su rostro con una pesada mscara de hierro
para hacer
las aguas de Voltaire y no crey asegurando en una de sus obras
Un escritor alemn, el barn de Gleinchen, sigui faltar a la verdad que la reina Ana
reinar;
con
el nombre de Luis
XIV,
al
118
hijo
de
Mazarino.
causar
Ese
era
en
tena que
muchas
de los Borbones que de las que reinaban El

en
secreto, dijo Gleinchen, inquietudes a la dinasta orgullosa y antigua Europa.

la ms
principio de la monarqua absoluta descansaba legitimidad y en la herencia de padres a hijos, dentro de la Ley Slica en Francia, y de Pragm tica, en Alemania. Destruida la legitimidad, acababa
la la dinasta y la revolucin tena el campo abierto para derribarla del trono.
importancia dieron los corifeos de la gran a la comprobacin de la calumnia inven tada por Voltaire contra la familia real, sobre todo de la toma de la Bastilla que puso de moda despus la novela de la mscara de hierro; pero nada en contraron que pudiera servir a sus propsitos e in
Gran revolucin
tereses.
Pasados los das de la
prisionero de la
mscara de hierro
revolucin, el enigma del qued an ms
obscuro: los archivos de la prisin fueron salvados y ocultados en lugar muy seguro. El Diccionario
Biogrfico de Michaud es una de las obras de ms intensa investigacin histrica del siglo XIX. Es
conveniente
cuenta aos
conocer
lo que
se
saba
en
Francia cin
daba de Voltaire
despus de la revolucin en esa poca,

es
y lo que que
Con el nombre del Hombre de la mscara de hierro,
dice
ese
Diccionario,
verse
designado
un
ha excitado la ms viva
mente
curiosidad,
personaje que pero que difcil
podr
era
prisionero
satisfecha completamente. Ese de talla ms elevada que mediana, y
de la figura ms bella y ms
noble, segn
lo asegura
Voltaire en su Historia del siglo de Luis XIV; fu conducido el ao 1662 a Pignerol, fortaleza que tena a Saint-Mars como Gobernador. Durante el camino mantuvo su rostro cubierto con un terciopelo negro. Se haba dado la orden de matarlo si se descubra.
en 1686 a la isla de Santa Marga marqus de Louvois fu a visitarlo; le habl las consideraciones del mayor respeto. El mismo Gobernador pona los platos de su servicio sobre
Fu trasladado rita. El
con
seguida cerrando la puerta guardaba la llave. Un da el prisionero lanz al mar uno de los platos de metal de ese servicio, y haba, con el cuchillo, escrito su nombre; un pescador lo recogi y le llev al Go bernador. Dad gracias a Dios, le dijo ste, porque
la
mesa
y los retiraba
en
de la celda de la cual
no en
sabis leer porque de lo contrario
os
habra puesto
a
prisin perpetua.
El mismo Gobernador fu trasladado
la Bas
trajo consigo a su prisionero con las mayores precauciones. Se le vesta con trajes muy finos; gustaba de la lectura y se conoca que haba tenido
educacin esmerada. Se encantaba con la m sica y tocaba la guitarra. El mdico de la Bastilla deca que tena la piel fina y un poco morena y una
una
tilla y
constitucin slida. Interesaba orle la

se
voz
jams
su suerte. Despus dice que falleci el ao 1703 de edad de sesenta aos. Hace diver sas consideraciones sobre el origen del prisionero; pasa en revista todas las hiptesis y no acepta nin en
quejaba de
guna
como
verdadera. Asegura que
libro Memorias secretas para la
Voltaire, en su futura historia de

ese
Persia, fu el primero
que insinu que
hombre
120
poda corresponder
algn miembro de la familia
M.
vos
Funck-Brentano,
el notable escritor moder
es un eximio investigador en los viejos archi de la ciudad de Pars, ha encontrado el expe diente del Hombre de la mscara de hierro y ha po
no, que
dido
comprobar
en
que el
prisionero fallecido
era
en
Bastilla
Noviembre de 1703
en la el conde Hr en
cules Antonio
Matheoly, nacido
Bolonia
1640,
y que fu secretario y ministro del
duque
Carlos IV
de Mantua y, al mismo tiempo, ha revelado la razn que movi a I03 ministros de Luis XIV para arrestarlo y para llevarlo secretamente de prisin en prisin y para tratarlo con tanta crueldad, El Conde de Casal
en
Matheoly
los
tuvo ocasin de saber que
Luis XIV tena el vivo deseo de poseer la ciudadela
Alpes de la Savoya, para afianzar la slida posicin de la otra fortaleza cercana de le perteneca. Casal formaba parte del Pignerol que patrimonio del duque de Mantua, prncipe italiano de tercer orden, dbil de espritu y pobre en finan zas. Matheoly era su persona de confianza y su
nico ministro. Entr
en
relaciones
en un
con
el abate de
y
con
Estrades, Embajador de Francia

vinieron
en
Venecia,
las bases de
un
los caracteres de
tratado que tena todos contrato de compraventa. Con
poder suficiente de su soberano, fu a Versalles para celebrar el pacto de transferencia de dominio y reci bir el precio convenido. Lleg a esa corte, present
fW55^7'
121
suficientes, bus credenciales, que fueron encontradas fu firmado en y el Tratado Solemne, pero secreto, nombre de Luis XIV por Mr. de Pomponne, Minis tro de Extranjeros; recibi el precio de la
Negocios de cesin, y el rey agreg para Matheoly el regalo doblones de un riqusimo brillante y cuatrocientos
oro.
de Casal aumentaba el
ser mantenido porque la cesin poder de Francia en la Salo que no era conveniente para el Piamonte ni voya, a la corona para el Ducado de Miln, que perteneca de Espaa. Entregada la fortaleza a las fuerzas francesas, ellas sabran defenderla, y, como la cesin
El secreto deba
legal adquirindola de su legtimo poco importaban poderoso monarca de Europa. En su viaje de regreso el conde Matheoly, a su paso por Turn, revel el secreto al duque de Savoya; igual cosa hizo en Miln con el Gobernador espaol de ese ducado, y, despus de llegar a Man tua, impuso de la cesin a la Seora de Venecia.
se
haca
en
forma
dueo, las protestas posteriores

para el ms
._
Se
cree
buena
suma
que recibi de cada uno de de dinero como precio de
esos su
Estados
traicin.
Al llegar a la fortaleza de Casal, en la fecha con venida, el coronel de Esfeld, con la guarnicin fran
cesa, encontr la ciudadela
a
cargo de fuerzas espa
olas, ms poderosas, enviadas de Miln. El coronel

francs
a
con
sus
soldados fu tomado y conducido

de guerra.
con ese
Miln
como
prisionero
motivo uno de los dis gustos ms grandes de su vida: haba sido engaado miserablemente por un prncipe de tercer orden, y la Espaa, la nacin rival, haba quedado en pose-
Luis XIV tuvo
122
.^j
sin de Casal, como plaza conquistada en tiempo de guerra. La responsabilidad del desacierto recaa sobre el ministro Pomponne y sobre el Embajador
enojo del rey pudo ser la causa de la ambos; pero se convino en mantener derrota diplomtica y la duplicidad del conde italiano, y atribuir el fracaso a causas de la felona de su verdadero autor, independientes Aun hicieron ms, Pomponne y Estrades: enviaron un emisario para iniciar nuevas negociaciones con el conde Matheoly, lo invitaron, en nombre del Gobernador de Pignerol, para una partida de caza dentro del territorio neutral del duque de Savoya y, de ese modo, atrepellando las reglas del derecho de gentes, el ministro del duque de Mantua fu secretamente llevado a Pignerol, a Santa Margarita y a la Bastilla, con el rostro cubierto, y sin que jams pudiera saberse cmo haba desaparecido del mundo de los vivos ese conde italiano, calificado de persona de muy poca importancia, por el rey Luis XV en su conversacin con el duque de Choisseul. desgracia
en
Estrades. El
de
secreto
esa
Cuando
Napolen Bonaparte
y
se
puso
trmino
al
perodo revolucionario
proclam Emperador, la
SI.
invencin de Voltaire pudo servir para la creacin de la cuarta dinasta de que tanto hablaron los
periodistas
y los
y los juristas de la poca. Los Capetos Borbones, si se hubiera dado "crdito a Vol taire, haban desaparecido en las personas del rey
Luis
XIII"yde eselhijo
fallecido
en
la Bastilla. Sus
123
sucesores,
nado y
desde Lus XIV al ltimo rey guilloti del trono sus hermanos, eran usurpadores de del nombre de Borbn: eran los descendientes y de la dinasta un hijo de Mazarino. La fundacin
como ocurri napolenica quedaba tan justificada cuando Hugo Capeto tom el trono de los reyes Media. La legitimacin de holgazanes de la Edad la dinasta de los Bonaparte poda tomar como en ejemplo la legitimacin de la dinasta de Capeto la persona de Cario Magno. Uno y otro, Napolen el Pontfice y Cario Magno fueron coronados por
de Roma."" Si la revelacin hecha por Voltaire, y que era conocida por todos los prncipes de Europa, era verdadera, la pretensin de Napolen poda contar la simpata de todas las cortes reinantes y con el apoyo de los monarquistas franceses tan apega a la legitimidad y al respeto de la tradicin.
con
dos
No le faltaron
sentaron
como
Napolen consejeros
que le pre
a
como
fcil la tarea de presentar
Voltaire
el precursor de la dinasta napolenica. El Emperador tena a su lado grandes juristas como Portalis y Cambacres y polticos eclcticos y poco escrupulosos, como Talleyrand y Fouch. Es muy probable que esa discusin mereci ser considerada en los consejos ntimos del dueo del mundo. Pero la tesis fu rechazada. Desde el da fallecido
en
en que el patriarca de Ferney haba Pars hasta los das de la coronacin de
Napolen, slo haban transcurrido veintisis

-T
aos:
vivan muchos hombres de valer que lo haban conocido; la tradicin y el recuerdo de su vida, de
124
sus
contradicciones y de la fama de
sus
impostor
,
contemporneos, estaban an vivos. su palabra no mereca crdito para ella el pedestal de la cuarta dinasta. edificar sobre Ni Napolen ni sus hbiles consejeros aceptaron esa ayuda postuma de Voltaire para llegar a realizar un proyecto que todos ellos acariciaban. Es de toda evidencia que ninguno de ellos prest crdito a la invencin de ese hijo de Ana de Austria encerrado en una prisin por una madre desnaturalizada. Sin embargo, cuarenta aos ms tarde, Alejandro
tena entre La fidelidad de Dumas recoge la herencia de Voltaire y escribe su novela del Conde de Bragelonne y hace vivir en ella
esa
invencin.
Otro discpulo de Voltaire, el historiador Michelet, acepta ampliamente la fbula del hermano ma Si el rey Luis XIV dijo Mara Antonieta que no conoca ese secreto, fu porque lo conoca bien, y no quiso descubrirlo a la corte de Viena. Esos son los maestros de historia
yor de Luis XIV y dice:
a
de las Universidades donde han tomado lecciones

y.,, han bebido la verdad las
por los
generaciones formadas profesores volterianos del ltimo siglo!
gozaba en la poca del rey Luis XV vivir, como dijo Talleyrand, no que temblaba bajo sus pies: viva para gozar; gastaba ms de lo que pro ducan sus rentas; nobles y plebeyos rivalizaban en el desorden, en eljvido de la moral y en el deseoLa
sociedad,
que
de la felicidad de
moverse
senta
la tierra
125
nocimiento de las leyes eternas del declogo; sus miembros ms prominentes participaron de la ebrie
dad de la filosofa; esa panacea universal que deba a la curar de raz las enfermedades que aquejaban Humanidad. Esa filosofa
chas verdades
aceptaba, conjuntamente con mu profesadas por el cristianismo, una serie de utopas; una libertad vecina de la licencia; una incredulidad cercana al atesmo; un desprecio
de la autoridad que deba conducir fatalmente
a
la
anarqua. Voltaire,
la
con
sus
grandes dotes de escritor, fu
figura
culminante del grupo de reformadores que
el nombre de enciclopedistas del siglo Algunos de sus discpulos creyeron que era el primer genio que ha producido la noble raza francesa. Nuestros contemporneos han hecho la
se conoce con
XVIII.
';;
'
""*
crtica de
su
enorme
obra literaria:
reconocen
su
fecundidad, su arte, la riqueza de su estilo, pero le niegan la primera de las cualidades que debe adornar a un conductor de pueblos: la moralidad. En Voltaire hay dos personalidades. Una de ellas es el Voltaire que adul a los grandes, que aplaudi los vicios del siglo; que dirigi hermosos madrigales a las damas que olvidaban sus deberes; que solicit sin conseguirlo, el apoyo de Luis XV, pero acept
el de Madame de
a
.$
Pompadour,
y que fu
Berln
ALE
arsenal de historietas y de burlas contra loe gobernantes, contra la Biblia, contra el pueblo
y,
en un
mendigar el favor de Federico de Prusia. El otro predic en favor de la redencin de los pueblos que eran vctimas de notorias injusticias;
Voltaire
^JH|
126
judo
y contra el
catolicismo, dej preparada la obra
destructora de la Revolucin Francesa.
Persigui Voltaire un propsito perfectamente definido, si se considera el conjunto de sus obras; destruccin del orden poltico de su poca, car gando sobre los reyes y sus ministros la responsa bilidad de errores ciertos, de diferencias sociales enormes, de injusticias notorias y de una crisis finan ciera producida por esos gobernantes que gastaban ms de lo que permitan los recursos de la nacin, y por las clases dirigentes que dilapidaban en el lujo, en la ociosidad y en los placeres la herencia de sus antepasados. La escuela fundada por Voltaire y sus discpuloa destruy, pero no ense a construir un orden po ltico y social que pudiera reemplazar lo que exista. Halagaron muchas pasiones, crearon deseos, hicie ron nacer ambiciones, rivalidades y recelos de clases, prometieron fundar un sistema para satisfacer las justas aspiraciones de los pueblos que pedan parti cipacin en la administracin de los intereses comu nes. Predicaron la libertad, la igualdad y la frater nidad; pero, al sembrar odios y al encender la ho guera de las venganzas, destruyeron la razn moral de su propia obra.
esa
Desde los
es
tiempos de Aristteles
es
conocido el
aduladores; el que adula a los pueblos el mismo individuo falaz y egosta que adula a ios reyes. Los medios de que se vale son idnticos; se
carcter de los
busca el
titud;
o mul poderoso del da,, llmese tirano, rey defiende lo que el poderoso desea; se justi a sus vicios; fican sus desvarios; se rinde homenaje dbil del se desprecian los derechos de la parte ms oprimido: la nica diferencia entre el adulador pa de las masas populares est laciego y el adulador un en la majestad del que recibe esos homenajes: en caso esa majestad tiene quinientas mil cabezas; en se
la otra
una
sola.
prototipo del cortesano, y, si hu quince aos ms, habra sido el adula plebe de Pars. Saint Beuve, en una de sus pginas magistrales, dice que, para juzgar a un hombre que ha tenido gran participacin en el comercio humano, se nece sita el juicio de tres generaciones. La primera conoce
Voltaire fu el biera vivido dor de la bien los sucesos, pero vive dentro de la ofuscacin casi
producida por las pasiones del da: su juicio est siempre impregnado de errores y de injusticias. La segunda generacin ignora los detalles de la vida diaria; hereda las opiniones apasionadas de sus padres y las mantiene por hbito y por respeto; su juicio est ms incapacitado an que el de la primera generacin. Es la tercera la que ve con mayor clari dad, la que descubre en los archivos, cuidadosa mente ocultados, los hechos ios pequeas hechos,
deca Taine que tienen la relacin de causa y de efecto en los awnlîmientos de la vida diaria. La tercera generacin ha sido hostil a la memoria del gran Voltaire: se ha descubierto ese arsenal de
como
pequeos
trigas, de
hechos, esos terribles testigos de sus in sus debilidades, de sus contradicciones y
128
Hoy comprende que la mis mano que escribi el monumento histrico en honor de la memoria del Rey-Sol haya sido la mano autora del folleto annimo destinado a socabar ese
sus crasos errores.
de
se
ma
monumento. En la coleccin de
sus
obras estn
sus
Odas al
pinta con los despreciable libertino. El mismo Voltaire nos ha legado en una de sus cartas la explicacin de esas contradicciones. Una de sus amigas, Madame de Bernires, lo incitaba para que terminase una de sus tragedias. Antes de escribir tragedias, querida seora -le contest es necesario hacer dinero en los negocios. La pluma
colores del ms

rey Federico II y el poema Luc que lo
de Voltaire
era mercenaria. Su colaboracin en el Anti-Machiavello de Federico fu regiamente pagada,
Para hacer la historia del gran escritor que vivi ochenta y cuatro aos, desde 1694 hasta 177S, me
expondra a salir del cuadro trazado para esta con ferencia; su vida y sus obras estn ntimamente unidas a los acontecimientos del siglo XVIII. La opinin que mereci Voltaire de sus contem porneos; sus amistades y sus rupturas; sus triunfos y los bastonazos que recibi en sus espaldas en ms de una ocasin; su residencia en Londres y en los prisin
castillos de los marqueses y de las marquesas; la en la Bastilla; sus viajes a la corte de Fede
en
rico y la detencin
Francfort por los servidores
del mismo rey para revisarle el
equipaje,
como
se
hace
con un
ladrn
pus de treinta
aos de expulsin, y sus triurffos de los ltimos das de su vida; todo eso fu entregado al juicio de la primera generacin que no estaba
vulgar;
su
regreso
Pars, des
capacitada
doctrinas y
para
sus
juzgarlo.
su
Los resultados de
sus
gran
a
labor
literaria,
sus
burlas;
sus
contradicciones polticas
sus
antiguos profesores y filosficas; jesutas; sus mensajes al Papa Benedicto XIV; sus ataques a Jesucristo, forman un conjunto informe,
cartas
incomprensible en una cabeza dotada de un talento excepcional; tanta influencia tuvo en las reformas
necesarias de la Revolucin Francesa como en sus abusos y aberraciones; es el padre de la incredulidad de
ese
siglo
y del
compuesta de dudas
de ideal: todo tambin estuvo
Ha
eso
volterianismo, esa enfermedad y de negaciones y que carece segunda generacin que incapacitada para emitir el juicio
vio la
definitivo sobre Voltaire,
llegado la hora de la tercera, de la cuarta y quinta generacin y los investigadores, como Funck-Brentano, remueven los viejos archivos; los comenta M. Henry Robert, y aparecen los pe queos hechos, los que sirven de fundamento para la historia verdadera, segn la regla de Taine; ya es
de la M. hora de que Voltaire se siente en el banco de un tribunal que ha de fallar sobre su vida y sus obras. Hoy las diatribas de Voltaire tienen pocos lecto
res:
los
economistas,
no su
que
como
se
ocupan de rehacer el
sus
mundo, aplaude
sus
lo toman
base de
estudios:
se
estilo;
se
celebran
se
hermosos versos;
sus chistes; se citan copian pginas sueltas de
-130-
su admirable prosa. Pero el dolo ha sido arrancado de su pedestal. La piedra del pequeo David ha dado muerte al gigante Goliat; esa piedra es la aparicin de los pequeos hechos que el investi gador descubre, que el crtico comenta y que el
profesor de filosofa
condena.
Pobre Voltaire! era supersticioso y tema a las nimas. En su juventud fu testigo del entierro de Adriana Lecouvreur. En esa poca no existan los cementerios y los muertos reciban sepultura en el recinto de los templos o en lugares adjuntos a las
parroquias.
moran
Esos favores
se
se
dispensaban
los que
como
impenitentes particulares. A Rousseau

haba
cristianos. A los disidentes y a los les daba sepultura en los jardines

se
le enterr
en
el parque
costum
de Ermonville. La bella actriz muri
impenitente;
sus
seguido la
corriente del
siglo
en
bres y en la incredulidad. El cura de la parroquia la exhort en sus ltimos momentos; le habl de Cristo y de su misericordia infinita. Ella, al contes tarle, mir hacia un busto del mariscal de Sajorna
que
adornaba
de las
su
habitacin y
repiti
uno
de los
versos
universo,
Pars
tragedias de su teatro: He mi esperanza y mis dioses!*
aqu mi
El escndalo fu tan grande que el arzobispo de no le concedi sepultura en terreno sagrado. Ni ella tena, ni sus amigos y adoradores ofrecieron un el cadver fu sepultado en un campo jardn; y
en
los suburbios de Pars. Voltaire le hizo
una
elega
K jams olvid la
-
del cuerpo escena del abandono Temblaba ante la de la actriz en un campo desierto. cosa con sus restos. Para idea de que ocurriese igual
su vida la co evitarlo invent en tres ocasiones de en la reli media de su retractacin y de su ingreso Ese es el origen de la comedia de su catlica.
gin
entierro.
Mucho
se
ha escrito sobre la muerte de
las narraciones,
Voltaire; algunas de ellas preparadas antela-
damente por l mismo, son contradictorias; pero hay dos que merecen crdito: la del abate Gaultier recibi su ltima retractacin y la del doctor
que
Tronchin, protestante ginebrino, que haba sido amigo ntimo en Ferney. En los mismos das
que la ciudad de Pars celebraba taire se mora.
su
su en
apoteosis,
Vol
Una lucha difcil de mantener, an para un hom bre tan hbil y tan diestro para las intrigas, era la de preparar conjuntamente una muerte cristiana,
para los efectos de la y
una
sus
sepultura
con sus
en
terreno
sagrado,
con
muerte de incrdulo para
ser
consecuente
obras literarias y
amigos.
con
Algunos
intendente
y
aos antes, conversando Voltaire

sus
el
Herault, magistrado clebre por su in energas para corregir las costumbres, ste le dijo: No destruiris la religin cristiana tegridad
porque es ms fuerte que vos. Eso lo veremos, le respondi Voltaire. Esta ancdota la cuenta D' Alembert. En la correspondencia de ese mismo discpulo con el rey Federico hay una carta en D'Alemque
bert
pide al
rey que
que
Mustaf para
ejerza su influencia ante el sultn permita reedificar el templo de
Jerusalem que es mi propia locura, as como la locura de Voltaire es la destruccin del cristianis
mo.' Esos dos testimonios sirven para
aquilatar
el
mrito verdadero de la retractacin que, firmada

de la
su
mano,
conocen
entreg el abate Gaultier.

tres reconciliaciones de Voltaire
con
Se
Iglesia Catlica: la de Ferney, la de Colmar

mes
y la
de Pars. Las tres iban encaminadas al mismo fin, En el de Febrero del ao de

se su
fallecimiento
esa
recibi la
primera visita del abate Gaultier. En
conversacin dice: que
convino que Voltaire redactara su retractacin. Ese documento en su parte sustancial

no
sindole
parroquia
y que habiendo el
a sus
posible ir personalmente a la cura de San Sulpicio

ha confesado
con ese
agregado
al abate
muchas buenas obras la de enviarle

se
Gaultier, l
sacer
en la religin catlica nacido, esperndolo todo de la mise ricordia divina; que, si ha escandalizado a la Igle sia, pide humildemente perdn a Dios y a ella. La declaracin fu firmada por Voltaire, por su sobrino, el abate Mignot y uno de sus amigos. El abate Gaultier, al hacer entrega de ese docu mento al cura de San Sulpicio, se vio en la necesi
dote;
en
que l deseaba morir
que haba
dad de declarar que la confesin no haba tenido lugar. Pero lo ms grave fu que sus amigos y dis cpulos se alarmaron cuando supieron que el abate
Mignot
tena una copia autorizada de la retracta cin y que se propona publicarla, Voltaire los tran quiliz: No deseo ser enterrado en un camino p blico, les dijo; si yo viviese en alguna ciudad de las
^HBTvr^
r**-*
'
133
mrgenes del ro Ganges, morira

una vaca en
con
la cola de
las
manos
con
todo respeto.
Conserv
su
inteligencia
cura
hacia el ltimo momento de San
y, cuando supo que el
Sulpicio
no
daba
en su
importancia a la retractacin y no permiso para ser enterrado en terreno sagrado, unin de su sobrino, urdi la estratagema para
entierro.
El abate Gaultier
en
concedera el
compaa del
cura
de San
Sulpicio les dijo

pero
se
hizo
una
ltima visita al enfermo. Voltaire
neg
que confirmaba su anterior retractacin, a firmar otra distinta que le present
el
cura.
Este le
pregunt si
esa
reconoca la divinidad de
no me
Jesucristo,
de
ese
y el enfermo le contest:
hablis
sacer
hombre. Oda
se
respuesta, los dos
dotes
retiraron.
El doctor Tronchin anunci que el
agravaba; se despidi de la casa a slo quedaron en ella los que estaban

de la
manera
paciente se todos los amigos;

en
el secreto
cmo
se
hara el entierro.
Voltaire falleci el 30 de horas

se
Mayo
de 1778. En pocas
embalsam el cadver y se dio la orden de preparar las carrozas para regresar a Ferney, a mu chas leguas de Pars; ese viaje fu anunciado por
Voltaire
con
a sus
castillo. El
carrozas y
amigos porque deseaba morir en su cadver, vestido de rigurosa etiqueta y

en una
peluca empolvada, fu colocado

la
de las
Su
comitiva tom el camino hacia Ferney. sobrino, el abate Mignot, haba salido algunas
134
horas antes, y se detuvo en la abada benedictina de Scellieres, de cuyo abad era gran amigo, y le
pidi la hospitalidad en el convento para su to, M. de Voltaire, que iba en viaje para Ferney. Una fantasa de enfermo le agreg que haba sido im posible desatender. El buen abate ofreci el aloja miento; la comedia comenzaba bien en uno de sus actos principales. Al llegar la comitiva, abrise la carroza del to y se encontr el cadver; haba fallecido en el camino. El sobrino pidi que se le diese provisoriamente sepultura en la iglesia y present al abad el certi ficado de la retractacin. A todo consinti el pobre abad. En la misma noche, una fosa fu abierta en el centro de la iglesia, derramando sobre sus restos cal viva para impedir que fuera profanado y desen

terrado
haba muerto y
Ocho das ms tarde spose en Pars que Voltaire se dijo que el cadver haba sido
a Ferney. 1791, un decreto de la Asamblea Nacional
llevado
En
orden la traslacin de las cenizas de Voltaire al
Panten Nacional de Pars. Las dudas que algunos escritores del ltimo siglo, como M. Urbain May-
nard, han manifestado abrigar acerca de esas ceni zas, que bien pueden ser las de Voltaire, como las de otro monje de ese convento, no son aceptadas por la mayor parte de los historiadores. Slo haban
transcurrido trece aos desde el fallecimiento y
con
de los
seguridad, dicen stos, quedaban vivos algunos esa testigos de la colocacin de sus restos en fosa nocturna abierta precipitadamente en el centro de la Iglesia.
Voltaire,
en
su
larga vida de ochenta
y cuatro
aos, escribi muchas tragedias, dramas y comedias; de su imaginacin salieron novelas y cuentos; pase
a
Cndido, su hroe, orbe; invent ese hijo

tarse
por todas las naciones del
Mazarino, que pudo sen en el trono de San Luis; pero ninguna novela lgubre, ninguna comedia ms macabra, que ese ltimo viaje de Pars a Scellires, en una ca rroza, vestido con traje de gala, con la peluca em polvada, aparentando vivir despus de muerto, para lograr una sepultura en esa casa de Dios; en un convento de la religin de Jesucristo a quien l desconoci y cuyo nombre crey exterminar de la
de
ms tierra antes de morir.
Los Profesores de Moral de luis XIV.

SEORAS
DE SANTIAGO, EL 4 DE MAYO DE 1927.
LOS PROFESORES DE MORAL DE LUIS XIV.
Las grandes naciones se forman merced a los es fuerzos, a los sacrificios y a los talentos de los abue los; los nietos gozan tranquilamente del poder y de las riquezas que ellos no han acumulado, y los nietos de los nietos son, desgraciadamente, los testigos de la decadencia y de la ruina de esos edificios desti nados a vivir a perpetuidad, si se cumplieran loa
sueos de
sus
fundadores.
a
Cumplise la segunda parte de

cuando entr
esa ley general, gobernar el Rey-Sol, Luis XD7 de
Francia. Las fronteras de la monarqua haban sido

ensanchadas durante el reinado de Luis XI, ver dadero fundador de la unidad nacional, obra con tinuada por Francisco I y Enrique autores de
jL'^
II, militar, y afianzada definitivamente XIII, su padre, quin vio destruido dentro de la nacin, el poder rival de los viejos feudatarios, y, en el exterior, afianz con numerosas victorias poltica de Richelieu, su ministro.
la supremaca
por Luis
140
Antes de morir
de Estado que
su
comprendi
este
grande hombre
su obra no estaba completa, y, sobre lecho de muerte, pidi a Luis XIII que entregase la direccin de su cancillera a Julio Mazarino. Igual recomendacin hizo ese rey a Ana de Austria, su
esposa,
quien nombr regente durante la
menor
del
edad de Luis XIV. Cuando ste tom las riendas gobierno recibi una monarqua poderosa, bien
administrada; sofocadas las revueltas, rico su tesoro, respetado su nombre por las naciones rivales, libre de las ambiciones de los duques feudales, que, con facilidad extrema, se convirtieron en dciles corte
sanos.
Jams reuni
en
un
su
rey,
al recibir tan hermosa herencia,

numero
persona mayor
de cualidades
ser
para dominar sin absoluto sin verse
presionar
en
para
monarca
la necesidad reclamadas por
de
sus
disminuir subditos.
libertades que
Ana de
no eran
Austria, su madre, la austera espaola, hija Felipe III, haba cumplido lo que prometi a su marido; entreg intacto el reino e intacta la autoridad real. Era Luis XIV un prncipe hermoso, muy hbil, insinuante; afluan hacia su persona
de naturalmente y sin esfuerzo el respeto de
sus
sub
ditos y las simpatas de sus cortesanos. Se cas en 1659 a la edad de veintin aos con su prima Mara Teresa, hija de Felipe IV de Es
paa, por cuyas venas corra la sangre espaola de Carlos V, unida a la de los Borbones de Francia y a la de los Mdicis de Florencia. No era bella ni feadicen las crnicassimptica, de esta pequea
tura,
con
un
carcter
vivo, discreta, fiera de
su
141
profundamente religiosa. Fu respetada, no amada de Luis XIV; y ella ignor como reina las debilidades de su marido, que conoca como mujer; no se quej, pero no soport humillaciones.
dignidad
Fu la reina hasta
que
mas
su
muerte. Dicen los cronistas
menos
jams pudo aprender el idioma francs y mucho pronunciarlo. Sus confidentes fueron las da
versos
que la acompaaron desde Madrid. El reinado de Luis XIV podra dividirse en di perodos: el primero, desde su mayor edad
en
hasta el da
de La
que naci el
Valliere;
el
primer hijo de la duquesa segundo, desde esa fecha hasta
la salida de la corte de la marquesa de Montespn; y el tercero, desde la muerte de la reina y el matri monio
con
muerte del rey largo y el ms

en
la marquesa de Maintenn, hasta la en 1715. De esos perodos, el ms
tranquilo
fu el ltimo.
Sufri el rey las influencias morales ms variadas; primer lugar la de los grandes escritores de la
poca, llamada El siglo de Luis XIV: Pascal, Bossuet, Mascarn, Bourdaloue, Boileau, CorneiUe, Racine, Moliere y Feneln. Tuvieron tambin influen cia los cuatro padres jesutas, que recibieron el ttulo
de confesores del rey; y la tuvo tal vez mayor que los otros, su segunda esposa, la marquesa de Main
tenn.
Si bien
atribuirse
su
vida,
del
tan variados y
curso
considera, no fu un rey a quien puede inspiraciones extraas, pero los actos de contradictorios, seguan el predominio del medio que se ereaba a su
se
alrededor.
La lectura de las obras de Pascal debi tener gran
142
ascendiente
de la
su mano
quesa de Maintenn. En
en la poca del matrimonio con la mar cambio, durante el reinado izquierda de la marquesa de Montespn,
autor favorito fu Moliere.
Si
se
hace la
comparacin
ao por ao de las
producciones
y
sermones
de Moliere y de los trabajos religiosos de los grandes predicadores de la poca,
se llega a la conclusin de que las comedias del primero corresponden a las aventuras amorosas del Rey-Sol, halagando sus pasiones y aplaudiendo sus actos, y cada obra o sermn de los segundos con tiene alusiones y consejos relacionados con los mis
mos
desrdenes.
se le puede considerar como un conse jero en los grandes negocios pblicos y como un amigo personal del rey. En 1670 recibi el encargo de educar al Delfn, nico hijo de Luis XIV; pocos aos despus fu nombrado capelln de la Delfina, Mara Cristina de Baviera. En 1681 fu presentado para el obispado de Meaux. Aunque no quedan
A Bossuet
rastro autnticos de
su
intervencin
con
en
las
cues
tiones que tienen relacin
la conciencia del rey,

con sus consejos todopoderoso
sbese que los

sores
predicadores
en
de la corte y los confe
contaron
todo momento
para la difcil tarea de conducir al

monarca
hacia el camino de la enmienda.
a la aprobacin que de sus faltas reciba en las comedias de Moliere, crey necesario el obispo. refutarlo y escribi su libro Mximas y Re flexiones sobre la Comedia, obra elocuente, donde la indignacin que brotaba de su alma parece ex traa en nuestros das de complacencias para con
Frente
Luis
143
el arte de Moliere. En
esos aos se
acostumbraba
decir la verdad desnuda de artificios. algunas frases de ese libro:

Voy
extraer
Se pretende dice Bossuet que el teatro puri fica el amor; que la escena quita a la pasin lo que ella tiene de grosero y de ilcito; que no es, despus de todo, sino una inocente inclinacin hacia la
principios,
tianos
belleza que termina por el lazo conyugal. Segn esos sera necesario eludir en los centros cris
esas
prostituciones
que
se
ven en
las
come
dias italianas y de las cuales hace uso Moliere; sera necesario suprimir esos discursos en que el actor representa el oficio de censor de los cnones y de reformador de las costumbres de nuestras
preciosas,
y aplaude la tolerancia de los maridos y solicita de las mujeres que se venguen de los que son celosos, La
se su
experiencia nos hace ver el fruto del teatro cuando ridiculizan los defectos del mundo dejando libre
corrupcin. despus de las comediantas a los espectado en pginas de la ms elevada elocuencia, expone los peligros a que se exponen en el teatro quienes tienen disposiciones secretas hacia el mal. Cubre sus condenaciones con la opinin de San Agustn, y asegura que la concupiscencia corre por
Pasa
res, y,
las
venas
penetra
en
la mdula de los huesos. La
raz envenenada extiende sus ramificaciones por los sentidos y se mueven dentro del cuerpo todos los deseos que inducen al placer, formando un encade[ue conduce fatalmente hacia el mal. extrao, al leer a Bossuet, que haya sido
isar
de
complacencia
para los delitos de
444
jefes de la religin catlica que p blicamente exponan la moral cristiana tal como ellos la enseaban privadamente y exigan que fuese practicada. Las doctrinas de Bossuet sobre el teatro de esa poca, aplicadas a las empresas de nuestros
a
Luis XIV
los
das y
a
aparecen
plidas
la influencia de la industria del cinema con la realidad, y sus amenazas

esos excesos son
la sociedad que tolera
dbiles
ante el espanto que la consideracin del porvenir produce en las personas que, sin distincin de doc trinas religiosas, meditan sobre el avance de males
dad
por consiguiente, las Enciclopedia, hayan absuelto a Moliere de ese cargo de complacencia que enrostran a los obis pos y predicadores de la corte. Moliere en Las preciosas ridiculas se burl de los defectos ciertos de la sociedad, de su afectacin, del propsito de poner en evidencia sus virtudes y de brillar por cualidades que eran ms aprendidas que naturales. Pero, al mismo tiempo, puso en ridculo la severidad de las costumbres y la piedad de las grandes seoras de esos tiempos. Bossuet no pudo contener su indignacin y pre dic su clebre Sermn del Da de los Muertos, en que, parodiando al profeta Jeremas, exclam: Pars, Pars, cuyo orgullo no se abate; cuya vani
difciles de remediar. Carecen de fundamento,
aseveraciones de los autores de la Gran
y parece increble que
se mantiene a pesar de las razones que deben humillarte! Cundo ver el da de tu destruccin? Cundo se podr decir que ha terminado el reino del pecado? Cundo las mujeres dejarn de armarse
145
para defenderse del
suspirar
pudor y los nios dejarn de placeres que causan la muerte? Bossuet habl en el siglo XVII y no pudo ser pro feta para ver, como Isaas, los sucesos de los siglos posteriores. En los das en que Bossuet pronunci ante la corte sus sermones y en presencia de Luis XIV, en los aos 1665, 1666 y 1667, aos en que el do
por los
minio de las favoritas
no
tuvo
contrapeso
daba
a
en
que
la
publicidad
en
en
toda la
Europa
lo que
suce
Versalles los peores caracteres del escndalo, Moliere represent sus peores piezas en cuanto a los ataques a la moral y a las burlas contra las per sonas que la practicaban. La adulacin a Lu3 XIV da
lleg
como
lmites
le
increbles:
Los
reyes
ilustrados
como
vos,
dijo
el comediante,
tienen,
el
mismo
Dios,
la visin de las necesidades.
Bossuet contest, y lo oy el rey: Oh dioses de carne y de sangre! Oh dioses de barro y de polvo! Vosotros moriris
como
prncipes
desean
ser
los dioses de los
los otros hombres! Si los hombres, deben
destinar todo su poder para conseguir su felicidad y para hacer el bien. Vemos mucha ostentacin,
doceles, columnas y manifestaciones de grandeza; pero quines se adornan con tanto es no son dioses, no son imgenes vivas de la plendor, grandeza divina; son dolos mudos que no hacen la felicidad de los hombres. La tierra est desolada, los pobres gimen, los nocentes son oprimidos, y el dolo est all; aspira el olor del incienso, recibe ado raciones, ve caer las yctimas bajo sus pie.3 y no
muchos
extiende
10.
su
brazo para hacer el bien.
146
impre palabras; embargo, el rey mantuvo hasta el fin de la vida de Bossuet, la estimacin que le mereca ese amigo que le deca esas verdades tan amargas. Y a esos hombres se les acusa de complacencia y se
a
En vuestra
imaginacin,
ese
dad
lugar
la
sin que recibi
auditorio al or
esas
y, sin
absuelve al comediante!
En 1669
predic la
cuaresma en
ese
Versalles el
oraen
toriano Julio Mascarn. En trat de ridiculizar al
ao haca furor
en
la corte la comedia de Anfitrin,
la cual Moliere
marqus de Montespn. El predicador narra la historia de Uras y repite las palabras del profeta Nathan al rey David, que haba tomado para s la mujer de su servidor. Tu eres ese varn*, dijo el oratoriano. Y despus, con teniendo su indignacin, con la calma del que habla a un amigo y con el acento ms dulce, agreg: Si
el respeto que y
se
me
merece
vuestra persona,
seor,
venganzas de Jesucristo! El rey manifest en ocasin las grandes cualidades de su alma. *EI
no me permite decir la verdad, pliegues, es necesario que vos ten gis ms penetracin y ella supere a mi audacia. Si la verdad no os es agradable, aunque llegue a vues tros odos con las precauciones y los respetos que os son debidos, temed que ella desaparezca del todo como un castigo y que Jesucristo quiera vengar su palabra despreciada. El atrevimiento del predicador despert las mur muraciones de los cortesanos. Hablar a un rey que haca temblar al mundo, de las todopoderoso,
diriga al
rey,
sino envuelta
en
esa
pre
dicador tiene la razn,
dijo; ha cumplido
un
deber
147
Cumplamos nosotros el nuestro. El abate Masca rn fu designado poco despus para el obispado
de Tulle.
Ninguno de esos grandes predicadores super al jesuta Bourdaloue. Nacido en una honorable fami lia de Bourgues, distinguida por la probidad y por el talento, y primo hermano del ministro ChamiUard, desde la edad de quince aos se incorpor en la Compaa de Jess. Fu profesor de retrica, de filosofa y de teologa; se le dedic a la predicacin, dejando la enseanza desde la edad de treinta y
tres aos. Cuando
predicaba
en
la
casa
madre de
ma-
los jesutas,
dame de
sermones en
en
la calle Saint
Antoine, segn
Sevign,
ella concurra y comentaba los las cartas a su hija. Predic en la corte

vez en
por
primera
1672,
en
el mismo ao
su
en
que
Moliere
haba
representado
comedia
de
Las
mujeres sabias. Su primer sermn, pronunciado en el da de Todos Santos, comenz con la siguiente frase: Sire, es el hijo de Dios el que habla y repite el evangelio del da en el que Cristo promete la gloria celestial, no como una herencia, sino como un premio. Pero esa recompensa, le dijo, no se da gratuitamente; en seguida expuso el mtodo de su discurso, Ley el texto del evangelio de ese da y anot las
condiciones de la promesa divina: la recompensa es segura; en lugar de las recompensas del mundo,
que
es
son
dudosas
abundante
y las del
es
inciertas, la siglo son
recompensa divina
sas; la recompensa
vacas y defectuo eterna y las del mundo son
caducas y
perecederas.
El discurso
se
termin
con
":^^!
alocucin al rey, la primera que ste oy de los labios del clebre predicador: Os ser, Sire, bien
una
poco til
ser
tan sabio
como eres en
el arte de go
bernar
un
los hombres, si ignoris ese arte de reinar da con Dios. Si la felicidad de un prncipe con
a en
siste
el nmero de
en
sus
conquistos, Vuestra
esa
Ma feli
jestad debe
estar contento de s mismo. Si gozar
cidad consiste
tranquilamente
de los frutos
de esas victorias, tambin podis sentiros feliz. Pero todo es bien poca cosa para vos. Vuestra Majestad
es
bastante ilustrado para

un
creer
que lo que hace la

no
perfeccin de
en
rey,
segn el mundo,
un
en
basta
para hacer la felicidad de
rey cristiano. Reinar
el
cielo,
no
sin haber reinado

en
el
mundo, ha sido
en
la suerte de millones de santos. Reinar

para reinar
la tierra
Me
el cielo ha sido el destino de miles

es
de
prncipes reprobos,
decir, condenados.
asiste la confianza de que, a pesar de los obstculos de salvacin a los cuales estn expuestos los reyes,
Majestad, santificado por las verdades de religin, ha de merecer un reinado eterno. Ter su discurso asegurndole que, en el sacrificio de la misa, durante todos los das de su vida pedir a Dios que el rey cumpla los santos designios de
Vuestra
la
min
Dios. Estn
en
la razn los que

el
creen
que para
un
saludo
y
de' la
no
primera visita,
predicador dijo mucho
poda decir ms. A medida que tomaba pose sin de la ctedra, fu elevando ms su voz para condenar lo que ocurra en la corte, sin precisar sus y sin volver al argumento de
ataques cual haba hecho
uso su
antecesor. Un
Nathan,
da,
del
al salir
149
del sermn, el rey sinti el peso de la reconvencin

y,
alej de Versalles
la favorita,
obligndola
en el castillo de Clagny, a pocas leguas de Versalles. Cuando el jesuta se despidi del rey, des pus de la serie de sus predicaciones, ste le pre
residir
gunt: Padre, debo creer que estis contento de mi; madame de Montespn est ya en Clagny. Sire le respondi el religioso Dios estara ms contento si Clagny estuviera a cincuenta leguas de
Versalles.
El
poco
jesuta
despus
tena
y
se
razn;
instal
la marquesa fu llamada en sus habitaciones de el
Versalles. Al ao
mayor
siguiente,
predicador volvi
con
la carga. Madame de Sevign es ayer el sermn de Bourdaloue, que hiere an a los sordos, diciendo verdades a diestra y siniestra contra el crimen del
energa
su
cribi
hija: Hemos odo
"
adulterio;
camino.
slvese
quien pueda;
va
derecho
su
Ese discurso es conocido con el nombre de El Sermn contra la Impureza. Es considerado no slo como una de las pginas ms escogidas de la elocuencia cristiana, sino como un acto de valor. Acababa de
ser
t::
'y
-
representada
con
en
la corte la comedia de
a ese
Tartufo
Bourdaloue fu francamente
la frase
tema.
Comenz
siguiente:
Sire,
es
el demonio
del cual habla hoy el Evangelio,
el demonio de la
impureza,
consisten
ese
espritu inmundo,
cuyas actividades
en
manchar las almas purificadas por la
-f;j
gracia de Jesucristo, y espirituales como son, las convierte en carnales, infeccionndolas con el con tagio
de
su
cuerpo. Describe
ese
espritu inmundo
y dice al rey: Yo
os
dar
una
idea de la cual
en
vos
podris
servaros
sacar
la consecuencia para detestarlo y pre

su
de
contacto.
Entrando
materia
tom cuerpo a cuerpo ese vicio pblico del rey; sin guardar miramientos a la dignidad del cargo que l investa. Slvese quien pueda*, como deca la espi ritual marquesa. Luis Veuillot, que coment ese sermn, dice que l no se explica cmo pudo ser predicado en presencia del mismo rey. Al terminar, se dirigi a las seoras de la corte, y las dijo: Seo ras, de vosotras depende la santidad de la refor macin de las costumbres. Si vosotras fuerais todas completamente cristianas, el mundo volvera a ser
cristiano. El desorden que
me
aflige,
es
que
se
pre
tende,
tal
vez
con
justicia,
haceros
responsables
del desbordamiento de las costumbres que crece da a da y que no solamente se os imputen vuestras cobardas, vuestras complacencias, vuestras debi
lidades, sino
nes.
que
se cree
que
esa es
la obra de
en
vues
tros artificios y de la
maldad de vuestros
corazo
El colmo del desorden consiste
que los
eran
deberes ms
generalmente reconocidos
y que
invariables entre los paganos, sean hoy objeto de la risa. En el teatro se burlan de un marido que es sensible al deshonor de su casa; una mujer diestra
en
engaar
es
la
herona;
esos
pen ms
corazones
que los que
espectculos corrom puede convertir la
predicacin.
dej
una
Cuando Bourdaloue termin su sermn, el rey su asiento, su semblante era grave, y no dijo
palabra. Los
a
cortesanos
ese
se
miraban y
no
se
atrevan
romper
silencio; todos esperaban loe
151
sucesos
vi
que podan venir. El humilde religioso vol su convento y continu cumpliendo su minis
terio como de costumbre. Algn tiempo ms tarde vio el triunfo de su palabra; la marquesa de Mon-
tespn fu despedida definitivamente de Versalles.
No
en
puede decirse
que
Moliere
haya sido
actor
procha
el drama de la vida de Luis XIV. Lo que le re la crtica es que haya aplaudido las debili
dades del soberano y que sus peores comedias, en el sentido moral, hayan coincidido con el desarrollo de los desrdenes de su conducta. El no aconseja al rey; se Umita a halagar sus vicios, a disculparlos, a burlarse de sus vctimas y a adularlo en todo
momento y
en
toda ocasin. Fu bien diferente la

Sin
obra de los
predicadores. enciclopedista eleva a las
embargo,
la crtica
nubes el talento indiscu
tible de Moliere y, con la mayor gravedad, dice que los miembros del clero encubran esos vicios y eran complacientes para las faltas a la moral cris
tiana.
Tambin se le reprocha a Moliere que, despus de haber dado vida en sus comedias a tantos hom bres defectuosos, no haya dejado la pintura del hombre de bien. Era a la vez actor y autor, y, como comediante, su vida estuvo llena de sinsabores. El no conoci la nobleza del vivir; pint los defectos;
la comprensin del hombre pero no alcanz hasta l austero que no tiene otro objetivo en la vida que el del
cumplimiento de los deberes,
Su primer golpe de genio fu la composicin de la comedia Las preciosas ridiculas, escrita para cri
ticar los salones literarios de la el que
una se
f
1
reuna
en
el
slo tenan entrada
poca y, especial, palacio de Rambouillet, donde personajes muy eruditos y de

en
virtud acrisolada.
De
ese
Boileau,
lenguaje, y de las buenas costumbres. No convena, sobre todo lo ltimo, a los clientes de Moliere. El desprestigio artificial del
maneras
aos antes, que de las buenas
era
una
saln haba dicho escuela del buen
hotel de Rambouillet y de la seora Julia de Argennes, que era su alma, es semejante al ridculo
que
se
ha
querido
y la
no
echar sobre la Academia Fran
cesa en
Pars,
Espaola
en
Madrid,
por
algunos
autores que
han tenido
acceso a
ellas. El resul
tado, segn Luis Veuillot, fu que la multitud se ha redo con el bufn y la mejor parte de ella ha
continuado hablando ciedad .
como
lo haca
esa
buena
so
Despus escribi Moliere muchas comedias in feriores; pero las principales tuvieron gran xito porque coincidan, como he dicho, con los desr
de denes de la corte y las favorecan. En La Escuela Mujeres se burl de la piedad que dominaba en
en
todas las clases sociales y puso

ticas
ridculo las
prc
religiosas. Tartufo dio lugar a enconadas pol micas; protestaron el arzobispo y el parlamento; su representacin qued retardada y pudo llevarse
a
las tablas por el apoyo que
en
toda ocasin le
,
prest
una
Luis XIV. En el personaje de Tartufo existe confusin entre el devoto de verdad y el falso devoto; el autor generaliza los defectos del indi-
viduo
en
todos los hombres que
practican sincera
mente la
religin.
en ese error su
ocurrido
aceptable si no hubiera fundamental; el comediante pluma a algunos de sus ene que lo perseguan por sus ataques a las buenas costumbres y la invencin del personaje de Tartufo, tan celebrada por los enemigos del catolicismo, re sult una venganza general, no una particular, con tra los falsos devotos. Todos los que practican la devocin son Tartufos. Su hroe, Luis XIV, que era creyente pero no la practicaba, no era Tartufo; los personajes de la corte, los grandes predicadores, los confesores del rey, que crean y practicaban, eran Tartufos. En esa generalizacin est la falta come tida por Moliere al crear ese personaje que hasta hoy es smbolo y bandera No hay lugar en este estudio para las acusacio nes, comprobadas en documentos incontestables, sobre la inmoralidad personal de Moliere y de las personas de su familia; esos hechos le quitan al gran escritor su valor como moralista. Tampoco fu un impenitente ; fu un hombre afortunado como autor, y desgraciado en su hogar. Cuando en una de las representaciones del Enfermo de aprensin, una de sus obras de mayor originalidad, sinti la gravedad del mal que lo aquejaba; llam a su mujer, con quien
La obra de Moliere sera
con
quiso migos
vengar
se
l,
y le
haba reconciliado y que deba representar con dijo: Mi vida ha sido una mezcla de penas
y de
res,
placeres, hoy
me
siento agobiado por los dolo
Veo que
sin esperanzas de satisfaccin y de felicidad. es llegada la hora de concluir. Ya no puedo
154
"^CT
soportar los desagrados y penas; debo sufrir hasta morir. Y orden que se hicieran los preparativos
para la ltima
representacin. Los ruegos de sus amigos no pudieron disuadirlo; terminada la come dia, le vino un golpe de sangre y muri. No tuvo una palabra de perdn para las personas que l haba colocado injustamente en el ridculo ni por los daos que caus a la moralidad pblica. Autores dignos del mayor respeto han disertada sobre el teatro como medio para corregir las cos tumbres. Sin salir de ese siglo, los nombres de Corneille y de Racine favorecen esa tesis. Si todos los dramaturgos los tomasen como modelos, el teatro sera la escuela de lo agradable unido a la belleza
y
a
la moral. Tambin
esos
autores llevaron
las
pasiones humanas; hasta hoy las repre Fedra, de Berenice y del Cid man tienen el inters que despertaron durante la vida de ellos. Los temas religiosos Poliuto, Alalia y Ester
tablas las
sentaciones de obras maestras que la humanidad conservar mientras haya adoradores de lo sublime y de lo bello. Pero no abundan los genios de Corneille y de Hacine; para dar inters a esa clase de obras es
son
necesario dicamente
pedir
la Providencia que enve
peri
a esta tierra caduca ese rayo del genio que ilumina y da paz al espritu, Bossuet y Moliere discutieron sobre ese delicado tema de la moralidad del teatro; para las genera
ciones posteriores tienen gran valor los ataques del obispo contra el teatro y la defensa del comediante. Leyendo sin la pasin del momento esas hermosas
pginas, puede colegirse
que
las
indignaciones del
obispo provienen de la lectura de las obras de Mo liere, y de las circunstancias que existan en los momentos de cada representacin. Por ejemplo, cuando se oyeron por primera vez en la corte, tos versos de La princesa de Elide, todos los concurren tes que conocan la resistencia que opona en esos das la seorita de la Vallire, dama de la reina, a las solicitudes de su real amante, comprendieron
las alusiones contenidas
media.
en
los
versos
de
la
co
igual gravedad an es la acusacin que pesa Bobre Moliere, por haber creado otros personajes, como Jorge Dandin, el destructor de matrimonios; l populariz en Francia el personaje espaol de don Juan; suyos son Sganerelle, Argn, Celimne y el grupo de la comedia El misntropo, reputada la mejor del teatro de Moliere. Tal vez no hay que juzgar al teatro, en general, por las obras de Moliere, ni seguir en absoluto a Bossuet en su condenacin, porque el gran obispo escribi su obra sobre el teatro cuando l era testigo de los propsitos que persegua Moliere en cada
De
de sus obras y de los funestos resultados que recayeron sobre la corte despus de la representa cin y de los aplausos de los cortesanos que oan
una
celebrar los desvarios del rey en magnficos versos y en burlas sangrientas contra los que los critica ban. El teatro ser escuela de moralidad si los autores obedecen a las leyes eternas de todos los siglos, y ser escuela de corrupcin si los que dedican su talento a componer dramas y comedias cultivan el
166
vicio por propia inclinacin

dinero.
o como
medio de ganar
He
dejado hasta ahora, sin hacer alusin,

como es
a un
tema muy delicado rey.
el de los confesores del

no en
paz
Terminadas las guerras de religin, espiritual para la Iglesia Catlica

con
vino la Francia.
unidad jansenismo y galicanismo. Era una poca de en las univer decadencia de los estudios teolgicos sidades, y la verdadera ciencia de la teologa habase La doctrina sufri Roma
con
el
su
con
el
en los conventos. Bossuet, Feneln y al otros, eran una excepcin. En esos momentos apareci la figura asctica de Blas Pascal. El episcopado francs designado por los reyes, si no estaba dividido en cuanto a los principios, en el hecho viva separado por la falta de comunica ciones, por la resistencia que puso el poder civil a la celebracin de concilios provinciales, y por el mismo origen de las candidaturas episcopales. Algu nos obispos salan de la parte ms sana y ms estu diosa del clero, como Bossuet, Mascarn y Feneln: otros de la nobleza cortesana, y algunos heredaban las sedes episcopales, de tos a sobrinos, dentro de una misma familia, como ocurri con el arzobispo de Pars, que era un feudo de los Gondy, duques de Retz. Hubo un cardenal de Gondy, santo varn, amigo de San Vicente de Paul; su sobrino, el gran literato, amigo de madame de Sevign, en su vejez,
refugiado
gunos
conocido
a
con
el nombramiento de la
el nombre de cardenal de Retz, recibi obispo coadjutor con derecho

y fu necesario que Luis XIV lo
en ence
sucesin,
en
poca de la muerte del no pudiese tomar posesin de la sede metropolitana y obtener de ese
rrase
la Bastilla
la
to por muchas modo As

su se
razones
y para que
renuncia.
explica la falta de unidad del clero

como
en
la
poca de las polmicas jansenistas, y cuando apa

reci el galicanismo la autoridad civil. Blas
la
doctrina
amparada
por
Pascal, el
autor de los Pensamientos

su
sobre
religin,
que fu
obra maestra y que ha sido
considerada por algunos autores como una de las obras ms importantes salidas del cerebro humano,
fu tambin el autor de Las Provinciales. Viva Pascal

ntimamente unido
con
Antonio
Arnauld, el jefe de la escuela de Port-Royal que haba recibido sus inspiraciones espirituales del clebre abate de Saint Giram, discpulo de Jansenio. El seor Arnauld era nieto de hugonotes, profunda mente cristiano, pero dominado por ideas precon cebidas ancestrales. Uno de sus abuelos, el seor du Bourg, haba sido condenado a muerte por el parlamento por la difusin de ideas contrarias a la autoridad. Eran esos los hbitos de la poca, justa mente condenados por el espritu de caridad y de
tolerancia que dominaron al terminar las guerras de
religin Los jesutas haban sido los enemigos declarados del jansenismo; Arnauld y sus amigos fcilmente
obtuvieron de Pascal que escribiese la serie de cartas
'
158
'v^
i
conocidas
con
el nombre de Los
en
Provinciales,
segn la
de
vo-
'
i
donde
se
extraen hasta
nuestros das los argumen-
tos contra los
jesutas
y aumentados
luntad del comendador.

No se comprende, si se conoce el carcter de Blas Pascal, elevado y noble, cmo pudo consentir en entregar su pluma para una venganza ajena, y cmc toler la publicacin clandestina de Las Provinciales que aparecieron annimas. El nombre de su verda dero autor no se dio en el proceso que se sigui contra los impresores por la polica de Pars. En esa poca no existan casas editoras de libros; el negocio de las imprentas era muy modesto; trabajaban en el taller el propietario y dos o tres empleados, y el impresor era al mismo tiempo editor responsable, Una legislacin muy estrecha entregaba a la po lica la vigilancia de los impresores. Una publicacin annima, como era la de Las Provinciales, era un delito. El impresor se vio en la necesidad de dar el nombre del autor y apareci como tal un monsieur Saint-Giles, conocido janse nista y que resida en las inmediaciones del foco sectario de Port-Royal. El delito de clandestinidad
ciales,
y de
en
gran
parte,
su
quita a Las Provin importancia moral an

su
despus de
Pascal
que los
se
conocer
el nombre de
verdadero autor
reconocer sus
grandes mritos literarios.

de las acusaciones
una
hizo
eco
siguientes: i
jesutas
tenan
moral
especial
modaban segn las

estricta moral de y constituan
un
circunstancias;
que acque falseaban la
Cristo, destruan el ideal religioso peligro para loa estados que se
159
hombres y sus teoras. No dejaban gobernar por pudieron encontrar los jansenistas ni un polemista
sus
de mayor moral.
guen el
ese su
talento, ni
un
hombre de
que los
un
mayor valor
no persi objeto de corromper las costumbres; no es designio. Tampoco pretenden reformarlas, porque sera una mala poltica. Tienen tan buena opinin de ellos mismos que persiguen para el bien de la religin que su crdito aumente y que sus influencias les permitan gobernar todas las con ciencias. Las mximas evanglicas son severas, y les sirven para gobernar cierto nmero de personas; ellos las ponen en prctica en las ocasiones en que
'Sabed dice Pascal
jesutas
les
mas
son no
favorables. Pero
como
esas
mismas mxi-
.}^
''m
calzan para la mayor parte de las gentes, ellos las dejan caer en desuso para satisfacer a todo el mundo. Esa acusacin y otras derivadas de la anterior,
son
^|
'*'
conocidas
con
el nombre de la casustica de los
jesutas y de la teora del probabilismo. Los discpulos de Port-Royal, que hasta nuestros das con tinan la campaa contra los jesutas, definen la casustica de la siguiente manera: La casustica da, para casos particulares, reglas especiales que
autorizan
la
;f'
jjjjg
'^H
"^^^.
violacin
una
se
de
los
mandamientos.
Se
presta
casos
la
ley
en
que
adhesin abstracta; pero, en los ejecutan actos contra la ley, se
permite argir
.
razones
especiales
que
nacen
a
de
-4%M
situaciones que destruyen la ley y dan lugar
las
excepciones El probabilismo
lo definen los
enemigos de la
100
congregacin de la siguiente
manera:
Consiste
en
j
asimilar las verdades de la conciencia y de la fe a las cosas y hechos que nosotros no conocemos sino
por el testimonio de los otros hombres.
Segn
esa
delictuosos si
o
se podra mentir y ejecutar muchos actos se cuenta con el apoyo de la palabras consejo, de personas que atestiguan la mentira la maldad. La conciencia individual es y disculpan intil, si se puede seguir lo que aconseja Pedro o Santiago, si son personas notoriamente aceptadas
teora,
del
como
buenos
en
la sociedad,
Los dicen
jesutas
se
han defendido:
no
aceptamos
ni la casustica ni las doctrinas del proba bilismo; ellos lo han dicho en todos los tonos y en
todas las ocasiones que

hacer la defensa de
su
se
les ha
santa
presentado para congregacin. Es una
mala
interpretacin la
que esas doctrinas se los escritos de los jesutas y en la enseanza, donde han sido durante siglos los ms eximios maestros. Han desafiado
senten las
a sus
que ha permitido asegurar encuentren en sus reglas, en
pruebas de
esa
contradictores para que pre acusacin.
esa doctrina; si condenan, como se comprueba por sus numerosas declaraciones, la acusacin desaparece. Ellos son parte y testigos a la vez. La discusin queda reducida
Si ellos oficialmente desahucian
la
a una cuestin de hecho y de investigacin histrica. Pascal acus a los jesutas de su poca de haber
sustentado
y la
esa
doctrina; ellos
rechazan la doctrina
siglos,
acusacin histrica. Sin embargo, durante dos todos los autores de la escuela enciclopdica
j
A
161
levantan
Pascal y hacen de Las Provinciales la

proceso histrico.
a unos
cabeza de
No
un
seguir ni
ni al otro,
en esa
polmica
meramente histrica. Un gran escritor de nuestros
das, Fortunato Strowski, ha agotado la discusin

con
notoria
imparcialidad
en
su
obra Pascal y
su
tiempo.
All pueden encontrar los hombres de estudio la verdadera fisonoma del gran escritor cristiano que
prest
tas.
su
pluma
para la venganza de los

uno
jansenis
Puede aceptarse a Pascal como res apologistas del catolicismo y
de los mayo puede, al mismo
tiempo, separarse de l en la apreciacin de Las Provinciales, obra del fanatismo de una secta que err el camino de la verdad con todas las aparien
cias de la virtud. La defensa de la admirable congregacin se tiene impertrrita en la lnea de conducta
por
su
man
fijada desgraciada polmica pro viene el nombre despectivo de jesuta, que hasta la gente culta, que ignora esos antecedentes, da a
fundador. De
esa
tos hombres que aparentan la verdad. Hubo

en
ser
virtuosos y ocultan
en
esa
poca
una
divisin muy marcada
la familia cristiana francesa; los que seguan a los jesutas y se conformaron sin reservas con la Bula Vnigenitus, destinada a poner trmino a la disiden cia, y los jansenistas pblicos y ocultos que, o la resistieron de
sus
o
la aceptaron
con
protestas
en
el fondo
con-
almas.
Los directores de las conciencias sufrieron las

n.
162
secuencias de
sin
otros
esas
divisiones. Los jesutas
siguieron
man
reticencias, la doctrina aprobada
por Roma pero
quedaron dentro de la ortodogia,
tenan ciertas esperanzas de

a
una
una reaccin favorable parte de las doctrinas jansenistas, y, con la
Antonio Arnauld y Port

Las disidentes fesadas de los
se
mejor buena fe y creyendo servir el espritu severo de la Iglesia primitiva, manifestaban simpatas por Royal.
-
dividan
se
a su
turno;
las
con
jesutas
les daba el nombre de
esa
congregacin, y a las del clebre padre La Tour, director del Oratorio, se les denominaba 'les tourettes*. El padre La Tour haba pertenecido al gran mundo; haba sido gentil-hombre de la Grand Ma"
sociedad y la forma duciendo en ella. El demoiselle y conoca los defectos verdaderos de la como los vicios se iban intro
de
penitentes el juego
de la
perseguirlo galantera. Uno de los discpulos de Port Royal, Nicole, es cribi sobre la galantera, palabra muy usada en esa poca. Su definicin es la siguiente: Hay una ga lantera espiritual y otra peligrosa porque conduce
-
porque crea que
padre La Tour prohiba a sua azar; era implacable para era el primer escaln
la sensualidad. Pueden existir las relaciones de amistad meramente espirituales dentro del marco
de la inocencia.
recen
acompaadas de
esa
Pero, cuando esas relaciones otros vicios, como el de
"
apaaca en
parar dinero,
amistad degenera fcilmente

son
aficin culpable. Esos temas, que

cutan entonces
de todos los
tiempos,
y
se
dis
en un
lenguaje filosfico
abstracto.
163
y mantenan
en
constante ebullicin
las damas de
y
a
la corte,
rettes.
las
penitentes de los jesutas
las *tou-
das, ville, dice que el siglo de Luis XIV conoci grandes pecadoras, pero fu el siglo de las grandes peniten tes, y lo atribuye a que la fe cristiana reinaba an en la sociedad. En cambio, en el siglo siguiente, hubo pecadoras y no hubo penitentes; era el siglo de Voltaire y de la marquesa de Chatelet, la ninfa Egeria de la impiedad.
Un autor de nuestros
el conde de Haussom-
opinin
He hablado de Blas Pascal y he manifestado m acerca de la injusticia que encierran las
cartas contra los
jesutas,
unas
Las
Provinciales;
pero, an
exponindome pensamientos. pensamiento
salir del
ese
marco
debo tambin decir En
pocas
de este estudio, palabras sobre Los
cristiana de Pascal. Obedece el
libro est el alma buena y plan de la obra a un
filosfico: debe reconocerse, dice, que la razn humana es limitada; no es infalible; y la causa de su debilidad es la concupiscencia. Tan
absurda
es
la duda universal
no
excesiva, porque
como la credulidad todas las verdades pueden ser
demostradas por la razn. Lo que se encuentra en cima de la razn no es contrario a ella. Si nos de jamos llevar absolutamente por nuestra propia
ciencia,
nos
apartamos del camino de la verdad
de la salvacin, porque la no es cosa divina ni puede
verdad,
ser
sin la
caridad,
deseada. Esa obra
no est al alcance de todas las inteligen cias, pero es consoladora para todos; porque levanta el espritu de quienes viven separados de la reli gin y no la practican; les promete la ayuda divina si han guardado la fe en Cristo y adquieren la pu reza del corazn. Hay que vivir con Dios, o sin Dios, dice; y la eleccin no es dudosa, pues, en el primer caso todo se gana y nada se pierde; en el segundo caso el hombre est en peligro de perderlo
de Pascal
todo.
En
esas
cortas frases est encerrada la doctrina
cristiana de Pascal,
Pero
que la
hay una acusacin que no hizo Pascal, pero repiten los comentadores de Pascal: los je
sutas fueron los confesores de los reyes de Francia desde Enrique IV hasta Luis XIV y Luis XV. Esos
reyes
aparentaban vivir
como
cristianos, asistan
en
los
sermones
de Adviento y de la Cuaresma
se
la
capilla de los palacios reales. Si los predicadores,

cuyas obras
conservan,
mantuvieron la verdad
integral de la moral cristiana, cmo podan los confesores jesutas aprobar o tolerar el lujo de la corte, los escndalos que eran una de sus ms lgi cas consecuencias, y la permanencia en ella de las reinas de la mano izquierda? Cmo pudieron autorizar la legitimacin por un Edicto firmado por la mano del rey y registrado como ley por el Parlamento dcil y servil de los hijos nacidos en Versalles a mademoiselle de La VaUire y a la marquesa de Montespn? Sera ese, si el hecho se pudiera comprobar, que los confesores acataban o daban su aprobacin a
'
&f%*
165
pecados pblicos, un caso de casustica. Pero nada hay de exacto en esa hiptesis que no est ajustada a la verdad.
esos
Esa acusacin
se
encuentra
en
esa
barata literatura contra los jesutas. Estos habran ido a buscar a la corte de esos reyes un medio para
aumentar
su influencia. El pastor protestante Voen la Gran Enciclopedia, dice: El padre jesuta La Chaisse absolva anualmente los adulterios del
abundante y
llet,
riU?ionEi'Lf)ate
emperadores,
^reSire>
1ue
apostat
esa
en
la
revo-
escribiTa" Hito^dTtaî^Sr^mli^S^^.^.
y los condena por misma
causa.
Los confesores jesutas encontraron graves difi cultades, dice un autor moderno; el profesor Jean Guiraud, de la Universidad de Bezansn; es muy
delicada la situacin de
un
confesor ante
un
prn-
jj
cipe decidido a no romper con sus desrdenes. El excesivo rigorismo le impide en el porvenir ejercer su influencia para conducirlo hacia una vida mejor. Por el reverso de la misma cuestin se expone, en el
caso
MM
Ij
"
de aparentar complacencia,
producir
un
es
cndalo por su actitud. Es muy difcil precisar cul fu, en cada ao, la conducta de los confesores de Luis XIV; las reaciones del penitente con su confesor estn condenadas al misterio por el secreto de la confesin. Pero
.,^ '' ^
hay
otros
medios para establecer
la verdad.
La
'-.
teologa moral impide al confesor dar la absolucin a un penitente que permanece en estado pblico de pecado sin que una demostracin, tambin p blica, pueda justificar la sinceridad de un arrepen-
'**$$
_.
--
Tampoco poda Luis XIV acercarse a la pascual mientras La Vallire o la Montespn vivieran en su propio palacio. Sin embargo, el rey asista todos los domingos ^^*-4a misa en la capilla real; segua fielmente las
timiento. comunin
ceremonias de la
bles
sermones
cuaresma
y asista
esos
admira de la
de los
predicadores oficiales
corte. Pero hay un hecho del cual dan testimonio las Memorias de algunos de los cortesanos: que Luis XIV durante ese largo perodo no se acerc a
,
j___
---tji.urq.ftq
ue ia Jras-
ESP1 h no~ê11j'os capellanes
de la
capilla particular
del rey en Versalles, el abate Oroux, en su Historia eclesistica de la corte de Francia fija la fecha en que Luis XIV
recibir la
ao
se present, despus de muchos aos, a comunin; fu en la Pascua siguiente al
1682.
Veremos ms adelante la
importancia
de haber podido conocer esa fecha. El seor Guiraud da en su interesante obra los
nombres de los
sores
padres jesutas que fueron confe de Luis XIV; el padre Paulin, en su primera juventud; el padre Annat, despus; el padre Ferrier, en seguida, y por ltimo el clebre padre La Chaisse,
que
ocup
ese
cargo de confianza durante treinta
y cuatro
aos, desde 1674 hasta 1709.
El Padre General de la
Compaa de Jess
auto
rizaba desde
Roma
de
iceptar el
-
cargo
los miembros de ella para confesores de los reyes, pero
les
indicaba,
al mismo
cuales deban sujetarse. El confesor no debe apa recer en la corte sin ser llamado, dicen esas ins-
tiempo, ciertas reglas
las
trucciones,
menos
que ocurra
una
necesidad de
167
piadoso; l no debe jams mezclarse en los negocios polticos, ni encargarse de obtener mer
carcter
cedes ni de solicitarlos
de
una
menos
obra de
piedad juzgada
que
que por el
sea
favor
supe
padre
rior de la
pertenezca el confesor. El Rey-Sol, desde su edad temprana, cobr afi cin a las estrellas de la corte; los historiadores y el
casa a
gran cronista de mn, las
su
reinado, el duque
de Saint Si
enumeran
tancias
en
bshw.--^
y dan sus nombres y las circuns que rindieron sus favores ante el poderoso
._
j Uaa k seorita de La Vallire y la marquesa de Montespn aremn^ .jzôs retoos fueron legitimados por decreto firmado de
del rey y registrados por el Parlamento de Pars. Dentro de las costumbres de la monar qua, el rey y el Parlamento reunidos podan con vertir en blanco lo que, a la luz del da, era ne
la
mano
gro.
Estos
en
que
era
grandes escndalos ocurrieron en la poca confesor el padre Annat. De este sacer

memoria
romper
sus
dote
hacen honrosa
y los
compaeros de
Congregacin
cia. Si l
no
historiadores del clero de Fran

esas
pudo
tampoco hay testimonio que han que las toler. Sus esfuerzos
dos
su
uniones al nacer, autorice para decir
quedado guarda
en
el secreto del confesionario y el silencio de
tumba. Durante el ao 1667 el escndalo de la corte tom proporciones de una audacia descono
cida hasta
ese en
da. El rey sali para la campaa de

su
Flandes,
misma
carroza
iban la
reina,
la
Vallire y la Montespn, damas de Mara Teresa. En ese mismo ao el moralista del rey, Moliere,
fueron
represent el Anfitrin donde los aplaudidos y se oy aquel

'No El
es
amores verso:
con
de Jpiter
deshonrosa la
particin
en
Jpiter,
la misma poca al Padre General invocando razones de salud para que le fuese admitida la renuncia del cargo de con
padre
Annat escribi
quej de que esaa padre Oliva, que ejerca las funciones del generalato ante las instan peso7 y el cias del jesuta, acept Jes^w*->--J rcmer "rae "designado en su lugar, El nuevo confesor permaneci en el delicado cargo
funciones
~-
fesor del rey; al mismo tiempo se eran bien penosas. El
cuatro
en
aos, desde 1670 hasta el da de
su
muerte
1674. El padre Ferrier estuvo en gran estima en la corte; el rey lo oa en los casos en que era nece
sario hacer nombramientos eclesisticos. El minis tro de Lionne escribi al padre Oliva agradeciendo
en
nombre del rey esa designacin. En una carta del mismo padre Oliva, escrita desde Roma, coloca al padre Ferrier en su estimacin al lado del padre
Bourdaloue,
ron a a
de
decir que
quien ni los jansenistas se atrevie transiga en materia de moral. Si
juicio del Padre General los dos jesutas merecan igual confianza se podra cargar sobre la memoria
del padre Ferrier la acusacin de haber transigido en el confesionario con los desrdenes de su peni tente? La verdad se encuentra en las memorias de La Beaumelle, quien asegura que, en los cuatro aos del padre Ferrier, Luis XIV no se confes una sola vez. Eran los tiempos de los triunfos de mada me de Montespn, y, en esos das
mademoiseUe de
169
La Vallire tomaba el hbito de penitente en el convento de las Carmelitas. Le sucedi el padre La Chaisse en 1675. Comen zaba en ese mismo ao el reinado, sin rivales, de la
marquesa de
en se
,,-,
guraba definitivamente
veinte
ao ms tarde se inau la permanencia de la corte Versalles ya terminado. A la reina el castillo de le asignarn once piezas en el segundo piso y a la
Montespn. Un
-.l
en
el
primero.
En medio de
ese
fausto asitico comienza la serie de los
pecados
reinantes, de
que habl Bossuet. Saint Simn dice que el saln de la marquesa era el centro de la mo
narqua, de los placeres,

ranzas;
de la fortuna, de las espe el terror de los ministros y de los generales ejrcitos y la humillacin de la Francia. Ma dame de Sevign, en sus cartas, d a la favorita el nombre de Quantova y asegura que ella es el objeto de los de todos los favores y de todas las idolatras. Contra ese enemigo tuvo que luchar el padre La
Chaisse y venci. Gracias a esa mezcla de prudencia y de firmeza que es caracterstica en los hombres de talento, que
cumplen
su
un
deber, obtuvo
a
aos ms tarde separar
de la corte
reemplazo
de
la marquesa de Montespn y evitar por la de Fontanges, que muri poco

como
despus
haber sido reconocida
favorita.
Tambin muri en esos aos la reina Mara Teresa y el padre La Chaisse fu llamado a la cabecera de la moribunda, y segn la Beaumelle, no tuvo una ocasin mejor el noble jesuta para hacer al rey til servicio ante el espectculo que tena ante
un sus
ojos.
Smw:
la marquesa de Maintenon no ha sido negado por los que han tenido ocasin de estudiar la vida ntima del gran rey; pero su testimonio autntico no ha sido encontrado. Se
con conoce
El matrimonio de Luis XIV
Bossuet,
la intervencin que, en ese acto, tuvieron el amigo de Luis y el padre La Chaisse, su

cree
confesor. Se
que tuvo
lugar
en
el ao 16S3,
en
ese mismo ao en que el capelln Oroux asegura que Luis cumpli aon el precepto pascual, despus de muchos aos de olvido de una obligacin impuesta por la Iglesia a todos los cristianos, como lo era el
rey, y
su
cualidad de cristiano jams

en
vida El
dej de afianzarla
los actos
en su larga pblicos de su
reinado.
General de la
ocurra M.
en
padre La Chaisse escriba peridicamente al Compaa para darle razn de lo que

Francia
una en
cuanto
religin. Es
Guiraud
historia bien
los intereses de la interesante la que
revelado, tomando datos de esa correspondencia; y ha agregado los juicios que los
ha
jansenistas, que eran las vctimas de la sus doctrinas, emitieron sobre padre jesuta La Chaisse. Ellos sostenan, con juntamente con otros errores, que la moral cris tiana de esa poca estaba relajada; queran imponer
mismos
el
persecucin oficial por
la cristiandad la terrible estrictez de la madre

santa del
Anglica Arnauld, la
convento de Port
Royal-Tenan
los desrdenes de la corte de Versalles y podan acusar de complicidad y de debilidad al padre La Chaisse. Sin embargo, las cartas publica
mento
en
jansenismo, un precioso
en
su
argu
das por el
profesor
Guiraud atestiguan el respeto y
171
la estimacin que
dotes
esa
jansenistas,
en su
dispensaron los obispos y sacer correspondencia privada, al
padre confesor de Luis XIV. Eso demuestra que, en poca era pblica y de suficiente notoriedad la conducta del jesuta, prudente y enrgica, para reprimir esos males que l no poda remediar.
Desde el da del matrimonio secreto del rey co mienza el reinado en su conciencia de un nuevo moralista, que ha sido muy discutido y sobre quien luts ltimos tiempos se han hecho estudios que
.,*>
permiten fijar
resultados de El
nuevo
su su
ndole y la
importancia de morgantica
los del
influencia sobre la conciencia real.
fu la esposa rey, la marquesa de Maintenon.
profesor
La
Marquesa de
Maintenon
CONFERENCIA LEDA EN EL CLUB DE SEORAS DE SANTIAGO, EL 18 DE MAYO DE 1927
LA
MARQUESA
DE MAINTENON
Una gran figura de la historia de Francia en el siglo XVII es la de Francisca de Aubign, marquesa de Maintenon, esposa morgantica del gran rey Luis XIV. Francisca era nieta de Agripa de Aubign, el compaero de armas de Enrique IV. Haba nacido en el presidio de Niort, donde estaba prisionero su padre, Constante de Aubign. Era el fruto de un matrimonio bastante extrao del jefe calvinista,
que
se
->g
cas
la edad de cuarenta y dos aos,
con
una nia de diez y siete aos, Juana de Cardillac, ferviente catlica e hija del guardin de la prisin, Pedro de Cardillac. As como la vida del abuelo, Agripa el hugonote,
'i
interesante, la de Constante es triste y destituida de grandeza y de toda nocin moral. La nieta hereda el carcter del abuelo; su tenacidad, su cuidado por la moral en todas las acciones de su larga
es
.fp|S V$M
'
.J j
1
vida, su espritu recto, lucido siempre y guiada por un legtimo orgullo en medio de todas las vicisitudes de su vida. Ese orgullo, segn uno de sus bigrafos,
.]
'.
176
:'%&
tenacidad para defenderse de las faltas a la moral. El abuelo puso esas cuali dades al servicio de la religin hugonote; la nieta Fal servicio de la religin catlica.
esa
ho tena otra base que
La vida de Constante de Aubign no merece ser desgraciada a la esposa y a sus tres hijos. La pobre Juana de Cardillac se encontr un da viuda y sin tener como alimentarlos; el mayor se ahog en un estanque; el otro hijo varn pudo entrar como paje a la casa de la seora de Neuillant y la tercera, Francisca, fu reclamada por su ta, la marquesa de Villette, hija de Agripa, que le dio la primera educacin, como a su propia hija, en su castillo de Mursay. Francisca era una bellsima nia, de cabellos cas taos, con ojos negros brillantes, un talle esbelto y de una inteligencia precoz. Ella se sinti feliz al lado de esa ta. Pero no deba conocer la pobre Francisca en sus primeros aos un momento de tranquilidad: su madrina, madame de Neuillant, denunci a la reina madre que la seora de Villette, la hija de Agripa, educaba a la hurfana en la reli gin protestante, habiendo sido bautizada por su madre como catlica. Por una orden real fu qui tada del lado de la ta y entregada a la madrina, que La llev al campo a un viejo castillo del Poitou. All Francisca comenz a recibir la educacin catlica, pero su corazn haba sido conquistado por la ta, por las dulzuras de Mursay, por el esplendor de sus grandes salones; en el castillo del Poitou se le en tregaba la llave del granero y deba ir al campo a recordada: hizo
recoger las
bandadas de
gansos y de aves domes-
177
ticas. La diferencia de los dos mtodos de vida arraig en su alma el cario a la ta hugonote y una
gran indiferencia hacia el catolicismo.
Esa circunstancia y la necesidad de dar
la nia
pobre alguna educacin, oblig
a la madrina, con el consentimiento de la madre que no poda alimen tarla, a colocarla de caridad en un convento de
Ursulinas. All tampoco conoci la dulzura de la vida, y un da escribi a la rica ta de Mursay: Ve nid, mi querida ta y seora, a libertarme de esta
casa
que
ms parece
un
Dios.
esa
La
dureza porque
superiora del convento sus preferencias
infierno que la casa de la trataba con

por la
religin
hugonote eran inquebrantables. Un da una religiosa tuvo piedad de ella y mezcl el cario con las lec ciones sobre religin; oy una controversia pbca
entre
un
pastor protestante
un
predicador
cat
lico y dio aviso a las monjas de que haba tomado la resolucin de convertirse al catolicismo. Ms
tarde, en Saint-Cyr
en
sus
aos de
esa
vejez, dijo
las seoras de
determinacin la haba tomado porque haba sorprendido una falsa cita de la Biblia
que
que
ser
el pastor protestante, pero que jams pudo creer su buena ta de Villette poda condenarse por hugonote. Su conversin fu sincera, pero im
del sentimiento de
pregnada
gratitud
la persona
y la haba tratado motivo perdi para siem el cario y la proteccin de madame de Villette. pre En esos tiempos, entre la parte ms joven de la que la haba
como a una
recogido hija. Por
en su casa
ese
nobleza francesa,
12
dividida
se
en
el
las guerras de religin,
jugaba
siglo anterior por las conversiones,
178
segn un cronista de la poca; la juventud segua las inspiraciones de los parientes ms prximos y
de
sus
protectores
en
la corte. Una sobrina de la
marquesa de
Maintenon, la seora de Fontmont, veces de religin, y Constante de Aubign, el padre de la marquesa, deca: slo Dios sabe en este momento cul es la religin de mi pa
cambi varias riente de Fontmont,
Despus de su conversin madame de Neuillant quiso ocuparse de su linda ahijada; era su con quista; la llev a Pars y fu presentada a la reina madre; se la destinaba a un convento, pero ella dio a conocer su resolucin de vivir en el siglo y desde
ese
da fu necesario buscarle
en
un
marido.
Viva
Pars
un
hombre de letras, enfermo y
casi paraltico, del cual los historiadores han hecho una figura que repugna con la idea de que haya
podido
encontrar
una
mujer
con
quien
casarse;
se
ha dicho que el poeta Scarrn
era
contrahecho y
jorobado. Era
el lecho
sacin
un
o en una
hombre que pasaba su vida o en silla y no poda andar. Su conver
era tan agradable que jams le faltaba la caritativa compaa de damas o de amigos que deseaban gozar del agrado de su conversacin. Viva en el hotel de Troyes, cerca de la puerta de San
Miguel,
y,
en
esa
misma
casa
se
alojaba tambin
madame de Neuillant con su protegida. Muy luego el poeta clav sus ojos sobre la pobre nia tan her
mosa
y tan
seria,
que
jams sonrea
taba atenta
;e
a las conversaciones de un saln donde cambiaban ideas sobre todas las cuestiones del
siempre
es
179
da, donde dominaba

yor
la
poesa
se
guardaba el
ma
respeto a la moral. Francisca vesta muy pobremente y el poeta crey

facultado para hacerle
sus
estar
preguntas sobre
su
pasado y sobre pobre nia, que

llanto.
esperanzas para el porvenir; la vea ese porvenir triste y destituido

no
de toda esperanza,
tuvo otra
respuesta
que
su
era
Eran los das de la revolucin de la Fronda y no fcil la vida en Pars, para una nia destituida
de todo recurso, y su madre volvi a tomarla para llevarla a la vida miserable de Niort. Poso tiempo dur la
quedan vestigios de muri en esa poca

en un
permanencia de Francisca en esa ciudad; no la pobre madre; no se sabe si

o
si vencida por la suerte

en un
se
encerr voluntariamente
paz. La hija amigo de la
una
convento para morir
de
parti para Pars; fu recibida por familia, vestida con el pobre traje sirviente, con un delantal gris, fu llevada
de visita a la casa de Scarrn, y, despus, a las Ursulinas. La madrina, madame de Neuillant, que la haba sacado del castillo de Mursay, donde la
ta de Villette tena por Francisca la afeccin de
madre, concibi para ella un matrimonio cgno pariente pobre, y le dio como solucin de su vida el encargo de cuidar de la vejez y de las en fermedades del amigo de las damas serias de la
una
de la
desgraciado poeta Scarrn. Quin mejor poda cumplir con afeccin y sacri obligacin? Francisca acept. En sus con versaciones con las damas de Saint-Cyr, la vieja marquesa les dijo: tuve que elegir entre el conpoca,
ficio
el que Francisca
esa
isf1
en
vento
ese una
matrimonios;
ambas partes haba

en
para ella
ocasin para sacrificarse
beneficio
del
prjimo; no tena vocacin; prefiri el siglo, la conversacin, la alegra y su resolucin, madura mente meditada, no encontr oposicin dentro de esa alma dominada ya por la desgracia; y resuelta a tomar la vida por el nico lado prctico que se presentaba. La ta de Mursay no envi ninguna protesta; en la rigidez de su vida de hugonote no perdon a la
nia
su
conversin al catolicismo; la madrina de

no
Neuillant crificio
se
ofreca otra situacin

con
mejor,
y el
sa
honra para Francisca, y sin que el historiador que examina hasta los menores detalles haya descubierto motivos de crtica para
consum
esa
Esa nia que haba sido

vez
resolucin muy heroica. fijaba de ese modo

que haba conocido
catlica, despus hugonote

el abandono y
la
catlica, desgracia,
porvenir, que una segunda su rigor la pobreza, tena, en el

su
en
todo
de casarse, la edad de diecisis aos. Scarrn haba sido el poeta de la revolucin de la Fronda; en su silla de enfermo haba sido condu cido al palacio de la reina madre y ella lo recibi
momento
con
el mayor afecto y le
dijo: Vos seris mi enfer
mo.
Sus amistades de la revolucin lo relacin con el ex-cardenal Paul de
bre literato que, si no se encuentra preso lla en el momento de la muerte de su
pusieron en Gondy, el cle

en
la Basti
arzobispo de Pars, entra al gobierno de la dicesis propio. Sus amigas eran las ms por derecho
to, el viejo
181
graciosas aliadas de la Fronda, que decan agudezas, y hacan picardas sin salir de los lmites de la Ucen
cia. La tertulia del poeta vea llegar al mariscal de
era alegre y decente. Se Albret, al duque de Richelieu, a madame de Sevign, a la seorita de Scua la de Lafayette. El poeta les deca dery, marquesa sus stiras y ellas le correspondan con chanzas y con
la
no
narracin
de
la
a
crnica
de la
ciudad
cura
an de la
bien reducida
la autoridad real. De
esas con
versaciones sali la ancdota de que el
entre las preguntas litrgicas, haba agre gado una nueva el da del matrimonio del poeta: "podis ejercer el matrimonio? y el poeta habra respondido: esa es cuestin de la seora solamente, Las largas horas de ociosidad del extrao menaje se llenaban con la lectura de los clsicos; Francisca aprendi el latn, el espaol y el italiano, y adquiri
parroquia,
esa
slida cultura literaria y filosfica que causaba
de
la admiracin de la corte de Versalles en los das su esplendor y la de sus alumnas de la casa de

en
Saint-Cyr
sus
ltimos aos.
En la vida de
ese
matrimonio ambos dieron
cum
plimiento a lo que mutuamente se haban prome tido; l daba lo que tena: una pobre suerte; pero era una suerte para quien nada tena; ella, daba en conciencia, su presencia en un hogar desierto que
necesitaba una nota de alegra. Francisca tuvo durante su vida el hbito de las cartas; la mayor parte de ellas, cuidadosamente conservadas por las damas de Saint-Cyr, han sido
publicadas;
de
esa
poca slo
su
se
conserva
una.
In Au-
vitados Scarrn y
esposa por los
duques de
mont para
de la Infanta Mara ella de
presenciar desde sus balcones la entrada Teresa, la esposa del rey Luis, dio sus impresiones a sus parientes de provin
'
cia; la ceremonia dur diez horas. Ella permaneci" pi sin cansarse; deseaba conocer al joven rey, del cual haba odo decir que era bello y majestuoso; pasaron setenta y dos muas cargadas con los ba gajes de la infanta; despus los sirvientes de la casa de Mazarino, el ministro; en seguida, doce carrozas tiradas por seis caballos cada una; despus los mos queteros, la guardia real, los jvenes de la aristo cracia brillantemente vestidos con trajes bordados de oro algunos, y de plata los otros; en seguida, la joven reina con sus cabellos castaos adornados con espigas doradas; la carta termina con la siguiente
frase: la reina debi acostarse tarde
tante
en su
lecho
en
la
de
ese
da, bastante satisfecha del marido
que ella haba
escogido. Es una observacin bas proftiea en la pluma de la que veinticuatro

habra de
ser
aos ms tarde
la esposa del mismo
rey.
Cuando la reina Cristina de Suecia visit Pars, quiso conocer a todas las celebridades y lleg a la casa de Scarrn. Inteligente y bella poetisa ella
tambin, al despedirse del pobre enfermo, le dijo: os doy permiso para enamoraros de m; vos seris el enfermo de la reina, y seris mi Rolando.
El poeta vivi nueve aos
monio; falleci
meses
vida escribi 8U Romance cmico. Fran cisca le serva de secretaria. A su amigo Segrais le s que muy pronto he de dijo: la no
de
los cincuenta aos;
despus de
en
su
matri
los ltimos
su
morir;
dejo
183
vida sino
con un
pesar: el de abandonar
me
mi
mujer
que tiene tantos mritos y que
ha dado
razones
para llenarla de alabanzas. Qued casada, dice uno de sus bigrafos,
viuda, sin ser a la temprana
edad de veinticinco aos; y qued tan destituida de recursos, como el da en que se cas.
su
Comienza para la hija de los Aubign la poca de vida pblica; hasta ese da, encerrada en el marco
modestsimo de
a a
su pobres medios, habase limitado cumplir deberes y qu deberes! Obediente, sumisa la voluntad ajena, no haba despertado ni su voluntad de fierro ni su inteligencia destinada para dar consejos y para ordenar a quienes tenan con
tacto
con
ella,
se
Numerosos autores
esa
han
ocupado de estudiar
fisonoma tan interesante para fijar con exacti tud los hechos y comprender el carcter de la mar
quesa
de Maintenon.
Entre
rneo, el duque de
cin
Saint
ellos, uno contempo Simn; otro de la genera
siguiente, Voltaire,
y dos escritores de nuestros
das, el conde de Haussonville y madame Saint-Ren Taillandier, la notable escritora, sobrina de Hip lito Taine, dan en conjunto, la luz suficiente para juzgar la fisonoma moral de una mujer tan com plicada en su historia, como fu la esposa morgantica de Luis XIV. Los dos primeros son enemigos de la marquesa; los dos ltimos han rehabilitado su memoria. El duque de Saint-Simn, realista, amigo del
y comparti la responsabi errores del gobierno de este ltimo; no pudo perdonar a la marquesa la audacia de la for tuna de esa mujer que, de la situacin humillada por la pobreza, alcanz a subir al lecho del gran rey; tampoco quiso perdonarle el reinado de la
regente, tom los odios
lidad de los
moral
en
la corte durante los treinta aos de

con
su
matrimonio
el rey.
su
Voltaire
hechos la
perdon principales de ese reinado, su proteccin a religin y su intervencin en la revocacin del

no
en
le
influencia oculta
los
edicto de Nantes. El conde de Haussonville, realista como SaintSimon, perdona la audacia y la excusa, y juzga que era un suceso lgico y natural el lazo que anud la existencia de Luis
a
la de la seora que le sirvi de
gua
y de
mino al de
consejera en su resolucin de poner tr perodo de sus escndalos.
La seora Saint-Ren
ma
Taillandier, digna discpula
de su siste de escribir la historia aprendida de su to y recoge los pequeos hechos verdaderos, los com prueba, los expone y hace la pintura exacta de la vida real de la poca. cin de la vida de Francisca de
Hiplito Taine, aporta la sabidura
Apoyada en esos testigos puedo seguir la narra Aubign, viuda de Scarrn en el perodo ms difcil de su vida. He dicho que la viuda qued sin recursos de for tuna, pero qued rica en amistades con un cono
y
cimiento perfecto de la vida literaria de la poca. Presentronse los acreedores del poeta; Francisca vendi el mobiliario y pudo pagarlo todo. Una bella
j J
189
tela
regalada
es uno
al poeta por el
hoy
fu
de los ornamentos del Museo de
pintor Poussin y que Louvre,
entregada a un judo; el retrato de madame Mignard y la platera todo se vendi; pudo conservar ni su dote de viuda asegurado por un acto notarial en el mo mento del matrimonio. Los amigos ricos no acudie ron en su ayuda, y algunos cobraron pequeas sumas de dinero prestadas al poeta. A su to M. de Villette le escribi: Estoy destinada a no ser dichosa y tomo la cruz con gran resignacin. Pidi un asilo, como pensionista pobre, en un convento fundado por la reina Ana, la amiga de su marido; a su locutorio llegaba la vieja soberana acompaada de la reina Mara Teresa, tan piadosa como ella, y, las visitas al convento de las personas de mejor situacin social eran frecuentes y la viuda poda hacerse la ilusin de encontrarse en medio del mundo; pero ella se presentaba a sus amigas en toda la desnudez de su pobreza y sin carbn en
Scarrn por nada fu salvado. No
la chimenea
para
calentar la temperatura de
su
su
desmantelado cuarto. Pobre, conservaba

un
dignidad
se
asociaba
la vida de las religiosas que, ideal. Una de bi

nas
sus en esos
como
ella, perseguan
amigas, Magdalena
su
das
de la novela
era una
de Scudery, escri novela Clelia. Una de las. hero viuda agradable, espiritual,
como
que haba pasado por el matrimonio, as entrado. La Scudery la describe como

era
haba
sigue:
esa
Lilianne grande y esbelta, gran deza de cuerpo que no causa espanto y que sirve
pero de
-18,-
slo para admirarla con simpata. Su tez era de un blanco resplandeciente y sin sombras; sus cabellos
^;
^
agradaba mirarlos, la nariz bien formada, la boca pequea, el aire noble, dulce, ale gre y modesto. Y para rendir homenaje a su per fecta belleza, tena unos ojos negros, brillantes, dulces, apasionados y cuajados de un talento que se dejaba comprender al mirarlos; los ojos ms
bellos del mundo. Una
encantos que
una
castaos claros y
triste melancola
a esos
generalmente la acompaan. Su ta relacin con su belleza; era la reve lacin de un alma grande, agradable y sin contornos para desfigurarlo; hablaba con justicia y naturali dad; de buen humor y sin afectacin; saba ms cosas que la mayor parte de sus visitantes, pero cuidaba de no darlo a conocer. No jugaba el papel de mujer bonita e interesante, de modo que todos los que se acercaban a ella podan decir que me reca esa fortuna de ser bonita e inteligente, La pintura es de mano de maestro y, slo con ese conjunto de cualidades, puede explicarse su rara fortuna despus de tantas desgracias. Con la viudez vino la reconciliacin con los pri mos de Villette; y una de sus amigas, madame de Motteville, alarm la conciencia de la reina Ana de Austria, hacindole concebir temores por la suerte de tan hermosa joven en tal situacin de pobreza. La reina le asign una pequea pensin sobre su caja personal. Era lo necesario para ves tirse y para pagar la mdica pensin del convento.
lento estaba
en
El grupo de seoras de la primera sociedad que visitaba a la viuda de Scarrn aumentaba cada
187
da y, despus de algunos meses, ella visitaba a su vez los salones de la duquesa de Richelieu y de ma dame de Sevign. En uno de ellos tuvo ocasin de trabar amistad
con una hermosa joven, Athenais de Mortemart, que acababa de casarse con el mirqus de Montespn, primo de los Richelieu. Esa amis
tad fu la
t:\n.lc.
causa
de
su
elevacin veinte aos ms fu nombrada dama

ver
La marquesa de
Montespn
de la reina;
a
en ese
cargo tena ocasin de
muy
menudo al rey que estaba ya en amores con la seorita de La Vallire. Los historiadores han po dido
registrar
a sus en
hasta
en
sus
menores
detalles la cr
nica oculta de la vida del rey; sin
embargo, l les
ser
deca ellos
cortesanos que
deseaba
servido por
el misterio del respeto. El abandono de
La Vallire y su reemplazo por la marquesa de Mon tespn fu la obra del tiempo y de la promiscuidad
de la vida de la corte. En esos das madame Scarrn pensaba con mayor seriedad en tomar el velo de la3 religiosas y haba buscado
un
confesor,
que conociera el
siglo,
deca
ella,
en
pero que no viviera en el siglo, y lo encontr el abate Gobelin, un sacerdote sabio, de emi nentes virtudes; el confesor no encontr base para
su
la vocacin de
se
penitente.
esta situacin de
3e encontraba
en su
duda, cuando
acord de ella
amiga, la
no
marquesa de Montes
pn. A quin poda

de la mah marquesa,
de todas las lenguas.
entregar el
ser
nacer? Hijo del secreto,
hijo que le iba a poda, segn los clculos entregado a la divulgacin
'"''
188
de
a
la solicitud de
y
es pgina triste de la historia de Francisca Aubign. Ella para contestar favorablemente su antigua amiga, pidi ser admitida una audiencia del rey. Qu conversaron Luis XIV la hermosa viuda? Nunca se ha sabido; slo queda
una
Esta
la
en
de
a
sus
cartas la declaracin de que el rey

cargo de confianza que
se
le
a
pidi
su
que
su
aceptase el
conocida el abate
ofreca
ella
le
en
director, no poda negarse a una orden del soberano y fij la pauta a que deba amoldar su conducta
una
discrecin; que ella consult Gobelin, y ste le dijo que
misin tan delicada.
se considera la orden del rey, que pudo te importancia que le concedi el confesor en tiempos de monarqua absoluta, aparece acom paada por la ley de la necesidad; la pobre viuda careca de los medios indispensables para mantener
Si bien
la
ner
esos
a que las circunstancias y sus excelentes relaciones de amistad la haban colocado. Ella pudo
el rango
decentemente salir del convento, tomar en arriendo un departamento desde donde poda atender las obligaciones que la impona la delicada misin reci bida del rey, La memoria de la viuda de Scarrn ha
manchada por
ese
acto de
sus
de ella el pedestal de
avena ciertamente las tentativas
se
quedado debilidad; Voltaire hace burlas; ese oficio no se
con el de esposa del rey y con que, al decir del duque de Sainthicieron ms tarde para darle el rango y el ttulo de reina. Los hijos de la marquesa de Montespn aumen
Simon,
taban y los cuidados de la "gouvernantes crecan
--
189
por la
obligacin de guardar el
su
secreto. En la
a
na
rracin de
vida que ella hizo
las damas de
Saint-Cyr, les contaba que iba de una nodriza a otra, disfrazada, llevando ropa limpia o aumentos; algunos das se vea obligada a pasarlos fuera de su casa cuidando a los nios enfermos, y a veces tras nochaba fuera de Pars; entraba a su casa por la
puerta de atrs
tomar la y
se
cambiaba de vestidos para
carroza en
visita al
palacio
sus
de los Richelieu
la puerta principal para ir de o de los Albret y

a una
evitar que
ausencias pudieran dar motivo

esos
sospecha.
El rey estaba satisfecho de
servicios,
de
ese
sacrificio modesto, prestado

en
con
tanta habilidad y
la obscuridad; le haba prometido recompensarla, pero nunca le haba dicho en qu consista esa recom
pensa.
Ms tarde, ella
se
encarg de la educacin de
esos
esos
hijos
coincidieron
nuevos
cuidados
con
la
divulgacin de su verdadero origen. El rey, por un acto legalmente registrado en el Parlamento de Pars, los reconoci; les dio ttulos nobiliarios y los declar prncipes de su propia sangre. El escn dalo dio lugar a protestas individuales, que fueron apagadas por las costumbres de sumisin de la poca. Slo Bossuet, Mascaron y Bourdaloue tuvie
ron la libertad suficiente para hacer sus clebres alusiones y protestas en los sermones de la cuaresma Los poetas y en la capilla del palacio de Versalles. el comediante Moliere aplaudan y se burlaban del
marqus de Montespn. Francisca de Aubign result
tener las condicio-
190
'
'
nes
de una maestra y las cualidades de una eximia directora de una casa de educacin; su nombre en
el presente siglo
se recuerda como la precursora de los mtodos de enseanza. El rey la visitaba; tena afeccin por esos hijos y admiraba sus progresos
fuera de los de
su
halagos de la
a
corte y atribua la marcha

ese
educacin
la maestra. Con
motivo naci
y fu creciendo la amistad y la estimacin que haba de unirlos ms tarde. Sus conversaciones tomaron
cierto carcter de
franqueza
y la institutriz
se
per
mita criticar la conducta del rey. En una ocasin se atrevi a decirle: Qu hara Vuestra Majestad si
uno
de los mosqueteros de
esa nueva
su
mujer de otro?
tades de
El rey sonrea y
guardia toma la aprobaba las liber
consejera.
Fu siendo conocida
rey hacia la viuda de
de da amistad vean
en
en
en la corte la simpata del Scarrn, y su crdito creca parientes se beneficiaban; su era solicitada; los primos de Villette ya no ella a la pariente pobre. Bossuet tuvo per
da;
sus
fecto conocimiento de
su influencia y fu su confi en su obra dificilsima de hacer volver al rey al camino del deber.
dente
Luis para ella las tierras de Maintenon, ttulo de marquesa con que la conoce Ella, al recibir el regio don, concibi el proyecto de ir a pasar los das de su vejez a su cas tillo, de fundar colegios nias desva
Adquiri
y le dio
ese
la historia.
para recoger
lidas
como
ella haba sido. Ese fu el
fundacin del colegio de Saint Cyr,

Maintenon. Con el aumento de
sus
origen de
no
la
lejos, de
una
rentas
pudo
tomar
191
casa
barrio apartado de Parts y all formse uno de los salones ms clebres de la poca; las marquesas y los literatos gustaban de la con versacin de Francisca y no faltaba la seora de Sevign, la de La Fayette, la de Coulanges y el
en
mejor
un
duque de la Roche-Foucault, el autor de las Mxi mas. A cada una de las amigas se le daba un nom bre familiar y a la nueva marquesa de Maintenon, siempre fra y slida en sus reflexiones, la conocan con el nombre de degel (fuente de nieve). La de Sevign, locuaz y picaresca, era la source (fuente de aguas). La nueva confidente del rey, su amiga,
cuya conversacin buscaba
en sus
momentos de abu
rrimientos y de
desengaos de la
vida de
oropel
de
Versalles, tena ya la estimacin de todos los hom bres de mayor valer y de las mujeres ms slidas
de Francia. La marquesa de Sevign dice en una de sus cartas que su conversacin era deliciosa;
que
sus
y que vesta
su espritu era amable y maravillosamente recto con elegancia con adornos de oro sobre basquinas de rica seda. Est perfectamente demostrado que fu la Mon tespn la que introdujo a la viuda Scarrn en la
mo
sociedad ntima del rey; ste no amaba ese feminis de las preciosas, nombre que dio Moliere a las mujeres sabidiilas; pero, cuando pudo conocer
el talento de la noble viuda y sus reflexiones prontas la amiga del bely fuera de par, preguntaba por
sprit.
Madame de Sevign, para quien
tos
en
no a su
haba
secre
la corte, deca
cerca
en sus
cartas
hija
que
se
haba creado
de la amiga del rey, el cargo
amiga de la amiga del rey. Agrega que la cultura literaria y humanista de la amiga de la amiga era superior a la que se haba dado al mis mo rey, y que esa circunstancia pudo ser una de
de la superioridad que adquiri por de propio desde su aparicin en la tertulia real, Despus de la primera ruptura de Luis con la marquesa de Montespn y de la reconciliacin, pudo notarse que el imperio de la favorita estaba eclipsado; el rey buscaba la conversacin de la amiga
causas
de la
las
recho
pblico
de la favorita y descuidaba las demostraciones en a la hermosa Montespn; los cortesanos y
sobre todo las

sus
mujeres
de los cortesanos,
con
el buen
para
olfato caracterstico del
oficio,
se
agrupaban
en
segunda. Coincide con esa nueva situacin un prrafo de una carta de la viuda Scarrn a su confesor, el abate Gobelin: Ocurren aqu cosas terribles entre madame Montespn y yo; el rey ha sido testigo de una de esas disputas. En efecto, el rey quiso conocer su origen, y la institutriz, para revelarle esa causa, pidi al rey ser oda a solas, no en pre sencia de la favorita. La resolucin real no dej esperarse; la viuda fu separada del servicio de la
prestar pequeos oficios a la primera mento de los derechos adquiridos por la
detri
f favorita y fu nombrada dama de honor de la Delfina de Baviera.
Libre del terrible yugo de la marquesa, su crdito fu aumentando y la consideracin adquirida por su solidez de su juicio y la buena reputacin de sus costumbres, le crearon la celebridad sirvi de
que
base para
su
elevacin.
193
Una de las crticas que de Maintenon proviene de
se
hacen
su
ruptura
con
la marquesa la Mon
tespn. Ellas no podan ya ser amigas; la una des aprobaba en pblico la conducta de la otra. La riva lidad intelectual no poda sostenerse; la compara cin moral deprima a la favorita ante la gouvernante. Madame de Maintenon se vio obligada a hacer en dos ocasiones el viaje a Versalles acompa
ando
a los nios que estaban a su cargo; all los reciba el rey y la Montespn; ella crey que, des de haber desaparecido el secreto, su situacin pus no
poda
mantener
su
dignidad
que le die3e el
permiso
y propuso al rey para retirarse a sus tierras
de Maintenon; se senta cansada y deseaba dedicar actividad a la educacin de nias pobres de su buena familia. El rey no lo permiti. Los hijos fue ron trasladados a Versalles y la intimidad de rela
ciones entre las dos marquesas, tan
desiguales
a
en
temperamento
tura
en
educacin, dio lugar
la rup
inevitable.
A diversas causas obedeci la resolucin del rey alejar a la marquesa de Montespn de la resi dencia de Versalles. En la cuaresma, el rey cristia de
nsimo, cumpli
con
el precepto
pascual;
iba
partir
de Flandes y lo acompa la reina; para la guerra madame de Maintenon, que haba sido nombrada
dama de la corte, era de la comitiva, y de una de las dicesis del ya era obispo
cia
Bossuet,
sur
que
de Fran
visit
y
piadosos
sus
abandonada, le proporcion 'libros le aconsej partir definitivamente para

la
tierras de Clagny.
Despus de
tres
meses
de
campaa, Luis XIV regres victorioso y

s
con
la pro
Bossuet, del Delfn y de la gente de orden, la marquesa de Montespn, vino de Clagny a SaintGermain para instalarse en los departamentos rea les. Madame de Maintenon resolvi partir y anun ci su resolucin al rey.
El fino tacto de
testa de
hizo concebir
mento
un
proyecto
mujer de la de Montespn, le que deba impedir el au
de crdito y de afeccin del rey hacia La marquesa de Maintenon; lhaba enviudado el viejo mariscal de
gos, y
se
Villars,
sta
que
era uno
con
propuso casarlo
de
a
sus
hijos;
rehus,
la favorita y comenz
de sub viejos ami antigua institutriz negativa desconcert la lucha para separarla de la
y
esa
la amistad del rey. La mxima favorita de la seora de Maintenon

era:
una
ninguna habilidad puede compararse a la de conducta irreprochable. Esa mxima le dio

se
el triunfo, La corte dividi
los
Gibelinos, deca
una
apareci
reina.
nueva
en dos bandos: los Guelfos y la marquesa de Sevign, cuando rival de la Montespn en la
persona de la seorita de
Fontanges, dama
de la
favorita falleci de muerte misteriosa antes de cumplir el ao de su privanza; eran los

nueva
La
de los venenos de la Voisin. Antes de morir la pobre nia dijo que haba sido envenenada. Tena Luis XIV la los de su
tiempos
mejor polica
sumarios
se
hacan
en
tiempo;
descubiertos
en el mayor secreto y algunos los ltimos aos, han sido exami-
nados por los porneos. En
abogados
uno
los historiadores contem-
de
esos
expedientes
se
ha
podido
195
que la sospecha de la pobre favorita tuvo fundamentos y que la marquesa de Montespn haba visitado la casa de la Voisin. En otro legajo,
conocer
olvidado por el tiempo, otro investigador ha des

cubierto el misterio de las misas negras. Un abate expulsado del clero, pero que haba recibido rdenes
religiosas, celebraba la
condiciones
ceremonia
de la misa
en
sacrilegas para obtener el favor de sus penitentes o ser amada o conservar el viejo amor de sus preferencias. La polica de Pars haba descu bierto que tambin haba andado la Montespn en la casa de las misas negras. Luis XIV, hombre inte ligente y respetuoso del principio de autoridad, com prendi la hondura del abismo abierto a sus pies. En el mayor misterio, y sin que ese terrible secreto sa liera de sus labios, bien guardado tambin por sus clebres ministros, la marquesa culpable recibi la orden de alejarse de la corte y no se le dieron los motivos de esa desgracia definitiva. Con mucha injusticia Voltaire culp a la marquesa de Mainte non de la ruina del favor de la Montespn; y es probable que sta jams supo la verdadera causa;
a
lo menos,
no
se
encuentran rastros
en
su
abun
dante
correspondencia
ni
en sus
memorias de Saint-
Cyr.
reina la favoreca
se
La marquesa de Maintenon qued en la corte; la con su afeccin y muchas veces
pudo
ver
que, para ir
vaba de compaera
a su nueva
gouvernante
la familia real.
En 1683,
de los
a su marido, lle amiga. Ya no era la bastardos; era la consejera de a
visitar
quiso Luis XIV
que la reina lo acompa-
196
ase
una
visita triunfal por la

en
Asacia,
reciente
del
re
mente
incorporada
el reino. Poco
despus
greso, Mara Teresa cay enferma de gravedad; cuando avisaron al esposo que haba comenzado la agona, acompa al capelln que llev el santo vi
tico
la
moribunda;
se
arrodill de
su
recibi la comunin
cerca
esposa.
junto, al lecho y Muy pocas
personas de la corte haban sido admitidas como testigos de esa escena de arrepentimiento, de dolor sincero y de tarda reparacin; la marquesa de Main
tenon
era una
de ellas.
Poco despus la reina expir; el rey derram l

es el primer pesar en la vida. Quiso retirarse y el Roche-Foucauld, el moralista, se acerco" a madame de Maintenon, le dio el brazo para invi tarla tambin a salir y, dejndola cerca del rey, le Su Majestad, en estos momentos tiene nece dijo: sidad de usted. Esa escena, en presencia de la parte ms escogida de la corte, de la habituada a los salo nes de la reina, explica suficientemente la natura leza de las relaciones de esa profunda amistad, y
grimas
que
dijo la conocida frase:
me
ha causado
duque
de La
de
esa
estimacin nacida de la comunidad de ideas
a Luis XIV con la antigua desvalida, levantada por l mismo, en consideracin a su pru dencia, a su seriedad y a la dignidad de su vida. Fueron intiles los desvelos de Voltaire para des cubrir la fecha precisa del matrimonio del rey con la marquesa de nadie
que ya una
Maintenon;
ese
pero nadie habl de
poda dudarlo,
blicado las cartas de la marquesa a su director el abate Gobelin; de ellas, de ciertas frases sueltas que
acontecimiento. Se han pu
197
es
fcil
interpretar,
lugar
tomar
a
monio tuvo
haba ido
no
que el matri pocos meses ms tarde; la corte un descanso a Fontainebleau; si

se
puede colegir
supo la fecha de ese acontecimiento, algunos contemporneos conocieron los nombres de testigos; el arzobispo de Pars fu el oficiante, el marqus de Monchevrieul, el padre jesuta La Chais se, confesor del rey, su fiel criado Bontemps y la
se
de los los
dama de la marquesa, la compaera que haba tenido desde su juventud, llamada Nann, despus de im
a todo3 el secreto absoluto, cumplieron con las prescripciones de la iglesia que exige testigos para
poner
ese
sacramento. marquesa deca al abate me olvidis en vuestras
Pocos das despus, la

Gobelin : Adis, seor,
no
oraciones porque tengo necesidad de grandes fuerzas para hacer un buen uso de mi felicidad. El obispo
Versalles, en otra carta dirigida a la marquesa, emplea las palabras de esposa y la compara a la mujer fuerte del Evangelio. La corte nunca coment el acontecimiento; no era posible hacer preguntas; las relaciones de los dos esposos no podan ser negadas, pero jams un cor
de
tesano
pudo
era
atreverse
a a
criticarlas ni
darles
una
significacin contraria
marquesa
las buenas costumbres. La
dama de honor de la Delfina y conti nu en el cargo y llevando ese ttulo. Slo en la capilla de Versalles, delante de Dios, tomaba el asiento
por la reina que haba
elegido
fallecido.
,
El duque de Saint^Simon, dice en sus Memorias: la historia no lo creer, pero el hecho de ese ma
trimonio que jams
se
podr comprender,
es
cierto.
En la corte la marquesa
era
nada;
era una
de las
'
damas, y, al mismo tiempo, era todo. Haba permanecido viuda durante veinte y tres aos cuando se cas con Luis XIV, tena cuarenta y ocho aos y an conservaba el esplendor de su belleza. Ese ma
trimonio
gobern los intereses de la Francia durante
treinta y dos aos.
Para
comprender
su
el carcter de la marquesa y
descubrir
que
secreto,
atraa hacia
es decir, la fuerza de imn s, voluntades indmitas como la
del
orgulloso
rey, conviene estudiar el
uso
su
que hizo
ella de la
enorme
influencia que le dio
situacin
a
de esposa y de consejera de Luis XIV. Ella no asista a los consejos; pero muy
los
menudo
habita
consejos privados
se
celebraban
en
su
cin. Los ministros Colbert y Louvois, que haban sido fciles para las marquesas cortesanas, no la
queran; tal problema

vea,
oa y daba
vez
no
aceptaron,
su
como
se
realistas,
esa
sbita elevacin. En arduo de
presencia
discuta cada
ese
gobierno poderoso, que pre
que estudiaba y que pero

una se
ejecutaba;
la marquesa
su
callaba; cerebro, haba

en
conoca que, dentro de
tomar
Vuestra Solidez?
Sus obras sociales
opinin; Luis XIV, cuando tar una resolucin, le deca: qu opina

a
proyectos personales estaban limitados
las
en su dominio de Maintenon, y a la construccin del gran colegio de Saint-Cyr, desti nado a dar educacin gratuita a las nias de buena
m
familia, hurfanas,
crear
que carecan de recursos y a dotes para casarlas despus; un colegio desti de la miseria y evitar la perdicin de las futuras Francisca de Aubign de la Francia.
nado
a sacar
Mientras
se
construa el edificio, que hasta hoy
a la nacin y sirve para albergar a los alumnos de la escuela militar, ella meditaba sus planes, los reglamentos, el mtodo de educacin; su
presta servicios
direccin fu encargada a seoras seglares que deban adoptar las costumbres de las religiosas, sin serlo.
Sus habitaciones
en
Versalles servan de punto de
distinguida sociedad de la poca: sus amigas de la pobreza, las marquesas de Sevign, de Coulanges, de La Fayette, la duquesa de Riche lieu, el duque, su marido, y la espiritual Magdalena de Scudery eran para ella lo que haban sido en el hotel donde haba ocultado sus virtudes privadas y su debilidad de gobernadora de los hijos de la Mon tespn.
poder
el Pero donde ella fu eximia y manifest todo el de su habilidad, fu en sus relaciones con la
reunin de la ms
se compona del hermano del rey, primer prncipe de la sangre, el duque Felipe de Orleans, espritu dbil, sobre el cual quisieron edi ficar sus enredos todos los descontentos del reinado; casado con la hermosa Enriqueta de Inglaterra, la clebre hija del infortunado rey decapitado por la revolucin; viudo muy joven, contrajo segundas nupcias con una princesa alemana, la Palatina, la anttesis de la anterior, clebre tambin por sus me
familia real. Esta
morias
en
que hizo la crtica de todo lo que vio y
lo que
pudo
pasar
en
la corte de Francia.
Hijo de ese matrimonio fu Felipe de Orleans, el Regente, casado con una de las hijas de la Montes pn, con gran protesta de sus padres. Luis XIV tuvo un solo hijo, el gran Delfn; los
otros fallecieron antes que
su
madre
en su menor
edad. El Delfn
cesa
contrajo matrimonio con una prin Baviera, excelente esposa, modesta, religiosa madre de tres hijos, el duque de Borgoa, el de y Anjou, que hered el trono de Espaa, y el de Berry. Casado el de Borgoa con una princesa de Saboya, la clebre Mara Adelaida, madre de Luis XV,
de la marquesa de Maintenon recibi el encargo de su educacin para ese difcil cargo de reina futura de
Francia.
La marquesa
y la
adopt
una
lnea de conducta
severa
y altiva para los
Orleans; fu la consejera del Delfn amiga de los duques de Borgoa. Supo que la
cartas amargas, contra de los ministros sorpren cartas que circulaban por todas las peque
a
Palatina enviaba
la corte de di
esas
su
pas
Versalles;
uno
as cortes
alemanas; la marquesa se encarg de amo nestarla y de hacerle comprender cunto haba de desleal en recibir los beneficios de la Francia y cu brirla de ridculo con injustas novelas en el extran
jero; la Palatina comprendi que la voz de Luis XIV haba hablado por la boca de su esposa; se humill, neg, pidi perdn y reserv para despus de los das del rey esas memorias escritas la mano de
por
una ron
arpa, que se publicaron despus y que sirvie al duque de Sant-Simon y a Voltaire para de nigrar la memoria de la marquesa. El duque joven de Saint-Simn quiso obtener un mando en el ejrcito,
201
para lo cual
no
lo recomendaban ni
sus
aos ni
sus
mritos; recurri
clarse
en un
a la resolu cin exclusiva del ministro de la guerra; el duque no obtuvo el comando y la marquesa hubo de pagar tambin su tributo de odios en las clebres Memo rias del duque aspirante a un ascenso inmerecido.
a la marquesa; sta se asunto que deba dejarse
neg
a mez
su
recurra
El Delfn, en todas las circunstancias difciles de vida obscura y sin mrito de futuro rey sin mando, a la marquesa en busca de consejos. Pero
donde tuvo ella la mayor de sus influencias fu en el joven menaje de los duques de Borgoa, los hijos del Delfn, llamados a reinar segn todas las proba
bilidades, despus
cin del
de Luis XIV,
El gran rey puso en manos de Feneln la educa duque de Borgoa, y a cargo de la marquesa
la de la nia de doce aos que vena de Saboya, en tregada a sus cuidados, para ser elevada a ese codi
ciado cargo de reina de Francia. La pequea Mara Adelaida recibi con agrado la orden del rey y se suba
a las rodillas de la marquesa que ya envejeca, !a abrazaba y la llamaba su querida ta. Feneln y !a marquesa se completaban; si se examinan las obras que uno y otro legaron a la posteridad, jams se
pudo
encontrar dos
profesores
que dieran
mejores lecciones sobre
de mayores mritos la educacin
y sobre la
formacin de los caracteres, La suerte de la Francia estaba asegurada; la Pro videncia le haba enviado para regir sus destinos a
un
prncipe dcil
su
gente, piadoso, castsimo

por
las lecciones de Feneln, inteli y que deba hacer olvidar
conducta los desrdenes de los primeros aos
'
202
del abuelo. El
paz y habra sido el
reformador de las
tismo
ciego,
era
si
de Borgoa era amigo de la primero de los socialistas y el leyes, y el enemigo de ese absolu hubiera podido reinar y tomar como
duque
programa las enseanzas de Feneln. Su posa
joven
es
la misma
a
alegra; ligera,
con
hbil y
buena,
a su
acept las lecciones y la instruccin religiosa de la

marquesa,
la cual amaba
delirio
como
propia madre; la correspondencia enviada a la fami lia real de Turn lo ha manifestado; su slida ins truccin, unida a su buen natural, le haba hecho comprender que era la marquesa la reformadora de
las costumbres de
y
esa
corte que tantos escndalos

en los aos anteriores el medio ms seguro de
haba dado al mundo europeo
sigui
sus
consejos
como
hacer la felicidad de
cario de
sus
su
esposo; la vida de
sus
su
marido y la educacin de
familia, el hijos eran
era enemiga de las guerras en que la Francia se vio envuelta durante el largo reinado de Luis XIV; en eso coincida con Feneln; la paz deba ser la vida normal de la nacin, lo; horrores de una guerra no compensan los laureles
nicos anhelos. Tambin la marquesa
que
se
cosechan.
La obra maestra de la marquesa de Maintenon fu la fundacin de la casa de Saint-Cyr para la
educacin de doscientas cincuenta nias pobres, la mayor parte hurfanas y todas nacidas en la anti
gua nobleza. Luis XIV acept el plan, pero con la condicin de que ese colegio no sera un convento;
rrn, la marquesa, que haba aceptado antes que encerrarse
en un casarse con
Sca
convento,
acept
203
esa
condicin; el gran, edificio comenz a construirse con ddivas del rey y las economas de la caja par
ticular de la marquesa, y para dotarlo se recurri a una idea muy feliz; la abada de San Dionisio tena
rentas propias que se daban a uno de los prelados de mayor influencia poltica sin beneficio para la sociedad ni para la nacin. Acababa de morir el lti
mo
usufructuario, el cardenal de Retz,

ser
el literato
que, antes de
cardenal
era
conocido
con
el
nom
hecho el
tena
un en
bre de Pablo de Gondy. Mal uso de las riquezas haba prelado laico; haba fomentado revolucio
nes, haba
aspirado
casa
ser
arzobispo de Pars,
al
man
la
que la abada tena dentro de Pars
fermento de
sus
del rey y a ministros. Las rentas de la abada se destinaron
oposicin
casa
gobierno
para el sostn de la
era
de
Saint-Cyr; la superiora
desde ese da abadesa de la clebre fundacin de la poca de la Edad Media. Destrua el monarca un germen de intrigas y de estorbos para el gobierno y aseguraba la educacin de doscientas seoritas de la vieja sociedad francesa. Parte de esas cuantio sas rentas deban destinarse para la dote de las
seoritas de En
esa
Saint-Cyr.
la corte vio representar las mejores
casa
obras dramticas de Racine; la seorita de aspecto ms majestuoso haca el papel de Asuero, y la ms
picaresca el
a
de Aman; para el jrol de Esther se busc la ms dulce y ms hermosa. Para el traje de Esther el rey prest sus alhajas de la poca en que l bailaba las danzas orientales en los das de La
Vallire.
El xito fu enorme; Boileau
juzg
la
pieza
como
204
lo
mejor
que haba conocido el teatro

versos
sonoros
corte. Una
francs; los repetidos por las damas de la se ofreci a los segunda representacin
eran
en
habitantes de Versalles hubo

un
los salones del rey. Pero
a una de las israelitas, que Esther, se le sorprendi un billete Llevado por un paje; la rgida marquesa crey que no era conveniente repetir esas representaciones que perturbaban el criterio de sus hijas de adopcin y fomentaban, antes de tiempo, las aspiraciones de amor. Diversos tiempos, distintas costumbres, ma yor respeto para la inocencia de los primeros aos de la vida de las felices nias que no tenan aspira ciones ni conocan los sinsabores y los desengaos
escndalo:
a
acompaaban
de la precoz educacin moderna.
Lleg la poca
familia
de las
grandes desgracias
para la
rea!; en ese tiempo los reyes y sus hijos moran de viruelas y de escarlatina. El primero en
caer
agonizaba cipe tom

de ribundo.
enfermo fu el gran Delfn. Un pobre hombre y haba recibido los sacramentos; el prn el
contagio yendo
el
a cura
en una
cacera, despufs
mo se
conversar con
que haba auxiliado al
Muri
su ese
los cuarenta das.

nuevo
El rey
a
no
separ de
Desde
lado.
dfa el
Delfn fu invitado
tomar
parte
se
en
las deliberaciones de!

para
consejo
de ministros;
le
deseaba descansar y
su
ese alto cargo; el rey encerraba horas enteras con esposa para leer libros de piedad y esperar la
se
preparaba
ejercer
205
muerte,
Pero
la Providencia le reservaba
nuevos
dolores antes de morir. Un ao despus de la
muerte
del primer Delfn moran, uno despus del otro, la duquesa de Borgoa y su marido, de una enferme dad misteriosa: la escarlatina. Los dos cadveres
fueron llevados
juntos
en un
mismo
carro a
la abada
de San Dionisio.
Quedaban de la familia real dos hijos del duque Borgoa y uno de sus hermanos, el duque de los dos nios, uno de cinco aos y el otro recin nacido enfermaron; el rey orden bautizarlos con el mismo nombre de Luis; tema que uno de ellos muriese; y la sospecha del envenenamiento cunda dentro del palacio, en la ciudad de Pars, y llegaba hasta los ltimos rincones de la Francia; todos acusaban al duque de Orleans, el hijo de la
de
Berry;
Palatina. De los mdicos de la corte, dos de ellos se inclinaban a culpar al veneno esa serie de desgra
cias; nadie guardaban

esos
daba el nombre de
en
ese
criminal,
todos lo
la mayor
reserva.
Muri el mayor de
nios y a l lo sigui el duque de Berry, que dando como nico descendiente, el menor de los biznietos, el que ocup el trono con el nombre de Luis XV.
Cul
non
en
fu la creencia de la marquesa de Mainte
esos das de sospechas y de dudas? .Jams pudo saberlo; ella y el rey no dieron lugar a la acusacin; en presencia de ellos nadie se atrevi a hablar; uno de los mdicos, Marechal, el nico, atribuy esas enfermedades a una epidemia desco nocida, que no era la viruela, pero que era an ms contagiosa. La posteridad ha confirmado el diag-
nadie
jm
nstico de Marechal y ha alabado la prudencia del rey, que no permiti que se levantase un sumario injusto contra el sobrino que haba de ser el Regente del reino durante la menor edad de ese nio.
El gran dolor de Luis XIV y la marquesa fu la
prdida del duque de Borgoa y de su esposa; el duque de Saint-Simn hace la narracin de su pri mera aparicin en Versalles despus de esa desgra cia; el rey ya no se mantena erguido con esa majes tad que pareca estar adherida a su persona; salu
daba a los cortesanos, y, desde las tres de la tarde de cada da hasta la hora de la cena, trabajaba en la habitacin de madame de Maintenon; si reciba
a
los ministros lo haca
acuda el reciba
duque
ese
de rendirle
con
en su presencia. Tambin de Orleans, que jams falt al deber homenaje y de pedir sus rdenes; lo
una
frialdad de estatua, pero sin ofen
derlo. Comenz a redactar su testamento; cuando lo hubo concluido llam al presidente del parlamento,
general,
dadlo
monsieur de Mesmes y a D'Aguesseau, el procurador y les dijo: este es mi testamento; guar

en
la sala del
parlamento; nadie
conoce
mis
disposiciones.
En l ordenaba medidas de
seguri
dad para el nio heredero que manifestaban una gran desconfianza hacia el sobrino, a quien recono ca la regencia; la persona del nuevo rey quedaba
entregada
la guardia
personal del mariscal de Vi-
Ueroy, el amigo
de madame de Maintenon.
pasaron
en esa vida de tristeza y de soledad; en el mes de Agosto de 1715 el rey se sinti enfermo y comprendi que su fin. llegaba La enfermedad dur veinte Luis
Tres aos ms
das;
gustaba de la
207
msica y la -marquesa tuvo la coquetera de que diariamente la orquesta de Lully dejase or las ms
delicadas melodas de
su
repertorio
se
en una
sala
con
tigua
El
la del enfermo.
reuna
a su
cabecera y, hasta el ltimo momento, tom conocimiento de la marcha de los negocios; la marquesa no se separaba
de
su
consejo de ministros
lado. Cuando fu necesario darle aviso de

se
su
gravedad, ella
encarg de ofrecerle los ltimos
sacramentos; la despedida fu tierna; dos ancianos que haban vivido en la mayor intimidad y en la
ms absoluta confianza durante treinta y dos aos; era un espectculo que los cortesanos respetaron;
todos abandonaron la cmara del
moribundo;
co
rrieron las gruesas cortinas de ese lecho que an puede verse en esa clebre sala de Versalles; el llanto del rey revel la
la
escena
profundidad
de
sus
ha sido descrita por ella
sentimientos; misma; le dijo
que la dejaba abandonada sin bienes de fortuna; ella se haba negado a recibir otro don que la propiedad
del castillo de Maintenon; sus rentas y economas las haba consumido en Saint-Cyr. Ella le dio a cono
cer su
lado de
propsito sus hijas
de residir
en
esta ltima casa a!
y que para
esa
vida
no
necesitaba
de otros recursos. El rey aprob esa resolucin. An tes de morir sali para su retiro en la carroza del mariscal de Villeroy.
El Regente, pocos das
rey, visit
en
despus
de la muerte del
Saint-Cyr
una
trevista ha
enemigos;
no
quedado podan
a la marquesa; de esa en relacin exacta; haban sido
ser
amigos
esa
porque
uno
otro
conocan el fundamento de
adversin;
ni
en sus
208
conducta particular poda el Regente encontrar la aprobacin ni las simpatas de la esposa del rey.
en
ideas religiosas ni
su
Al recibir esa visita la marquesa la agradeci como homenaje postumo a la memoria del rey; el Regente le contest que haba hecho ese viaje movi
un
do por la estimacin que ella mereca. Dentro de ese marco de cortesa pudieron hacerse mutuamente
algunos reproches; el Regente record las sospechas

que haban recado sobre
su
persona cuando falleci
la familia
real; la
marquesa le
respondi
que tena
derecho para ser creda, y que en ningn momento ella haba acogido esa ofensa contra el sobrino del rey,
Despus la visit noslabos,

a
la
la entrevista fu corta; nadie y escribi
Palatina, la madre del Regente; algunas genuflexiones y mo

no
y nada ms. La Palatina ya
tuvo miedo
en sus Memorias, repartidas pro Alemania, que la vieja bruja haba envenenado al ministro- Louvois, que se opuso a la declaracin pblica de su matrimonio con el rey;
fusamente por
las
otra
sumas que ella tom al tesoro de la nacin son inmensas y sern heredadas por sus sobrinos. En parte asegura que corrompi a la duquesa de
Borgoa;
que el
viejo salvado de Fagn, mdico
de la corte, haba envenenado a la reina Mara Te resa, para que la Maintenon pudiese casarse con el
rey.
Madame de Maintenon enviud el marqus de
era
casamentera; cuando
su
Villette,
primo,
pesar
209
con la seorita Clara de Marcilly, una nia de veinte aos, la ms hermosa de sus discpulas de Saint-Cyr, que haba sus
de
sesenta y seis
aos, lo cas
representado
un
en
la corte
en
el drama de Esther
a su
con a
brillo extraordinario y haba sido

nueva
comparada
la mejor comediante de la poca. Viuda

la
marquesa de
vez,
Villette, cas con el clebre conde de Bolingbroke, el antiguo ministro ingls, el amigo de Voltaire y uno de los profesores de incre dulidad en Inglaterra y en Francia. De ese modo la muy cristiana seorita de Saint-Cyr, andando el tiempo, presidi uno de los salones ms funestos de las capitales de los dos pases. No sali la marquesa de su retiro de Saint-Cyr; cerr las puertas de su vivienda para todo el mundo y slo fueron admitidas las viejas amigas y el noble mariscal de Villeroy, nombrado curador de la per
sona
del
nuevo
rey.
su
El el
duque de Orleans, al iniciar parlamento de Pars e hizo

para
ese
gobierno, reuni
una
romper y declarar
nulo el testamento de Luis XIV. No hubo
sola
protesta
acto derivado de la
nueva
auto
dad, redact
El
conserv
ridad absoluta. Solamente la marquesa, en la sole su protesta en sus Memorias.
duque de Saint-Simn dice en la casa de Saint-Cyr,

un
que la marqusessu
gran casa,
con
maitre de hotel, gentes para su servicio especial, carroza y gran nmero de caballos. La verdad se encuentra en las Memorias de Man-
cocineros,
la seas, intendente de
gura que vendi
su
casa
de
y
carroza
en
sirvientes.
14
Viva, dice,
una
Saint-Cyr. Este ase despidi a todos sus cmara grande en
210
primer piso. departamento se compona de piezas, una con un gran lecho, una mesa, un espejo, seis sillones, seis taburetes y seis pequeas sillas y un gabinete adjunto donde tena un lecho de reposo, algunos muebles; y le serva de pieza de
dos toilette para recogerse
a
el
Su
las horas
en
que
no
deseaba
recibir visitas.
departamento estaba lejos de la ca pilla; necesitaba andar trescientos metros para llegar
todos los das
a
Ese modesto
la hora de la misa. A pesar del
es
significaba esa distancia larga para prefera esa vivienda para estar cerca de las nias que reciban la primera educacin, Se mezclaba con ellas en las horas de juego; conver saba con todas; les haca preguntas sobre los estu dios; conserv sus gustos de profesora hasta los lti
su
fuerzo que le
gran
edad,
ella
mos
aos de
su
vida.
tan
a
Su comida Muri
era
frugal
que, como ella deca
haba renunciado
en
las delicias del chocolate,
1719, cuatro aos despus del rey. Fu sepultada en la capilla de Saint-Cyr y sus restos fueron venerados en ese colegio como los de una santa. La revolucin los respet en los das de furor; pero descubiertos, cuando se hacan las reparacionos-
e la
capilla
fueron honrosamente trasladados al
cementerio pblico; estaba su cadver intacto; ms tarde en la poca de Napolen se orden colocarlos
en su
sepultura primitiva.
Sus detractores fueron los compaeros del Regente que contribuyeron a la deprava cin de las costumbres, y mal podan
Felipe de Orleans,
cio
y
consideracin
la
esposa
guardar apre morgantiea de
211
duque de Saint-Simn fu uno de esos cortesanos; le guardaba ese rencor porque la mar quesa se neg a atender sus aspiraciones para un alto cargo militar. La Palatina era su enemiga; haba sido la hermana poltica del rey y haba carecido de influencias, carcter duro, espritu falaz, apro
vech la muerte del rey para difamar cobardemente a la pobre reclusa de Saint-Cyr,
Luis XIV. El
Voltaire tom de
esas
fuentes
sus
historias y
sus
y Michelet introdujo en la Universidad de Pars los juicios tomados de esos autores. Se ha publicado la correspondencia de madame
burlas,
de Maintenon
eon
su
y buenos
con su confesor el abate Gobelin, y obispo Godet des Marais, hombres sencillos religiosos; sus cartas a Luis XIV, que ha
bran servido para ilustrar la historia del gran rei nado, fueron destruidas por la marquesa en pre sencia de
su
esposo pocos das antes de la ltima
enfermedad. La posteridad ha deplorado ese acto de modestia; tal vez no quiso Luis dar testimonio
de la intervencin de la esposa morgantica intereses de la nacin.
en
los
es
El estilo de las cartas que
se
han conservado
elevado,
sobrio y
elegante
como
lo fu la literatura
del gran siglo de Luis XIV. Sus sistemas y sus lecciones de
instrucciones para el
de gua a los que las nias.
se
pedagoga y sus colegio de Saint-Cyr sirven hoy

interesan por la educacin de
de Maintenon puede colocarse en la galera de los constructores del orden social; si al de esa poca pudiera ser acusado de demoleguien Madame
212
dor,
vas
sus
no es a
la hermosa viuda que retir al rey de las que lo haba conducido la absoluta libertad
de que
dispona para vivir, para seguir el dictado de pasiones, sin dique y sin freno, siendo el hombre ms hermoso, el ms hbil y ms galante de su poca,
El proceso del Collar

CONFERENCIA LEDA EN EL CLUB DE SEORAS
DE
SANTIAGO,
EL I
DE JUNIO DE 1927
EL PROCESO DEL COLLAR
Con mucha razn

ceso
se
ha dicho que el clebre pro
del collar
a una
Rohan
regalado por el cardenal Luis de dama que l crey ser la reina Mara
se
Antonieta abri el abismo donde
hundi la anti
gua corte de Versalles y la monarqua francesa, La Bruyere, cuando describi la Corte de los reyes de Francia, dijo que geogrficamente estaba colo cada a cuarenta y ocho grados ms elevada que el
polo; tan difcil era llegar hasta ese santuario. Era una aglomeracin de tres mil personas que se movan y agitaban dentro de un horizonte muy restringido. Si era pequeo el nmero de los habitantes, eran grandes sus intrigas, las luchas internas y las riva
lidades. El alma humana
se
senta dentro de cultura
ese
recinto, estrechada, vigilada y iniciativa propia. La exquisita ocultaba pasiones sombras.

Tres
corte: el
sin libertad para una en los hbitos
tena adoracin de la
grandes influencias eran consideradas en la nacimiento, la fortuna y el poder. El pueblo nobleza; esa influencia se de-
porque la aristocracia dej de merecer esa admiracin; la fortuna fu pasando a otras gastaban y no traba jaban; su influencia fu disminuyendo de generacin en generacin, porque siempre ella es pasajera, si no tiene el mrito de ser bien adquirida; cuando no se emplea bien, da origen a envidias, a crticas y a acusaciones. Tampoco la fortuna es una influencia invulnerable. Y el poder, que dependa de la volun tad de un solo hombre, pas a ser como la donna e movile, que se agita como un bajel en medio del
bilit,
slida
manos; los nobles de la corte
ocano.
Ninguno de los tres pilares en que descansaba la corte de Francia ha quedado en pi. Pero, para comprender la importancia del Proceso del Collar, es necesario transportarse a la poca en que acababa su reinado Luis XV, el rey que dej el diluvio detrs de s; y debemos figurarnos esa corte, cimentada en tan dbiles pilares y socabada por la disolucin de las costumbres, por el debilitamiento de las creen cias religiosas, y cuando el principio de autoridad, en lugar de la solidez de un roble aoso, tena la dbil
consistencia de
una
caa.
Esa sociedad
para la
y esa
monarqua estaban preparadas
intriga
del collar.
personajes de ese proceso. un rico judo de Amsterdam, joyero parisiense, Bassenge, haban Boehmer, concebido un hermoso plan para ganar dinero; jun taron una coleccin de brillantes, y ayudados por el mejor artfice de la poca, arreglaron un collar que estaba destinado a las debilidades seniles del rey
En
Estudiemos los
con un
el ao 1774,
217
Luis XV, y deban ofrecer

Pero Dios
madame Du
Barry,
dispuso las cosas de distinta manera; el rey enferm de viruelas y muri en ese mismo ao, a la edad de sesenta y cuatro aos.
Mal da fu para los seores Boehmer y Bassen ge el del entierro del rey y la salida de Versalles de la Du Barry para su hermoso chalet de Louveciennes,
estilo
de la
y
y halajado con ese lujo exquisito del Pompadour con el dinero de las filtraciones caja particular de ese rey, Qu hacer con ese collar? Ya un agente insinuante muy diestro en ese comercio, lo que hoy se deno
comprado
mina
un
gestor, haba ofrecido el collar
la Du
Barry
lucin de
la respuesta estaba pendiente de la reso un ministro de hacienda que era poco favo
rable al aumento de los gastos
Ese mismo agente tranquiliz a los joyeros; hacer ese ofrecimiento a la nueva reina de
esa
particulares del rey, se poda Francia,

que suba al
hermosa
a
archiduquesa de Austria
la edad de diecinueve aos; buena hija de familia, lanzada sin la experiencia de la vida sobre ese trono de la corte de Versalles, sembrado de esco
trono
llos, de aduladores
de
ese
y de los restos de la
corrupcin
reinado abatido por la reyes

no
epidemia
de viruelas.
Los
jvenes
aceptaron el ofrecimiento y el
collar
Los
no
qued sin comprador. joyeros y su agente guardaron su joya, pero desesperaron; diez aos ms tarde volvieron a
concebir esperanzas; el agente present una lista de conjurados para hacer la nueva oferta con mayores de xito. Esos conjurados eran el conde
ro,
la condesa Juana de Valois de la
218
Mothe y el prncipe Luis de Rohan, gran capelln de la corte y obispo de Estrasburgo. Las dos vctimas inocentes de la conjuracin
eran
la reina Mara Antonieta y la monarqua francesa. Los autores que se han ocupado en nuestros das del
escndalo del collar estn conformes

que
ese
con
la
opinin del conde de Mirabeau

Los
en monarcas
dijo
que la
revo
lucin francesa haba nacido de

y los
proceso.
en las monarquas su prestigio. Este se cumplimiento de los deberes, con el respeto de las leyes escritas y de las que no han sido escritas. Si la ley o la moral reciben repetidas ofensas de parte de los que estn obliga dos a dar el primer ejemplo y de los mandatarios que tienen la obligacin de hacerlas respetar, el prestigio tradicional desaparece; la consideracin que los subditos deben a la autoridad se disipa; los tronos bambolean, sus reyes y mandatarios quedan ex
presidentes
las
repblicas
con
viven de
adquiere
el
constante
puestos
esas
revoluciones que cambian el destino
de las naciones.
No ha perdido su novedad en Francia la historia del proceso del collar. En los ltimos tiempos se han
ocupado Henry
de
ese
escndalo el historiador Funk-Bren-
tano, el abogado Ferdinand Labory y el acadmico

Robert.
En el ao 1743 haba nacido

dres muy de
en
Palermo, de
pa
pobres y condicin muy humilde, un aventurero italiano llamado Jos Blsamo. Su vida,
una
de las ms accidentadas de
ese
siglo, fu U
resultante de la educacin que recibi, Su padre lo destin a la carrera eclesistica, y va lindose de la caridad de un buen cura, lo pudo
colocar
en un
seminario,
de donde
se
de trece aos. Obtuvo el cargo de
fug a la edad ayudante de un
farmacutico que lo inici en los secretos de la qu mica. Despus entr en relaciones con un joyero
napolitano y brir riquezas

su
se
asociaron para el
negocio
de descu
socio de haberle sustrado gruesas

se
ocultas. Sali de Palermo acusado por sumas de di
defendi Jos Blsamo, alegando que los en las diligencias para perseguir un perdido. Con ese dinero sustrado a la buena fe del asociado, pudo viajar por la Grecia, el Egipto, la Arabia y la Turqua; ejerca la medicina, y se ocupaba de las ciencias ocultas; de ese modo tuvo acceso a los palacios de los gobernadores y de los visires y aprendi todo lo que, en la ciencia del en
nero;
haba empleado
tesoro
gao
en
el oficio de charlatn,
a
era
conocido
en esos
antiguos reinos.
Al regresar fesin y ese los los las naciones del
occidente,
esa
pro
bagaje
le abrieron todas las
casas
de
y
grandes
y de los
pequeos; todos los opulentos
vivan vidos de novedades y deseaban acrecentar sus bienes con la ayuda del nuevo mago. Jos Blsamo se haba transformado durante- sus
pobres
viajes;
conde de Melissa,
haba ennoblecido y tomado los ttulos de marqus de Belmonte y conde de

con
Cagliostro,
el que fu conocido
en
Francia.
En Roma cay en poder de la Inquisicin por andar en esas correras y por ensear nuevas doc-
*,,
-220-
trinas y buscar proslitos para masonera del rito egipcio, que ms
una
nueva
franc
noble, segn l,
era ms antigua y que la masonera del rito esco
cs,
podido
bierno
que se conoca en los pases occidentales. Se ha encontrar el proceso en los archivos del go
pontificio.
con una
En Florencia casse Lorenza
aventurera llamada
Feliciana, de reputacin muy dudosa; una bellsima mujer, hija de unos talabarteros, que con sinti en ser la condesa de Cagliostro. Fu un ma trimonio muy bien avenido; la condesa le serva
para abrir muchas
puertas,
los
para entrar
muchos
palacios,
para dar lecciones sobre las ciencias ocul
tas y para
con un
explicar
enigmas egipcios. Tambin

y curaba las enfermedades
con
practicaba la medicina
traban
sistema desconocido
recetas donde
en
drogas
orientales,
sus
Con el caudal de
ganancias pudo habitar
en
palacios y mantener lacayos, comprar joyas y pren das de lujo para la condesa. La logia masnica egip
cia tuvo l visit. En todas partes
eran numerosos
adherentes
en
las ciudades que

con
recibidos
los
agasajos
debidos
un
hombre extraordinario que traa el

era
Becreto de la
fortuna; pronunciaba discursos maravi

vivaz y enterneca
a
llosos,
su
elocuencia
los
oyentes; todo lo prometa y todo lo saba. Despus de oirlo la gran mayora lo crea un taumaturgo; los
menos,
como
que
eran
los
ms
es
un
charlatn. Pero
a
juzga a los debe resignarse

que
hombres de
ilustrados, lo juzgaban siempre la mayora la

especie
y la minora
esa
callar.
221
paloma encerrada en un vaso significaba la niez en estado de inocencia, y las personas que ponan sus manos sobre ese vaso y pronunciaban palabras del rito cofto, se ponan en comunicacin non los ngeles. Si estaban en estado de inocencia, obtenan lo que deseaban; los ms, que haban per dido la inocencia del bautismo, perdan tambin su tiempo y el dinero que el conde cobraba por las
lecciones de tan extraordinaria ciencia.
El conde
Una
de
edad; haba vivido
Cagliostro aseguraba que l no en Palestina, en la India

sus
tena
y
en
oyentes Egipto, le pregunt si haba estado en Jerusalem en la poca de Jess. S, dijo el taumaturgo, sin perturbarse, asist a la crucificacin, pero no tom parte en ella, me pareci que el gobernador Pilatos haba dictado una sentencia injusta y continu la disertacin so
bre otras materias, A
ese
durante dos mil aos. Uno de
conde italiano lo de
obispado
cio de
su a
introdujo el secretario del Estrasburgo, el abate Georgel, al pala el prncipe Luis de Rohn, y all obispo,
la condesa Juana de Valois.
conoci
El obispo de Estrasburgo perteneca a la vieja familia de los duques de Rohn, formada muchos siglos antes en la Bretaa, y tena su asiento en el
castillo de Joseln, una de las ms antiguas mara villas que an se conservan de la Edad Media. Descendan los Rohn de una rama de los duques soberanos de Bretaa, que eran considerados los
222
iguales de los merovingios y de los capetos. Su lti ma duquesa, al contraer matrimonio con el rey de Francia, haba incorporado el ducado a la nacin en el siglo XVI. La vieja Bretaa ha sido conocida por la sobrie dad de las costumbres de sus habitantes, la solidez de sus creencias religiosas y el respeto a las tradi ciones. Cuando la duquesa Ana lleg a Pars, como esposa del rey Carlos VIII, fu necesario ensearla a calzarse; no haba conocido sino los zuecos de la regin lluviosa de su patria y trasplantada al pala cio del Louvre y al lujo del renacimiento, dio lugar
a
de
muchas ancdotas conservadas por los cronistas ese tiempo; pero era buena y santa y todo se lo
tanto
en
perdonaban los alegres cortesanos,

cin haca
a esas
aten
virtudes
como
al
regalo regio
que ella
a la monarqua de su ducado de Bretaa. Con la duquesa vinieron a Francia los Rohn: ricos, honrados, sobrios y patriotas, ocuparon los miembros de esa familia los primeros cargos de la monarqua durante dos siglos: mariscales, embaja dores, prelados y cardenales; haban tomado por
alianza y por
sus
mritos
propios los
ms
grandes
apellidos, eran duques de Bouillon, de Soubise, de Rochefort, de Guemene, de Chabot, de Marzn y

de Montbazn. Su divisa
no me
era
Rey
no
puedo, duque
familia perte
digno serlo;
soy Rohn. A
esa
neca el
obispo
de
Estrasburgo;
haba heredado la
mitra y el ttulo de cardenal de su to el cardenal Constantino de Rohn, como se hereda un castillo

y
un
palacio.
Los Rohn sufrieron tambin la transformacin
de la corriente del siglo; algunos de ellos,
como
el
prncipe
a
de Guimene, cayeron
sus
en
pesar de
en
grandes rentas, gastaban

sus
falencia porque, en el lujo
el
juego
sumas
mayores que las que mayores.
producan
las tierras heredadas de
En las grandes familias el hijo mayor, el heredero del ttulo, tomaba para perpetuar la grandeza, las
propiedades y castillos; el hijo segundo era desti a la Iglesia y terminaba sus das en un obis o en una rica abada; el tercero era nombrado, desde su juventud, oficial de un regimiento y llegaba
nado
pado
a ser
mariscal si coincidan
en no
sus
talentos
con en
las in
fluencias
la corte. Pobre hijo cuarto;

ocurra
como
la socie
Inglaterra, que el hijo de buena familia que careca de fortuna parta para las colonias; a esacostumbre atribuyen algunos autores la prosperidad de esas colonias inglesas po bladas por excelentes elementos y no por presidia rios ni por gente intil. El hijo cuarto, en Francia
dad francesa
en era
En la misma
caballero de Malta y haca voto de castidad. poca, un joven de la aristocracia

a
destinado
una
la
carrera
un
militar, sufri
una
fractura de
caballo; su padre, el Talleyrand-Perigord cambi el de sus dos hijos; el que estaba destinado a destino la carrera eclesistica, pas a la milicia y el invlido pierna en jefe de la casa
de los
que ya haba
accidente de
hecho
sus
estudios
en
la escuela mi
litar, pas al seminario,
ese
fu el clebre
Talleyrand,
obispo
de Autun.'
Luis de
Rohn,
to el
con
los 26 aos, fu nombrado coad
jutor de
su
Estrasburgo,
derecho
cardenal Constantino, obispo de a la sucesin. Los histo*
y**,.:
224
riadores lo pintan
un
con
los caracteres ms
simpticos,
varn, alto, erguido; su ele gancia singularizaba entre los jvenes prelados franceses y poda competir con los prn cipes seglares de la poca; haba recibido una esme
en
bello
ejemplar
de
el vestir lo
en su seno
rada instruccin y la Academia Francesa lo recibi y figur con honor en la clebre compa
De
su
conversacin, dice madame de Genlis, poda serlo la de un prelado. Tena, a la vez, grandes defectos, era dilapilador de las grandes rentas de los bienes de familia y de los del obispado. Ese obispado de Estrasburgo le daba como vivienda un esplndido palacio en esa ciudad; un castillo en Saverne, con extensas tierras de caza, y un palacio en Pars. Habitaba la mayor parte del ao en Saverne; tena su mesa abierta para todo caballero que, al llegar a esa ciudad, peda ser
a. que
era
amable "hasta donde
invitado,
En el ao 1770 pas por Estrasburgo, en su viaje de Viena para Versalles, la archiduquesa Mara Antonieta, una nia rubia, de edad de quince aos, que haba contrado matrimonio por poder con el
Delfn de
en
Francia, nieto
a
y heredero de Luis XV. El
prncipe obispo dijo

Francia la viva
en
archiduquesa que iba a ser imagen de esa gran emperatriz

era
la
que reinaba
Austria y que
la admiracin de
la
un
Europa. No poda hacerse a la joven princesa elogio que llegase con ms seguridad a su alma.
Sus
con
ojos
no
se
llenaron de
a ver.
lgrimas;
madre
gran dolor de
esa
cual
su
volvera
se haba separado incomparab" a
pecho, pudo
Con la cabeza inclina entrar la archiduquesa al
sobre
interior;
225
del Al
al lado del
templo rodeada de esos caballeros y prelados y prncipe obispo, joven y bello como ella. llegar al altar el obispo la bendijo, y un coro de tocadas por hermosas nias alsacianas, llen arpas, el mbito del templo gtico. El prncipe Luis, que todava no era cardenal, sigui su vida de gran seor en su palacio de Sa verne; grandes caceras, las mejores jauras de la Alsacia, comidas y banquetes donde corran a rau dales los vinos del Rhin y de Hungra, y los invita dos pertenecan a la mejor aristocracia de Alemania
y de Francia,
y,
del obispo, decidieron nombrar al Antonieta escribi

a a su
Versalles, las influencias de la familia de Rohn especial, las de la marquesa de Marzn, prima prncipe Luis em bajador en la corte de Viena. La inteligente Mara
En
en
madre, Mara Teresa: Van
enviar a Viena como embajador a un seor de gran casa, el coadjutor de Estrasburgo, que ms parece un soldado que un obispo. Mal principio para el
nuevo
religiosa
reino.
embajador, porque la Emperatriz era muy y no permita esa clase de prelados en su
La misin de Luis de Rohn el

su
su
en Viena, que, para joven prelado diplomtico, deba ser la base de fortuna como hombre poltico, fu la causa de ruina. Olvid la primera regla de la diplomacia,
que es el estudio de la sociedad donde deba repre sentar a la Francia; y llev en la severa capital de
ese
imperio,
una
a
vida de derroches y de fausto que
escandaliz
toda la corte y produjo la ms desfa-
vorable
rana.
impresin
en
el nimo de la excelente sobe
La
psima impresin
en
Versalles,
que hizo en Viena lleg a cartas confidenciales de la madre a la
hija,; y en cartas oficiales del gobierno imperial a su embajador, el conde de Marcy Argenteau, La descripcin del lujo de esa embajada puede dar una ligera idea de las costumbres de la poca: lleg en una carroza con grandes faroles cincelados:
las ruedas y soportes de acero, haban sido fabrica
dos por los ms clebres artfices; la caja y la concha del cochero eran una maravilla de incrustaciones sobre brillantes barnices. las Su caballeriza
guardaba
cincuenta hermosos animales para su carroza y para partidas de caza. Lo acompaaban adems de sus
secretarios, dos caballerizos mayores, dos picadores, pajes; todos de la mejor nobleza, un gobernador, un profesor de latn, que era el idioma oficial, dos gentil-hombres, para el servicio de la mesa, seis ayudas de cmaras, un maestre de sala, un jefe de la servidumbre, dos jeduques, cuatro batidores, dos suizos, seis msicos, un intendente, dos tesoreros y
seis
el
La dado
personal de la secretara. emperatriz escribi a su embajador: he que disgustada de la eleccin que se ha hecho del
representante de
no
nuevo
esa
zado si
temiera los
corte; lo habra rechaque recaeran sobre
'
'
disgustos
mi hija. Las Beatas del
lujo
rana;
que fu calificado de escandaloso por la sobeasistan todas las damas de
embajador-obispo
la
fueron de
un
]
,
las partidas de
aristocracia'
en
ca-Jo r(roTd()-ido idoido
oon
las protestas de la solo cargo sobre su
plumas de halcn y pompn ese lujo, de las cartas y de emperatriz no se desprende un moralidad; y los cronistas, que han cuidado de registrar memorias y corresponden cia, anotan esa circunstancia en honor del faustoso prelado. En los banquetes tenan asiento cien, y an ciento cincuenta personas; despus se arreglaban las mesas de juego y bailes al son de la orquesta de Mozart. Su secretario, el abate Georgel, agrega a la narra cin de esas fiestas, que la juventud gozaba a la vista de sus padres y todo ocurra dentro de la ms estricta honestidad. La emperatriz era de diversa opinin a la del secretario, y deca que el obispo de Estrasburgo corrompa a su nobleza. Encarg a uno
verde
galoneada
de oro;
en su
gorra. En medio de
de los funcionarios de fiestas

que
no eran
su
corte que le hiciese obser
vaciones respetuosas; el
embajador
contest que
sus
regidas
sus
por la mayor
decencia;
que ya
haba lanzado muraciones y,
podran
invitaciones para todo el ao; suspenderse sin dar lugar a mur

la ms fina cortesa, termin di
con
ciendo que esperaba del buen juicio de la soberana que cambiara de opinin y que l no suspendera sus fiestas que le daban ocasin para que la mejor sociedad de Viena pudiese gozar de la cultura fran
cesa.
La partida estaba perdida de antemano para la emperatriz; toda la corte estuvo de parte del emba jador; su hijo, el emperador Jos, buscaba ocasin para or sus conversaciones, aunque su madre las juzgaba escandalosas, y el primer ministro, el conde
de Kaunitz, era asiduo asistente a las fiestas ds prelado. En una carta de la emperatriz a su hija, le dice que, despus de una conversacin del empera dor Jos suelto ir
como con a
el
prncipe Luis,
ese
el
primero haba
re
Francia para
conocer
tantas maravillas
pas. La lucha tomaba mal aspecto y la emperatriz, que meda la gravedad de sus actos y ejecutaba con la mayor rapidez y ener ga sus resoluciones, pidi el retiro de embajador.
ese
l cuenta de
extrao
Esa ruptura cre una grave dificultad para el cumplimiento de la ms grande de las ambiciones del cardenal:
ser
primer ministro del futuro
rey. El
recuerdo de Richelieu y de Mazarino estaba vivo en la memoria de los prelados franceses; no haba cono cido la Francia mejores ministros de sus reyes que esos dos hombres de iglesia; Luis XIV era su propio primer ministro; Luis XV se dej dirigir por loa ministros que le impusieron sus favoritas: el duque de Choisseul, el amigo de la Pompadour, y el duque de Aiguillon, hechura de la Du Barry. Dos prelados franceses soaban con el cargo de primer ministre del nuevo rey; en el obscuro obispado de Autun preparbase para la diplomacia el joven prelado Mauricio de Talleyrand; en Estrasburgo daba sus primeros pasos el obispo de esa dicesis. Ni el uno ni el otro pudieron satisfacer esa ambicin. En las Memorias de Talleyrand puede descubrirse la causa:
el rey Luis XVI

tante extraa
se
opuso
con una
tenacidad bas
porque
y
en su ese
conducta de
estimaba que
perjudicar
a-
obispo era incrdulo la religin; sin embargo, la
gobernante,
poda
al
historia,
examinar el caso, ha
y poco
deplorado que ese rey bueno inteligente no hubiese tenido a su lado en los momentos difciles, al hombre ms hbil del siglo, que habra sido s leal defensor porque habra seguido la tradicin de Richelieu, que salv el trono en circunstancias de mayor gravedad. Tampoco pudo el prncipe Luis de Rohn lograr ese anhelo, el ms caro de su vida, porque la reina de Francia, impregnada del odio de su madre hacia el prelado, jams lo consinti. La religin haba sufrido en su prestigio al ser gobernada por esa clase de prelados; ellos no se ocupaban de los intereses morales de su grey ni del pueblo al cual tenan la obligacin de dar buenos ejemplos y evangelizar. Para felicidad de los intereses religiosos acostum braban dejar la direccin de sus obispados a sacer dotes virtuosos a quienes nombraban vicarios y stos reunan las condiciones que la Iglesia exiga para los candidatos para obispos; modestos y piado sos, estos vicarios dirigan los seminarios y conser vaban en los campos y en las pequeas ciudades, la
tradicin de la verdadera doctrina de Cristo y reci ban directamente de Roma las instrucciones e ins
piraciones de
ese
los
sistema de
pontfices. En elegir los obispos

en
Roma
se
deploraba
el
de las dicesis ricas
recordaba que, cuando derecho de patronato, lo hizo

y
se
un
Papa concedi
contemplaban
beneficios sino
El
el inters
religioso
favor de reyes que y no daban esos
el
a los ms virtuosos y ms dignos, Papado, al hacer esa concesin, no contempl peligro de los abusos de la autoridad encargada
230
de hacer esas presentaciones ni las amenazas de los polticos modernos, ni la aspiracin de los que aban donan la senda de la humildad y dedican
su
habi
lidad y
sus
influencias
esa
da,
para obtener
a cortejar a los poderosos del clase de beneficios.
Juana de Valois, la gran culpable del proceso del collar, perteneca a una vieja familia empobrecida; era hija de Santiago de Saint-Remy y, segn, se pudo comprobar por el juez de armas de la nobleza francesa, esa pobre gente vena en lnea directa de una rama extraviada de los Valois, que haba que dado enclavada en un viejo castillo cerca de Reims, Santiago de Saint-Remy muri en un hospital de caridad; su hija peda limosna en la calle pblica y
deca
a
los transentes que por
sus venas
corra la
misma sangre de los reyes que vivan en el esplendor del palacio de Versalles. Deca la verdad, y los que arrojaban una pequea moneda en sus manos se
rean de
esa
afirmacin. La oy
su
una
seora carita
su
tiva;
su
se
condoli de
desgracia, llam
atencin
la
belleza y la recogi en un convento. Se hicieron averiguaciones sobre el
origen de
pobre mendiga
taron
y los datos recogidos en Reims resul verdaderos. El conde Beugnot, que tena una en esa propiedad regin dice que el padre de Juana se mantena como podan hacerlo los no
bles que
no trabajaban y que se vean en la necesi dad de alimentar a su familia; si k pequea propiedad no daba para su sustento, cazaba
pequeos
furtivamente
231
en
la
heredad vecina
robaba frutas
en
el
jardn
ajeno. Esa fu la primera educacin de Juana de Valois. El cura de la parroquia declar que jams
haba conocido mayor
miseria; los nios
con
los
pies desnudos, parecan salvajes; la mayor de ellas, Juana, apacentaba vacas y vesta un traje amari llento que lleg a tener el mismo color del heno.
La marquesa de Boulainvillers, esa dama carita tiva que recogi a la pobre muchacha que peda limosna para una descendiente de los Valois, le dio educacin y despus pudo casarse con Antonio Ni cols de la Motte, hijo de un oficial de gendarmes, Juana concibi el plan de hacer de su marido un conde autntico, y aunque vivan en gran pobreza, lo que era fcil en aquellos tiempos, tomaron ese
ttulo sin la protesta de nadie. De aventura en aven tura y despus de varios hurtos y de haber sido condenado el marido por robo, la condesa Juana de Valois de la Motte lleg al castillo de Saverne en
busca de
su
Boulainvillers,
primera protectora, la marquesa de que era husped del esplndido car
denal. Corra el ao 1781 ; el prncipe Luis de Rohn ocupaba los ms altos cargas de la corte; su obis
pado
de
Estrasburgo
era
el ms rico de
Francia,
su
las rentas de diversas abadas aumentaban
cau
dal. Haba
cumplido los
dijo,
cincuenta aos y
sus
conser
vaba la grave apostura de

El cardenal
proceso, que,
primeros
sus en
aos.
en una
de
declaraciones del la carretera de
yendo de
camino
Estrasburgo con la marquesa de Boulainvillers, le fu presentada Juana de la Motte con el apellido de Valois. Era una hermosa mujer, muy hbil para
m
presentarse
en era como
vctima de la suerte, y fu recibida
Saverne, con esa hospitalidad que en ese palacio. prometi su proteccin y el marido de la condesa fu, por recomendacin del cardenal, nombrado capitn de dragones.
de costumbre Rohn le
el castillo de
En la misma poca
Cagliostro
con su
esposa.
Rohn que,
en
su
ciudad de
apareci en el castillo el conde Supo el prncipe Luis de Estrasburgo, haba
aparecido un hombre extraordinario que curaba todas las enfermedades; que no aceptaba recompensas de los clientes ricos y daba dinero a los pobres; pidi audiencia al taumaturgo y le fu negada, diciendo al emisario: Si el seor cardenal est enfermo, que venga y lo curar; pero si est sano, ni l necesita de m ni yo de l. En esos das, pasendose por la plaza de la catedral, se fij el charlatn en el clebre Cristo de madera que la adorna, y exclam: "No puedo comprender cmo ese artista, que no ha cono cido a Cristo, ha podido darle un parecido tan per fecto. Cmo? usted ha conocido a Cristo? le di jeron. Estuvimos juntos hasta el ltimo momento, contest Cagliostro; cuntas veces nos pasebamos juntos por la arena mojada del lago de Tiberades. Su voz era de una dulzura infinita. Pero no quiso creerme; se le agreg una banda de pescadores y de mendigos; predic y las cosas le salieron mal. Volvindose a su criado, le pregunt: Te acuer
das de la tarde
en
que Jess
fu' crucificado
en
Je-
rusalem?
No, seor, le respondi^

ocurri mucho antes.
no
el
estoy
a su
servicio slo desde hace mil
criado, yo quinientos
aos y
mera
eso
El cardenal
pudo quedar tranquilo

en
con
su
negativa
y obtuvo audiencia
la pri segunda
un
instancia. Sali de la conferencia fascinado. Es hombre

un
imponente, dijo a su secretario, que inspira religioso respeto; nuestra conversacin ha sido
demasiado corta y deseo tratarle ms detenidamente.
juzgarse los conocimientos de teologa del Rohn, en vista del entusiasmo que despert en l ese hombre que haba conocido a Cristo. Despus de una segunda conversacin, Cagliostro le dijo: que su alma era semejante a la
cardenal Luis de
suya y que mereca
ser
Pueden
el confidente de
y
su
sus
secretos.
en se
Desde el
ese
da
Cagliostro
mujer
se
instalaron
castillo de Saverne,
con
cuyas
altas chimeneas
ennegrecan
ron una
el humo de la
alquimia. desperta
era
Los encantos de la condesa de Cagliostro la curiosidad de los habitantes de la diestra amazona, cuando montaba
regin;
a
en su
yegua
rabe Djerid;
todos
se
enamoraban de ella
la
distancia, dijo uno de los visitantes del castillo. Cagliostro sorprendi el secreto ntimo del carde nal, que no era otro que el de ser primer ministro; pero no poda lograrlo por la viva oposicin de la
reina Mara Antonieta. Pocos aos arrend
sus
despus
todos los
cmplices del
drama
del collar estaban instalados en Pars. Cagliostro un buen palacio en un barrio central; de
recursos
aumentarlos incesantemente,
y de los medios que le servan para no se conocen otros
'
s?
que la medicina, la enseanza de las ciencias ocultas y los encantos de su mujer. En Pars consigui que lo visitasen el conde de
Artois, hermano del
rey y
el futuro duque de Orleans. La tctica de Estras burgo produca excelentes resultados en Pars; se
negaba a recibir a los personajes importantes; des pertaba su curiosidad y haca de ellos amigos y pro
tectores. En sus invitaciones a comer los invitados observaban asientos vacos; Cagliostro les deca que
estaban
ocupados
por
personajes invisibles
que ya
haban muerto; de ese modo coman y cenaban con el rey Enrique IV, que estaba muy en boga en ese tiempo, o con Voltaire, que acababa de fallecer o
con
Montesquieu. Sus clientes aumentaban da
da
entre los adeptos cajitas con la diosa Isis o con el buey Apis, con inscripciones geroglfieas. Su popularidad no tena lmites. Fund la logia Isis para mujeres y se afiliaron en ella las condesas de Brienne, hermana del primer ministro, la de Polignac, la de Genlis, amiga de! duque de Orleans y las ms distinguidas damas de la aristocracia. Muchas de ellas llevaban el retrato de Cagliostro en sus abanicos; la condesa de Caglios tro era la gran-maestra. Era la poca de los embus tes y de las supersticiones que reemplazaban en esa sociedad en plena decadencia moral a las
pertenecan a todas la masonera; distribua

y
las clases sociales. Reforme"
viejas
creencias y a las antiguas enseanzas del declogo. En el palacio del cardenal las relaciones entre Cagliostro y la condesa de Valois de la Motte, se estrecharon y los dos conjurados el
supieron
secreto
del
cardenal; la condesa
comenz desde
ese
da
fingir
una
amistad
con
la reina Mara
Antonieta,
que deba servirle para sus planes futuros. Esa amis tad era secreta; el cardenal crey en ella y ese error
prepar
su
ruina.
en
casa
A las reuniones
del cardenal asista el
abogado Beugnot, que era el nico a quien no enga aban los dos comediantes; el conde italiano y la condesa francesa; el seor Beugnot fu ms tarde director general de polica; era un hombre habil simo y sagaz; pero l, siendo muy joven, iba tras de los encantos de la condesa de Valois, a la cual haba conocido y protegido en sus das de mayor pobreza. Su testimonio, que conocemos por sus me morias, tiene especial importancia. Juana de Valois y su marido vivan de expedien tes poco honrosos; ellos entraron en el complot del
collar para ganar dinero. La piedra fundamental del xito estaba en la posibilidad de entrar en relaciones
con
los
"desmayos.
en
en
la reina. Para obtenerlo recurri al sistema de Iba a Versalles, y para poder intro
las salas interiores del relaciones de las
con
ducirse
con un uno
palacio,
y
en
entr
suce
sivamente
un
cocinero; despus
mozo
caballerizas,
de los msicos de la
seguida, con orquesta real. El primer

la reina
no
desmayo pas desapercibido;
tuvo
cono
de ella; fu hospital. El segundo desmayo produjo algn resultado; alcanz a sentir los clamores de la pobre mujer desmayada la hermana del rey, la buena madame Elizabeth;^ supo que la pobre enferma era una descendiente de los Valois; hizo visitarla en el hospital; le envi cimiento de la desgracia ocurrida recogida por la guardia y llevada
cerca
a un
*^,
236
cierta
de dinero y le prometi una pensin. El tercer desmayo lleg a odos de Mara Antonieta,
suma
quien bondadosamente habl al rey Luis XVI de descendiente de los antiguos reyes. Esas fueron las nicas relaciones de la intrigante con personas de la familia real. Sin embargo, ella hablaba de esas relaciones en el palacio del cardenal. Uno de los oyentes la llam aparte y la previno que ya la poli
esa
ca tena conocimiento de
una
persona que
se
deca
amiga personal de la reina, que se hacan diligencias para hacer su filiacin, que poda caer en una pri sin si la descubran. Sin embargo, el cardenal crea
en
las relaciones de la condesa
con
la corte de Ver-
salles y en el poder extraordinario de Cagliostro, Las investigaciones que hizo la polica de Pars
en
el proceso del collar
establecieron,
una a
una, las
fu la de
antiguo gen arruinada, llamado Marco Antonio Retaux de Villette. La antigua nobleza, que
darme de
una
amistades que tena Juana de Valois; un joven de buena presencia, familia
una
de ellas
haba abandonado el cultivo de los campos, caa en funciones bastante humildes y la gendarmera era
uno
de sus recursos, El joven Retaux mantena con la condesa de la Motte relaciones que no puedan
un
en
expresarse, dice uno de los testigos del proceso; rol importante reservaba la condesa a ese amigo
el escamoteo del precioso collar.
cardenal, despus de su instalacin en el es plndido palacio que perteneca a los obispos de Estrasburgo, reanud sus diligencias para alcanzar
su
El
aspiracin suprema de ser nombrado primer mi nistro. El rey Luis XVI loj^cibfa en la corte, pero
237
era
extremadamente
reservado;
en
no
aumentaban las
a
probabilidades;
y
sus
escribi
tres ocasiones
la reina, el proce
cartas, segn qued demostrado
en
so,
sin respuesta. Su ltima esperanza la cifr el crdulo prelado en la amistad con el conde
quedaron
Cagliostro.
comenzaron
Las artes de madame la Motte y de Cagostro por una serie de lecciones de magia y
una en una
de espiritismo; necesitaban
contraron
seorita de la
Tour,
vidente y la en una hermosa
joven, pariente de Juana, que deba hacer el papel de ngel; era necesario que hubiese nacido bajo la
constelacin de
Capricornio, que fuese una criatura de pureza angelical, de nervios delicados y de ojos azules; se convino en que la seorita de la Tour tena las dos condiciones de pureza y de nacimiento
que, unidas
a
los nervios y
ese
en manos
de Cagliostro
a los ojos azules, pona ngel ideal.
de las sesiones en el palacio del cardenal: Pusieron a la nia un de lantal blanco con adornos de plata, le hicieron reci tar diversas oraciones y le ordenaron que se acercase
narra una
M. Funk-Brentano
donde haba dos velas encendidas y un vaso con agua clara. Cagliostro detrs de un biombo invoc al Gran Coitos a los ngeles Rafael y Miguel, y pregunt a la vidente si vea a la reina
a una mesa
gran
en un mosa
vaso; Mara Juana, que as se llamaba la her nia, contest bien aleccionada, que la vea.
,
Cagliostro le pregunt en seguida si vea algunos ngeles que trataban de abrazar a la reina; la nia contest negativamente; el conde Cagliostro le or den que diese golpes con los pies y, despus de eso,
la vidente vio
los angelitos. El cardenal, durante

en
la ceremonia, estaba
oracin
esperando el resul
tado. Esas ceremonias se repetan dos veces en cada semana hasta que el cardenal qued convencido de
apariciones. prncipe prest declaracin en el pro era tan grande el deseo que tena de reconquistar el favor de la reina, que era el nico obstculo que se opona al logro de su am bicin, que estuvo completamente cegado. Juana de Valois preparaba una entrevista del car denal con la reina, y Cagliostro buscaba una persona
Cuando el
ceso
la veracidad de las
del collar, dijo que
de toda collar reina.
su
una
oferta secreta
confianza que hiciese a los dueos de) en nombre de la misma

en
Anunci Juana al cardenal que,
los das de
ceremonias,
la
la
reina,
al pasar
cerca un
mostraciones de confianza
ocasiones
con
de l, dara de movimiento de
en
cabeza; en verdad, crey ver en
el crdulo
cardenal,
dos
esas
el semblante de la reina
manifestaciones.
Despus le permiti leer varias cartas de la reina a su prima de Valois, escritas en papel azulno con la flor de Lys; en ellas le haca alusiones al cardenal. Despus, en el proceso, se pudo
establecer que las cartas eran escritas por Retaux de Villette, el amigo de Juana.
En
un
concilibulo secreto,
sus
al cual asistieron el
cardenal,
particulares, Caglios Valois, se leyeron esas cartas y el taumaturgo las interpret diciendo que muy luego el prncipe quedara colocado en una situacin pro minente, en el gobierno del Estado; que la empleatro y Juana de
dos secretarios
239
ra
en
favor de la
propaganda
de los buenos
en
princi
la feli
pios,
en
la
gloria
suprema de la Francia y
cidad de todos
sus
habitantes.
Rohn ya no dud de la buena voluntad de la reina y acept tener con ella una entrevista noctur
en la cual ella no cambiara sino una sola pala con el cardenal; bastaba con su presencia; con aquella mudanza en el espritu de la reina su pri vanza quedara asegurada: el pobre prncipe radiaba de luz y de alegra, Para esa audiencia nocturna en el bosquecillo del parque de Versalles busc Juana de Valois, para que representase a la reina, a una pobre nia llamada Nicolasa Leguay, que tena un gran parecido con la soberana; rubia, esbelta y con grandes ojos azu
na,
bra
les. Se le adiestr
con
lecciones de Juana y de Ca
una sola palabra, presentaba para la pobre grandes responsabilidades; as, a lo menos, lo asegur ella en sus declaraciones del proceso. Ella no engaaba a nadie; era el pobre cardenal el que se dejaba engaar. Se le hizo baronesa de Oliva; ese
gliostro;
no
tendra que decir sino
de modo que la comisin np
nombre
era
el anagrama de Valois.
Voy a seguir la narracin del eminente histori grafo de Pars, el seor Funk-Brentano : "El 11 de Agosto de 1784, a las siete de la tarde, el conde de
a
la Motte y Retaux de Villette pasaron en un coche recoger a la nueva baronesa de Oliva y partieron para Versalles. En otro coche de ms lujo iban la
condesa Juana,
uno
Rosala,
la mujer de alojamiento arrendado
de los secretarios del cardenal y confianza de Juana. En un

en
la
plaza Delfina
se
visti
Nicolasa
uno
con un
al de
de los retratos de Mara
traje confeccionado en todo igual Antonieta, pinta
dos por madame Vige-Le brun, que haba sido ala bado en la ltima exposicin. Sobre sus hombros pusieron una manteleta blanca y sobre la cabeza el gorrito del clebre retrato. Juana y su marido la
acompaaron, comieron en un hotel de cuarto orden bosquecillo. Estaba el jardn en tregado al silencio; se oan slo los sonidos de la cada de las aguas del juego de la fuente. Los grandes rboles cubran ese rincn con su follaje; Nicolasa tuvo miedo, y el conde le prest nimo. Aparece un hombre que era Retaux de Villette, que dice: all est; all est; los acompaantes se alejan y de jan sola a Nicolasa sentada. Aparecen despus tres hombres, uno de ellos el cardenal, alto, delgado, aprisionado dentro de una levita, con un gran abrigo y un sombrero de grandes alas. Nicolasa tiembla, guarda en su pecho una carta que deba entregar al visitante; el cardenal se inclina hasta el suelo, besa
y salieron para el
el borde inferior de la falda. Nicolasa
murmura
cortas
palabras
que el cardenal
no
entiende bien, pero que
le parecen palabras de perdn y olvido. Este se in clina de nuevo; era convenido que la entrevista sera
rpida
sonas
y que se pronunciaran dos palabras al pasar. Uno de los conjurados avisa que vienen otras per de la corte; el cardenal sigue su camino acom paado de la condesa de la Nicolasa toma
Motte,
el brazo del conde de la Motte. La entrevista cle bre haba terminado. Los cuatro
cmplices
se
juntaron
poco
despus
241
para
aplaudir el resultado; todos
se
rean sobre todo
de que el cardenal se hubiera hincado ante Nicolasa, El conde Beugnot, en sus Memorias, dice que esa noche fu de visita a la casa de Juana de Valois;
que la vio
llegar en compaa de su esposo, de Vi llette y de una joven rubia de veinticinco aos, ad mirablemente bien formada. Guardaron secreto sobre la excursin que haban hecho; al retirarse le pidie
ron
que acompaase hasta

en
su
domicilio
la joven
rubia;
al mirarla
el camino estuvo reservada y recuerda que en el momento de despedirse, la encontr la reina. Ese fu el parecer unnime de del proceso; el pobre cardenal pudo fcil
parecida
los
mente
testigos
ser engaado por los complotados. Despus de esa escena la alegra del cardenal no lmites; la condesa de Valois quiso aprovechar esa oportunidad para obtener algn dinero y se atre vi a pedirle, en nombre de la reina, un prstamo de cincuenta mil libras para la ayuda de sus pobres. La libra francesa tena en esa poca un valor de dos
tuvo
francos. El cardenal tom

sus
ese a
dinero
en
la
casa
de
banqueros
recibo,
y lo
entreg
la condesa sin
exigirle
un
Siguieron varios otros pedidos de dinero; la condesa con l sus numerosas deudas y deposit el resto en una casa de prstamos. Pudo pagar la dote de una de sus hermanas. En el proceso se dej estable cido el origen de esas sumas y su empleo, y, cuando se le preguntaba por su origen, deca con gran desespag
16
Mr-.,
peracin del pobre cardenal: el obispo de Estras burgo es mi amigo. Esa era una de sus numerosas mentiras; en el proceso, y precisamente con el tes timonio de Rosala, su camarera, pudo establecerse que el cardenal, al negarlo, deca la verdad. El di nero lo peda en nombre de la reina y se vala de las cartitas azulinas con la flor de lys, donde estampaba
la firma falsificada de Mara Antonieta.
Los
joyeros Bohmer
brillantes del collar haban contrado

y necesitaban
y Bassenge, para adquirir los un prstamo venderlo; disminuyeron el precio e
insistieron para que el rey lo comprase para Mara Antonieta; el rey lo ofreci a su esposa y sta con test negativamente; le asustaba el precio de cerca
de cuatro millones de francos. Los
una
nueva
tado y el resto
mente
joyeros hicieron proposicin; les pagaran parte al con a plazos. El rey contest definitiva que prefera comprar un barco para su ma
un
rina antes que

y
aplaudida y conocida del pueblo, a la reina, que eran jvenes y

con
collar. Esa respuesta fu muy que amaba al rey
nado
que haban termi los escndalos y derroches del reinado an
terior.
a
En el ao 1777 el mismo Bohmer pidi de rodillas la reina que aceptase el regalo del collar que de seaba hacerle su marido la soberana lo
y indignada oblig a salir de su presencia, dicindole que las gentes honradas no necesitaban hacer peticiones de rodillas. -He rechazadole agregese collar a pesar
243
de las instancias del rey para drmelo; venda sus brillantes por separado; no
desllgalo
se
confunda
ni
arruinado por este mal negocio. Pasaron algunos aos y los joyeros no encontra
se crea
ban dentro ni fuera de la Francia

ese
comprador
para
collar, conocido
de
sus
en
sura
piedras.
Se hablaba de
todo Europa por la hermo esa maravilla en
la casa de la condesa y repentinamente concibi el diablico plan de ofrecer el collar a la reina en nom bre del cardenal que estaba lleno de ilusiones res
pecto
casa
a su
nombramiento de
numerosas
primer
ministro.
Entre las
personas que frecuentaban la
Valois, se contaba un seor Laporte, yerno del procurador general Achet; ste a su vez, era uno de los consejeros del joyero Bohmer. Por ese conducto se introdujeron Juana y sus ami gos en la casa del judo dueo del famoso collar. Juana dio a leer las cartas apcrifas de la reina y Achet prometi buscar una persona con gran vali
miento Juana
en se
de Juana de
la corte para hacer
una nueva
tentativa:
ofreci
como
intermediaria.
el collar
con
El 29 de Diciembre de 1784 los joyeros llevaron a la casa de la prima de la reina, nombre

que
se
daba Juana
conocer
con una
audacia incom El cardenal
prensible.
ro.
qued deslumbrada.
a
estaba ausente
en
Juana visit bre no deba ser

que el
Saverne y regres a fines de Ene los joyeros; les dijo que su nom
de las ms ruego de los

como
pronunciado durante la negociacin; comprador sera un gran seor, dueo de una grandes fortunas de Francia. Ante el joyeros les dio el nombre del cardenal
esa
de la nica persona capaz de hacer
ad-
quisici. Pocos das despus anunciles la visita cardenal; pero les hizo prometer que jams diran que fu la condesa de la Motte quien les dio noticias de ese magnfico comprador. Tomaba ella toda clase de precauciones para efectuar el robo de la alhaja,
del
La condesa dijo al cardenal que saba que la reina deseaba con vehemencia adquirir ese collar, pero que la
mezquindad del
rey
se a
seaba hacer la compra le sirviese de
lo impeda; y que ella de crdito, y a escondidas del

un
rey, pero que necesitaban de
intermediario que
fiador,
es
y la
mucho, ha credo
que el nico
reina, despus de meditar a quien ella puede
pedir
a
ese
favor
al cardenal Luis de Rohn. Le dio
leer
una
carta firmada por Mara Antonieta de
Francia, nombre
los
que
jams
us ni
pudo
a
usar,
segn
de
las costumbres de la corte. Rohn fu
la
casa
joyeros el 24 de Enero; vio el collar; como hom bre de exquisita cultura lo encontr de mal gusto, pesado y le caus extraeza que la reina pudiera tener entusiasmo por una jo/a, rica, pero sin valor artstico. Acept el precio de tres millones doscientos mil francos, pagaderos en dos anualidades con cua
trocientos mil al contado, Se hizo un proyecto de contrato; le llev Juana a la reina y lo devolvi con cada hoja rubricada,
eon
la palabra
aprobado
y, al
final, firmado
con
el
nombre Mara Antonieta de Francia. En la tarde comenz el de la
de Valois para entrar en impaciente a casa del cardenal y pregunt si la alhaja estaba en sus manos. Helo aqu, le dijo el prelado.
empeo picara Juana posesin del collar. Lleg
24o
La reina lo espera hoy mismo, Hoy mismo lo llevar a Versalles y lo entregar la persona que ella designe para recibirlo. Se convino en que la entrega se hara en la casa de la plaza Del fina en Versalles, que la condesa de
a
la Motte haba arrendado para
ese
objeto.
Se encontraron pocas horas despus en la habita cin de la condesa en la casa indicada; el cardenal
despidi a su sirviente; la condesa exige que no haya testigos para la entrega. Se oyen pasos, y entra, ves tido con traje de la corte, el emisario de la reina; el cardenal entrega el collar y todos se despiden. El emisario de Mara Antonieta era Retaux de Villette, el amante de Juana de Valois, que haba precedido a Nicolasa Oliva en la escena del bosquecillo. Ya co
noca al cardenal. de
En la noche la condesa recibi el precioso objeto manos de Retaux de Villette; lo partieron sin
arte ni
discrecin, rompiendo algunas
la mayor parte la
guard
para s la
de las piedras ; condesa; la por
cin de Villette y de los otros cmplices fu entre gada al da siguiente. No se supo nunca cul fu la
participacin
de Cagliostro; ese italiano no dejaba rastros! A Nicolasa no le dieron nada porque temie ron que fuese indiscreta, Los primeros brillantes fueron vendidos en Pars;
un
joyero llamado
Adam Franc entr

y
se
a
en
sospechas;
Retaux fu
apresado
declarar que pertenecan condesa de Valois de la
noticias de que esa vender alhajas de sus clientes y
la obligacin de dama de calidad, la Motte; ya la polica tena seora se dedicaba al negocio de

en
vio
una
amigas;
no
cay
en
246
ese
-:.VX"
sospecha del robo;

vertencia; el
i
pero
hecho les sirvi de ad
resto de los brillantes fueron llevados

a
Amsterdam y
Londres por el conde de la Motte

sus
y por Retaux de Villette. En el proceso
blecerse cmo fueron vendidos,

de
ese
pudo esta precios y el em
dinero; la mayor parte fu trado a Pars pleo y la condesa lo invirti en ttulos de renta al porta
en
dor que podran asegurar su porvenir. Ella se qued Pars para hacer frente al temporal que deba
matemticamente llegar en el mes de Agosto al ven cimiento de la primera cuota del precio tal como fu convenido
y
en
el contrato firmado por el cardenal
aprobado
por Mara Antonieta de Francia.
Los joyeros estaban tranquilos con su contrato, porque tena la firma del riqusimo cardenal y de la reina. Saban que Mara Antonieta haba pedido la
entrega de la joya,
para el da
primero de Febrero
porque deba usarla en la comida que los reyes ha can en pblico el da de la Candelaria. Los pobres
judos
asistir
se
valieron de
sus
relaciones el collar
en
la corte para
sor
a ese
banquete
no
como
espectadores. Gran
en
presa tuvieron al
ver
el cuello de la
reina, pero guardaron su desengao y lo atribuyeron a alguna causa pequea que no mereca ocuparse de
ella.
Tambin el cardenal encarg a de cmaras que asistiese a ese

le
uno
de
sus
ayudas
dijese
cmo iba
alhajada
banquete pblico y la reina. El enviado nada

y
vio y el cardenal no pudo entrar en sospechas. Durante los meses transcurridos entre Febrero
Agosto, fecha del vencimiento, continu Juana pre gonando su pobreza y recibiendo las limosnas que
247
el cardenal y otros protecto res. En cambio adquira muebles y ricos objetos para su casa de las vecindades de Reims, la casa de la
mes
le enviaban cada
familia de
Junio hizo
esa
un
rama
de los Valois. En el
a a su
mes
de
viaje
Saverne, vestida de hombre
para avisar al cardenal que haba ido
obispado
para avisarle que,

en
a su
regreso, la reina lo recibira
audiencia En el
mes
a
particular.
y dio
su
de Junio ya estaba el cardenal en Pars conocer a la condesa su sorpresa al ver que

no
la reina
haca
uso
del collar y que la noticia de
adquisicin se mantuviera en secreto. Juana le respondi que la reina estaba asustada del alto pre cio y que peda que fuese rebajado. El cardenal vio a los joyeros y obtuvo la rebaja de doscientas mil fibras, es decir cuatrocientos mil francos, Aconsej el cardenal que los joyeros escribiesen una carta a
la reina que l mismo redact. Mara Antonieta
no
lo entendi y dijo
ese
su camarera
a
mayor que descifrase
los que cada da publicaba El Mercurio de Francia, el diario oficial de la poca; la carta qued sin respuesta y la reina orden des
enigma, parecido
truirla. 'Ese
pobre hombre
camarera un
pan su
le compre
gais,
esos
dijo la reina a madame Cam bajo la obsesin de que se vuelve, os pido que lo desen decidle de mi parte que jams comprar
vive si
collar;
brillantes tan caros*. el da del terrible vencimiento, y el car denal no dispona de ese dinero. Juana hizo enviar por un criado una carta dirigida al cardenal y fir
Llegaba
mada siempre por Mara Antonieta de Francia,
en
5
La que
'
peda
un
se
Agosto
se
hasta el
aumentase el plazo que venca en primero de Octubre. En esa fecha

un
hara
abono de
sus
milln cuatrocientos mil

a
francos. La credulidad del cardenal comenz

y entr
en
fallar
primeras sospechas. La condesa, a quien el cardenal cree en la mayor pobreza, le en

treg la
Esa
suma
recibido de la
suma
de sesenta mil francos, que ella haba reina, para el pago de los intereses.
venta de los
provena ciertamente de la
brillantes. Esa entrega aument el crdito de la con desa; pero los joyeros se desesperaban pidiendo el
pago del
capital
no
aceptaban la postergacin de
los vencimientos,
Agosto tom la condesa una resolu audaz; busc a uno de sus amigos ntimos, el padre Loth del eonvento de los mnimos, un mal sacerdote, que conoca el enredo y le dijo que visi tase a los joyeros y les revelase el secreto; que la firma de la reina era falsificada; y que los Rohn eran bastante ricos y pagaran. Quiso descubrir el fraude, evitar la intervencin de la corte y circuns cribir el escndalo a una cuestin personal entre el cardenal y los joyeros. Desgraciadamente para el cardenal, los joyeros no siguieron el consejo de Juana y no tomaron el camino de ir a arreglar francamente con el cardenal una cuestin que no deba salir de ellos: el comprador y el vendedor. Bohmer fu a Versalles, pidi audien cia a la reina; no la obtuvo, pero pudo hablar con madame Campan, su confidente. Esta le dijo: ha bis sido vctima de una estafa; la reina no ha reci bido ni desea comprar ningn collar.
cin
El da 3 de
249
En la tarde de ese da, cuando vio fracasado su plan de ocultar a la reina el uso que se haba hecho de su nombre, la rido, de Retaux, de testigos en el mismo da dio condesa orden la
y de todos los que
fuga de su ma podan servir
proceso que ella vea venir. Ese una comida en su casa; entre los in vitados estaba el conde de Barras, que haba de ser el dictador de Francia, algunos aos ms tarde. Despus de la comida emprendi la fuga y fu a esconderse a la casa del cardenal; crea que, com
prometindolo
varse; puso
de
ese
modo, le
sera ms fcil sal
culpa sobre
Rohn
o un
en prctica su plan de echar toda la el cardenal y obtener de la familia de salvo conducto o su amparo, su
Tres das ms tarde ella y

su casa
marido salieron para
de Reims antes de que estallase el
conflicto;
ella, alojada por el cardenal, era su cmplice; su culpabilidad quedaba aminorada. Con razn el abo gado Labory, el criminalista moderno, dice que ja ms una mujer pudo imaginar una maniobra ms
hbil.
Rohn, en su confusin, recurri a su amigo Ca gliostro; ste, tan hbil como la condesa, le dio a conocer la verdad; no recurri, dice el seor FunkBrentano, al dios Cofto, ni al arcngel Miguel, ni al buey Apis; le dijo: Nunca la reina ha firmado Mara Antonieta de Francia; habis sido engaado; sois la vctima de una estafa; y no tenis sino un camino: ir a echaros a los pies del rey, que es tan bondadoso, pedirle perdn y pagar ms tarde el valor del collar. El consejo era bueno; Cagliostro: hizo de ese consejo el pedestal de su defensa en el
"*l
juicio; no poda hablar de ese modo uno de los cm plices de la estafa. El pobre cardenal no sigui ese consejo; pidi opiniones a otros amigos; divulg el escndalo y esper ser arreatado antes que confesar y pedir el perdn que tal vez hubiese obtenido en el primer momento. Su confesin habra evitado la investigacin que hicieron los ministros del rey,
Mientras tanto Juana de Valois cuenta
gos de Reims que el robo del collar
era
a su3
ami
con
la obra de
Cagliostro, y que ella es la vctima de los amores que la persigue el prncipe Luis de Rohn.
La de
reina,
en
los das
siguientes,
tuvo conocimiento
una
joyero completa. El da
se
su
mnima parte de lo que ocurra; llam al Bohmer y le orden hacer una narracin
12 de
Agosto dio
con
cuenta al rey y
manifest ofendida y,
enojo
no era en
contra de los
justicia, muy irritada; ladrones, sino" con
el cardenal que pudo creer que ella haba sido capaz de adquirir esa joya por esos medios y valindose de su crdito. En verdad, la ofensa era grande y ella
de
no se
dio cuenta cabal de la extrema credulidad
ese prncipe, ni de la maldad confabulada de tres grandes estafadores que haban perseguido el dinero
del
cardenal, y, de ninguna manera, la deshonra de la reina. El 15 de Agosto, da de la Asuncin, el cardenal, como capelln mayor de la corte, deba asistir de gran uniforme a la misa del rey. Era tambin el da de la fiesta de la reina. La nobleza se
congregaba
251
ese
da para festejarla. El rey Luis XVI dio pruebas

su
ocasin de su bondad para la esposa y de absoluta falta de tino como gobernante.

en esa
Si hubiera vivido Luis XIV,

biera tenido
su
bisabuelo,
y hu
reinado,
ron
se
a su lado a los ministros del glorioso habra levantado un sumario secreto; el

sus
honor de la reina y
enojos personales
verdaderos
no
debie
ser
llevarse
a un
tribunal pblico; el delito debi

sus
encerrado dentro de
hmites;
una es
tafa de la condesa Juana de Valois y de sus cmpli ces al cardenal Luis de Rohn; el castigo habra
sido el destierro del rey
a su a
dicesis de
cardenal, por orden verbal del Estrasburgo, con prohibicin de

con
a
volver
la corte. Los estafadores habran sido

en un
denados
juicio regular,
ir
Cayena,
a cum
plir
a
condena sin darles permiso para alarmar la Europa atnita con un escndalo en que era
una
parte una reina de Francia. El cardenal y la familia de Rohn habran pagado el precio justo del collar; en el proceso se dej establecido que los honrados
judos haban abultado el precio hasta

a
hacerlo subir
tres
veces
ms de
su
valor.
En la
maana del 15
con
sejo de ministros,
de Agosto se reuni el con asistencia del rey y de la reina.
No estaba presente el ministro
Vergennes;
pero asis
tieron Breteuil y Miroraesnil; el primero opin por las medidas rpidas y enrgicas; el segundo por la prudencia y habl de la necesidad de tomar mayores
informaciones; la reina opin
como
Breteuil y el rey
como Miromesnil. Mara Antonieta slo pensaba en la ofensa recibida: el cardenal, dijo, ha tomado mi nombre como un vil y torpe monedero falso. Si se
252
hubiera seguido el parecer de Miromesnil,

tomado
un
se
habra
que el y
tiempo preciso
era
para
comprobar
no
candido cardenal
que su error,
la vctima y
por
el
malhechor,
culpable,
credo que la reina era capaz de valindose del crdito ajeno. Se tom la resolucin de
esa
cierto, consista en haber adquirir alhajas prender al cardenal

en
misma maana. Pero el rey, tan bueno y tan
prudente, quiso hablar con l; lo llam a su despa cho particular y le pregunt: qu hay de cierto, primo mo, en eso de la adquisicin de un collar de brillantes, que habis hecho en nombre de la reina? Seor, contest Rohn, he sido engaado; pero yo no he engaado. Y no pudo continuar; las pier nas le [laquearon, la palabra le faltaba, la reina le lanzaba en ese momento una mirada de fuego y de desprecio. Si es as, le contest Luis XVI, no debis tener ninguna inquietud; pero explicaos. Y le hizo ade mn de que escribiese sus explicaciones; lo dejaron solo un momento con un papel en blanco delante de sus ojos nublados por la impresin. Alcanz a escribir unas quince lneas y descubri el nombre de la verdadera culpable: Madame de
Valois de la Motte.
Dnde
Tenis
est
Seor
no
vos
Est
en
esa mujer? pregunt el rey. lo s, respondi el cardenal. el collar? poder de la seora de la Motte. esa
Despus de
conversacin pasaron de
nuevo
deliberar y regresaron a la sala donde estaba el denal para hacerle leer el memorial redactado
car
por los
"*
253
joyeros donde
le
se
hablaba de los billetes escritos por
la reina para autorizar la compra del collar. El rey
pregunt dnde estaban esos documentos. Los tengo yo; bou falsos, respondi el cardenal. Ya lo creo que son falsos, dijo la reina poseda de la mayor indignacin, Despus de un momento de silencio, el rey le dijo : No puedo dispensarme de la obligacin de redu ciros a prisin; el nombre de la reina es para m muy precioso'. Fueron intiles las excusas y las splicas del car denal, que pidi se evitase ese escndalo y ofreci pagar el precio del collar. Se dice que el rey estaba a punto de ceder; su ministro Miromesnil apoyaba la medida de pruden cia que solicitaba el pobre prncipe de Rohn; pero
intervino la reina:
s
Cmo
es
posible,
seor
cardenal,
que
no
habiendo
hablado
con vos una
sola palabra
en
los ocho aos
que desempeis este cargo en la corte, hayis po dido creer que yo iba a servirme de vuestra inter
vencin para efectuar la compra de ese collar? La actitud de la reina fu decisiva y decidi la prisin del cardenal; en ese momento en que estaba reunida
la corte para or la misa del da de la reina. En esas palabras airadas de la reina estaba la enigma; el pobre cardenal, que no haba obtener
en
clave del
logrado palabra
ocho aos ni
una
mirada,
ni
una
de la reina, l que aspiraba a ser primer mi nistro y conoca la causa de la oposicin del rey, habla descubierto sus cuitas a Cagliostro y a Juana de Valois y haba
aceptado,
sin meditar
en
los me-
kw
254
>''
dios y sin medir las

hacerse
su
responsabilidades,
esa
satisfacer los deseos mani festados por ella en una carta falsificada por la con desa de la Motte, en la cual apareca la reina mani festando el deseo de adquirir ese maldito collar. Esa frase de la reina da al escndalo del collar bus
agradable ante favor ayudando a
el plan de enemiga y de conquistar
verdaderas proporciones y
de falsedades.
su
origen queda desnudo

los reyes salen
La hora de la misa haba
pasado,
del saln donde estaban reunidos los cortesanos; el marqus de Breteuil va detrs de ellos. En seguida aparece el cardenal, y Breteuil dice en alta voz al duque de Villeroy, jefe de la guardia: Prended al
seor cardenal!
La
escena
fu fulminante. Ni el rey ni la reina

que
midieron las consecuencias. La
nieta, la verdadera vctima

el cardenal al autor de la habran de
una
pobre Mara Anto crey perseguir en grave ofensa, puso la

con
piedra del edificio de las torpes calumnias
que
enemigos del inteligencia, socabo por sus propias manos el prestigio de su familia, base angular de la monarqua hereditaria Madame Campan, en sus Memorias, dice que la reina lleg a sus habitaciones en un estado de agita cin que le caus espanto. Es necesario, dijo a sus perseguir
en
el futuro los
trono;
y el rey, bueno y dbil de
damas,
cubren
que todos los
carados;
a
si la
un
prpura
es preciso que la Francia y el mundo lo sepan. Ella no habra pronunciado esas si hubiera conocido la verdad. Falt en ese palabras
miserable,
vicios horribles sean desenmas romana y el ttulo de prncipe
255
da, en la corte de Francia, un hombre tranquilo y prudente que hubiera levantado un proceso previo
para
conocer
la verdad antes del escndalo de la
prisin del cardenal. Napolen, en sus reflexiones de Santa Elena, se ocup del proceso del collar, y con ese juicio certero de su genio, emiti la siguiente opinin: sLa reina era inocente, y para dar mayor publici dad a su inocencia, orden que el Parlamento juz gase. Pero el resultado fu contrario; porque se crey que la reina era culpable y esta opinin desacredit
a
la corte. El proceso se sigui con todas las formalidades la Europa entera estuvo pendiente durante
ao de
ese
legales;
un una
asunto dudoso
en
el cual
eran
parte
reina de Francia y un cardenal, y en cuyas audiencias prestaban declaraciones dos de los ms
hbiles embusteros de la poca: el conde de

tro y madame de la Motte,
Caglios
de
La defensa de
nuestra
Cagliostro, segn los abogados

una
poca,
es
maravilla asombrosa de ta
lento, de grandeza y de irona. El italiano de Palermo, el hijo de Jos Blsamo, no haba dejado rastro;? de su intervencin en el engao a pesar de haber sido su director. Nunca se pudo probar su partici
pacin
tido
las
en
el reparto,
se
El cardenal
con su
tnica
present a todas las audiencias ves roja y llevando sobre su pecho
condecoraciones ms importantes de Europa;
entraba acompaado por veinte prncipes y prince sas de la familia de Rohn. La Oliva cautiv desde el primer momento por su
256
aspecto de
escena
vctima
inocente
que
asisti
la
del
Juana de Valois. Y esta
bosquecillo de Versalles, engaada por intrigante, en lugar de acu

con
sada,
tom actitudes de acusadora y amenaza
revelaciones sibilinas encaminadas
a lanzar sospe chas sobre la reina y sobre el cardenal. Cuando Cagliostro compareci para declarar y se
pregunt quin era; contest simplemente: Soy noble viajero, y no se pudo obtener ms acerca de su origen y de su vida anterior, Sin esperar nuevas preguntas se lanz en una im provisacin donde las palabras salan como torrente; hablaba en latn, en rabe, en francs y en italiano y en lenguas que jams han existido, segn lo ase guran algunos de sus bigrafos, Su discurso es recibido con grandes risas y, al ter minar, recibe felicitaciones por su ingenio y su buen
un
le
humor.
La sentencia
se
dict
en
el
mes
voto unnime de sesenta y cuatro
de Mayo. Por el magistrados, reu
nidos para esa solemnidad, se declar culpable a Juana de Valois, y hubo algunos que pidieron parn ella la pena de muerte en atencin a los graves per juicios causados a la reputacin de la corte y a la asombrosa audacia de comprometer a la reina de Francia en sus intrigas y en el robo del collar. La
mayora la conden
hierro candente blicamente.
sus
prisin,
ladrona
a
ser
a ser
marcada
con
como
azotada p
y
Su marido fu condenado
galeras perpetuas,
cmpUces a diversas penas. La Oliva fu El auditorio estaba pendiente de la parte de ltffl
absueltajl
257
sentencia que resolvera sobre la suerte del cardenal.
La reina y la corte hicieron pesar toda su influencia para su condenacin. El cardenal fu absuelto. Se le conden slo a hacer una declaracin favorable a la reina en la cual deba exponer la absoluta verdad sobre la falsificacin de la firma real y la ignorancia
en
que estuvo ella de toda la
intriga hasta el descu
brimiento que hicieron los joyeros en su visita a la corte. No fu condenado a pagar el valor del collar
porque ya la familia haba
cargado
con esa
obliga
cin.
Cagliostro
tra
fu
l y muy
absuelto; nada poda probarse con luego sali de Francia para dedicar 'sus
ltimos aos a nuevos embustes y denigrar la repu tacin de la reina en folletos y conferencias en di versas ciudades de Europa. recibida La absolucin del cardenal y de Cagliostro fu con grandes demostraciones de jbilo, pre de las escenas de la revolucin. Las describe
cursoras
el mismo
ser
Cagliostro
en su
estilo
peculiar
merece
recordada esta pgina del gran estafador y em bustero que haba tomado nombres supuestos, y haba paseado por todas las ciudades de Europa
inventando ciencias ocultas

snicas.
fundando
logias
ma
Sal de la Bastilla a las once y media de la noche; la calle estaba obscura; el barrio era poco frecuen tado. Cul no sera mi sorpresa al ser aclamado y saludado por ocho o diez mil personas? Haban for
zado la puerta. El
zos
patio, las escaleras, las habita

no
ciones, todo estaba lleno. Fu llevado hasta los bra

de mi mujer. El corazn
17.
poda sufrir la lucha
258
'--^
de los sentimientos que se disputaban su dominio; mis rodillas se doblan, Saquean y caigo sin conoci miento. Mi mujer lanza un grito penetrante y cae tambin desvanecida. Nuestros amigos nos rodean temerosos ante el peligro de que el momento ms
I
j
grato de nuestra vida
sea
quietud
se
comunica de
uno a
tambin el ltimo. La inotro de nuestros ami
gos; el ruido de los tambores ha
V
,
jS-
dejado de orse; un pesado silencio ha reemplazado a la bulciosa ale Vuelvo a la vida; un torrente de lgrimas se gra. escapa de mis ojos, y puedo, en fin, viviendo, estre char contra mi pecho. Oh! vosotros, seres privi legiados, a quienes el cielo ha hecho el presente raro de un primer amor, slo vosotros podris entenderme! Slo vosotros podis apreciar lo que vale un primer instante de felicidad despus de diez meses de suplicio. Ya he dicho quin era esa mujer, esa condesa de Cagliostro de quien habla en ese tono de novela
, .
romntica el aventurero italiano y nombre de presente raro.

'/-v.
la cual da
y
se
ese
Cagliostro
para
fu desterrado del
reino,
embarc
Inglaterra. Desde el destierro dirige las publi caciones que Villette y los otros cmplices escribie ron contra la reina y la duquesa de Polignac. Fueron
libelos los que prepararon las terribles acusa ciones contra la familia real de los das del terror y
esos
algunos aparecieron
la reina.
como
prueba
en
en
el proceso de
Juana de Valois permaneci
la crcel de la
Conserjera. El cumplimiento de la sentencia dio lugar a un espectculo horrible. El da 21 de Junio
2W
fu despertada muy de maana y obligada a vestirse para salir de la habitacin. Al salir del umbral de la
pieza,
ron
cuatro sayones forzudos la

manos
tomaron, le liga
cumplirse
y la llevaron al sitio donde deba la sentencia. Se le oblig a ponerse de rodillas para or su lectura. Lanz una serie de inju rias contra los
las
jueces, razg
sus
vestidos y
se
arranc
los cabellos poseda de la furia que la domin al saber cul sera su castigo tan merecido. Cuando supo que sera azotada y marcada con fuego, excla
As vais a tratar a una descendiente de los Valois? Lanz terribles gritos que se oan en todo el palacio; el patio estaba repleto de espectadores que fueron testigos de la escena calificada por uno
m:
de ellos de indecente. Se la desnud y azot ante
ese
tumulto de espec
tadores hambrientos de escndalo. Despus el ver dugo aplic sobre sus hombros la letra V (voleuse) ladrona. Con esa marca recorri ms tarde las prin cipales ciudades de Europa, cuando pudo huir de la
prisin,
necer
Se le confiscaron todos los bienes y deba perma encarcelada durante los das de su vida, Pero
el
precio del
collar haba sido llevado por
uno
de los
al extranjero. Ese dinero sirvi para la publicacin de los libros, folletos y manuscritos que
cmplices
circularon por toda la Europa con las viles calum nias contra la familia real, contra la reina y contra
el cardenal. La religin y el trono, cuya destruccin predicaban la masonera de la poca y los demagogos
de todos los tiempos, tuvieron en esos libelos pasto para alimentar a la multitud delirante de sus clientes,
260
los
Setenta aos ms tarde todava los herederos de judos Boehmer y Bassenge mantenan juicios
contra la familia de los
duques
de
Rohn,
por el
precio del
collar!
El proceso del collar prepar la Revolucin fran cesa porque las calumnias de Juana de Valois y las falsedades de Cagliostro quitaron a la familia real
su prestigio secular en la persona ms importante de la corte que era la reina Mara Antonieta, Los gobernantes, sean emperadores, reyes o pre
sidentes, viven de su prestigio. Cuando ste desaparece como las nubes que arrastradas por el viento, las autoridades caen el primer empuje del vendaval.
son con
Mara Antonieta
CONFERENCIA LEDA EN EL CLUB DE SEORAS DE SANTIAGO, EL 10 DE JUNIO DE 1927.
MARA ANTONIETA
Mientras la humanidad viva de
sus
ms gratos
recuerdos,
y
y mientras los grandes ideales de justicia de conmiseracin alienten a los habitantes de este los literatos, los poetas y los historiadores, se mundo,
acordarn de la reina Mara Antonieta. En Francia, cada da su figura es ms interesante y su memoria penetra ms intensamente en la muchedumbre, en el
pueblo y en la antigua aristocracia; la era de las calumnias pas para ella. En los das ms tristes para la sociedad francesa,
cuando
los ejrcitos alemanes
amenazaban
llegar
1914, el marqus de Segur, un notable literato, miembro de la Academia Francesa, lea en la Sociedad de Confe rencias, diez estudios sobre Mara Antonieta, cuyo
hasta
gran
su
capital,
en
seor y
un
conjunto constituye
la ltima
palabra histrica
la ms acabada y ms imparcial, sobre la desgra ciada reina que muri en la guillotina de la plaza de
la Concordia. Frente al lugar donde
se
alzaba la
guillotina, algu-
'
-264nos
"^;^
el
aos ms
tarde, viva
en su
palacio
prncipe
de
y fu
Talleyrand, que la conoci en sus das de triunfo testigo mudo de su sacrificio; l comenz a
museo
reunir los elementos para el
de Mara Anto
nieta, de la casa de la calle de Saint-Florentin, que ahora pertenece a los barones de Rothschild y donde
se conserva ese
tributo
la memoria de la vctima
de las calumnias de la revolucin.
investigar la causa de esa admira cin universal a esa mujer. La Francia tuvo muchas clebres reinas: Blanca de Castilla, hija de Alfonso IX, aquel rey que es llamado El Bueno y El Noble, conserva en la memoria de los franceses la primaca entre sus grandes soberanas. Mujer de Luis VIII y madre de San Luis, demostr tener sus grandes cua lidades de tacto y energa de su raza; y dio a su hijo el buen ejemplo de virtudes. Su recuerdo se
conserva en
Es interesante
Francia
como
una
de
en
cidas
soberanas;
pero,
hay algo
es
sus ms esclare la vida de Mara
Antonieta
que la supera; y
el inters que des
pierta la desgracia.
Cuando los escritores franceses hacen compara
ciones,
toman siempre como modelo a esa princesa castellana heredera de las virtudes de los reyes
hidalgos.
ratriz
su
En la mediana del siglo pasado, la empe Eugenia visit, acompaando al Emperador Napolen III, la ciudad de Run, y el arzobispo en
nueva Blanca de Castilla. poeta realista y, en un clebre cuarteto, exclam: Es blanca; eS de Castilla; pero Blanca de
un
:.
'
discurso la llam
Protest
Castilla, n. Ninguna reina de
esa
nacin puede colocarse al
265
Lado de la madre de San Luis, por sus talentos y por sus servicios; pero Mara Antonieta la aventaja por el recuerdo de sus infortunios; y de ella se ocu pan los historiadores como jams se ha hecho con
soberana
A
esa
alguna en otro pas. mujer, interesante desde su niez hasta el cadalso en que muri, le toc en suerte reinar en Francia, en la ms deseada de las cortes, en la poca de la decadencia. No tuvo ella la culpa de los errores de Luis XIV ni de los escndalos de Luis XV, que produjeron resultados fatales cuando reinaba su
dbil marido. El
gobierno de
las
ditaria tiene sus ran; los hombres

para
esas
monarquas, por sucesin here inconvenientes; las razas degene

nacen
no
todos
con
las cualidades
responsabilidades.
Tambin palpamos en las repblicas los inconve nientes de la eleccin; no siempre el elegido es el
mejor
bernar
de los
no
es
ciudadanos;
a veces
el que entra
go
en
el favorecido de las mayoras y,
ocasiones, resulta que las riendas del gobierno, por obra de la audacia y de acontecimientos imprevis tos, caen en manos de ciudadanos que no cuentan con el asentimiento de las cuatro quintas partes de
la sociedad que cae en desgraciada suerte en manos que la conducen a la ruina. No se ha encontrado el sistema ideal de gobierno. Ni Platn, ni Cicern, ni Santo Toms, han dado la norma infalible y perpetua para que los pueblos puedan ser gobernados por los mejores.
266
La archiduquesa Mara Antonieta de Austria salid de Viena a la temprana edad de catorce aos y medio, duea de edificar para s, en sus ensueos, el castillo de la felicidad.
El prestigio de la corte de Francia era tan grande despus del reinado de Luis XIV, que las otras cor tes, incluyendo entre ellas la del Sacro Imperio Ro mano Germnico, quedaban eclipsadas. La hija de Francisco de Lorena y de la Emperatriz Mara Te resa estaba, desde su primera niez, destinada a ocupar ese trono de Francia, tan ambicionado.
Mara Antonieta naci el dos de Noviembre de 1755. Los agoreros, que fijan el destino de los vivos; cuando ya han ocurrido los sucesos favorables <: adversos, han atribuido a ese da de los muertos el triste sino de la bella princesa. Al mismo tiempo anotan que, en ese mismo da, un terremoto destru y la ciudad de Lisboa, causando treinta mil muertes
y la destruccin de
sus palacios y monumentos. noveno de los diecisis hijos de la c Emperatriz. Su educacin fu esmerada, casi patriarcal en una familia que pudo ser presentada
Era ella el
lebre
como
modelo de todas las virtudes, Contaba solamente nueve aos, cuando las velei dades de la poltica acercaron a las dos cortes, que durante siglos haban mantenido una implacable rivalidad, la de Francisco I contra Carlos V. La
aparicin
de
una
en la escena del mundo de un nuevo reino, familia antes conocida como los
margraveH
1
267
de Magdeburgo, y que,
XVIII,
a
inducido al
en la mediana del siglo mejor ejrcito de Europa, haba duque de Choisseul, ministro de Luis XV, cambiar la poltica de Richelieu y a borrar el foso
mantena el
Viena de Versalles y a buscar en la unin de las dos cortes el equilibrio de los poderes
a
que divida
de
con
Europa.
la
El matrimonio del
delfn de
Francia
archiduquesa
por
fu el nudo de la combinacin.
a
A la edad de trece aos empez
recibir
esa
edu
cacin, dirigida
hasta
de
su su
confesor,
sacerdote que
profesores enviados de Francia; Vermond, un buen fu su consejero, en ocasiones difciles

el abate de
a
vida,
fu enviado
como
Viena, desde Versalles.
Tanto Vermond
vencer
los
profesores
las inclinaciones de la alumna hacia
tuvieron que una hol
gazanera unida a otras cualidades; la princesa era ligera, locuaz, aficionada al placer; prefera las lec ciones fciles y evitaba las que le causaban tedio; al mismo tiempo era bondadosa, alegre, dcil; pero
tomaba de las
con una
cosas y
facilidad que asombraba
de las personas, el lado ridcido a los profesores de
mayor
experiencia.
de matrimonio concebido por Chois
El
proyecto
seul tuvo la colaboracin, desde el primer momento, de Mercy-Argenteau, embajador de Mara Teresa
en
fm
Pars, quien
menores
en
se
encarg
de la confeccin del trouscon
seau.
Mientras concertaba
la corte de Versalles
los
saba
esa
detalles del eontrato matrimonial, pen la triste suerte de la nia que iba a ser tras de la corte casi conventual de Viena, a plantada vida
. '
.,
esplndida
de Versalles y donde
apareca,
'
como
astro de
primera magnitud, el escndalo del
favor de la condesa Du Barry.

En 1770
poder
mes
firm el contrato y el matrimonio por fu celebrado en la capilla de los Agustinos

se ese
de Viena el 19 de Abril de sali de la
ao.
El 24 del mismo
cortejo del acompaamiento que deba conducirla hasta Estras burgo. El viaje hasta Versalles dur veintids das, La despedida de la madre y de la hija, que no deban volver a verse, fu emocionante; Mara Antonieta perdi el conocimiento. El paso del Rhin y la entrega en Estrasburgo a los miembros del cortejo francs, reuni a una multitud de espectadores ansiosos de ser testigos de ceremonias nunca vistas en esa regin. El poeta Goethe hizo el viaje desde Weimar y des cribi las fiestas populares y fu testigo de la entrega capital
oficial de la nia que vena
a
de Austria el
servir de vnculo de
unin de las dos cortes que haban sido rivales du rante dos siglos y medio.
Luis XV
para recibir
se a
traslad
Compiegne
con
su
nieto,
la futura reina de Francia,
Augusto de Francia haba nacido en 1754; tena diecisis aos. Hurfano de padre y de madre, su educacin haba sido entregada a una
de
su
El delfn Luis
noble dama, la seora de Mackau. Haba heredado
madre,
una
mento
linftico; pero a los diez aos era ya un mu chacho fuerte, por los ejercicios corporales que le haban sido impuestos; de un aspecto fsico robusto
princesa de Baviera,
un
tempera
269
careca de la distincin y de la elegancia de
sus
abue
los; sus ojos velados, revelaban una propensin a la miopa, y esta enfermedad unida a su timidez natu ral, le daban un aspecto de poca destreza y predis pona en contra de l; no era simptico ni en su fsico
ni
en su
conversacin.
Tena el defecto de la
gula;
en
su
aumentacin
prefera la cantidad a la calidad, y los que asistan a sus comidas, deploraban ese defecto de su primera
educacin.
Su instruccin fu ria y
en
esmerada;
tena buena
memo
gozaba
con
las lecciones que reciba sobre todo
las de historia y geografa. Su
inteligencia
no era
mediocre, como se ha credo, pero no era sobresa liente; sus profesores alababan su aficin a la lectu ra, su amor a la justicia, al mtodo, a la reflexin y el respeto por la verdad. Su defecto capital fu la falta de energa para mantener sus propias ideas y
para defender
sus
resoluciones. el
Era
notable el contraste entre

en
delfn y
su
los aspectos fsicos, en la simpata que esposa, eran capaces de despertar, en los modales y en el
arte de
agradar.
en
El
era un
joven
que
y en
despert inteera
lectualmente demasiado tarde y ella

mente precoz
su
prodigiosa
aspectos
inteligencia
sus
morales.
necesario hacer el retrato fsico de Mara Antonieta; los cuadros de madame Vige-Lebrun
No
es
han dado
una su
bello
en
mismo de sus facciones, a esa tez alba y brillante que
popularizacin universal a ese rostro conjunto, sin que pudiera decirse lo su porte majestuoso y a
no
tena
igual
en
la corte
270
sus pies, sus ma irreprochables; su voz tena una dulzura Walpole escribi en sus Memorias: cuando ella se mueve, es la gracia personificada. Aprendi el idioma francs con correccin y sus afi ciones a la msica, a las artes y a la danza tan noble y pintoresca de la poca, hicieron de ella la primera figura de la corte; si no hubiera sido la reina, tam bin habra reinado sobre sus contemporneas, si se atiende al conjunto de cualidades de brillo que la manera
de Versalles. Su
eran
de andar,
nos,
que cautivaba.
adornaban.
En el de la
la reina.
curso
de esta conferencia voy

en
mujer; prescindiendo
cuanto
sea
posible
ocuparme de
La corte de Francia estaba dividida en dos crcu los : el de los amigos de la Du Barry y el de sus enco nados enemigos. Encabezaban este ltimo las tres hijas de Luis XV. Una de ellas, madame Adelaida,
era una
hembra
brava; las
otras
dos, madame Vic
toria y madame Sofa, eran mansos corderos diri por la hermana mayor, que se encaraba frente a frente de su padre. La cuarta, madame Luisa, haba tomado el velo de las carmelitas en el convento
gidos
de San Dionisio. La primera visita de Mara Anto nieta fu para esa ta santa.
El
primer
encuentro de la
delfina y de la Du
acontecimiento que despertaba la curiosidad La nueva princesa sera la aliada de madame Adelaida o se colocara entre los complaera un
Barry
de los cortesanos.
271
decir, entre los que toleraban a la favo rita? Desde el primer da se pudo saber que Mara Antonieta no sera de las ltimas. En el primer da de su llegada a Versalles, hubo gran banquete en el palacio. La condesa Du Barry haba preparado un gran vestido para esa presentacin. Luis XV haba
cientes,
es
sufrido
que
se
un
error,
una
falta de tacto, al
no
ordenarle
de la
hacer
abstuviera de asistir y dejase la ceremonia presentacin para otra ocasin, despus de

una
preparacin del
terreno.
La hbil nia
permiti esa presentacin; pregunt al rey, cul era

la corte. A sentado
su una
y, con la mayor candidez, el oficio de esa dama en
criatura torpe
madre le escribi que le haban pre e impertinente. Cuentan
las crnicas que una de las damas contest a la pre gunta tan indiscreta de la delfina, dicindole que el oficio de la condesa Du Barry en la corte era el de
divertir al rey. Entonces ya

esos
no
sern necesarios
servicios,
porque yo
me
encargar de divertir
al rey. En muy pocos das pudo notarse que Mara Antonieta entraba en el crculo de las hijas del rey;
ellas
eran sus
amigas,
eran
devotas
como
ella,
su
repugnancia para aceptar la presencia Barry las uni estrechamente.
de la Du
La ceremonia oficial del matrimonio se celebr en Versalles y la comida de ese da fu seguida de la bendicin del lecho, como se acostumbraba en esos tiempos; el rey Luis XV puso la camisa al desposa do, y una de las tas a la novia. Desde ese da y du rante siete aos hubo entre esos esposos jvenes una
absoluta separacin, que ha dado motivos

chas
para
se
mu
investigaciones;
gran nmero de autores
han
272
ocupado
de
ese
caso, que los ha llenado de curiosi
dad y que
El hecho
no
han
podido explicar.
conocido de Luis XV y de las perso nas de la familia real; la noticia lleg a Viena y eausaba las mayores zozobras a la Emperatriz madre, Cuando naci el primer hijo del conde de Artois, hermano menor del delfn, ste dijo con la mayor
era
naturalidad: ya el reino tiene su heredero. El renunciaba voluntariamente a darle ese hijo y here dero
El
a
la hermosa Mara Antonieta.

a
embajador Mercy deca

no
o
la
Austria: El seor delfn
da
a su
Emperatris de mujer el menor
indicio de gusto por ella :i ella. La Emperatriz

tancia. Entraba
y
se a
de empeo por acercarse se consternaba. Apenas el marido le diriga la palabra a su esposa, y a la dala habitacin de Mara Antonieta estado de de
su
informaba distradamente del

un
salud. Es
son
hecho
innegable, dice el marqus
Segur,
que los
primeros das de un matrimonio de jvenes los ms dulces de la vida; los ms tiernos y los
[
l
.
ms
alegres ;
son sus
palabras, las de
un
hombre de
mundo que conoca las realidades de la vida. *En el matrimonio de esos dos nios las cosas tomaron un
curso
enteramente distinto. Los ms tristes
parala
pobre
su
novia fueron los de
esa
falsa luna de miel. Es

a
necesario, agrega, hacer justicia
paciencia fu El novio hace
extrema;
sus
su
Mara Antonieta; dulzura inalterable.

a su
.-M
confidencias
ta Adelaida;
dijo que encontraba a su mujer muy amable; que'H tanto su figura como la viveza de su inteligencia le J agradaban. De esas declaraciones dedujo la vieja
le
273
ta que el sobrino estaba contento y que las relacio nes entre ambos tomaran el camino indicado, por
las conveniencias y por la naturaleza. Pero cambio alguno.

La
trar
no
hubo
a en
emperatriz,
con
desde
Viena,
invita
a bu
hija
su
marido
en
conversaciones ntimas y
obligarlo
confianza recproca. La hija le con testa que ha cambiado mucho y para ventaja de ambos. En efecto, un da se atreve ella a decirle:
a una
vivir juntos, es necesario que converse etiqueta y con una confianza ntima. Luis por primera vez se adelanta a hablarle de la corte del rey Luis, su abuelo, de la condesa Du Barry, de las luchas polticas entre el duque de Choisseul y el duque de Aiguilln, su rival. Mara Antonieta le da su opinin franca sobre cada uno de esos puntos y cree que el dique de hielo que los separa ha quedado roto. Pero se equivocaba; el delfn era para ella un buen amigo, un camarada, un admirador carioso, todo, menos un marido, Las cartas del embajador Mercy a su emperatriz se han publicado. En una, fechada en esa poca,' le
vamos a mos
*si
sin
cuenta que Mara Antonieta ha tomado la ofensiva y ha
pedido
una
explicacin
a su
marido y que ste

su
le haba contestado que l tena
plan
muy medi
deseaba separarse un pice. Pro meti cambiar sus hbitos cuando hicieran un paseo a Compigne; despus lo retard para una tempo
tado, del cual
no
rada en Fontainebleau. Fueron a los dos castillos reales designados por l y no sobrevino ningn cam bio en bus hbitos y resoluciones. El
18.
marqus de Segur, al llegar
esta
parte de
su
r$
narracin, pide
tencia
excusas a su
auditorio por la insis
en los detalles que l cree necesario exponer, Y yo tambin pido que se me excuse que haya ocu pado la atencin de este auditorio en un punto tan
delicado y tan interesante de la historia de la lti ma de las reinas de Francia. Esa narracin tiene,
segn el marqus de Segur,
gran
en
explicar
muchos de los
sucesos
Muchos aos ms
tarde,
preocupacin
.
y otras de ms corazn de la cariosa madre de Mara Antonietai

ya reina de
importancia para posteriores, 1777, cuando esa gravedad afligan el
Francia, envi a su hijo, el emperador Versalles, para que, en una con hermana, pudiese arreglar muchas cosas que dentro de su juicio certero y sagaz, no andaban bien. Mara Antonieta, abandonada por su marido, iba a Pars a los teatros donde no haban puesto sus pies las antiguas reinas de Francia. Bai laba, jugaba, contraa deudas, llenaba su cabeza de plumas y de crespones y se rea de todo y de todos, Era la poca que el historiador a quin sigo en sus
Jos
II,
Pars y
versacin
con su
narraciones denomina la era de las locuras. Era de corta duracin pero que tuvo las peores conse cuencias.
El
viaje de Jos II
el objeto de nia.
era
tuvo
como
pretexto el deseo
a su
conocer
la Francia y de visitar
con su
de-Jjj
hermana. En
verdad,
ciones de sta
investigar el estado de las reamarido y amonestarla por

sus
}
'
ligerezas
Era la poca en que haba aparecido el dficit las finanzas pblicas, ese terrible
por los anteriores reyes, y
a
dficit acumulado
aficin
ia reina
275 ya
gastar
era
muy
notoria,
a
en
el
pueblo le daban el
como
en un mes
nombre de madame Dficit. Jos II entr

de
ese
Pars vestido
y sin
modesto de Abril
viajero, de incgnito
encontr
a
squito,
siguiente
el
ao 1777. Al da
la reina sola
en su
Versalles y cmara de dormir. Las

a
fu
conversaciones entre los dos hermanos fueron

das y han
rpi
quedado desconocidas. Cuando

con
se
junta
ban los dos
temas;
orden
no
se
ste haca el gasto de los abordaba la cuestin principal.
Luis
XVI,
Obtuvo de Mara Antonieta la promesa de poner en sus gastos y de atender a los consejos y
observaciones muy fundadas que la madre le haca con el mayor cario por intermedio de su hermano.
El carcter dcil de Mara Antonieta
permita
esas
confidencias y e! arrepentimiento. Muy luego pudo Jos darse cuenta del estado de abandono moral en que esa hermosa mujer haba vivido en una corte
peligrosa
y rodeada de miles de
intrigas;
se
puede
decir que ia absolucin fu favorable ante el juicio de su madre. El tema delicado era el de las relaciones de los dos
esposos. De graves
esa
existencia
separada podran
no
resultar
inconvenientes; si ellos
se
haban produ
deba al buen natural de la esposa abando nada. La reina confi a su hermano sus temores y cido
se
decepciones. Luis XVI, con su bondad natural, hizo un misterio de la verdadera situacin, y pro meti enmendarse. El nico resultado verdadera mente provechoso de ese viaje fu el acercamiento sincero y definitivo de los dos esposos. La reina pudo
sus no
decir
una
de
sus
amigas:
ahora soy reina do
Francia. El
un
primer hijo naci
en
1778;
se
esperaba
heredero del trono y el desengao de los dos esposos fu doloroso al nacer la primera hija, la
desgraciada princesa real, prisionera del Temple. Despus nacieron los otros hijos; uno de ellos muri en la niez, y el otro fu ese pobre delfn que muri
en manos
Conjuntamente
termin la
era
del zapatero Simn. con el nacimiento de los
y comenz el
hijos de las locuras, del lujo desenfrenado perodo de las tristezas, temperadas
no
/*
ior el afecto del rey, que el da de la guillotina.
le falt
la esposa hasta
El
marqus de Segur,
retoo de
una
vieja familia
realista, no ha dado a conocer la nica causa que otros historiadores han encontrado para explicar esa conducta del rey Luis XVI durante los siete prime
ros
aos de
su
matrimonio. Era
atreva
a
un
secreto que nin
gn realista
Est
cuando
en
se
romper.
la razn el estudioso acadmico francs
a la pobre nia de veinte aos, por su marido, privada de afeccin, extranjera en ese palacio de Versalles, rodeada de intrigas para ganar su influencia; el corto perodo de las locuras no se excusa, pero se explica. Mara Antonieta, despus de cuatro aos de esa vida de la corte, en esa p0Ga de un lujo desmedido, ereado por la Pompadour y mantenido por la Du Barry, sin el apoyo de su marido, inerte y despro-
disculpa
abandonada moralmente
su
'
277
visto de
sagacidad
y de malicia,
se
lanz
en
la vor
gine.
La
conocer en esas
imparcialidad del marqus de Segur se da a pginas de su historia; no oculta las
faltas de la reina; no defiende sus ligerezas y sus nieras; pero levanta su voz para absolverla de todo
cargo que
jer
como
puede deshonrarla como reina, como mu esposa, culpando en cambio a tan extrao
como
marido. Esa absolucin tuvo tricta de la vida ntima de
base la ms
es
investigacin histrica, acerca de los hechos esa mujer, para la cual las gene raciones posteriores han levantado ese altar de sim universales. Ella rein en una corte corrom patas pida por los malos ejemplos del ltimo rey, en una sociedad, cuyos sentimientos morales y religiosos se
haban debilitado por obra de Voltaire.
Pero el seor
el secreto de la el abandono
secreto
en
marqus de Segur no quiso divulgar responsabilidad del rey Luis XVI en
.J
los primeros que slo era conocido por los miembros de la familia real y por sus ntimos servidores y que fu entregado a la publicidad ciento cuarenta aos
ms
que vivi Mara Antonieta durante siete aos de su matrimonio. Era un
tarde, despus
de la muerte del conde Alfredo
**-"*
de Falloux, notable estadista, antiguo ministro de Instruccin y clebre escritor catlico, que era el nico descendiente directo del rey Luis XVI. Ya en 1892, en una biografa de la duquesa de
Angulema
se
haba levantado
una
punta del
velo
que cubra ese secreto; el conde de Falloux haba sido nombrado ejecutor testamentario de los lti
mos
'^^*
Sj
miembros de la familia de Luis XVI; la du-
278
quesa de Angulema, la hija nica de ese rey, dio, al tiempo de morir, al conde de Falloux, el retrato del rey, que perteneci a Mara Antonieta que ella haba engastado en un anillo. No lo regal al conde
de Chambord, su sobrino, sino a Falloux, Madame Elizabeth, la hermana de Luis haba manifestado un cario especial a la marquesa de Soucy, la abuela del conde de Falloux, y haba ordenado que su so brina Mara Teresa, prisionera del Temple, no se separase jams de esa amiga. Esta la acompa a Viena cuando la Convencin orden ponerla en
libertad.
El conde de Falloux vivi
con
en
la mayor intimidad
Chambord, heredero de los derechos legitimistas acordaron aconse a Chambord que aceptase la bandera tricolor, jar con el fin de asegurar la restauracin monrquica en 1873, esa misin delicada fu encomendada al conde de Falloux. Todo eso se saba, pero en secreto; el terrible secreto era cuidadosamente guardado. Fu un joven escritor, M. Marius Serpet, el pri
al trono. Cuando los
mero
el conde
que tuvo el valor
para decirlo
en su
obra Luis
-j
XVI, publicada despus de la muerte del conde de Falloux. El barn de Maricourt, noble servidor de la familia de Borbn, protest, pero no neg la veracidad de la noticia. Slo algunos diarios la comentaron y el hecho histrico
qued establecido
como
verdadero.
en
Los nietos de Luis XV, que reinaron Francia con los nombres de Luis
y Carlos
los
X, quedaron hurfanos en su niez; el rey entreg a la seora de Maclcau para que les sir-
XVI, Luis XVHI'fl
sucesivamente';^
279
viese de madre. Tena esa buena seora, tres hijas, una de ellas se cas con el conde de Bombees; otra fu conocida con el nombre de marquesa de Soucy; de ella se enamor perdidamente el futuro Luis XVI, y tuvo una hija que fu la madre del conde de Fa
lloux.
El escritor parisiense, Lanzac de Labore, escribi

La Revue Hebdomadaire una biografa del conde Falloux, y coment la revelacin de Marius Serpet, las siguientes frases: Esa verdad que el conde de Falloux pudo declarar pblicamente, hoy es co nocida de todo el pblico; su abuelo materno era el rey Luis XVI. No hay inconveniente en hacerlo saber, no para dar el escndalo de la debilidad ef
en
de
en
mera
de
uno
de los hombres ms virtuosos que han
ocupado el trono de Francia, sino porque la divul gacin de ese secreto da un timbre de luz y de dig
nidad sobre la vida de Alfredo de Falloux. Ahora se comprenden sus visitas a la duquesa de Angulema,
alegraban su rostro entristecido desgracias y sus disentimientos polticos

que
por
con una
tantas
el conde
de Chambord tomaban el aspecto de querella de familia.

La hermosa
pattica
archiduquesa
de
ese
de Viena a Pars, encontr nio de diecisis aos que le daban por esposo.
Austria, cuando vino ocupado el corazn de
Se ha atribuido
nieta
una
grave
responsabilidad
a
las amistades de Mara Anto en el desastre de su Versalles

sus
vida. Cuando lleg
confidentes
eran
280
"^ ';-"3?B
.
las viejas hijas del rey Luis XVI que luchaban con tra la condesa de Du Barry. Esa amistad demasiado
estrecha era inconveniente; pero no poda causarle perjuicios; las princesas no eran un peligro; estre espritu, no eran capaces por s solas de luchar contra la favorita y los ministros del rey que
chas de
seguan
sus
aspiraciones.
con
.',
La amistad de la reina
la
princesa
de Lam- t
baile tuvo mayor influencia y fu de mayor duracin. Esa princesa perteneca a la familia de Savoya-
"] j
Carignan y era viuda de un prncipe de sangre real, hijo del duque de PenthiOvre. Era seis aos mayor que Mara Antonieta; sin ser bella, era una mujer elegante que atraa hacia s muchas simpatas. Se conocieron en 1771, cuando acababa la princesa de Lamballe de dejar sus vestidos de viuda y quedaron ligadas hasta la muerte trgica de esta ltima,
en manos
de los asesinos de la revolucin. Los bi

no
grafos de Mara Antonieta
han
rastros de la accin funesta de la
podido encontrar princesa; sta se
dio por entero al servicio de su amiga; como nuera de Penthivre, el hombre ms rico de su tiempo, no peda nada para s ni para su familia.
a
la otra
De muy diversa manera juzgan los historiadores amiga de Mara Antonieta, la duquesa de
esposa del conde de
Polignac. Yolanda de Polastrn,

Julio
ese
Polignac,
a
nombre gracias
encantadora joven de veintisis aos. Fu ese un muy pobre que resida en unas tierras de la familia. La condesa haca frecuentes visitas a Versalles donde viva la condesa Diana de Polignac,
nombrado despus duque de i las artes de su esposa, era una
matrimonio
r<j .1
281
dama de honor de Mara Antonieta. Madame de Genlis dice que nada poda igualar a la mgica se duccin de esa joven; y al hacer de ella una pintura, dice: tena de
ojos color de cielo encuadrados dentro una cabellera de bano y evocaba a las vrgenes de Rafael. Otros contemporneos la compararon a la duquesa de Vallire, que haba sido la hermosura del siglo anterior. lig a la reina con esa amiga; pero, para desgracia de la reina y de la Francia, la condesa tena una familia muy nume rosa y muy pobre, incansable para pedir honores, empleos y rentas del Estado. La familia de los Polig nac se ocupaba de la poltica y estaba ligada con el viejo duque de Choisseul, que encabezaba la opo sicin contra Maurepas, el primer ministro de Luis XVI. Muy luego la reina de Francia fu el punto de apoyo de las intrigas de ese crculo y se nombraba a los clientes de los Polignac para los cargos ms
nueva
La ms estrecha unin
lucrativos de la administracin contra los deseos del mismo rey. Mara Antonieta fu una prisionera
de la cabala de
esa
familia y hubo de cargar
con
la
de los gastos que costaron a la Fran cia los ministros, generales y empleados de las finan zas salidos de esa familia. Durante muchos aos el predominio de la duquesa
responsabilidad
de Polignac a odiarla y
no esa
tuvo contrapeso. El pueblo comenz impopularidad recaa sobre su real
algunas ocasiones los hombres del pueblo tiraron piedras sobre las carrozas en que su lujo los Polignac y la reina sufri con paseaban ese motivo sus primeras injurias.
protectora.
En
Luis XVI recibi averiadas las finanzas de la Los monarcas anteriores haban gastado enormes sumas de dinero en continuas guerras. Para
nacin.
buscar un alivio al afligido tesoro pblico, se cre el cargo de Controlador General, y fueron nombra-
Turgot, Necker,
cerse
dos sucesivamente para atenderlo cuatro ministros: Calonne y Lmenle de Brinne.
Cul fu la actitud de Mara Antonieta al ha esas designaciones? Cul fu su conducta

de ellos?
acerca
Fu la enemiga de Turgot; pero ella indic a Nec ker y lo sostuvo durante su primera administracin y decidi su segundo nombramiento antes de la reunin de los Estados Generales. Si ella hubiera sido la verdadera reina y hubiera tenido las riendas del
gobierno, tal
vez
Necker hubiera salvado
la
Francia.
participacin en la designacin desgra dilapidador Calonne ni en la del torpe Injustos fueron los republica nos franceses, cuando entre las injurias que le pro digaron, la llamaron madame Dficit. Ella, ya ma dura y experimentada, puso su talento natural y su amor a la nacin que haba de ser regida por su hijo, al servicio de las medidas indicadas por Necker para la salvacin de la monarqua. La decadencia de la Francia y la agona de la di
ciada del Lmenle de Brinne. nasta estuvieron ntimamente unidas
financiera del tesoro nacional, y,
en a
No tuvo
la ruina momento
i
ese
solemne, estuvo la reina con los ministros ron buenos consejos al rey.
que die
la
Los historiadores han agotado en los archivos de vieja Francia las investigaciones sobre esa poca
tan variada y llena de inters. Numerosos
testigos
han publicado sus memorias y cartas privadas. La historia ha sido escrita por los ms notables autores;
y los ms
'
grandes pensadores han comentado
esos
sucesos.
propsito de estudiar en Mara Antonieta ms a la mujer que a la reina y tomando como gua al marqus de Segur, debo ocuparme de los amigos
de Mara Antonieta. En 1774, un ao antes de la muerte del viejo rey, lleg a Versalles y fu presentado en la corte, el conde Juan Axel de Fersen, hijo del mariscal del reino de Suecia, del mismo apellido, joven de dieci nueve aos y de la misma edad de la reina. Vino de su pas en la embajada de su rey Gustavo III. Era rubio
como
Con el
los habitantes de
su
pas; alto, de
una
educacin perfecta. La condesa de Boigne, en sus Memorias, dice que era bello como un ngel. Otro
contemporneo dijo
pero
no un
que
pareca
un
hroe de
romance,
hroe francs,
El embajador de Suecia escribi a su rey: El joven conde de Fersen ha sido recibido en esta corte con atenciones extremas y sera imposible en una persona de su edad, una conducta ms discreta y ms decente. Parece haber nacido para brillar
en
384"/
y su
r*"^
talento. Todos los actos del conde de Fersen justifican ese juicio del embajador que lo present en Versalles. Han sido publicadas las cartas de Fersen a su
esta
su
sociedad, por
belleza
hermana que resida en Estokolmo y que era una luterana rgida en sus costumbres y en su doctrina. Ellas han permitido distinguir en todo momento lo que hubo de verdadero en ese idilio platnico y lo que han inventado los que han escrito dndole a esa amistad un carcter de apasionamiento cul
pable.
Poco
tiempo permaneci
Fersen
en
Francia,
por
que fu trasladado a la Embajada de Londres, y cuatro aos ms tarde regres a Versalles y pidi
incorporado, como lo hacan muchos extranjeros distincin, en uno de los regimientos franceses, para seguir la carrera militar. Mara Antonieta estaba prxima a ser madre; era ya la reina, como ella lo deca despus del acerca miento a su marido. Haba terminado el perodo
ser
de
de las locuras. Recibi al conde de Fersen en el crculo de sus amistades y apoy su solicitud para incorporarse en un regimiento que llevaba el nombre de su propio rey.
hermana
en su
atenciones
Las cartas del conde de Fersen a su padre y a su atestiguan la impresin que hacan con que lo distingua Mara Antonieta
'
alma
a
los das cio
ingenua y soadora. Asista casi todos las tertulias que, dentro del mismo pala
o en sus salones propios la princesa la duquesa de Polignac; en ambas con la de esas visitas reina,
real, presidan
se
de Lamballe
partes
encontraba
y,
285
continuadas, naci esa inclinacin invencible. dice el marqus de Segur, que no pudo escapar a la penetracin de la persona que era objeto de ese culto silencioso. Ese fu el origen del drama de la
tan
vida del conde de Fersen.

-
a su
cribi: *Yo
embajador de Suecia crey necesario ilustrar un suceso tan inesperado y le esno puedo dejar de confiar a Vuestra el conde de Fersen ha sido recibido Majestad que por la reina en una forma que ha despertado los
soberano de
El
celos de los cortesanos. Debo tambin confesar que nada autoriza para creer que en ella exista una in clinacin especial hacia l; tengo indicios ciertos para
opinar de situacin,
su
esa se
manera.
El conde de
Fersen,
en
esa
modestia y de la
conduce admirablemente y no sale de reserva que su deber le impone

ese
con el ejrcito que modo evita los comentarios y un
y ha tomado la resolucin de ir
va a
Amrica. De
y
se
peligros,
necesita tener
como
juicio superior
a sus
aos para
proceder
ha resuelto hacerlo.
En efecto, para poner trmino a las murmuracio nes de la corte- se incorpor en ese ejrcito francs que, al mando del conde de Rochambeau, envi Luis XVI
en
auxilio de la libertad de la Amrica,
y
<
expedicin todas las tristezas, penurias esa campaa gloriosa, pero llena de sacrificios. Regres despus de tres aos y con la
Sufri
en esa
molestias de
L- recomendacin de su rey Gustavo III obtuvo ser nombrado coronel de un regimiento que llevaba el nombre de su nacionalidad.
fe*.
-
Comenzaban
en
para Mara Antonieta las

cerca
zozobras,
a
esos
das reuna
de
su
persona
quienes
podan prestar ayuda a la familia real y eran capa ces de salvar la monarqua. Entre esos amigos estaba
el conde de Fersen. Estaba ella segura, dice el
mar
qus de Segur, de la constancia, de la discrecin y de la pureza de la llama que inflamaba el alma de ese amigo; lo recibi muy a menudo en su intimidad
en sus
salones
particulares; convers
su
con
larga
. "
mente; le acord
zn de En
esas
mujer
confianza y le dio de su coraafligida, todo lo que poda concederle

a su
sin crimen.
sus
cartas
hermana
Sofa, Fersen le relata

.
facilidades y le dice: Comienzo a ser feliz; veo de tiempo en tiempo a esta noble amiga; mis visitas
consuelan
algo
gracias que la lidad, de bondad y una herona por su valor. El marqus de Segur comenta esas cartas y al narrar los detalles ms ntimos, algunos que podran com prometer a la reina, termina manifestando su creen
cia favorable
a
pobre mujer, en la serie de des agobian. Ella es un ngel de sensibi

a esa
la inocencia de
esas
perseguan
restos del
un
noble fin,
como era
relaciones que el de salvar los
poder real, valindose de elementos que Fersen mova siguiendo la direccin hbil de la reina. La reina invit a la hermana de Fersen a
venir
a con ese
o que
no
Versalles e invent diversas combinaciones- objeto y el historiador deduce de ese empepoda desearse la presencia de la austera
"
y seversima hermana para
ser
la confidente de
unas
re
laciones
culpables.
pocas, publicadas por la las cuestiones poli-
Las cartas de Mara Antonieta, salvo han desaparecido; las que fueron
familia de Fersen
se
refieren
ticas. Las otras fueron destruidas por el conde. Dice Segur que no pudo el dueo de ellas hacer peor sertco
a
que las
la memoria que l trataba de defender, por sospechas de la posteridad han tomado como
base la destruccin que se ha atribuido a una medida de precaucin tomada despus de la muerte de Mara Antonieta.
una
a ser entregada a la publicidad, no un fragmento de la que la reina es amigo, en Junio de 1791, para atestiguarle sus agradecimientos; el conde haba expuesto su vida para salvar a la familia real, en esa aventura cono
Pero alcanz
Carta, sino
a su
cribi
cida
con
el nombre de la huida de Varennes. La
reina le dice: Adis el ms amado y el ms amante de los hombres! Yo os abrazo con todo mi corazn. Es
esa
carta la que ha servido para
creer
que el
alma sensible de la pobre reina pudo alguna vez sucumbir ante las asiduas manifestaciones, de devo cin de
su
amigo.
esa carta
Adems de considerar las circunstancias en que fu escrita, y sigo en esto al marqus de

es
Segur, poca:
las
justo hacer un estudio del lenguaje de la palabras Amor y amantes en las no
velas de madame de Genlis y de otros escritores tenan un significado inferior en la graduacin de

las afecciones al que das.
se
da
a esas
frases
en
nuestros
La huida de Varennes fu dirigida por Fersen y por el general de Bouill, que tena el mando de los regimientos que cubran la frontera norte del reino.
Fersen,
con la ayuda del barn de Batz, diriga la operacin ms delicada, como era la salida de Pars.
288
expusieron su vida para salvar a esa amiga querida y a los miembros de su familia. pudo huir acompaada de su hermana poltica, la princesa Elizabeth y sus hijos; la gran dificultad era la huida del rey, que poda ser recono cido en el momento de salir del palacio y en el ca mino. La reina no acept el plan perfectamente estu diado por esos amigos generosos y que exiga que
tan
Ambos
La reina
Luis tomara real y

esposa
en sus
a no
un
horas
camino distinto que el de la familia tambin diversas. En el peligro, la

separarse de
se a su
quiso
marido;
no
consinti
ella y
la facilidad que
le demostraba de
llegar
la frontera y que el rey fuese descubierto y conducido a una prisin. Sacrificse la esposa por Luis XVI: la evasin de
acompaantes
ella y de
en esos
su
familia
pudo hacerse
sin
esa
ningn peligro;
carta que los
momentos ella escribi
agrandado para empaar la memo ria de esa esposa y para quitar al conde de Fersen ese carcter caballeroso de su pasin amorosa por
novelistas han la reina.
El conde de Fersen
huy
con
a su
pas y regres desdisfraces,

las aven
pues
Francia;
pero
otros nombres y
sitio de peligro en siempre para buscar turadas evasiones de la pobre reina, ya prisionera
un con
su
familia,
en
la torre del
la desventurada reina fu conducida al estuvo entre los testigos mudos de su
Temple. Y, cuando cadalso, l viaje al cal
vario.
Despus
bi el
a su
mundo;
de la muerte de Mara Antonieta, escri hermana: He perdido todo lo que tena en. ^ yo habra dado mil vidas por salvarla; M
289
deb haber muerto

un
su
lado. Su
en su
prdida
causar
pesar eterno
sus
en
mi vida.
ciudad natal, llena su alma con los recuerdos de esa reina amada; los detalles de la tragedia le ocupaban su imaginacin y le impedan presentarse en las fiestas de la corte.
Vivi ltimos aos Muri diecisiete aos ms
tarde,
en
un
tumulto
revolucionario,
sanguinarios terroristas de
asesinado por los alumnos de los Pars que haban hecho
escuela en otras naciones de Europa. El marqus de Segur emite un juicio que ser acogido por los amantes de la memoria de Mara
Antonieta. Ese drama ntimo fu
un incidente en la vida de la reina. Esa amistad dur quince aos, cuales el uno prodigaba su herosmo y durante los
puso
con
en
peligro
su
propia vida,
y la otra
correspondi
honra
vez un
la dulzura de su carcter y su gratitud. No des-a Mara Antonieta el haber amado una sola en su vida y que el objeto de ese amor haya sido
como
hombre tan noble y tan puro

.
el conde de
Fersen
Mara Antonieta
despert
esas
simpatas
en
esos
entusiasmos,
de
sus
que, y
cuando brotaban
el corazn
admiradores, los conducan hasta el sacrificio de sus vidas. Ese poder de fascinacin domin a individuos de todos los partidos polticos amigos
y de todas las esferas sociales.
Cuando se produjo la crisis revolucionaria, dos miembros de la oposicin le ofrecieron su apoyo y
ardieron en deseos de que ella aceptase sub servicios: el marqus de La Fayette y el conde de Mirabeau. Es un hecho indiscutible que fu el ministro Nec ker quien aconsej al rey la convocacin de los Es tados Generales, para obligar a La nacin a tomar conocimiento del estado de las finanzas y a adoptar las -medidas que pudiesen salvarla de la bancarrota,
Mara Antonieta
mayor
ese
apoy
Necker
en
ese
en
la
parte de
sus sanos
proyectos. Su amistad
con
excelente ministro le priv de muchas
importan
simpatas entre los realistas que vean disminui sus privilegios seculares. Y el pueblo, para el cual se hacan esos sacrificios, no conoci a su reina no supo agradecerle. y
tes
dos
Los Estados Generales

blea
a
se
convirtieron
en
Asam
Constituyente,
y el 11 de
Julio, el
rey
despidi
Necker
porque lo consider
demasiado compla
das
ciente para las reformas de los constituyentes. Tres despus el pueblo se tom la Bastilla y la revo
emigra y con ella los prncipes de la familia real. El rey pierde su apoye natural; su familia y el trono queda entregado a la venganza de los que l consideraba sus enemigos. Mara Antonieta ve el peligro y busca nuevos alia dos entre los diputados de la oposicin y siempre
los encuentra. No juzg la reina a La Fayette como defensor; su celebridad provena de su
un
lucin comienza. La nobleza
posible
amor a la excesiva popularidad; prefiri or a Mirabeau. Cuando ste se apercibi de la gravedad de la situacin y entr en relaciones con los reyes, ya era demasiado tarde. Pidi y obtuvo de Luis XVI la promesa de '"
.
291
que
aceptara la Constitucin
a
se
sometera leal-
mente
mente al
ese
prescripciones, renunciando definitiva poder absoluto. Mara Antonieta aplaudi compromiso del rey y desde ese da Mirabeau
sus un
rindi La
est
culto de admiracin
la reina.
conocida frase del tribuno:

.
primera visita de Mirabeau termin con la Seora, la monarqua salvada* Pero Mirabeau muri poco despus.
semanas
Pocas
taron el
ms tarde el rey y la reina acep
plan de evasin maduramente estudiado
por el mariscal de Bouille y por Fersen y que termin con el regreso de Verennes y la cautividad de la
a
familia real. En el viaje de regreso conoci la reina Barnave, el jefe de la mayora en la asamblea. En esos das la figura de Mara Antonieta toma propor
una
ciones de Llama
a
herona y de
conversa
un
con
hombre de estado.
l y convierte en Se han publicado
Barnave,
amigo
al gran orador
republicano.
de la
cartas cambiadas entre ambos. Barnave
regresasen los
jefes
parte de la
gran familia
reorganizar
el paB; los
exiga que emigracin y formasen francesa, para la tarea de emigrados rehusaron y cul
paron a la reina por su debilidad para hacer esas concesiones. La poltica hbil de la reina era conde nada por los defensores del trono.
Luis XVI
es
condenado
muerte por
que contra Francia
ejecutaban
los actos los batallones del
ejrcito del Rhin, comandados por los principes de sangre real. La agona de la familia de Luis XVI co menz con los primeros hechos de armas de ese ejr cito y con la declaracin de guerra del emperador de Austria, hermano de Mara Antonieta. Fu un
--
292
g|
error?
Podan ellos hacer otra cosaV'Es esa una cuestin que, juzgada despus de ciento cincuenta
aos,
se
gos de la Asamblea
resuelve desfavorablemente para los enemi Nacional, que sin sospechar el
grado
tar
de crueldad de los
verdugos, esperaban
resca
con
Europa,
las victorias de los ejrcitos coaligados de la a las vctimas de la revolucin,
La
figura de Mara Antonieta
toma
proporciones
gigantescas desde el da de la muerte de Luis XVI. La guardia de la familia real estaba entregada a loa municipales de Pars. Muchos de ellos cuando se acercaban a ella conceban deseos de servirla; algu nos rindieron su propia sangre para libertarla de la prisin. Debo recordar,
Michons, La
escena
entre
stos,
Toulan y
de la
despedida
de Luis XVI de
su
ha sido grabada en el mrmol: de los testigos del dolor sincero de tranquilidad heroica del marido. La desgracia haba unido a esos dos seres, separados
mujer
y de
sus
hijos
Touln fu
uno
la esposa, de la
por diversidad de
meti verlos
su educacin y por contrastes de la naturaleza. El rey se despidi de ellos y les pro a la maana siguiente, la del da de la
ejecucin. No cumpli esa promesa y se los hizo saber asegurndoles que no se senta con fuerzas para so portar ese nuevo dolor y que quera tambin evitr selos a ellos. Mara Antonieta llor durante la no
che; sus llantos se oan en la pieza de los esposos Tison, sus carceleros. La mujer entr a la habitacin,
293
donde estaban las
Antonieta,
ese
con en
la mayor
dejase llorar
consuelo. Al
paz, que
desgraciadas vctimas, y Mara dulzura, le pidi que loa se les permitiese siquiera
amanecer visti por sus manos a su hijo, y le dijo: Es necesario no olvidar que Dios es bueno, El nio respondi: Mam, tambin yo he pensado en Dios, y cuando me acuerdo de l creo que es mi padre quien me habla y me pide que tenga confianza en
l.
La viuda
su
de
permaneci algunas semanas sin salu habitacin; su dolor impresionaba tanto a

bus
aquellos de
carceleros que
tenan
alma,
que
cuando Touln busc cooperadores para su proyecto de evasin, encontr cmplices en Tourgy, el ayu dante de la cocina,
chons y
en
el
en Lepitre, el comisario, lamparero de la prisin.
en
Mi-
La
impresin
en
Europa
cuando
se
supo que ha
ban asesinado al buen rey Luis, fu inmensa. En Londres se cerraron todos los teatros y el gobierno
entreg sus pasaportes al representante de Francia; igual cosa hizo el rey de Espaa; el de Prusia hizo publicar en la Gaceta Oficial una reprobacin del acto ejecutado por el gobierno de Pars. El emperador de Alemania y la emperatriz de Rusia, cortaron relaciones con la Convencin, y protestaron. Todos esos gobiernos reconocieron como rey al nio Luis XVII. El presidente de la joven repblica de Esta dos Unidos se asoci al duelo de la Europa.
294
El conde de
Provenza,
hermano de Luis
XVI,
proclam
rey
a su
sobrino y tom el ttulo de regente.
Todas estas manifestaciones contribuyeron agra var la situacin de los pobres prisioneros del Tem ple. Los amigos de Mara Antonieta comprendieron que corra peligros la vida de ella y comenzaron loa
planes para preparar la evasin. La conspiracin de Touln, como la llamaron
los
miembros del Tribunal de Salvacin Pblica, con sista en vestir a la reina y a la hermana del rey, con los uniformes de los guardias y hacerlos salir la patrulla que haca el relevo de la noche. La dificultad principal consisti en asegurar la salida
en
de los dos nios. El el alumbrado y lo

al
lamparista de la prisin
amanecer
acos
tumbraba entrar antes del

edad. Se concibi el
acompaaban plan de hacer
para revisar dos nios de corta entrar antes que

:
verdadero, a un lamparista supuesto, el que deba salir acompaado de los nios de la reina, disfrazados con trajes semejantes a los hijos de ese obrero.
La obscuridad de la noche favoreca la realizacin del plan. Un realista casado con una de las antiguas damas de la reina, el caballero de Jarjages, esperara a los nios a la salida de los boulevares, cerca de la pri sin y l se encargara de conducirlos a
para embarcarlos para
Normandto,^
Inglaterra en el n La reina y su hermana seran conducidas punto de reunin por el comisario Lepii Touln. El da 8 de Marzo, seis semana
de la
ejecucin
del rey, fu el
Dos circunstancias hicieron
elegido para 1 fracasar el
295
el da 7
teras y
se
Bupo
en
coaligados haban
un
obtenido haba
Pars que los ejrcitos europeos una victoria en las fron
levantamiento popular por la caresta de

se
las subsistencias caucin. Touln

propuso
a
producido
en
Pars
en ese
mismo da. Se tomaron medidas especiales de pre

no
desesper
ante el
nuevo
escollo;
noche,
por cuanto el mayor

contra
su
la reina la evasin de ella para esa misma peligro consista en las
amenazas
vida; los
nios
quedaran
en
tregados a la guardia de la princesa Elizabeth. El plan fu consultado con los cmplices de afuera:
Elizabeth lo
santa
aprob. Qu podran hacer
contra
una
mujer
con
obtenida
y contra dos nios? Su libertad sera mayor facilidad en negociaciones di
plomticas.
Esa fu la creencia de todos los
amigos
de la familia
real,
en ese
da. La evasin de Mara
asegurada; los ruegos de esos ami gos y de su hermana obligaron a la pobre reina a aceptar. En la noche qued convenida su huida. Fuera del Temple se desarrollaba en esos mismos das un drama no menos sangriento: el de la prisin de los girondinos para entregarlos a la guillotina, como medio de asegurar el reinado sin competidores del todopoderoso Robespirre. El plan de Touln fu aplazado. La reina de Francia en sus das de esplendor no estuvo mejor servida ni por amigos
Antonieta estaba
ms generosos que Touln y
sus
compaeros,
pru
dentes y atrevidos, exponan su vida, pero estaban resueltos a salvar la de esa mujer. de la da Se convino en fijar un nuevo da para la evasin reina; todo estaba arreglado, y en la tarde del
anterior, Touln pudo hablar
con
ella y decirle
296
qu hora deba
estar
preparada
para salir. Los
ruegos constantes de Elizabeth la obligaron a con sentir en ese sacrificio de abandonar a sus hijos; ya
saba que Robespirre, libre de los girondinos, haba resuelto llevarla al suplicio. Fuera del recinto velaban los amigos de la reina: el antiguo embajador
se
Mercy,
el conde de
Fersen, el caballero de Jarjages

no
y el barn de Batz.
Durante la noche ella
durmi, reflexion, llor,
y, al amanecer, cuando Touln entr
cin,
a su habita ella le dijo: he meditado las consecuencias de este acto; debo elegir entre la muerte y el remordi miento que me perseguira durante mi vida, si aban
dono
a mis hijos; no me puedo separar de ellos; prefiero morir! Desde ese da Mara Antonieta figura en el nmero de las madres mrtires,
Batz, otro amigo de Mara Antonieta, desesperaba. Estuvo en relacin con Michons, municipalidad, otro hombre de honor que ofreca su vida para salvar la de la reina. El plan de Michons era semejante al de Touln, y la reina deba evadirse sin sus hijos. Cuando todo estaba preparado, el zapatero Simn recibi una carta que
no
El barn de
miembro de la
deca: Michons traicionar esta noche. El Comit de Salvacin Pblica tom entonces una resolucin contra la familia real: la de separar al nio Luis XVII del resto de sus parientes. Las
cortes europeas lo haban
reconocido
como
rey de
297
Francia; era necesario

rey
o
hacer
desaparecer a ese nuevo
inutilizarlo para la reyecfa.
En la maana del 30 de Junio, la mujer del carce lero Tisn dio demostraciones de enajenacin men
tal; entr a la cmara de la reina dando grandes gritos y se prostern a los pies de ella pidindole perdn. Ella, la feroz enemiga, haba escrito la carta
motivo
al zapatero Simn y acababa de saber que por ese se haba ordenado separar al hijo de la ma dre. Fu necesario sacarla del Temple y conducirla al
hospicio de locos; la padeci de esa mujer

ella.
reina
y
siempre buena,
con
se com
pregunt
inters por
La separacin de su hijo fu el ltimo de los gran des dolores de la pobre reina. La Convencin aprob el proyecto del Comit de Salvacin Pblica y or
den que Luis Capeto fuese separado de su madre; que fuese colocado en una prisin separada; que el Estado se hiciese cargo de su educacin y que se le nombrase
un
tutor. Este cargo

se
recay
en
el denun
ciante,
el zapatero Simn.
dio cumplimiento a la cruel resolucin. El nio estaba ya dormido; la reina velaba al lado de su lecho y remendaba sus pobres vestidos; su hija lea en voz alta, como acos
En la noche del 3 de Julio
tumbraba hacerlo todas las noches. Los municipales Entraron sin anunciarse y leyeron la resolucin de la Convencin. La madre se coloc entre el lecho de
su
hijo
y los que venan
arrancarlo de
su
lado; la
lucha dur una hora; se oan fuera de la sala los lamentos de las tres mujeres y los llantos del pobre nio. La desesperacin de la madre y las exhorta-
a la piedad no produjeron efecto en esos hom empedernidos en las reuniones de los clubs revo lucionarios, y cuyas inteligencias limitadas haban aceptado como ciertas las calumnias contra la fami-
ciones
bres
.lia real.
amenaza de que la resistencia hara peligrar oblig a ceder. Si ella hubiera ledo porvenir el destino de ese nio, su largo marti rio y su corrupcin precoz, habra preferido que lo
La el
la vida del nio la

en
hubieran asesinado all

muchos sufrimientos. Se
a su
vista y le habra evitado
pudo
saber
despus
que el
manecido varios das sin tomar
nio-rey haba per alimento, que viva
acostado sobre las tablas del estrecho cuarto que se le asign como prisin, temblando de fro y de dolor,
Un gran escritor, Monseor Dupanloup, ha escrito la vida de ese nio; es una historia capaz de abrir a
la misericordia los
lectura puede
ser
corazones
ms
recomendada
paz
no
a esos
oficio,
en
que
perturban la
que
social,
empedernidos; su agitadores de en los tiempos

y
que vivimos y que
saben medir el alcance de
sus
predicaciones
engendran el odio de clases
cimentan esas aspiraciones populares que, ni ellos ni nadie son capaces de satisfacer; que crean odios y
venganzas que
no
por
delitos imaginarios y prometen lo
pueden dar.
El modelo de esos agitadores es ese zapatero Si mn, nombrado tutor del hijo de Mara Antonieta, fruto legtimo de la obra de los de la
agitadores
Francia revolucionara. Se ha podido comprobar que, si no enviaron a nio a la guillotina fu porque no hubo jueces
ese
que
299
juzgarlo. En la Convencin no habra tenido Robespirre el mnimum de adhesio nes necesarias para ordenar que se sometiese a juicio
se a un
encargaran de
nio inocente.
Para hacerlo
no
desaparecer,
no
tuvieron otro cami
que el que
86
las
y
pocas
turbias aparecen
encomend al zapatero Simn. En esos grandes criminales.
son carceleros; otros se convierten en jueces faltan intrigantes que, en las pocas de orden despreciables y que suben las gradas del poder. Ese pobre nio sobrevivi dos aos a su madre; sus sufrimientos son nicos en la historia; muri cuajado su cuerpo de lacras, escrofuloso y casi de no son en el verano de 1795. Vctor Hugo ha cantado el martirio de
Unos
mente,
ese
nio,
El gran poeta, en su sin de la llegada de
primera juventud,
ese
tuvo la vi
nio ante el Creador:

oro
En
aquellos cuas
un
se
abrieron las puertas de

se
del cielo
Las
fuegos del Santo de los Santos
encendieron;
nube;
Durante
Y los Vieron
momento los cielos brillaron sin
elegidos, llegar un
en
nio
falange luminosa, a quien acompaaban

en
Dos
ngeles
cuando entro
el prtico estrellado.
Era un hermoso nio que vena de la tierra. ojos revelaban una gran dulzura; Pero tenan tambin el signo de la desgracia; Sus cabellos eran rubios y flotaban sobre sus hombros Las vrgenes del cielo, entonando himnos de fiestas Sus A las palmas del martirio, Pusieron sobre su cabeza la
corona
plidos.
de los nocente.
._
300
R?^J|
llegar
a
Se oyeron vocea que anunciaban su llegada; Joven ngel, le decan, el buen Dios sonre al verte Acrcate
a sus
(su gloria;
brazos para
no
separarte jams de ellos

entonad himnos
Angeles, serafines, arcngeles y profetas, Porque es un rey; y cantad porque es un mrtir,
Dnde be reinado yo? preguntaba el joven plido,
Yo soy un prisionero; yo no' soy rey; Ayer dorma en el fondo de una torre sombra. Dnde he reinado? Sefior Dios! decdmelo.
M Los
padre
ha muerto de
una
muerte muy amarga,
verdugos le dieron hil como bebida; Soy un hurfano; vengo a buscar a mi madre, A quien en sueos he divisado en el cielo.'
Loe
El les contest:
ngeles le respondieron: <Tu Salvador te reclama'. No vendrn de nuevo mis carceleros a desper(tarme de este sueno!
Yo he orado y mi Dios me ha odo. .Dios ha venido a socorrerme Esto es un sueo? Acaso ho tenido la felicidad de morir! Vos
podris comprender m miseria,

nuevas
Cada da conoc En
desgracias.
no
Y cuando yo lloraba porque
tenia madre
lugar de atender mis clamores y de sonrer a mi llanto Reciba un nuevo castigo. Yo sufra en mi prisin y nunca supe cul haba sido mi delito
Los El
ngeles cantaban
coros
en
su
honor.
Cesaron los
y los
escogidos
escucharon,
por las lgrimas; En el fondo de los cielos la voz del Crendor Se dej or en el espacio infinito
baj los ojos nublados
Oh
rey, yo te he mantenido
Han vivido
alejado de las grandeaas humanas. bajo el peso de la vida,
301
Y sin
embargo, la tierra haba mecido tu cuna con esperanzas; Y te ofreca un porvenir que todos envidiaban.
Ven, acrcate a tu Dios. El tambin sufri dolores, Como t ful coronado de espinas Ven: como cetro toma esa dbil caa'
Antonieta, en los cuatro meses que vivi separacin de su hijo, lo vio una sola vez, sin poder dirigirle la palabra; supo que estaba enfermo; que su educacin era deplorable. Fueron despus
de la intiles
sus
Mara
ruegos para que
se
le permitiese
prodi
garle sus cuidados. Simn, el zapatero, le deca, cuando

su
hablaba de
madre y de su ta: la boba de tu madre y la perra de tu ta. Esos republicanos, dueos de los destinos de la
Francia,
tudian
eran
hombres,
tenan entraas.
esa
Quienes
es
sus
actos contra
madre
en
se
preguntan;
humanas?
eran
Cmo pudieron convertirse

Monseor
fieras
Dupanloup
les
responde: Ellos
riva
les los
unos
de los otros. Saban que
eran una
nfima
en el pas; pero una minora audaz. Toda medida de conmiseracin para la familia real, daba lugar a las acusaciones de la faccin contraria a los
minora
que
se
compadecan;
eran
era
una sus
amenaza
contra la
nacin; la nacin
biciones. triota.
ellos;
Aquel
que
era
intereses y sus am ms cruel era el ms pa
302
poca Dantn dominaba a la Convencin con su elocuencia. Concibi el propsito de salvar a la reina; pronunci un discurso contra ella y ter
esa
En
min
pidiendo
su
cia. Era la nica
manera
destierro del territorio de la Fran de salvarle la vida. Haba
prestado su apoyo para uno de los proyectos de su evasin; lo supo la reina; era l uno de los grandes enemigos de la monarqua y alcanz a concebir la
esperanza de obtener de Dantn
en su
traslado
Viena
compaa de
sus
hijos,
Pero asechaban al gran orador sus enemigos. Robespirre hizo citar al Comit de Salvacin Pblica
para
una necer.
sesin que dur una noche hasta el ama All la muerte de la reina fu acordada por
y Saint sesin porque secretarios y comuni
esa
Eobespirre, Barre, Saint-Just, Hebert

Andr. Se ha conocido el acta de
uno sus
fu sustrada por de cada al gobierno ingls. La muerte de Luis

se
dice
all,
fu
un
acto
impuesto
debe
por la
un
Capeto, nacin; la
muerte de la austraca
ser
acto de la
ciudad de Pars. A las objeciones de los ms mode rados, Hebert contestaba que l haba prometido dar esa cabeza al verdugo y si no se la daba ira l
mismo
cortarla.
estuvo
a esa
Robespirre
minio; apoy
convenida.
a
tremas y merced
siempre por las medidas ex poltica mantuvo su predo
Hebert y la muerte de la reina qued
Dentro de ese comit, los ms locos y los ms crueles tenan el predominio; entre ellos se vigilaban y expiaban. Robespirre hizo matar a Herault de Sechelles, que lo acompaaba le
siempre,
porque
303
haca sombra. De
ese
modo perecieron Dantn y
sus
-compaeros.
Agosto Barre ley en la Convencin un discurso sobre la conjuracin de la Europa contra la libertad francesa. Ellos, los hombres del Terror, se daban el nombre de liberales, y lo crean. Liberal era slo quien pensaba como ellos; para loe dems
no
El 1." de
haba libertad.
Culp
cin. Esa nacin

por el mvil de
Inglaterra de dijo
ser
que
la autora de la coali no tiene sino el oro

oro
sus
acciones. En
no
bierno
ingls persegua
en
el
esa ocasin el go sino el restableci
miento del orden
mundo, perturbado por los ejemplos y la propaganda revolucionaria. Barre traspas los lmites de las injurias que pueden ser permitidas; dijo que los gobernantes ingleses fijaban el precio de compra de los oradores de su parlamento, que sus legisladores eran todos venales y que el joven ministro Pitt era un esclavo de un rey en
demencia.
el
Despus descarg esas mismas responsabilidades de la coalicin sobre la austraca, la reina prisio
nera, que
no
tena medios para corresponder
con
el
extranjero
y que
haba,
con
gran
perspicacia,
con
denado la formacin de un ejrcito de franceses en las riberas del Rhin. Termin con la proposicin de someter a juicio a Mara Antonieta, de deportar a los otros miembros de la familia real, de exceptuar al joven Luis Capeto y reducir los gastos de man tencin de los miembros de esa familia a lo indis
pensable
para
su
mdica alimentacin.
Al da siguiente la reina fu sacada del
Temple
y conducida
hija
la Conserjera. La despedida de su hermana fu el ltimo tormento que sufri la pobre mujer antes de ir al suplicio. Abraz
a
y de
su
que no se separase jams de su hermano. La ta prometi ser la madre de esos dos hijos. Al salir se dio un golpe en la cabeza en el umbral de la puerta. Uno de los guar
a su
bija
y le
pidi
su
ta y cuidase de
dias le la
dijo: Os habis hecho dao? No, contest reina, en este momento nada puede hacerme mal.
de los ms tristes Francia; los actuales hijos
ese
uno
$!
No cabe dentro de esta corta narracin dar los detalles del proceso. Es sucesos histricos de la
de ese noble pas se avergenzan de ese recuerdo. Cuando la pobre madre fu acusada de haber corrom pido a su propio hijo se levant, irgui su bella
esa
cabeza y con voz sonora exclam que apelaba de acusacin ante todas las madres de Francia.
.
En la poche de ese da Robespirre coma con sus ms ntimos amigos y les dijo: Este imbcil de Hebert que ha hecho esa torpe acusacin traca y le ha permitido levantarse sobre tal
como a
la
aus
herona! El
pueblo
maana
pedes juzgar en
un
favor de ella. El 16 de
era
una
Octubre, al
en ese
amanecer, supo la reina que
sera conducida
un
da al
suplicio,
a
que para ella

su
descanso. Escribi
una
a su
hermana Elizabeth destino y

y de
amor
hermosa carta que

es
pudo llegar
que
pgina magistral de
cristiana.
filial,
resignacin
Monseor
Dupanloup narra la confesin ltima de la prisionera. Un sacerdote obscuro, que muri sirviendo una de las parroquias de Pars, el abate
305
Magnin,
res
conducido por la seorita Fouch que estaba al servicio de las muje presas; vesta el traje de los guardianes de la prisin y se haba enrolado entre ellos con el ape llido de Charles. El abate prest ms tarde una
a
entr
la
Conserjera
declaracin juramentada y asegur que haba en trado el mes de Octubre de 1793 varias veces a la
Conserjera,
Se
haba
a
confesado,
celebrado la misa y
dado la comunin
conocen
la reina Mara Antonieta.
muchas versiones del viaje de la in fortunada reina desde la prisin al cadalso; ninguna
ms completa y verdica que la de un joven de la vieja aristocracia, el barn Deslossez, que se haba
enrolado
de la fu
como
soldado
en
la seccin de Gravilliers
guardia nacional. Describe la carreta en que conducida, sucia, con un poco de paja en su interior; una tabla para sentarse y un cochero mon tado sobre un caballo blanco para guiarla. El iba con su destacamento al lado de esa carreta y pudo
observar la fisonoma de la vctima. Se abre la reja y aparece ella muy plida, pero siempre la reina;
detrs de ella el verdugo Sansn, llevando en sus manos la cuerda con que ha atado sus manos. Subi, sin permitir ayuda, los cinco escalones de la carreta
y se sent teniendo al frente a un sacerdote elegido por el municipio entre los que haban aceptado los principios de la revolucin y se haban separado de la Iglesia. Adelante iba Grammont, un comediante, a caballo con una espada que levantaba y bajaba con gran solemnidad, para imponer el silencio a la mul
los Jacobinos
titud. Slo al pasar frente a la puerta del Club de se dej or un insulto,
306
Hubo
esos bu
algunos amigos
era
que creyeron salvarla

a
en
momentos, asaltando
los que la
conducan;
ejrcito republicano de la guarnicin la resguardaba. Luis XVI haba ido por el mismo camino, pero
1
realizacin
imposible,
porque todo el
en una
carroza,
en una a
como
rey; Mara Antonieta fu

como una
con
ducida
Al
carreta
criminal.
su
llegar
una
la misma
con
plaza
paso
donde haba muerto
firme, sube al cadalso; dirige palacio de las Tulleras que tena delante de sus ojos; se volvi hacia el eje cutor y le dijo: Apresuraos. Dirigi una mirada al cielo y puso su cabeza sobre el tajo fatal, Napolen I, en sus Memorias, dej escrita su opi
triste mirada al nin sobre
ese
esposo, desciende
crimen:
Si los remordimientos
la
no
persiguen
en
todos los
un
hijos de
Francia, al
menos,
los dominar
gran pesar por
el crimen cometido
esa
la persona de la
pobre reina.
muerte y la
Hay
cieron
su no
una
gran diferencia entre
del rey Luis

esa
XVI; aunque ninguno de los dos mere suerte. Tal es la condicin de los reyes;
a
vida pertenece Pero
todo el mundo. Solamente ellos
pueden disponer de su propia vida. una mujer que no haba tenido los honores del poder, una princesa extranjera, el ms sagrado
de los rehenes: conducirla del trono al cadalso des
pus de haberle inferido todo gnero de ultrajes,
es
algo
La
mucho peor que un regicidio. posteridad confirma esa sentencia de
apo-

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PPW"

Sociedad Pi X Secretaria: Santiago: Moneda 1054

Las ocho conferencias que

los destructores de las naciones de la

desde arriba y demuelen los techos que los

cumplimiento de impone al poderoso

demoledor encuentra blandas las murallas y

azadn destructor. Ese prestigio de la tradicin

deben mantener inclumes los derechos de

triste labor reyes ablicos y

este libro todos los

grandes culpables; falta

regente de Francia que

autores de la destruccin moral y material del trono

reservado para ese Prncipe Regente de Inglaterra acusado de bigamia.

Las calumnias de Antonio

Prez, las de la condesa Voltaire; las audacias de Villamedia-

mental de la transmisin de los tronos.

trastornos que slo terminan

la fuerza, la rectitud, el amor a la patria, y de devolver a los ciudadanos las liber

tades que ellos mismos que hicieron de tan

perdieron preciada joya,

Felipe II y su secretario Antonio Prez. El Conde de Villamediana Ruy Blas.

Una mentira de Voltaire.

de moral de Luis XIV.

La marquesa de Maintenon El proceso del collar

VIII. Mara Antonieta

secretario Antonio Prez

CONFERENCIA LEDA EN EL CLUB DE

Blasco Ibez public

vanecerse; ha sido necesario romper el secreto

dad envuelta en sombras por zan a ser esclarecidas.

sitos. Son pocas muy distintas:

Rey absoluto haca

celda del monasterio del

Rey liberal, que ha sido conside el mejor monarca que ha dado a la Es

paa la familia de Borbn,

avenimiento entre las antiguas tradiciones y la

Madrid y de los cuales tuvieron noticias insuficien

cargo el Monasterio del Escorial.

Austria, hijo bastardo del Empera

vida, tuvo ocasin de revelar gran gobernante y de militar : fu el general

el seudnimo de Rafael Peregrino. Para calumniar a su rey, ni an a la distancia se atrevi

libro ha servido de piedra del gobierno de Felipe.

propio nombre. Sin embargo, ese angular para la crtica

archivos del Escorial y las calumnias de Antonio

importancia de sin geogrfica

existencia dentro de un marco de hierro domi en absoluto en su espritu el cumplimiento

antiguo ministro de Carlos V; el otro, al antiguo

Prez que obtuviera de Prez

Felipe aparentaba acceder, pero

independiente del cual el infante sera el

soberano. En vista de la demora

hiciera revelaciones al rey, y el

las faldas de la viuda. Era sta

madura, bastante hermosa y bien Altanera, y enchida con el orgullo de

el poeta Arlas: "Un

prpado levantado pupila fuego, aniquila

pupila matadora cerrada, se ha dormido.

querella intentada por el procurador quince causales para la acusacin y

dice que Anto-

fuerza que se hiciera esa muerte porque na al servicio de Su Majestad. El mismo

el asesinato lo haban cometido

cuatro por orden de Antonio Prez.