xodo del Pueblo Oriental

Se denomina xodo Oriental o xodo del Pueblo Oriental a la emigracin colectiva de habitantes de la Banda Oriental que sigui a Jos Gervasio Artigas hasta el Salto Chico (actual ciudad argentina de Concordia) despus del armisticio de octubre de 1811. El 23 de octubre de 1811, en el paso de la Arena (San Jos), Artigas se entera que Buenos Aires y los espaoles firmaron la paz, por lo que el territorio de la Banda Oriental vuelve a jurisdiccin espaola. Decide marcharse y buena parte de la poblacin oriental lo acompaa al exilio. En ese clima de frustracin y derrota, qued de manifiesto la voluntad de los orientales de reanudar el combate apenas las circunstancias lo permitieran. De inmediato Artigas al frente de 3.000 soldados, retom su camino hacia el Norte, y un alto nmero de civiles lo acompa. El caudillo se opuso a esta emigracin masiva en un principio, pero luego orden levantar un registro de las familias e individuos que lo seguan. Los protagonistas denominaron "la redota" a la marcha, palabra que no figura en el Diccionario de la Real Academia Espaola y que se origin al ser mal pronunciado el vocablo "derrota". El trmino "xodo" fue puesto por el historiador Clemente Fregeiro en 1883. Se le considera uno de los hechos centrales y primognitos en la formacin del sentimiento nacionalista uruguayo, una especie de conciencia prefigurada de ser un pueblo distinto o diferente, al porteo, al espaol y a cualquier otro, por eso se le considera al hecho de la Redota, como fermental para el nacimiento de la orientalidad.

Desarrollo del suceso: Artigas inici con sus tropas su viaje hacia el norte, y entonces se produjo un fenmeno inslito: familias enteras se unieron a l, llegando desde los lugares ms apartados, en carretas, a caballo o a pie, cargados todos con las pocas pertenencias que podan llevar. Este episodio se conoci con el nombre de El xodo, La Redota o, segn la expresin utilizada por Artigas, La Emigracin. Entre diciembre de 1811 y mediados de enero de 1812 los orientales habran cruzado el ro Uruguay, establecindose finalmente sobre las costas del arroyo Ayu hasta setiembre de ese ltimo ao. Esta movilizacin masiva de orientales signific, para las autoridades bonaerenses, el ms aplastante rechazo a los trminos del armisticio y la importancia creciente de la figura de Artigas como el conductor de su pueblo. Para los espaoles que estaban en Montevideo represent la disminucin de los logros alcanzados con el armisticio, ya que no resultaba de gran valor la ocupacin de un territorio despoblado e improductivo.

Para los orientales, que tuvieron que compartir tantas privaciones y peligros en el viaje, signific el fortalecimiento de los lazos de solidaridad, indispensables para el surgimiento de un grupo con identidad propia. Para Artigas, represent la enorme responsabilidad de conducir los destinos de su gente y la necesidad de realizar experiencias de gobierno. El Padrn de las Familias Orientales: El xodo comenz el 23 de octubre de 1811, y luego de varios das de penosa marcha y llegados a Salto, dispuso Artigas el 14 de diciembre efectuar un relevamiento de las personas que integraban la columna, dando lugar al histrico documento conocido como Padrn de las Familias Orientales, en el cual aparecen 6.000 hombres como integrantes del ejrcito, ms 4.435 civiles y 846 carruajes. En ese registro aparecen los apellidos de muchas familias patricias y muchos importantes personajes de nuestra historia; incluyendo el propio padre y dos hermanas de Artigas, la madre del Gral. Juan Antonio Lavalleja, y los padres de Fructuoso Rivera. Es probable que el nmero total de personas alcanzara a 10.000.