¡Todo lo que siempre quise saber acerca de la regulación de la

presión intraocular y no me lo habían contado!

El papel de la lámina de Descemet en el mantenimiento de la

presión intraocular normal.

Álvaro G. Niño Rivero. M.D.

M.D. Oftalmólogo Director General CLÍNICA C.O.I.
Bucaramanga – COLOMBIA.

Resumen:
El autor, Médico Oftalmólogo, pretende demostrar que la rata
de velocidad de salida del humor acuoso desde la cámara
anterior, hacia el interior canal de Schlemm, es debida a la
lámina de Descemet. que es mucho mas que la lámina basal del
endotelio corneal, siendo en realidad una malla natural,
conformada por varias capas de un tejido hexagonal de colágeno
atípico, reforzado en sus extremos, conformando una cúpula
geodésica, cuya comprensión será de gran interés para la
bioingeniería de la córnea y de la función excretora del ángulo
camerular del ojo humano.

Aspectos anatómicos:

Tradicionalmente se ha estipulado que mecánicamente, la córnea es

una estructura homogénea, elástica y resistente, que mantiene su
forma y estabilidad dimensional por las propiedades isotrópicas y
la homogeneidad mecánica de sus componentes histológicos.
Pero discrepo del anterior postulado pues la córnea encierra una
mayor complejidad y sus distintos planos componentes o capas,
no se comportan homogéneamente desde el punto de vista
mecánico, dada su composición histológica diferente y en
especial la de una de ellas, la lámina de Descemet, que encierra
una complejidad tal, que necesariamente tiene que cumplir con
funciones mas allá de ser solamente la lámina basal, 250% mas
gruesa, que su endotelio corneal.

Características de la lámina de Descemet:

La lámina de Descemet constituye la lámina basal del endotelio

corneal y se le conoce también como lámina limitante posterior;
está ubicada entre el estroma y el endoltelio corneal y es una capa
carente de células, de espesor aproximado de 10 micras que se
incrementa con la edad y que es secretada por las células del
endotelio de la córnea.

Al microscopio óptico la lámina de Descemet presenta un aspecto

homogéneo, eosinófilo y en la periferia se continúa, fundiéndose
con el estroma de las trabéculas de la malla del ángulo
iridocorneal en la línea de Schwalbe.

A la microscopía electrónica, la
lámina de Descemet presenta el
aspecto de una gruesa malla de
doce micras de espesor,
compuesta por varias capas
paralelas entre si, sin uniones
entre ellas, cada una conformada
por finos filamentos de un colágeno
atípico, tipo tropocolágeno, en un
tejido de figuras hexagonales con
condensaciones nodulares en cada uno de sus vértices, separados
270 nanómetros entre sí.

Conformación microscópica y
ultramicroscópica de la Descemet

Los datos histoquímicos y la difracción de rayos X confirman que

los filamentos que conforman las mallas de hexágonos, son de
colágeno atípico de 270 nanómetros de longitud por 100 Amstrongs
de diámetro; la disposición hexagonal se forma por la agregación del
material de tropocolágeno en dispersión, en una matriz viscosa
de sustancia fundamental amorfa, que llena los espacios entre
ellos.

Esta disposición tan compleja para tratarse solo de una gruesa

lámina basal, con varias capas de tejido hexagonal de
tropocolágeno reforzado en sus vértices, sin uniones entre las
distintas capas, despierta mi curiosidad y me hago la siguiente
reflexión:

“Si lo observado no da una idea de la función, es que se ha

observado mal”: ....................., ¡muy mal!
¿Por qué tantas capas, con refuerzos en los vértices de unión de
los hexágonos entre ellos y relleno viscoso, si no tiene que hacer
fuerza alguna, pues se apoya en el estroma corneal grueso y
resistente?

Pregunta de la investigación:

¿Será que la lámina de Descemet demuestra tanta complejidad

porque cumple algunas funciones estructurales y funcionales
diferentes a la de ser una gruesa lámina basal de un endotelio
simple plano, dos y media veces mas delgado que ella misma?

Si la lámina de Descemet está compuesta de capas de redes

superpuestas de colágeno atípico, conformando hexágonos
reforzados en sus uniones, y se sabe que este tropocolágeno es más
resistente que el acero de su mismo calibre, debe servir para algo
más que de lámina basal; ... pienso que debe participar
activamente en la estabilidad dimensional de la córnea y / o
servir como mecanismo de detección de los cambios sutiles de
presión en el interior del ojo !

En 1.854, en su tesis Doctoral,

Riemann presentó los
fundamentos de la geometría
sobre una superficie curva (8),
cuyas geodésicas desempeñan
el papel de las rectas
Euclidianas en la geometría plana; la utilidad de este concepto radica
en que permitió entender la geometría sobre superficies curvas ya
sean las cúpulas para los ingenieros o la córnea para nosotros, en las
que la geodésica es el equivalente de la recta en la geometría plana,
es decir la distancia mas corta entre dos puntos.
En los años sesentas el Ingeniero y filósofo norteamericano
R. Buckminster Fuller , (Bucky), desarrolló su
famosa cúpula geodésica, que ha tenido las
más variadas aplicaciones en arquitectura de
domos.
La cúpula geodésica es una forma
de estructura particular de enramado
triangular, en que
los elementos se encuentran curveados
y situados según las
circunferencias máximas de la esfera,
repartiendo uniformemente
las tensiones a su base.

Estos triángulos así orientados forman los triángulos esféricos de

Riemann, los cuales, al trazarles las respectivas alturas
correspondientes a cada lado, se subdividen en seis nuevos
triángulos esféricos y así sucesivamente, se podrá continuar esta
subdivisión, hasta obtener una red regular de barras.

El número de subdivisiones de cada triángulo original se señala

como “n” y constituye la “frecuencia geodésica” de la cúpula. En
la córnea es 20.000.

Con la subdivisión de un triángulo por sus alturas, se configuran

hexágonos y entre mas se subdivide, mayor es la frecuencia
geodésica del enmallado.
Experimentalmente se encontró que una malla constituida por
hexágonos, al ser esférica, no posee la suficiente resistencia en los
puntos de unión o de articulación de los hexágonos, a nivel de los
cuales deben reforzarse las uniones.

Cuando la frecuencia geodésica llega a ser muy grande, el número

de barras crece muchísimo, de forma que todas aquellas que
concurren en un mismo nodo, aún cuando la superficie sea esférica,
se encuentran casi en el mismo plano y ello unido a los refuerzos en
las uniones, le da una resistencia enorme para su masa y peso.
También se ha demostrado que en una típica cúpula Geodésica,
su altura máxima es de un tercio de su diámetro al igual de lo
que ocurre en la cara interna de la córnea o sea en la Descemet,
lo que suele representar una desventaja cuando se trata de
cubiertas, pero para el caso de la Descemet que tracciona a la
base, esto se vuelve a su favor en el modelo a desarrollar.

Las cúpulas geodésicas son estructuras que ofrecen un reparto

uniforme de las
tensiones a su base, un borde irregular, casi trabeculado.

Extrapolando lo expuesto a la membrana de Descemet creo que

se le puede considerar una estructura geodésica natural.

Si de acuerdo a lo observado, la lámina de Descemet es una serie

de redes geodésicas de tejido hexagonal muy resistente, que
puede transmitir las tensiones uniformemente, a lo largo de la
circunferencia del perímetro de su base, entonces, ella podría
comunicar a la línea de Schwalbe, las sutiles diferencias de
presión en la cámara anterior, en respuesta a las variaciones en
la secreción del humor acuoso siguiendo los rítmos circadianos,
ya que esa presión se aplica perpendicularmente a cada punto de las
redes y ellas lo transmitirían a la base descrita, en forma de tensión,
fuerza esta paralela a sus fibras, en donde al insertarse en el
contorno de la circunferencia que es la línea de Schwalbe y ser
traccionadas, podrían darse dos fenómenos:
Un estiramiento de las trabéculas, como ocurre cuando se tensa el
músculo ciliar al otro lado, compensando en parte, el aplastamiento
de las trabéculas y laminillas contra la pared interna del canal de
Schlem, debido a la presión perpendicular aplicada sobre ellas,
aunque poco probable por su rigidez, ó,

1. El inicio de una reacción en cadena, de estímulos sobre las

células endoteliales adyascentes a la línea de Schwalbe, que
son las mismas que emiten prolongaciones de membrana y
citoplasma que recubren tanto las trabéculas como las
laminillas y la pared externa de la malla trabecular, en donde
está una de las mas fuertes barreras para el transporte del
humor acuoso hacia el canal de Schlemm, debido a las
múltiples estructuras tisulares que debe atravesar, para que
por medio de un incremento del ATP o por cualquier otro
mensajero intracelular, se induzca a la membrana celular a
formar vesículas pinocíticas*, que engloben porciones de
humor acuoso a mayor velocidad, con el fin de retirar el
exceso de contenido dentro del continente y así volver a su
volumen y presión-tensión normales.

(*Este es el “cuello de botella” de la excreción del humor acuoso,

que no ha sido aprovechado por la investigación farmacéutica.)

Mirémoslo de esta manera, si por alguna razón del ritmo

circadiano, ya sea mediada por el cortisol u otra causa, se
incrementa la rata de secreción de humor acuoso, el incremento del
volumen resultante en una cámara teóricamente rígida como la
anterior, hará que la presión se incremente.

Esta fuerza se aplicará uniformemente, de manera vectorial,

perpendicularmente en todos los puntos de la pared del ojo, siendo
soportada en su parte anterior por la córnea y en ella también, por las
múltiples capas de enmallado hexagonal reforzado, que es la
lámina de Descemet, que sufrirán una tensión y una compresión
por esa causa, transmitiendo esta fuerza tensional a su base, que
es la línea de Schwalbe y a las células endoteliales a las que sirve
de lámina basal, con las posibles consecuencias supuestas en mi
modelo teórico, en el cual la presión soportada por la paredes de la
red trabecular, al ser perpendicular a su pared, no se convierte en
tensión, sino en compresión o aplastamiento, tendiendo a cerrar los
espacios entre ellas, mas que a abrirlos, por lo que el solo
incremento de la presión no bastaría per se, para aumentar la salida
del humor acuoso.

Aún falta demostrarlo, pero explicaría por qué la naturaleza, que

es sabia y económica, diseñó una estructura tan compleja y
única, de varias y resistentes capas de enmallado hexagonal,
como es la lámina de Descemet, para la cual no hay función
conocida.

Observando la conformación de la lámina de Descemet creo que

esta también puede ser comprimida por sectores en cuanto a su
espesor se refiere, deformándose selectiva y proporcionalmente
a la ubicación y magnitud de la fuerza que de dentro a afuera se
le aplique, transmitiendo esta presión en forma de tensión,
paralela a su superficie, hasta su sitio de origen e inserción en la
base, que es la línea de Schwalbe.

Variación
de TENSION
A mayor presión, mayor número de capas serán comprimidas y
mayor será la magnitud de la TENSIÓN transmitida a la base
en la circunferencia de la línea de Schwalbe en el ángulo
camerular.

Con la lámina de Descemet descrita, creo que al ser comprimida

por la presión intraocular variable, se van tensando y acercando
gradualmente determinado número de capas de la misma,
desplazando el material viscoso entre ellas y juntándolas de
adentro hacia fuera, halando sus extremos hacia el centro.

Esa fuerza, proporcional a la presión ejercida, pero convertida

en tensión para poder ser transmitida homogéneamente a su
base, se convierte en un estímulo desde su lámina basal, para la
célula "endotelial " adyascente a la línea de Schwalbe, que es la
que emite sus prolongaciones digitiformes para recubrir las
estructuras de la red trabecular, para que incrementen su rata
de transporte activo del humor acuoso, incrementando así la
salida neta del mismo y devolviendo la presión intraocular a los
límites fisiológicos normales, en respuesta a los cambios
circadianos de secreción de acuoso presión intraocular.

Por supuesto que estas elucubraciones teóricas no son más que

poesía, “ Corneopoesía ”, pues no han sido experimentalmente
verificadas, pero deseo que sirvan de estímulo a investigadores que
consigan alejar las ideas de considerar a la córnea esférica,
homogénea e isotrópica, y que la lámina de Descemet es solo una
gruesa lámina basal del epitelio posterior mal llamado
"endotelio"de la córnea.
Mi hipótesis del papel de la Descemet en la regulación de la presión
intraocular dice:

“La lámina de Descemet es una estructura geodésica de colágeno atípico

de alta resistencia, compuesta de varias capas bidimensionales de un
reticulado hexagonal con frecuencia geodésica cercana a 20.000,
reforzados en sus uniones por nódulos del mismo material separados
270 nm entre si, flotando en medio de un material viscoso amorfo, lo
que le otorga una gran resistencia y estabilidad dimensional.

La base de la estructura geodésica se funde en la línea de Schwalbe, que

le sirve de sostén, soportando ésta los vectores de fuerza resultantes del
esfuerzo tensional de la cúpula, debidos a la presión intraocular
aplicada sobre sus paredes.

Al incrementarse circadianamente la presión intraocular, la tensión de

las redes aumenta y se transmite homogénea y proporcionalmente a la
base que es la línea de Schwalbe, induciendo el incremento del
transporte activo pinocítico por parte de sus células endoteliales
adyacentes de las cuales es su lámina basal, por un mecanismo mecánico
- bioquímico, incrementando el flujo de salida del humor acuoso a
manera de un retroalimentador o feedback ”.

En la práctica, estas teorizaciones habrán de servir para estudiar mas

a la lámina de Descemet que además sería el eslabón perdido, en
el mecanísmo aún desconocido de la autorregulación de la presión
intraocular, base de la fisiopatología aun desconocida en la mayoría
de los glaucomas crónicos de ángulo abierto, que podría visualizarse
como algo parecido a lo que ocurre con las láminas de una
persiana horizontal cuando con un dedo se empieza a hacer
presión de abajo hacia arriba.
Inicialmente se deforma la de más abajo y su centro llega a tocar
la siguiente y así sucesivamente, pero como la longitud no se
altera, sus extremos van siendo traccionados hacia el centro;
si estuvieran conectados uno a uno a un sensor, irían formando una
señal cada vez mas fuerte a medida que mas laminillas van siendo
comprimidas proporcionalmente a la magnitud de la presión
aplicada.

Eso creo que es lo que percibe la pared interna del canal de

Schlemm en el ángulo camerular cuando los incrementos de la
presión del humor acuoso comprimen de adentro hacia fuera las
redes y el material viscoso de la Descemet contra el rígido
estroma corneal.

Me despido deseando, que este ensayo sirva para resaltar la

importancia de la capa o lámina de Descemet, o para que alguien
que lo estudie mejor, demuestre que a lo mejor se trata de un rezago
evolutivo, como la carúncula y que nada de lo aquí expuesto puede
ser cierto.

Gracias,

DR. ALVARO GERMAN NIÑO RIVERO M.D.

OFTALMOLOGO DIRECTOR CLINICA
OFTALMOLOGICA INTEGRAL LTDA.
Bucaramanga - Santander - Colombia. coiltda@yahoo.com
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http//148.220.1.3/museo/geodesia.htm
http//www.msnba.com/news/425893.asp?cp1=1

DIRECCIÓN PARA CORRESPONDENCIA:

Dr. Alvaro Germán Niño Rivero MD Oft.
Clínica Oftalmológica Integral C.O.I. Ltda
Cel: 310 8069233.
Carrera 29 No. 50-89. Bucaramanga-Colombia.