REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION UNIVERSITARIA UNERG-IUTLL DOCTORADO EN CIENCIAS DE LA EDUCACIN I COHORTE.

VALLE DE LA PASCUA. GUARICO CURSO INTRODUCTORIO: TEORIAS EDUCATIVAS Facilitadora: Dra. Feryeny Padrino TEORIA DEL CONDUCTISMO Concepto y Fundamentos Tericos. El conductismo es una corriente dentro de la psicologa que, en su momento, representa la revolucin ms radical en el enfoque del psiquismo humano. Nace en un momento histrico (Siglo XIX) dominado por el introspeccionismo e irrumpe en el mismo considerando que lo que le compete es la conducta humana observable y rechazando que se tenga que ocupar de la conciencia. Su fundamento terico est basado en que a un estimulo te sigue una respuesta, siendo sta el resultado de la interaccin entre el organismo que recibe el estimulo y el medio ambiente. El nacimiento del conductismo suele centrarse en J.B Watson (1913). Desde sus inicios esta corriente estuvo muy relacionada con la psicologa experimental. Se podra decir de hecho que si el evolucionismo de Darwin estableci una continuidad filognica entre el animal y el hombre, el conductismo proporcion una continuidad epistemolgica entre las ciencias que estudian al animal y las que estudian al hombre, teniendo como objetivo el estudio de su conducta. Influenciado por Pavlov, quien consideraba que los actos de la vida no eran ms que reflejos, y por Betcherev, que se interesaba especialmente por los reflejos musculares, el condicionamiento empieza a ocupar un lugar central en la teora conductista. El principio del condicionamiento surge al describir que en el organismo existen respuestas incondicionadas ante determinadas situaciones. Estudiando los procesos de condicionamiento se podran detectar unidades o patrones muy precisos de estmulos y de respuestas, pudindose definir mejor la interaccin entre organismo y ambiente. As, se supona que los comportamientos humanos complejos eran el resultado de una larga historia de condicionamientos. Y a travs de estas conclusiones, comenz a adquirir importancia el estudio del aprendizaje que comienza en el hombre desde su infancia. Surgieron entonces, ya entre l920 y l960, varias teoras acerca del aprendizaje, siendo las ms relevantes las de Thorndike, Torman, Hull, Skinner y Wolpe, entre otros (citados por Polaino-Lorente y Martnez-Cano). As, mientras Pavlov consideraba que el aprendizaje se produca por el conocido condicionamiento clsico, es decir, por la asociacin temporo-espacial de un estimulo (condicionado o incondicionado y una respuesta), a Thomdike se le debe la introduccin del trmino respuesta, pensando este autor que el aprendizaje era el resultado de una respuesta instrumental con la que se ha conseguido un estimulo gratificante o satisfactorio. Hull, por su parte, opin que para que exista aprendizaje no es necesario que exista respuesta, argumentando estas deducciones con conceptos basados en el Llamado "conductismo molecular" .Anunci que la conducta neurtica era un conjunto de hbitos persistentes de una conducta des

adaptadora aprendida, ante situaciones que provocan ansiedad. Y por ultimo Skinner, con su modelo de condicionamiento operante o tambin llamado voluntario, explic el aprendizaje mediante el anlisis del comportamiento y su relacin con las contingencias de refuerzos introduciendo el trmino de modelado de la conducta. Las aportaciones de Pavlov y Skinner, los padres del condicionamiento clsico y del operante, respectivamente, fueron especialmente importantes pues en ellas se consolidan las nociones ms elementales del conductismo y en ellas, adems, estn basadas la mayora de las terapias puramente conductuales en la actualidad. Pavlov observ que una reaccin que se produca naturalmente tras una excitacin llamada incondicional (por ejemplo: la saliva tras el alimento en la boca) poda producirse tras un estimulo cualquiera, si este ltimo se haba asociado con el estimulo incondicional (segregar saliva al or el ruido de un timbre que se ha asociado a la introduccin de alimentos en la boca). Por la asociacin de un estimulo Llamado condicional a un estimulo incondicional, se obtiene una reaccin o respuesta condicionante. Pavlov estudi las propiedades de estas "relaciones temporales" entre estmulos y respuestas, pues a diferencia de las relaciones incondicionadas, estas pueden extinguirse y para ello, para que se extingan, es suficiente con dejar de reforzarlas, es decir, con no presentar el estimulo incondicional durante un cierto tiempo. Por su parte, Skinner, hizo estudios en su famosa jaula en la que un ratn se apoya sobre una palanca constituyendo cada accin de apoyarse una respuesta y recibe, despus, un poco de comida o estimulo. Si no hay respuesta, no hay refuerzo. Por tanto, el refuerzo depende del comportamiento del sujeto; es su consecuencia. Este es el condicionamiento operante distinto del esquema de Pavlov o condicionamiento clsico. En el operante, el comportamiento es controlado por sus consecuencias, esta es la relacin fundamental del condicionamiento operante. Pero el refuerzo, puede ser intermitente en lugar de continuo, por ejemplo: se produce tras un nmero definido de respuestas, o bien solo se dar si las respuestas estn espaciadas con un intervalo determinado, etc. Skinner design estas variaciones o modalidades como "contingencias de refuerzo". As, el medio no provocara los comportamientos, sino que los "selecciona", mantenindolos o eliminndolos, segn las contingencias reforzadoras que estn en vigor en ese momento. Aspectos Explicativos de la Psicopatologa Desde el Punto de Vista Conductista. En lo que respecta a las aportaciones que este modelo hace a la psicopatologa cabe decir que para el conductismo los sntomas no son expresiones de una enfermedad sino que son la enfermedad misma, siendo estos el tema central de su anlisis. As, la conducta normal, al igual que la patolgica, quedan explicadas en base a estos principios tratndose el comportamiento normal de un buen aprendizaje y la enfermedad de un mal aprendizaje. Y por tanto, la desaparicin de las conductas anormales sera equivalente a la curacin. El conductismo considera, adems, que la conducta animal ms elemental se puede extrapolar a la conducta ms compleja del ser humano. Los conductistas asumen tres conceptos fundamentales: conflicto, frustracin y tendencia condicionada de evitacin. Se entiende por conflicto, la situacin en la que existen dos tendencias simultneas que conducen a respuestas incompatibles entre s. As, ante el conflicto "miedo-hambre" los animales estudiados muestran sntomas como anorexia. Se han considerado tres tipos d conflictos. Aproximacin-aproximacin; evitacin-evitacin; Y aproximacin-evitacin. Este ltimo dara lugar a respuestas de ansiedad y desplazamiento. La frustracin es el estado al que se llega cuando se produce el bloqueo de una tendencia. Puede dar lugar a tres tipos de respuesta: agresin, regresin y fijacin. La agresin se produce cuando se rompe

el equilibrio entre instigacin e inhibicin a favor de la instigacin. La regresin ocurrira cuando la ruptura es a favor de la inhibicin, pudiendo existir respuestas que ya haban sido superadas. La fijacin, sera la adopcin de mecanismos anormales, que permanecen, insistindose en una conducta que se ha comprobado que es ineficaz. Con este ejemplo clnico de este ltimo mecanismo seran las conductas de tipo obsesivo. Para el conductismo, estos comportamientos se explican por un modelo segn el cual los rituales obsesivos son reforzados y mantenidos para evitar el estmulo agresivo. Es decir, un comportamiento compulsivo sera reforzado y mantenido para reducir la ansiedad, que se teme que sera ms intensa si no existiera dicho comportamiento obsesivo o ritual. Por ltimo, la Tendencia condicionada de evitacin se podra explicar con el ejemplo de las respuestas vegetativas que se condicionan por simples estmulos neutrales que aparecen a la vez que otra respuesta incondicionada. As, la rata que recibe un choque elctrico sufre una vagotona, mientras que el estimulo condicionado al choque produce un tono simptico. En la clnica, esta respuesta se corresponde con la "ansiedad situacional". Por otra parte, tambin como aportacin a la psicopatologa, el conductismo ha elaborado distintas tesis sobre la personalidad. Extroversin/introversin, neuroticismo-estabilidad emocional y por ltimo, el psicoticismo. Hizo, adems, una correlacin de estos rasgos con determinadas caractersticas neurofisiolgicas. Adems, segn este autor, a cada tipo de personalidad le correspondera una predisposicin diferente a padecer una serie de trastornos: A la introversin y neurotizacin le corresponden la ansiedad, depresin, obsesiones, fobias, etc..., mientras que la extroversin, estara inclinada a padecer histeria. O bien, extraversin ms neurotizacin que Llevaran a las psicopatas bien en las fobias el conductismo hace sus aportaciones explicativas en psicopatologa. Para l las fobias es una respuesta aprendida por transmisin de informacin (cuentos, fbulas,) de contenido por observacin de otras personas que reaccionan con temor o por experiencias directas de estmulos muy agresivos. Pero no son estas las nicas aportaciones que la psicologa conductual ha realizado a la psiquiatra. En la actualidad, el condicionamiento, nos ha proporcionado, tambin, un instrumento precioso para el estudio experimental de los medicamentos en el SNC, cuyo auge comenz desde que se descubrieron los primeros neurolpticos hace un cuarto de siglo. Pero sobre todo, nos ofrece sus principios para aplicarlos al tratamiento de los trastornos mentales y teniendo como fundamento los modelos de condicionamiento clsico y condicionamiento operante y las terapias parasiquitricas. Los Orgenes del Conductismo. Mientras en Europa se conceba la psicologa como el estudio de las funciones mentales (recordar el elementalismo de Wundt) y apareca la nocin del inconsciente, que ya veremos, en los Estados Unidos se fue desarrollando otro modo de entender la psicologa que se basaba en la observacin objetiva de los hechos. El psiclogo norteamericano John Watson en el ao l9l3 dio a conocer e! manifiesto conductista donde postulaba que la psicologa para ser cientfica y objetiva no deba utilizar ms la introspeccin ya que este mtodo era subjetivo y no poda ser medido. WATSON entenda la conducta como lo que el organismo hace en forma de comportamiento externo y visible. El conductismo registraba todas las reacciones motrices y glandulares del organismo como forma de aproximacin al conocimiento humano.

Los Postulados del Conductismo. I. II. III. Toda conducta se compone de respuestas objetivamente analizables, y una conducta humana compleja puede ser analizada en unidades de respuestas simples. La conducta siempre se compone de movimientos musculares y secreciones glandulares, es decir que puede ser entendida como procesos fsicos y qumicos. A todo estmulo sigue una respuesta y sta lo es a un estmulo de tal modo que entre ambos pueden establecerse relaciones causales.

El conductismo se centr en la necesidad de un estudio ecunime y objetivo de los hechos y consider que los seres humanos tenemos un funcionamiento parecido al de una mquina que recibe estmulos y genera respuestas. Los experimentos inciales de Watson tomaban unidades pequeas de conducta y fueron inspirados en trabajos de la psicologa animal. El desarrollo posterior del conductismo critic a Watson el hecho de haberse centrado en las relaciones entre estmulos y respuestas, en la llamada conducta molecular. Otro psiclogo norteamericano, Edward Tolman, ampli los conceptos watsonianos. Entendi la conducta humana como la integracin de conductas ms simples en otras ms complejas a las que llam actos. El Conductismo de Tolman. - Los actos tienen intencionalidad, esto es el conductismo intencional.- Los actos presentan una organizacin que slo puede ser explicada como respuestas del organismo como un todo. - El conductismo no debe ser fisiologista.- Debe estudiarse la conducta molar organizada por una personalidad y con un significado. Conducta molecular: Est constituida por los aspectos fisiolgicos y fsicos de una respuesta total (Ej.: movimiento del cuerpo cuando se dirige a algn lugar). Conducta Molar: Es la totalidad organizada con que se manifiesta el ser humano. (Ej.: incluira los motivos, significado. etc. de esa persona que se dirige a algn lugar). El Anlisis Experimental del Comportamiento. Es la teora-metodologa, donde se formulan las categoras, las unidades analticas, los parmetros, los paradigmas de investigacin, y las leyes y principios implicados en el manejo de los datos. Cabe destacar aqu las ecuaciones que cubren todo el espectro organsmico y situacional que est implcito o explcito en un episodio de conducta. La ms conocida de dichas ecuaciones es la comprendida en la frmula: K = f [E,O,R,C], que significa que un segmento de conducta en un momento determinado (K) es funcin (f) de las interrelaciones establecidas entre los factores estimulares (E), organsmicodisposicionales (O), de respuesta o clases de respuesta respondientes y operantes (R), y las consecuencias que fortalecen a estas ltimas (C). Los paradigmas de investigacin centrales desplegados son los del condicionamiento clsico y condicionamiento operante, as como sus diversas combinaciones y formas de presentacin. Estos paradigmas son equivalentes a los "ejemplares" de Kuhn, pues desde sus modos bsicos de ocurrencia emprica se desprenden leyes, teoras, aplicaciones e instrumentacin juntas. Gracias a la investigacin en estos rubros se han obtenido una gran cantidad de regularidades que desembocan en la formulacin de principios aplicativos (como por ejemplo el reforzamiento, la extincin, el castigo y el contra

condicionamiento). Algunos enfoques conductistas no radicales son puramente metodolgicos (vertientes E-R), y otros adems de ello slo son parcialmente conductuales (vertientes E-O-R). La Ingeniera del Comportamiento. Involucra lo tecnolgico: todas aquellas elaboraciones procedimentales que, ligadas de alguna manera a los paradigmas de investigacin bsica y sus combinaciones, se han desarrollado como aplicaciones efectivas. Puede definirse como "la aplicacin de conocimientos cientficos para la elaboracin, perfeccionamiento y manejo de tcnicas de establecimiento, mantenimiento o eliminacin de conductas". Ello supone que el comportamiento humano (sea de tipo cognitivo-lingstico, emotivomotivacional o motor-sensorial) es susceptible de describirse legalmente, y que sus operaciones de evaluacin, diagnstico y tratamiento de problemas acuden al manejo tentativo de dichas regularidades. A menudo se identifica la ingeniera conductual con el rtulo de Anlisis de Conducta Aplicado, conjunto de acciones mediante las cuales el psiclogo aplica en diferentes contextos, y para solucionar problemas socialmente relevantes desde los conocimientos aportados por el anlisis experimental del comportamiento. Historia. Los estudios darwinianos sobre la evolucin de las especies y los de la fisiologa experimental de fines del siglo XIX, auspiciaron, junto con la filosofa materialista, la aparicin de formas de pensamiento ms avanzado con respecto a las ciencias humanas. Comenzando el siglo XX, Watson estudi el ajuste de los organismos a sus entornos, ms especficamente los estmulos o situaciones particulares que llevan a los organismos a comportarse. Sus acercamientos estaban influenciados principalmente por el trabajo del fisilogo ruso Ivn Pvlov. Con el tiempo, surgieron dos grandes tipos de variantes conductuales: una radical y una metodolgica o mediacional. La primera de ellas (desarrollada por B. F. Skinner) se centr en las relaciones funcionales que establecen los organismos con su ambiente, con nfasis en la ley del efecto, es decir, en la manera como las consecuencias de lo que hacemos regula la emisin de nuestra conducta futura (conducta operante). La segunda (desarrollada por Hull y Tolman entre otros), sobre la base de los reflejos condicionados introdujo un factor (o variable) interviniente que poda ser neurofisiolgica o mental, segn el caso. A mediados de los aos cincuenta, las deserciones y reacomodaciones de influyentes conductistas como G. A. Miller, J. Bruner y C. Pribram, y, entre otras cosas, la apertura de Ch. Osgood a la psicolingstica, produjeron una grave escisin que culmin en el desgaje de la llamada psicologa cognitiva, lo que se agudiz con la crtica del lingsta Noam Chomsky al libro Conducta Verbal de Skinner (una rplica de K. MacCorquodale a Chomsky desvirta dicha crtica). A partir de all adversarios y nefitos comenzaron a hablar de una "crisis" del conductismo y su supuesto reemplazo como "paradigma dominante" (que nunca lo fue) dentro de la psicologa. Sin embargo, paradjicamente es en las dcadas de los 60's y los 70' en que eclosionan gran cantidad de tcnicas y trabajos aplicativos en los rubros de terapia y modificacin de conducta, ambos agrupables dentro de la categora de "ingeniera conductual" debido al entroncamiento entre las tecnologas de control por el estmulo (de base respondiente) y de administracin de contingencias (de base operante). Ya en los 80's hay una eclosin an ms impresionante de tcnicas que, bajo el membrete de conductuales, conductual-cognitivas, cognitivo-conductuales y contextuales, se hacen indispensables para trabajar problemas diversos.

Paralelamente han emergido gran cantidad de variantes tericas conductuales que hasta el presente siguen en vigencia, abordando el comportamiento complejo, la personalidad y el lenguaje de diversas maneras, cindose a coordenadas cientficas. Resumiendo, sobre la base de los estudios de Ivn Pavlov (reflejos condicionados) y Thorndike (ley del efecto), John B. Watson es el fundador del conductismo, continuando en la siguiente generacin B.F. Skinner (conductismo operante), J. R. Kantor (interconductismo), Clark Hull y Edward C. Tolman (conductismo mediacional), actualmente se destacan E. Ribes y Josep Roca Balasch (conductismo de campo), A. W. Staats (conductismo psicolgico), S. C. Hayes (teora de marco relacional), H. Rachlin (conductismo teleolgico) y J. Staddon (conductismo terico) dentro del conductismo radical; H. J. Eysenck y J. Wolpe (enfoques E-R) dentro del conductismo metodolgico; as como A. Ellis, Aaron Beck (enfoque cognitivo conductual), Arnold A. Lazarus (enfoque multimodal) y A. Bandura (enfoque sociocognitivo) dentro del conductismo E-O-R. Crticas. Las crticas de que suele ser objeto la psicologa conductista en su conjunto pueden categorizarse en cinco grupos: I. Ignora la existencia del inconsciente, los sentimientos y estados de la mente. No le asigna un papel a la personalidad, al Yo ni al "s mismo". No da lugar a la libertad, a la voluntad ni a la intencionalidad. II. No intenta explicar los procesos cognoscitivos, la intuicin, la informacin ni el proceso creativo. Ve al sujeto como un receptor pasivo. III. Es mecanicista: concibe lo psicolgico como un conjunto de respuestas ante estmulos. Descuida la dotacin innata y el papel del sistema nervioso, lo que es un modo reduccionista de mirar al ser humano que no repara en su complejidad. IV. Est desfasado del desarrollo actual de la ciencia. Trabaja con animales, asimilando su comportamiento al humano. Sus aplicaciones son envilecedoras (premios, castigos) y hasta brutales (descargas elctricas, vomitivos, etc). V. Es operacionalista: identifica los fenmenos con las esencias. Es una ideologa importada, al servicio del poder, que mantiene la psicologa como ciencia natural, no preocupada por los fenmenos sociales. Representantes del Conductismo. Pavlov, Ivn Petrvich (1849-1936). Fisilogo y premio Nobel ruso, conocido por sus estudios sobre el comportamiento reflejo. Naci en Riazn y estudi en la Universidad y en la Academia Militar de Medicina de San Petersburgo; desde 1884 hasta 1886 estudi en Breslau (hoy Wroclaw, Polonia) y en Leipzig, Alemania. Antes de la Revolucin Rusa fue director del departamento de fisiologa del Instituto de Medicina Experimental (parte de la actual Academia de Ciencias Mdicas), en San Petersburgo, y fue catedrtico de medicina en la Academia Militar de Medicina. A pesar de su oposicin al comunismo, a Pvlov se le permiti continuar sus investigaciones en un laboratorio construido por el gobierno sovitico desde 1935. Pvlov

es reconocido por sus trabajos precursores sobre la fisiologa del corazn, el sistema nervioso y el aparato digestivo. Sus experimentos ms famosos, que realiz en 1889, demostraron la existencia de reflejos condicionados y no condicionados en los perros, y tuvieron gran influencia en el desarrollo de teoras psicolgicas conductistas, fisiolgicamente orientadas, durante los primeros aos del siglo XX. Sus trabajos sobre la fisiologa de las glndulas digestivas le hicieron acreedor en 1904 al Premio Nobel de Fisiologa y Medicina. Su principal obra es Reflejos condicionados (1926). Skinner, Burrhus Frederic (1904-1990). Psiclogo estadounidense, naci en Susquehanna, Pennsylvania, estudi en la Universidad de Harvard, llegando a ser el principal representante del conductismo en su pas, escuela que pretende explicar el comportamiento humano y animal en trminos de respuesta a diferentes estmulos. Preocupado por las aplicaciones prcticas de la psicologa, cre la educacin programada, una tcnica de enseanza en la que al alumno se le presentan, de forma ordenada, una serie de pequeas unidades de informacin, cada una de las cuales debe ser aprendida antes de pasar a la siguiente, tcnica que ha originado una gran variedad de programas educativos. Entre sus trabajos ms importantes se encuentran La conducta de los organismos (1938), Walden dos (1961), una utopa conductista en la que aplica los principios de esta escuela psicolgica para el establecimiento de una comunidad humana ideal, y Tecnologa de la enseanza (1968). En Ms all de la libertad y la dignidad (1971), Skinner, desde sus postulados deterministas, defiende el condicionamiento controlado masivo (en lugar de la educacin actual, que sera tambin un condicionamiento masivo, pero descontrolado), como medio de control de un orden social dirigido a la felicidad del individuo. Entre sus ltimos trabajos se encuentran: Autobiografa: as se forma un conductista (1976) y Reflexiones sobre conductismo y sociedad (1978). Watson, John Broadus (1878-1958). Psiclogo estadounidense, nacido en Greenville, Carolina del Sur, y formado en las universidades Furman y Chicago. Fue profesor y director del laboratorio de Psicologa de la Universidad Johns Hopkins de 1908 a 1920. Se le reconoce como fundador y principal representante del conductismo, que reduca la psicologa al estudio del comportamiento externo observable objetivamente y a su explicacin en trminos de estmulo-respuesta. Sus escritos incluyen, entre otros, Educacin animal (1903), Conducta, una introduccin a la psicologa comparativa (1914), El conductismo (1925) y El cuidado psicolgico del nio pequeo (1928). Bandura, Albert (1925) Albert Bandura naci el 4 de diciembre de 1925 en la pequea localidad de Mundare en Alberta del Norte, Canad. Fue educado en una pequea escuela elemental y colegio en un solo edificio, con recursos mnimos, aunque con un porcentaje de xitos importante. Al finalizar el bachillerato, trabaj durante un verano rellenando agujeros en la autopista de Alaska en el Yukon. Complet su licenciatura en Psicologa de la Universidad de Columbia Britnica en 1949. Luego se traslad a la Universidad de Iowa, donde conoci a Virginia Varns, una instructora de la escuela de enfermera. Se casaron y ms tarde tuvieron dos hijas. Despus de su graduacin, asumi una

candidatura para ocupar el post-doctorado en el Wichita Guidance Center en Wichita, Kansas. En 1953, empez a ensear en la Universidad de Stanford. Mientras estuvo all, colabor con su primer estudiante graduado, Richard Walters, resultando un primer libro titulado Agresin Adolescente en 1959. Tristemente, Walters muri joven en un accidente de motocicleta. Bandura fue Presidente de la APA en 1973 y recibi el Premio para las Contribuciones Cientficas Distinguidas en 1980. Se mantiene en activo hasta el momento en la Universidad de Stanford. Elementos del Conductismo. Los mtodos de que se vale el conductismo son totalmente objetivos; es decir, en ellos no queda ni rastro de introspeccin. Sin embargo, estos mtodos no son tan nuevos como podra pensarse, pues, en el fondo, han sido tomados de la biologa, fisiologa y psicologa experimental. Debemos recordar aqu lo que se ha dicho, que Watson ha hecho slo una psicologa animal y que sus mtodos son, en lo capital, procedimientos de sta. No hay en Watson una exposicin sistemtica de aqullos; por lo tanto, aqu nos apoyamos en sus indicaciones y en nuestras conjeturas. Son los siguientes: 1. La observacin objetiva, ya en forma directa (sin aparatos), ya en forma instrumental, y as superior. La observacin debe combinarse siempre con una estadstica de los casos observados. En la psicologa animal tenemos la primera forma cuando observamos al animal en su vida salvaje, libre (en el campo); la segunda, cuando lo observamos en condiciones que slo la cautividad puede ofrecer (aislado). Ambos procedimientos se complementan. 2. Experimento, en el que podemos distinguir los procedimientos siguientes: A) Procedimiento del aprendizaje. Se hace aprender al animal una reaccin mediante jaulas que hay que abrir con mecanismos ms o menos complicados; o mediante laberintos que hay que saber recorrer (claro, construidos en forma de cajas). Aunque Watson no los cita, habra procedimientos anlogos aplicables al hombre. B) Procedimientos que se basan en la conducta determinada por la organizacin del animal. As, por ejemplo, se investiga qu conducta siguen los animales con respecto a la luz coloreada, y de aqu se concluye la organizacin del aparato visual del animal. C) Procedimiento de los reflejos condicionados por el hbito o la emocin. Este mtodo, como ya se dijo, ha sido tomado del fisilogo Pavlov que, como es sabido, estudi las secreciones gstricas del perro bajo determinadas condiciones psquicas. El reflejo condicionado, en su variacin, nos dar noticia objetiva; por lo tanto, segn Watson, exacta, de muchas cosas que hasta ahora son slo datos de conciencia en el hombre. Veamos este procedimiento aplicado a la psicologa animal. Los umbrales diferenciales de altura del sonido pueden determinarse en el perro mediante la secrecin salival. Para esto no es necesario ms que tener un dispositivo para recoger la saliva segregada y acostumbrar al animal a que el alimento se le da cuando suena un silbato de una determinada altura. Ahora bien; siempre que oiga dicho silbato, el perro, as habituado, segregar saliva, aunque el alimento no aparezca. Variemos ahora el sonido haciendo un poco mayor la altura. Qu pasar? Si el perro confunde este sonido con el primero, segregar saliva; si no lo confunde, no lo har. De esta manera podemos determinar el nmero de vibraciones necesarias para que el perro no segregue ya saliva; es decir, determinaremos el umbral diferencial auditivo de altura en el perro. Claro que este mtodo es aplicable al hombre, por ejemplo, en el dominio de la emocin.

D) En el hombre se presenta an el mtodo de la respuesta verbal o reaccin verbal. Sirvan de ejemplo los tests verbales usados en la psiquiatra. La reaccin es tambin aqu fisiolgica, pues el pensar mismo (como se ha dicho antes) se reduce para Watson a movimientos de la laringe. E) Por ltimo, los diferentes tests o pruebas mentales usados en la psicologa, pero entendidos en un sentido objetivista. Debemos pasar ahora a la crtica del conductismo. En ella es preciso considerar qu es lo insostenible y qu es lo vlido en l. En cuanto a la crtica negativa, haremos ver sucesivamente: cmo el conductismo supone la psicologa tradicional, cmo no da razn de los procesos de conciencia y cmo parte del supuesto inseguro de que la conciencia no es un factor de la conducta de los seres animales. Que el conductismo no se libra de la introspeccin y de la psicologa tradicional, lo muestra el hecho de que habla de pensamiento, emocin y, en general, de estados mentales, y los proyecta en la periferia en forma de estados fisiolgicos. Esto supone realmente una psicologa introspectiva y una psicofisiologa, porque para ello es preciso saber: 1. , que existen dichos estados; 2. , que se hallan en relacin con determinados procesos fisiolgicos. De otro modo no se hablara ms que de movimientos, contracciones, etc., y la psicologa habra totalmente desaparecido. Si hay psicologa en el conductismo es porque en l existe una introspeccin tcita. En cuanto al segundo punto, hay que poner de relieve que, aun cuando la conducta como sistema de reacciones fisiolgicas estuviera totalmente estudiada, nos quedara todava el problema del aspecto interno de sta, de la conciencia, del espritu, que directa e inmediatamente conocemos. El conductismo no podr jams suplantar, como dice acertadamente Titchener, a la psicologa tradicional introspectiva. En todo caso, ambos estudios se completarn. Por ltimo, el conductismo supone que toda la conducta de los seres vivos puede interpretarse fisiolgicamente, entendiendo por esto mecnicamente, y que la imagen, a la inversa de lo que pensaba William James, no debe considerarse un factor de aqulla. No es dicha posicin peculiar al conductismo; la hallamos tambin en todos los pensadores que intentan explicar la vida de los seres vivos como el funcionamiento de un mecanismo; en los mecanicistas, para quienes todo ha de reducirse en la biologa a procesos fsicos y qumicos condicionados por la organizacin de los seres vivos. Jacques Loeb, el ms ilustre representante actual de esta teora, procediendo as, considera a los seres vivos como mquinas qumicas esencialmente de naturaleza coloidal (20). Para los mecanicistas el ideal sera, pues, reducir todos los movimientos del ser vivo a reflejos, y stos a movimientos simples inexplicables fsica y qumicamente a los llamados tropismos; ideal, es cierto, ya que no ha sido realizado y est muy lejos de ser. Sin embargo, ante los datos irrecusables de la experiencia, se encuentra esta teora con dificultades. Para obviarlas es preciso hacer modificaciones. Por una parte, los movimientos de los animales ms simples exigen para ser explicados, aun dentro del mecanismo, conceptos que tienen su origen en la psicologa, como los de sensibilidad diferencial y asociacin de sensaciones, bajo el ltimo de los cuales se renen las funciones psquicas inferiores. Por otra, la conducta de los animales superiores, de los vertebrados, no parece fcilmente reductible a reflejos y a las cadenas de reflejos que constituyen los instintos, que son lo nico que poseen los animales invertebrados. Los vertebrados, por el contrario, dotados de un cerebro anlogo al del hombre, gozaran de una inteligencia slo diferente en grado de la del ltimo. Ahora bien;

lo esencial es aqu lo que puede concebirse como una mquina, o pretende poder concebirse mecnicamente; lo otro, lo psquico, quedar relegado a un lado como un residuo accesorio. Por esto, a pesar de todas las anteriores e importantes concesiones, se tiende a considerar dicho aspecto psquico de la vida como el conductismo lo haca, a la manera epifenomenista, como un aadido, como algo que en nada explica la conducta, como un mero acompaante de sta, como su sombra. Y, sin embargo, cuando nos referimos a los animales superiores, es la tesis chocante. Por ejemplo: si el perro no sintiese dolor al quemarse, si fuese una mera mquina huira del fuego? Segn la tesis que hemos expuesto habra que responder que s. Pero para ser entonces consecuentes deberemos negar tambin que la vida mental de nuestros semejantes es un factor de su conducta, pues las mismas razones (analoga y epistemologa, a base de nuestra interpretacin instintiva) que nos llevan a suponer esto, son las que nos hacen pensar que en los animales sucede lo mismo. Ahora bien; si admitimos que los animales superiores tienen una vida psquica que interviene en su conducta, la analoga gradual en la escala de los seres vivos (analoga justificada) nos llevar a concedrsela en diferente grado y extensin a todos, animales y plantas, y aun a entrever su posibilidad ms all de ellos, en la materia. Por lo dems, sera muy poco probable que el hombre fuese un ser nico en el universo y que la conciencia, el espritu como factor, surgiese en l de pronto, sin precursores ni compaeros. Analoga y probabilidad, a lo que se unen razones epistemolgicas, nos llevan a dudar, pues, de la tesis mecanicista-epifenomenista-conductista. Pero, adems: es exacto que la vida, biolgicamente considerada, pueda reducirse a mecnica? ste fue, es cierto, el ideal de la ciencia del Renacimiento tal como se presenta a modo de programa en Descartes. Ms hay que hacer notar que hoy comenzamos a apartarnos de dicho ideal terico. Efectivamente, como ya se indic en el captulo V, en la actual biologa se opone, a la concepcin mecanicista, la vitalista. Debemos considerar brevemente ahora este neovitalismo. En su forma ms simple se reduce a mostrar que en la vida hay mucho irreductible a la mecnica y que, por lo tanto, en aqulla debe existir algo ms que mecanismo. Para otros ms audaces (Bechterew, M. Rignano) sera ste algo ms, una energa vital; trmino vago y que en la experiencia cientfica no parece admisible. Por ltimo, para Hans Driesch se trata de un factor no espacial y director segn fin. As, la actividad de los seres vivos resultara irreductible totalmente al mecanismo. Conductismo: no existen los estados mentales. Desde sus inicios a fines del siglo XIX, con la obra de Wilhem Wundt, la psicologa tena como objeto la mente y sus contenidos (sensaciones, sentimientos e imgenes). Pero, a comienzos del siglo XX, John B. Watson (1878-1958) fund una nueva escuela que consideraba la conducta como el tema de estudio de la psicologa. En los aos 50, Skinner continu y ampli el conductismo de Watson, radicalizando sus presupuestos. Difera de Watson en que los fenmenos internos, como las emociones o los sentimientos, deban ser totalmente excluidos. La psicologa deba quedar restringida al estudio de la conducta observable, quedando excluida la mente, que en modo alguno se puede observar o medir. Los conductistas entendan la conducta como el conjunto de respuestas dadas por un organismo frente a determinados estmulos del medio. La psicologa deba ser una ciencia natural que tuviera por

objeto describir, predecir y controlar la conducta, no teniendo en cuenta los estados mentales ni siquiera como causa de la conciencia. El conductismo trata de reducir todos los fenmenos psicolgicos en trminos de estmulo-respuesta. Cualquier forma de comportamiento es analizada como una cadena de respuestas fisiolgicas simples que pueden ser observadas y medidas. Los procesos que ocurren en la "caja negra" de la mente entre el estmulo y la respuesta no tienen ningn inters para la investigacin psicolgica, ya que es posible explicar la totalidad de la conducta sin referirse para nada a supuestos estados mentales. El conductismo de Watson y Skinner era un conductismo metodolgico que trataba de trasladar a la psicologa el mtodo general de las ciencias naturales puramente empricas. Pero ciertos filsofos de la mente, como Gilbert Ryle y Carl G. Hempel, lo convirtieron en un conductismo ontolgico al negar positivamente la existencia de la mente. Para el conductismo lgico la mente no existe propiamente y el cerebro es irrelevante para el estudio de los fenmenos psicolgicos. Todo lo mental se reduce a la conducta y a disposiciones para la conducta. La mente es slo la aptitud y disposicin a hacer un determinado tipo de cosas. Propugnan, en consecuencia, abandonar el lenguaje mentalista (es decir, trminos como deseo, creencia, sentimiento o propsito) de las explicaciones psicolgicas, siendo sustituido por un lenguaje descriptivo de los estmulos y respuestas, as como de las leyes que gobiernan la conducta. As, por ejemplo, mi creencia de que va a llover consiste en hechos tales como que lleve puesto un impermeable y coja un paraguas cuando salgo a la calle. El conductismo Clsico: John Broadus Watson. En 1903, la Universidad de Chicago otorg su primer ttulo de Doctor de psicologa a John Broadus Watson (1878-1958), diez aos ms tarde fundador del conductismo. Watson fue profesor de la Universidad de John Hopkins desde 1908 hasta 1920, en donde, por motivos personales, es obligado a abandonar su carrera acadmica, dedicndose a la psicologa industrial y comercial. Aunque su sistema terico queda terminado en sus aos acadmicos, Watson sigi publicando obras de divulgacin y sntesis, como por ejemplo, El conductismo (1925). Sus principales escritos son: en 1913, La psicologa tal y como la ve el conductista (en Psycbol. Rev., 20, pp. 158-177), donde critica a la psicologa del momento, proponiendo una psicologa cientfica objetiva y experimental. Este artculo es de gran importancia pues recoge las ideas bsicas de su sistema, las cuales haba anunciado en un ciclo de conferencias en la Universidad de Columbia, un ao antes, significando la inauguracin oficial del conductismo. "Dnme una docena de nios sanos y bien formados y permtanme criarlos de acuerdo con mi entorno y me comprometo a escoger uno al azar y lo entrenar para convertirlo en la clase de especialista que yo prefiera: mdico, abogado, artista, hombre de negocios y hasta mendigo o ladrn, haciendo caso omiso de sus gustos, talentos, tendencias, capacidades, vocaciones y razas de sus antepasados" J. B. Watson en: Corbo Zabatel, Eduardo. (2007) Sujetos y aprendizajes. El conductismo se origin con la obra de John B. Watson, un psiclogo Americano. Watson afirmaba que la psicologa no estaba interesada con la mente o con la conciencia humana. En lugar de ello la psicologa estara interesada solamente en nuestra conducta. De esta manera los hombres podran ser estudiados objetivamente, como las ratas y los monos. La obra de Watson se basaba en los experimentos de Ivn Pavlov, quien haba estudiado las respuestas de los animales al

condicionamiento. En el experimento mejor conocido de Pavlov haca sonar una campana mientras alimentaba a varios perros. Haca esto durante varias comidas. Cada vez que los perros escuchaban la campana saban que se acercaba una comida y comenzaran a salivar. Luego Pavlov haba sonar la campana sin traer comida, pero los perros todava salivaban. Haban sido condicionados a salivar cada vez que escuchaban el sonido de la campana. Pavlov crea, como Watson iba despus a enfatizar, que los seres humanos reaccionan al estmulo de la misma manera. Hoy el conductismo es asociado con el nombre de B.F. Skinner, quien edific su reputacin al comprobar las teoras de Watson en el laboratorio. Los estudios de Skinner le llevaron a rechazar el nfasis casi exclusivo de Watson sobre los reflejos y el condicionamiento. l argumentaba que las personas responden a su ambiente, pero tambin operan sobre el ambiente para producir ciertas consecuencias. Skinner desarroll la teora del condicionamiento operante, la idea de que nos comportamos de la manera que lo hacemos porque este tipo de conducta ha tenido ciertas consecuencias en el pasado. Por ejemplo, si tu novia te da un beso cuando t le das flores, probablemente le vas a dar flores cuando quieras un beso. Estars actuando con la expectativa de una cierta recompensa. Sin embargo, al igual que Watson, Skinner negaba que la mente o los sentimientos jugaran algn rol en determinar la conducta. En lugar de ello, nuestra experiencia o nuestros reforzamientos determinan nuestra conducta. El conductismo se origin en el campo de la psicologa, pero ha tenido una influencia mucho ms amplia. Sus conceptos y sus mtodos se usan en la educacin, y muchos cursos de educacin en la universidad se basan en las mismas concepciones acerca del hombre que sostiene el conductismo. El conductismo ha infiltrado la sociologa, en la forma de sociobiologa, la creencia que los valores morales estn arraigados en la biologa. Cules son las presuposiciones del conductismo? 1. El conductismo es naturalista. Esto significa que el mundo material es la ltima realidad, y todo puede ser explicado en trminos de leyes naturales. El hombre no tiene alma y no tiene mente, solo un cerebro que responde al estmulo externo. El conductismo ensea que el hombre no es nada ms que una mquina que responde al condicionamiento. Un escritor ha resumido el conductismo de esta manera: El principio central del conductismo es que todos los pensamientos, sentimientos e intenciones, todos ellos procesos mentales, no determinan lo que hacemos. Nuestra conducta es el producto de nuestro condicionamiento. Somos mquinas biolgicas y no actuamos conscientemente; ms bien reaccionamos al estmulo. La idea de que los hombres son mquina biolgicas cuyas mentes no tienen ninguna influencia sobre sus acciones es contraria a la visin bblica que el hombre es la misma imagen de Dios la imagen de un Dios creativo, planificador y pensante. De hecho, Skinner llega hasta a decir que la mente y los procesos mentales son metforas y ficciones y que la conducta es simplemente parte de la biologa del organismo.Skinner tambin reconoce que su visin le quita al hombre su libertad y dignidad, sino insiste que el hombre como un ser espiritual no existe. 3 . Consecuentemente, el conductismo ensea que no somos responsables por nuestras acciones. Si somos meras mquinas, sin mentes o almas, reaccionando al estmulo y operando en nuestro ambiente para conseguir ciertos fines, entonces cualquier cosa que hagamos es inevitable. La sociobiologa, un tipo de conductismo, compara al hombre con una computadora: Basura entra, basura sale. Esto tambin entra en conflicto con una cosmovisin Cristiana. Nuestras experiencias pasadas y nuestro ambiente s afectan la manera en que actuamos, por supuesto, pero estos factores no pueden dar razn de todo cuanto hacemos. La Biblia ensea que somos bsicamente criaturas pactales, no criaturas biolgicas.

Nuestro ambiente ms cercano es Dios mismo, y respondemos ms fundamentalmente a l. Respondemos ya sea en obediencia a Su Palabra o en rebelin contra Su Palabra. 4. El conductismo es manipulador. Busca no solamente entender la conducta humana, sino predecirla y controlarla. A partir de sus teoras Skinner desarroll la idea de dar forma. Al controlar las recompensas y los castigos puedes dar forma a la conducta de otra persona. Como psiquiatra una de las metas de Skinner es dar forma a la conducta de sus pacientes de manera que l o ella reaccionen de maneras ms socialmente aceptables. Skinner es bastante claro de que sus teoras debieran ser usadas para guiar la conducta: El anlisis experimental de la conducta ha conducido a una tecnologa efectiva, aplicable a la educacin, la psicoterapia, y al diseo de las prcticas culturales en general, que ser ms efectiva cuando no est compitiendo con prcticas que han tenido el apoyo injustificado de teoras mentalistas. En otras palabras, Skinner quiere que el conductismo sea la base para manipular a los pacientes, los estudiantes y las sociedades en general. Las preguntas obvias, por supuesto, son: Quin usar las herramientas? Quin tirar de las cuerdas? Quin manipular la tecnologa? Sin duda Skinner dira que solamente alguien entrenado en la teora y la prctica conductista estara calificado para dar forma a la conducta de otras personas. Pero esto es contrario a la visin Bblica, la cual nos manda a amar a nuestro prjimo, no a manipularlo. En resumen, las consecuencias ticas del conductismo son grandes. El hombre es despojado de su responsabilidad, de su libertad y de su dignidad, y es reducido a un ser puramente biolgico, para ser moldeado por aquellos que sean capaces de usar efectivamente las herramientas del conductismo.