Circuitos sensibles a la luz

Los detectores pticos electrnicos, u optosensores, son dispositivos que modifican sus caractersticas elctricas en presencia de la luz visible o invisible. Los dispositivos ms conocidos de este tipo son la LDR (resistencia dependiente de la luz), el fotodiodo, el fototransistor y el detector PIR (de infrarrojos pasivo).

l funcionamiento de la LDR se basa en el hecho de que la resistencia elctrica de una pelcula de sulfuro de cadmio (CdS) vara en funcin de la intensidad de la luz que incide sobre la superficie de la pelcula. Esta resistencia es muy elevada en la oscuridad y es baja con una iluminacin intensa. La figura 1 muestra el smbolo de LDR en un circuito y su esquema constructivo, el cual consiste en dos contactos sobre una pelcula metlica, separados por un camino serpenteante de sulfuro de cadmio, diseado para conseguir la mxima zona de contacto con las dos partes de la pelcula metlica. La estructura est alojada en Alfredo Borque Palacn el interior de una envoltura de plstico transparente o de resina para conseguir el libre Figura 1 acceso de la luz exterior. En la prctica las LDR estn disponibles en una diversidad de tamaos y envolturas, teniendo el modelo ms corriente un dimetro superficial de unos 10 mm. La figura 2 muestra la curva caracterstica normal de dicho dispositivo, que tiene una resistencia de unos 900 ohmios bajo una intensidad luminosa de 100 Lux (normal en una habitacin bien iluminada) o de unos 30 ohmios bajo una intensidad de 800 Lux que corresponde a la iluminacin bajo un sol brillante. La resistencia asciende a varios megaohmios en la oscuridad. Las LDR son unos dispositivos sensibles, econmicos y fciles de conseguir, con unas caractersticas en cuanto a potencia y tensin similares a las de las resistencias normales. Su nico defecto significativo es que reaccionan lentamente, siendo de decenas o centenares de milisegundos su tiempo de respuesta a cambios repentinos del nivel luminoso. Las aplicaFigura 2 ciones prcticas de las LDR comprenden interruptores y alarmas activados por la luz o por la oscuridad, alarmas de barrera luminosa, alarmas de humo por reflexin, etc. Las figuras 3 a 8 muestran algunas aplicaciones prcticas de este dispositivo; todos estos circuitos funcionan con cualquier LDR con un dimetro superficial comprendido entre 3 y 12 mm. Las figuras 3 a 8 muestran tambin algunos circuitos interruptores prcticos con salidas de rel y activados por luz, basados en la LDR. La figura 3 muestra un circuito sencillo Figura 3 sin bloqueo, diseado para activarse cuando la luz penetra

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en una zona normalmente oscura, como el interior de una caja fuerte, un armario, etctera. En este caso, R1-LDR y R2 constituyen un divisor de tensin que controla la polarizacin de la base de Q1. En la oscuridad, la resistencia de la LDR es muy elevada de forma que se aplica una polarizacin de base despreciable a Q1, y tanto Q1 como RLA estn desconectados. Cuando una cantidad de luz significativa incide sobre la LDR, su resistencia baja hasta un valor bastante bajo y se aplica la polarizacin a la base de Q1, que de esta forma se conecta y activa los contactos del rel RLA/1, que puede ser utilizado para controlar un circuito exterior. El rel puede ser cualquiera del tipo de 12V con una resistencia de bobina de 180 Ohmios o superior. El sencillo circuito de la figura 3 es poco sensible y no tiene posibilidades de ajuste de la sensibilidad. La figura 4 muestra cmo puede solventarse esta deficiencia utilizando dos transistores conectados en super-alfa en lugar de Q1 y empleando el control de sensibilidad RV1

RLA/2; el pulsador S1, normalmente cerrado, permite rearmar el circuito (desbloquearlo) siempre que sea preciso. La figura 5 muestra cmo utilizar una LDR para realizar un rel interruptor activado por la oscuridad, que conecta RLA cuando el nivel de iluminacin desciende por debajo de un valor prefijado, mediante RV1. En este caso, R1 y LDR forman un divisor de tensin que genera una Figura 6 tensin de salida que sube al bajar el nivel luminoso. La tensin es

tensin y temperatura, y est influido nicamente por las variaciones de los valores relativos de los compo-

Figura 5

Figura 4

en vez de R2; este circuito puede activarse con resistencias de LDR de hasta 200K (es decir, exponiendo la LDR a niveles de iluminacin muy bajos) y absorbe una corriente en reposo de tan slo unos microamperios en condiciones de oscuridad. El diagrama muestra tambin cmo puede conseguirse que el circuito realice una accin de autobloqueo mediante los contactos del rel

amplificada por el transistor Q1, montado como seguidor de emisor, y es utilizada para controlar el rel RLA a travs del amplificador en emisor comn Q2 y la resistencia limitadora de corriente R3. Los puntos de disparo por luz de los circuitos de las figuras 3 a 5 son susceptibles a las variaciones en la tensin de alimentacin y la temperatura ambiente. La figura 6 muestra un circuito activado por luz de una precisin elevada que no est influido por dichas variaciones. En este caso, LDR-RV1 y R1-R2 estn conectados en forma de puente de Wheatstone, y el amplificador operacional (A0) y Q1-RLA actan como un conmutador muy sensible que detecta el equilibrio. El punto de equilibrio del puente es totalmente independiente de las variaciones de

nentes del puente. En la figura 6, LDR y RV1 forman uno de los brazos del puente y R1-R2 forman el otro brazo. Estos brazos actan como divisores de tensin, de forma que el brazo R1-R2 aplica la mitad fija de la tensin de alimentacin a la entrada no inversora del A0, mientras que el divisor LDRRV1 aplica una tensin variable, dependiente de la luz, al terminal inversor del amplificador operacional. En la prctica, RV1 est ajustado de forma que la tensin de LDR-RV1 sea ligeramente superior a la de R1-R2 cuando la intensidad luminosa alcaza el nivel de disparo deseado; en estas condiciones, la salida del A0 cambia a saturacin negativa y de esta forma activa el rel va Q1 y las resistencias de derivacin R3-R4. Cuando la intensidad luminosa desciende por debajo de este nivel, la salida del amplificador operacional cambia a saturacin positiva y en estas condiciones Q1 y el rel se desconectan. El circuito de la figura 6 es muy sensible y puede detectar cambios de nivel de iluminacin demasiado pequeos para que el ojo humano pueda apreciarlos. El circuito puede ser modificado para actuar como un interruptor de precisin activado por la oscuridad, tanto invirtiendo los terminales inversores y no inversores de entrada del amplificador operativo, como invirtiendo RV1 y LDR. La figura 7 muestra un circuito que utiliza la

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Figura 8 Figura 7

ltima variante. Esta figura muestra tambin cmo puede aadirse una pequea histresis al circuito, mediante la resistencia de realimentacin R5, de manera que el rel se conecte cuando el nivel luminoso descienda por debajo de un valor determinado, pero que no se conecte de nuevo hasta que la intensidad de la luz alcance una magnitud considerable por encima de este valor. La magnitud de la histresis es inversamente proporcional al valor de R5, siendo cero cuando R5 est en

circuito abierto. Puede prepararse fcilmente un interruptor combinado de luz/oscuridad, que active un rel simple cuando la intensidad luminosa sube por encima de un valor predeterminado o desciende por debajo de otro valor tambin predeterminado, combinando un conmutador A0 de luz y un conmutador A0 de oscuridad (como aparece en la figura 8). Para poner a punto el circuito de la figura 8, se ajusta en primer lugar RV1 de forma que aparezca la mitad

aproximadamente de la tensin en la unin LDR-RV1, cuando la LDR est iluminada a un nivel medio o normal. Entonces, puede ajustarse RV2 de forma que RLA se conecte cuando la intensidad luminosa descienda al nivel de oscuridad deseado y RV3 puede ser ajustado de manera que RLA se active al nivel deseado de luminosidad. En las figuras 6 a 8, el valor ajustado de RV1 debe ser igual al valor de la resistencia de la LDR al nivel luminoso normal de cada circuito.

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