Breve introduccin a la crisis

La crisis global genera consecuencias profundas, graves e incluso devasta-

doras para muchos pases. Amrica Latina es una vctima de esta crisis. Las
vulnerabilidades en la regin se manifestan en las difcultades para con-
certar polticas que posean un carcter de Estado, es decir, que sean capaces
de refejar el conjunto de voluntades de los diversos actores en el mbito
nacional. Estas difcultades de coordinacin se expresan tambin en el nivel
regional, en donde no se ha logrado construir visiones compartidas para
Siete efectos
polticos de la crisis
internacional
en Amrica Latina
FRANCISCO ROJAS ARAVENA
Aunque los analistas no se ponen
de acuerdo acerca de la duracin
y la profundidad del impacto de
la crisis global, nadie duda de que
genera serios efectos econmicos
y sociales en Amrica Latina.
El artculo aborda un costado que
a menudo se pasa por alto: las
consecuencias polticas de la crisis,
verifcables en dimensiones como
la tensin del sistema poltico, las
difcultades para la consolidacin
del Estado de derecho y los
lmites a la integracin regional.
El argumento central es que la crisis
genera desafos a la gobernabilidad
democrtica que no pueden
enfrentarse solo con propuestas
econmicas, sino mediante
un fortalecimiento de la poltica.
Francisco Rojas Aravena: doctor en Ciencias Polticas por la Universidad de Utrecht, actualmen-
te es Secretario General de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).
Palabras claves: crisis global, poltica, democracia, gobernabilidad, Amrica Latina.
Este artculo es copia fiel del publicado en la revista Nueva Sociedad N
o
224,
noviembre-diciembre de 2009, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.
129 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
enfrentar la crisis. Ms an, en muchos casos han surgido respuestas que
apelan ms al proteccionismo que al desarrollo de acciones concertadas en-
tre los pases. El ejemplo ms evidente ha sido el caso del g-20 y de las posi-
ciones regionales en la ltima reunin de la Ronda de Doha.
Cabe destacar que los distintos pases han tomado medidas que buscan miti-
gar los efectos de la crisis y proteger sus respectivas economas. En este sen-
tido, se puede sealar que la regin se encuentra en mejores condiciones de
enfrentar esta crisis que durante las dcadas de 1980 y 1990. En general, sin
embargo, los programas aplicados por los pases tienen un fuerte sello eco-
nmico y fnanciero, sin que se expliciten medidas equivalentes en el terreno
poltico. Este tipo de medidas requieren de acuerdos nacionales especfcos,
quizs una de las vulnerabilidades ms fuertes de los pases de la regin, en
particular para concertar polticas entre el Poder Ejecutivo y el Congreso, es-
tablecer mesas de dilogo con la participacin de diversos actores, as como
conversaciones con los partidos polticos en la bsqueda de posiciones que
vayan ms all de la coyuntura en una perspectiva de largo plazo
1
.
Esta forma de solucin de un problema global que se expresa localmente, gene-
rando graves consecuencias, abre oportunidades no solo para mitigar a travs
de polticas sociales y econmicas el impacto de la crisis, sino tambin para
reafrmar la perspectiva democrtica y lograr una mejor gobernabilidad.
Entre los analistas se discute en qu momento estall la crisis y cules son
sus causas inmediatas. Lo que s queda claro es que hacia agosto de 2007 la
crisis ya haba tomado forma. Los pases de la regin comenzaron a tomar
conciencia de ella en ese momento, pero no se adoptaron decisiones. Se pen-
saba, en aquellos meses, que la regin podra desacoplarse, en especial por
la importancia creciente de la economa de China y otras economas asiticas
para los pases latinoamericanos. Sin embargo, al poco tiempo qued claro
que no exista tal desacople y que los efectos de la crisis, lejos de limitarse
a los principales pases desarrollados, se sentiran tambin en la periferia:
no solo en lo econmico (efectos comerciales, de inversiones y remesas) sino
tambin desde el punto de vista poltico y de la gobernabilidad
2
.
1. Algunas de las ideas de este artculo fueron presentadas por el autor ante el Consejo Superior
de Flacso el 29 de mayo de 2009. F. Rojas Aravena: Crisis fnanciera. Construyendo una respues-
ta poltica latinoamericana. v Informe del Secretario General, Flacso Secretara General, 2009
(versin preliminar).
2. Jos Juan Ruiz: Latinoamericana 2009: El privilegio de ser como todos en Poltica Exterior
N
o
128, 3-4/2009.
130 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
En Amrica Latina y el Caribe, los impactos se comenzaron a sentir a partir
de 2009, ao en que el crecimiento negativo se expandi a toda la regin, con
cadas muy importantes en las dos principales economas (Brasil y Mxico).
El impacto de la crisis no es lineal: adquiere distintos ritmos y profundida-
des y afecta de manera diferente a los diversos sectores. La velocidad con
que la crisis se expresa en los diversos pases tambin vara. Los primeros
efectos se hicieron sentir en los pases con mayores niveles de apertura eco-
nmica, bsicamente a travs de una cada en las exportaciones, lo que gene-
r desempleo y una reduccin del comercio. Tambin cayeron las remesas, la
inversin y la asistencia para el desarrollo.
El contexto en el cual se ubica la crisis es global y sistmico. Involucra aspec-
tos fnancieros, a los que hay que agregar la crisis alimentaria de 2008, que
an se mantiene vigente en sus aspectos estructurales. Lo mismo ocurre con
la crisis energtica que ha reducido su impacto por la cada transitoria de
los precios de la energa y la crisis de violencia que sufre Amrica Latina.
Finalmente, es necesario considerar tambin el impacto que est teniendo y
tendr el cambio climtico.
Incertidumbre es el mejor concepto para defnir la situacin actual (media-
dos de 2009). Incertidumbre sobre el desarrollo y la evolucin de la crisis
en los distintos pases de la regin, sobre la velocidad y profundidad con
que afectar a los distintos sectores en cada pas. Incertidumbre, tambin,
respecto a cules son las principales vulnerabilidades que presenta la regin
y cmo deberan priorizarse las respuestas en un contexto de grandes res-
tricciones, tanto polticas como econmicas. Pero tambin la incertidumbre
marca la evolucin de la crisis en el contexto global y en la capacidad de apli-
cacin de las respuestas por parte del g-20. La incertidumbre se refeja en las
dudas sobre los conocimientos efectivos que poseen los economistas acerca
de las medidas que deben ser tomadas, en el corto y en el mediano plazo. E
incluso podemos sealar una perplejidad en el liderazgo mundial frente a
esta crisis, que marca un cambio de era.
Pero tambin existen algunas certezas. Una de ellas es que el proceso de globa-
lizacin continuar, quizs por nuevos medios y nuevas formas. La revolucin
en los intercambios y las comunicaciones, las grandes transformaciones en el
transporte y las adecuaciones en la produccin global seguramente encontra-
rn mecanismos globales y locales diferentes a los conocidos a la fecha.
Otra certeza a mencionar es que, como consecuencia de la crisis, los para-
digmas asociados a una economa de mercado sin regulacin cayeron de
131 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
manera tan rpida y estrepitosa como el Muro de Berln. La construccin
de un nuevo paradigma que logre equilibrar de mejor manera el mercado,
el Estado y la sociedad tomar mucho tiempo, pues no existe una respuesta
inmediata. El ex-presidente de Chile Ricardo Lagos lo explica as: Hemos
aprendido que cuando solo existen el ciudadano y el Estado y nada ms, se
cae el Muro de Berln. Y cuando solo existen el consumo y el mercado, se
cae Wall Street. O sea, aqu hay una trada: sociedad, Estado, mercado, en que
la sociedad le da instrucciones al Estado para aquellas cosas que cree que deben
estar al alcance de todos
3
.
Si no existe claridad sobre los conceptos que permitirn superar la crisis,
difcilmente habr un diseo compartido con una visin de futuro capaz
de construir la institucionalidad del siglo xxi. Pero es fundamental elaborar
mecanismos de accin que regulen el sistema fnanciero global, as como las
instituciones que, a escala regional y nacional, sean las contrapartes para
enfrentar la crisis, sobre todo si se busca una respuesta democrtica capaz
de resolver los graves problemas de marginalidad, pobreza y hambre que
sufre un alto porcentaje de los seres humanos. La pobreza y la exclusin
exacerban la inestabilidad. Es tiempo de priorizar la dimensin social de
la globalizacin. Los trabajadores
que enfrentan la tormenta econ-
mica estn pidiendo ms justicia
y mayor seguridad. Sus voces de-
ben ser escuchadas
4
.
La crisis genera mltiples efectos
negativos sobre la evolucin de los
mercados laborales. De hecho, ha
revertido signifcativos avances
alcanzados en el periodo previo.
En Amrica Latina, el desempleo se haba reducido de 11% a 7,4% entre 2004
y 2008. Ya en la primera parte de 2009 aument ms de 1%, lo que signifca
que al menos tres millones de personas quedaron sin empleo
5
. El director
general de la Organizacin Internacional del Trabajo (oit), Juan Somabia, ha
3. Entrevista en El Mercurio, 12/7/2009.
4. Nicols Sarkozy y Lula Da Silva: Qu esperan de nosotros los ciudadanos del mundo en
La Nacin, Santiago de Chile, 10/7/2009, tomado de International Herald Tribune.
5. Cepal: Las repercusiones de la crisis en los pases de Amrica Latina y el Caribe, documento
para la II Reunin de Ministros de Hacienda de Amrica Latina y el Caribe, Via del Mar, 3 de
junio de 2009.
En Amrica Latina, el desempleo
se haba reducido de 11% a 7,4%
entre 2004 y 2008. Ya en la
primera parte de 2009 aument
ms de 1%, lo que signifca que
al menos tres millones de
personas quedaron sin empleo
132 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
propuesto un Pacto Mundial para el Empleo, que implicara un compro-
miso tripartito para colocar el trabajo y la proteccin social como elementos
centrales de las polticas de los Estados
6
.
Los ex-presidentes reunidos en el Club de Madrid sealaron de manera muy
clara los posibles efectos de la recesin mundial. La crisis puede poner en
peligro los avances polticos de las ltimas dcadas, creando un ambien-
te propicio para la generacin de estallidos sociales con posible violencia
y agravando las condiciones de vida e injusticia en que viven millones de
personas en la regin
7
.
Proyeccin de escenarios de la crisis
La evolucin futura de la crisis puede sintetizarse en diferentes escenarios
ilustrados mediante letras. El escenario ideal es una V: una rpida recupe-
racin y, en menos de un ao, una reactivacin de la economa. El peor esce-
nario es W (una aparente salida de la crisis para volver a caer, quizs ms
profundamente) o una W sumada a una L (la recesin se prolonga en el
tiempo). El escenario intermedio es una
recuperacin en forma de U, ms corta
o ms larga: una cada importante y una
recuperacin ms lenta, es decir, la crisis
se mantiene en el tiempo por un periodo
ms corto o ms largo (segn si es una
U cerrada o una U abierta).
Algunos autores tienden a sealar para
algunos pases un escenario en V (una
recuperacin relativamente rpida) o de
L (los pases ya tocaron fondo pero la
recesin se prolonga)
8
. La visin brasilea es que, al igual que los dems
pases del bric (la India, Rusia y China), Brasil se encuentra en un escena-
rio en forma de U: cayeron pero en un corto tiempo se han recuperado y
comienzan a crecer con la previsin de tasas positivas de alrededor de 3% a
6. oit: Tendencias mundiales del empleo 2009, Ginebra, 2009, <www.ilo.org/global/lang--en/
index.htm>.
7. Declaracin del Club de Madrid: Las dimensiones polticas de la crisis econmica mundial:
una visin latinoamericana, Santiago de Chile, 13 de julio de 2009, <www.clubmadrid.org>.
8. Alejandro Izquierdo y Ernesto Talvi (coords.): Dilemas de poltica econmica en tiempos sin prece-
dentes. Cmo enfrentar la crisis global en Amrica Latina y el Caribe, bid, 2009, disponible en < http://
www.iadb.org/res/publications/pubfles/pubB-635_esp.pdf>, en especial, cap. 4.
Algunos autores tienden
a sealar para algunos
pases un escenario en V
(una recuperacin
relativamente rpida) o
de L (los pases ya
tocaron fondo pero la
recesin se prolonga)
133 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
partir de 2010
9
. Por su parte, en el Estudio econmico 2008-2009 de la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal) se indica que aunque
hay indicios de que lo peor ya pas, la recuperacin ser lenta y gradual.
Llevar algn tiempo la vuelta a la normalidad de los mercados fnancieros.
No pueden descartarse episodios de inestabilidad
10
.
Pero, ms all de la recuperacin econmica, es importante analizar el costa-
do social de la crisis. Alicia Brcena, secretaria ejecutiva de la Cepal, alerta
sobre el tiempo que llevar la recuperacin de los indicadores sociales:
Las prdidas que ocasionan las crisis no son recuperables en el nuevo ciclo. La prxi-
ma bonanza no asegura alcanzar, por s misma, lo que perdamos en esta crisis. Vein-
ticuatro aos hubieron de pasar para que la regin alcanzara los niveles de pobreza
que exhiba antes de la crisis de 1980. Quisiera resaltar tambin un problema que
normalmente pasa desapercibido y que nos parece es de la ms alta importancia: la
experiencia histrica de Amrica Latina nos muestra que tom doce aos la recupe-
racin del nivel de los indicadores de crecimiento observados antes que se desatara
la crisis de los aos 80. Sin embargo, tom veinticuatro aos recuperar el nivel de los
indicadores de bienestar social, especialmente los de pobreza. Quiero decir algo tan
simple como dramtico: si nos cruzamos de brazos a ver cmo la crisis nos pasa por
encima, podr tomar un cuarto de siglo volver a tener los indicadores sociales que
hoy da podemos observar.
11

Las consecuencias polticas de esta leccin son evidentes: la inestabilidad se
puede prolongar en los sistemas polticos por un tiempo equivalente. Incluso
en el escenario de una recuperacin rpida (en forma de V), la recuperacin
social se prolongar ms all de los nuevos periodos presidenciales, que se
elegirn a lo largo de este y del prximo ao. Por lo tanto, los mandatarios
recin elegidos debern gobernar sus cuatro o cinco aos de mandato en un
contexto de crisis social, dado que la recuperacin econmica no posibilitar
una mejora de los ndices que se alcanzaron en el periodo de crecimiento
ms importante de la regin (2003-2007), que incluso se proyect en 2008. En
suma, el contexto social y poltico regional tensionar los sistemas polticos
latinoamericanos. El secretario general de la Organizacin de Estados Ame-
ricanos (oea), Jos Miguel Insulza, advierte: Los riesgos polticos de esta
situacin son evidentes. Si se considera que varios millones de ciudadanos
9. La Cristina: O abc da Crise no Brasil e no Mundo en O Globo, 14/6/2009, p. 20.
10. Cepal: Estudio econmico Amrica Latina y el Caribe 2008-2009, Cepal, julio de 2009, presen-
tacin.
11. A. Brcena: intervencin Mesa Redonda Club de Madrid, Santiago de Chile, 13 de julio de
2009.
134 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
de Amrica Latina y el Caribe han salido de la pobreza en los ltimos siete
aos, la reduccin de empleos les crea una amenaza directa para volver a
caer en esa condicin, algo que no estarn dispuestos a aceptar
12
.
Siete efectos polticos de la crisis
Desde el punto de vista netamente poltico, es posible visualizar los efec-
tos de la crisis en siete reas: impacto en el sistema poltico democrtico,
mayores demandas sobre el Estado, polarizacin poltica, difcultades para
la consolidacin del Estado de derecho, efectos en los procesos electorales,
impactos en los procesos de integracin y consecuencias sobre el multilate-
ralismo y la posicin regional en l.
1. Efectos sobre la democracia. Amrica Latina ha vivido un importante pe-
riodo democrtico, aunque las instituciones siguen siendo dbiles. El gol-
pe de Estado y la crisis que atraviesa Honduras marcarn un hito en esta
tendencia histrica, de all la importancia de recuperar lo ms rpidamente
posible el Estado de derecho y el imperio de la Constitucin.
Pero, ms all de este episodio, lo cierto es que las ltimas dos dcadas han
mostrado un importante apego a los procedimientos democrticos, princi-
palmente la realizacin de elecciones abiertas y cada vez ms transparentes,
aunque en los ltimos aos han tendido a reaparecer algunos cuestiona-
mientos a los resultados electorales. Tambin las tendencias reeleccionistas,
a partir de un cambio en las reglas del juego, han erosionado la confanza
ciudadana y polarizado muchas de las sociedades de la regin.
Una tarea esencial es que la democracia se haga cargo de las demandas
de quienes han estado histricamente postergados, [de modo que] real-
mente garantice que los ciudadanos puedan realmente tener igualdad de
oportunidades
13
. Esto signifca, en otras palabras, expandir y profundizar
la ciudadana y fortalecer y efectivizar los derechos de las personas, algo
que resulta especialmente importante en momentos de crisis econmica y
deterioro de los indicadores sociales. El rol de las polticas pblicas en este
desafo es esencial. Para promover la participacin, los derechos y la profun-
dizacin de la democracia, es indispensable construir consensos slidos en
12. Jos Miguel Insulza: La crisis y sus efectos polticos en Amricas vol. 61 N
o
4, 7-8/2009.
13. Michelle Bachelet: Discurso inaugural en el xxi Congreso Mundial de Ciencia Poltica, San-
tiago de Chile, 13 de julio de 2009, en <www.presidencia.cl>.
135 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
cada una de las sociedades, de modo que el Estado democrtico asuma una
capacidad de liderazgo fundamental.
Cuidar la democracia, fortalecerla, signifca muchas veces actuar en contra
de viejas prcticas polticas de la regin, como el clientelismo, la demago-
gia y el mesianismo. Por eso, una
tarea esencial es promover la con-
fanza interpersonal y la confanza
en las instituciones democrticas;
ampliar los espacios de participa-
cin ciudadana en los contextos de-
mocrticos constitucionales de cada
pas, adems de mejorar la transpa-
rencia y el acceso a la informacin.
El resultado sern ciudadanos ms informados que apoyen y respalden los
sistemas polticos democrticos y que, a la vez, exijan y demanden a sus go-
biernos satisfacer los mnimos sociales de cohesin e integracin social.
2. Mayores demandas sobre el Estado. El cambio de paradigma no solo afecta
los marcos tericos con los cuales se analiza la realidad y se construyen hiptesis
sobre la base de las cuales se toman las decisiones. El cambio de paradigma luego
del fracaso del Consenso de Washington, evidenciado en el colapso generado
por la crisis global, obliga a repensar el rol del Estado. En particular, la capacidad
del Estado para actuar en el contexto de la globalizacin, tanto en relacin con
los fenmenos transnacionales y globales (pandemias, cambio climtico, crimen
organizado, entre otros) como frente a cuestiones estrictamente locales, ligadas
a la convivencia democrtica y la cohesin social. Los gobiernos democrticos y
sus instituciones son los que reciben las demandas de los ciudadanos, tanto la
demanda bsica de proteccin y seguridad frente a la delincuencia como otras
necesidades esenciales (salud, alimentacin, vivienda).
Un problema comn a la mayora de los Estados latinoamericanos es que
fueron desmantelados, triturados y reducidos a lo largo de las ltimas dos
dcadas por el neoliberalismo, que centr su mirada en el mercado y conso-
lid instituciones pblicas desarticuladas, sin recursos y con bajas capaci-
dades de accin. En el contexto de la crisis actual, el liderazgo democrtico
debe simultneamente reconstruir las capacidades estatales, en particular su
capacidad de regulacin, y aplicar medidas de emergencia, tanto de carcter
macroeconmico como social. Se trata, entonces, de un contexto de deman-
das crecientes sobre Estados dbiles.
Cuidar la democracia,
fortalecerla, signifca muchas
veces actuar en contra de viejas
prcticas polticas de la regin,
como el clientelismo, la
demagogia y el mesianismo
136 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
Si el Estado no logra desarrollar esta tarea, se pueden producir situaciones cr-
ticas en las cuales los gobiernos no pueden resolver las demandas bsicas de
la sociedad y aparecen casi como Estados fallidos; es decir, Estados que no
garantizan la vigencia de la Constitucin, el Estado de derecho, ni las garantas
bsicas para su poblacin. Aunque se trata de situaciones extremas, la crisis f-
nanciera global puede empujar a muchos Estados a una situacin de parlisis.
Por eso, reforzar el Estado democrtico en la regin es una tarea fundamental.
3. Ms tensin y polarizacin poltica. Amrica Latina presenta un nuevo
mapa poltico que ha tendido a consolidarse
14
y que incluye diferentes mira-
das y perspectivas. Estas se diferencian en varios aspectos, tales como el rol
del Estado y el mercado, la insercin internacional, el papel de la inversin
extranjera y la funcin de las instituciones en el contexto democrtico, entre
otras. La crisis econmica y su impacto en la economa real de los pases
latinoamericanos pueden tensionar los sistemas polticos y debilitar los es-
pacios para el debate y la expresin de propuestas.
La incertidumbre y el miedo propician estallidos sociales. Ya se han visto
algunas expresiones: el caso de los reclamos de los indgenas de la Amazo-
nia en Per es quizs el que mayor relevancia meditica ha adquirido, con
un saldo de casi medio centenar de muertos, en una reedicin del reclamo
expresado en Argentina bajo la consigna Que se vayan todos. El golpe de
Estado en Honduras es interpretado, principalmente por los pases de la Al-
ternativa Bolivariana para las Amricas (alba), como una reaccin contraria
al cambio promovido por este bloque.
Las tensiones polticas se estn incrementando porque la crisis genera reper-
cusiones inmediatas sobre los recursos fscales. Los Estados recaudan me-
nos impuestos, tanto por el menor volumen de actividad en todos los pases
como por un rezago en los pagos. Los gobiernos tienen menos recursos y, al
mismo tiempo, deben enfrentar ms demandas. Los crditos se encuentran
cerrados, tanto para los Estados como para el sector privado. La crisis obliga
a una mayor inversin social, pero no se tienen recursos ni existe la posibi-
lidad efectiva de incrementar los dfcits, lo que se traduce en tensin po-
ltica, discrepancias parlamentarias y crecientes protestas sociales. En este
14. Ver F. Rojas Aravena: Latin American Democracy: The View from the South en Richard
L. Millett, Jennifer S. Holmes y Orlando J. Prez (eds.): Latin American Democracy. Emerging
Reality or Endangered Species?, Routledge, Nueva York, 2009. Tambin El nuevo mapa poltico
latinoamericano en Nueva Sociedad N
o
205, 9-10/2006, disponible en <www.nuso.org/upload/
articulos/3386_1.pdf>.
137 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
contexto, el peor camino es el de la mili-
tarizacin. Se debe evitar, sobre todo a la
luz de lo sucedido en Per, la criminali-
zacin de la protesta social. Para ello se
deben buscar formas de dilogo perma-
nentes que procuren encontrar solucio-
nes consensuadas entre los principales
actores en cada una de las sociedades y
regmenes polticos de la regin.
4. Difcultades en la consolidacin del
Estado de derecho. Incluso antes del es-
tallido de la crisis los pases de Am-
rica Latina evidenciaban graves dif-
cultades en la aplicacin de la ley. El
Estado de derecho se encuentra erosionado por la corrupcin y, en muchos
casos, por el crimen organizado. Las debilidades institucionales difcultan
un efectivo ejercicio de los derechos para el conjunto de los ciudadanos: la
ley no se aplica de igual forma para todos. Esta falta de imperio de la ley
que en algunos casos llega a una prdida del monopolio de la fuerza afec-
ta gravemente la gobernabilidad y genera una creciente falta de apoyo a los
sistemas democrticos y a los gobiernos. La abstencin electoral se ha incremen-
tado en la mayora de los pases y la participacin de los ciudadanos es escasa.
Todo esto se traduce en un menor apoyo a la democracia, lo que redunda en una
mayor permisividad de actitudes, propuestas y acciones no democrticas en
las distintas sociedades.
El crimen organizado

inhibe el ejercicio de derechos bsicos de los ciudada-
nos
15
. A menudo estos se encuentran prisioneros en sus hogares, con temor
a salir a la calle, y han perdido muchos espacios pblicos, que hoy estn en
manos de la delincuencia. La libertad de circulacin ha desaparecido o se ha
restringido en muchas reas de distintas ciudades latinoamericanas o a de-
terminadas horas. El Estado ha dejado de estar presente en muchos de estos
espacios. Pero la cara visible del Estado no puede ser nicamente la fuerza
y la represin. El Estado debe garantizar su presencia en el conjunto del te-
rritorio a travs de sus diferentes instrumentos y marcos institucionales, en
especial la educacin, la salud, la vivienda, las obras pblicas y la cultura.
15. Luis Guillermo Sols Rivera y F. Rojas Aravena (eds.): Crimen organizado en Amrica Latina y el
Caribe, Flacso, Santiago de Chile, 2008, <www.facso.org>.
La crisis obliga a una mayor
inversin social, pero no se
tienen recursos ni existe
la posibilidad efectiva
de incrementar los dfcits,
lo que se traduce en tensin
poltica, discrepancias
parlamentarias y crecientes
protestas sociales. En este
contexto, el peor camino
es el de la militarizacin
138 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
Esta debilidad del Estado puede agravarse en momentos de crisis, tensin
social y escasez de recursos.
5. Efectos en el nuevo ciclo electoral. Durante 2009 y 2010 se habrn realizado
elecciones en diez pases de la regin (Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Costa
Rica, Ecuador, El Salvador, Honduras, Panam y Uruguay). Esto signifca
que se renovar prcticamente la mitad del liderazgo regional.
Los mandatos presidenciales en Amrica Latina tienen una duracin de cua-
tro aos en siete pases, de cinco aos en nueve pases y de seis en dos. Si la
crisis econmica tiene una recuperacin relativamente rpida (escenario en
V), podra registrarse una recuperacin econmica a partir del segundo
semestre de 2011, y ms plenamente en 2012 y 2013. Si el escenario es en L,
todo el mandato presidencial ser ejer-
cido en un contexto de recesin e inclu-
so de estagnacin. En cualquiera de los
dos escenarios, lo cierto es que los diez
presidentes elegidos debern convivir
con condiciones sociales adversas, que
no se recuperarn rpidamente a me-
nos que se apliquen polticas sociales
efectivas que busquen de manera con-
creta cambiar y mitigar el impacto de
la crisis.

Esto genera altos niveles de incerti-
dumbre respecto de la voluntad de la
ciudadana en relacin con los procesos
electorales. El clima de temor podra de-
rivar en procesos electorales altamente
polarizados, en los cuales la hostilidad y
el enfrentamiento terminen debilitando la democracia y generando el espacio
para el ascenso de opciones polticamente autoritarias. Una crisis de esta mag-
nitud requiere grados de unidad nacional ms all de los procesos electorales.
Es mediante un sistema de acuerdos polticos y sociales que las democracias
de la regin podrn fortalecer la gobernabilidad y la viabilidad poltica de
las medidas que ser necesario adoptar
16
.
16. oea, Secretara de Asuntos Polticos: La crisis econmica global: efectos y estrategias polticas, oea,
Washington, dc, 2009, <www.oas.org>.
Si la crisis econmica
tiene una recuperacin
relativamente rpida
(escenario en V), podra
registrarse una recuperacin
econmica a partir del
segundo semestre de 2011,
y ms plenamente en 2012
y 2013. Si el escenario es
en L, todo el mandato
presidencial ser ejercido
en un contexto de recesin
e incluso de estagnacin
139 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
Como se seal, los nuevos presidentes asumirn en 2010 (con excepcin del
presidente de Brasil, que asume el 1 de enero de 2011). Por lo tanto, el tiempo
para conocerse y construir relaciones de confanza entre s es muy breve. El
espacio para acordar polticas dentro de su periodo efectivo de ejercicio es,
en el mejor de los casos, de dos aos, lo que podra desincentivar los proce-
sos de integracin.
Los procesos electorales tambin deben ser analizados desde el punto de
vista de la forma en que los mercados de capitales globales y la inversin
extranjera miran y perciben las elecciones. Una de las principales caracte-
rsticas de los mercados de bonos soberanos latinoamericanos, segn seala
la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (ocde), es
que se han mostrado extremadamente sensibles a los acontecimientos po-
lticos, por ejemplo, reaccionando negativamente ante la incertidumbre que
inevitablemente acompaa las elecciones democrticas
17
. Las sensibilidades
de los agentes econmicos se expresan tambin sobre los programas y los
discursos que se manifestan en cada sistema poltico, los compromisos eco-
nmicos y las polticas que seguirn.
Un quinto aspecto que aparece con fuerza en los contextos electorales est
referido a los modelos de desarrollo, tanto polticos como econmicos, socia-
les y culturales. Desde antes incluso del inicio de la crisis haban comenzado
a manifestarse visiones en muchos casos antagnicas empobrecidas sobre
los modelos que se proponen a la ciudadana. En fechas recientes, aparecen
tendencias que se mueven de la polarizacin al inicio de un clima de hos-
tilidad cvica. Se trata de una situacin altamente preocupante: a la falta de
cohesin social se agrega la creciente tensin poltica, que puede llegar a
fracturar los procesos democrticos.
6. Efectos sobre los procesos de integracin. En general, los discursos que
se escuchan en la regin coinciden en afrmar que la integracin constituye
uno de los instrumentos principales para enfrentar la crisis. Sin embargo, la
prctica y las acciones desarrolladas por los distintos gobiernos muestran
graves debilidades para coordinar polticas y avanzar en el diseo de una
agenda comn. La falta de una perspectiva estratgica compartida inhibe la
construccin de la institucionalidad que la integracin requiere y el desarro-
llo de los espacios de convergencia necesarios para consensuar polticas.
17. ocde: Perspectivas econmicas de Amrica Latina 2009, Centro de Desarrollo de la Organizacin
para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, Pars, 2009, pp. 19-20.
140 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
Pero no se trata solo de la construccin institucional. Una tarea imposterga-
ble es promover un mayor intercambio regional y ampliar las facilidades de
acceso al comercio intralatinoamericano. En un contexto de crisis econmica
global que se manifesta en una reduccin del comercio, las miradas se vuel-
ven hacia el mercado interno. El mercado local de nuestros pases debera ser
el mercado latinoamericano. Esto exige pocos pero signifcativos ajustes, lo
que a su vez demanda una voluntad poltica capaz de concretarse en plazos
efectivos y acciones concretas. La Secretaria Ejecutiva de la Cepal, Alicia
Brcena, lo seala en estos trminos:
El comercio intrarregional tambin ha cado fuertemente, lo que es preocupante en lo
que se esperara que el comercio entre los pases de la regin pudiera de alguna manera
contrarrestar la cada en otros destinos y orgenes, adems de su potencial contribucin
a la creacin de empleo. Sin embargo, el comercio intrarregional no est reaccionando y
urge la creacin de lneas especiales de fnanciamiento para defenderlo.
18
Adems de fomentar el comercio regional, han surgido mltiples ideas sobre
formas de compensacin para el pago en monedas locales. Algunas de ellas
han avanzado de forma bilateral, como en Brasil y Argentina. El rol de la
Asociacin Latinoamericana de Integracin (Aladi) en este campo debe ser
reforzado como un instrumento esencial para el incremento y la ampliacin
del mercado latinoamericano. En este marco, la tarea de los bancos de inver-
sin de la regin es fundamental para avanzar en la integracin. Los principales
puntos de la agenda son comunes en cada
una de las subregiones y poseen alta priori-
dad para todos los pases: infraestructura,
comercio, energa, alimentos y tecnologa
constituyen una agenda sustancial bsica
que puede ser apoyada por los bancos de
desarrollo regionales, los cuales deberan recibir recursos internacionales
de modo de fortalecerse y ampliar su cobertura (este es uno de los acuerdos del
g-20 que requiere ser operacionalizado). Sin embargo, esta agenda an no se ha
llevado a la prctica, aunque en muchos casos existen proyectos especfcos que
podran impulsarse de manera prcticamente inmediata.
Los pases de la regin han desarrollado una intensa actividad para inter-
cambiar anlisis, visiones y proyeccin acerca del impacto de la crisis a tra-
vs de al menos una veintena de cumbres. Existen ya algunos puntos con-
sensuados, como la necesidad de una reforma de la arquitectura fnanciera
18. A. Brcena: ob. cit.
La tarea de los bancos
de inversin de la regin
es fundamental para
avanzar en la integracin
141 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
internacional y el establecimiento de marcos regulatorios para los mercados
de capitales, as como el fortalecimiento de los vnculos entre las distintas
instancias de integracin. No obstante, la transformacin de estos diagnsti-
cos en cursos de accin efectivos no se ha producido en la mayora de los ca-
sos. Es ms: la tensin y radicalizacin de las posiciones polticas en muchos
pases de la regin han acentuado las tendencias a la fragmentacin. En este
marco, la construccin de consensos regionales se ha hecho ms difculto-
sa y lenta, y requiere un mayor esfuerzo poltico-diplomtico. Consensuar
polticas hoy es ms difcil que antes de la crisis. Sin embargo, la tarea de
construir un sentido y una proyeccin estratgica comn es fundamental
19
.
Debemos, por lo tanto, perseverar en esta meta.
7. Impactos sobre el multilateralismo. Con la llegada de Barack Obama al
gobierno, el unilateralismo impulsado por la anterior administracin esta-
dounidense fue dejado de lado. Se ha creado un nuevo clima y una nueva
forma de acercamiento ante los problemas internacionales. Hoy todos los
pases reconocen que, por s solos, no estn en condiciones de resolver nin-
guno de los grandes problemas globales. La crisis fnanciera ha demostrado
de manera palpable que la respuesta debe ser multilateral.
Este nuevo contexto abre una gran oportunidad para los pases latinoame-
ricanos. Por primera vez en muchas dcadas, Amrica Latina participa de la
mesa de negociaciones en la que se decidir la arquitectura mundial y los
principales procesos que organizarn la economa y la poltica global. Sin
embargo, la coordinacin de los pases latinoamericanos para presentar una
visin compartida ha sido, hasta ahora, muy defciente. Ms an: no existe
una idea compartida sobre las reformas que propone la regin. Y sin esta
visin comn, el peso de los pases latinoamericanos que participan en el
g-20, y de la regin en general, se reduce.
La crisis como oportunidad poltica
Recuperar la poltica es una tarea fundamental del liderazgo. La calidad de
la poltica es importante. En el pasado, cuando el mercado pretenda resolver
19. F. Rojas Aravena: La integracin regional: un proyecto poltico estratgico. iii Informe del
Secretario General, Flacso Secretara General, San Jos de Costa Rica, 2008, <www.facso.org/
uploads/media/iii-informe-secretario-general-2007.pdf> e Integracin en Amrica Latina:
acciones y omisiones; conficto y cooperacin. iv Informe del Secretario General, Flacso Secre-
tara General, San Jos de Costa Rica, 2009, <www.facso.org/fleadmin/usuarios/documentos/
Secretaria_General/iv-Informesg.pdf>.
142 Nueva Sociedad 224
Francisco Rojas Aravena
todas y cada una de las situaciones, el consumidor quedaba indefenso frente
a las tendencias globales. La racionalidad del bien comn se perdi. La crisis
fnanciera lo mostr con sus devastadoras consecuencias en todo el plane-
ta. En este contexto, recuperar la poltica signifca recuperar la racionalidad
para velar por el bien comn
20
.
La mayora de los problemas globales son parte de los problemas nacionales
y locales, al tiempo que muchos de los problemas locales que genera la crisis
estn referidos o ligados a dimensiones hemisfricas y globales. Esto implica
que las alternativas deben abocarse simultneamente a abordar las distintas
esferas. Para ello, como ya se seal, es necesario ms integracin, ms co-
operacin y la construccin de visiones conjuntas. El desafo para los lderes
del mundo es aglutinar a los ciudadanos y a las sociedades en torno a un pro-
grama de cambios fundamentado en nuevos valores y una nueva cultura. ()
La economa requiere una regulacin de alcance mundial as como la poltica
mundial requiere un gobierno democrtico mundial.
21
La crisis fnanciera global y la conjuncin de esta con otras crisis generarn
importantes limitaciones al desarrollo humano que potenciarn las ame-
nazas a la seguridad humana, en un contexto de tensiones en los sistemas
polticos democrticos que en algunos casos incluso pondrn en juego la
gobernabilidad democrtica. Por eso, recuperar y robustecer la poltica es
esencial. Los debates sobre macroeconoma, reformas a la institucionalidad
y diseo de una nueva arquitectura fnanciera global, entre otros, no son
debates simplemente tcnicos: son esencialmente debates polticos. Ellos se
ligan y se entrelazan directamente con las visiones del desarrollo que surgen
de cada pas y de cada subregin.
La crisis es el resultado de un mundo sin normas. Se nos presenta, entonces,
una oportunidad sin precedentes para repensar la manera como los lderes
han estado actuando y haciendo las cosas y para promover reformas que
20. Es una visin del liderazgo democrtico y tambin del liderazgo religioso. La reciente Enccli-
ca sobre el Desarrollo Humano Integral de Benedicto xvi destaca la necesidad de promover una
autoridad poltica capaz de actuar en los distintos planos. El mercado nico, el de nuestros das,
no elimina el papel de los Estados, ms bien obliga a los gobiernos a una colaboracin recproca
ms estrecha. La sabidura y la prudencia aconsejan no proclamar apresuradamente la desapari-
cin del Estado. En relacin con la solucin de la crisis actual, su papel parece destinado a crecer,
recuperando muchas competencias. Hay naciones donde la construccin o reconstruccin del
Estado sigue siendo un elemento clave para su desarrollo. Benedicto xvi: Caritas in veritate. La
caridad en la verdad. Carta encclica sobre el desarrollo humano integral, julio de 2009.
21. Fernando Henrique Cardoso: Ms all de la crisis internacional: economa, poltica y cultu-
ra en Amricas vol. 61 N
o
4, 7-8/2009.
143 Nueva Sociedad 224
Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina
conlleven a un modelo ms democrtico
22
. Esto implica reafrmar la nece-
sidad de disear una mirada global fundada en la cooperacin y la solidari-
dad en el contexto democrtico, que requerir de innovacin y de generacin
de confanza poltica como uno de los activos principales para superar la
crisis. La poltica puede asegurarnos las mejores alternativas.
22. Ricardo Lagos en Las dimensiones polticas de la crisis mundial: una perspectiva europea,
informe fnal de la Mesa Redonda Regional, Club de Madrid, Barcelona, 26 de marzo de 2009,
<www.clubmadrid.org>.