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Concepto
En una economa de mercado, si sube el precio de un producto o servicio, la cantidad demandada de ste bajar, y si baja el precio de ese producto o servicio, la cantidad demandada subir. La elasticidad informa en qu medida se ve afectada la demanda por las variaciones en el precio, de esta manera pueden existir productos o servicios para los cuales el alza de precio produce una variacin pequea de la cantidad demandada, esto significa que los consumidores comprarn la misma cantidad, independientemente de las variaciones del precio, la demanda de este producto es una demanda inelstica. El proceso inverso, es cuando variaciones pequeas en el precio modifican mucho la cantidad demandada y entonces se dice que la demanda de ese producto es elstica. Por ejemplo, el pan ha sido un producto tpicamente inelstico en la cultura occidental, ya que es considerado un artculo de primera necesidad, de tal manera que, aunque el precio del mismo subiera drsticamente, la demanda no se modificara en la misma medida (duplicar el precio de la barra de pan no provoca que la demanda baje a la mitad), mientras que bajar su precio no supondra un aumento de la demanda (que la barra de pan baje su precio a la mitad no provocar que consumamos el doble de pan). Conocer si nos encontramos ante un producto de alta o baja elasticidad es muy importante a la hora de tomar decisiones relativas a precios. Si nos encontramos ante un producto con una demanda inelstica, sabemos que tenemos un amplio margen de subida de precios, y que una bajada de precios no servira de nada. Si nos encontramos ante un producto con demanda elstica, sabemos que una bajada de precios disparar la demanda, y por lo tanto dar mejores resultados globales, mientras que una subida de precios puede suponer una cada sbita en las ventas.
Expresin matemtica
Matemticamente se expresa de la siguiente manera, siendo: cantidad demandada y el precio: la elasticidad, la
La elasticidad de la demanda es el grado en que la cantidad demandada (Q), responde a las variaciones de precios (P) del mercado. En este caso, dados unos precios (P) y unas cantidades (Q) y un (P * Q) = Ingreso, tenemos que: - Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente tanto que la multiplicacin de (P * Q) sea mayor a la original, se presenta una demanda elstica.E>1 - Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente en proporciones iguales y (P * Q) sea igual, la elasticidad es proporcional o igual a 1. - Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente muy poco o nada que la multiplicacin de (P * Q) es menor a la original, se afirma que la demanda de un bien es inelstica o rgida. E<1