Los rotferos (Rotifera, del latn rota, "rueda" y fera, "los que llevan") constituyen unfilo de animales pseudocelomados

microscpicos (entre 0,1 y 0,5 mm) con unas 2.200especies1 que habitan en aguas dulces, tierra hmeda, musgos, lquenes, hongos, e incluso agua salada. Fueron descubiertos por primera vez por John Harris en 1696(Hudson and Gosse, 1886), de quien se conservan dibujos fechados en 1703, a pesar de que el hallazgo suele atribuirse equivocadamente a Leeuwenhoek.
ndice
[ocultar]

1 Anatoma y fisiologa o 1.1 Sistema digestivo

2 Biologa y ecologa 3 Referencias 4 Enlaces externos

[editar]Anatoma [editar]Sistema

y fisiologa

digestivo

Fotografa al microscopio electrnico mostrando la variedad morfolgica de los rotferos bdeloideos (en el centro) y sus mstax (en la periferia).

La boca est situada en la zona ventral de la regin ceflica, y puede estar rodeada por bandas ciliadas del aparato rotador que crean pequeas corrientes que atraen las partculas de alimento del entorno. A continuacin encontramos la faringe, muy

muscularizada, a la que se accede directamente a travs de la boca o mediante un delgado tubo ciliado (como ocurre en algunas especies suspensvoras) situado entre ambas estructuras. La faringe presenta siete piezas duras y articuladas conocidas como trophi (que actan a modo de dientes), y forman en conjunto el mstax (que acta como el aparato masticador). Los trophi se distribuyen de la siguiente manera:

Incus: son un conjunto de 3 piezas en la posicin central de la faringe. Estas piezas reciben el nombre de ramus (2 piezas) y fulcrum (1 pieza). Malleus: son un conjunto de 4 piezas en posicin perifrica. Estas piezas reciben el nombre de manubrium (2 piezas) y uncus (2 piezas).

Los trophi (y mstax) son muy variables, y dependen principalmente del rgimen alimentario de cada especie, por lo que es un buen identificador taxonmico. Situado en la parte posterior de la faringe encontramos glndulas salivares que vierten al mstax diversas enzimas digestivas. Por detrs de la faringe se encuentra un esfago que desemboca a un amplio estmago, situndose entre ambos un par de glndulas gstricas. Despus del estmago aparece un intestino que desemboca en una cloaca a la que tambin vierten el sistema excretor y reproductor. [editar]Biologa

y ecologa

Desplazamiento de un rotfero.

Existen rotferos con una cutcula relativamente gruesa y rgida que dan al animal una apariencia capsular; otros son flexibles y de aspecto y movimiento vermiforme. Aunque la gran mayora de rotferos son nadadores, algunos son ssiles y viven en el interior de tubos o cpsulas gelatinosas. Alrededor de 25 especies son coloniales (como Sinantherina semibullata). En la mayora de especies los machos son escasos, de forma que la reproduccin por partenognesis es bastante comn. Adems existe un marcadodimorfismo sexual ya que los machos existentes suelen tener el aparato digestivo

atrofiado, y su existencia se reduce a la produccin de esperma. La vida de una hembra suele ser de una o dos semanas. Algunas especies son xerobiontes, es decir, sus huevos fertilizados seenquistan y crean formas de resistencia capaces de sobrevivir a los perodos de sequa y desecacin en los que el hbitat acutico desaparece por motivos estacionales. Al ser rehidratados emergen rpidamente (en menos de dos horas) como organismos con capacidad natatoria. Algunas especies producen un derivado del azcar trehalosa con el que crean una sustancia gelatinosa que ayuda a resistir a la falta de agua ambiental. [editar]Referencias