LEOPOLDO TORRES BALBS

Leopoldo Torres Balbs (Madrid, 23 de mayo de 1888 Madrid, 21 de noviembre de 1960). Fue un Arquitecto restaurador de los ms cualificados que dio el siglo XX, y arquelogo espaol. Estudi en la Escuela de Arquitectura de Madrid (por entonces situada en la calle de los Estudios). Leopoldo Torres Balbs es recordado hoy como uno de los padres de la restauracin monumental en Espaa. Su aportacin fundamental se debe tanto a su pensamiento terico, recogido en mltiples escritos, como a la prctica, materializada principalmente en sus intervenciones en la Alhambra y el Generalife entre 1923 y 1936, etapa en la que ocup el cargo de Arquitecto Conservador del Conjunto Monumental de la Alhambra y el Generalife. A l debemos en gran medida la Alhambra que conocemos hoy en da. Su labor, rigurosa y sensible, acab con la tradicin de restauraciones fantasiosas y destructivas de las dcadas anteriores. Torres Balbs restaur el Palacio de los Leones, el Mexuar, el Patio de los Leones y el de la Alberca, y entre otras intervenciones cre la nueva entrada a la Casa Real y reestructur el Partal con unos jardines a partes iguales herederos de las tradiciones andalus y clsica. Algunas de sus intervenciones en la Alhambra, como la del Patio de los Leones, donde desmont unas cupulillas decimonnicas fueron criticadas en la ciudad por algunos sectores que se opusieron a su labor. En este caso Manuel de Falla tuvo que mediar ante las crticas. Actualmente a Torres Balbs se le reconoce como uno de los grandes arquitectos que han tenido el privilegio de trabajar en el conjunto monumental de la Alhambra. Con motivo de la Exposicin Iberoamericana de Sevilla en 1929, se le encargo el pabelln provincial de Granada, concedindosele la medalla de oro de la Exposicin. El edificio result destruido por un incendio algunos aos ms tarde. En 1954 ley su discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia que llevaba el ttulo de "Algunos aspectos del mudejarismo urbano medieval", siendo contestado por Emilio Garca Gmez. Acadmico de Honor de la Academia de Bellas Artes de San Telmo de Mlaga y Correspondiente de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Crdoba, previamente haba sido acadmico numerario de la Real Academia de Bellas Artes de Nuestra Seora de las Angustias de Granada. Miembro Correspondiente de la Hispanic Society of Amrica de Nueva York y de la Academia Argentina de la Historia. Doctor honoris causa por las universidades de Argel y Rabat.

Aportacin a la teora de la conservacin y la restauracin En el campo de la conservacin del patrimonio arquitectnico, Torres Balbs escribir en este perodo lo que puede calificarse como la mayor contribucin a esta materia en nuestro pas. Desde 1918 hasta 1923 van apareciendo en la revista Arquitectura artculos en los que critica las actuaciones que eran norma en esta poca y expresa unos nuevos conceptos que reflejan las corrientes innovadoras que se estaban originando en Europa. Esta faceta de su produccin terica se extender hasta 1923, ao en que al ser nombrado Arquitecto Conservador de la Alhambra, abandonar esta labor para centrarse en la prctica de la conservacin de ste y otros monumentos. Diez aos ms tarde, en 1933, publicar una serie de artculos que sern una revisin de sus conceptos y una presentacin de la prctica de la conservacin en Espaa. La nueva actitud que Torres Balbs expresa supone una reaccin contra el modo tradicional de actuacin, que reivindicando sus races en Viollet-le-Duc, era defendido en Espaa por la mayor parte de los arquitectos restauradores, encabezados por Vicente Lamprez y Romea. Esta corriente, denominada "restauradora", persegua la unidad de estilo en el monumento, para lo cual consideraba legtimo tanto la destruccin de obras posteriores como la reconstruccin de elementos desaparecidos o incluso nunca existentes: "Restaurar un edificio antiguo es volver a construir sus partes arruinadas o a punto de arruinarse en el mismo estilo arquitectnico original". Frente a esta tendencia mayoritaria se ir creando una nueva orientacin desde ciertos crculos profesionales. En Madrid, el Marqus de Vega Incln, desde la Comisara Regia de Turismo y el ncleo de la Institucin Libre de Enseanza, con Francisco Giner de los Ros, expondrn pblicamente una preocupacin por unos mtodos de restauracin monumental en gran manera destructivos del patrimonio. En Catalua, dentro de otras coordenadas culturales, se crea, auspiciado por figuras como Puig i Cadafalch o Pijoan, el Institut d'Estudis Catalans, del cual nacer el Servicio de Conservacin y Catalogacin de Monumentos, que ser dirigido por Jeroni Martorell, y que har suyos los nuevos conceptos en la intervencin sobre la arquitectura histrica. Esta incipiente tradicin ser recogida por Torres Balbs de sus maestros en la Institucin Libre de Enseanza, Manuel Bartolom Cosso y Juan Bautista Lzaro, y desarrollada en estos aos juveniles, dndole una gran difusin: "Gran parte del concepto moderno espaol de la restauracin de monumentos antiguos arranca de ese foco cultural de la Institucin Libre de Enseanza, fundada por Giner de los Ros y que hoy anima la figura venerable de un discpulo, el gran maestro cordial y humano D. Manuel B. Cosso". Torres Balbs parte de la crtica a la prctica habitual y a sus criterios rectores: "La restauracin o reconstruccin (...) falsea por completo los monumentos que la padecen. Trata de borrar la accin del tiempo que ha ido aadiendo a cada antigua construccin obras a veces de gran inters y belleza, para darle un aspecto terico, abstracto, desprovisto

de vida. Intenta engaar, prestando a los elementos aadidos, que no pueden tener nunca el mismo valor que los antiguos, formas semejantes a stos, desorientando e induciendo a error con ello al arquelogo, sin satisfacer al artista, se basa sobre estudios personales, siempre discutibles y sometidos con gran frecuencia al error. Hace perder -se ha dicho acertadamente- su carcter de autenticidad al monumento, convirtindolo en lo que es un vaciado respecto a al original. Y finalmente es casi siempre una obra muy costosa, de lujo". Frente a ello la propuesta es clara: "Conservar los edificios tal como nos han sido transmitidos, preservarlos de la ruina, sostenerlos, consolidarlos, siempre con un gran respeto a la obra antigua; nunca completarlos ni rehacer las partes existentes"18. Esta orientacin, de respeto a la arquitectura histrica y consciente autolimitacin proyectiva tiene ecos delas doctrinas de Ruskin, pero en nuestro arquitecto seencuentra junto a posturas netamente modernas. En efecto, no se puede hablar del debate espaol entorno a la restauracin debate. La opcin por un diseo nuevo en lugar del historicismo eclctico, la atencin a la funcionalidad como causa y justificacin social del proyecto, la consideracin de la economa en toda actuacin arquitectnica, son elementos que enfrentaban a lados corrientes contrapuestas, al igual que dividan a la profesin en el debate de la nueva arquitectura. La nueva corriente que Torres Balbs introduce con sus escritos es, sin negar ciertas races en las posturas de Ruskin y en la crtica de literatos y arquelogos a las restauraciones, una apuesta por las nuevas corrientes racionalistas, aplicadas al aspecto concreto de la intervencin sobre la arquitectura histrica. No es de extraar que aqul que decididamente defenda las ms modernas tendencias en la arquitectura y el diseo desde las pginas de la revista Arquitectura, las propugne tambin en el campo de la restauracin. ste es el debate real que se produce en torno a los aos veinte: una prctica mayoritaria aferrada al eclecticismo romntico se defiende de los ataques de una minora vanguardista que, con criterios modernos, aplica a la arquitectura histrica las orientaciones que estaban naciendo desde las posturas racionalistas. El entendimiento no puede darse entre quienes hablan dela "unidad" del monumento con lenguaje del pasado y quienes, con palabras de futuro, piensan en trminos de diseo moderno, utilizacin y racionalidad econmica. La opcin por el diseo moderno y el rechazo de la proyeccin historicista es evidente: "En algunos monumentos puede llegar a ser de absoluta necesidad realizar obra nueva para que no perezcan. En tal caso lo natural, lo lgico, es hacer esa obra con materiales modernos y en un estilo moderno, como se realiz siempre hasta nuestros tiempos de restauraciones. Yo no veo por qu dos pilares gticos no se pueden acodalar con una viga armada; por qu si arquitectnica simplemente como un enfrentamiento entre corrientes originadas en Viollet-le-Duc y Ruskin, ya que nuevos elementos se haban incorporado al

un arbotante se deshace no se ha de sustituir por otro debidamente calculado, aplicado al sitio donde debe estarlo y de molturacin moderna; por qu si en una iglesia antigua hay que colocar una reja, sta no ha de ser obra contempornea. El concepto de la armona arquitectnica es de una gran amplitud para la sensibilidad actual y esos mismos monumentos nos dan ejemplo de ello. La Catedral de Toledo y el Transparente de Tom que en ella existe, no desarmonizan, sino que por el contrario adquieren un pleno valor reunidos. Con tal ejemplo creo que no habra inconveniente alguno en acodalar dos pilares de esa misma Catedral con una viga armada y dejar al tiempo hacer su obra armonizadora." Reparar los monumentos, pero no para que permanezcan cerrados. Un pas con el dficit de equipamientos que tena Espaa a comienzos del siglos no puede permitirse ese lujo: "Es general encontraren nuestras villas edificios antiguos cerrados y abandonados en camino de destruirse, de gran capacidad, que con un pequeo arreglo podran servir para alojar escuelas o necesidades de inters pblico que ocupan actualmente locales casi siempre en malsimas condiciones". Ha de permanecer vivo el monumento, en uso, porque tan slo as puede subsistir y cumplir su funcin social: "Procuremos tambin que cada edificio, en lo posible, siga adscrito al mismo destino para el que reconstruy. Que en las iglesias se verifiquen las ceremonias de culto, que en los monasterios continen los cnticos religiosos, que en los palacios prosigan las fiestas y recepciones, que por los puentes antiguos siga pasando el trfico moderno. Y cuando tal cosa no sea posible, dmosles un destino de movimiento y animacin en el que sus puertas y ventanas estn siempre abiertas al sol y al aire de Lacalle, a toda la intensidad de nuestra vida actual. Esta postura modernizadora y vanguardista habra de chocar con determinados crculos acadmicos. En el VIII Congreso Nacional de Arquitectos, celebrado en Zaragoza en 1919, se produce el ms animado debate entre las dos posturas encontradas. El tema primero del Congreso era "Legislacin, inventario grfico y organizacin de los monumentos histricos y artsticos de Espaa", actuando como ponente Torres Balbs, siendo presidente Lamprez y Romea. Torres Balbs realiza una ponencia muy arriesgada, exponiendo ante un auditorio mayoritariamente tradicionalista unas ideas innovadoras y vanguardistas. Critica la orientacin seguida en la mayora de las actuaciones por dos razones: "1 Porque as entendida la restauracin de monumentos, el gasto tendr que ser ilimitado, para atender debidamente toda la riqueza monumental de Espaa". "2 Porque el criterio moderno sustentado por el mayor nmero de competencias, aconseja un respeto cuidadoso para mantener los recuerdos artsticos e histricos en el estado de conservacin en que han llegado hasta nosotros, realizando en aqullos que sea

imprescindible la labor necesaria para perpetuarlos tal y como se encuentran, pues ste es el nico medio que permite su estudio de manera acertada, trabajo imposible de realizar cuando las obras han desfigurado o transformado la primitiva estructura del monumento". Vicente Lamprez abandona la presidencia, para tomar parte en el debate y "manifiesta que el Sr. Torres Balbs estudia este asunto con una juventud que envidia y desde el estado meritsimo de nefito entusiasta y le emplaza para cuando lleve como l muchos aos de trabajo en ese aspecto de la profesin". Tambin "califica al Sr. Torres de revolucionario, que acaso no lo sea con el lpiz en la mano". Este debate que se produce en torno al ao veinte es el de una prctica mayoritariamente aferrada al eclecticismo romntico enfrentada a unas nuevas corrientes que se postulan inicialmente desde la teora en los aos diez para convertirse en reales alternativas prcticas en los aos veinte. A un modo de intervencin que proviene de la cultura arquitectnica decimonnica se le opone una nueva corriente que se basa en los conceptos que sern la base de la arquitectura del siglo veinte: La consideracin econmica, como factor de la produccin industrial, el valor dado a la funcin como ingrediente central del quehacer arquitectnico y el respeto a la historia en todas sus pocas y manifestaciones. As hoy podemos ver este debate como la oposicin de la cultura de vanguardia con la arquitectura tradicional y del antihistoricismo moderno con la continuidad histrica que postulaba el academicismo decimonnico. Como subraya Pedro Navascus, "toda aquella visin moderna de los criterios de restauracin, que a su vez suponen una renovada consideracin de lo que los edificios y centros histricos representan como bien social y cultural, la fue desgranando Torres Balbs a lo largo de sus pginas antes de recogerse como ley de obligado cumplimiento. En este plano Arquitectura contribuy a difundir una moderna lnea crtica de pensamiento y sensibilidad, recogiendo en solitario no slo la equilibrada postura de Camillo Boito que guardaba una relativa equidistancia entre Ruskin y Viollet-le-Duc, sino predicando entre nosotros lo mismo que haca por entonces Gustavo Giovannoni en Italia, con quien coincidi en Atenas en 1931. Muchos son los temas y puntos de vista anlogos en Giovannoni y Torres Balbs, y si el primero censuraba, por ejemplo, el aislamiento de los edificios monumentales en detrimento del ambiente y escala del propio edificio, Torres Balbs haba censurado aos atrs en Arquitectura "El aislamiento de nuestras catedrales", citando a Camilo Sitte y a Paul Len.

CAMILLO BOITO
Camillo Boito (Roma 30 de octubre de 1836 - Miln 28 de junio de 1914) fue un arquitecto, crtico de arte y escritor de narrativa italiano. Hermano mayor de Arrigo, literato y msico, Camillo estudia en Padua y en la Academia de Venecia, donde en 1856 es nombrado profesor adjunto de arquitectura. De 1860 a 1908 ensea en la Accademia delle Belle Arti de Brera y, desde 1865, por 43 aos, es docente en el Politcnico de Miln. En 1862 se casa con su prima Celestina, de la cual se separar poco despus. En 1887 se une en segundas nupcias con la condesa Madonnina Malaspina. Su actividad principal sigue siendo la arquitectura: entre sus proyectos recordamos la participacin en el rea medieval del Palazzo della Ragione, con la planificacin del Palazzo delle Debite; la realizacin de una escuela-modelo; el arreglo del convento antoniano sede del Museo Cvico; la ampliacin del cementerio y las colaboraciones en la Baslica de Sant'Antonio (San Antonio de Padua) en Padua; la restauracin de la Pusterla de Porta Ticinese y el proyecto para la Casa de descanso para Msicos Giuseppe Verdi en Miln; el proyecto de la fachada de la iglesia de Santa Mara Assunta y del hospital de Gallarate en la provincia de Varese. Sus aportaciones al mundo de la conservacin y la restauracin, como parte del mantenimiento del patrimonio se basan en varios estilos segn el inmueble sobre el que se pretende actuar: Restauracin arqueolgica, en las ruinas y monumentos de la antigedad, con claro valor arqueolgico. Aqu se impondr la conservacin tcnica y obligada, siempre con carcter mnimo y una gran diferenciacin con los elementos y materiales nuevos incorporados. Restauracin pictrica, en edificios medievales, cerca de los criterios romnticos y respetando su condicin antigua y evocadora. Restauracin arquitectnica, en edificios clsicos (renacentistas, barrocos y ms recientes). En ellos se aconseja una unidad estilstica ms cercana a los principios de Eugne Viollet-leDuc, que asegure la belleza arquitectnica del inmueble. Participa en el movimiento literario de la Scapigliatura, el equivalente milans de la Bohme parisina, debutando con Storielle vane (1876), seguidas en 1883 por Senso e altre storielle vane (conocido tambin como Senso, nuove storielle vane). Estn presentes en estos relatos temas fantsticos y macabros que provienen de E.T.A. Hoffmann, Edgar Allan Poe e Iginio

Ugo Tarchetti, pero estos, en vez de asumir un carcter obsesivo y alucinante, son exorcizados por tendencias racionalistas y estetistas. Una constante de la narrativa de Camillo Boito es de hecho el tema de la belleza en todas sus formas, sobre todo en la forma femenina, pero tambin en la musical y artstica. El estlo claro y riguroso, alejado de los excesos y de las sensibleras de mucha de la prosa scapigliata de fines del siglo XIX, hace a sus obras muy amadas sobre todo por los lectores que se inclinaban por vez primera a la literatura: la ltima obra escrita por l fue El maestro de setticlavio, una coleccin de cuentos publicada en 1891. Un famoso cuento suyo, Senso, sobrecogedora historia de decadencia sexual, fue memorablemente adaptado en 1954 por el director italiano Luchino Visconti. Luego, en 2002, el director Tinto Brass realiz una nueva adaptacin, an ms perturbadora que la anterior. Otro de sus relatos, Un cuerpo, fue recientemente convertido en una pera por el compositor griego Kharlampos Goys. Es el primero en tratar de conciliar las dos corrientes anteriores. Sin llegar al extremo de no poder tocar nada, porque en ese caso nos quedaramos sin nada, y sin llegar a inventar o restaurar ms de lo debido, Boito fija su criterio en ocho puntos bsicos, tendentes todos ellos a la manifestacin de un principio de honradez y respeto por lo autntico, cuando es ineludible la intervencin en un monumento:

Diferencia de estilo entre lo nuevo y lo viejo. Diferencia de los materiales utilizados en la obra. Supresin de elementos ornamentales en la parte restaurada. Exposicin de los restos o piezas que se hayan prescindido. Incisin en cada una de las piezas que se coloquen, de un signo que indique que se trata de una pieza nueva. Colocacin de un epgrafe descriptivo en el edificio. Exposicin vecina al edificio, de fotografas, planos y documentos sobre el proceso de la obra y publicacin sobre las obras de restauracin. Notoriedad. Se destaca el valor de lo autntico, al pedir que se deje una clara evidencia de la intervencin realizada. Sin embargo, no encontramos obras de Boito en los que se materialicen sus principios.

Fuentes: Torres Balbs: La vida y la obra de LEOPOLDO TORRES BALBS, Alfonso Muoz Cosme Camillo Boito: http://es.wikipedia.org/wiki/Camillo_Boito