HIDRGENO - 2

JOAN CALAF

"A todos los que hemos ido por la vida con el corazn en la mano y nos lo han birlado"

PRLOGO

La casita del seor Santos, en la urbanizacin de Valldoreix, es pequea y de sencilla arquitectura comparada con las del entorno. Est situada en la esquina de la calle de las Camelias con el Paseo de los Nardos, en la ladera norte de la sierra de Collserola. Santos compr la casita al jubilase, tras vivir durante aos junto a su esposa, en un piso lbrego y triste de la calle Baja de San Pedro, en Barcelona. Los Santos no tienen hijos, por ello miman con cario a un perrito de raza Yorkshire, que les alivia de este infortunio. Aquella noche, como a diario a la misma hora, Santos se dispone a sacar al animalito para satisfacer sus necesidades en un solar cercano. El hombre est algo indignado tras ver en televisin, las escatolgicas imgenes de los voluntarios, recogiendo los restos del chapapote vertidos por el petrolero "Prestige" en la costa gallega. Es el acontecimiento del da, el centro de informacin de los medios de comunicacin. Santos descuelga un grueso gabn del perchero, se cubre con l, se envuelve con una bufanda y va hacia la puerta de salida de la casa. El perro menea nerviosamente la cola. Su dueo ata al animalito con una correa extensible y ambos salen al exterior. En la zona del Valls, dnde se ubica la urbanizacin, el clima es fro en el mes de enero. Cuando se instala el anticicln, a los das soleados le suceden noches hmedas y glidas. El roco del atardecer se convierte en blanca escarcha al paso de las horas. Al doblar la primera esquina de la calle, observa de inmediato que el pabelln instalado en el jardn de la casa de su vecino, el seor Gisbert, est ardiendo. El hombre tira del perrito hasta situarse frente a las llamas que estn alcanzando una considerable altura. Ata al animal a la pequea valla y salta por encima de la cerca hasta llegar a la puerta de entrada del casero, la luz de la prgola est encendida. Pulsa repetidamente el timbre, nadie responde a la llamada. El perrito no cesa de ladrar nerviosamente. La proporcin de la catstrofe inquieta a Santos, regresa a su domicilio y avisa
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por telfono al nmero de urgencias. Unos cuantos curiosos se han agolpado en la acera de enfrente, Santos se rene con ellos comentando el incidente. Veinte minutos ms tarde una unidad de bomberos, agitando las luces rojas, estaciona frente al incendio. Mientras extienden las mangueras, el fuego termina por devorar lo que poco antes era un precioso cubierto, techado de madera con ventanales de brillantes vidrios de colores. El jefe de los bomberos da instrucciones a sus subordinados para que remojen la zona y terminen de extinguir las brasas de las maderas. Cuando la temperatura del lugar se hace soportable, se introduce en el recinto y remueve el suelo con una barra de hierro. Enciende una linterna y se agacha para observar un bulto que asoma entre los escombros. Empapado de sudor sale a la calle y se dirige a un auxiliar: -Llama a la polica, hay un cadver calcinado en el interior. Pocos minutos despus aparece el coche patrulla de la Polica Municipal de Sant Cugat del Valls, la zona donde se producen los hechos pertenece a su demarcacin. Los agentes, acompaados de jefe de los bomberos regresan al brasero. Tendido en el suelo yace un hombre completamente quemado en posicin fetal. Uno de los policas intenta voltearlo, su compaero le advierte que no debe tocarlo hasta llegar la polica cientfica y el juez. Los agentes acordonan la zona con cintas de plstico y montan guardia durante el resto de la noche. A la maana siguiente temprano, llaman a la puerta de la casa de Santos, un hombre que se identifica como polica, desea hablar con l. -Inspector Antonio Alba, de la Brigada Criminal. -Dice para saludar. El rostro de Santos se contrae. -Ha dicho la Brigada Criminal? -Replica atemorizado. -En efecto. Deseo que me acompae para identificar a su vecino, ha sido asesinado. La seora suelta un alarido y se tapa la boca. El inspector calma a la seora. Aurora va a la cocina a preparar caf. -Como se llama usted? -Pregunta Alba al testigo. -Andrs, Andrs Santos. -Bien, tengo entendido que usted llam a los bomberos. Qu ms vio antes o despus del incendio?
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-No vi nada ms, llam al timbre de la casa y mi vecino no contest. El resto pueden detallarlo los bomberos. -La casa est vaca. Iremos a la calle, si el cadver es el de su vecino, me contar todo lo que sepa de l. Ambos salen al exterior. Un par de miembros de la Brigada Cientfica rastrean el terreno en busca de pruebas. Alba levanta una manta colocada encima del cuerpo. Junto a la acera aparece el cadver retorcido y carbonizado de un hombre. Mira de frente la cara compungida de Santos. -Es horrible est quemado deformado. -Duda por un momento. -Si, si parece el seor Gisbert. -Aclara por fin. -Est seguro? -S. Reconozco el medalln, lo llevaba siempre colgado en el cuello, tambin el reloj, pocos puedes lucir un Rolex de oro macizo. Adems la hebilla del cinturn, el relieve de este grabado oriental siempre ha llamado mi atencin. -De acuerdo, vamos a su casa, tomar nota de lo que sepa de ste hombre. Aurora sirve unas tazas de caf, el inspector de sienta en un silln. -Cuando me jubil compramos esta casita. -Dijo Santos. -Llus Gisbert viva desde haca aos en el casero con su esposa y una hija. Era una persona amable, discreta y muy cerrada, se comunicaba poco. Sabemos que era profesor de qumica en la Universidad de Bellaterra. -La esposa muri al poco de llegar nosotros, de un cncer. En realidad apenas la conocimos. Tras el fallecimiento vino la hermana y se llev a la nia. Aquel da debieron discutir, omos el escndalo. Al irse la seora nos visit y dej el nmero de telfono de su casa por si fuera necesario. Alba arquea las cejas en signo de extraeza. Pregunta qu haba en el pabelln quemado. -Gisbert haba instalado un pequeo laboratorio, trajinaba all constantemente en sus horas libres y los fines de semana. Santos se detiene, intentando recordar algo ms. -Es todo? -Pregunta el inspector. -Si. Ya he aclarado que era una familia muy reservada. Cmo sabe que le han asesinado? -El cuerpo tiene un par de orificios de bala. Cuando ardi el pabelln posiblemente estaba ya fallecido, esto lo determinar el forense. Guarden discrecin sobre el tema. -Concreta el inspector. Santos acompaa a Alba a la salida, Aurora sigue llorando. -Me ha llamado seor comisario?
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-Si, Toni. Sintate. Tengo los informes del homicidio de Valldoreix. Gracias al nmero de telfono del familiar pudimos localizar a la hija de la vctima, ayer reconoci el cuerpo de su padre en el depsito de cadveres del Hospital Clnico. Esta misma maana ha sido incinerado. Segn la Cientfica, a Gisbert le mataron desde el exterior de dos disparos, uno de los proyectiles se incrust en la pelvis y pudo ser recuperado. Tenemos el arma identificada. -Despus prendieron fuego al pabelln, o bien algn producto inflamable ardi como consecuencia de los disparos. Estudia los informes con atencin y ponte a trabajar en ello. -Seor comisario, tengo un montn de asuntos atrasados y pendientes de resolver. -Replica el inspector. -Bien, ya s que ests agobiado, prioriza, haz lo que puedas. El inspector regresa a su despacho en la Comisara de la Va Layetana, toma asiento y lee el documento de la Brigada Cientfica: "Los disparos se efectuaron desde el exterior. En el parterre, frente al pabelln, se recogieron dos casquillos de bala de calibre 9 m.m. Analizados en el laboratorio de balstica junto al proyectil extrado del cuerpo de la vctima, coinciden con los del arma corta que termin con la vida de un industrial de la construccin en Blanes, (Expediente 527/99) y la de un traficante de cocana en Barcelona, (Expediente 265/001), ambos casos sin esclarecer en fecha de hoy." "En el suelo hmedo del parterre, junto a los casquillos, se aprecian varias huellas de calzado. Unas de ellas pertenecientes a la de un pie izquierdo, presenta el empeine ms hundido de lo normal, lo que hace suponer pertenece a un individuo que cojea de dicho pie." El inspector deduce que si no puede relacionar los hechos entre si, lo ms lgico sera pensar que se trata de homicidios por encargo. Llama a la hija de Gisbert para concretar una entrevista, el contestador automtico recoge la llamada. Alba deja el mensaje. Sentados junto a una mesa de cocina, en un piso de una ciudad contigua a Barcelona, un hombre adulto, al borde de la senectud, regaa a un joven que le escucha cabizbajo. -Biel, creo que cometiste un grave error al abandonar el Cuerpo de la Polica, aquello era un trabajo seguro, estable, para toda la vida, con posibilidades de ascenso. Ahora pasas semanas desocupado y te desesperas, lo leo en tu cara, veo tu desazn. En estas circunstancias jams podrs independizarte.
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El agravio no parece convencer al joven. -No pap, no me equivoqu. T sabes muy bien porqu me march de all. Adems de jugarme la vida cada dos por tres, me sent abandonado por mis superiores y despreciado por la justicia. El hombre mayor mueve la cabeza negativamente. -Hijo, recapacita, cuando termines la excedencia vuelve a la polica. Has quemado un cmulo de dinero y tiempo para sacarte el diploma de investigador privado. Este ttulo tan slo sirve para atrapar amantes infieles a su pareja, fotografiar currantes trabajando con la baja laboral, o cmo mucho destapar espionajes industriales. Quin va a gastarse un euro en esta msera ciudad para estos menesteres? Admitiendo alguno de los supuestos, hay agencias en Barcelona u otras ciudades cercanas mucho ms preparadas. Ni siquiera cubres los gastos de alquiler del despacho. Biel cerr los puos crispado, an admitiendo los razonamientos de su padre, no deseaba darse por vencido. -Pap! Oye por favor! Saldr mi oportunidad! Un buen caso que pueda satisfacer mis aspiraciones profesionales y que adems aporte dinero. Debes tener paciencia, hace muy poco que me instal por mi cuenta. -Te parece poco un ao? Has cumplido ya treinta y uno. Creme, regresa a dnde saliste, busca una buena chica y vete a vivir con ella. No puedes estar toda la vida en este piso pidiendo dinero a mam como un adolescente. -Ya me estrell una vez, no deseo repetir la experiencia! -Clam el muchacho. -Todas las mujeres no son iguales, deberas tenerlo en cuenta. Muvete, haz algo, depender solamente de mi pensin, nos est llevando al lmite. El espoleo removi los adentros del muchacho, agach la cabeza compungido. A pesar a poseer su padre toda la razn, l se senta incomprendido, solitario ante a sus contrariedades. Cruzaron por su mente en un instante, los acontecimientos ocurridos desde que, finalizados sus estudios secundarios, decidi por voluntad propia ingresar en la Academia de la Polica. Los siete aos de servicio en el Cuerpo hasta la salida traumtica del mismo. Del menosprecio sufrido hacia unos valores que l siempre haba venerado. Biel conoca bien su carcter, saba que ha pesar de ser tranquilo y tmido, almacenaba en su interior una fuerza, un vigor, no exento de violencia que le asista en situaciones extremas, por ello no poda aceptar el hecho de no enfrentarse al evento que provoc su fracaso sentimental. Todos estos recuerdos le produca un resentimiento depresivo, difcil de superar a pesar de sus esfuerzos.
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Apur el tazn de caf del desayuno, tom las llaves de su despacho y sali a la calle. Cruz la Plaza Pearson, frente al barrio de Las Torres en Rub, donde resida. El cmulo de bloques compactos de pisos de pequeo tamao, ocupados muchos de ellos en los ltimos aos por gentes emigrantes de todas las razas, produca un recelo en la poblacin autctona que se articulaba en comentarios bajo voz. Pas cerca de la antigua Estacin del Ferrocarril. Unos chiquillos jugaban montados sobre "Badum", el elefante de piedra creado por el escultor local Pep Borrs, mientras sus madres les observaban indiferentes sentadas en los bancos de la plaza. Descendi los bordillos escalonados del borde de la plazoleta y se encamin haca la Avenida de Barcelona. Mientras andaba observ el mismo entorno de siempre, las casas y los edificios antiguos y desgastados, la gente de la calle, los mismos rtulos de las tiendas. Estaba cada vez ms convencido del error de haberse instalado en aquella ciudad, dnde nadie posea un euro para malgastarlo en investigaciones. Deba corregirlo, trasladarse a un lugar ms propicio: San Cugat, Bellaterra, o a la misma Barcelona, donde tena amigos que podan ayudarle. Frente a la puerta de un supermercado tom un ejemplar del diario gratuito Veinte Minutos. Oje la portada: la noticia del da era el vuelco del Parlamento espaol tras los atentados del Metro de Madrid y las elecciones generales del 14 de marzo. Salud al perpetuo vendedor de cupones de la ONCE junto a la gasolinera del centro, y ayud con benevolencia a cruzar la calle a una anciana. Ante al portal de la escalera que conduca a su oficina una seora recoga sin delicadeza los excrementos de su perro. El habitculo de la oficina, situado en el mismo rellano que albergaba una peluquera de seoras, era una estancia de unos treinta metros cuadrados con un pequeo aseo adyacente. Encima de una mesa metlica de oficina haba instalado un ordenador, un telfono fijo, y un contenedor para documentos. Una ventana velada por una cortina de lamas, permita pasar entre las brechas los rayos del sol maanero. Complementaba el sencillo mobiliario un par de sillones tapizados en tela roja, un perchero y una estantera para archivadores. En una pared, un pster rotulado a mano contena un juramento annimo de fidelidad a la ley y a los ciudadanos. En la pared opuesta, una litografa de regular tamao ocultaba a la vista una pequea caja fuerte.
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Biel se acomod en un silln y empez a leer el diario. Al rato son el telfono. -Deseara hablar con el seor Gabriel Ribas.- Solicit una voz femenina. -Le atiende el mismo. Qu desea? -Respondi brevemente. -Me llamo Laura Gisbert, quiero entrevistarme con usted para una investigacin. Cundo podemos quedar?- Pregunt la voz. -Esta misma tarde si lo desea. -Contest conteniendo la emocin; era la primera llamada profesional en bastante tiempo. -Me parece perfecto, estoy en la ciudad, de visita en casa de una amiga. Le parece bien a las tres? -Es la hora ideal, estoy en la Avenida de -No se moleste, conozco la direccin. Hasta luego. -Bien! Un cliente! Hoy podra ser mi da de suerte! -Clam Biel esperanzado. A las dos y media, el detective estaba de regreso sentado frente a su mesa. Orden unos papeles removidos cien veces, y fum nerviosamente cigarrillo tras cigarrillo. Se alz y subi un par grados el termostato de la calefaccin. Unos suaves golpes en la puerta le alteraron, mir el reloj, no era la hora acordada con la visita. Abri la puerta. Caty la duea de la peluquera situada en el mismo rellano de la escalera, le salud con una sonrisa. -Ayer por la tarde no estabas en el despacho. Vino la seora Masdeu y dej esto para ti. -Dijo entregando un sobre y un cartn de tabaco rubio. -Me cont que no quisiste cobrarle nada por recuperar a su perrito extraviado. Biel abri sorprendido el sobre, del mismo asom un billete de cien euros. -No fue difcil localizar al animal en la perrera municipal. No s si debo aceptarlo, a sta pobre mujer no le sobra el dinero. -Tienes demasiada buena fe, o cambias de actitud o jams te comers un rosco. La frase pronunciada en un claro doble sentido embaraz al detective. Antes retirarse la fmina, una mujer soltera entrada en aos, de la que se contaba posea ms horas de vuelo que un piloto veterano de Iberia, clav una profunda mirada sobre el rostro de Biel. El joven percibi un rubor caliente en sus mejillas. Agradeci el favor con palabras entrecortadas. -Ya sabes, estoy siempre a tu disposicin. -Dijo Caty al despedirse sonriendo y cambiando la penetrante mirada por otra mucho ms sensual. Biel volvi al silln ofuscado, no era la primera vez que la seora le tiraba los
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tejos. Unos minutos despus de la hora acordada llamaron al timbre del interfono. El joven puls el botn de apertura y esper en el rellano. Una joven de apenas veinte aos, elegantemente vestida con una falda corta, un suter Cristian Dior y cubierta por un abrigo de corte a la ltima moda, subi por la escalera y solicit al seor Ribas. Su rostro apareca delicadamente maquillado. -Yo mismo. -Confes el joven asombrado por la lozana de la visita. Se hicieron unos instantes de silencio, ambos se miraron con escepticismo. Para l no pareca ser el prototipo de cliente de una agencia de investigacin. Ella esperaba encontrar a un hombre mayor, calvo, con bigote y fumando en pipa, al estilo de Hrcules Poirot. -Pase y sintese por favor. -Dijo el detective encandilado por la hermosura de la joven. Acomod a la chica en el silln y tom asiento al otro lado de la mesa. Pens en un instante que quin pudiera engaar a tal encanto deba ser un miserable, pero no hizo ms elucubraciones. -Usted dir lo que desea, seora o seorita. -Requiri modulando la voz. -Seorita, por supuesto. -Contest ella con vehemencia. -Me llamo Laura Gisbert, soy hija de Llus Gisbert, mi padre fue asesinado a tiros y quemado en su casa de Valldoreix hace poco ms de un ao. Deseo averiguar quin cometi el crimen! La rotundidad del manifiesto, sorprendi al detective. Pese a la firmeza de sus palabras, advirti en la joven un cierto nerviosismo. -Va usted directa al asunto, sin rodeos, me gusta. Dgame antes de nada quin le ha proporcionado mi direccin y mi nmero de telfono. -Vi su anuncio en un peridico local, ello me ha estimulado a dar el paso, ha sido una reaccin espontnea, no conozco a nadie del mundo de la investigacin. -Deseara poder atenderla como es debido. Puede tutearme si no le importa. -T tambin puedes, -contemporiz la muchacha- ser ms razonable. -Como deca, -sigui- a pap le asesinaron mientras trabajaba en un laboratorio, instalado en el pabelln del jardn de su casa. -Recuerdo los hechos, fueron noticia en los medios de comunicacin. Ocurri a medianos de enero del ao pasado, en 2003. -En efecto, demuestras buena memoria. -Laura, es de suponer que la polica debe estar ocupndose del asunto, no entiendo el porqu de tu inquietud. -No confo en la polica! Tienen el caso olvidado! He llamado una infinidad
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de veces al inspector que tom el caso, ltimamente ni siquiera responde al telfono. -Replic afligida. -Primero se escudaba diciendo que el sumario era secreto, despus que estaba agobiado de trabajo y pretextos parecidos. Tengo la impresin de que la bsqueda est paralizada. Estoy sumamente preocupada, a este paso jams sabr quin y porqu asesinaron a pap. -Opino que la cuestin no debe ser tal como sospechas. Quin se hizo cargo de la investigacin? -El inspector Antonio Alba, de la comisara de la Va Layetana. -Toni Alba? -Pregunt Biel arqueando las cejas y esbozando una media sonrisa, signo de evidente respeto. -Acaso le conoces? -Pregunt la joven sorprendida. -Fuimos compaeros de trabajo durante tres o cuatro aos, Toni es buen profesional, posiblemente el asunto sea complicado. Si lo deseas, har lo posible para ayudarte, pero debes tener en cuenta que una investigacin paralela a la de la polica supone algunos riesgos, tambin precisa tiempo y dinero. -No debes preocuparte por el dinero, pap me dej en herencia una fortuna, soy inmensamente rica. En cuanto al tiempo, entiendo que es necesario, pero no deseara que el asunto se eternizara, por ello estoy aqu. Laura se tom un respiro, las ltimas palabras las pronunci impetuosamente. A Biel le gustaba la chica, demostraba carcter, decisin y agudeza. Era guapa, posea una hermosa figura y vesta con finura. Mientras se expresaba, l iba observando su cuerpo movindose al ritmo de sus palabras y ola su perfume llegado a su entorno en tenues efluvios. Dud en aceptar el trabajo de inmediato, deba prevenir a la joven de otros posibles contratiempos. -Me parece interesante el tema, sin embargo ya lo he comentado: una investigacin paralela a la de la polica supone unos riesgos legales que deberamos asumir. Algunas veces estos casos te llevan a transitar sobre la lnea que separa lo lcito de lo ilcito. Tampoco dispongo de tecnologa adecuada, llegado el momento debera contratarla, te aseguro que no es barata. -He dicho que dispongo de mucho dinero, y de un buen abogado que lleva mis asuntos. -Ests segura? El tema parece -Piensas aceptar o debo irme a otro lado? -Resolvi la joven ante la actitud vacilante de Biel. El detective deba tomar rpidamente una determinacin. La contundencia de la joven le inquiet, pens que si la irritaba perdera el encargo.
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-De acuerdo, acepto el trabajo. -Dijo tendiendo la mano. -Debers contarme todo lo que sepas de tu padre, incluidas sus intimidades, de las familiares si es preciso, cualquier pista o detalle puede ser valorado. A la chica no pareci inmutarle la observacin. -Cundo empiezas? Dejo algo de dinero a cuenta? -Pregunt. -Maana mismo. Para empezar debers reintegrarme... digamos, cuarto mil euros. El semblante del rostro de Laura no pareci mostrar demasiada conformidad. -No te parece bien? -Pregunt Biel en un hilo de voz, temiendo haberse pasado. -Ni bien ni mal. -Replic Laura conformada.- Extender un cheque por esta cantidad, deseara que no te pasaras en tus emolumentos. Mientras la muchacha cumpla el trmite, Biel firm el correspondiente recibo. Puso el cheque en el bolsillo de su chaqueta y dio instrucciones para comenzar a trabajar: -Los homicidios suelen producirse bsicamente por conflictos econmicos, amoros, temas de intereses familiares, robos, y otras causas menores, suelen dejar rastro en los documentos personales. Trae contigo todos los que poseas de tu padre: testamento, certificado de defuncin, extractos de cuentas bancarias, escrituras todo lo que tengas, quiero repasarlo, es vital para empezar. Te espero maana a las diez. Laura asinti con la cabeza. Consult su reloj. -Debo irme, se est haciendo tarde. Voy a despedirme de mi amiga, tomar el tren y el autobs hasta llegar a Matadepera. Si tardo la ta Mati se impacientar. -Siento no poder llevarte, mi automvil est en el taller de reparaciones. No tienes coche? -Si, un Volkswagen Golf. Mati se lo llev para ir a una consulta, en el Hospital de Tarrasa. Ambos bajaron a la calle. Laura se dirigi a la calle Monturiol, subi al domicilio de su amiga para despedirse, Biel esper en la calle. Durante el trayecto de regreso a la estacin del Metro del Valls, pregunt quin era aquella amiga. -Se llama Silvia, fuimos compaeras de Universidad. La pobre sufri un accidente de trfico, est invalida, sentada en una silla de ruedas. Vengo a visitarla de vez en cuando, ella lo agradece y tambin su familia. Laura se despidi en el andn con un apretn de manos y una ligera sonrisa. Aquel gesto soliviant el nimo del detective, su nueva cliente no aparent ser tan rgida en esta ocasin.
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Biel tuvo la sensacin de que algo iba a cambiar en su vida. Aquella muchacha le gustaba, posea un atractivo que no haba apreciado durante mucho tiempo en otras mujeres. Pareca tener la cabeza bien asentada y hablaba con conviccin. Resolver el caso planteado era un reto magnfico para colmar su vocacin profesional. Entr alborozado al piso aireando el cheque, cont a su madre lo acontecido con ojos brillantes por un incipiente lagrimeo. En su dormitorio cambi sus ropas por un chndal, tomo una bolsa de deporte y se dispuso a salir a la calle. -Se puede saber a dnde vas? -Pregunt la seora sorprendida. -Al gimnasio. Debo ponerme en forma, adems tengo dinero para pagarlo. EL ENTRESIJO Poco antes de la hora acordada Biel paseaba nerviosamente por la acera, frente a la puerta del despacho. Laura lleg sujetando con firmeza una cartera de cuero conteniendo los documentos. -Cmo llegaste hasta aqu? Esta ciudad es un laberinto. -Pregunt al verla. -En coche. Para ello estn los GPS, no crees? -Si, es cierto, no atin.- Repuso turbado, dada su profesin era un patinazo imperdonable. -Has desayunado. -Volvi a preguntar. -Tan slo caf. -Vamos a tomar algo ms consistente, presumo que estaremos ocupados toda la maana. -Concret Biel. En la cafetera, Laura se mostr ms distendida que en la tarde anterior, ambos bromearon y sonrieron contando banalidades. Media hora ms tarde tomaban asiento, frente a frente, en la mesa del despacho. Laura sac los papeles de la cartera y empez a seleccionarlos, el detective hizo un gesto para contenerla. -Antes, -dijo- vas a contarme todo lo referente a tu padre, al entorno familiar, sus amistades, sus relaciones profesionales, todo lo que sepas y pueda orientarnos. -De acuerdo. -Admiti la muchacha. Biel mir una vez ms a los ojos de su cliente, pese a su inquietud mostraban sinceridad y afecto. Se senta atrado por ella y temi no poder disimularlo. Laura sac una fotografa del bolso, la mir con nostalgia y la puso en mano
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del detective. Un detalle le llam la atencin, la seora no vesta de blanco como es habitual en los vestidos de novia. Se abstuvo de comentarlo. -Eran mis padres, el da de su boda. Pap era el hijo menor de una familia de industriales textiles, no dese seguir la tradicin familiar en el negocio y estudi la carrera de qumica, posteriormente obtuvo el doctorado. Trabaj durante aos en una empresa de productos industriales. Hizo oposiciones y consigui una ctedra en la Universidad Autnoma de Bellaterra. -Era un apasionado de su profesin, mont un pequeo laboratorio en el pabelln de la casa, en Valldoreix. Pasaba todo el tiempo libre metido en aquella jaula, experimentando frmulas y productos. Mam se quejaba constantemente de su obcecacin y de sus actitud solitaria, cada vez ms alejado de la familia. A pesar de mi corta edad perciba que las cosas no iban bien. Laura se detuvo, sac un paquete de cigarrillos "Dunhill" del bolso e invit fumar. Mientras hacan una breve pausa para dar lumbre al cigarrillo, Biel observ embelesado a la joven. Not en su interior la misma emocin del da anterior. Era hermosa, de bellas facciones y talle bien formado, posea unos ojos negros y rasgados adornados por unas cejas ligeramente arqueadas. El corte de la nariz le pareca perfecto, todo proporcionado al valo de un rostro embellecido por unos labios sensuales, en los que se entrevea una hilera de dientes blancos perfectamente alineados. Su cabello liso de larga melena azabache, cerraba un conjunto que daba a la chica un aire extico, parecido al de una hawaiana. Los movimientos de su esbelto cuerpo perfectamente moldeado, agitaban una silueta encantadora. La sugestin de la mirada no pas desapercibida a la joven, estamp la colilla en el cenicero y espet: -Oye! Se puede saber porqu me miras as? -No comprendo a lo que te refieres. -Replic Biel sorprendido. -Pareces deslumbrado! Acaso no has hablado nunca con una chica? Inquiri Laura alterada. -Perdona, yo no tengo tal impresin. -Objet Biel tragado saliva y notando un rubor ascendente. -As me lo ha parecido, no es la primera vez que observo este embobamiento en algunos hombres. Bien, qu ms deseas saber? Pregunt ms templada. -Cuntos aos tienes? -Veinte. -Ests casada, comprometida o tienes pareja? -Ni hablar! Deseo ser libre cmo un pjaro! A que narices vienen ahora estas preguntas.?
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-Son...`para rellenar tu ficha. -Necesitas saber si me acuesto con alguien para rellenar mi ficha? Pues no! Y de momento no pienso hacerlo! La imprudente y atolondrada confesin excit lo ms profundo de la muchacha, algunas de sus amigas le contaban que s hacan el amor con chicos, una de ellas confes hacerlo con varios. -No era esta mi intencin. A t edad, t actitud, t disposicin, parecen los de una persona de ms edad, ms madura. -Intent disculparse Biel, al verse atrapado por su propia abstraccin. -Y mi fsico? tambin lo parece? -Interpel Laura socarronamente. -No, no... he dicho la actitud, la forma de expresarte. -Oye to! Esto parece ms la consulta de un siclogo que la de un detective. -Protest la joven. -No pienses que hay tanta diferencia entre ellas, es como acudir a confesarse al cura de la parroquia. La ocurrencia de Biel provoc en Laura una leve sonrisa. Prendi fuego a otro cigarrillo con la pretensin de relajarse. -Dime todo lo referente a tu madre. -Requiri el detective mientras la muchacha expulsaba el humo del tabaco. -Era una mujer encantadora y una buena esposa. Apenas cumpl los diez aos enferm de cncer. Al principio los doctores dabas buenos auspicios para su curacin, luego las cosas se torcieron. Pap hizo lo posible y lo imposible para salvarla. Fue un periplo de hospitales y de intervenciones quirrgicas, al final sin resultado positivo. A los veintids meses de enfermedad nos dej. -Los tienes bien contados. -Advirti el detective. -Fue sin duda la etapa ms difcil de mi vida, ni siquiera la intervencin de una sicloga contratada por pap, pudo sacarme del pozo. Recuerdo vagamente la sensacin de vaco, de estar flotando, ausente. Suspend todos exmenes. Tan slo el cario de Mati y un cierto cambio en la actitud de mi padre, me ayudaron a remontar el vuelo. -Quin es Mati? -La hermana mayor de mam. Se llama Matilde, pero todos la conocen por Mati. Ella tir haca delante una familia de hurfanos, trabajando un montn de horas al da en una fbrica de tejidos, vivi para ello, no tuvo ni tiempo, ni ganas de formar la suya propia. Es un encanto de mujer, ahora compartimos casa y afecto. Laura hizo una pausa, solloz y sec unas incipientes lgrimas. Rememorar aquellos hechos le produca un sentimiento de tristeza incontenible.
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-Mam era muy inteligente, y brillante en los estudios.- Sigui. -Consigui una beca e ingres en la Universidad, all conoci a pap y empezaron unas relaciones poco o nada consentidas por mis abuelos paternos. Ella no pudo finalizar la carrera, qued embarazada y ambos se vieron obligados a casarse, eran los cnones de la familia. No la aceptaron jams por su origen humilde y provinciano, le llamaban despectivamente la "charneguilla". -El abuelo Matas les cedi la casa de Valldoreix, all se trasladaron a vivir tras una fra y triste boda. Mam contaba con frecuencia el acontecimiento: a las seis de la maana y vestida de oscuro. Laura hizo otra pausa, segua lloriqueando; se excus con una sonrisa. -Perdona, cuando sale este tema no puedo evitarlo. Biel la confort con la mirada. Mientras la muchacha se calmaba, oje los papeles de Llus Gisbert. Pregunt la razn del cambio de actitud en su padre. -Cuando ella falleci, pap sufri una metamorfosis, se transform en un ser carioso y atento, me llev con frecuencia al cine, y al Zoolgico, asista a los actos pblicos organizados en la escuela me aleccion para tocar un hermoso piano de cola instalado en el saln de la casa. -Tras unos meses cambi de conducta, volvi a ser el mismo de antes, metido en el laboratorio. Entonces empez a recibir visitas de hombres raros. -Hombres raros? Qu clase de hombres? -Ataj Biel. -No s decirte, eran raros, simplemente raros. Adems sala de noche, sobre todo los finales de semana. Yo no poda soportar la soledad, le cog pnico al casern, me pasaba las noches en vela, agarrada a un osito de peluche. Ms de un da por la maana, sin desayunar, recorra andando cerca de un kilmetro para tomar el bus escolar. -Mati nos visitaba cuando poda. La ltima vez, al ver como se agravaba la situacin reproch a pap su conducta, tuvieron unas palabras fuertes, de ria. Me agarr de la mano y me llev con ella. Pap no se opuso, estaba muy claro, yo le sobraba. Laura se levant, pidi permiso para ir al lavabo. Biel empez a clasificar los papeles. El triste relato de la joven acrecent su inters para ayudarla. Ley el testamento de Gisbert y oje unos extractos bancarios de cuentas corrientes, se asombr de los desmesurados saldos positivos. -Segn veo, t padre te nombr poco antes de su muerte heredera universal de todos sus bienes, te dej muy rica, aqu hay cifras que marean. -Coment a la
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vuelta de Laura. -Recib la notificacin de la notara das despus del sepelio, deba recoger el testamento y firmar la aceptacin de herencia. -Un vecino me recomend un abogado de prestigio para resolver un problema complicado para m. Sigui un peregrinaje por bancos, cajas de ahorros y el Registro de la propiedad para poner las cosas en orden. En total quedaron limpios unos diez millones de euros en metlico, el casero de Valldoreix y unos terrenos en el campo. El abogado hizo los trmites y liquid los impuestos correspondientes. Aqu est toda la documentacin, puedes verla. -Vaya morterazo! -Exclam el detective sin poder contenerse. -Qu piensas hacer con todo esto? -Compr un chalet en Matadepera y el coche. Nos trasladamos a vivir all, en la urbanizacin. El abogado desea invertir el dinero en acciones o en inversiones, como no entiendo demasiado de temas financieros, an no he decidido nada. Aquella fortuna era una perita en dulce para especuladores o depredadores. Biel se abstuvo de comentarlo, no era asunto de su incumbencia. -Dnde vivais antes? -Pegunt. -En el barrio de San Lorenzo, en Tarrasa. Es un lugar de bloques de pisos altos ocupados en su mayora por emigrantes. -Conozco el sitio, no parece ser muy atrayente. Laura se encogi de hombros. -Pas de la soledad al gueto.-Dijo- Al final una se acostumbra todo. Mati me llev a un centro social de la parroquia, una asociacin de escoltas, boy scouts, ya debes saber; buen rollo pero aburrido. -No he regresado al barrio, ni siquiera a visitar a mis compaeras. Me cruc en Tarrasa con Sharon una de ellas, me ech en cara mi indiferencia, me tach de pija y de piojo resucitado, le repliqu con mala uva y discutimos en la calle. -Pese a todo deberas regresar a ver a tus amigas, el hecho de poseer dinero no tiene porqu romper las relaciones ni las amistades. -Aleccion el detective. -Esto no es todo. -Repuso Laura cabizbaja. -Una noche al regresar del instituto, un par gamberros me acorralaron en el portal de un edificio. Me pegaron e intentaron abusar de m, la intervencin de un vecino impidi lo peor, desde entonces sufro pesadillas y no salgo de noche. Lo siento, no deseara contar segn que cosas. Ninguno de los dos abri la boca durante unos segundos. Biel torci el rumbo de la conversacin. -Sigues con tus estudios? -No, los dej en segundo de Empresariales, tras la muerte de pap. Ahora tengo los libros abandonados, tan slo Internet, el gimnasio
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-Esta situacin no es conveniente para ti, debes comprenderlo, el ocio crea vicios y malas costumbres. La inesperada regaina espole a la joven, puso el rostro tenso, abalanz el cuerpo haca adelante y exclam: -No le temo a lo que dices! Soy una mujer responsable, seria y bien educada! -Bien, no te sulfures. -Dijo Biel, convencido definitivamente del carcter temperamental de su cliente. El interrogatorio se prolongaba ms de lo debido y an quedaban temas para resolver. Laura pareca fatigada, pregunt cuando terminara y que relacin poda tener todo lo expuesto con el homicidio de su padre. -Ten un poco de paciencia. -Replic el detective.- Debo saberlo todo, es primordial en una investigacin. Ahora iremos a lo ms importante: sabes de donde provena la fortuna de tu padre? La muchacha resopl, su cara estaba enrojecida. Tir haca abajo de la cremallera de su suter para airearse y pidi un vaso de agua, tras engullirlo en un par de sorbos sigui: -Pap era el hijo menor de una familia de industriales textiles. En los aos ochenta el abuelo cerr la industria, liquid el capital social y vendi los terrenos a una inmobiliaria, l recibi su parte. Tambin s que haca trabajos espordicos para empresas petroleras. -He ojeado algunos comprobantes bancarios, hay uno que llama la atencin, es el abono en una cuenta corriente, a travs de una transferencia de once millones de euros, proviene del Banco de Santander y lleva fecha de treinta de mayo de 2001. Es una cantidad desmesurada si la relacionamos con los probables ingresos del entorno laboral de tu padre. Sabes a que clase de operacin corresponde? -No tengo ni idea, no he consultado estos papeles. l jams habl de sus cuentas, apenas nos veamos. Biel revis el carpetano del banco, en el pliegue de la contraportada hall un sobre cerrado. -Es la clave para acceder a la cuenta a travs de Internet. Debera meterme all para averiguar el origen del dinero, para ello necesito tu consentimiento. -Tienes mi consentimiento. Abrevia, estoy algo desfallecida y agobiada, quiero salir a la calle. La clave contenida en el sobre, llev haca la cuenta bancaria personal de Laura. -Ya lo tengo! -Clam Biel. -Proviene de Petromar, la principal petrolera del pas. -No saba que pap tuviera relaciones con esta empresa.
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-Ya aclararemos el tema en otro momento, ahora iremos a comer al Bodegn. El detective recogi los papeles de la mesa y los introdujo en el interior de la caja fuerte. Cerr con llave la arqueta y la puerta de entrada. En un momento los dos jvenes pisaron la calle. El restaurante estaba repleto a rebosar. Tras una corta espera, Sisco, el propietario les acomod en un una mesa rinconera. Laura coment que le gustaba el lugar, le pareci acogedor y familiar. Escogi cuidadosamente un men bajo en caloras: ensalada, lenguado a la plancha y de postre, zumo de fruta. -Aprecio que cuidas tu figura. -Dijo el muchacho ante la peticin de la joven. El comentario le son a Laura como un piropo. Biel la atraa, era interesante, alto y bien parecido. Pareca formal profesionalmente y sensato en sus decisiones. -Si, suelo escoger mi dieta con cura. -Respondi vanidosa.- Adems voy al gimnasio y a sauna. El local fue despejndose lentamente mientras coman. Una seora morena de edad madura y rostro jovial, cuyo cuerpo vestido de oscuro se funda con un gran bolso negro colgado del hombro, tom asiento en un taburete de la barra. Rastre con la vista el entorno y clav los ojos en la mesa de la pareja. De inmediato se levant y se acerc. -Biel, -salud con una sonrisa- deseaba verte. Perdn no saba que... Dijo tapndose la boca, con la impresin de haber interrumpido un flirteo, de haber metido la pata. -Ella es la seorita Gisbert, una cliente. -Aclar Biel enmendando la plana. Pepa removi su desordenado bolso y sac una cartulina impresa. -Es una invitacin para asistir a la inauguracin de mi exposicin, en el vestbulo de la estacin vieja. -Dijo entregando la tarjeta. ste sbado, a las siete de la tarde, no faltes. La seora se despidi con un signo cordial y regres a la barra. -Quin es? -Pregunt Laura cuando se hubo marchado. -Pepa Alfaro, una amiga artista, pintora y escultora. -Has saludado varias personas en la calle, debes tener muchas amistades. -No te extrae, he nacido y me he criado en ste lugar. -Te he contado casi todo de mi existencia, no s nada de ti, dime algo bien, si lo deseas, tampoco tienes ninguna obligacin. -Suplic Laura en un tono de voz suave, inusual hasta el momento. Biel no consider muy razonable la splica desde la ptica profesional, sin embargo hizo una excepcin, se senta atrapado por el encanto de la joven.
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-Tengo treinta y un aos, nac y he vivido casi siempre en esta ciudad. Estoy soltero y vivo con mis padres. El joven se detuvo. -Es todo? -Pregunt la muchacha en tono an ms suave. -Curs estudios secundarios e ingres en la Academia de la Polica por propia voluntad. Mis compaeros no entendan el porqu de mi vocacin, la mayora estaban all por tradicin familiar. Cuando finalic me destinaron a la Brigada Criminal, en la comisara de la Va Layetana. -All conociste al inspector Alba? -En efecto. Biel se detuvo para tomar un sorbo de caf. -Sigue por favor, no te detengas. -Rog la joven. -En un momento concreto, por un asunto que no viene al caso, abandon el Cuerpo desengaado, aquello no se ajustaba a lo que yo haba soado. Convalid mis estudios con los de Criminologa y me instal por mi cuenta. Mientras Biel pagaba la cuenta en la caja, junto a la barra, Laura le observ con los prpados cados, jams haba intimidado con un hombre mayor que ella. Sus nicas relaciones en el barrio, fueron con adolescentes de su edad a los que siempre consider como chiquillos con la cabeza hueca, contando nimiedades, preocupados por su motocicleta o por su telfono mvil. A la vuelta del joven, formul una pregunta que le tena en vilo desde el inicio de la conversacin. -Dijiste que ests soltero, tienes novia o pareja? La directa interpelacin azor la mente de Biel, dud en responder. -Estuve unos meses conviviendo con una chica, en Barcelona, pero no funcion. La tristeza en modular las palabras de la respuesta, advirti al subconsciente de Laura que haba cometido una error. -Olvida la cuestin, me he pasado. -Se excus. Biel recapacit, resolvi contar la historia, posiblemente le desahogara, le ayudara a borrar de su mente una congoja agobiadora. -La conoc en una discoteca. -Dijo.- Era hermosa, de larga melena rubia y lindos ojos azules. Nos enrollamos. Su familia nos facilit un piso en la parte alta de la ciudad. Al principio todo era pasin, ilusin, despus asom la cara oculta: era dominante, caprichosa y vanidosa. No poda soportar los dispares horarios que me impona el servicio. Se enfureca constantemente. Despilfarraba el dinero, no llegbamos a final de mes. Me amenaz en abandonarme si no dejaba el empleo. -La quera con pasin, para evitar la ruptura me reun un par de veces con sus
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padres, ellos adoptaron una actitud a favor de su hija, me echaron en cara que el apartamento fuese de su propiedad, por lo que no tena derecho a reprochar nada, me trataron de pringado. -Te casaste con ella? -Inquiri Laura. -No. Por fortuna nos habamos impuesto un tiempo de prueba, no llegamos a cumplirlo. -Deberas haber contemporizado, -dijo Laura- buscar soluciones, hablar transigir en algo. No s dicen que el sexo es importante para suavizar discordias. -Para entenderlo deberas saber el final de esta triste historia. Biel se detuvo. Laura le espole con la mirada. -Una noche, -sigui- estaba de guardia en comisara, un compaero me llam por telfono, me advirti de que ella estaba cenando con un amigo suyo en un restaurante. Llegu al local justo cuando salan y les segu a escondidas hasta el apartamento; sospech lo peor. Al rato abr la puerta, entr al dormitorio y los pill en la cama. -Todava no s porqu, di media vuelta y me fui. All quedaron mis ropas, mis enseres personales y una parte de mi vida. No he sabido ms de ella. El rostro de Laura revel un semblante de tristeza, se levant y cogi el bolso para abandonar el local. Biel la tom del brazo y la mir suplicante. -No deseo compasin. -Dijo- Tras este desahogo quiero darlo por olvidado, enterrado. Debo aclarar que siempre le fui fiel... Vamos al despacho, a seguir la tarea. El ruido de taconeo de la pareja al subir los peldaos alert a Caty, la peluquera se asom al rellano con unos sobres en la mano. No pudo disimular su asombro cuando vio a Biel acompaado de la chica. -Es tu correspondencia. -Dijo entregando las cartas y clavando una mirada recelosa a Laura. Biel agradaci el favor con una sonrisa, dio la espalda, abri la puerta del despacho y entr. Caty agarr a Laura por el brazo, susurr en voz baja: -Es un buen mozo, no le destroces como hizo la otra, aquella zorra no le mereca. Tras descargar la sutil y vaga advertencia, gir sobre sus talones y desapareci. -Quin es esta ta para dar esta clase de observaciones?! -Clam Laura alterada frente a la mesa. -Ta? Observaciones? De que hablas? -Pregunt Biel, encogido de
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hombros. -He odo bien sus palabras, ha dicho: "no lo destroces". Quin cree que soy! -Grit. Biel, no pudo descifrar contenido del dilogo, pero si intuy el fondo de la cuestin. -No te alteres, Caty no ha deseado ofenderte, supongo que ha querido protegerme, muy a su manera. -Protegerte de qu? -Insisti. -No lo s muy bien, al parecer le gusto, algunas veces se ha insinuado discretamente. -Contest abochornado. -Esta pcora debera coquetear con los de su generacin, por su edad podra ser tu madre. -Objet Laura ms sosegada. -Vamos a seguir con lo nuestro. -Indic el detective. -Dime lo que sepas de los extraos hombres recibidos por tu padre tras el fallecimiento de su esposa. -No s ms, dije raros, no extraos. -Cul es la diferencia? -Raros de carcter, ni siquiera me saludaron o besaron, como debera ser normal. Llegaban en lujosos automviles. Una vez uno de estos hombres se pint los labios y Laura se detuvo con la mirada ausente, perdida. Biel se sorprendi del testimonio, la anim a continuar. -Qu ms recuerdas? Les conocas de antes? -Insisti para esclarecer un hecho que consider importante. -No no. No puedo recordar ms, mi mente se nubla. -Dijo agitanado la cabeza. La incertidumbre de Laura la interpret Biel como un rechazo de su subconsciente a memorizar el suceso. No insisti, dio por terminadas las preguntas. Era el momento de exponer a su cliente las primeras conclusiones. -Bien, -dijo intentando aliviar la tensin,- considerando los cnones estrictamente acadmicos, y en base a lo declarado, t, Laura Gisbert, eres la primera y principal sospechosa del homicidio de tu padre. El mvil: apoderarte de su herencia. -Sentenci el detective en un lenguaje propia de la terminologa policial. El semblante de la chica qued rgido como un palo. Al instante un paquete de cigarrillos vol por los aires y se estrell contra la cabeza de Biel. -Qu coo te has credo?! Yo no saba que era rico! -Clam en un aullido tan agudo como un cuchillo. Ante el violento arrebato, el joven detective intent disculparse, percibi haber metido la pata.
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-No te sulfures, era solamente un planteamiento. As hacen en la academia los esquemas para resolver los casos de homicidios. -Dijo para calmarla. -Deberan ser ms sensatos en esta academia! Y t tener un poco ms de delicadeza y sensibilidad! -Protest aireada. -Si esto es todo lo que has podido descifrar, lo dejamos correr y punto, me voy de inmediato. El muchacho no saba como resolver la situacin, la energica reaccin de Laura le atranc unos instantes; en un momento recuper su sangre fra, deba resolver el incidente. Se alz del silln, abri la caja fuerte y sac la cartera conteniendo los documentos de Llus Gisbert. -Si deseas continuar, ahora es el momento de empezar la investigacin, si no, llvate esto, te devuelvo tu dinero y en paz. Ests de acuerdo? -Ella le mir con el entrecejo fruncido, lentamente su rostro se tranquiliz, volvi a ser lcido. Un impulso intrnseco le orden seguir confiando en el detective. -Puedes continuar, estoy contigo. -Replic con firmeza. -Bien buscaremos en Internet el organigrama de Petromar, quiero saber quin manda all. La pgina web de la petrolera apareci en pantalla, Biel rastre la pgina hasta encontrar lo que deseaba. -Bingo! -Prorrumpi.- La sede central est en la Diagonal de Barcelona. Su director general es un tal Carlos Garca-Puente. Laura se levant, se situ detrs de Biel para consultar la pesquisa por la pantalla, inconscientemente apoy sus senos sobre los hombros del detective. El contacto le provoc un leve estremecimiento. Laura lo advirti de inmediato, lentamente se ech haca atrs. -Qu piensa hacer ahora? -Pregunt indecisa. -Ir a las oficinas de la empresa, intentar contactar con este seor, preguntar. -Qu deseas saber de l? -Por su cargo debe tener constancia de la transferencia. Biel tom nota de la direccin y de otros datos de la petrolera; a rengln seguido cerr el ordenador. Laura recogi el bolso y el abrigo del perchero. -Sintate por favor, no hemos terminado. -Orden l taxativo.- Debes contarme las entrevistas con Toni Alba. -Ya te dije que no me aclar nada. En la ltima me larg diciendo que me avisara a la menor novedad; hace de ello casi un ao. -Cmo y cuando entr en contacto contigo? -Primero reconoc el cuerpo de mi padre, en el depsito de cadveres del
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Hospital Clnico. Al da siguiente del sepelio, me llam y me cit en la comisara. -Qu declaraste? -Todo lo relativo a pap, sus vecinos, sus amistades, su entorno, si faltaban cosas de valor en la casa cosas parecidas. Al mes volv a declarar ms de lo mismo. -Le contaste algo relativo a la herencia? -No. Tampoco lo pregut. -De acuerdo, esto es todo. -Concluy el detective estirando las piernas en un gesto poco ortodoxo. -Quiero irme. Estoy fatigada. Ya me has taladrado bastante; pero antes debo pedirte un favor. Suplic Laura. Biel se extra, no pareca hasta el momento que el talante de su cliente fuera el de pedir favores. -T dirs. -Contest escuetamente, recogiendo los papeles de la mesa. -Deseara acompaarte mientras efectas tu trabajo, tengo demasiado tiempo libre y me aburro, de este modo saldra a tomar el aire y a la vez estar ms sosegada. Yo correr con todos los gastos. La inslita peticin asombr al muchacho, tom un tiempo para responder. -Temo que ello ser un tanto complicado, a veces debo fisgonear el lugares poco adecuados para seoritas como t. -Dijo para disuadirla. -Puedo esperar en algn lugar mientras realizas los trmites. La proposicin no convenci a Biel. Movi la cabeza negativamente. -Por favor! -Suplic tomndole el brazo y entornando los ojos, mostrando una persuasin femenina ausente hasta el momento. -De acuerdo. Pero con condiciones. -Cedi Biel. Laura se acerc al cuerpo del muchacho hasta contactar con l y asinti con un gesto de la cabeza. -Debers obedecerme en todo instante, no contradecirme y hablar slo cuando lo pida. Est claro? -Clarsimo! -Replic satsfecha tras lograr su propsito. En el parking de la Plaza Once de Septiembre. Cit a su cliente en el mismo lugar, a las nueve de la maana. Antes de despedirse la joven le bes en la mejilla con dulzura. Biel regres a su domicilio. Mientras cruzaba la Plaza Pearson pens que en slo dos das se haba fundido el nudo que le agobi durante tanto tiempo. Se abran nuevas expectativas laborales, y por qu no, sentimentales?

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El mando a distancia accion el mecanismo de apertura de la puerta del garaje del chalet de Matadepera. Laura estacion el Golf en el interior. Entr por la cocina y busc de inmediato a Mati. La ta estaba sentada en el saln frente al televisor, al verla cerr de inmediato el aparato. -Dime, cmo ha ido la entrevista con este joven tan apuesto? -Inquiri sonriendo. -Estoy aturdida, me ha ametrallado a preguntas. -No comprendo porqu te ha entrado de repente la curiosidad por esclarecer la muerte de Llus. La polica se ocupa de ello. -Fue un impulso al ver el anuncio, Sonia me anim a ello. La polica no se ocupa de nada, lo sabes de sobra. Mati hizo un gesto de desagrado. Estaba convencida de que su sobrina se haba metido en un lo. -Qu habis esclarecido?- Pregunt. -Le sorprend un ingreso de dinero en una cuenta de pap, quiere escudriar en el origen. Maana iremos a Barcelona para averiguarlo. -El dinero de tu padre? Iremos a Barcelona? -Pregunt con desconfianza. -Si, he dicho iremos, voy a acompaarle. -Aclar la sobrina sin desear dar ms explicaciones. -Porqu? No sabe ir solito a Barcelona? -Yo se lo ped. -Dijiste que era joven, ello equivale a inexperto, pero no a honrado. Ya te ha soplado ccuatro mi eurazos. Deseara creer que no te has equivocado. -Mati! Por Dios! No me machaques! -Explot Laura irritada. -Nia! -Replic la ta- Eres una cra recin salida del huevo, hermosa y rica, en resumen, una presa apetecible. Debo protegerte de los buitres de este miserable mundo, tal como promet a mi hermana antes de que falleciera. -Jams me hablaste de esta promesa. -Replic asombrada. -La pobre Eugenia percibi que esta tarea me correspondera a m, conoca demasiado bien al indecente de su marido. -Cllate Mati! Este tema me repugna! -De acuerdo, me callo. Ests segura de no haberte equivocado de detective? -Volvi a la carga. -De detective puede que s, de hombre tengo mis dudas. -Precis en tono de voz lnguido. -Uuuy! Mal empezamos. -Cuando quieres eres mordaz como un chinche. Esto acaba de comenzar. -Si si. Empieza coloreado de rosa, veremos como termina. -Vas a conseguir que me acueste sin cenar. -Amenaz Laura, hincando en el
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punto dbil de la ta: su inquietud ante la desgana perenne de su sobrina. -Voy a preparar la comida. -Dijo la seora levantndose del sof. -No te esfuerces, no tengo apetito. -Rebati Laura con petulancia. -Esta juventud va a llevarnos a la locura! Deberas haber sufrido el hambre que pas en mi infancia, as entenderas muchas cosas que te parecen inconcebibles! -Clam Mati al cielo. ngels, la madre de Biel, se despert con un ligero estremecimiento en las piernas. Mir los dgitos luminosos del reloj de la mesita de noche, eran las dos de la madrugada. Se alz al momento; la tenue luz que emanaba de la lamparilla de pie en la sala se filtraba a travs de la ranura debajo de la puerta del dormitorio, temi haberla dejado encendida. Se acerc en silencio hasta distinguir a su hijo leyendo un libro. -Qu haces a estas horas? -Pregunt sentndose a su lado. -Leo. No puedo conciliar el sueo. La seora mir la portada del libro. -"Las mil y una noches"? Desde cundo te interesan los clsicos de amoros erticos? Biel cerr el libro, no atin a responder de inmediato; se encogi de hombros. -Tu padre me ha contado que ayer discutistes. -S, fue desgradadable. -Debes perdonarle, est inquieto, por ti, por tu futuro. -En el fondo pap tiene razn. No dese agraviarle. -Dime algo de este nuevo trabajo. -Suplic la seora. -Una mujer desea averiguar quin asesin a su padre. Es un caso complicado, deber esforzarme. ngels mir a su hijo con ojos cansados, de pesadumbre. Desde que eligi su profesin, viva en estado permanente de congoja. La ruptura sentimental de Biel la sumergi en una profunda crisis; no lo manifest jams, la vocacin y el sosiego de su nico hijo estaban por encima de todos los condicionantes, as lo tena asumido. -Ve a acostarte. Debes descansar y olvidar. -Orden frotndole la espalda. Sentado en un banco de la plaza Once de Septiembre, Biel esper la llegada de Laura. Pasaban ya diez minutos de la hora acordada y el coche no apareca. A las nueva y media pudo distinguir el vehculo bajando la rampa de acceso al aparcamiento subterrneo. -Te has retrasado. Ha ocurrido algn percance? -Pregunt inquieto.
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-No. El trfico est infernal a esta hora. -Bien. Iremos a Barcelona en transporte pblico, nos moveremos mejor. He consultado la gua: hay una estacin de Metro frente a la sede de Petromar. He llamado a Toni Alba, nos espera por la tarde en la comisara. -Qu demonios quieres de Alba? -Interpel sorpendida. -Comentar el asunto con l. Puede avanzarnos algo de la investigacin. Laura respondi con un gesto de desagrado. Una hora ms tarde ambos ambos asomaban por la boca de salida en la estacin del Metro-Diagonal, a un centenar de metros de su destino. La temperatura era agradable aquella hora de la maana, un sol radiante calentaba el ambiente, algunos ciudadanos haban olvidado ya su ropa de abrigo. -Aqu es. -Dijo el muchacho indicando con el dedo al majestuoso edificio de cristal y mrmol de la petrolera. En el amplio vestbulo, custodiado por un guardia de seguridad, una azafata vestida de uniforme azul marino atenda las visitas. Biel se dirigui a la empleada solicitando entrevistarse con Carlos GarcaPuente. -Si no tiene visita concertada, ser imposible. -Respondi. La seora tom un formulario del interior de un armario situado a sus espaldas, y lo puso sobre el mostrador. -Rellene el impreso con sus datos, ponga el motivo de la visita y adjunte el DNI. El responsable del departamento correspondiente le recibir. Si hoy no es posible, debern regresar maana. Pueden sentarse a esperar, un bedel les llamar.- Precis con amabilidad. -Que anotaste en el impreso? -Pregunt la chica mientras tomaban asiento. -He solicitado entrevistarme con el director de logstica con el pretexto de montar una gasolinera; es una buena forma de introducirnos, a sta gente slo les mueve el dinero. Pasada la una del medioda, nadie pereca acordarse de ellos. Ambos miraban en silencio, minuto a minuto el reloj de pared colgado en el vestbulo. Cerca de las dos, el desnimo se apoder de la pareja, sospechando que deberan regresar en otra ocasin. Entonces apareci el bedel con una nota en la mano, se situ en el centro de la recepcin y clam con voz de trueno: -El seor Gabriel Ribas! Ambos se levantaron como impulsados por un muelle. El hombre hizo indicaciones para que le acompaaran.

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Los tres ascendieron por el ascensor hasta la cuarta planta. El bedel les condujo frente a una puerta acristalada, llam con los nudillos y les invit a pasar. Una seorita elegantemente vestida devolvi el DNI a Biel. -El seor Lucas Diez, director financiero, les atender de inmediato. Pueden sentarse mientras esperan. -Dijo con exquisita deferencia. -Perdone la estratagema, en realidad deseamos hablar con el seor GarcaPuente. -Se justific el detective.- Dgale que est aqu la hija de Llus Gisbert. El rostro de la empleada cambi el semblante, de gentileza a acritud. Hizo intencin de recriminar la descortesa pero al or el nombre de Gisbert, se contuvo. -Esperen. -Orden taxativa. Al rato, un caballero de mediana edad, sienes plateadas y porte de alto directivo se plant ante ellos. -El seor Garca-Puente? -`Pregut Biel de inmediato. -No. Soy su adjunto. Es usted la seorita Gisbert? -Pregunt sealando a Laura. Ella intent responder, un nudo en la garganta lo impidi, afirm con la cabeza. -Tengan la bondad de acompaarme, el director general les recibir en un instante. -Puntualiz indicando la salida al rellano. El ascensor se elev hasta a la planta quince. Mientras ascendan, Biel consider poderosa la razn por la que el alto ejecutivo haba consentido la audiencia. Tom la mano de su acompaante y la oprimi en signo de confianza. El adjunto les condujo por un corredor acristalado desde el cual se divisaba toda la ciudad. Al final del pasillo, en una antesala una dama ordenaba unos archivos. -Carmen, la seorita Gisbert y su acompaante. Hazles pasar.- Indic el secretario. Acto seguido se despidi con una discreta reverencia. El gesto de respeto evidenci a la pareja que estaban en buen camino. La dama llam a un interfono, un portn de doble hoja en una pared de la antesala se abri al momento. En el fondo de un gran despacho, un anciano de pelo totalmente cano estaba sentado frente a una mesa de cristal y acero inoxidable. Detrs del personaje, un muro de cristal permita observar el paisaje. Al fondo la sierra de Collserola coronada por el Tibibabo. La secretaria personal de Garca-Puente, efectu las presentaciones: -Don Carlos... la seorita Gisbert y el seor... -Gabriel Ribas, investigador privado. -Ataj Garca-Puente, consultando una
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nota. El anciano invit a tomar asiento en dos butacas. -Seorita, reciba mi ms sentido psame por la muerte de su padre, era sin duda un gran personaje. -Dijo a modo de saludo. Laura se sinti alagada y reconfortada, agradeci con una sonrisa el cumplido. -Seor Ribas, es usted tambin el abogado de la seorita? -Pregunt el anciano con curiosidad. -No, por supuesto que no. Tan slo deseo ayudarle a esclarecer el asesinato de su padre. -Asesinato? -Replic sorprendido.- Tena constancia de que el incendio fue un desafortunado accidente. -No. Cuando ardi el laboratorio l estaba ya muerto, le dispararon dos tiros desde el exterior y prendieron fuego al gabinete. -Aclar Biel. -Lo siento an ms. -Se lament el ejecutivo.- Bien, en tal caso, no debera ocuparse del tema la polica? -Al parecer la investigacin no avanza en este sentido, por ello la seorita ha contratado mis servicios. Garca-Puente pareci sorprendido. Pregunt en que poda ayudarles. -Revisando la documentacin de Gisbert, -dijo el detective- hemos descubierto el asiento en una cuenta bancaria provinente de su empresa a travs del Banco de Santander. Es una transferencia de doce millones de euros. Creemos que conocer el concepto por el cual se hizo la operacin, podra ayudarnos a esclarecer el caso. Don Carlos aspir profundamente, dud unos instantes, el tema deba ser importante. El rostro cariacontecido de Laura le inspir una cierta compasin, concluy en dar algunas explicaciones. -Este dinero proviene de un trabajo que Gisbert hizo para Petromar.-Puede aclararnos de que se trataba? -Pregunt Biel. -Lo siento, es un asunto privado de la empresa, no puedo contestar. La contundente respuesta y el silencio consecuente, destempl el nimo de la pareja. Laura alz el cuerpo con las piernas flexionadas, apoyado las manos en el respaldo del silln. -Seor! Aydenos por favor! Debemos esclarecer el crimen! Detener al asesino de pap! -Suplic a gritos. -Saber el motivo de la transferencia no les servir de gran cosa, adems este tema no depende tan slo de m, es una cuestin reservada de alto contenido para la empresa. -Replic el anciano. -Pues dgame a dnde debemos acudir. -Rog la chica con los ojos humedecidos.
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El interior de Garca-Puente se conmovi, fij la mirada en una fotografa de su hija y de sus nietos colocada sobre la mesa de su despacho, dud un instante, se levant y se excus: -Esperen un momento por favor, har los posibles para ayudarles. Voy a realizar una llamada privada. -Dijo abandonando el despacho. Ambos jvenes se miraron inquietos, sin abrir boca. La clave para abrir el misterio estaba en manos de aquel indeciso personaje. La corta espera, soportada en un silencio sepulcral, les pareci una eternidad. El anciano regres con una carpeta de archivo en la mano. Volvi a sentarse y se removi en su silln. -He llamado al presidente del consejo de administracin. -Dijo. -Voy a aclarar sus dudas, pero antes debern firmar un documento en el cual se especificar que el contenido de la conversacin ser absolutamente secreto, que lo manifestado no ser usado para perjudicar, comprometer, o involucrar a esta Compaa ni a sus directivos en la posterior investigacin, en caso contrario seran demandados judicialmente. Garca-Puente tom un folio y se encar a Laura. -Seorita, su padre fue un hombre de honor, de palabra, espero que usted no defraude su memoria. -Tiene usted mi compromiso. -Asinti Laura. Biel tambin lo ratific. El ejecutivo redact a mano el documento, cuando finaliz dio a leer el contenido y esper. Ambos lo certificaron y firmaron. Garca-Puente se tom un respiro y comenz la exposicin del anhelado relato: -A finales de 2001, Llus Gisbert visit este mismo despacho. Haba descubierto y desarrollado en su laboratorio, una sntesis para producir hidrgeno a bajo coste; debo aclarar que ste elemento, el ms abundante del Universo, es altamente inflamable, y por tanto un excelente combustible. Es tambin inocuo para el medio ambiente, el producto de su combustin es simple vapor de agua. Don Carlos hizo una pausa para tomar un comprimido energtico y beber un vaso de agua. Invit a la pareja a tomar caf o algn refresco, ambos rechazaron la oferta, estaban impacientes por seguir oyendo. Sin advertirlo se haban tomado de la mano. -Para conseguir hidrgeno, hay que separarlo del agua, el elemento ms abundante de la Naturaleza. -Sigui Garca-Puente.- El mtodo tradicional, la electrlisis, requiere grandes cantidades de energa elctrica, es por tanto econmicamente muy caro.
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-Gisbert resolvi el problema, su sistema permite extraerlo a unos costes de una cuarta parte del combustible habitual, el petrleo. -La tcnica de aplicacin en los motores de combustin, est resuelta desde hace aos, pero como he manifestado, su alto precio impide su comerciliacin. -Llus registr y patent su sistema. Vino a ofrecerlo a esta casa, tuvimos varias reuniones. Peda una gran cantidad de dinero y participacin en los beneficios. La negociacin fue complicada, pagar un alto coste por un procedimiento de laboratorio, sin desarrollo industrial, supona un alto riesgo para la empresa. Al fin llegamos a un acuerdo. Una llamada por el interfno interrumpi la conversacin. Don Carlos pidi disculpas y abandon la sala. -Esto es fantstico! Pap era un genio! -Exclam Laura sin contenerse. -Si, posiblemente su genialidad le cost la vida. Este hombre est hablando de un asunto de mucho calado. -Replic su compaero. La muchacha se removi inquieta, sac un cigarrillo del bolso, lo puso entre los labios y busc el encendedor. Advirti la llegada del ejecutivo, tritur el cigarrillo y lo tir a la papelera. -Cul fue el acuerdo?- Pregunt Biel intrigado cuando el hombre volvi a sentarse. -Gisbert recibira veinticuatro millones de euros lmpios de impuestos, sin participacin de beneficios. Doce millones a la firma del contrato, el resto cuando nuestros tcnicos hubiesen verificado la viabiladidad industrial del procedimiento de su invencin, debamos solventarlo como mximo en un plazo de un ao despus de la firma del contrato. Todos los compromisos se cumplieron escrupulosamente, stos son los documentos acreditativos. Dijo Garca-Puente enseando el contenido de la carpeta. -Don Carlos... entre los papeles de Gisbert no figura el pago del segundo plazo del acuerdo. -Interpel el detective. -Se hizo, por voluntad de Llus a travs de una cuenta en un banco de Zrich, el Crdit Bank, en fecha dos de enero de 2003. ste es el resguardo del ingreso. -Certific entregando en mano el documento. Laura acerc el escrito a Biel para examinarlo. -Debo manifestar -sigui Garca-Puente- que todo el procedimiento fue legal, pueden consutar los papeles que lo acreditan: cartas de pago del IVA, retenciones a cuenta del IRPF del seor Gisbert, registro notarial del contrato y otros, todo en regla. Ambos jovenes ojearon los pliegos, dando por conforme todo lo expuesto. -Aclarado el tema? -Pregunt don Carlos.
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-Si. Si todo est muy claro. -Replic el detective, pero hay una cuestin que me intriga, como es posible que ms de dos aos despus, Petromar no haya explotado an este descubrimiento? Garca-Puente qued sorprendido de la agudeza del joven. Sonri y dijo: -Muy fcil. Introducir en el mercado un combustible al precio de una cuarta parte de los carburantes tradicionales hundira la economa mundial. Se desplomaran las bolsas, sera la ruina de los paises productores y de muchas distribuidoras. Provocara tensiones internacionales y puede que hasta guerras. -Entonces... -reflexion Biel- interpreto que han tirado su dinero. -No. Nuestro proyecto consiste en preparar, de hecho ya lo estn, varias plantas de produccin del nuevo combustible, le hemos bautizado como Hidrgeno 2. Esperar el momento adecuado para comercializarlo: por ejemplo el auge de las energas alternativas, o el descubrimiento de un producto o sntesis similar que rebajara el precio del petrleo, entonces sera el momento, llevaramos aos de adelanto en tcnicas de produccin y no provocaramos un shok irremediable en el mercado. La convincente conclusin de Garca-Puente, les dej boquiabiertos. El ejecutivo dio por finalizada le entrevista. Les record el compromiso firmado, y dio rdenes a su secretaria para acompaarles hasta la salida del edificio. Un minuto ms tarde, pisaban la Avenida de la Diagonal. -Biel! Alguin se apoder del dinero del segundo plazo! -Exclam Laura en plena calle. -Eres muy interesada. Este alguin debi ser tu propio padre, das antes de su muerte. -De acuerdo, pero... dnde est el dinero? No tuvo tiempo de gastarlo. -Ya nos ocuparemos de esto en otro momento, ahora debemos ocuparnos de otras cuestiones, y una de ellas es que tengo apetito. -El meln est ya abierto. Qu piensas hacer ahora? -Pregut la muchacha mientras engulla una ensalada de queso de Parma. -Iremos a ver a Toni Alba, nos est esperando. -No quiere saber nada de m. El sumario es secreto, ya te lo cont. -Tengo una buena razn para creer que dar explicaciones. -Cual? -Ahora no viene al caso. -Entonces! Que es lo que viene al caso? -Pregut irritada. -Sabes si tu padre tena una amante o algn amigo ntimo?
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-No. No s nada de eso. Porqu lo preguntas? -Debemos buscar sospechosos, alguien de su entorno pudo matarle y tomar o robar su dinero, lo entiendes? -Si lo entiendo. -Refexion ms sosegada. Cost un rato de paciente espera para tomar un taxi que les llevara a la comisara de la Va Layetana. Frente a la puerta del recinto, Laura se detuvo, no deseaba entrar. Su compaero la empuj para retornar el paso, ella se resisti. -Djame en paz! Este lugar me da mucho miedo! Ya habl con tu amigo! -Grit en plena calle. Biel la tom de la mano y la arrastr al interior de una puerta lateral de servicio custodiada por un agente. El funcionario le reconoci y salud a la pareja con amabilidad. Ante un corredor de despachos acristalados, una cuarentona de ojos grandes y mirada penetrante, atenda sentada en una mesa a una pequea central telefnica. Bajo su uniforme me adverta el resalto de unos senos de tamao ms que considerable. Al verles levant la cabeza sorprendida. -Biel Ribas! Vaya sorpresa! Que coo se te ha perdido en este garito? Desde que te fuiste, este lugar parece un velatorio mortuorio, contigo se fue el glamour. -Profiri en voz alta mientras abrazaba y besaba al joven en ambas mejillas. -Nada importante, vengo de visita, el gusanillo... ya sabes. Esta maana he llamado a Toni, me est esperando. Merche, ella es Laura, una amiga. Dijo para presentarlas. -Siempre te admir, por tu atractivo y tambin por tu buen gusto. Sigues sin defraudarme. -Declar la seora repasando a Laura con la mirada, de la cabeza a los pies. El comentario provoc en la joven una mezcla de desconfianza y antipata. Mientras recorran el pasillo que conduca al garito de Alba, hizo un gesto de desprecio a espaldas de la seora. -Se puede saber que sabe de t esta cagamandurrias? -Pregunt mirando de reojo a Merche mientras regresaba a su lugar de trabajo. -Todo. -Respondi Biel llamando a la puerta del inspector. -Todo? -Si. Todo. Lo sabe todo de mi, hasta el nmero de mis zapatos. La burleta de Biel la dej boquiabierta. Laura hizo esfuerzos mentales para descifrar que poda ocultar una respuesta tan breve. O bien no deseaba que nadie se inmiscuyera en su vida privada, o era un cachondo encubierto de
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formalidad. Un hombre maduro, de aspecto desgarbado, oculto tras una gafas de montura negra, abri la puerta. El jersey de vivos colores con que se vesta le daba ms aspecto de payaso que de polica. Fij la mirada sobre su antiguo colega, hizo un mueca parecida a una sonrisa, y le abraz con afecto. Gir la vista hacia a un lado, se sorprendi al reconocer a la acompaante. -Sentaos, por favor. -Suplic cortsmente. -Biel, que evento ha ocurrido para llevaros hasta aqu? -Pregunt intuyendo de sobras las circunstancias. -Toni... la investigacin sobre la la muerte del padre de la joven no avanza, lo sabes. Ella ha contratado mis servicios para esclarecerlo. -Veamos, -dijo Alba tras un momento de reflexin- ste es un caso complicado, requiere tiempo y paciencia... -Le parece poco catorce meses de paciencia? -Ataj Laura exaltada. -Seorita, esto es muy poco tiempo en ste trabajo, adems hay otros factores a considerar. Alba se call, no poda revelar ms. -A que factores te refieres? -Pregunt Biel rompiendo el silencio. -No puedo hablar, comprndelo. -Toni, debes ayudarnos por favor, ello no tiene porqu perjudicarte, la seorita est desesperada. Ya s que va en contra de la ley y de todos los supuestos imaginables, pero deberas facilitarme los datos de la autopsia de Gisbert y el informe de la Cientifica, nada ms. -Te parece poco? -Ni poco ni mucho, es lo que preciso para empezar. Alba frot la esquilmada coronilla de su cabeza, una vieja cuenta pendiente con su compaero removi su estomago; dio largas a la peticin. -Atiende Biel, debido al agobio de trabajo tenemos rdenes de concentrarnos en los casos ms mediticos, los que afectan a la conciencia ciudadana, los dems pasan a segundo plano. Para rematarlo dentro de poco nos echan de aqu, los Mossos de Escuadra toman el relevo. Qu apechuguen ellos con todo esto! -Clam sealando con un dedo una estantera repleta de expedientes. -Entonces es fantstico para ambos! -Razon Biel- Te libero de trabajar, asumo las pesquisas y te prometo discrecin absoluta sobre las investigaciones y el uso de la documentacin. La razonable propuesta activ el mecanismo de gratitud de Alba. -Vale! De acuerdo! -Consinti tras una larga pausa. -Todo sea por la amistad que nos une y porqu me salvaste la vida. -No deseaba aprovecharme de esta circunstancia. -Aclar el compaero.
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El inspectos se levant, removi varios expedientes del estante, sac un par de ellos y abandon el despacho. -A dnde va? -Pregunt Laura intrigada. -Supongo a sacar las copias. Toni es un gran personaje, noble y agradecido a pesar a su carcte taciturno y siempre malhumorado. Le falta una pizca de cario, a su edad permanece soltero y sin pareja. Laura sac un cigarrillo del paquete, pidi lumbre a su acompaante. -Aqu no. -Advirti Biel- A Toni le molesta el tabaco, no vayamos a estropearlo todo por una estupidez. Al rato el inspector reapareci con un par de pliegos en la mano. -Toma, escndelo bajo la chaqueta, que nadie lo vea al salir. Es todo lo que puedo hacer por vosotros, y ... mutis asoluto, me juego la piel. Laura se alz y tom al funcionario por los hombros, en un santiamn le estamp un beso de agradecimiento en la mejilla. -Iros ya! Cuanto menos estes qu mejor. -Refunfu el perturbado inspector empujndoles al corredor. A la salida Merche invit a cenar a su ex-compaero, Biel se excus con un pretexto frvolo y la despidi con un beso en la mejilla. Laura recibi de la seora una sonrisa que le pareci maquiavlica. Aquel afecto traspasando los lmites de la cortesa, y el contenido de las entrevistas mantenidas con Garca-Puente y Toni Alba, zumbaba en la cabeza de Laura como un avispero. Deba poner en orden sus dudas: Cundo repasara o estudiara Biel los informes? Por dnde pensaba empezar las indagaciones? Cul era el favor que le deba el inspector? Por qu abandon el Cuerpo de Polica? Qu valoracin le mereci el relato del ejecutivo? Memoriz durante un rato, por este orden todas las cuestiones, no deseaba dejar ninguna en el olvido. Lo de Merche lo aparcara para otra ocasin. Sentados frente a frente, en vagn del Metro del Valls, se decidi a preguntar. A la primera cuestin Biel respondi que aquella tarde noche cuando ella se hubiese marchado estudiara los informes. Antes de volver a la carga, son el telfono mvil, Laura convers unos minutos con Mati. Por la tono y las respuestas de la chica, Biel advirti que estaba soportando un sermn de la ta por no haberse comunicado antes con ella. -Te tiene protegida, verdad? -Pregunt con prudencia cuando cort la comunicacin. Laura expuls un bufido.
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-Ms que protegida, controlada. Lo que se le poda escabullir antes, cuando trabajaba, lo ha recuperado ahora con creces. -Porqu dej su actividad? -Pregunt Biel. -Deberas haberlo vislumbrado, con el dinero de la herencia pudimos liberarnos de todas las penurias, y ella de la esclavitud del trabajo. -Y ahora estas pagando las consecuencias de lo ltimo. El rostro de Laura se contrajo, se cruz de brazos dando a entender que se cerraba en s misma, el reproche le hizo dao. -Qu favor te debe Toni Alba? -Replic contraatacando. Biel esperaba la pregunta. -Es personal, ntimo. No tiene importancia. -S la tiene. Deseo saberlo todo sobre ti, hasta los ms nfimos detalles, yo lo he contado todo al respecto. El rictus celoso de la cara de Laura removieron la conciencia de Biel, se haba propuesto no confesar aquella aventura a su cliente, permaneci en silencio unos minutos. Ella le miraba con una mezcla de splica y mosqueo. Lo pens seriamente, decidi liberarse de otra afliccin que le corroa. -Una noche, -dijo- nos ordenaron arrestar a una banda de traficantes de drogas, en un chalet de Sitges. Toni y yo nos situamos junto a la verja para cubrir posibles fugas. Los GEOS derribaron la puerta y penetraron al interior. Uno de aquellos cabrones se escap saltando por una ventana, al instante le dimos el alto sin advertir que iba armado. Toni tropez y cay al suelo muy cerca de l. Vi a contraluz la silueta del individuo apuntando con un revlver a mi amigo. Sin pensarlo dispar dos veces, el delincuente solt su arma. -Le mataste? -Pregunt Laura encogida. -No. Una de las balas le atraves el hombro. Le espos, llamamos a una ambulancia y se lo llevaron detenido. El relato espole a la joven, imagin a su compaero como un Supermn platnico deteniendo pillos y delincuentes. -Qu ms? Los detuvisteis a todo y los metisteis en chirona? -Pregunt irradiante. El intrnseco de Biel se removi ante la reaccin exultante de la joven. -De verdad deseas saber el final? -Inquiri gravemente. -Por supuesto! Estoy impaciente! -Pues... me abrieron un expediente y el fiscal solicit mi procesamiento. -Por qu? Salvaste la vida a tu compaero! -Clam aterrada. -Muy simple, dispar al mafioso por la espalda. -Todo esto es horrible Biel. No entiendo nada. Que ocurri despus? -Hubo una vista previa, el juez desestim la acusacin del fiscal, pero me sancionaron con seis meses de suspensin del servicio. Entonces ped una
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excedencia y abadon el Cuerpo de la Polica. Laura alarg el brazo y tom la mano del muchacho. -Cul era el motivo para que me ocultaras esta historia? -En aquel momento no vena al caso. El pasajero sentado al lado de Biel se levant, Laura ocup su sitio. Pas el brazo por encima del hombro y con la mano acarici su rostro. El estmulo afectivo refortaleci el nimo decado del joven, l respondi con una sonrisa. -Has pensado como afrontar el tema del homicidio de pap? -Pregunt Laura presionando su cuerpo contra el de su compaero. -No ser fcil. Estamos atrapados entre el compromiso firmado a Garca-Puente y la promesa que hicimos a Toni. Deber resolverlo cuando lea los informes. La voz en off del megfono del vagn anunci la estacin de destino. Ambos se levantaron del asiento. -Estamos llegando, ahora te acompaar al coche. Te llamar en cuando aclare algo. -Decidi Biel. -Antes de despedirnos, -dijo la joven seria como un pino- dime, qu hubo entre sta Merche y t? La queras? La interpelacin arrojada como una lanza, turb momentneamente al joven, gir la vista sobre unos ojos abiertos y recelosos. -Por Dios Laura! Si la quiero... como a una hermana, o como a una madre. Merche contribuy con sus palabras y sus consejos a que yo volviera a ser algo en un momento en que estaba fundido. Laura cerr los ojos y suspir profundamente. Quiso liberar unas palabras de perdn que no consiguieron surgir de sus labios. Cost unas cuantas horas de intenso trabajo colgar los treinta y dos cuadros, alguno de ellos de considerable tamao, y situar las doce esculturas con sus peanas, en el interior del recinto de la estacin vieja del ferrocarril en Rub. Cuando la tarea hubo finalizado Pepa Alfaro cay abatida sobre una silla contemplando el aspecto global de la sala de exposiciones. Pepa naci y vivi la adolescencia en su Cartagena natal. No perteneca a ninguna de las oleadas migratorias sufridas por la ciudad a lo largo de varias dcadas del siglo XX. El xodo fue como consecuencia de una rfaga de amor insuflada por un infante de marina que, al finalizar el servicio militar la arrastr a Rub. Como
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tantas cosas calientes, el vendaval se enfri a los pocos meses, entonces mont un piso-taller de arte y se instal definitivamente en la localidad. Integrarse en los crculos artsticos, culturales y polticos de la ciudad, fue relativamente fcil para una personalidad con talento como la suya. Los dos primeros estaban mayormente formados por hijos de la generacin autctona de la posguerra, una especie de gauche divina de izquierdas, hijos de paps de derechas y bsicamente nacionalistas. El crculo poltico difera notablemente de los anteriores, se alimentaba de emigrantes o de sus hijos procedentes de otras comunidades, algunos nacidos ya en Catalua. Ante la indeferencia por los asuntos pblicos por parte de la ciudadana originaria de la ciudad, ellos haban copado los resortes del poder ejecutivo. La artista repas la lista de las personalidades y amigos que deban asistir aquella misma tarde a la inaguracin de la exposicin. Coloc en un refrigerador las botellas de bebida y situ sobre una larga mesa las copas de cristal y las bandejas de canaps. Biel Ribas lleg a la sala pasadas las siete y media. En aquel momento, el edil de cultura del Consistorio pronunciaba un discurso ms electoralista que cultural. A su lado, la alcaldesa Carmen Gmez, asenta con gestos de la cabeza la alocucin de su fiel colaborador. Con disimulo Biel se separ del crculo de oyentes y dio la espalda para contemplar las obras colgadas en la pared. Pepa pronunci unas palabras, acto seguido todos los asistentes se abalnzaron sobre la mesa bebiendo cava y devorando con avidez los canaps y las lionesas. Saciados de su glotonera los mandamases se despidieron. Durante un buen rato el resto de los presentes conversaron con la anfitriona y recorrieron la sala comentando las peculiaridades del arte y del estilo de la creadora. La asistencia al acto, no era del agrado de Biel, la consider una obligacin, un compromiso hacia una persona a la que quera y apreciaba. En todo momento se mantuvo alejado de los visitantes. -Te gusta? -Oy el joven a sus espaldas, mientras contemplaba una pintura repleta de voluminosas cajas de cartn, a caballo entre el abstracto y el cubismo. Biel gir la cabeza, Pepa le sirvi una copa de cava.
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-Si, el colorido es espectacular, visto en detalle desde cerca no parece expresar nada, pero el conjunto parece poseer vida propia. Si me gusta. El veredicto complaciente provoc en la artista una sonrisa de satisfaccin. Conoca a Biel desde la infancia, cuando le tuvo de alumno en la escuela de Bellas Artes. Conoca su talante tmido, y a la vez acometedor cuando deba resolver situaciones lmite. Saba, el mismo se lo haba confesado el fracaso de su vnculo amoroso, la frustracin de su carrera profesional y los esfuerzos del joven para recuperar su extraviada autoestima. -Quin era la joven del bodegn? -Pregunt Pepa con tanta curiosidad como por el deseo de que Biel hubiese encontrado una brecha por dnde rehacer su vida. -Una cliente, ya lo coment. -Replic algo sorprendido. -Te gusta, verdad? -Si, me gusta. Eres muy intuitiva. Cmo lo averiguaste? -A mi edad se leer en los ojos de las personas, si el texto es afectuoso veo la lectura an ms clara. Dime ... si lo deseas, qu vnculos te unen a ella? -De momento estrictamente profesionales. -La observ con mucha atencin, toda ella es hermosa, muy in, cmo decamos en mi poca. Por su atuendo, sus gestos y su sonrisa me pareci un poco, digamos... pija. Biel traz una especie de sonrisa recelosa, siempre desconfi de las juicios entre mujeres. -Pese a ser poco ms que una adolescente, esta chica tiene carcter, se ha propuesto resolver un problema grave y desea mi ayuda. Dispensa que no sea ms explicito, es un tema que no puedo ventilar. Laura proviene de un entorno humilde, con traumas infantiles y penurias econmicas a cuestas, un desgraciado accidente familiar la hizo rica. No me parece correcta tu consideracin. -Perdona el comentario. Ya sabes, te aprecio como a un hijo, no deseara que tropezaras otra vez con la misma piedra. -Se justific Pepa. -Intentas salvaguardarme de una incierta eventualidad? No s, me parece un juicio temerario. -Tan slo advertirte. -Biel se encogi de hombros, no le pareci razonable la insinuacin. Le encantaba la muchacha, pero sera prudente, se haba propuesto no cometer errores. -He visto como te alejabas del grupo cuando entraste en la sala. -Dijo Pepa. -Tienes problemas con alguin? -Eres muy ladina. No deseaba toparme con los del Consistorio. La artista alz las cejas, interrogando.
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-Tengo una contrariedad grave con uno de ellos. -Aclar Biel. -Has venido a pedirme ayuda? -No. Vine a ver tus trabajos. La anfitriona mir a su alrededor. -Esto ya est vaco. Vamos a sentarnos, me cuentas el problema. Biel golpe repetidas y suaves veces el puo de una mano con la palma de la otra, dudando como plantear el tema. -Hace unos das zurr en plena va pblica al "Texas". -Dijo por fin. -Este es un camello, un traficante, no? -En efecto. Le vi repartiendo canutos de hachs entre los cros, cerca de la escuela del barrio del 25 de Septiembre. Le llam la atencin, se rebot y me amenaz con una navaja. -Entiendo, te subi la adrenalina, surgi tu pronto y le cascaste. -Lo siento, no pude contenerme, ya conoces mi carcter. -Te denunci? -No, solt la navaja al recibir el golpe, me increp y me insult. Huy sangrando con la nariz rota, chillando como un conejo. -Si no hubo denuncia, dnde est el problema? -Se arm un revuelo de narices, en un minuto apareci el coche patrulla de los municipales. Tuve que declarar en comisara. Castillo me oblig a entregarle la licencia. Si la tramita al juzgado van a retirrmela. -Deberas controlar estas reacciones. -Reflexion Pepa. -Y ellos deberan barrer de las calles toda esta basura! Estn apalancados sin hacer nada, ni siquiera sirven para controlar el trfico. -Bien, qu puedo hacer? -T conoces a todos los de este entorno, eres amiga personal de la alcaldesa. Si me retiran la licencia no puedo trabajar. No puedo resolver el asunto de Laura a escondidas, como un furtivo, me juego parte de mi carrera. La splica le pareci a Pepa ms que coherente. En unos minutos, tras un par de llamadas precisas a travs del telfono mvil solvent el problema. -El lunes por la maana, a las nueve, puedes recoger tu licencia en la comisara. Castillo estar esperando. El da amaneci nublado y grs, triste como las caras de los transentes de todas las edades, que a primera hora de la maana, se dirigan al trabajo o la escuela. En la recepcin del concesionario de Citren en la ciudad, Biel Ribas abon el importe de la reparacin de su ZX y sali a la calle. El aviso de recogida del vehculo estaba cursado desde haca das, el detective no osaba pedir a su padre ms dinero prestado para retirarlo.
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Aparc en el patio de la comisara de la Polica Municipal y entr en la oficina. Castillo le vi al instante. Dej la conversacin que mantena con un agente y se encar con l. Biel le produjo tres aos antes serios recelos, un candidato a las elecciones municipales se haba obstinado en nombrarle comisario en jefe si sala electo. Jams se tom en serio tales consideraciones, pero el rumor circul con fuerza durante la campaa electoral y volva a circular de nuevo. -Aqu tienes tu licencia. -Dijo el jefe con retintn, arrojando el documento sobre el mostrador de recepcin. Sin hacer ningn comentario Biel lo recogi. -Me toca los cojones que te arrastres suplicando favores, podas venir a buscarla cara a cara. -Le reproch Castillo con mala uva. Una cierta tensin nerviosa, contenida por un poderoso esfuerzo mental, evit la reaccin del joven. En silencio dio media vuelta y abandon el recinto. En su despacho, Biel extendi sobre su mesa de trabajo las copias de los informes facilitados por Toni Alba, los repas por ensima vez y llam a Laura a travs de la lnea fija. Mati atendi al telefno. -Nia! El detector! Quiere hablar contigo! -Llam desde la cocina a su sobrina. -Que quiere el pollo? -Pregunt Mati al momento de colgar. -Hablar conmigo. Debo ir al instante. -Este detector te ha sobao bien el coco. -Detective. -Corrigi Laura. -Dnde est mi abrigo? Las llaves del coche? -Pregunt atolondrada. Mati se encogi de hombros, rebusc en un cajn del mueble del saln hasta dar con ellas. Mientras, su sobrina ascenda por la escalera de acceso a los dormitorios. Laura abri y revolvi el armario, tir de un chaquetn de boatin rojo y regres volando al piso inferior. Arrebat de una volea las llaves de la mano de Mati y se plant en el garaje. -No corras! Llmame si no regresas para comer! Sbete un poco la falda! -Oy a lo lejos. Laura estacion el vehculo sobre la acera de la Avenida de Barcelona, frente al despacho de Biel, el lugar era sensiblemente apetecido por los monillos y la gra municipal. En un santiamn llam a la puerta, salud con una sonrisa, se despoj del abrigo, lo colg en un perchero y tom asiento frente a la mesa del despacho. -Buff...hace calor aqu. -Resopl con la cara enrojecida.
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Mir a los ojos del detective y encendi un cigarrillo. Biel no pudo sostener la mirada penetrante. Carraspe antes de hablar. -He repasado todo esto. Abreviando dir que tu padre falleci de dos disparos, efectuados antes de arder el pabelln. Haba unas huellas de zapatos en el suelo del exterior, eran de una persona que deba cojear del pie izquierdo. Conocas a alguin de su entorno que tuviera este defecto? -No, no tengo constancia. Es importante? -Si, para empezar sera una buena pista. -Consta que identificaste el cuerpo en el depsito de cadveres, tambin describe el informe las pertenencias que llevaba puestas... reloj, un medalln, dos anillos, un pendiente... -Es verdad. Fue horrible. Estaba totalmente calcinado! -Clam Laura lloriqueando; la entereza no pareca ser la mejor virtud de la joven. El detective se contuvo durante un rato, esper a que ella se calmara. -Hay fotografas del lugar, -sigui- eso no parece aclarar gran cosa. El informe del laboratorio de balstica tambin puede ayudarnos, la misma arma que acab con la vida de tu padre fue utilizada en dos homicidios anteriores, los tres sin relacin aparente y sin esclarecer. Sospecho en principio de un asesinato efectuado por un profesional, un sicario. -Un qu? -Sicario, asesino a sueldo. El llanto de Laura pas a gemidos y palabras confusas. Entre suspiros y palabras incoherentes, liber una interpelacin clara: -Por qu? -Eso lo deberemos averiguar. Sospecho fue por motivos econmicos, celos, una venganza, vete a saber, probablemente est relacionado con su descubrimiento. -Biel! No soporto todo esto! -Clam alisando su larga melena negra. -Bien... bien... ya est todo comentado. No deba haberte llamado, me equivoqu. -Se justific el joven. Laura segua llorando, unos cuantos clinex mojados y arrugados se amontonaban sobre la mesa, Biel los recogi y los ech a la papelera. Abraz a la joven por la espalda le bes la mejilla y pronunci unas palabras para confortarla, las lgrimas mojaron la cara de ambos, l se apresur a limpiarse. Regres al silln y le ofreci un cigarrillo que fue consumido en cuatro caladas. Laura pas lentamente del llanto a una risa entrecortada, complaciente. -Me has llamado cario! -Dijo espontneamente, en una mezcla de mimo y censura. -Si, he dicho cario... y qu?
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-Pues... nada. "No deb reprochrselo". Pens Laura de inmediato. Biel concret que Laura regresara a su casa, tomara algn sedante y descansara. Cerr la persiana del ventanal y la calefaccin. Ambos se abrigaron y salieron al rellano de la escalera. -Que piensas hacer para empezar? -Sonde la muchacha. -Esta tarde ir a ver al Manolo, en el Raval de Barcelona. -Quin es el Manolo? -Un amigo. -Que deseas de tu amigo? -Informacin. -No querrs ir solo a ver a ste Manolo? -Si pienso ir solo. La controversia estaba colmando la paciencia de Biel. Contempl el rostro atolondrado de Laura y sus ojos enrojecidos. La aferr del brazo para descender las escaleras. Ella volvi a la carga: -Hicimos un trato y debes aceptarlo. No irs solo, pienso acompaarte. Los razonamientos sobre la inseguridad del Raval no convencieron a Laura. -Olvidas una cuestin importante.-Dijo la joven. -Cual? -Soy tu cliente. Quin paga. Si no respetas el trato, devuelve el dinero y me largo a otra parte. -Amenaz sin ninguna conviccin. Temi al instante haber jugado mal la ltima carta. La advertencia desmoron todos los argumentos de Biel, no poda perder el trabajo. -De acuerdo. -Consinti templando la voz.- Iremos juntos al Raval. Laura se aferr como una lapa al cuerpo de su acompaante, en un impulso sin control, alimentado por un ego refortalecido por su triunfo, cerr el brazo sobre la espalda del joven, y estrell un profundo y largo beso en su boca. -Veo que la cosa anda bien! -Retumb a sus espaldas la voz profunda, inconfundible de Caty, la peluquera. -Vamos a la calle! -Orden Biel confuso, arrastrando a su compaera escaleras abajo. -Mi coche! Lo han robado! -Chill ella apenas pisaron la acera. -Tu coche estaba aparcado donde est la pegatina amarilla? -Si, all mismo. -Replic decepcionada. -Ya s donde est tu coche. -Sentenci el detective- Prepara ciento cincuenta euros, iremos a por l.

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Eran las cuatro de la tarde. Mati permaneca sentada frente al televisor, sin enterarse del argumento de su serial preferido. Se remova frotando las manos con inquietud. Decidi por fin llamar al mvil de su sobrina. -En Barcelona? Que haces en Barcelona?... Investigando? Las explicaciones de Laura no convencieron a la seora. Colg el telefno y fue directa a la cocina a comer una triste ensalada. -Todos mis esfuerzos para educar a esta criatura, los echar al cuerno ste guaperas alto de pelo rizado! -Clam a lo Alto. Las Ramblas de Barcelona estaban ya a media tarde en plena ebullicin. Centenares de paseantes, curiosos, turistas de estampa inconfundible, estatuas humanas, carteristas, trileros, manteros... lo bueno y lo ruin de una gran urbe. -Quin es ste Manolo. -Pregunt Laura mientras descendan por el lateral derecho de la va. -Regenta un bar en la calle de las Tapias, un antro donde se pueden encontrar buenos ejemplares, los mejores de la ciudad, ideal para ir de pesca. -Piensas pescar all? -Si, pero no los peces que t crees. Cuando estaba en la polica solamos hacer redadas en el lugar, les llambamos "peinados", casi siempre caan en la red algn que otro camello, raterillos, timadores, a veces algn delincuente habitual. -El Manolo... es amigo tuyo? -Digamos que si. Era un buen colaborador, l me ayudaba y yo le corresponda. Al doblar la esquina de la calle Conde del Asalto para acceder al barrio, Biel orden a su compaera: -Ponte el bolso en bandolera y agrrame del brazo, pgate a m como una rmora, que se advierta que eres ma, desde ahora me perteneces, est claro? -No te pertenezco! -Grit Laura irritada. -Laura! Acata mis consejos o no respondo de ti! Entiendes? -Si... si.... entiendo. -Asinti estremecida por la violenta reaccin de su compaero. Transitar por el laberinto de calles estrechas malolientes del suburbio, removi el estmago de la joven. Con los ojos abiertos y sobresaltados contempl a personajes de todas las razas: yonquis, prostitutas que se ofrecan con todo descaro, pegajosos vendedores ambulantes, negros africanos con sus mantas extendidas por el suelo repletas de los ms exticos artculos. En los rincones
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de las esquinas charcos de orines y en las aceras algunos restos de vmitos. La pareja se detuvo frente a un tugurio cuya cristalera empaada de suciedad no vean una gamuza desde haca aos. -Ahora entraremos. -Indic el detective. -Cuando yo hable no digas nada aunque oigas sandeces, si es preciso sonres y me haces algn mimo. Biel abri la puerta, ambos pasaron al interior. A la izquierda del local, pegadas a la pared, se alinaban seis mesas pequeas para dos personas. Sentada en la primera de ellas una mujer de mediana edad, teido su cabello de rubio platino, luca un generoso escote por el cual asomaban unos senos exuberantes. Engulla un bocadillo de atn con aceite que, al mezclarse con el carmn de los labios desprenda un pringue cuyas gotas le resbalaban por la barbilla. En otra de las mesas, dos magrebes discutan acaloradamente en su idioma por la posesin de un reloj de pulsera. Frente a ellos, tras una barra de bar tan sucia como la cristalera, un hombre moreno de aspecto agitanado lavaba los cacharros de la cocina con la cabeza agachada. Al advertir la presencia de los recin llegados, levant la cabeza y mir de frente. -Seor inspector Ribas! Que demonios hace usted aqu? -Clam sorprendido. El hombre sec sus manos frotndolas en un delantal manchado que cubra un barrign semejante al de un sindicalista, sali del mostrador y salud a Biel con un fuerte apretn de manos. -Cmo le va? -Pregunt con una amplia sonrisa.- Me han dicho que ahora trabaja por su cuenta. -Bien... muy bien, mejor que en la Brigada. -Encubri el detective. -Es su chica? -Pregunt sealando con el dedo a Laura. Sin apenas esperar respuesta prosigui: -Es una hembra muy bonita, buen culo, buenas tetas. Laura se arrim a su compaero sorprendida por el comentario soez del hombre. -Manolo, -dijo el detective- quiero que me heches una mano en un asunto que estoy investigando. -Lo que usted desee seor Ribas. Tomemos unas caas, como en los viejos tiempos, invita la casa. El hombre sirvi un par de cervezas sin vaso y pregunt a la chica que deseaba beber. -Una agua tnica, por favor. -Respondi ella en una voz casi inaudible. Los tres se acomodaron en una de las mesas. Laura se admir en su interno del
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respeto, no exento de adulacin, que el hombre manifestaba hacia su compaero. -Qu desea de mi? -Pregunt con una sonrisa, ms forzada que espontnea. -Sabes dnde puedo encontrar a Julito, "el Farfolla"? -Uuuy, "el Farfolla"! Hace meses que no aparece por aqu. Se asoci con unos rumanos, se dedican al negocio de la prostitucin, de las putas, usted ya sabe. Ahora es el jefe del Galaxia, un prostbulo en la autova de Castelldefels. Se hace llamar don Julio. Vaya con cuidado seor Ribas, mala gente. -Advirti Manolo agitando la mano de arriba a abajo. La contrariedad no inmut al detective. Coment con Manolo un par de jocosas incidencias del pasado y se levant para despedirse. Mientras ambos hombres apuraban las cervezas de pie, Laura contempl cohibida como la mujer rubia platino dejaba sobre el mostrador el importe de su consumicin y se diriga con un gesto obsceno a los magrebes. Ellos la increparon con una parrafada indescifrable. Acto seguido se march a la calle meneando el trasero en seal de burla. Biel agradeci a Manolo la informacin, se despidi con un apretn de manos, la joven se escondi tras su compaero para no ceder la suya al tabernero, el hombre la repugnaba. -Quin es "el Farfolla"? Qu quieres de l? Piensas ir a sta casa de putas? -Pregut Laura apenas pisaron la calle. -Haces muchas preguntas. -Soy tu cliente, no lo olvides. Debo estar informada. Biel la mir de frente, arqueando las cejas, le encantaba el carcter impulsivo de la joven. -"El Farfolla" es un confidente. Uno que da informacin a cambio de dinero, lo entiendes? -Si, lo entiendo. Irs a verle? -Es lo nico que se me ocurre para tirar del hilo, este pjaro est bien informado de los trasiegos de los bajos fondos, si sabe algo podra cantar a cambio de dinero. -Vendr contigo? -Pregunt agarrndose al detective. El largo silencio equivala a una negativa. Laura no insisti. De regreso a la Plaza Catalua, Biel dio instrucciones: al da siguiente por la tarde, Laura debera llevar dinero a su oficina para intentar sobornar al sopln. -Ahora iremos a Rub y despus te vas a tu casa, Mati estar impaciente. -Cuando irs al Galaxia? Quiero ir contigo. -Volvi a la carga. -No. No vendrs conmigo, aquello es un antro de vicio, prostitucin y drogas,
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no es lugar adecuado para seoritas como t. -Ohh! Conoces el lugar! No dejar que vayas solo! -Clam en medio de la plaza. Biel dud unos instantes, presion los puos para contenerse. -Vamos a al parking, luego discutiremos esto. -Concret. -Podemos ir ahora mismo al Galaxia, cunto necesitas? Llevo dinero en el bolso. -Pregunt con una buena dosis de zalamera, discurriendo que si modulaba con dulzura la voz, si se mostraba mimosa, se llevara el gato al agua. -Veinte mil para empezar. -Veinte mil euros?! Esto es una fortuna! Piensas tomarme el pelo? Ya te d dinero hace unos das. -Grit invirtiendo el tono de sus palabras. -Laura! Escucha con atencin! Si deseas aclarar este enredo me obedeces y acatas mis decisiones, de lo contrario te buscas a otro, abandonar el caso. La decisin est en tus manos. Lo uno o lo otro! La muchacha se sobresalt ante la reaccin de su compaero, era la primera vez que Biel sacaba el genio en su presencia. Evalu la situacin, se haba mostrado egosta, aquella cantidad era una minucia para ella. Las circunstancias se haban invertido, ahora era Biel quin amenazaba. Su ego estuvo a punto de traicionarla, el mismo ego que le obligaba a no perder al muchacho ni al objetivo de detener al asesino de su padre. -De acuerdo, maana ir al banco y traer el dinero. -Contest con la cabeza gacha. La armera de Armando Vega, estaba situada en el mismo centro de Rub, cerca de la Plaza de la Iglesia. Especializada en escopetas de caza y artculos de pesca, posea en la trastienda un stock de armas cortas, ocultas a los clientes habituales. -Me llevo esta Beretta, la funda con bandolera, y tambin dos cajas de cartuchos. -Dijo Biel al propietario. Armando verific el permiso de armas y rellen el impreso legal correspondiente. Introdujo el importe de la compra en la caja registradora y envolvi el maletn del arma y los cartuchos en una bolsa de plstico. El paquete lo deposit Biel en la caja fuerte de su oficina. Camin hasta el Bodegn y tom un ligero desayuno. El director de la sucursal del Banco de Santander, en Matadepera, entreg a Laura un sobre conteniendo cincuenta mil euros. Despidi a la muchacha con una benevolente reverencia. Apenas hubo abandonado la oficina, el hombre llam por telfono a Mati, la advirti mosqueado de la considerable suma
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retirada de una cuenta compartida con su sobrina. . Laura llam por telefno al detective. A las cinco de la tarde ambos se encontraron en el despacho. Sac del bolso un fajo de billetes de quinientos euros atados con una goma y los dio en mano a Biel, el detective cont el dinero, lo meti en un sobre y lo encerr bajo llave en el cajn de la mesa. -Ahora te acompaar al coche y regresas a tu casa. Esta misma tarde ir al Galaxia. -No irs solo al Galaxia! Pienso acompaarte. -Replic Laura con contundencia. Sin responder, Biel tom a la chica del brazo y la arrastr escaleras abajo hasta la calle. -Donde est tu coche? -Pregunt tirando de ella por la acera. -En el aparcamiento.No quiero irme a casa! Quiero ir contigo! -Insisti. El espectculo ofrecido por ambos, discutiendo y empujndose por la calle, hasta llegar el parking subterrneo, provoc la chirigota de los viandantes. Biel la introdujo por la fuerza al interior del vehculo e indic la puerta de salida. Pudo or a travs de los cristales los improperios que Laura le dedicaba. El detective regres al despacho, abri la caja fuerte y sac la caja adquirida en la armera, se coloc la cartuchera en bandolera, abroch la hebilla con lentitud, como un ritual, carg el arma y la introdujo en la funda. Se cubri con la chaqueta, introdujo en el bolsillo interior de la prenda el sobre con el dinero y sali a la calle. "Es terca como una mula" Cavil mientras se diriga hacia su automvil estacionado en la zona azul del mercado. En aquella hora de la tarde el trfico de coches y peatones era intenso. La ristra de escolares cruzando el paso de cebra situado frente a la puerta de las Escuelas Montserrat, le oblig a detener el vehculo. Un golpetazo en la luneta trasera hizo alzar su mirada hacia el retrovisor para vislumbrar una fugaz figura humana escurrindose por el lateral del coche, abrir la puerta y colarse al interior. -Laura! Por Dios! Que haces aqu? -Exclam cuando vio a la muchacha sentada a su lado abrochndose el cinturn de seguridad. -Vamos al Galaxia. -No! - Clam el detective. -chame de aqu si tienes bemles! Vamos!chame! -Grit amenazadora. -Ya te advert, no puedes venir a este lugar.
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Biel hizo intencin de abrir la puerta, Laura se aferr al volante. El coche obstrua en tanto el paso a los otros vehculos, los conductores hicieron sonar sus bocinas. Mientras el joven pensaba en tomar una decisin los pitidos eran cada vez ms intensos. Un guardia municipal apostado en la esquina se acerc mirando con curiosidad. -Arranca ya! Que diablos esperas! -Clam ella soltndo el volante. Una brutal acelerada resolvi el atasco. Hasta la salida de la ciudad no hubo manera de encontrar un espacio para detenerse. Biel aparc y abri la puerta. -Ahora mismo te bajas y te largas a tu casa, o prefieres que te lleve de malos modos? Los brazos cruzados, un silencio prolongado y un rostro tenso, fue la respuesta. -Est Bien! De acuerdo! Has ganado, pero si las cosas se complican, debers apechugar con las consecuencias. Est claro? -Clarsimo. -Replic Laura sin conviccin. Haba conseguido su objetivo. Ganar la batalla le produjo un satisfaccin que no pudo ocultar. La vanidad de salir airosa le dio fuerzas para seguir la aventura. Sonri y se arrim zalamera a su compaero. Alarg el brazo para acariciarle la cara, su antebrazo roz un objeto duro oculto bajo la chaqueta de Biel. -Que llevas aqu? -Pregunt con curiosidad. -Una pistola. -Una pistola? Para que demonios quieres una pistola? -Para moverme por ciertos lugares debo tomar precauciones. El rostro de Laura se contrajo, retir el brazo acongojada. Durante un rato no abri boca. El automvil enfil la autova de Castelldefels, tras recorrer un par de kilmetros, un rtulo luminoso de luces de nen dibujaba una silueta femenina y una copa de cava. Sobrepuesto en rojo el anagrama del Galaxia. -Biel, esto que llaman un prostbulo, una casa de putas, est lleno de chicas que hacen el sexo por dinero, verdad? -Pregunt la chica mirando de reojo. El detective contest afirmando con un gesto de la cabeza, sorprendido de la ingenuidad de su compaera. -No puedo entrar all, verdad? -Ya te dije que no era un lugar adecuado para t. -Entonces... qu haremos? -Pregunt con una voz suave y temblorosa, advirtiendo haberse metido en un lo.
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-Hars estrictamente lo que yo ordene. El coche estacion en el amplio aparcamiento del Galaxia, muy cerca de la puerta de entrada. Tan slo un cuarto de hora antes, el local haba abierto sus puertas. -Ahora te quedas encerrada, con las puertas bloqueadas. Ten a mano el mvil, si dentro de una hora no he regresado llamas a la polica. -Que le digo a la polica? -Pregunt en un hilo de voz. -Que tienen retenido en el interior a un amigo tuyo. Est claro? -Naturalmente. No soy tonta, sabes? -Por supuesto que no. -Replic Biel con toda conviccin. El prostbulo estaba vaco de clientes a una hora tan pronta. La tenue iluminacin, alimentada por tubos ultravioletas, dejaba entrever a varias chicas sentadas en taburetes exhibiendo generosos escotes y cortas minifaldas. Otras se apoyaban de espaldas a la pared. Sentadas en una mesa, cuatro de ellas jugaban a los "chinos". En una esquina del antro, una pantalla gigante de audiovisuales plasmaba escenas erticas. Un poste vertical, iluminado por un potente foco parta del techo hasta el centro de una plataforma rodeada por unas banquetas ahora vacas. Una de las furcias se acerc al instante a Biel, arrim los senos a su espalda y acarici su mejilla, l la rechaz con un gesto enrgico del brazo, la prostituta sac la lengua en un gesto de desprecio. Un par de camareros preparaban unos ccteles ante la mirada atenta de una especie de gorila de hombros anchos y cuello parecido al de un toro. Al verle, Biel supuso que era un subalterno, le interpel de inmediato. -Quiero hablar con don Julio. -Dijo taxativo, con autoridad. El energmeno le mir de frente, impasible. -Quin desea hablar con don Julio? -Me llamo Gabriel Ribas. l ya me conoce. El sujeto vacil unos instantes, como rebuscando en la memoria la figura del detective. Sac un inalmbrico del bolsillo, se retir unos pasos y convers un momento. Hizo un gesto para que le acompaara. Ambos se dirigieron a una puerta oculta por un biombo que luca el rotulo de Privado. Llam con los nudillos. Un ser diminuto, con cara de mueco de cmic, la cabeza completamente rapada y abrillantada abri la puerta. Cruzaba su frente una cicatriz y se cubra con una americana amarilla de satn brillante. Luca en el cuello de una camisa
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adornada con faralaes, una pajarita escarlata. -Seor inspector Ribas! Que placer verle de nuevo. -Salud tendiendo la mano. -Pase por favor. A qu ha debo sta cortesa? Le apetecen nuestros servicios? -No, Julito, no me apetecen tus servicios, vengo por otro asunto. Es curioso, pareces otro con este atuendo, al parecer has prosperado. -Si, le parecer increble, -dijo en tono amenazante- ahora soy don Julio, no lo olvide. -He venido a verte, porqu me apetece informacin. Julito esboz una mueca de sorpresa, cerr la puerta e invit a Biel a sentarse frente a una mesa de despacho. -Desea una copa? Qu quiere saber? -Interrog en una amplia sonrisa de su boca desmesuradamente grande. -Sabes de sobras que no tomo alcohol. -Replic el detective mientras ojeaba a su alrededor, tomando precauciones. -Busco a un asesino a sueldo que cojea del pie izquierdo, que tiene la pierna o el tobillo doblados haca adentro. -No s nada de esto. -Replic el sujeto al instante. -Julito, no te pongas borde. He venido en plan pacfico. Pagar tus servicios. El individuo titube unos instantes, frot sus manos inquieto y movi con nerviosismo el trasero, el gesto evidenciaba conocer el qu. Se alz del silln, se dirigi a una estantera ubicada en una pared lateral, sac un cigarro habano de una caja de madera de cedro y le prendi fuego. Volvi a sentarse hechndo bocanadas de humo por la boca. -Esta informacin vale cinco mil. -Dijo con prepotencia. -Es caro, pero no pienso regatear. -Objet el detective. -Investiga algn homicidio? -Si. -El "Ranco", un miembro de la banda de los quechuas, cojea de ste pie... -Qu ms? -Insisti Biel. -Ribas... ande con cuidado, son peligrosos, matan por dinero. -Dnde les puedo localizar? -No lo s. Son itinerantes. -Atiende bien Julito, mi cliente desea aclarar el tema, tiene mucho dinero. El rostro del hombrecillo se ilumin. -Sospecho que homicidio fue por encargo, -sigui el detective- me interesa encontrar a quin indujo el crimen, no al que lo cometi. Te juro que no me chivar a la polica. La expresin "mucho dinero" retumb en la cabeza del sujeto como un salmo celestial. Sin embargo no todo estaba claro.
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-Acaso no es usted la polica? -Sonde inseguro. -No. Ahora trabajo por mi cuenta. Durante un rato Julito chup el cigarro dndole vueltas y expulsndo humo por la nariz. -Bien, pague los cinco mil, es el precio de la informacin. -Dijo al fin. Biel sac del bolsillo de la chaqueta el sobre relleno de billetes, separ diez de quinientos y los puso sobre la mesa. Los ojos de Julito giraron sobre sus rbitas cuando vio el contenido del fajo. En un momento el dinero de la mesa desapareci de la vista. El sujeto estrell el habano en el cenicero, se sirvi un vaso de whisky y lo bebi de un trago. -Ahora escuche bien, -dijo- me facilita el nmero de su telefno mvil y est atento a mi llamada. Si en un plazo de tres das sta no se ha producido, olvdese del tema. Es todo lo que puedo hacer por usted. Cerrado el acuerdo, Julito acompa a la visita hasta la puerta de salida sorteando a clientes y prostitutas. El local comenzaba a bullir. En el momento de despedirse Biel espet: -Espero tu llamada, no me defraudes, entonces podr llamarte don Julio. El sujeto se despidi con una amplia sonrisa seguida de una falsa reverencia. Apenas hubo pisado el pavimento del exterior, Biel sinti el contacto de una mano sobre su espalda, gir sobre los talones y puso la mano sobre la culata del arma. El energmeno que le recibi se encar con l, esperaba alguna accin parecida. -Me reconoces? -Pregunt el gigantn sin soltar la mano. La ligera sudoracin producida por el intenso calor ambiental, se hel al momento sobre la piel de Biel. -No. Qu coo quieres? -Amenaz ms que pregunt. -Soy Tito Melero, me detuviste hace cuatro aos por traficar. -Si... ahora recuerdo. -Replic haciendo un ejercicio de memoria. "Tito Melero, vecino de Rub, treinta y un aos, detenido y condenado por traficante de cocana. Amigo personal y confidente de Castillo." -Te cayeron siete aos. Si te han soltado ests de suerte. -Indic el detective sin ceder la mano de la pistola. -Pagu de sobras. Cuando me detuviste hubiera deseado matarte, en la crcel he recapacitado, ahora no te guardo rencor. Ve con cuidado Ribas, no te acerques por aqu, correr la voz, no todo el mundo piensa lo mismo que yo. La confusa frase de Melero era una clara advertencia que Biel deba valorar. El individuo regres al interior del prostbulo tras dar una palmada afectiva en
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la espalda del detective. A la exigua luz de los focos del aparcamiento, y turbado por la inquietud, Biel no acert de primera en localizar su automvil rodeado de otro vehculos. Un aullido ensordecido y el golpeteo sobre los cristales le advirtieron del lugar exacto. Abri la puerta del coche, agachada debajo del salpicadero Laura tiritaba de fro y de pavor. -Biel! Has tardado casi una hora! He visto salir a un to gordo tocando las tetas a una chica y a otro que ... -Cllate! Largumonos de aqu! -Ataj de inmediato. En un minuto el automvil rod por la autova en direccin a Barcelona. -Que averiguaste? Viste al "farfolla"? -Pregunt Laura. -Ponte el sobre del dinero en el bolso. Faltan cinco mil. -Cinco mil? -Pregunt incrdula. -Y los que faltaran si eso funciona. Durante el trayecto de regreso, Biel la puso al corriente de la entrevista con Julito. Al trmino del trayecto, estacion su coche y acompa a la joven hasta el parking. -Ahora vete tranquila a tu casa, si Julito respira te pondr al corriente. Procura distraerte. - La aconsej al despedirse. Laura mir la cara del joven con ojos brillantes, se acerc y puso los brazos sobre sus hombros. -Biel, cario,crees que dar resultado? -No lo s, no te hagas demasiadas ilusiones, estas bandas son complicadas. Cerr los brazos hasta convertirlos en una tenaza. Descarg sus sentimientos y toda la tensin acumulada, en un suave y dulce beso sobre los labios de su compaero. -Laura! Por favor! -Clam Biel avergonzado- Estamos en mitad de la calle. -Qu importa? -Contest indiferente. Ambos reiteraron la accin, esta vez unidos por un fuerte abrazo. Mientras conducia el coche de regreso a Matadepera, los pensamientos de Laura retumbaban en la cabeza de un lado haca otro como una pelota de tenis. La sensacin de besar por vez primera a un hombre le produjo un fascinante placer sensual, desconocido hasta el momento. Deba contrselo a Mati, o bien ocultarlo? "Soy una tonta" pens. "A mi edad todas mis amigas han confesado haberse acostado con chicos, hasta la mema de Tere Puigfel afirma haberlo hecho con
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Jaime Bar, el profesor de Latn, un ex-seminarista." Hasta el momento de conocer a Biel, le haba repugnado el sexo de los hombres, era un desinters interno, hermtico, indescifrable. Qu haba podido despertar su apetencia sexual? Mati la protega del entorno con vehemencia. Era por el intento de violacin sufrido en el barrio? Por una promesa confusa que hizo a mam? Todas estas cuestiones le parecan absurdas a sus veinte aos. Biel la sugestionaba, el joven haba roto el maleficio. Hara el amor con l, por primera vez, lo antes posible, as lo acababa de decidir. Deba romper el caparazn, abrirse a la vida, compartir su cario con la aventura en la que ambos estaban metidos. Deseara Biel compartir este cario? porqu no? A pesar de que se mostraba duro con ella, su sutileza femenina haba advertido en la mirada del joven un destello de ternura y de deseo. Aparc el coche en el garaje de chalet y entr por la cocina. La lamparilla del saln estaba encendida, se acerc en silencio, Mati estaba leyendo una revista. -Ya era hora que aparecieras! Son las once de la noche. -Clam en cuando la vio. Laura no contest, regres a la cocina, abri la nevera y se sirvi un zumo de frutas. Mati la sigui. -Ha llamado el director del banco. -Se puede saber a dnde ibas con cincuenta mil euros? -Ya lo sabes, quiero saber quin mat a pap, eso cuesta dinero. -Laura... eres una cra sin experiencia. Presumo que este detective te est tomando el pelo. Dnde te has metido? -Fuimos a un prostbulo, a informarnos. -Un prostibulo! Que barbaridad! Eso es una casa de putas! Maana mismo irs a confesarte al rector de la parroquia! -Mati!!! -Clam Laura enfurecida- Todo esto ha terminado! Me tienes atornillada! Abre los ojos de una puetera vez a la realidad! Soy lo mayor, y lo suficientemente responsable para que me ests tratando y sobando como una cra. Ignoro el porqu, pero he tenido que sufrir el cmo. Desde hoy, ser yo misma quin decida lo que debo hacer. Ests juzgando a una persona a la que no conoces y remueves tu conciencia en una promesa que t misma has modelado a tu manera. La diatriba dej paralizada a la ta, sin responder dio media vuelta y subi a su dormitorio. Encendi una cerilla y dio lumbre a un cirio ante la imgen de la Macarena. Se arrodill y murmur en silencio una oracin. Biel Ribas se encerr por la maana en su despacho. Repas cien veces
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intilmente los papeles de Llus Gisbert; ninguna indicio que pudiera ayudarle en la investigacin. Anot en su cuaderno de trabajo todos los datos importantes generados en las entrevistas sostenidas con Garca-Puente y Toni Alba. Repas mentalmente la conversacin mantenida con Julito, de ella extrajo la sospecha de que el individuo mantena algn vnculo con el entorno al cual deseaba contactar, esta hiptesis le dio ciertas esperanzas de conseguirlo. Pens en la satsfaccin producida por el hecho de no depender de momento econmicamente de sus padres. Tambin recapacit con profundidad sobre Laura. Estaba enamorado sin duda de ella. El hecho de que fuera una mujer rica, y la mala experiencia sentimental anterior asociada a esta circunstancia, le tena inquieto. Pepa Alfaro tambin lo haba advertido. No obstante no haba comparacin con ambas, Laura a pesar de su carcter extrovertido, no era caprichosa y dominante como Ana. El candor y la naturalidad de la joven parecan innatos. Su ingenuidad era sin duda, producto de la educacin y el proteccionismo ejercido por la ta Mati. Las frecuentes llamadas de Laura al mvil de Biel, le trastornaron un tanto, debi prohibirlas con el argumento de que interferan la lnea en espera de la de Julito. Ella no hizo ni puetero caso. La exposicin de Pepe Alfaro en la Estacin Vieja, estaba desierta como de costumbre los das laborables. La artsta mataba las horas leyendo una interminable novela de Ken Follet, su autor preferido. Levant la vista cuando oy el ruido de un motor frente a la puerta, era el coche patrulla de la Polica Municipal. Jordi Castillo, el jefe local, entr a la sala sin dirigirle la mirada. Dio una vuelta al recinto, examinando los cuadros expuestos y detenindose frente a una figura semejante a un falo. Pepa le observaba intrigada, en silencio, su estampa era portadora de malos recuerdos. Cuando termin el circuito Castillo se plant de pie frente a ella, encendi un cigarrillo con descaro, un cartel en la puerta de entrada prohiba fumar. -Tu amigo Gabriel Ribas, -espet chulesco- est metido en un mejunje de cojones. La artista se encogi de hombros. -Hace tres das compr una pistola y un par de cajas de cartuchos. Anteayer se meti en un burdel acompaado de una mujer, mi testigo me ha comunicado que era morena, de mediana estatura; podas ser t. -No s nada de todo esto, tu testigo debera ir al oculista. Supongo que estar
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haciendo su trabajo. Tiene permiso de armas no? -Si lo tiene. -Cual es el problema? -Ribas es violento, con un arma en la mano puede crear pnico entre la ciudadana, a la gente no le gustara saber que va armado por la calle. Tampoco deseara esparcir que Pepa Alfaro se entiende con l, sera verosmil, creble, uno ms en tu historial. El interno de Pepa se alter, dud unos instantes, le pareci ms que absurda la deliberacin y grosera la amenaza. Conoca a Castillo tan bien como a ella misma, en el trasfondo de sus palabras haba una intencin que al momento no pudo esclarecer. Pepa sostuvo durante una temporada, haca varios aos, una relacin ntima con l. La artista cort cuando supo que alardeaba en los crculos ntimos de "habrsela tirado varias veces". Desde entonces, lo que en el momento fue una rfaga de pasin, se convirti en un odio explcito. Se acercaban elecciones municipales, Alarcn, el candidato con ms posibilidades de desbancar a la actual alcaldesa deseaba sustituir a Castillo por Ribas. Pepa estaba en su lista electoral. Deseaba el jefe de la polica liar a Biel y a Pepa en un asunto sucio para desprestigiar a ambos? Probablemente; esparcir mierda aunque fuese sin fundamento, era ms fcil que justificar una sincera amistad. La artista lo vio claro, muy claro. Trat de defenderse de la burda acusacin, perdi las formas y lo hizo mal. -Eres un cerdo! Un cochino cerdo! -Clam alzando el cuerpo con la cara enrojecida. -Si abres la boca le contar a tu flamante esposa nuestro romance! -Mi querida esposa es lerda como un tronco. Jams admitira una calumnia como esta. Considralo bien, sera tu palabra contra la ma, no tienes ninguna posibilidad. -Lrgate de inmediato! -Grit Pepa al borde del llanto.- No comprendo como una mierda como t pudo seducirme. La risotada burlona de Castillo reson como el grajeo de un cuervo en la sala vaca. Dio la espalda y sali a la calle. Pepa se apresur a llamar a Biel a travs del mvil. Unos minutos ms tarde el detective entraba a la sala de la exposiciones. Escuch atnito de boca de la artista, el resumen del dilogo mantenido con Castillo. El detective la tranquiliz, ni siquiera haba comentado con Alarcn la posibilidad de admitir la supuesta proposicin. Si no aceptaba y no pensaba hacerlo, el chantaje de Castillo se desvaneca. As lo comunic a Pepa. Crey oportuno aclarar lo del arma y algo de la investigacin. -Esta joven, -dijo- desea saber quin mat a su padre. Los primeros sondeos apuntan al crimen organizado, peligroso, es indispensable tomar precauciones.
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Por supuesto no exhibir la pistola por la calle, me conoces lo suficiente para saberlo. -A pesar de todo, si cumple la amenaza me ver obligada a dejar el Partido antes de presentar las listas. -Medit Pepa contrariada. -No. Debes ser fuerte. Nadie admitir que nosotros estemos liados, las injurias caen por su propio peso. La poltica es tu vida y tu vocacin, no te dejes intimidar por este chulo. Est furioso porqu le despreciaste y teme perder el cargo. -No estoy tranquila. Cuesta muy poco difamar. -Y t debes luchar para contrarrestarlo! Eres capaz de ello y mucho ms. Pepa sonri, el mpetu dinmico del joven siempre le haba encantado. Biel se despidi, con un beso en la frente y una sonrisa. La mujer le sigui a travs de los cristales, vio perderse su figura tras el kiosco de la Plaza Pearson. Un par de das ms tarde, sobre las cinco de la tarde son el mvil del detective, al fin la ansiada llamada de Julito. -Seor Ribas, soy don Julio. Venga esta noche al Galaxia, a las diez. Traiga quince mil, es el precio de la informacin. -Al Galaxia no Julito. Alguien me reconoci, debo tomar precauciones. Escoge otro lugar. Durante unos segundos Julito no respondi, Biel temi perder el contacto y la informacin. -De acuerdo Ribas. -Dijo al fin- A las diez, en la Casa de las Brujas, en la carretera de la Rabassada, en San Cugat. Venga solo. La comunicacin se cort. Apenas tuvo tiempo de reaccionar, volvi a sonar el mvil. El icono "Laura" apareci en la pantalla. Biel dio instrucciones a la muchacha, le esperaba de inmediato en su despacho con el dinero. Mientras esperaba abri la caja fuerte y sac el maletn del arma. Sujet el cinto sobre su espalda, cerr la hebilla y puso la pistola en la funda, tal como la primera vez. Se cubri con una chaqueta de piel oscura y se acomod a esperar en el silln. Una llamada insistente al megafno le advirti de la llegada de Laura. La chica le abraz en una actitud incontenible. Se deshizo del apretn, abri el bolso y puso el dinero sobre la mesa. -Cario, -dijo angustiada- no temes que te estafe "el Farfolla"? -Pobre de l si me engaa. Podra matarle. La rotundidad de la respuesta hel la sangre de Laura. Nunca haba odo una aseveracin tan contundente de su compaero. Entrevi en sus palabras una
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oculta repugnancia a los delincuentes. Biel, transmiti las rdenes de Julito, deba acudir solo a la cita. -No! No! No! ste no fue el trato! -Grit como una perturbada. -Voy contigo o no vamos! No hubo forma de disuadirla. Tras discutirlo acaloradamente durante un buen rato, Biel tuvo que tragar. Laura le acompaara. -Que es la Casa de las Brujas? Donde est? -Pregunt mientras el coche de Biel enfilaba la carretera de la Rabassada. -Otro prostbulo. Aqu cerca. -Has estado all? -No. -Entonces? -Deja de preguntar y atiende. -Orden Biel.- Vas a esconderte tras los asientos traseros, que nadie te vea. Copia este nmero de telfono en tu mvil, es el de Toni Alba. Si no salgo en hora y media llmale, dile a Toni dnde estoy, le cuentas lo sucedido, vendr enseguida. -Seguro! Estar esperando. -Contradijo ella irnicamente. -Laura! Obedecers o no? Me juego la piel, entiendes? -Si...si. Perdona. No recapacito bien, estoy acojonada. -Replic con voz de canario flauta. -Pues haberte quedado en casa, tal como orden. Una docena de automviles, permanecan aparcados en una pequea explanada frente a un gran casero discretamente situado a un centenar de metros de la carretera. El lugar, una mansin seorial construida en los aos treinta del pasado siglo, era la actualidad un burdel de lujo. En la penumbra, a la media luz de un foco situado en un lateral del aparcamiento, Laura se escurri entre los dos asientos traseros del coche y encaj el cuerpo en el hueco. Hizo intencin de encender un cigarrillo, Biel tom el mechero regandola. -Aqu no. Pueden descubrirte, asaltarte y robarte. A las diez en punto dej a su compaera y entr al tugurio. La planta baja del casero albergaba, adosados en las paredes, cuatro grandes sofs y seis reservados cerrados por biombos, todos ellos con una mesita de centro. Sentados se acomodaban varios hombres deseosos de sexo. Una veintena de seoritas, rubias ucranias y morenas caribeas escogidas entre lo ms selecto de la organizacin, estaban dispuestas a complacerles. A diferencia del trepidante estruendo del Galaxia, un discreto hilo musical flotaba en el aire.
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Una amplia escalera parta desde un lateral hacia las habitaciones, en la planta superior. El camarero, a travs de un minibar serva las bebidas. Un chulo musculoso se paseaba guardando celosamente el orden en el recinto. Al fondo, a travs de una espesa cortina de humo de tabaco, el detective pudo entrever a Julito conversando con un petimetre femenino. El figurn se cubra con una especie de salto de cama traslcido y un maquillaje sumamente chabacano. Cuando Julito le vio, despach a la mujer y le introdujo de inmediato a un despacho oculto entre el decorado de la pared. -Sintese Ribas. Ha trado el dinero? -Fue el primer y nico saludo. -Aqu est. -Replic Biel golpeando el pecho con la palma de la mano. El sujeto sac un telfono fijo de un estante lateral y lo puso sobre la mesa. -Ribas, escuche con atencin, -indic Julito- voy a efectuar una llamada, al otro lado de la lnea le informarn, le dirn lo que desea saber. Julito marc un nmero memorizado, al sonar la seal de llamada entreg el auricular a Biel. Una voz con marcado acento sudamericano pregunt: -Es usted el amigo de don Julio? El detective respondi afirmativamente. -Don Julio me ha contado su deseo, -sigui la voz- tambin que es usted un hombre de palabra, que si no llegamos a un acuerdo no ir a delatarnos, confo por su bien que as sea. -Tiene mi palabra, slo deseo averiguar quin les pag para efectuar el trabajo. En caso de detener y entregar el responsable a la polica no puedo garantizar nada. -En estas condiciones, deber pagar el valor de nuestra proteccin, el precio asciende, la informacin le costar el doble: treinta mil. Biel lo pens unos segundos, maldijo entre dientes la codicia del mafioso. No haba otra alternativa. -De acuerdo.- Consinti. -Que desea saber? -Pregunt la voz. -En enero de 2003, un hombre fue asesinado a tiros en un pabelln acristalado, junto a su casa, en Valldoreix. Quin hizo el encargo? -Ha pagado ya a don Julio? -Pregunt el sicario. Biel sac el sobre del bolsillo de su chaqueta, cont treinta mil euros y los puso en mano de Julito, ste los escondi de inmediato. El confidente tom el telfono y lo comunic a su interlocutor. El rostro del sujeto se alter, pas de su falsa sonrisa a un rictus facial temeroso, empez a sudar y a responder con sies y noes entrecortados, el
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detective entrevi que algo no funcionaba, algn malentendido debi provocar el desasosiego de Julito. Al finalizar entreg el auricular a Biel. -Seor, Est en lnea? -Pregunt la voz. -Dnde cojones quiere que est despus de esta extorsin?! -Replic. -Perdn seor, antes deba aclarar una duda. Est atento, ahora le dar la informacin. Nuestro cliente contrat el servicio a travs de un telefno con nmero privado, tras concertar el precio y las condiciones, dio instrucciones para realizar la operacin. -En qu consisti la operacin? -Nuestro cliente dej la llave de una taquilla de la consigna de la estacin de Sans en una papelera, en un lugar concreto y a una hora determinada. Recogimos la llave y abrimos la taquilla, en el interior haba depositado la mitad del coste de la operacin y las instrucciones precisas para realizarla: un plano exacto del lugar, el da, la hora y una descripcin de la vctima, todo muy claro. La operacin se realiz con todo xito. Al da siguiente recogimos en la consigna el resto del dinero, tal como estaba escrito. Dejmos la llave en la papelera y asunto concludo. La voz se detuvo, dando por finalizado el relato. -Oiga! -Clam Biel- Me est tomando el pelo. Esto no aclara mi pregunta! La violenta reaccin surgi efecto, la voz precis: -Todo fue secreto, no vimos en ningn momento a nuestro cliente, pero cometi un error, dej olvidado en el sobre conteniendo el dinero del segundo plazo, un comprobante bancario. Su nombre, su direcin, su firma y el nmero de la cuenta... ahora don Julio le entregar el documento. El detective hizo una seal a Julito, ste meti la mano en el bolsillo y enteg el papel. Tras verificar la autenticidad del mismo, Biel comunic a la voz que estaba ya en su poder. Antes de despedirse, pregunt al sicario por qu teniendo en mano una prueba tan contundente no chantajearon a su cliente. -Seor, -Repuso la voz- la nuestra es una familia honorable, nos dedicamos a prestar un servicio, jams haramos algo semejante, el chantaje es una prctica extorsionista que detestamos. El pip pip pip del corte telefnico, cerr la conversacin. La afirmacin del sicario dej perplejo a Biel durante unos instantes. Ocult el comprobante en el fondo de su bolsillo, se alz e hizo intencin de retirarse. Julito le sigui de inmediato, antes de abrir la puerta del despacho, tendi su mano expresando el placer de haber cerrado un buen negocio. Por toda respuesta Biel le agarr por la solapa de su brillante americana y lo levant zarandendole, sac el arma de la funda y la encar en la frente del confidente.
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-Julito, -dijo- si me has tomado el pelo meter todas las balas del cargador en tu repugnante cerebro. Est claro? El sujeto se solt como pudo del acoso, jurando y perjurando por sus muertos que aquello no era una estafa. -Bien, en tal caso podr llamarte don Julio. -Afirm el detective enfundando la pistola. En el interior del coche, Laura estaba tendida boca abajo, tal como se situ una hora antes. Biel abri la puerta trasera y golpe la nalga de la muchacha con la palma de la mano. El aullido consiguiente le oblig a tapar la boca de su compaera. -Cllate! Vmonos de aqu! -Orden. El arrastre de las ruedas al arrancar el coche, provoc un abanico de gravilla que se estrell sobre los otros vehculos. -Viste al "Farfolla"? -Pregunt Laura mientras tomaban la carretera. Biel puso la puso al corriente de lo sucedido, de cmo se haba esfumado el dinero. Sac el documento del bolsillo y se lo entreg. A la luz interna del techo del vehculo, Laura ley en voz alta: -Alberto Villa Sanjos. Calle Ganduxer 24. Barcelona. Hay un cdigo de veinte nmeros y una cifra: sesenta mil euros. -Este es nuestro hombre! -Clam su compaero. Cerca de la una de la madrugada, las calles del centro de Rub estaban casi desiertas, el escenario propio de una ciudad cuyo sustrato social es bsicamente obrero. Las tenues luces de las farolas del alumbrado pblico, equipadas con bulbos de yodo se mezclaban con una neblina hmeda y densa. A la vista apareca un panorama de tristeza y agobio. El detective estacion cerca de su despacho. Pregunt a Laura como haba llegado a la ciudad. -En taxi. -Respondi. -Bien, es tarde. Iremos a la oficina, encerrar el papel y el arma en la caja fuerte, despus te llevar a tu casa, no es conveniente viajar armado a estas horas de la noche. Maana examinaremos la situacin. Biel cerr la caja y escondi las llaves ante la atenta mirada de su compaera. La tom de la mano para acompaarla. -Espera, quiero hablar contigo. -Dijo ella con delicadeza. -Dime, pero abrevia, Mati estar desesperada.
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-Deseo que me ames. El joven la mir a los ojos, los suyos propios se humedecieron. -Hace das que te amo. -Replic enternecido. -No! No has comprendido bien! Deseo que me ames, que me poseas. -Acaso quieres... conmigo? - Biel no se atrevi a pronunciar la palabra, su mente se confundi. -Si! esto! -Grit la chica, mientras se abalanzaba, abrazndolo, buscando sus labios para besarlos. -Ohhh! Ello es imposible Laura. -Como que imposible! -Vmonos, Mati te est esperando. -Ya le dije que no ira esta noche. El efluvio del perfume de la chica penetr en el interior de Biel como un blsamo celestial. -Hace fro. -Insisti para disuadirla. Laura se solt, gir sobre sus talones, puso el mando de la calefaccin en marcha y el termostato a tope. -Puedes quedar embarazada. -Advirti l con firmeza. -Llevo en el bolso una caja de pastillas "del da despus". -Dijiste no haberlo hecho nunca, la primera vez puede ser traumtica. Susurr el joven, sin conviccin, intentando engaar su propio deseo. -Entonces... -replic ella- deber asumir el trauma. Laura se arrim a Biel. Sus mejillas tomaron un tono rojizo intenso, una leve corriente recorri su cuerpo. Desabroch el cinturn del joven y tir hacia abajo de los pantalones. -Espera, no te precipites, ste juego requiere habilidad para que salga perfecto. -Objet Biel. Mientras besaba a su compaera, le desabroch la falda y los botones de la blusa, ambas prendas cayeron al suelo. El cuerpo de Laura empez a temblar levemente como una hoja mecida por la brisa, el sosiego avivado de la joven se convirti en pocos segundos en un jadeo acelerado, ya no pudo mantenerse en pie, sus piernas se doblaban lentamente. Biel la abraz por la espalda, solt el cierre del sujetador y la acomod con delicadeza sobre la moqueta del piso, se tendi junto a ella, acarici sus encantadores senos y desliz las bragas por los muslos. Un intercambio de besos y caricias puso a la pareja dispuesta para el acto. Al inicio de la penetracin, Laura percibi un leve pinchazo que agit su abdomen, luego que el vello de su pubis se humedeca y un placer suave se converta en un gozo cada vez ms intenso, hasta llegar a un estallido enloquecedor que casi le hizo perder la conciencia.
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Durante unos minutos ambos se recrearon de los ltimos espasmos de un orgasmo maravilloso. El relax posterior, provoc en la muchacha un intenso sopor seguido de un profundo sueo. Un rayo de sol, filtrado a travs de la cortina de lamas, acarici su rostro y la despert de inmediato. Abri los ojos, se percat que estaba tendida sobre una superficie enmoquetada dura, con la cabeza apoyada en un cojn y cubierta por su abrigo. Toc sus carnes y percibi la desnudez de su cuerpo. Record en un instante lo ocurrido horas antes. Se alz avergonzada, vio sus ropas debibamente ordenadas sobre el silln del despacho, las cogi y se introdujo rpidamente en el lavabo. Se ase como pudo en la pileta y se visti. Al salir advirti estar sola. El ruido de la llave sobre la cerradura alert de la llegada de su compaero. Biel entr sosteniendo dos tazones humeantes de chocolate y una bolsa de churros calientes. Apenas dej el desayuno sobre la mesa, Laura se abalanz sobre l y le bes con pasin. -Cario! -Clam- Lo de anoche fue la experiencia ms fantstica que jams he vivido. Debemos repetirlo todos los das, de todos los aos de nuestra vida. -Clmate y desayuna. -Respondi Biel.- Tenemos mucho trabajo, necesitamos reponer fuerzas. Mientras Laura retiraba los tazones de la mesa, Biel sac el documento bancario de la caja fuerte. Lo repas y coment: -Es la copia firmada por el titular de un certificado de extraccin de una cuenta corriente, por valor de sesenta mil euros. Algunas entidades bancarias lo facilitan al sacar el dinero. Segn el peruano corresponde al pago de su trabajo. Dejar esto olvidado entre el dinero es un descuido imperdonable, y lo curioso es qu lleva la fecha de meses antes del homicidio este tipo deba llevar tiempo planendolo. -Bien aqu estn todos los datos del pollo. Intentaremos localizarle a travs de Internet. Su nombre me es familiar. Biel abri el ordenador, se introdujo en la Red y puls: "Alberto Villa Sanjos" -Ya est! -Grit- Un personaje importante! Con fotografa y todo! -A ver, a ver. -Curiose Laura acercndose a la pantalla. -Mira, presidente de Spanoil, otra petrolera, y miembro del Crculo de Economa. -Biel, reconozco a este hombre! Le vi ms de una vez cuando era nia, en la casa de Valldoreix, tras la muerte de mam.
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-Ests segura? -Segura! Es el mismo. -Bien bien. -Reflexion el joven satisfecho. -Esto empieza a aclarrse, ya tenemos la conexin. La sede social de la empresa est en Madrid, la direccin del certificado bancario corresponde a su domicilio particular, en Barcelona. -Qu piensas hacer ahora? -Pregunt Laura intrigada. Deberemos idear un plan para investigar o conectar con este sujeto, no ser fcil.

TIRANDO DEL OVILLO -Ests seguro de que est en la casa? -Pregunt Laura en plena calle, frente al domicilio de Villa. -No hay duda alguna. Antes de llamarte, ha llegado en su coche, un Mercedes conducido por su chfer. -El cambio de look me parece perfecto, el recogido de tu cabello, lo de las gafas graduadas, todo fenomenal. Es primordial que Villa no te reconozca, ello echara por tierra nuestro plan. -Vine en taxi, tal como ordenaste, me ha dejado en aquella esquina. -Dijo Laura sealando con el dedo. -Perfecto. Llamaremos a la puerta, veamos lo que sucede. Biel puls el timbre del portn de una fastuosa mansin modernista, construida a principios de los aos veinte por el arquitecto Domnech y Montaner. Al rato, un mayordomo anciano de pelo grs y cuerpo ligeramente curvado abri la puerta. El detective solicit entevistarse con el seor Villa. -El seor no recibe visitas, adems no est en la casa. -Replic con una cantinela memorizada. -Usted sabe muy bien que el seor est en casa. Dgale que se trata de un asunto relacionado con el difunto Llus Gisbert. -Bien, deje su tarjeta de visita, si al seor le parece oportuno ya le llamar. El criado tom la credencial y cerr el portn. -Nos ha dado con la puerta en las narices. Ya te dije que eso no funcionara! -Clam Laura en medio de la calle. -Era de esperar a la primera. Si no respira deberemos buscar otras alternativas, un intermediario podra ser una frmula. Ahora no s Vmonos, te llevar a tu casa. -Torci Biel. -Si, vamos a mi casa, haremos el amor en la cama, como Dios manda.
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-Laura por favor! Clmate! Todo a su hora. -Somos amantes verdad? -Pregunt ella, en una mezcla de ingenuidad y zalamera. -Digamos qu si de momento tan slo eso. -Objet al observar la cara iluminada de su compaera. Biel haba estacionado el coche en un parking subterrneo de la Via Augusta. Recorrer andando el camino de regreso, fue un agradable paseo para dos jvenes enamorados. Escaparates de comercios, farolas recin encendidas, golondrinas buscando refugio para anidar; todo era maravilloso, ideal para provocar un abrazo y una sonrisa. El mvil de Biel son cuando la pareja descenda las escaleras del aparcamiento. El mayordomo de Villa anunci que el seor deseaba recibirles de inmediato. -Bingo! -Clam el detective.- Este tipo no tiene la conciencia tranquila! Mir al rostro expectante de Laura. -Querida, -dijo sonriente- ponte otra vez las gafas. Tus deseos debern esperar hasta ms tarde. En unos minutos deshacieron el camino, a paso ligero. En los ltimos metros Biel tir de ella arrastrndola. Antes de llamar al timbre del portn, esperaron unos instantes para sosegarse. -Ests segura? No te reconocer? -Insisti l. -Seguro. Siempre le vi a escondidas, adems, entonces yo era una cra. El mayordomo abri la puerta impasible, sin mover un msculo de la cara. Invit a esperar en el recibidor. Unos instantes despues les condujo al interior de un ampio saln-biblioteca. Les invit a sentarse en dos sillones tapizados de cuero negro, frente a una hermosa mesa de madera de bano tallada a mano. En un lateral de la estancia, en una chimenea de mrmol jaspeado ardan unos tizones de madera. Al minuto apareci Alberto Villa, un hombre cincuentn, obeso, de rostro spero y andares vacilantes, vestido con un chaquetn domstico de seda. Sin apenas saludar tom asiento tras la mesa, frente a ellos. -Qu desean? -Pregunt escuetamente. -Ya sabe mi nombre y mi profesin. -Dijo Biel.-Ella es Montserrat Juli, mi ayudante. Estamos investigando el homicidio del seor Llus Gisbert. Hemos credo -Un momento! -Ataj Villa.- No se ocupa de ello la polica? Para quin
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trabajan ustedes? -La polica no demuestra demasiado inters por el caso. Un familiar del fallecido ha contratado nuestros servicios. -Aclar el detective. -Un familiar? Acaso su hermano? -Lo siento, no puedo revelar el nombre de mi cliente. -Bien, bien. Prosiga. -Orden Villa con aparente frialdad. -Gisbert haca trabajos para industrias petroqumicas, sospechamos que el crimen est relacionado con su profesin, si hubiese tenido contactos con su empresa, tal vez ello nos podra dar un poco de luz para solucionar el caso; andamos un tanto perdidos. -Supe lo de Gisbert a travs de los medios de comunicacin. Ni le conoc personalmente, ni trabaj para mi empresa. -Replic Villa. -Lo siento, se han equivocado. La presencia del mayordomo cort la conversacin, se acerc a su seor y comunic en voz baja que su esposa deseaba verle de inmediato. El ejecutivo abandon la sala sin disculparse. -Biel! Mira la orla, en la pared! Tras la mesa!-Clam Laura en voz baja. -No distingo nada especial, est muy lejos. -Entre el mosaico de retratos est el de pap. Le veo perfectamente a travs de estas gafas de aumento. -Llevas en el bolso la cmara digital de fotografiar? -Si. -Hazle unas tomas! Rpido! Laura cumpli el encargo y escondi la cmara. Al instante apareci Villa, sin ni siquiera sentarse argument que el problema estaba ya aclarado y les invit a retirarse. El mayordomo les condujo a la salida, les despidi con una reverencia al ms puro estilo britnico. -Ser embustero el to! Dice que jams conoci a mi padre! Adems se suelta nombrando a su hermano. Es un cabrn! -Bram la chica en medio de la acera. -Silencio y clmate. Iremos al despacho a ampliar las tomas, veremos que hacer. Este pjaro es muy listo, fingi a la perfeccin. El escner del ordenador ampli los pequeos retratos de Gisbert y Villa en la orla de la promocin de qumicos de la UA de Bellaterra en 1979. Biel sac unas copias. Cuando se dispuso a cerrar la operacin, Laura advirti otro detalle. -Amplia esta casilla.. -Seal con el dedo.
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-Es un tal Joan Monrs, lo pone en el pie de foto. Le conoces? -Si. Era compaero de ctedra de mi padre. Aparece ms joven y sin barba. Vino en ms de una ocasin a visitar a mam cuando estaba enferma. Recib su condolencia y el psame en el sepelio de pap. -Podramos contactar con l. -Reflexion Biel- Si este hombre conoca a t padre y a Villa, tal vez pueda ayudarnos. No se me ocurre otra alternativa. Sabes cmo localizarle? -Guardo la agenda de pap en mi mesita de noche, all debe estar su nmero de telefno. Podras venir a comer maana, consultamos la agenda y de paso te presento a Mati. Te parece bien? -Biel cerr el ordenador. Asinti con la cabeza sonriendo y consult el reloj. -Es hora de marchrte. Te llevar a Matadepera, de acuerdo? -De acuerdo, pero antes haremos el amor, vale? -Aqu? El suelo est duro. -Protest Biel. -Que importa! -Replic Laura mientras desabrochaba la camisa de su amante. Pese al retraso, Mati no abri la boca cuando su sobrina lleg a la casa. Sirvi la cena en silencio, tensa, con la misma cara larga de das anteriores. A los postres pregunt si Laura prefera el yogurt natural o azucarado. Era la primera vez que abra la boca despus de la controversia. -Natural. -Respondi escuetamente. La muchacha no poda soportar aquella situacin, el rostro rgido de la ta le tena alterada. Tena la obligacin moral de hacer las paces, sin embargo no pensaba mover un pie haca atrs. La hablara claro, ms claro que un par de das antes. -Mati, pido perdn si te ofend.-Dijo al retirar de la mesa los platos de la cena. -Estoy enamorada de Biel. Por primera y nica vez en mi vida he percibido el flujo de un cario que no es maternal, cmo el de mam o el tuyo. Pese a la claridad de las palabras de su sobrina, Mati se sinti celosa, cmo si le robaran la flor ms bella de su jardn. Mir a los ojos de su sobrina, escudri con la mirada intentando distinguir hasta donde poda haberla impregnado aquel flujo. Laura percibi de inmediato el mensaje. -Hago el amor con l, debes saberlo y aceptarlo. -Confes. -Tu nia se ha hecho mujer, es feliz, ello debera complacerte, no apenarte. -Lo msmo dijiste el otro da. No quiero perderte! -Clam abrazndola y hechndo a llorar. -Mati! No vas a perderme, es el ciclo de la vida aunque te cueste admitirlo. Maana le conocers, vendr a comer y ha conocerte. Aunque no sea una visita de compromiso, prepara algo especial.

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La seora se conmovi. Limpi en silencio la mesa, bes a su sobrina y le dio las buenas noches. Se meti en la cama lloriqueando. Pese a la justificacin de Laura, se remova por haber infringido el juramento que hizo a su hermana. El joven que en pocos das haba seducido a Laura, lo hizo por amor? para apoderarse de su dinero? Deba tranquilizarse, tener la conciencia tranquila, ya se lo haba advertido. Haba ms, perdera a su sobrina? Haba errado protegindola con desmesura? Demasiadas dudas para resolverlas en aquellos momentos. Deba contemporizar y dejar que se deslizaran los acontecimientos, el tiempo aclarara la cuestin. Mati prepar la mesa con el mantel ms vistoso que posea y la vajilla de loza fina. Dispuso los platos, los cubiertos y las copas con cuidado, todos a la misma distancia. Coloc un centro de mesa de rosas rojas del jardn. Laura la segua del saln a la cocina, dando vueltas a su alrededor, fumando cigarrillo tras cigarrillo y dando ftiles observaciones. -Sintate ya! Parece que te ha picado un moscardn. A qu hora llega tu amigo? -Pregunt la seora. -A la una y media. Date prisa, es puntual. -Es increble como te ha entrado el amoro de golpe. Nunca vi sta excitacin, tu cara se ha transformado, te pintas ms los ojos y te duchas en perfume. Has arrinconado al pobre osito de la cama, ya no deseas su compaa. Laura se sent en el sof y encendi otro cigarrillo. -No bromees Mati, ayer te advert que eso iba en serio.- Dijo inquieta. -Si, est claro. Te ha sobado bien el coco por no decir otra cosa. Un almohadn vol por los aires e impact en la cabeza de la seora. El automvil de Biel, aparc fente a la verja del chalet de Laura, en la urbanizacin de Matadepera. Apenas le vio, su compaera fue a recibirle a la puerta. Ambos pasaron al interior intercambiando besos y caricias, mientras, Mati se esconda en la cocina. Laura mostr el jardn y la casa, dependencia por dependencia, tambin los detalles de la decoracin. -Es bonita y moderna, no es demasiado grande, suficiente para las dos. Tiene estilo, la decor Lola Lago, una gran profesional. Mati est encantada con ella, vivamos en una pocilga. -Aclar Laura. -A propsito,dnde est Mati? -Pregunt el joven con curiosidad. -Se ha escondido en la cocina. Ven, te la presentar. Mati limpi su mano derecha en el delantal y la tendi tmidamente.
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Durante un rato convers con ambos, el tema, la comida del da. A Biel le encant la seora, era bien parecida, pulcra y con una sencillez no exenta de elegancia. Distingui un notable parecido con su sobrina y con la fotografa de su hermana, la madre de Laura. Le pareci tambin inteligente pese a su evidente falta de cultura. Los tres tomaron asiento en la mesa, comentando durante la comida ancdotas triviales de sus vidas y las incidencias del flechazo de la pareja. En la sobremesa apareci el tema de la investigacin. Laura puso la agenda de Llus Gisbert sobre la mesa. -Crees que podemos denunciar a Villa? -Pregunt antes consultarla. -No, de momento es imposible. Sera una temeridad contar a la polica o a un juez, de dnde sacamos el indicio que nos condujo hasta l. Debemos seguir buscando. Si Monrs conoca a ambos, puede ser la clave. Veamos la agenda. Laura consult las anotaciones de la pgina M. -Aqu est.-Dijo- Tan slo el nmero de su mvil. -Es suficiente, llmale t para concertar una cita, ser ms persuasivo. Orden Biel. Laura realiz la llamada y convers unos minutos. Al terminar, precis: -Pasado maana a las doce del medioda en el bar del campus de la Universidad Autnoma de Bellaterra. Toms Malet, el sub-intendente de Jordi Castillo, entr al despacho del Jefe y puso una nota sobre la mesa de trabajo, Castillo oje el papel. -Ests seguro de que era Ribas? -Pregunt. -Sin duda. Vino con una chica a recoger el coche, ella pag la multa, sta es la copia de la denuncia. -Es una cliente suya. Estn metidos en un lo que desconozco. Si Alarcn gana las elecciones le nombrar su Jefe. T y yo perderemos el empleo. -Qu pretendes? -Desprestigiarle, presionarle, meterle miedo. Sabemos el nombre y la direccin de esta joven a travs de la denuncia... Laura Gisbert Fernndez vive en una urbanizacin, en Matadepera. Por la edad no debe estar emancipada, tendr padres o familiares. Busca el nmero de telfono en la gua, en Telefnica, en la base oficial de datos, dnde sea. Castillo realiz una llamada telefnica, Mati tom el aparato. Laura haba salido temprano de compras y a la peluquera. -Soy el jefe de polica de Rub . Es usted Laura Gisbert?
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El corazn de Mati se encongi. -Soy su ta. -Precis.- Laura no tiene padres. -Bien seora, da lo mismo. Estamos investigando a un sujeto que ejerce de detective privado, al parecer su sobrina est liada con l en un asunto sucio; puede ser de drogas, de prostitucin, un chantaje algo parecido. Las piernas de Mati temblaron ligeramente, no poda creer la acusacin, en un instante adopt una postura defensiva. -No s nada de esto, ni quiero saberlo. Mi sobrina es mayor de edad, no tengo potestad sobre ella. -Cundo llegar su sobrina? -Tarde. Por la noche. -Replic Mati para dar largas. -No avisar ms. Ya est usted advertida. Indique a su sobrina que ambos estn bajo sospecha, a la ms minima me ver obligado a detenerlos y entregarlos a la justicia y a usted tambin, como cmplice. Debera estar ms atenta a las amistades de esta chica, pese a ser mayor de edad, ello no elude su compromiso familiar. Cuando Castillo colg, el cuerpo de Mati empez a temblar como si estuviera en un congelador. Llam rpidamente al mvil de su sobrina. Laura lleg a la casa con el pelo revuelto. Busc a Mati, la encontr rezando frente a la imagen de la Macarena. -Que demonios eran aquellos chillidos?! Ni siquiera han podido secar mi cabello! -Grit al verla. -La polica! El detector! -Gritaba reiterando continuamente estas palabras como un disco rayado. Ante tal espaviento, Laura se asust. Sac de la cesta de medicamentos un par de calmantes y los administr a la seora. Media hora ms tarde, Mati pudo contar con toda coherencia lo acontecido. -Biel me ha contado que este jefe Castillo, quiere desprestigiarle, teme que l ocupe su lugar. -Nia, adems de jugar a paps y mams te has metido en buen lo. En mi pueblo dicen que quin mal anda -Mati! Cllate! -Ataj Laura. -Si si quin mal anda mal acaba. -Replic mordazmente. Laura decidi no contar a su compaero el evento. Perturbarle en un momento clave para dilucidar el homicidio de su padre, le pareci contapruducente. El bar del Campus de la UA de Bellaterra, permaneca tranquilo en aquella hora de la maana, la mayor parte de los estudiantes estaban en las aulas. El profesor, licenciado en Ciencias Qumicas, sorba con deleite un t con
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leche, su infusin preferida, cuando percibi a travs de la cristalera la llegada de la pareja. Joan Monrs, compaero de estudios de Gisbert y Villa, era un personaje con un reconocido prestigio, su nombre haba se haba manifestado en varias ocasiones como futuro rector de la institucin. Laura le reconoci al instante, apenas un ao y medio antes, haba recibido su condolencia tras el sepelio de Llus Gisbert. El hombre se levant al momento, bes a Laura en la frente y tendi la mano a Biel. -Dijiste que tu amigo es investigador y que estas indagando el homicidio de Llus. En que puedo ayudaros? -Pregunt mientras los tres tomaban asiento. -Hemos obtenido de forma poco ortodoxa, una prueba que implica directamente del crimen a un alto ejecutivo de una petrolera. -Aclar el detective. -Tambin sabemos que este hombre fue compaero de promocin de usted y Gisbert. -Sigui.- Creemos que ambos se relacionaban por asuntos profesionales, l lo niega. Precisamos pruebas que les conecten para intentar esclarecer las causas del crimen. Por ello hemos pedido su colaboracin. Se trata de La permanente sonrisa de Monrs presente hasta el momento se invirti, su rostro pas a serio y contrariado. -Alberto Villa Sanjos. -Dijo avanzndose a Biel. -En efecto, es l. -Reafirm Laura. Monros se rasc la cabeza preocupado, al parecer el tema era delicado. Pens unos largos segundos. -Llus haca trabajos e informes para empresas petroqumicas. -Dijo al fin. -Tengo constancia que antes del accidente que le cost la vida vendi uno de muy importante por mucho dinero, no s por cuanto, pero o rumores de una cantidad considerable. -Sabemos quin compr este trabajo, no fue ni Villa, ni su empresa. Aclar el detective sin dar detalles para no comprometer a Garca-Puente. -El problema -sigui- es averiguar el motivo, la causa que justificara el homicidio, algn atisbo de sospecha para poder acusar a Villa, por ejemplo: Gisbert no quiso venderle el trabajo y ste en venganza le hiciera asesinar, sera una hiptesis creble, ira cerrando el crculo, nos permitira seguir en la investigacin. Durante un rato Monrs permaneci callado. Se alis la barbilla gris moviendo la cabeza, dudando entre contar graves intimidades ajenas o callarse. Se decidi por lo primero, consider ser lo cabal pese a que poda crear una turbacin en la existencia de la chica. -Intentar ayudaros, -dijo al fin- pero debo advertiros, lo qu voy a exponer
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ser un tanto desagradable, sobre todo para ti Laura. Las palabras del catedrtico provocaron una cierta inquietud. Ambos le miraron espectantes. -Qu pretende indicar? -Pregunt Biel con un hilo de voz. -Llus y Villa eran homosexuales y amantes. -Revel Monrs como un mazazo. -Ohhh! -Clam Laura sin poder contenerse. Se agarr a su compaero horrorizada. -Mejor dicho, -matiz Monrs- bisexuales. Ambos se conocieron aqu, en la Universidad y mantuvieron relaciones durante los primeros aos de carrera. Lo que ahora parece lo ms natural del mundo, en aquella poca estaba muy mal visto, prcticamente prohibido. Slo unos pocos conocamos estas relaciones a escondidas. En el transcurso del ltimo curso, Llus conoci en un master de tcnicas para el estudio a Eugenia, tu futura madre. -Indic mirando a Laura. La joven asinti con un gesto de la cabeza, por sus ojos asomaron un par de lgrimas. -El encanto de Eugenia debi invertir los instintos sexuales de Lus, dej a Villa y sedujo a la chica, la dej embarazada. La familia nacionalista de los Gisbert, catlica y ultraconservadora, intent enderezar el entuerto por la puerta trasera. Llus se opuso, dese casarse con Eugenia y asumi el compromiso. Siguiendo los sagrados preceptos y los prejuicios familiares, la aventura termin en el altar, a las seis de la maana, en estricta intimidad y con la novia vestida de oscuro. -Eso lo saba. -Dijo Laura, rompiendo ya a llorar. -El abuelo, -sigui Monrs- les cedi el casero de Valldoreix, all se instalaron. Durante los aos de matrimonio Llus olvid sus tendencias homosexuales y respet a Eugenia. l no fue un desecho de virtudes pero se comport y vener a su esposa y a su hija. Tras enviudar, contact otra vez con Villa, ste te haba casado por compromisos sociales con una rica heredera. Por lo visto la llama se activ de nuevo y volvieron a las andanzas. El profesor hizo una pausa, se acerc a la barra y regres con un caf en la mano. Biel no sala de su asombro, Laura segua llorando aferrada al hombro de su compaero. -Es verdad, ya te lo cont, vi a Villa varias veces en la casa. -Suspir entre sollozos. Monrs observ la escena conmovido. Pregunt si tenan suficiente informacin. Biel mir al rostro de Laura. -Hay algo ms? -Indag la joven.
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-Si, hay ms. -Contest el profesor. -Por favor. -Suplic Laura tras enderezar el cuerpo, templar el nimo y secar sus ojos con una servilleta de papel. -Llus era poco comunicativo, -sigui Monrs- pero cuando sala a conversacin el tema del sexo perda la cordura. En una ocasin me cont que gravaba con una cmara de video sus orgas sexuales, luego al visualizarlas obtena un gran placer, segn l era el clmax, el apogeo de la existencia. La confidencia provoc en Laura una desasosiego incontrolado, estall en un intenso llanto, al borde de la hsteria. Su compaero sec sus lgrimas. Record lo que ella misma haba manifestado sobre las visitas "raras" recibidas por su padre. -Qu insinuaste exactamente con estas palabras? -Pregunt a la joven. -Yo misma le sorprend en varias ocasiones besndose y manosendose con Villa y otros hombres! Lo ocult a Mati y a la sicloga, lo llevaba escondido en lo ms profundo de mi. Ya no puedo ms! Lo entiendes ahora Biel?! -Clam en un estado de llanto y excitacin extrema. Un profundo silencio, slo alterado por los suspiros de la muchacha se instaur entre los tres. -Llorar es una buena terapia para esos casos. -Dijo Monrs al fin. El profesor consult su reloj. -Ahora deberis perdonarme, dentro de pocos minutos tengo una reunin. Deseo que lo manifestado os ayude a resolver el caso. Por favor, no cites mi nombre en ninguna declaracin, Villa tiene mucho poder, no lo olvides. El profesor bes a Laura en la frente y abandon el recinto. Al regreso, en Matadepera, la agitacin de la joven se haba calmado lo suficiente para no alarmar en demasa a Mati. La ta observ el rostro plido y los ojos enrojecidos de su sobrina, pero no hizo preguntas, estaba decidida a no curiosear, el tiempo resolvera. Laura convenci a su pareja para que le dejara sola, deseaba meditar. Biel se despidi aconsejndo que descansara y olvidara. ngels prepar por la maana un desayuno de huevos con beicon, que Biel ni siquiera cat. Le dola la cabeza, sus ojeras delataban el insomnio de media noche cavilando la forma de afrontar una situacin extremadamente complicada. El relato de Monrs habra una nueva expectativa, las relaciones homosexuales eran como la amoros, un nido de celos y discrepancias, recapitul varios casos de homicidios y agresiones, producidos en este crculo. Se duch, tom un caf muy cargado y sali a la calle.
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El aire fresco de la maana despej un poco su mente. And desde la avenida del Ferrocarril, hasta el barrio del 25 de Septiembre y descendi por la calle Miguel de Cervantes para llegar a la oficina. A la altura de la verja de las Escuelas Ribas, son el telfono mvil. Al momento, la voz de Laura a una hora tan temprana le inquiet. La chica le aguardaba en la puerta de la oficina. -Porqu viniste tan temprano? Dije que ira a por ti. -La reprendi al verla. Sin responder Laura se abalnzo y abraz a su compaero. El rostro de la muchacha haba recuperado su frescura y su jovialidad natural. Bes a su amante en medio de la calle. l censur la accin. -Aqu no, te lo advert hace poco, todos me conocen. Laura hizo caso omiso, volvi a la carga. Biel hizo un gesto para disuadirla y le tom la mano. -Vamos a desayunar, -orden- al verte recuperada se abri mi apetito. La barra del Bodegn estaba totalmente ocupada por un grupo de albailes y pintores de una obra cercana. La algaraba provocada por la discusin, a favor o en contra de la maldad de un rbitro que se atrevi a pitar un penalty a su equipo favorito, ensordeci los odos de los recin llegados. Sisco hizo una indicacin para instalar a la pareja en una mesa del fondo. -Veo que has superado el trago de ayer. Cmo es posible que ocultaras un dato tan importante? -Pregunt Biel mientras encargaba un bocadillo de jamn y una caa de cerveza. La joven prendi fuego a un cigarrillo, agach la cabeza y removi con una cucharilla la nata de un capuchino. -Jams cont estas actitudes de pap. Expulsarlo de mi interior ha sido para m el mejor blsamo. Perdna, lo llevaba muy profundamente clavado. -Recuerdas algo ms? Un detalle por insignificante que sea puede ayudar. -No. No recuerdo ms, era una nia. Aquella etapa de mi vida la tengo muy confusa. -Respondi levantando la cabeza. Biel sac un papel del bolsillo de la chaqueta y lo ense a Laura. -Mira esto, estaba entre los papeles de tu padre, antes me pas desapercibido, no vena al caso. Laura tom el papel. -Es una factura... de una cmara de video Sonycam de 8 m.m., diez cintas grabadoras y una pantalla de cuarzo lquido de sesenta pulgadas. Fecha: Abril del noventa y dos. Hay una anotacin manuscrita al pie del documento: Entregar en la calle de las Camelias n 8, en Valldoreix.
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-Si, es la direccin de la casa. Esto encaja con lo manifestado por el profesor. -Exacto. Despus de pensarlo infinitas veces he montado una conjetura sobre lo ocurrido entre Villa y tu padre. Sabemos que pese a sus relaciones ntimas con este hombre, vendi su descubrimiento a la competencia, a Garca-Puente. Lo ms lgico sera creer que ofreciera un descubrimiento de ste calado, a su amigo, a su amante, podemos llamarle como quieras, ello pudo generar una crisis y romper las relaciones. Perdona el adjetivo, as est ms claro. -Por supuesto. -Asinti Laura, escuchando las deliberaciones de Biel con los prpados medio cados. -Posiblemente Villa se sinti engaado y menospreciado, tal vez tuvo conocimiento de las negociaciones con Garca-Puente, entonces decidi vengarse, contrat a un sicario y acab con l. -Todo es muy coherente, pero olvidas un detalle, la fecha del documento bancario, lleva fecha de meses antes de su muerte. -Es el nico punto oscuro, -reflexion Biel- pero todos estos acontecimientos podan haber durado meses, el tiempo en que Villa estuvo planeando el homicidio. Ambos se miraron al rostro en silencio. Biel tom un caf y encendi un cigarrillo. Laura sac del bolso un neceser, se mir al espejito, limpi los restos de nata de la comisura de sus labios y retoc su maquillaje. -Qu podemos hacer? -Pregunt. -Tu padre gavaba las escenas de sexo con su amante. Si la cmara y la pantalla estn todava en la casa de Valldoreix, tal como apunta la factura, es posible que podamos encontrarlas all. En tal caso, si pudiramos visualizarlas, tendramos a este tipo pillado por los cojones. -Con ello podramos chantajearle? -Apunt Laura cada vez ms inquieta. -Si amenazarle con hacer pblicas las grabaciones para confesar el crimen, es chantajearle, lo haramos. -No s, Biel, l podra evaluar la situacin y defenderse, podra ofrecer dinero a cambio de silencio o buscar la forma de eliminarte. Estoy preocupada, no quiero perderte. Lo he considerado bien, nos olvidamos del tema y en paz. -A stas alturas? Ni pensarlo! Si es preciso llegaremos al final. No le temo a Villa, ni a nadie. Laura se aferr a las manos de su compaero. -Esto es el cuento de la lechera, -reflexion- ni siquiera sabemos si existen tales cintas. -Debemos ser positivos, deben estar en algn lugar, yo me inclino por la casa de Valldoreix. Iremos a registrarla. Tienes las llaves? -No, las dej al vecino, el seor Santos. l se ocupa del mantenimiento y la lmpieza del jardn. Le visito una vez al mes, pago sus servicios y charlo con
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el matrimonio, ambos son encantadores. Santos regaba unas magnolias que no florecan ni a la de tres, cuando Biel estacion el automvil frente a la puerta de la casita. El hombre sufra una artritis reumatoide que le dificultaba la tarea de cuidar sus plantas y el pequeo huerto como hubiera deseado. Desde el incendio del pabelln de su vecino, sufra continuas pesadillas y estaba en tratamiento antidepresivo. Al verles les recibi con exquisita amabilidad, se interes por el acompaante de Laura y llam a su esposa. Laura convers con la seora, omiti el motivo real de la visita, se excus con el pretexto de ensear la finca a un amigo. Entre otras cuestiones Aurora pregunt que deseaba hacer con el casero. -Vienen a menudo compradores a interesarse por l. Deberas deshacerte de este engendro, te guarda muy malos recuerdos. -La aconsej. -Tambin de muy agradables. -Objet Laura pensativa.- Tiene un bonito estilo arquitectnico, es grande y bien decorado. No s es algo sentimental, deber considerarlo. Tom las llaves de la mano de Aurora e hizo una seal a Biel, enrollado en un banal dilogo con Santos sobre una especie de oruga devoradora de coles y lechugas. Los dos, cogidos de la mano salieron a la calle y doblaron la esquina para entrar al interior del recinto cercado por una pequea valla. Biel se detuvo frente a la parcela de terreno ocupada por el pabelln y oscurecida por los restos de cenizas empapados en el suelo. Inspeccion el lugar con curiosidad. -Mira, desde aqu debieron de producirse los disparos. -Dijo a su compaera. -Cario! Olvida esto! Sabes que me horroriza. -Protest ella. Al abrir los postigos, una luz intensa, primaveral, inund el interior de la casa. Biel pudo contemplar la riqueza del mobiliario y la decoracin modernista del saln. Recorrieron una a una las dependencias. La cocina haba sido rehabilitada con muebles ms modernos, el resto de las dependencias de la planta baja estaban en su estado original. Al fondo de un largo corredor, una puerta acceda a la parte trasera del jardn. -Aqu, sentados en el sof, frente al televisor, -cont Laura- mam y yo contemplabamos la tele, mientras l estaba metido en el laboratorio. Por sta escalera se accede a la planta superior, a las habitaciones. -Empezaremos por aqu. -Orden Biel- Esto es un televisor normal, no hay rastro de pantalla de plasma. T te ocupas del mueble y yo de la librera.
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Una hora despus, todo el mobiliario estaba revuelto, armarios de cocina y bao includos. All no estaba oculto nada de lo andaban buscando. Una ligera capa de polvo cubra sus cuerpos. Laura busc un cepillo para restregarse. -Espera. -La contuvo Biel. -Subamos a los dormitorios. En el amplio rellano del piso superior, la muchacha abri una de las puertas. -Mira, sta era mi habitacin. An hay posters pegados en las paredes de ms idolos infantiles: Fof, Milito, Parchs... Aqu dentro deben estar todava mis juguetes. Abri la puerta del armario y sac un oso de peluche y una mueca. -ste es Bomby, la mueca es Mirta, mi favorita. Estn todos deslucidos, abandonados. Laura and unos pasos y empuj otra puerta. -Este era el dormitorio de mis padres. Mam no acept los muebles antiguos, decor a su gusto la habitacin. En esta misma cama la vi expirar por ltima vez. Unas lgrimas de nostalgia mojaron los ojos de la chica. Biel la abraz para consolarla. -Olvida esto por un momento. -Dijo- Centrmonos en la bsqueda. Al rato, el contenido de los dormitorios: las sbanas, los colchones y los vestiduras de los armarios estaba esparcidas por el suelo. Ambos expresaron su fracaso en silencio, sentados en el somier desnudo al borde de la cama, cubiertos de sudor y polvo. -Vmonos. -Orden Biel al rato.- Buscaremos en la caseta del jardinero, si all no hay rastro nos marcharemos. Creo que hemos perdido el tiempo y la esperanza. De regreso, al fondo del rellano, el detective observ una empinada escalera de madera perdida en la oscuridad. -A dnde accede sta escalera? -Pregunt. -A la buhardilla. Jams estuve all, pap lo tena absolutamente prohibido. Biel trep por los peldaos hasta toparse con una puerta de madera bloqueada por una cerradura. Orden a su compaera a buscar la llave, en la casa de los Santos. La joven descendi los peldaos rpidamente y regres al cabo de un minuto. -El seor Santos no posee ninguna llave. No sabe lo que puede haber en el interior. -Entonces tendremos de derribar la puerta. -Reflexion Biel en un instante. Sin pensarlo dos veces, baj a la caseta del jardinero y regres armado de un pico. Golpe repetidas veces con la herramienta el armazn de madera hasta
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astillarlo, dejando el espacio suficiente para pasar un cuerpo. Palp en la oscuridad la pared interior, su mano tropez con un interruptor elctrico y dio la luz. Laura observaba la accin sobrecogida desde la base de la escalera. -La madre que me pari! -Exclam asombrado al ver el escenario aparecido ante sus ojos. -Qu ocurre? Qu has encontrado? -Inquiri la chica estremecida. Biel orden subir a su compaera. Al segundo peldao Laura se detuvo y grit: -No puedo! Se me atascan las piernas con la falda! -Deberas usar pantalones! -Replic Biel.- Todas las chicas de tu edad lo hacen. La tom del brazo y la subi en volandas hasta el interior del desvn. -Mira esto Laura, -dijo- no es una buhardilla, es una suite. -Ohhh -Clam horrorizada.- Esto deba ser -Si, el antro de las fantasias sexuales de tu padre. El escenario era un espectculo deslumbrante: una habitacin decorada en el techo y en las paredes con un acolchado de color rosa salmn. En el centro se ubicaba una gran cama cubierta por una colcha de seda carmes, cuyo cabezal de multiples filigranas en latn forjado reflejaba la luz como un resplandeciente meteoro. En la pared de la derecha, se adverta una cmoda de madera de bano adornada con arabescos de marfil incrustados y cubierta con un mrmol blanco jaspeado. Junto a ella un armario de maderas nobles tallado a mano. En la pared opuesta, se ubicaba un estante repleto de muecas de rostro de porcelana fina delicadamente coloreadas, y vestidas con trajes de poca. Cerraba el decorado un gran espejo cercado por una cornucopia dorada. Al fondo, frente a una gran pantalla de plasma, dos butacones tapizados en cuero negro rodeaban una mesita de cristal, debajo la cual sobre un soporte tambin de cristal se adverta un video reproductor. Cerraba el conjunto una araa de cristal suspendida del techo, cuyas doce bombillas en forma de lgrimas iluminaban intensamente el recinto. -Aqu est sin duda lo que andamos buscando. -Dijo Biel. -Lo registraremos palmo a palmo. En poco tiempo, cmoda, armario, estantes y colchones estaban revueltos. Los objetos de adorno por el suelo, todo ello sin resultado positivo. Tampoco nada de inters en un pequeo aseo adyacente a la pared izquierda, cuya puerta de entrada estaba situada junto al espejo de marco dorado. El desnimo total se apoder de los dos jvenes. En un ltimo suspiro de
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esperanza, Biel dio una ojeada al reproductor del video, levant la portilla y meti los dedos en el interior; estaba vaca. Ambos se miraron de frente, impotentes, con los brazos cruzados y cubiertos de sudor. Se esfumaba la nica posibilidad de inculpar a Villa. Antes de abandonar definitivamente el lugar, Biel fue a cerrar la luz del aseo. Al momento observ que la pared divisora de ambas dependencias era exageradamente ancha. Golpe el muro con lo nudillos y son a hueco. Llam a Laura e iz observarle el pormenor. En el interior del aseo, Biel desliz la cortina de plstico que cerraba un rincn ocupado por el plato de la ducha; qued a la vista un pequeo portillo cerrado por una aldaba. Un presentimiento le advirti de estar en el camino correcto, abri el portillo, una tene luz proviniente de de un crculo de unos diez centmetros de dimetro ilumin el hueco entre paredes. Al momento no comprendi lo que aquello significaba. Meti el brazo al interior de la portezuela y se top con un estante. Sobre la tabla palp una bolsa de lona de mediano tamao, tir de ella y la sac al exterior. Abri la cremallera, metida en el interior apareci una cmara grabadora VHS junto a cinco cintas reproductoras. Ante la mirada espectante de su compaera, pas a la suite, descolg el espejo de la pared y asom el mismo agujero que percibi en el interior de la entrepared. -La madre que lo pari cien veces! Vaya pjaro era tu padre! -Clam sin poder contenerse. -Qu significa todo esto? No entiendo nada. -Pregunt perpleja. -Es lo que buscamos! Atinde bien: -Tu padre ocultaba en el interior de ste estante- indic con el dedo el hueco entre las dos paredes- la cmara grabadora con el objetivo enfocado al agujero, la pona en marcha, cerraba la portezuela y la tapaba con la cortina de la ducha. En resumen, gravaba las escenas a travs de este espejo espa. -No entiendo nada Biel. Qu es un espejo espa? -Has visto en las pelculas policacas, las escenas de ruedas de identificacin de los delincuentes? -Si. -Pues es el cristal que por una parte es traslcido, y por la otra refleja como un espejo. Lo entindes? -Est clarsimo! El espejo ocultaba la cmara por la habitacin, gravaba las imgenes por la parte trasera, la transparente. -Precis Laura un tanto avergonzada ante la argucia de su padre. -Veamos si este artilugio funciona. -Dijo Biel sealando la cmara. Conect
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los enlaces del VHS a la pantalla, coloc una cinta en el reproductor y lo puso en marcha. Las escenas contempladas les dejaron atnitos. Aparecieron en la pantalla toda clase de aberraciones sexuales: felaciones y coitos anales entre Villa y Gisbert, masturbaciones, eyaculaciones, escenas de sadomasoquismo Una a una, las cinco cintas contenan escenas semejantes. Un ataque de histria incontrolable se apoder de la joven. Empez a gemir y a llorar como poseda por el diablo. Pese a las palabras de consuelo y las muestras de afecto de su compaero, no hubo forma de calmar su consternacin. Biel desconect los cables, cerr la pantalla y meti las cintas en la bolsa. Tom a Laura en brazos, ambos descendieron a la planta baja. El joven cerr los postigos y la puerta de entrada. Segundos despus abandonaban el casero. Sentada en la mecedora de la prgola Laura rompi en un llanto desconsolado. Durante ms de media hora Biel la contempl sin abrir boca. Pens que la joven deba seguir vaciando de lo ms profundo la ponzoa inoculada por los vicios de su padre, ahora plasmados en truculentas imgenes. Cuando fueron a despedirse, los Santos se estremecieron al ver el estado de la joven. Aurora no cesaba de preguntar mientras preparaba una infusin de tila. Biel cont stiles mentiras sobre las emociones producidas tras sombros recuerdos del casero. En el instante que Mati vio a su sobrina, insisti en llamar al mdico de familia o la seora Imbert, la sicloga que trat a Laura tras la salida traumtica del hogar paterno. Ella se neg en redondo, segua llorando y gimoteando desconsoladamente tendida en el sof. Mati se separ, se acerc al vestbulo, hizo un gesto a Biel para que se acercara. -Voy a llamar al doctor! Pese a quin pese! -Dijo con el rostro tenso. -No vas a llamar a nadie! -Se oy al fondo. Laura se incorpor, se acerc y pidi un cigarrillo. Biel le prendi fuego y lo puso en sus labios. Ella lo consumi lentamente, con fruicin mientras la contemplaban. Haba dejado de llorar, el rimel corrido por el rostro y los ojos enrojecidos mancillaban su belleza. De repente, estrell y pis la colilla sobre el parquet, cogi a su pareja del brazo y clam: -Vmonos!
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-A dnde piensar ir? -Pregunt Mati. -Al dormitorio! Necesito hacer el amor. -Laura por favor! -Replic Biel avergonzado. -Qu cosa dice del amor? -Pregunt la ta mirando al muchacho. -Vamos a follar Mati! Te enteras?! A follar! -Grit la joven, liberando el recato y la sumisin a la que estuvo sometida. Mati se sonroj al instante, dio media vuelta y sali al jardn. Llen de agua una regadera y comenz a rociar unas macetas mientras murmuraba una oracin. Las manecillas del pndulo del saln indicaban ya las cinco de la tarde. La ta se agitaba impaciente sentada en una butaca, frente al televisor. Haba calentado y removido varias veces una sartn de migas, preparada para la comida. Unas voces en el piso superior y la risa de su sobrina la sacaron de la abstraccin. La pareja tom asiento junto a ella, en el sof. El semblante de felicidad de ambos soseg el nerviosismo de la seora. -Es que no se come hoy en esta casa? -Pregunt sin conseguir darle un aire de seriedad a sus palabras. Mati prepar la mesa y sirvi las migas que desaparecieron en un instante. Tras el postre, acarici la espalda de su sobrina. -Veo que mi nia se ha curado de su irritacin. Qu pas sta maana? -Ya te lo contar en otra ocasin. Ahora djanos por favor Mati, debemos hablar a solas. -Contemporiz Laura. La seora abandon obediente el saln. Con una mezcla de inquietud y trastorno, Laura seal la bolsa rescatada en el casern. -Qu piensas hacer con esto? -Pregunt. -Ya tenemos a ste tipo atrapado, voy a proponerle un trato: entregarse a la polica y declarar el crimen, o del contrario, al da siguiente todo el pas podr ver las imgenes grabadas por tu padre. -Esto no dar resultado. -Reflexion Laura.- Villa es uno de los hombres ms influyentes del Estado, sabr escabullirse. -stas escenas le reduciran a una mierda. -Y t crees que eso sera peor que ir a la crcel? -Deber escoger entre lo uno o lo otro, ser su problema. -Biel tiene una salida que usar sin duda: te ofrecer dinero para taparte la
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boca. -Entonces, est clarsimo. A Biel Ribas no le compra ni el Diablo! La contundente afirmacin sobresalt a la joven. Otra vez apareca el talante duro de su pareja. Durante un buen rato Biel estuvo pensativo, ligeramente inquieto, golpe el mantel con la punta de los dedos. -Le montaremos una trampa. -Dijo al fin. -Una trampa? Qu te propones? -Presionarle para que l mismo confiese el crimen y grabar su declaracin para ello necesitar tu ayuda. El chantaje sera el ltimo recurso. -No s lo que propones, pero recuerda las palabras del profesor Monrs: "Villa tiene mucho poder." -Reflexion Laura. -Y nosotros mucha astucia. Confa en m. A pesar de que una infancia desafortunada, aadida al macabro asesinato de su padre haban fortalecido su carcter, la tensin provocada por los ltimos acontecimientos, no le era fcil de soportar a una joven apenas adolescente. Aquel fin de semana, Biel se ausent para preparar el plan de acoso a Villa. Durante un par de noches, Laura sufri pertinaces pesadillas. Unas en las que aparecan el cuerpo abrasado de su padre discutiendo con Villa en la cama del casero. En otras, las figuras fantasmagricas de Garca-Puente, de Manolo, de Merche, de la prostituta acosada en la puerta del prostbulo Mati se esforzaba al ver el rostro decado de su sobrina en cocinar requisitos, ella los rechazaba con un gesto de repugnancia. El lunes por la maana, la joven se alz con una fuerte jaqueca. En la ducha oy a lo lejos el sonido del telfono. Sali al momento cubierta con un albornoz. -Ha llamado Biel. Te espera en su oficina. -Dijo la ta mientras Laura secaba el cabello con una toalla. Se visti en un instante y tom las llaves del Golf. Mati intent convencerla sin conseguirlo, para que desayunara. -Vas a enfermar! -Oy Laura a lo lejos, mientras arrancaba el coche. Varias de las mesas del Bodegn, estaban ocupadas por amas de casa que, tras dejar a sus criaturas en la puerta de la escuela, desayunaban entre carcajadas sus buenos bollos y ensaimadas con nata. Otras se desbocaban en insidiosos e intrascentes cotilleos. Laura se esforzaba en tragar un bikini de queso y jamn dulce y en sorber un capuchino. Biel extendi unos apuntes sobre la mesa, mir por ensima vez aquella maana la cara de su compaera, estaba preocupado, Laura se
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mostraba desmejorada, a pesar de ello la perciba mucho ms hermosa sin maquillaje. -He trazado un plan para conectar con Villa. -Dijo cuando ella apur el ltimo sorbo.- Espero d resultado. Las palabras de Biel produjeron una inquietud que Laura intent ocultar. -Vete a ver a tu amigo Toni Alba, -recapacit- cuntaselo todo, dale las pruebas y que l se ocupe del asunto. -Ya te lo coment, ningn juez imputara a Villa por una prueba insustancial sacada de los bajos fondos. Tampoco por stas grabaciones. No no es posible, debemos hacerlo nosotros. -Cmo? -Pregunt Laura escuetamente. -Pas las grabaciones de las cintas de VHS a un slo DVD. He instalado en mi automvil un telfono "manos libres". Esto,- precis enseando una caja envuelta en una funda- es una grabadora de alta definicin. La joven le observ con cierto escpticismo. Movi la cabeza dudando y encendi un cigarrillo. -Villa, -sigui Biel- pronunciar el viernes por la tarde una conferencia en el Crculo Empresarial, en Madrid, supongo que cuando termine regresar a Barcelona a pasar el fin de semana. -Cmo averiguaste eso? -Internet querida, hace milagros. Laura sonri levemente. -Atiende bien, Villa viaja en un jet privado, estos vuelos toman tierra en la terminal C del Aeropuerto del Prat. Poseo la matrcula del Mercedes que utiliza para desplazarse a su domicilio. He contratado a un colega, le seguir y nos informar de la ruta del vehculo. Cuando entre en su casa entraremos en accin. -Eres un buen profesional y posees buenos amigos. -Dijo Laura admirada. -Si, un buen amigo que cobrar mil euros por su trabajo. -Mil euros?! Es caro no? -Protest la joven- Por cierto, -aadi- necesitas ms dinero? -No, de momento no. Pasaremos cuentas al final de todo. -Si, deseo pasarlas para toda la vida. -Replic ella soltndose en un dulce beso. Biel sinti un leve alivio, no debera limpiarse el carmn de su rostro. El jueves por la tarde, el joven viaj a Matadepera para ltimar los detalles del operativo. Mati se ausent, dijo: "para no interferir". Hasta el momento Laura haba ocultado la llamada telefnica de Castillo que trastoc a Mati, no poda retenerla ms en su interior, cont a su compaero la
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amenaza del polica. -Olvida esto. Ya conoces las razones de este cabrn para empoozarme. A su debido tiempo me ocupar de l. Ahora debemos tranquilizarnos, maana todo debe salir como Dios manda. -Si, y la mejor manera de tranquilizarnos sera t ya sabes. -Ests segura? -Completamente segura. El automvil de Biel aparc en la zona azul de la calle Ganduxer, frente a la casa de Villa. Eran las siete de la tarde del viernes 14 de abril. Laura cuestion el lugar. -Estaramos mejor camuflados en un parquing subterrneo. -Dijo. -No es posible. -Aclar el detective.- La seal debe llegar con toda claridad, sin interferencias. Durante ms de una hora esperaron en silencio, con tensin la tensin contenida la llamada del colega. A las ocho y media son el mvil de Biel. -Ribas, -dijo la voz- el Mercedes ha salido hacia la ciudad. Lleva al tipo que describiste y conduce su chfer. Calculo que llegar en algo ms de media hora, el trfico es intenso. Le seguir hasta su casa, en caso de que se desvie volver a llamar. -O.K. Pepe, el lunes recibirs la transferencia. -Asinti su compaero. Tras cerrar la conversacin, Biel puso sobre la guantera otro telfono mvil y una gabadora, los uni y los enroll con una cinta adhesiva. -Atindeme Laura, si consigo entrar en la casa conecta la grabadora con esta tecla y pulsa el botn de recepcin del telfono, al momento se activar el "manos libres". Est claro? -Clarsimo.Acaso crees que soy lerda? -Por supuesto que no, pero todo debe salir a la perfeccin, si fallamos no habr otra oportunidad. Al rato, el Mercedes de Villa conducido por su chfer, penetr en el garage adyacente a la casa. Unos minutos despus el empleado abandon el recinto por la puerta de servicio. Biel tom el DVD con las escenas grabadas por Gisbert, y lo introdujo en el bolsillo lateral de la americana. Mientras se diriga a la puerta principal de la casa, abri su telfono mvil y busc en el listado la cifra del aparato situado en el interior de su automvil. Tras pulsar el botn de conexin, lo meti en el bolsillo superior de la americana y llam al timbre. Un guarda de seguridad abri el portn, el detective se sorprendi, esperaba al
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mayordomo. Solicit hablar con Villa. -Espere en la calle por favor. -Dijo el agente. Al minuto reapareci acompaado del mayordomo. El sirviente tambin pareci asombrado, no pudo controlar un guio nervioso. -El seor, -dijo al reconocerle- no est en casa, y si estuviera no le recibira. -El seor acaba de entrar, lo he visto con mis propios ojos. Dgale al seor que vengo a entregarle un documento que dej olvidado hace tiempo en casa de su amigo Llus Gisbert. El anciano arque las cejas extraado. Orden esperar. Tras un largo plantn, durante el cual Biel temi que todo se ira al traste, regres de nuevo. -Pase. -Asinti- El seor le recibir. En el vestibulo, el guarda le detuvo con un gesto, aclar que tena rdenes estrictas de cachear a los visitantes, deba asegurarse de quin entrara en la casa no estuviera armado, llevara una grabadora o un utensilio similar. Una ligera inquietud atemoriz a Biel. Levant los brazos mientras el agente manoseaba su cuerpo. El sujeto no prest atencin al DVD, al toparse con el telfono mvil lo sac del bolsillo y advirti: -Est abierto. Apguelo por favor. Biel se excus, dijo haber pulsado la tecla inconscientemente, simul cumplir el requisito y volvi a guardarlo. El guarda dio su consentimiento para pasar. El mayordomo acompa a la visita hasta la blibioteca. Sentado frente a la mesa del despacho, Villa esperaba con el rostro expectante. Cerca, en la chimenea, unos leos ardan lentamente. -Puedo sentarme? -Pregunt Biel indicando el silln. No recibi respuesta, el detective lo hizo sin consentimiento. Ambos se miraron desafiantes al rostro. -De que documento habla? -Pregunto Villa. -Ya la dije que no conoc personalmente a Gisbert. Biel sac del bolsillo una fotocopia del certifcado bancario que obtuvo de Julito y se lo alarg. Durante unos largos segundos el ejecutivo oje el papel, al principio dudando, despus su rostro se aclar. -Bien, ya lo devolvi. -Dijo framente, tras arrugar y echar el documento a la papelera. -Desea algo ms? -Interpel con arrogancia. -Si deseo algo ms. Usted dijo que no conoca a Gisbert, yo afirmo que s le conoca, tengo una prueba que demuestra su amistad y su depravacin. S que eran amantes, mejor dicho, para ser ms claro: maricones y amancebados a la vez.
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Todo el cuerpo de Villa se alter, su cara se contrajo. Al momento apoy sus manos sobre el respaldo del silln en gesto de prevencin. -l le despreci o le aborreci, -sigui el detective- y usted decidi vengarse, contrat a un sicario y le hiz asesinar. Sin embargo cometi un error, dej olvidado este certificado junto al dinero de pago del servicio. El mismo asesino me lo ha entregado, y le aseguro que lo tengo pillado por los cojones para que declare. Villa soport sin pestaear toda la acusacin. Durante unos tensos segundos Biel temi que la patraa no colara. -Usted est loco! Loco de remate! -Estall al fin. -De dnde ha sacado sta mentira? Yo jams he ordenado matar a nadie! Es verdad que ment, conoc a Gisbert, y este documento, -seal la papelera- es slo el justificante de pago de un trabajo que hizo para mi empresa. El cuerpo de Villa se relaj, su rostro reverti a la normalidad. Se levant e indic la salida. -Ahora haga el favor de retirarse o llamar a seguridad. Era el momento de jugarse la ltima carta. Biel sac el DVD del bolsillo. -Espere un momento seor, no hemos terminado. Introduzca este disquete en el ordenador, pngalo en marcha y hablmos. Villa tom desconfiado el disquete y obedeci las instrucciones, al reconocer las imgenes cay desplomado en el silln. Empez a temblar y a sudar intensamente. Limpi su cara con un pauelo y se encar al detective. -Ya comprendo, es un chantaje un maldito chantaje. -Mascull entre dientes. -Cunto quiere por ello? -Ni un cntimo. -Qu coo quiere entonces? -Pregunt intuyendo algo peor. -Quiero que declare su delito ante el juez. -He dicho que no s nada de crmenes y sicarios! -Grit enfurecido. -Todo es un montaje para chantajearme! Repito, qu precio tiene este DVD? -Simplemente su confesin. -Est claro, es una jugada para arruinar mi vida.- Musit Villa en voz baja. En un instante reaccion violentamente. -Lrguese de inmediato! -Grit. -De acuerdo seor Villa. -Replic Biel.- Dentro de un par de das todo el pas ver estas imgenes, las repartir por los medios de comunicacin y las colgar en Internet. Puede quedarse con el disquete para mostrarlo a su esposa, yo tengo un montn de copias. -Ha! No se le ocurra tomar medidas contra m, mis amigos haran lo propio.
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Medtelo bien seor Villa, tiene veinticuatro horas de plazo para confesar. Biel abandon la biblioteca, en el corredor de salida se top con el mayordomo, el sirviente hizo esfuerzos para seguirle. -Ya conozco el camino.-Le espet mirando de reojo. Cruz la calle rpidamente y se introdujo al interior del coche. Pregunt a Laura si todo estaba grabado. -A la perfeccin.-Contest la muchacha. -Pues arranca y lagumonos de aqu. -Biel lo he odo todo! En ningn momento confes su culpabilidad! Clam Laura mientras conduca. -Ya lo s. No pude presionarle ms, tem que sus gritos alertaran al segurata. Ahora tiene la patata caliente en sus manos, si maana no ha confesado o se ha entregado, todo el mundo ver estas imgenes, ser el final de este hombre, su ruina. De una manera u otra pagar el crimen. No pude hacer ms Laura, lo siento. El automvil cruz el tnel del Tibidabo de vuelta a Rub. Biel propuso ir a cenar a un restaurante, despus llevara a Laura a su casa. -Ven esta noche a dormir conmigo, -suplic la joven- me ayudars a conciliar el sueo, soportar este embrollo me ha puesto muy nerviosa. -Qu pensar Mati de m tras lo del otro da? -He hablado con ella en profundidad, le cont toda la historia de la investigacin y de nuestro flechazo. Qued encantada contigo, lo aseguro... te adora. Poco ms tarde de medianoche, cuando el servicio se hubo retirado y su esposa acostado, Alberto Villa se visti con una camisa morada de hbito y se cubri con un batn satinado de color rojo prpura. Sac del interior de una arqueta de plata repujada, una cadena y un crucifijo de oro, los pendi de su cuello y se dirigi a la biblioteca. Puls la tecla extractora del ordenador, sac el DVD, lo mir con repugnacia y lo tir al fuego de la chimenea, las llamas lo devoraron en unos segundos. Regres a la mesa del despacho, se acomod en el silln, y bes el crucifijo con la misma devocin que un sacerdote en el ritual de una misa. Elev la mirada al cielo y musit una especie de confesin: -"Seor, perdona mis pecados, acoge a ste pecador en tu Reino, a pesar de no ser digno de Ti". Abri con una llave de oro un cajn del escritorio y de l sac un revlver, carg el tambor, introdujo el can del arma en el interior de la boca hasta topar con la garganta, cerr los ojos y apret el gatillo.
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Un abanico de sangre y sesos, salpic la orla de la promocin de qumicos de la UA de Bellaterra en 1980. Aquella maana era especial. Desde muy temprano, Mati se haba alzado para cocinar una tarta de bizcocho y manzana acaramelada que deleitaba a su sobrina. Caf con leche, zumos de fruta variados y rosquillas de ans completaban el desayuno. A media maana apareci la pareja en la cocina, Laura cubierta an con el pijama, y ambos con cara de no haber dormido demasiado. La joven bes a su ta. Los tres tomaron asiento en la mesita. Tras el desayuno Mati retir los platos y los meti en el lavavajillas. Biel hizo un gesto a su pareja, los dos se retiraron al saln. -Ahora qu? -Pregunt Laura compungida. -Esperar. Maana ser cuestin de contactar con la polica o el juzgado, saber si Villa ha declarado. Si no, ya sabes Mati apareci secndose las manos con un pao. -Habis odo la radio esta maana? -Pregunt. -No. Esta maana no nos apeteca oir nada. Replic su sobrina mirando a su amante con una sonrisa de complicidad. -Han dicho que se ha suicidado un to importante de una empresa del petrleo, "Panoil" creo. -Qu dices?! -Clam Biel pegando un salto. -Si, el dueo de eso, se ha pegado un tiro. Laura se levant de inmediato, puso en marcha el televisor. El canal Todo Noticias, aclar poco ms tarde la cuestin. Aquella misma noche Alberto Villa Sanjos, se haba quitado la vida en la biblioteca de su casa de un disparo en la cabeza. La noticia provoc en ambos una fuerte conmocin. Biel oprimi con firmeza el cuerpo de la joven que descarg en una mezcla de risa y llanto. Mati, asista atnita al espectculo. l tranquiliz a su amante con unas palabras de consuelo. -No llores cario, -dijo- se ha hecho justicia. Esto ha finalizado para siempre, bastantes lgrimas has derramado ya. Vamos a olvidarlo todo de una puetera vez. Vstete y vamos de compras, al cine, a pasear, a dnde t quieras. Debemos lmpiar la mente de todo lo acontecido. Laura solt el ltimo suspiro, sec las lgrimas del rostro y enfil la escalera de acceso a los dormitorios. Una suave sinfona lleg a su odo. -Biel! Tu telfono mvil! Lo dejaste en la cocina! -Grit desde el rellano. El joven corri hasta encontrar el aparato sobre la encimera. En pantalla
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apareci el icono de un nombre que le estremeci. -Toni, qu ocurre? -Pregunt perturbado. -Sabes la noticia del da? -Si te refieres a lo de Villa si, lo he visto en la tele. -Pues cuntame que coo hacas en el despacho de este tipo poco antes de que se levantara la tapa de los sesos. -Muy sencillo, fui a devolverle un documento bancario de su propiedad, apareci entre los papeles de Gisbert. Aprovech que estaba en la ciudad para entregrselo. -Si, eso mismo ha declarado el mayordomo. Hemos encontrado en la papelera este documento. Pens por un momento que te habas metido en un lo de cojones. -Y t podas haber encarar el asunto de otra forma, me has sobresaltado. -Perdona, deba cerrar este indicio. Ciao, colega. Un abrazo. -Joder! -Exclam Biel cerrando la comunicacin y dejando caer los brazos.Vaya susto me ha pegado. Deb preveer esta circunstancia. -De quin era la llamada? -Pregunt Laura al bajar las escaleras. -Nada importante, mam estaba intranquila, anoche no dorm en casa. La exposicin de Pepa Alfaro, en la estacin vieja del ferrocarril, cerraba sus puertas aquella misma tarde. La artista concertaba la venta de un cuadro con uno de los ltimos visitantes. Vio de reojo como Biel y Laura entraban al recinto cogidos de la mano. Mientras la pareja contemplaba las obras expuestas, hizo un gesto para que esperaran. Despachado el trmite, salud a ambos con sendos besos en la mejilla. -Te gustan? -Pregunt dirigiendo la mirada a la joven. -Si. Son de mi estilo. No tardaremos en adquirir alguno de ellos, para nuestro futuro hogar. -Dijo sonriendo, mirando a su compaero. Biel respondi con otra sonrisa. -Jordi Castillo llam por telfono hace pocos das. -Dijo Pepa con inquietud. -Ha vuelto a la carga? -Pregunt Biel. -Si. Ms de lo mismo. Me cont que haba advertido a la familia de tu amiga que estabas bajo sospecha y que a la ms minima levantara la liebre de asuntos sucios. -Lo s, estate tranquila. Este imbcil slo pretende conservar su enchufe. Deber resolver ste asunto de una puetera vez. -Biel! No! A la tremenda no. Por favor! -Suplic Pepa. -Tranquilzate, lo har como Dios manda. Antes de abandonar la sala, Laura escogui tres cuadros y abon el importe.
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Las obras deberan aguardar una temporada en el estudio de la artsta. El Citron ZX de Biel Ribas cruz la puerta del el aparcamiento privado de la comisara de la Polica Municipal de Rub, se detuvo justo delante de la cristalera de acceso a las oficinas. El detective baj de coche con un pliego en la mano y entr lanzado al interior. Sin que nadie osara cerrarle el paso se meti en el despacho de Castillo. Al verle el Jefe se alz de inmediato. Biel arroj el pliego sobre la mesa. -Esto es una declaracin jurada ante notario de mi renuncia a ocupar ningn cargo en el municipio. Espero que ello calme tu ansiedad y tus amenazas. En caso contrario me ver obligado a -Intimidacin a la autoridad! Transgresin a la ley! -Ataj Castillo. -Me ver obligado -sigui el detective- a romperte la cara. Tmalo como intimidacin, como amenaza, como te d la gana. Castillo intent balbucear otra bravata, ante la feroz mirada del detective qued mudo, inmvil. Biel abandon la oficina, cerr la cristalera de un portazo y se dirigi a su automvil. En el limpiaparabrisas, una mano, celosa protectora de la ley, haba colocado la denuncia por estacionar en un lugar prohibido. EL DESENLACE Un mes ms tarde, las flores del jardn de Mati florecan con todo el vigor de la primavera. En el estudio de Laura Gisbert, la joven se ocupaba en confeccionar la lista de invitados a la boda, prevista para el otoo. El sonido de un claxon alert de la llegada de su prometido. Dej la tarea y sali a recibirle. Tomados de la cintura ambos regresaron al estudio. -Cmo est el tema del Crdit Bank? -Inquiri Laura. -El corresponsal en Barcelona ha comunicado que no puede dar informacin al respecto. Deberemos ir personalmente con las credenciales a la central, en Zrich. Maana sacar llos billetes del avin, de paso nos tomaremos unos das de vacaciones en Suiza. La joven abri una carpeta de archivo. Ense a su compaero una escritura. -Es la del local de la nueva oficina de investigacin en el centro de Tarrasa, est en trmite la licencia de apertura. Estoy soando con el rtulo de la puerta: "Ribas & Gisbert. Detectives". Ya sabes que ser tu ayudante. No, no me digas que no. No te opongas, ya lo hemos discutido y est muy claro. Le
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he tomado gusto a ste trabajo. T dijiste "el hocio crea vicios y malas costumbres", no deseo caer en el tpico. Tendremos trabajo y tambin hijos, podemos compajinarlo todo, Mati est dispuesta a ayudarnos. Biel sonri complacido ante el monolgo de su pareja. -Eres un encanto. -Dijo estrechndola sobre su pecho y besndola. Laura acept complacida el mimo. Al soltarse, empuj a su pareja arrastrndolo de la mano hasta la mesa de trabajo. -Aydame a confeccionar la lista de invitados, estoy hecha un lo con el folln de distribuir a los invitados en las mesas. Apenas se hubieron sentado, una lucecita parpadeante y el pitido del ordenador anunci la llegada de una video-conferencia. -Deber de ser Silvia, desde el accidente que la dej invlida nos chateamos con frecuencia. -Precis Laura pulsando la tecla de entrada. El rostro enjuto y curtido por el sol de un hombre de cabello cano recogido en una coleta, ocup toda la pantalla. Laura se horroriz. -Es pap! Qu broma es sta?! Quin ha colado esta grabacin en el ordenador?! -Grit. -No te asustes hija, no es ninguna broma, soy tu padre, en persona. -Dijo el hombre. -T t?! T ests muerto! Yo misma reconoc tu cadver! -Grit por segunda vez, echndose en brazos de su compaero, horrorizado al propio tiempo. -Tranquilizate, estate atenta a lo que voy a contrte. -Sigui la voz de la aparicin. -Yo me mat a mi mismo. Laura se peg a la pantalla como una lapa. -Qu te mataste a ti mismo? Qu coo significa eso? -El cabrn de Villa ha muerto. Se ha cumplido mi venganza. -Pap, fue Villa quin orden asesinarte! No entiendo nada! -Laura, mi pequea, ahora esccha, lo entenders todo. Hice un descubrimiento sensacional en el campo de los combustibles -Esto ya lo s! -Interrumpi la joven. -Oh! Siempre fuste muy avispada. Cmo lo averiguaste? -No te importa! Sigue! La cara de Laura enrojeca por momentos. Segua abrazada a Biel. -Le ofrec a Villa mi trabajo para explotarlo conjuntamente, el hijo de puta rechaz mi colaboracin, me ofreci a cambio sesenta mil euros el muy ruin sesenta mil euros por un hallazgo que vala millones. Despreci mi talento y el amor que le profesaba.
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-Ya s que eras amantes. Que vergenza! El reproche de su hija no pareci afectar a Gisbert. -Tambin sabes eso mi pequea? -Pregunt con ternura, y aadi: -Quin ese joven tan apuesto que est a tu lado? No te importa! Sigue por favor! -Replic Laura. -Bien, querida calma tus mpetus. -Atemper Gisbert algo molesto. -Villa trajo el dinero a la casa de Valldoreix metido en un sobre grande de papel, discutimos y rompimos nuestras relaciones, se lo tir a la cabeza, ni siquiera se molest en recogerlo cuando se fue, este rooso egosta tena mucho dinero. Junto al dinero dej olvidado el certificado bancario de extraccin de la limosna que me ofreci. Entonces urd un plan. -Espera! Espera! -Ataj Laura.- T vendiste el trabajo a Petromar por muchsimo ms. -En efecto. Por esta causa, t y yo somos ahora inmensamente ricos. -Vale. Sigue, qu coo tramaste? -Muy fcil, contact sin identicarme con una banda de sicarios a sueldo, para eliminarme. -Eliminarte? -Si, tal como oyes, y no me interrumpas. Les d las instrucciones precisas: da, hora, lugar, todo muy detallado con un plano incluido. Met el certificado de Villa mezclado entre el dinero del pago de la operacin, para que lo chantajearan. Mi plan sali perfecto, tal como lo plane, Villa no ha podido soportar el chantaje y se ha suicidado. Biel se aferr a los hombros de Laura, presion con fuerza y susurr aterrado a su odo: -La hemos cagadoLaura! La hemos cagado! La joven abri unos ojos como naranjas, recapacit un par de segundos. -Entonces, -dijo- si t ests vivoquin narices era el muerto? -Recuerdas al vagabundo que viva en una choza cerca de la casa, junto al torrente? -Si. Le llamaban "el hombre de Dios". Mam deca que se pareca a ti. -En efecto, el mismo. Lo camel, le hice la rosca y le invit a cenar un par de veces. La noche del da clave, le emborrach, le cort el pelo, lo afeit y lo vest con mis ropas. -Hostia! -Clam Laura intuyendo lo inmediato. Llus Gisbert dibuj una sonrisa de satisfaccin. -Le puse mi reloj, -sigui- mi medalln, mi anillo y mi pendiente. Lo arrastr al pabelln y lo sent en un silln. Estaba pedo como una cuba. Abr todas las luces y sub las persianas, todo el escenario a punto. -Sers hijo de puta! -No pudo contenerse su hija.
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-Esto me suena ms a alago que a insulto. -Se alegr Gisbert. -Cmo cojones termin la historia? -Pregunt Laura ya histrica. -El resto fue fcil. Despus de ver a travs de la ventana como el sicario efectuaba su labor, con un arma silenciosa tal como acordamos, y tras arrancar su coche, fui al pabelln y le prend fuego. -Tom una bolsa de viaje con lo ms imprescindible y anduve hasta la parada ms cercana de autobs. Del autobs al tren. Por la maana estaba ya en Francia. De Francia a Zrich, a cobrar el dinero. Por fin, a desaparecer de ste mundo. -Pap, eso es horroroso! Cmo pudiste? Por qu? -Bram Laura en un mar de lgrimas. -Esbaba ya harto de la sociedad hipcrita en la que viva. Del desprecio sufrido por mi familia y mis amigos, del de Mati, del de t misma. Para rematarlo la humillacin del cabrn de Alberto. Era imposible continuar en un mundo sin libertades, ni anmicas ni sexuales, lleno de prejuicios, murmuraciones y convencionalismos. -Ahora vivo feliz al otro extremo del planeta rodeado de hermosos servidores indgenas, por cierto, muy bien dotados. Por tu parte, no puedes quejarte, eres joven, rica, con futuro. Gracias a mi plan ambos poseemos lo que merecamos. -Adis mi pequea y querida Laura, quin sabe si algn da regresar para hablar contigo. Quin sabe La conexin se cort sbitamente. En un arranque de ira incontenible, Laura golpe a puetazos la pantalla del ordenador. El cristal se rompi a pedazos. -Dios mo! Que horror! -Grit agitada- Est loco! Completamente loco! Lo peor del mundo: un hijo de puta loco! Su compaero apenas pudo contener la violenta reaccin. Sacudi el cuerpo de Laura agarrado a sus muecas. La chica se paraliz, pas de los gritos y las convulsiones a una torrente de sollozos incontrolados. Sin apenas poder apaciguarla, Biel la condujo al saln y la sent en el sof. Mati estaba bordando en un tambor una flor de vivos colores, para adornar el liguero de la novia. -Qu eran esos gritos? -Pregunt- Supongo que no os habes peleado? Laura segua llorando y repitiendo continuamente: -Es un hijo de puta. Un hijo de la gran puta -Quin es un hijo de puta? -Pregunt la seora sin levantar la cabeza. -El hijo de puta de mi padre! Entiendes? -No. No entindo. Deberas respetar la memoria de los muertos. -Advirti siguiendo la labor.
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-----------------------A finales de octubre de 2004, el alcalde del Ayuntamiento de Matadepera cas a Biel Ribas y a Laura Gisbert, en una ceremonia oficiada y celebrada con sencillez no exenta de cierto glamour. Toni Alba fue el padrino de bodas. Biel Ribas, pese a sus remordimientos, no confes jams a su colega el fiasco final de la aventura. Tras meditarlo en profundidad cont el monto de la historia hasta el momento del suicidio de Villa. Alba cerr el caso: Villa orden asesinar a Gisbert y se suicid ante la vergenza de las imgenes. Biel dirige ahora, junto a dos colaboradores, una agencia de investigacin en la ciudad de Tarrasa. Laura Gisbert, no pudo realizar el sueo de trabajar con su esposo. Tras un ao en tratamiento sicolgico, qued embarazada. Dej de fumar y hoy es madre de un par de hermosos mellizos. Mati tiene novio, un soltern adinerado de su mismo pueblo de origen. Dice que van a casarse y a cumplir los deberes que dej colgados en su juventud. Pepa Alfaro sali electa en las elecciones municipales, actualmente es la edil de cultura en el Consistorio de Rub. Castillo fue destituido de su cargo y empleado de conserje en el local social de su partido poltico.

MARZO DE 2010

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