Diferencias entre protocolos POP e IMAP de correo electrnico

Por: Ignacio Parres POP (Post Office Protocol ) e IMAP (Internet Message Access Protocol)son dos protocolos de red de acceso a mensajes electrnicos almacenados en un servidor. Mediante estos protocolos se puede tener acceso al correo electrnico (email) desde cualquier equipo que tenga una conexin a Internet. La mayora de servidores de correo soportan estos protocolos. Tambin podemos referirnos a ellos con sus nmeros de versin, por ejemplo POP3 e IMAP4.

Para entender la diferencia entre estos dos protocolos, lo mejor es conocer elorigen del protocolo POP: se dise para recibir correo, no para enviarlo. Y su objetivo principal era poder gestionar los correos sin tener que estar conectado. Era una poca en la que los tiempos de conexin eran crticos, y los tiempos de descarga, importantes.

Cundo usar IMAP? Es el protocolo ideal cuando cambias de ordenador habitualmente. IMAP es ms flexible, pero tiene las siguientes desventajas: - Que pasa si yo uso IMAP para gestionar mi correo, y tengo que acceder (un da, una casualidad, etc.) por POP?. POP, como se puede ver en el cuadro comparativo, slo lee de la carpeta de entrada (INBOX). Esto ocasiona que todas las carpetas (y por consiguiente los mensajes contenidos dentro) CREADAS CON IMAP, NO PUEDAN SER LEIDAS USANDO POP (a excepcin de la carpeta de entrada (INBOX)). - Con IMAP tienes que estar conectado a Internet todo el tiempo que leas tu correo y contestes los mensajes. Si pierdes la conexin a Internet no podrs acceder a tu correo recibido, porque est almacenado en el servidor de correo y no en tu ordenador. - Algunos clientes de correo tienen problemas de sincronizacin a la hora de acceder al servidor por IMAP (por ejemplo, Outlook 2002 presenta algunos mensajes de errores de conexin, aunque sin consecuencias). Por tanto, antes de elegir una forma u otra de acceso (o las dos) ten muy en cuenta cules son tus necesidades.