Resea del libro

Un mundo desbocado
Los efectos de la globalizacin en nuestras vidas
Autor: Anthony Giddens Editorial: Taurus, Mxico, 2000, 117 pp.

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Un mundo desbocado
Los efectos de la globalizacin en nuestras vidas Anthony Giddens, * 1999 Editorial Taurus

En Breve
No me interesa el libro pero quiero saber de qu trata

Es la globalizacin una fuerza que promueve el bien comn? La pregunta no puede contestarse de manera fcil dada la complejidad del fenmeno, nos dice Giddens en este libro, editado por Taurus, donde analiza los cambios globales en torno de temas como la sexualidad, la familia, la democracia, la creacin de riqueza y reflexiona sobre los efectos de esos cambios en nuestras vidas. Asimismo, incorpora al debate sobre este tema el hecho de que la globalizacin es ms que una serie de cambios econmicos: Nos enfrentamos a situaciones de riesgo que nadie en la historia ha tenido que afrontar. Muchos de los riesgos e incertidumbres nuevos nos afectan independientemente de donde vivamos y de lo privilegiados o marginados que seamos.

Un poco ms
Un poco ms sobre el libro sin leer la resea completa

En esta era global vivimos el despliegue de potentes redes de comunicacin a lo largo de todo el mundo. Hay una fuerte integracin de productos, mercados y capitales. Parece que en el mundo se ha allanado el camino para el libre flujo de ideas y el libre acceso a los mercados. Los medios de comunicacin han eliminado las distancias entre los pases permitindonos saber qu sucede en todo el mundo, y en tiempo real. La globalizacin es un fenmeno reciente y acelerado, que suele asociarse a procesos econmicos. Paro adems, apunta Giddens, la globalizacin es poltica, tecnolgica y cultural, adems de econmica. La globalizacin representa una seria de cambios radicales en varias esferas de la vida humana. Adems de haber trastocado la economa y el trabajo, el comercio y las finanzas internacionales, su existencia altera la textura misma de nuestras vidas, seamos ricos o pobres: Algo ha cambiado en la esencia de nuestra experiencia cotidiana cuando puede sernos ms conocida la cara de Nelson Mandela que la cara de nuestro vecino de enfrente, nos dice Giddens.

Anthony Giddens es director de la London School of Economics y autor o editor de ms de treinta libros. Entre sus libros ms recientes destacan: Consecuencias de la modernidad, Ms all de la izquierda y la derecha y La tercera va: la renovacin de la socialdemocracia. 1 www.usem.org.mx

La globalizacin tiene diversas dimensiones. Introduce otras formas de riesgo e incertidumbre, especialmente las relativas a la economa electrnica globalizada. La adopcin activa de riesgos econmicos y empresariales es fuerza motriz de la economa globalizada, apunta. La globalizacin es un fenmeno muy complejo, y a la vez puede ser muy dramtico en sus consecuencias: La globalizacin, por supuesto, no est evolucionando equitativamente, y de ninguna manera es totalmente benigna en sus consecuencias. Una visin pesimista de la globalizacin la vera destrozando culturas locales, ampliando las desigualdades mundiales y empeorando la suerte de los marginados. La globalizacin, razonan algunos, crea un mundo de ganadores y perdedores, unos pocos en el camino rpido hacia la prosperidad, la mayora condenada a una vida de miseria y desesperacin. La globalizacin ha trastocado nuestra forma de relacionarnos con nuestra familia, con la sociedad. Se reconoce ahora en mayor medida la libertad sexual de las mujeres, se ha expandido la democracia, se han impulsado cambios tecnolgicos, y cambios dentro de las tradiciones y dentro de la familia, al igual que en lo que se refiere a los riesgos que toda sociedad preocupada por su futuro asume: A medida que estos cambios toman cuerpo, crean algo que no ha existido antes: una sociedad cosmopolita mundial. Somos la primera generacin que vive en esta sociedad, cuyos contornos slo podemos ahora adivinar. La globalizacin hoy no es accesoria en nuestras vidas. Es un giro en las propias circunstancias de nuestras vidas, es la manera en la que vivimos ahora.

Resea completa
Me interesa el libro y tengo tiempo para leer la resea completa

A continuacin destacamos algunas de las ideas ms importantes del libro. Hay buenas y objetivas razones para pensar que vivimos un periodo crucial de transicin histrica. Adems, los cambios que nos afectan no se reducen a una zona concreta del globo, sino que se extienden prcticamente a todas partes. Cuanto ms capaces seamos de comprender racionalmente el mundo y a nosotros mismos, mejor podremos manejar la historia para nuestros propsitos. Hemos de entender la historia, explic Marx, para poder hacer historia. Segn este pensamiento, con el desarrollo ulterior de la ciencia y la tecnologa el mundo llegara a ser ms estable y ordenado. El mundo en el que nos encontramos hoy, sin embargo, no se parece mucho al que pronosticaron. En lugar de estar cada vez ms bajo nuestro control, parece fuera de l un mundo desbocado. Es ms, 2 www.usem.org.mx

algunas tendencias que se supona haran la vida ms segura y predecible para nosotros, incluido el progreso de la ciencia y la tecnologa, tienen a menudo el efecto contrario. La globalizacin tiene, sin embargo, diversas dimensiones. Introduce otras formas de riesgo e incertidumbre, especialmente las relativas a la economa electrnica globalizada. Como en el caso de la ciencia, aqu todo tiene doble filo. Est estrechamente ligado a la innovacin. La adopcin activa de riesgos econmicos y empresariales es fuerza motriz de la economa globalizada. La globalizacin est reestructurando nuestros modos de vivir, y de forma muy profunda. Est dirigida por Occidente, lleva la fuerte impronta del poder poltico y econmico estadounidense y es altamente desigual en sus consecuencias. Pero la globalizacin no es slo el dominio de Occidente sobre el resto, afecta a Estados Unidos igual que otros pases. La globalizacin influye en la vida diaria tanto como los acontecimientos que se producen en el mercado global. La globalizacin est detrs de la expansin de la democracia. Tenemos que seguir democratizando las instituciones existentes y hacerlo de manera que respondan a las demandas de la era global. Nunca seremos capaces de ser los amos de nuestra historia, pero podemos y debemos encontrar maneras de controlar las riendas de nuestro mundo desbocado. Globalizacin Puede que la globalizacin no sea una palabra particularmente atractiva o elegante, pero nadie que quiera entender nuestras perspectivas en este fin de siglo puede ignorarla. La globalizacin tiene que ver con la tesis de que todos vivimos ahora en un mismo mundo. Segn los escpticos, toda la palabrera sobre la globalizacin se queda en eso, en mera palabrera. El mundo funciona de forma bastante parecida a como lo ha hecho durante muchos aos. La mayora de los pases, afirman los escpticos, ganan slo una pequea parte de su renta con el comercio exterior. Adems, buena parte del intercambio econmico se da entre regiones, en lugar de ser verdaderamente mundial. Otros toman una postura muy diferente. Los denominar radicales. El mercado global, dicen, est mucho ms desarrollado incluso que en los aos sesenta y setenta, y es ajeno a las fronteras nacionales. Los

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estados han perdido gran parte de la soberana que tuvieron, y los polticos mucha de su capacidad para influir en los acontecimientos. Los escpticos tienden a situarse en la izquierda poltica, especialmente en la vieja izquierda. La idea de globalizacin, segn los escpticos, es una ideologa propagada por los librecambistas que quieren desmantelar los sistemas de libertad y recortar los gastos estatales. Y bien, quin tiene razn en este debate? Creo que los radicales. El nivel de comercio mundial es hoy mucho mayor de lo que ha sido jams y abarca un espectro mucho ms amplio de bienes y servicios. Pero la mayor diferencia est en el nivel de flujos financieros y de capitales. Ajustada como est al dinero electrnico, la economa mundial de hoy no tiene paralelo en pocas anteriores. En la nueva economa electrnica global gestores de fondos, bancos, empresas, al igual que millones de inversores individuales, pueden transferir cantidades enormes de capital de un lado a otro del mundo con el botn de un ratn. Pero la globalizacin es poltica, tecnolgica y cultural, adems de econmica. Se ha visto influida, sobre todo, por cambios en los sistemas de comunicacin. Por primera vez en la historia es posible la comunicacin instantnea de una esquina del mundo a otra. La comunicacin electrnica instantnea no es slo una forma de transmitir noticias o informacin ms rpidamente. Su existencia altera la textura misma de nuestras vidas, seamos ricos o pobres. Algo ha cambiado en la esencia de nuestra experiencia cotidiana cuando puede sernos ms conocida la cara de Nelson Mandela que la cara de nuestro vecino de enfrente. Es un error pensar que la globalizacin concierne slo a los grandes sistemas, como el orden financiero mundial. La globalizacin no tiene que ver con lo que hay ah afuera, remoto y alejado del individuo. Esta es una revolucin verdaderamente global en la vida diaria, cuyas consecuencias se estn sintiendo en todo el mundo, en mbitos que van desde el trabajo a la poltica. Los nacionalismos locales brotan como respuesta a tendencias globalizadoras, a medida que el peso de los Estadosnacin ms antiguos disminuye. El control ideolgico y cultural en que se basaba la autoridad poltica comunista no poda sobrevivir en una poca de medios de comunicacin globales. La globalizacin, por supuesto, no est evolucionando equitativamente, y de ninguna manera es totalmente benigna en sus consecuencias. Una 4 www.usem.org.mx

visin pesimista de la globalizacin la vera destrozando culturas locales, ampliando las desigualdades mundiales y empeorando la suerte de los marginados. La globalizacin, razonan algunos, crea un mundo de ganadores y perdedores, unos pocos en el camino rpido hacia la prosperidad, la mayora condenada a una vida de miseria y desesperacin. Abrir un pas, o regiones dentro de l, al libre comercio puede minar una economa local de subsistencia. Un rea que se hace dependiente de unos cuantos productos vendidos en mercados mundiales es muy vulnerable a las alteraciones de los precios y al cambio tecnolgico. Oponerse, sin embargo, a la globalizacin econmica y optar por el proteccionismo econmico sera una tctica igualmente errnea para naciones ricas y pobres. El proteccionismo puede ser una estrategia necesaria en algunos momentos y pases. A medida que estos cambios toman cuerpo, crean algo que no ha existido antes: una sociedad cosmopolita mundial. Somos la primera generacin que vive en esta sociedad, cuyos contornos slo podemos ahora adivinar. La globalizacin hoy no es accesoria en nuestras vidas. Es un giro en las propias circunstancias de nuestras vidas, es la manera en la que vivimos ahora. Riesgo La nocin de riesgo es inseparable de las ideas de probabilidad e incertidumbre. Las culturas tradicionales no tenan la nocin de riesgo porque no la necesitaban. Riesgo no es igual a amenaza o peligro. El riesgo se refiere a posibilidades futuras. Slo alcanza un uso extendido en una sociedad orientada al futuro. La idea de riesgo supone una sociedad que trata activamente de romper con su pasado. La condicin del riesgo, con todo, es tambin condicin de excitacin y aventura. Adems, una aceptacin positiva del riesgo es la fuente misma de la energa que crea riqueza en una economa moderna. El riesgo es la dinmica movilizadora de una sociedad volcada en el cambio que quiere determinar su propio futuro en lugar de dejarlo a la religin, la tradicin o los caprichos de la naturaleza. La idea de riesgo siempre ha estado relacionada con la modernidad. Se supona que el riesgo era una forma de controlar el futuro. Las cosas no han resultado as. Nuestros mismos intentos por controlar el futuro tienden a volver hacia nosotros, forzndonos a buscar formas diferentes de ligarlo a la incertidumbre.

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Podemos plantear dos tipos de riesgo: el riesgo externo, que es el que se experimenta como viniendo del exterior, de las sujeciones de la tradicin o de la naturaleza; y el riesgo manufacturado, que es el riesgo creado por el impacto mismo de nuestro conocimiento creciente sobre el mundo. El riesgo manufacturado se refiere a situaciones que tenemos muy poca experiencia histrica que afrontar. La mayora de los riesgos medioambientales entran en esa categora. Aunque el riesgo manufacturado no concierne slo a la naturaleza, penetra tambin en otras reas de la vida, como el matrimonio y la familia, que experimentan cambios profundos en los pases industriales. Algunos de los riesgos a los que nos enfrentamos son verdaderamente catastrficos, como el riesgo ecolgico mundial, la proliferacin nuclear o el colapso de la economa mundial. Otros nos afectan como individuos mucho ms directamente: por ejemplo, los relacionados con la dieta, la medicina o incluso el matrimonio. Vivir en una era global significa manejar una variedad de nuevas situaciones de esta ndole. Despus de todo, una raz de la palabra riesgo en el original portugus significa atreverse. Tradicin La idea de tradicin es en s misma una creacin de la modernidad. Es un mito pensar que las tradiciones son impermeables al cambio: se desarrollan en el tiempo, pero tambin pueden ser repentinamente alteradas o transformadas. Dira que son inventadas o reinventadas. Dos cambios bsicos se estn produciendo hoy bajo el impacto de la globalizacin: en los pases occidentales no slo las instituciones pblicas, sino tambin la vida cotidiana, se estn desprendiendo de estas influencias. Y otras sociedades del mundo, que mantenan un esquema de vida ms tradicional, lo estn perdiendo. Deduzco que esto est en el seno de la sociedad cosmopolita emergente antes mencionada. Un mundo donde la modernidad no se restringe a un rea geogrfica, sino que se manifiesta mundialmente, tiene una serie de consecuencias para la tradicin. No debemos aceptar la idea ilustrada de que el mundo debera librarse de todas las tradiciones. Estas son necesarias porque dan continuidad y forma a la vida. Un extremo de la globalizacin es el choque entre el cosmopolitismo y el fundamentalismo. Uno puede pensar que el fundamentalismo siempre ha existido. No es as, ha surgido en respuesta a las influencias globalizadoras.

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Fundamentalismo no es igual a fanatismo ni autoritarismo. Los fundamentalistas piden una vuelta a los textos bsicos, que deben ser ledos de manera literal. El fundamentalismo da nueva vida e importancia a los guardianes de la tradicin, pero no tiene nada que ver con al mbito de las creencias, religiosas o de otra clase. Lo que importa es cmo se defiende o sostiene la verdad de las creencias. Sin embargo, el fundamentalismo no es solamente la anttesis de la modernidad globalizadota, sino que le plantea interrogantes. El ms importante es este: podemos vivir en un mundo en donde nada es sagrado? Debo decir que no creo que sea posible. Todos necesitamos compromisos morales que trasciendan las preocupaciones y rias triviales de nuestra vida diaria. Ninguno de nosotros tendramos algo por lo que vivir si no tuviramos algo por lo que merece la pena morir. Familia De todos los cambios que ocurren en el mundo, ninguno supera en importancia a los que tienen lugar en nuestra vida privada (sexualidad, relaciones, matrimonio y familia). Como en otros aspectos de este mundo desbocado, no sabemos cules sern los trminos relativos de ventajas y desventajas. En las ltimas dcadas, los elementos esenciales de la vida sexual en Occidente han cambiado decisivamente de forma absoluta. La separacin entre sexualidad y reproduccin es, en principio, total. Los detalles varan de sociedad en sociedad, pero las pautas son visibles en cualquier parte del mundo industrializado. Slo una minora de gente vive ahora en lo que podramos llamar la familia estndar de los aos cincuenta (ambos padres viviendo juntos con sus hijos matrimoniales, la madre ama de casa de tiempo completo y el padre ganando el pan). Una cuarta parte de las mujeres de Europa y Estados Unidos afirma que no quiere tener nios, y parece decirlo en serio. Hoy la pareja, casada o no, est en el ncleo de la familia, la pareja vino al centro de la vida familiar al menguar el papel econmico de la familia y convertirse el amor, o el amor ms la atraccin sexual es la base de los lazos matrimoniales. La comunicacin es, en primer lugar, la forma de establecer el vnculo, y tambin el motivo principal de su continuacin.

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En la familia tradicional los nios eran un beneficio econmico. Hoy, por el contrario, en los pases occidentales un nio supone una gran carga econmica para los padres. Una buena relacin es una de iguales en la que cada parte tiene los mismos derechos y obligaciones, en la que cada persona tiene respeto y quiere lo mejor para el otro. La relacin pura se basa en la comunicacin, de manera que entender el punto de vista de la otra persona es esencial. Hablar, dialogar, es la base para que la relacin funcione. Todas estas cualidades se amoldan a las cualidades de la poltica democrtica. En una democracia todos son, en principio, iguales, y con la igualdad de derechos y obligaciones. La igualdad de los sexos y la libertad sexual de las mujeres, que son incompatibles con la familia tradicional son un anatema para los grupos fundamentalistas. La igualdad sexual no es slo un principio nuclear de la democracia, es tambin relevante para la felicidad y la realizacin personal. Democracia La democracia es, quiz, el principio activo ms poderoso del siglo XX. Hay pocos estados en el mundo de hoy que no se denominen a s mismos democrticos. La democracia es un sistema que implica competencia efectiva entre partidos polticos que buscan puestos de poder. En una democracia hay elecciones regulares y limpias, en las que toman parte todos los miembros de la poblacin. Lo que se necesita en los pases democrticos es una profundizacin de la democracia, una era globalizadora requiere respuestas globales, y esto se aplica a la poltica tanto como a cualquier otra rea. Se requiere una profundizacin de la democracia porque los viejos mecanismos del poder no funcionan en una sociedad en la que los ciudadanos viven en el mismo entorno informativo que aquellos que los gobiernan. Los partidos polticos tendrn que acostumbrarse a colaborar ms con los movimientos sociales, como los grupos de presin ecologistas. Los movimientos sociales estn muchas veces a la vanguardia suscitando problemas y preguntas que pueden ser 8 www.usem.org.mx

ignorados en los crculos polticos ortodoxos hasta que es demasiado tarde. No podemos dejar a los medios de comunicacin fuera de esta ecuacin, ya que tienen, particularmente la televisin, una doble relacin con la democracia. La emergencia de una sociedad global de la informacin es una potente fuerza democratizadora. Por la promocin de la democracia, a todos los niveles, merece la pena luchar. Puede conseguirse, nuestro mundo desbocado no necesita menos autoridad, sino ms, y esto slo pueden proveerlos las instituciones democrticas.

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