2012

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manuel [Escriba el nombre de la compaa] 01/01/2012

INTRODUCCION

Hay muchas definiciones para describir la biotecnologa. En trminos generales biotecnologa es el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el hombre. Como tal, la biotecnologa ha sido utilizada por el hombre desde los comienzos de la historia en actividades tales como la preparacin del pan y de bebidas alcohlicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domsticos. Histricamente, biotecnologa implicaba el uso de organismos para realizar una tarea o funcin. Si se acepta esta definicin, la biotecnologa ha estado presente por mucho tiempo. Procesos como la produccin de cerveza, vino, queso y yoghurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin de convertir un producto natural como leche o jugo de uvas, en un producto de fermentacin ms apetecible como el yoghurt o el vino Tradicionalmente la biotecnologa tiene muchas aplicaciones. Un ejemplo sencillo es el compostaje, el cual aumenta la fertilidad del suelo permitiendo que microorganismos del suelo descompongan residuos orgnicos. Otras aplicaciones incluyen la produccin y uso de vacunas para prevenir enfermedades humanas y animales. En la industria alimenticia, la produccin de vino y de cerveza se encuentra entre los muchos usos prcticos de la biotecnologa. La biotecnologa moderna est compuesta por una variedad de tcnicas derivadas de la investigacin en biologa celular y molecular, las cuales pueden ser utilizadas en cualquier industria que utilice microorganismos o clulas vegetales y animales. Esta tecnologa permite la transformacin de la agricultura. Tambin tiene importancia para otras industrias basadas en el carbono, como energa, productos qumicos y farmacuticos y manejo de residuos o desechos. Tiene un enorme impacto potencial, porque la investigacin en ciencias biolgicas est efectuando avances vertiginosos y los resultados no solamente afectan una amplitud de sectores sino que tambin facilitan enlace entre ellos. Por ejemplo, resultados exitosos en fermentaciones de desechos agrcolas, podran afectar tanto la economa del sector energtico como la de agroindustria y adicionalmente ejercer un efecto ambiental favorable. Una definicin ms exacta y especfica de la biotecnologa "moderna" es "la aplicacin comercial de organismos vivos o sus productos, la cual involucra la manipulacin deliberada de sus molculas de DNA". Esta definicin implica una serie de desarrollos en tcnicas de laboratorio que, durante las ltimas dcadas, han sido responsables del tremendo inters cientfico y comercial en biotecnologa, la creacin de nuevas empresas y la reorientacin de investigaciones y de inversiones en compaas ya establecidas y en Universidades. La biotecnologa consiste en un gradiente de tecnologas que van desde las tcnicas de la biotecnologa "tradicional", largamente establecidas y ampliamente conocidas y utilizadas (e.g., fermentacin de alimentos, control biolgico), hasta la biotecnologa moderna, basada en la utilizacin de las nuevas tcnicas del DNA recombinante (llamadas de ingeniera gentica), los anticuerpos monoclonales y los nuevos mtodos de cultivo de clulas y tejidos.

LA BIOTECNOLOGIA La palabra "biotecnologa" es el resultado de la unin de otras dos: "biologa" y "tecnologa". Y es que la biotecnologa es exactamente eso: tecnologa biolgica. Si te paras a pensarlo, los seres vivos pueden ser considerados maquinarias biolgicas. Utilizamos maquinaria biolgica en forma de molculas para movernos, obtener energa de lo que comemos, respirar, pensar... Pero, y si pudiramos utilizar esa maquinaria para resolver problemas de nuestra vida cotidiana? La biotecnologa consiste precisamente en la utilizacin de la maquinaria biolgica de otros seres vivos de forma que resulte en un beneficio para el ser humano, ya sea porque se obtiene un producto valioso o porque se mejora un procedimiento industrial. Mediante la biotecnologa, los cientficos buscan formas de aprovechar la "tecnologa biolgica" de los seres vivos para generar alimentos ms saludables, mejores medicamentos, materiales ms resistentes o menos contaminantes, cultivos ms productivos, fuentes de energa renovables e incluso sistemas para eliminar la contaminacin. La biotecnologa consiste simplemente en la utilizacin de microorganismos as como de clulas vegetales y animales para producir materiales tales como alimentos, medicamentos y productos qumicos tiles a la humanidad. La biotecnologa es la tecnologa basada en la biologa, especialmente usada en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medioambiente y medicina. Se desarrolla en un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias como biologa, bioqumica, gentica, virologa, agronoma, ingeniera, fsica, qumica, medicina y veterinaria entre otras. Tiene gran repercusin en la farmacia, la medicina, la microbiologa, la ciencia de los alimentos, la minera y la agricultura entre otros campos. Probablemente el primero que us este trmino fue el ingenierohngaroKarl Ereki, en 1919, quien la introdujo en su libro Biotecnologa en la produccin crnica y lctea de una gran explotacin agropecuaria.12 Segn el Convenio sobre Diversidad Biolgica de 1992, la biotecnologa podra definirse como "toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y organismos vivos o sus derivados para la creacin o modificacin de productos o procesos para usos especficos". La biotecnologa moderna como la aplicacin de:

Tcnicas in vitro de cido nucleico, incluidos el cido desoxirribonucleico (ADN) recombinante y la inyeccin directa de cido nucleico en clulas u orgnulos, o La fusin de clulas ms all de la familiataxonmica que superan las barreras fisiolgicas naturales de la reproduccin o de la recombinacin y que no son tcnicas utilizadas en la reproduccin y seleccin tradicional.

Hoy en da, la moderna biotecnologa es frecuentemente asociada con el uso de microorganismos alterados genticamente como el E. coli o levaduras para producir sustancias como la insulina o algunos antibiticos. La biotecnologa tiene aplicaciones en importantes reas industriales como lo son la atencin de la salud, con el desarrollo de nuevos enfoques para el tratamiento de enfermedades; la agricultura con el desarrollo de cultivos y alimentos mejorados; usos no alimentarios de los cultivos, como por ejemplo plsticos biodegradables, aceites vegetales y biocombustibles; y cuidado medioambiental a travs de la biorremediacin, como el reciclaje, el tratamiento de residuos y la limpieza de sitios contaminados por actividades industriales. A este uso especfico de plantas en la biotecnologa se llama biotecnologa vegetal. Adems se aplica en la gentica para modificar ciertos organismos.

DESARROLLO Y APLICACIONES DE LOS AVANCES EN LA BIOTECNOLOGIA La biotecnologa es ciertamente un tpico cientfico importante. Durante las ltimas dcadas ha contribuido a la transformacin de muchos aspectos de la industria qumica, de la agricultura y de la medicina una transformacin que ha salido del laboratorio a su aplicacin prctica con notable rapidez-. La biotecnologa no es nueva: sus orgenes se remontan a los albores de la historia de la humanidad. Nuestros ancestros primitivos iniciaron hace alrededor de 10 000 aos durante la Edad de Piedra, la prctica de utilizar organismos vivos y sus productos. Cuando comenzaron a mantener animales domsticos y a crecer plantas para su alimentacin, en vez de depender nicamente en lo que pudieran cazar o recolectar. Una de las industrias ms antiguas del mundo, la elaboracin de cerveza, depende de un proceso tpicamente biotecnolgico. El mejoramiento de animales domsticos se considera tambin biotecnologa, si aceptamos la definicin de biotecnologa como la explotacin de organismos vivos para beneficio del hombre. En trminos generales, el hombre no est satisfecho con la productividad de los organismos en su estado silvestre, por consiguiente, se requiere de mejoramiento para realizar un cambio permanente en la composicin hereditaria del organismo con el fin de aumentar la productividad del producto deseado (protena, carbohidratos o alcohol). Histricamente, el cruzamiento ha sido factor limitante en el mejoramiento de organismos, porque los mtodos convencionales, incluyendo algunos descritos desde el Antiguo Testamento, son lentos y empricos, y se efectan por ensayo y error. La posibilidad que ofrece la "biotecnologa moderna" es que presenta sistemas radicalmente novedosos para alterar o modificar las propiedades genticas de los organismos en una forma totalmente dirigida. Esta capacidad ha dependido de los descubrimientos y avances de las tcnicas de biologa molecular, del mayor conocimiento del DNA como material de la herencia, del cdigo gentico, de los mtodos de leer el mensaje gentico por secuenciacin de los genes, del uso de las enzimas de restriccin con las cuales es posible cortar y unir fragmentos de DNA en una forma dirigida y deliberada. Los organismos utilizados hoy en da en biotecnologa pueden ser complejos como el ganado vacuno, o tan simples como las levaduras utilizadas para la produccin de cerveza o del pan. An microorganismos simples son muy valiosos porque suministran drogas que incluyen los antibiticos

como la estreptomicina y la penicilina, as como otros productos qumicos complejos que se podran obtener por sntesis en el laboratorio, pero a un costo mucho mayor y con ms dificultad. Por consiguiente, la biotecnologa no es una ciencia nueva; ms bien es un trmino nuevo que se ha dado a la evolucin y recientes avances de la ciencia de la gentica. Esta ciencia se origin hacia finales del siglo XIX con el trabajo pionero de Gregor Mendel. Aunque la mayor parte de la informacin que ha hecho posible el desarrollo de la tecnologa del DNA recombinante, y por consiguiente los avances en la biotecnologa moderna, ha sido lograda en las ltimas 4-5 dcadas, la historia realmente se inicia hace ms de 130 aos atrs, con las investigaciones independientes de Charles Darwin y Gregor Mendel. Las contribuciones de Darwin (considerado por algunos como el padre de la biologa moderna), recibieron reconocimiento inmediato, aunque este reconocimiento no siempre era favorable. Darwin en sus estudios concluy que las especies no son fijas e inalterables, sino que son capaces de evolucionar durante el tiempo, para producir nuevas especies. Adicionalmente, Darwin suministr una posible explicacin sobre como podra ocurrir esta evolucin. El observ que miembros individuales de una especie dada presentan una gran variacin, y propuso que algunos de ellos podran estar ms acondicionados para el ambiente en el que se encontraban, que los otros menos acondicionados. Por consiguiente, los individuos ms aptos produciran ms descendencia que los menos aptos. Eventualmente, este proceso, denominado por Darwin como seleccin natural (publicado en 1859) causara una modificacin en las caractersticas de la poblacin y aquellos rasgos que favorecieran la supervivencia y la reproduccin se mantendran y se propagaran, mientras que los rasgos menos favorables se haran menos comunes o desapareceran. En el mejoramiento de plantas o animales ocurre algo similar, aunque es el mejorador y no la naturaleza quien provee la presin selectiva a travs de la seleccin de las caractersticas o rasgos que desea mantener. Simultneamente, el monje Gregor Mendel se encontraba trabajando en forma callada en el jardn de su monasterio en Austria. Mendel estaba estableciendo los fundamentos de la ciencia de la gentica moderna, aunque debieron transcurrir otros 35 aos antes de que la comunidad cientfica apreciara la significancia de su trabajo. Las investigaciones de Mendel revelaron las reglas bsicas que controlan la herencia. Mendel estudi y le hizo seguimiento a la herencia de algunas caractersticas seleccionadas por l, en generaciones sucesivas de plantas de arveja. De sus resultados, publicados en 1865, dedujo que los rasgos o caractersticas hereditarias son transportados y transmitidos a las progenies como unidades discretas (separadas). Esencialmente, l origin el concepto del gen, aunque este trmino no se utiliz sino hasta comienzos del siglo XX. Los experimentos de Mendel tambin lo llevaron a concluir que cada individuo lleva dos unidades para una caracterstica dada, pero solamente transfiere una de ellas a cada descendiente o progenie. Adicionalmente, describi que algunas variantes de una caracterstica particular son dominantes sobre otras. Si se heredan conjuntamente, el carcter dominante se expresa, mientras que el otro, variante recesivo, no se observa. Estos postulados explicaron plenamente los patrones hereditarios en las plantas de arveja. Los reportes de Mendel permanecieron ignorados por mucho tiempo; an l mismo desconoca su importancia. Las unidades hereditarias descritas por Mendel son el material fundamental para la variacin que se observa en la seleccin natural. De Vries y Correns, quienes estaban realizando trabajos de mejoramiento similares, eventualmente redescubrieron las investigaciones de Mendel al

inicio del siglo XX. Fue por esta poca que la unidad bsica de herencia se conoci como el gen, y la ciencia de la herencia fue denominada como gentica. A pesar de que Mendel describi el comportamiento esencial de los genes, sus experimentos no revelaron la naturaleza qumica de las unidades de la herencia. Esto ocurri hacia la mitad del siglo XX e involucr muchos trabajos de diferentes cientficos de todo el mundo, durante varias dcadas. La identificacin del material gentico como DNA y la descripcin y comprensin de su estructura y funciones requirieron una enorme cantidad de trabajo. Durante la dcada de 1970, los cientficos desarrollaron nuevos mtodos para combinar segmentos de DNA (cido desoxirribonuclico, material bioqumico de todas las clulas vivas portador de la informacin que controla las caractersticas hereditarias) y para transferir porciones de DNA de un organismo a otro. Este conjunto de tcnicas es conocido como la tecnologa del DNA recombinante o la ingeniera gentica. Durante las ltimas dos dcadas se ha presentado un crecimiento exponencial en el nmero de avances significativos en gentica. Es precisamente este avance, en nuevas tcnicas para la comprensin y la modificacin de los genes de los organismos vivos, el que ha producido un incremento en el inters y en las inversiones en biotecnologa La biotecnologa se est moviendo a esferas muy importantes y de gran impacto. Despus de salud y farmacuticos - los principales sectores de aplicacin- y las aplicaciones subsiguientes en agricultura y sector alimenticio, la proteccin y restauracin del ambiente pueden convertirse en un logro prioritario de las ciencias y tecnologas de la vida. Algunos desarrollos en ciencias y campos de aplicacin especficos han presentado caractersticas peculiares. El sector de alimentos fue el primero (entre los sectores vegetal, animal y no alimenticio) en acoger las innovaciones biotecnolgicas a mediados de 1970. Al inicio de la dcada de 1990 las operaciones comerciales con aplicaciones de biotecnologa moderna incluan: mtodos biotecnolgicos de pruebas y controles, bioconversin de almidn a productos endulzantes, saborantes y productos para destacar el sabor, procesamiento de jugos de frutas, aminocidos y otros nutrientes especiales, pigmentos y vitaminas de microalgas, nuevos alimentos producto de fermentacin, enzimas para produccin de quesos, productos lcteos libres de lactosa e hbridos de levaduras. Ms recientemente, se estn aplicando tcnicas moleculares muy exactas, sensibles y reproducibles para diagnstico y control de calidad La biotecnologa animal ha venido desarrollndose durante las ltimas dcadas. Las aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente a sistemas diagnsticos, nuevas vacunas y drogas, fertilizacin de embriones in vitro, uso de hormonas de crecimiento (administradas o va transgnesis) con el fin de incrementar el crecimiento y la produccin de leche, los alimentos animales y los aditivos de alimentos. Los animales transgnicos como el ratn oncognico han sido muy tiles en trabajos de laboratorio para estudios de enfermedades humanas. Los anticuerpos monoclonales (AcMC) se estn utilizando tanto en terapia para enfermedades como para diagnstico. Este es uno de los ejemplos interesantes de cmo la investigacin pura (aunque su objetivo primario es la solucin de algn problema cientfico fundamental) frecuentemente origina

beneficios prcticos significativos. Las tecnologas de los anticuerpos monoclonales se han movido rpidamente de los laboratorios de investigacin hacia la aplicacin comercial y clnica desde que se hicieron disponibles hacia mediados de 1970. El desarrollo de los anticuerpos monoclonales se inici con las investigaciones de Georges Khler y Cesar Milstein en Cambridge (Inglaterra), en diversidad de anticuerpos. Ellos fusionaron clulas de mieloma con otras clulas productoras de anticuerpos de especificidad conocida. Las clulas hbridas se conocen como hibridomas y producen las mismas molculas de anticuerpos, de ah el nombre de anticuerpos monoclonales. La importancia de este desarrollo es que el clon hbrido puede mantenerse indefinidamente en cultivo; por consiguiente el trabajo de Khler y Milstein hizo posible la produccin de virtualmente cantidades ilimitadas de anticuerpos puros de especificidad conocida. En el caso del desarrollo de la biotecnologa vegetal, hay dos componentes importantes e independientes: cultivo de tejidos y biologa molecular. Mientras que los inicios del cultivo de tejidos vegetales puede encontrarse durante las primeras dcadas del siglo XX, los estudios moleculares completos y rigurosos solamente se iniciaron hacia 1970. Las bases cientficas para el desarrollo de los sistemas de cultivo de clulas y tejidos vegetales se fundamentan en: la teora celular de Schleiden (1838) y Schwann (1839) la cual enuncia que clulas individuales en un organismo tienen la capacidad de vida independiente; y en el concepto Darwiniano de regulacin hormonal del crecimiento vegetal (Darwin y Darwin 1890). Aunque se realizaron intentos de cultivar clulas y tejidos vegetales aislados desde 1902, estudios formales, organizados y detallados solamente comenzaron hacia los 1930s. Estos estuvieron fuertemente influenciados por el descubrimiento en 1934/1935 de la primera sustancia natural reguladora del crecimiento vegetal, la auxina cido indolactico. Simultneamente Philip White en los Estados Unidos, Roger Gautheret y Pierre Nobercourt en Francia comenzaron sus famosos experimentos que llevaron al crecimiento ilimitado de races de plantas (1934) y clulas en cultivo y a la organognesis in vitro (1939). Durante el transcurso de su trabajo con el cultivo de clulas de races de plantas de tomate infectadas con virus, White tambin observ que races subcultivadas frecuentemente se encontraban libres de virus. Esta observacin llev posteriormente al uso de cultivos de meristemos para la eliminacin de virus y a la micropropagacin y estableci las bases para el trabajo actual de micropropagacin industrial a nivel mundial. El descubrimiento de las citoquininas y el hallazgo de que estas, en combinacin con las auxinas regulan la morfognesis de brotes (1957), fue una piedra angular importante en el desarrollo de tcnicas para la regeneracin de plantas a partir de clulas en cultivo. Al mismo tiempo se describi la formacin de embriones somticos a partir de cultivos de callos y clulas en suspensin provenientes de zanahoria. Aunque ya se poda obtener regeneracin de plantas a partir de cultivos de tejidos o de clulas mediante organognesis o embriognesis somtica, solamente hasta 1965 se present evidencia inequvoca de la totipotencia de clulas vegetales completamente aisladas. Hasta alrededor de 1980 la regeneracin de plantas estuvo limitada a algunas especies dicotiledneas como modelo, y la mayora de especies de leguminosas, monocotiledneas y leosas continuaban siendo recalcitrantes al crecimiento sostenido y regeneracin en cultivo in vitro. Estos problemas se fueron

superando eventualmente mediante el uso cuidadoso y sensato de los reguladores de crecimiento y de las condiciones de crecimiento. El aislamiento (1969) y fusin (1970) de protoplastos vegetales, y la regeneracin de plantas a partir de ellos (1971), gener mucho optimismo para el mejoramiento vegetal mediante la produccin de hbridos somticos. A pesar de los esfuerzos realizados, no se han obtenido hbridos novedosos de utilidad comercial, de ningn cultivo de importancia. Sin embargo, los protoplastos han demostrado su utilidad para la introduccin directa de DNA llevando a la obtencin de plantas transgnicas y para estudios bsicos en funcin de promotores y regulacin de genes. La produccin de plantas haploides a partir de cultivos de anteras (1964) y posteriormente de microsporas fue recibida como un gran xito dirigido hacia la obtencin rpida de lneas homocigotas para el mejoramiento vegetal. Esta tecnologa, igual que la fusin de protoplastos, no ha respondido a las expectativas iniciales aunque se han obtenido algunas variedades tiles de arroz y de algunos otros cultivos. De manera similar, la presuncin de que la variacin generada en el cultivo (variacin somaclonal) in vitro podra ser til y explotada para ampliar la base gentica de los cultivos (1981), ha sido descartada y dejada a un lado despus de intensos trabajos con resultados pobres. Simultneamente con el desarrollo de sistemas eficientes para la regeneracin de plantas a partir de cultivo de clulas, se han venido presentando avances muy significativos en los sistemas de transferencia de genes seleccionados a clulas vegetales y en la produccin de plantas transgnicas. Los inicios de estos logros se remontan al descubrimiento de la arquitectura tridimensional del DNA por Watson y Crick (1953), complementada 20 aos ms tarde por el aislamiento de las enzimas de restriccin y el desarrollo de la tecnologa del DNA recombinante. La habilidad de obtener molculas de DNA recombinante y de identificar y clonar genes, fue articulada con los trabajos pioneros de Braun (1941) sobre la agalla de corona causada por Agrobacterium tumefaciens. Esta combinacin eventualmente llev a la utilizacin de este patgeno del suelo como vector natural para la transformacin gentica de plantas por parte de DeBlock y de Horsch (1984). Ms recientemente, el sistema de aceleracin de partculas (biolstica) desarrollado por Sanford (1988) ha mostrado ser una herramienta valiosa para la transformacin gentica de plantas. Estos dos mtodos son los ms utilizados actualmente, y dan cuenta de la mayora de plantas transgnicas producidas, incluyendo muchas especies de cultivo importantes, en las cuales se han integrado establemente genes de importancia agronmica. Durante el siglo XX, los sistemas convencionales de mejoramiento han permitido incrementos importantes en productividad vegetal, lo cual ha evitado que millones de hectreas de bosques, pastizales y reas silvestres, que sustentan biodiversidad y ecosistemas vitales, sean convertidas en tierras de cultivo. Sin embargo, el mejoramiento de cultivos por hibridizacin convencional es lento y est restringido a un suministro de genes reducido, debido a las barreras naturales para el cruzamiento. Los avances en biotecnologa vegetal han permitido superar estas barreras y han hecho posible la transferencia de genes seleccionados a los principales cultivos alimenticios, incluyendo cereales, papa, leguminosas, yuca, as como muchas hortalizas y frutas. El fondo comn global de genes ya sean de plantas, de animales, bacterianos o virales- se han hecho accesibles para el

mejoramiento vegetal. Los primeros genes integrados a especies cultivadas suministran resistencia a herbicidas, o a algunas plagas o enfermedades. Una superficie cada vez mayor de cultivos transgnicos (algodn, canola, maz, soya y papa entre otros) se est cultivando para uso y consumo humano y animal. La superficie mundial, en acres, dedicada a cultivos transgnicos aument de 7 millones de acres en 1996, a ms de 30 millones de acres en 1997. En 1997, el algodn transgnico representaba el 18%, la soya transgnica el 13% y el maz transgnico el 9% de la superficie cultivada en los Estados Unidos, mientras que el 25% de la canola cultivada en Canad era transgnica. La biotecnologa ambiental tampoco es un campo nuevo: la elaboracin de compost (compostaje) y las tecnologas de aguas residuales son ejemplos conocidos de la antigua biotecnologa ambiental. El uso de microorganismos en procesos ambientales se encuentra desde el siglo XIX, aunque esas aplicaciones pueden ser consideradas mas como destreza que como ciencia. Hacia finales de 1950 y principios de 1960, cuando se descubri la estructura y funcin de las cidos nuclicos, se puede distinguir entre la biotecnologa antigua tradicional y la biotecnologa de segunda generacin, la cual, en parte, hace uso de la tecnologa del DNA recombinante. Desarrollos ms recientes en biologa molecular, ecologa e ingeniera ambiental, ofrecen actualmente la oportunidad de modificar genticamente organismos de tal manera que los procesos biolgicos bsicos sean ms eficientes y capaces de degradar compuestos qumicos ms complejos as como mayores volmenes de materiales de desecho. Actualmente, la principal aplicacin de la biotecnologa ambiental es limpiar o remediar la polucin. La limpieza del agua residual fue una de las aplicaciones iniciales, seguida por la purificacin del aire y gases de desecho mediante el uso de biofiltros. La biorremediacin se est enfocando hacia el suelo y los residuos slidos, por lo cual estn surgiendo complejas inquietudes e interrogantes tanto cientficas como tcnicas, relacionadas con el escaso conocimiento de las interacciones de los organismos entre s, y con el suelo. Logros destacados de la nueva biotecnologa ambiental incluyen la limpieza de aguas y de suelos contaminados con productos del petrleo. La biotecnologa ambiental (como otras biotecnologas) articula muchas disciplinas, interacta con muchas otras ramas de la ciencia y de la ingeniera, y puede ser vista como uno de los sectores en donde se pueden vincular exitosamente iniciativas pblicas y privadas. En relacin con lixiviacin bacteriana y biominera, los microorganismos han venido usando y liberando minerales en la corteza terrestre desde tiempos geolgicamente antiguos. Por largo tiempo las operaciones mineras se han beneficiado de las actividades de estos microorganismos que se encuentran naturalmente, especialmente de la habilidad de algunas bacterias de solubilizar y lixiviar metales de menas (rocas mineralizadas) insolubles. Desde 1000 AC mineros en la cuenca del Mediterrneo recuperaban el cobre que era lixiviado por bacterias en las aguas de drenaje de las minas, aunque desconocan la actividad de las bacterias. Los romanos en el siglo I, y posteriormente los galeses en el siglo XVI y los espaoles en el siglo XVIII, utilizaron sin duda la lixiviacin bacteriana para la recuperacin de metales. Sin embargo, la contribucin de las bacterias en la lixiviacin no fue reconocida sino hasta el siglo XX. Los primeros reportes de que ciertas bacterias no identificadas estaban involucradas en la lixiviacin de sulfuros de zinc y de hierro se presentaron hacia 1920. El papel fundamental de las bacterias en la lixiviacin de menas minerales se desatendi hasta 1947 cuando A. Colmer y M.E. Hinkle de la Universidad de West Virginia describieron una

bacteria (Tiobacillus ferrooxidans) como el organismo responsable principal de la lixiviacin de menas de sulfuros metlicos. La lixiviacin bacteriana est siendo exitosamente utilizada en muchos pases del mundo para recuperar metales de una gran variedad de menas. Los principales metales recuperados son cobre y uranio, pero tambin se obtienen cobalto, nquel, zinc, plomo y oro. La biolixiviacin ha recibido cada vez mayor atencin porque la tecnologa tiene el potencial de aminorar algunos de los problemas que se presentan en la industria minera. Un problema grave es el agotamiento de depsitos minerales, cuya consecuencia es la necesidad de trabajar a mayores profundidades. En muchos casos, es posible utilizar bacterias para lixiviar el mineral deseado de profundidades mayores, sin necesidad de remover los depsitos, con lo cual se economizan los costos de mover grandes tonelajes de menas y rocas de desecho a la superficie. Adicionalmente, muchos procedimientos convencionales consumen grandes cantidades de energa. La biolixiviacin de menas y concentrados puede suministrar una alternativa para economizar energa. Por otro lado, la tecnologa de la biominera presenta beneficios ecolgicos potenciales. Un problema frecuente y de larga data en operaciones mineras ha sido la liberacin incontrolada de metales y cidos. La lixiviacin controlada puede dar como resultado tanto la recuperacin de metales valiosos, como la proteccin del ambiente de esta fuente de polucin. Los avances en biotecnologa continuaron durante las dos ltimas dcadas en los pases industrializados, aunque con una visin ms exacta y realista de las implicaciones econmicas y sociales que la que se tena en aos anteriores. De acuerdo con la Oficina de Evaluacin de Tecnologa del Congreso de los Estados Unidos (OTA), las biotecnologas durante la dcada de 1980 perdieron su habilidad de convertir las promesas en dinero inmediato, el desarrollo de productos fue ms lento que lo esperado debido a problemas tcnicos no previstos, a la lentitud en la aprobacin de regulaciones y procesos de patentes, y a las dificultades tanto en el escalamiento industrial como en la obtencin de resultados clnicos significativos en muchos productos. A diferencia de Japn y Europa, la visin general de las biotecnologas en Norteamrica en estas dcadas se limit a procesos y productos de la biotecnologa moderna que involucraran ingeniera gentica. Esta concentracin de esfuerzos llev al descubrimiento y manufactura de los primeros productos comerciales derivados de la biotecnologa, e.g., insulina y hormona del crecimiento humano, y posteriormente el activador de plasmingeno y un nmero de polipptidos y protenas biolgicamente activos. En 1991, 15 drogas biotecnolgicas se encontraban en el mercado de los Estados Unidos, nmero que se ha incrementado ao tras ao. Actualmente se ha renovado el inters por las biotecnologas convencionales, debido a las presiones de la comunidad por la conservacin y manejo ambiental. Las aplicaciones de la biotecnologa en el campo ambiental haban sido bajas, comparadas con otros sectores industriales. Los procesos de biorremediacin, los cuales anteriormente se basaban en microorganismos que se encuentran naturalmente, estn desarrollando organismos manipulados genticamente. Hay un inters renovado en productos de consumo de alto volumen y bajo valor agregado (alimentos y combustibles de sustratos tipo carbohidratos, de bajo costo).

Durante las dcadas de 1980 y 1990 la tasa de avances dirigidos a las biotecnologas agroalimentarias fue mayor que lo esperado. Sin embargo, una revolucin en el conocimiento no llev inmediatamente a una revolucin agrcola; los cambios obtenidos en mejoramiento animal y vegetal, y en produccin de alimentos pueden requerir de 20 a 30 aos, dependiendo de numerosos factores, muchos de ellos fuera del dominio de ciencia y tecnologa (e.g., econmicos, legales y restricciones de seguridad, percepcin pblica, polticas industriales). Muchas otras aplicaciones benficas de la biotecnologa se encuentran en desarrollo activo. La produccin de plsticos biodegradables en plantas transgnicas podra conducir a una reduccin sustancial en el uso de plsticos basados en el petrleo; se estn obteniendo buenos resultados con el uso de plantas transgnicas para la produccin de protenas teraputicas y de frmacos e inclusive se estn desarrollando vacunas comestibles; y plantas modificadas genticamente han demostrado ser tiles en fitoremediacin para la descontaminacin de suelos que contienen metales pesados y otras sustancias txicas. Las aplicaciones de la biotecnologa son numerosas y actualmente se suelen codificarse como:

Biotecnologa roja: se aplica a la utilizacin de biotecnologa en procesos mdicos. Algunos ejemplos son el diseo de organismos para producir antibiticos, el desarrollo de vacunas ms seguras y nuevos frmacos, los diagnsticos moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniera gentica para curar enfermedades a travs de la manipulacin gnica. Biotecnologa blanca: tambin conocida como biotecnologa industrial, es aquella aplicada a procesos industriales. Un ejemplo de ello es el diseo de microorganismos para producir un producto qumico o el uso de enzimas como catalizadores industriales, ya sea para producir productos qumicos valiosos o destruir contaminantes qumicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas[8] ). Tambin se aplica a los usos de la biotecnologa en la industria textil, en la creacin de nuevos materiales, como plsticos biodegradables y en la produccin de biocombustibles. Su principal objetivo es la creacin de productos fcilmente degradables, que consuman menos energa y generen menos desechos durante su produccin.[9] La biotecnologa blanca tiende a consumir menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes industriales.[10] Biotecnologa verde: es la biotecnologa aplicada a procesos agrcolas. Un ejemplo de ello es el diseo de plantas transgnicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnologa verde produzca soluciones ms amigables con el medio ambiente que los mtodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniera gentica en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se elimina la necesidad de la aplicacin externa de los mismos, como es el caso del maz Bt. Si los productos de la biotecnologa verde como ste son ms respetuosos con el medio ambiente o no, es un tema de debate.[11] Biotecnologa azul: tambin llamada biotecnologa marina, es un trmino utilizado para describir las aplicaciones de la biotecnologa en ambientes marinos y acuticos. An en una

fase temprana de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmtica y productos alimentarios.

TECNICAS USADAS EN BIOTECNOLOGIA De acuerdo al campo de aplicacin la biotecnologa puede ser distribuda o clasificada en cinco amplias reas que interactuan a saber: Biotecnologa en salud humana, Biotecnologa animal, Biotecnologa Industrial, Biotecnologa Vegetal y Biotecnologa ambiental. Las tcnicas biotecnolgicas utilizadas son comunes en las diferentes campos de aplicacin de la biotecnologa, estas se pueden agrupar en dos grandes grupos de tcnicas: Cultivo de tejidos y Tecnologa del DNA. La primera trabaja a un nivel superior a la clula (con sus componentes membranas, cloroplastos, mitocondria, etc) e incluye clulas, tejidos y rganos que se desarrollan en condiciones controladas. La segunda, involucra la manipulacin de genes que determinan las caractersticas celulares ( de plantas, animales y microorganismos), lo que significa el trabajar a nivel de DNA: Aislamiento de genes, su recombinacin y expresin en nuevas formas y su transferencia a clulas apropiadas. El principal impacto de las modernas biotecnologas ha sido en el rea farmacutica. El nmero de productos y servicios disponibles permanentemente se est incrementando para las reas farmacutica, agrcola, alimentaria, produccin de energa y tratamientos de desechos, limpieza de aguas y biorremediacin entre otros. Las tecnologas de DNA recombinante han tenido asombrosas repercusiones en los ltimos aos. Los bilogos moleculares han mapeado genomas enteros, se han desarrollado y comercializado nuevas medicinas y producido plantas con nuevos tipos de resistencia a enfermedades que no podan ser desarrolladas por los mtodos tradicionales. Muchos ejemplos como la papa libre de amilosa y la bacteria que produce ndigo, tambien incluyen el uso de organismos modificados genticamente por tecnologas de DNA recombinante. Tambin Muchas enzimas son rutinariamente producidas por la tecnologa del DNA recombinante. Dada la abrumadora diversidad de especies, biomolculas y vas metablicas en este planeta, la ingeniera gentica puede en principio ser una herramienta muy poderosa para crear alternativas amistosas ambientales en productos y procesos que actualmente contaminan el ambiente o acaban con los recursos no renovables. Factores polticos, econmicos y sociales en ltimas, determinarn que posibilidades cientficas se harn realidad La transformacin gentica y otras tcnicas de mejoramiento de cultivos han sido utilizados para lograr cuatro objetivos principales: cambiar las caractersticas de productos, mejorar la resistencia a patgenos y plagas en vegetales, incrementar la produccin e incrementar el valor nutricional de alimentos. Los cultivos transgnicos tienen el potencial para contribuir a incrementar la calidad en los alimentos y la produccin, la calidad en el ambiente (reduciendo los requerimientos de qumicos) y la salud humana.

IMPORTANCIAS Y BENEFICIOS DE LA BIOTECNOLOGIA EN SUS DISTINTAS AREAS

Biotecnologa Animal y en salud humana Las biotecnologas proporcionan un amplio rango de usos potenciales en animales y humanos. Por ejemplo, puesto que cada criatura es nica, cada una posee una "receta" (composicin) nica de DNA. Los individuos de cualquier especie, cruce o lnea hbrida pueden usualmente ser identificados por pequeas diferencias en su secuencia de DNA - tan pequeas como que se puede detectar una diferencia en un milln de letras. Utilizando las tcnicas de RFLPs (Polimorfismo en longitud de fragmentos de restriccin) se pueden obtener DNA 'fingerprints' (identidad molecular). Cualquier organismo puede ser identificado por composicin molecular, en consecuencia este 'fingerprint' puede ser usado para determinar las relaciones familiares en litigios de paternidad, para confrontar donantes de rganos con receptores en programas de transplante, unir sospechosos con la evidencia de DNA en la escena del crimen (biotecnologa forense), o servir como indicativo de pedigr para mejoramiento en semillas y ganado. El desarrollo de tcnicas para el diagnstico de enfermedades infecciosas o de desordenes genticos es una de las aplicaciones de mayor impacto de la tecnologa de DNA. Al utilizar las tcnicas de secuenciacin de DNA y de PCR (reaccin de polimerasa en cadena) los cientficos pueden diagnosticar infecciones virales, bacterianas o fngicas, distinguir entre individuos cercanamente emparentados, o mapear la localizacin especifica de los genes a lo largo de la molcula de DNA en las clulas. La tuberculosis, el SIDA, los papilomavirus y muchas otras enfermedades infecciosas, adicionalmente a los desordenes heredados como la fibrosis qustica o la anemia falciforme son diagnosticadas en pocas horas utilizando las tcnicas de PCR en lugar de varios dias o semanas por los mtodos tradicionales, permitiendo intervencin y tratamiento ms tempranos. Tambin se encuentran disponibles pruebas de PCR para diagnosis de enfermedades de cultivos y animales. Existen tres reas diferentes en las cuales la biotecnologia puede influir sobre la produccin animal: el uso de nuevas tecnologas reproductivas, nuevas vacunas y nuevas bacterias y cultivos celulares que producen hormonas. En animales tenemos ejemplos de modelos desarrollados para evaluar enfermedades genticas humanas, el uso de animales para la produccin de drogas y como fuente donante de clulas y rganos, por ejemplo el uso de animales para la produccin de protenas sanguneas humanas o anticuerpos. La inseminacin artificial de bovinos ha estado disponible por muchos aos, y en los ltimos veinte aos los cientficos han desarrollado tcnicas que permiten la transferencia de embriones sin ciruga. La transferencia de embriones ha llevado al desarrollo de otros servicios como el sexaje, tcnicas de congelamiento y otros. Para las enfermedades animales, la biotecnologa provee de numerosas oportunidades para combatirlas, y estn siendo desarrolladas vacunas contra muchas enfermedades bovinas y porcinas. Las nuevas vacunas recombinantes tienen mayor proteccin, son ms estables y ms fciles de producir.

La ingeniera gentica ha hecho posible producir hormonas de crecimiento e interferon para bovinos, porcinos y aves. La modificacin de los organismos iniciales proporciona oportunidades para el mejoramiento de las propiedades organolpticas y el tiempo de permanencia en estante de productos crnicos y lcticos, as como mejores tasas de fermentacin que facilitan la mecanizacin de los procesos. Los marcadores moleculares basados en DNA pueden ser utilizados en varias formas para construir mapas de relacin de diferentes especies as como para localizar genes particulares. El mapeo de marcadores es utilizado para agilizar la seleccin en procesos tradicionales de mejoramiento. Los marcadores moleculares, mejoramiento asistido por marcadores y secuenciacin de DNA son aplicables tanto a plantas como a animales pero presentan mayor potencial en mejoramiento animal debido a los costos de los individuos, lo largo de los ciclos de mejoramiento y el pequeo nmero de descendencia. La clonacin somtica que permiti la clonacin somtica de una oveja, ofrece nuevas posibilidades en el mejoramiento animal, conservacin de recursos genticos animales y como una herramienta de mayor costo efectivo para investigacin y entrenamiento. Las tcnicas relacionadas de transferencia de embriones, criopreservacin de embriones y semen e inseminacin artificial son ampliamente utilizadas, con impacto significativo.

Biotecnologa industrial Las tecnologas de DNA ofrecen muchas posibilidades en el uso industrial de los microorganismos con aplicaciones que van desde produccin (a travs de procesos industriales y agro procesos) de vacunas recombinantes y medicinas tales como insulina, hormonas de crecimiento e interferon, enzimas y produccin de protenas especiales. Las vacunas recombinantes tiene gran aplicacin no solo pueden ser producidas en forma a menor costo sino que ofrecen ventajas de seguridad y especificidad y permiten fcilmente distinguir entre animales vacunados y naturalmente infectados. La manipulacin gentica de vas metablicas de los microorganismos hace posible convertir eficientemente forrajes pobres en productos de gran valor como amino acidos, protenas y qumicos especiales. Biotecnologa Vegetal Con las tcnicas de la biotecnologa moderna, es posible producir - ms rpidamente que antes nuevas variedades de plantas con caractersticas mejoradas (ej. mayor produccin, tolerancia a condiciones adversas, resistencia a herbicidas especficos y a enfermedades), que puedan ser propagadas con mayor xito. An ciertas plantas sexualmente incompatibles pueden ahora ser hibridizadas, y el potencial de nuevas variedades es inmenso. Problemas de enfermedades y control de malezas ahora pueden ser tratados genticamente en vez de con qumicos. Aunque falta realizar

mucha investigacin, y a muchas de las aplicaciones les falta un largo camino para poder implementarse, el potencial de ventajas y desventajas puede ser en general identificado. En la base de las nuevas biotecnologas desarrolladas estn las tcnicas de aislamiento de clulas, tejidos y rganos de plantas y el crecimiento de estos bajo condiciones controladas (in vitro). Existe un rango considerable de tcnicas disponibles que varan ampliamente en sofisticacin y en el tiempo necesario para producir resultados tiles. El desarrollo ms crucial para la biotecnologa fue el descubrimiento de que una secuencia de DNA (gen) insertado en una bacteria induce la produccin de la protena adecuada. Esto ampli las posibilidades de la recombinacin y la transferencia de genes, con implicaciones a largo plazo para la agricultura a travs de la manipulacin gentica de microorganismos, plantas y animales Las tcnicas de DNA incluyen el aislamiento, amplificacin, modificacin y recombinacin de DNA; la ingeniera gentica para obtener Organismos Genticamente Modificados (OGM); uso de marcadores y sondas para el mapeo de genes y en estructura y funcionalidad del genoma; y la identificacin clara de genotipos a travs de la secuenciacin de DNA. Las tcnicas de DNA recombinante son utilizadas para la produccin de individuos transgnicos, e incluyen aislamiento, clonacin, recombinacin y reinsercin de material gentico por varios mtodos. Variedades transgnicas en cultivos alimenticios han sido liberadas con genes incorporados para resistencia a herbicidas, insectos o virus. Aunque los mtodos de diagnosis no se basan exclusivamente en productos de la biotecnologa (anticuerpos monoclonales, antgenos recombinantes) hay muchas aplicaciones agrcolas importantes para la identificacin de patgenos de plantas y animales, con implicaciones econmicas en el monitoreo y control de plagas. La posibilidad de la estandarizacin y el control de calidad ser crtica en la armonizacin y estandarizacin de los ensayos de diagnstico sobre una base global, con implicaciones importantes para el intercambio de organismos vivos La aplicacin exitosa de la transferencia de genes y de la ingeniera gentica requiere la identificacin del gen o grupo de genes que controla caracteres econmicamente ventajosos y su aislamiento. Este procedimiento requiere xito en muchas reas: clonacin de genes y secuenciacin, desarrollo de vectores de genes adecuados para clulas vegetales, transferencia exitosa de los genes, expresin de genes, estabilidad gentica y transmisin de genes a travs de la subsecuente reproduccin sexual. Aunque las herramientas de la ingeniera gentica estn disponibles, se requiere ms conocimiento de la biologa molecular de plantas. La obtencin de cultivos mejorados a travs de la ingeniera gentica es el resultado de un esfuerzo de grupo que incluye por lo menos un bilogo celular y molecular, especialistas en cultivo de tejidos vegetales y mejoradores. Algunos de los productos de estas tcnicas son la produccin masiva y el comercio global, la rpida introduccin de nuevas variedades, la produccin de material libre de enfermedades, propagacin durante todo el ao, incremento de la uniformidad vegetal, almacenamiento de germoplasma,

multiplicacin de plantas con dificultad de propagar, resistencia a herbicidas, enfermedades y deteccin y eliminacin y control de malezas y plagas. Biotecnologa ambiental La biotecnologa ambiental se refiere a la aplicacin de los procesos biolgicos modernos para la proteccin y restauracin de la calidad del ambiente. La biorremediacin es el uso de sistemas biolgicos para la reduccin de la polucin del aire o de los sistemas acuticos y terrestres. Los sistemas biolgicos utilizados son microorganismos y plantas. La biodegradacin con microorganismos es la opcin ms frecuentemente usada. Los microorganismos pueden degradar la mayora de compuestos para suplir sus necesidades energticas y de crecimiento. Estos procesos de biodegradacin pueden o no necesitar aire. En algunos casos, las vas metablicas que los organismos normalmente utilizan para crecer y obtener la energa pueden tambien ser utilizados para degradar molculas de contaminantes. En esos casos, conocidos como cometabolismo, los microorganismos no se benefician directamente. Los investigadores han tomado ventaja de ste fenmeno y lo utilizan para fines de biorremediacin. La biodegradacin completa lleva a una detoxificacin de los minerales contaminantes a dixido de carbono, agua y sales inorgnicas inocuas. La degradacin incompleta producir el rompimiento de productos que pueden o no ser menos txicos que los contaminantes originales. La degradacin incompleta de tri o tetracloroetileno, por ejemplo, puede producir vinilcloruro, el cual es ms txico y ms carcinognico que los compuestos originales. Algunas aplicaciones de la biorremediacin son tratamientos de aguas domsticas e industriales, aguas procesadas y de consumo humano, aire y gases de desecho, suelos y tratamientos de suelos y desechos slidos. Progresivamente ms compaas industriales se encuentran desarrollando procesos en el rea de prevencin, con el fin de reducir el impacto ambiental como repuesta al llamado internacional para el desarrollo de una sociedad sostenible. Hay una tendencia prevalente hacia productos y procesos menos perjudiciales. La biotecnologa es ventajosamente adecuada para contribuir con este propsito. Muchos procesos industriales han sido transformados en procesos ambientalmente ms amigables mediante el uso de enzimas. Las enzimas son catalizadores biolgicos altamente eficientes con numerosas ventajas sobre los catalizadores no biolgicos. Son no txicos y biodegradables, trabajan mejor a temperaturas moderadas y en condiciones no extremas, y tienen menores efectos laterales que los mtodos tradicionales debido a su alta especificidad. Los mtodos de produccin que utilizan enzimas son generalmente no solo ms limpios y seguros comparados con otros mtodos sino ms econmicos en el consumo de energa y recursos. Nuevas tcnicas y enfoques para el diseo de protenas y modelos moleculares estn facilitando a los investigadores el desarrollo de nuevas enzimas activas a altas temperaturas, en slidos y solventes no acuosos. La biotecnologa asimismo puede ayudar a producir nuevos productos que tengan menos impacto en el ambiente que sus predecesores.

Para la deteccin y el monitoreo de contaminantes existe actualmente un amplio rango de mtodos biolgicos. Medidas a largo plazo incluyen el clculo del nmero de especies vegetales, animales y microorganismos, clculo del nmero de individuos en esas especies o el anlisis de los niveles de oxgeno, metano y otros compuestos en el agua. Mas recientemente mtodos de deteccin biolgica usando biosensores e inmunoanlisis han sido desarrollados y comercializados. Los biosensores microbianos son microorganismos que producen una reaccin al contacto con la sustancia que percibe. Usualmente estos producen luz la cual cesa al entrar en contacto con sustancias que son txicas pera ellos. Se utilizan a la vez microorganismos que naturalmente emiten luz y microorganismos desarrollados especialmente. La mayora de los biosensores son una combinacin de recursos electrnicos y biolgicos - a menudo construidos con un microchip. El componente biolgico puede ser una simple enzima o un anticuerpo, o an una colonia de bacterias, una membrana, un receptor neural o un organismo completo. Al estar inmovilizado en un sustrato, sus propiedades cambian en respuesta al ambiente en forma tal que es detectable electrnica u pticamente. Es por lo tanto posible realizar medidas cuantitativas de contaminantes con alta precisin y alta sensibilidad. Los inmunoensayos usan anticuerpos marcados (complejo protenico producido en respuesta a un agente especfico) y enzimas para medir los niveles de polucin. Si un contaminante est presente, el anticuerpo se une a el; el marcaje lo hace detectable ya sea a travs de un cambio de color, fluorescencia o radiactividad. Se han desarrollado inmunoensayos de varios tipos para el monitoreo continuo y automatizado de plaguicidas como dieldrin y parathion. La naturaleza de estas tcnicas, cuyos resultados pueden ser tan simples como un cambio de color las hacen particularmente adecuadas para evaluaciones de campo de alta sensibilidad donde el tiempo y la cantidad de equipo necesario por mtodos tradicionales es poco prctico. Su uso, sin embargo, est limitado a contaminantes que pueden producir anticuerpos biolgicos. La capacidad de algunas bacterias acidoflicas de oxidar sulfatos minerales proporciona la forma de liberar metales de menas (mineral metalfero), concentrados o material de desecho. Esa tecnologa generalmente se llama lixiviacin de minerales por bacterias, biominera o biohidrometalrgia. El proceso contrario - la bioabsorcin o precipitacin de metales - puede denominarse biorremediacin. El impacto de la biominera est restringido a combinaciones particulares y circunstancias. Sin embargo existen procesos comerciales exitosos en los que se utilizan bacterias en el procesamiento de minerales. Estos son bsicamente de tres tipos: El primero, procesos de vertederos o lixiviacin en pilas, en los cuales la actividad bacteriana causa la liberacin de los metales, principalmente cobre y uranio, en el agua cida percolada. Segundo, hay bajo tierra o in situ lixiviacin de uranio, siendo esta operacin en su mayora bajo tierra, ha reducido ampliamente los daos al ambiente que estaban asociados normalmente con las minas de uranio y a disminuido la deposicin en la superficie. Tercero, los bioreactores pueden ser usados para procesos de concentrados de alto valor (produccin de oro).

En trminos generales la biotecnologa puede ser utilizada para le evaluacin de estado de los ecosistemas, transformar contaminantes en sustancias no txicas, generar materiales biodegradables a partir de recursos renovables y desarrollar procesos de manufactura y manejo de desechos ambientalmente seguros. Los investigadores estn explorando propuestas biotecnolgicas para la solucin de problemas en muchas reas del manejo ambiental y asegurar la calidad tales como la restauracin ecolgica, deteccin de contaminantes, monitoreo, remediacin, evaluacin de toxicidad y conversin de basuras en energa.

PRODUCTOS ORIGINADOS BIOTECNOLOGIA

MODIFICADOS

GENETICAMENTE

POR

LA

Todos los organismos estn formados de clulas que contienen DNA. La estructura de las molculas de DNA, cuyas unidades son llamadas genes, contiene informacin que es utilizada por las clulas como una "receta" para el organismo. Esto quiere decir, que las caractersticas de cualquier ser vivo estn determinadas por la informacin en el DNA. En los ltimos veinte aos, los cientficos descubrieron que el DNA es intercambiable entre plantas, animales, bacterias y otros organismos. Adicionalmente a la utilizacin de los mtodos tradicionales de mejoramiento de plantas y animales, a travs de la fertilizacin cruzada y la seleccin, los cientficos pueden transferir en algunos casos, los genes que determinan muchos caracteres deseables de una planta o animal a otro organismo. La transferencia de DNA se realiza por varios mtodos como la injeccin directa de DNA en las clulas, el disparo de clulas con partculas cubiertas de DNA con una arma especial (biolstica) y la insercin de DNA en bacterias o virus especialmente modificados, que llevan este a las clulas infectadas. Sin importar que mtodo se utilice, el proceso de transferir DNA de un organismo a otro es llamado ingeniera gentica. Casi cualquier carcter deseable que se encuentre en la naturaleza, puede en principio, ser transferido a un organismo seleccionado. Una planta o un animal modificado por ingeniera gentica, que contiene DNA de una fuente externa, es llamado organismo transgnico. Un producto de ingeniera gentica es aquel que es desarrollado modificando su DNA en cualquier forma. El nmero de productos modificados genticamente se incrementa rpidamente. La ingeniera gentica esta siendo utilizada en la produccin de frmacos, terapia gnica y en el desarrollo de plantas y animales transgnicos. Desde 1987 se han desarrollado y evaluado en el campo plantas transgnicas que pueden tolerar herbicidas, insectos o virus, o producir frutos modificados o flores. Copias de genes de estos caracteres provenientes de plantas , bacterias o virus han sido transferidos a las plantas por medio de tcnicas de ingeniera gentica. Plantas de maz que producen una protena insecticida que proporciona resistencia al barrenador europeo del maz y tomates que pueden mantenerse maduros por mas tiempo en el estante antes de ser transportados son algunos ejemplos de plantas transgnicas desarrolladas.

Se han diseado animales transgnicos con el fin de ayudar al diagnstico y tratamiento de enfermedades humanas. Algunas compaas han diseado y evaluado mamferos transgnico que producen frmacos importantes en la leche animal. Productos como la insulina, la hormona de crecimiento, y el activador de plasmingeno, que son producidos normalmente por fermentacin en bacterias transgnicas, muy pronto sern obtenidos en la leche de vacas, ovejas o cabras transgnicas. Medicinas para la salud humana tales como la insulina para la diabetes, las hormonas de crecimiento para individuos con enanismo pituitario y el activador de plasmingeno para vctimas de ataques al corazn, as como drogas animales como la somatropina, hormona de crecimiento bovina o porcina, son producidas por fermentacin en bacterias transgnicas que han recibido el gen humano, vacuno o porcino adecuado. La terapia gnica es un nuevo tratamiento experimental. En la terapia gnica, un gen que se ha perdido o que no est funcionando en forma correcta es reemplazado por el gen correcto. El primer tratamiento exitoso en terapia gnica fue en 1990, en donde se trat una enfermedad del sistema inmune de nios llamada deficiencia de ADA. Clulas sanguneas con los genes correctos de ADA fueron inyectadas al cuerpo del paciente donde produjeron suficientes clulas normales que permitieron mejorar el sistema inmune. Hoy, la terapia gnica esta tratando enfermedades tales como tumores cerebrales malignos, fibrosis qustica y HIV.

VENTAJAS Y RIESGOS DE LA BIOTECNOLOGIA Ventajas de la biotecnologa

Rendimiento superior. Mediante los OGM el rendimiento de los cultivos aumenta, dando ms alimento por menos recursos, disminuyendo las cosechas perdidas por enfermedad o plagas as como por factores ambientales.[18] Reduccin de pesticidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una determinada plaga se est contribuyendo a reducir el uso de los plaguicidas asociados a la misma que suelen ser causantes de grandes daos ambientales y a la salud.[19] Mejora en la nutricin. Se puede llegar a introducir vitaminas[20] y protenas adicionales en alimentos as como reducir los alergenos y toxinas naturales. Tambin se puede intentar cultivar en condiciones extremas lo que auxiliara a los pases que tienen menos disposicin de alimentos. Mejora en el desarrollo de nuevos materiales.[21]

La aplicacin de la biotecnologa presenta riesgos que pueden clasificarse en dos categoras diferentes: los efectos en la salud de los monos que son los humanos y de los animales y las consecuencias ambientales.[4] Adems, existen riesgos de un uso ticamente cuestionable de la biotecnologa moderna

Riesgos para el medio ambiente Entre los riesgos para el medio ambiente cabe sealar la posibilidad de polinizacin cruzada, por medio de la cual el polen de los cultivos genticamente modificados (GM) se difunde a cultivos no GM en campos cercanos, por lo que pueden dispersarse ciertas caractersticas como resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son GM. Esto que podra dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de maleza ms agresiva o de parientes silvestres con mayor resistencia a las enfermedades o a los estreses abiticos, trastornando el equilibrio del ecosistema. Otros riesgos ecolgicos surgen del gran uso de cultivos modificados genticamente con genes que producen toxinasinsecticidas, como el gen del Bacillusthuringiensis. Esto puede hacer que se desarrolle una resistencia al gen en poblaciones de insectos expuestas a cultivos GM. Tambin puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como aves y mariposas, por plantas con genes insecticidas.[23] Tambin se puede perder biodiversidad, por ejemplo, como consecuencia del desplazamiento de cultivos tradicionales por un pequeo nmero de cultivos modificados genticamente". Riesgos para la salud Existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o de transferir compuestos alergnicos de una especie a otra, lo que podra dar lugar a reacciones alrgicas imprevistas. Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad e infecten a la poblacin humana o animal.

BIOETICA Los organismos vivos han evolucionado generalmente a ser especies que se auto-propagan y genticamente independientes; y esos que intervienen genticamente en la continuidad de las especies naturales llevan la responsabilidad de demostrar que sus acciones no producen dao. La Biotecnologa tiene el potencial de dar forma y alterar la diversidad de la reproduccin de algunos seres vivos en particular. Es factible que los riesgos y beneficios humanos derivados de la biotecnologa no sean distribuidos equitativamente en la sociedad. El respeto a la vida, asegurando un planeta habitable y protegiendo los ecosistemas de daos son bienes morales reconocidos universalmente.

Por lo tanto, Los que aqu afirman y firman lo siguiente:

1) Las personas que lleven a cabo modificaciones genticas de organismos vivos tienen la obligacin fundamental de respetar la integridad de los organismos vivos y la vida en general.

2) El respeto a la vida lleva consigo evitar daar los organismos vivos, respetando la integridad de las especies y asegurando la continuidad de las generaciones de los organismos vivos cuyos genes puedan ser alterados por intervencin de la biotecnologa.

3) La seguridad y Salud publica requiere que cualquier modificacin a un organismo vivo sea intensamente estudiado por varias generaciones antes de lanzar al mercado o liberar al ambiente.

4) El respeto a las personas cuyas vidas puedan ser afectadas por la biotecnologa requiere acceso total y abierto a toda la informacin relevante que concierna a los organismos alterados genticamente, cosechas y derivados en incluyendo a pero no limitndose a etiquetar apropiadamente las cosechas o productos.

5) La responsabilidad para futuras generaciones requiere mantener la integridad gentica de toda las personas y no usar o estudiar sus genes o esos de su especie sin su permiso expreso, consentimiento honestamente informado y compensacin apropiada.

6) La justicia requiere que las innovaciones biotecnolgicas sean evaluadas minuciosamente por sus daos y contribuyan al bienestar comn sin afectar desproporcionalmente o poner en peligro el bienestar de algunos grupos humanos en particular u organismos del planeta.

7) La responsabilidad tica trae consigo el debate abierto y publica acerca de la interpretacin y aplicacin de trminos y conceptos claves usados en la biotecnologa, incluyendo sin limitarse a; riesgos mnimos, proteccin de la vida, y beneficio social.

En caso de los avances en gentica y el desarrollo del Proyecto Genoma Humano, en conjuncin con las tecnologas reproductivas, han suscitado preocupaciones de carcter tico sobre las cuales an no hay consenso.22

Reproduccin asistida del ser humano. Estatuto tico del embrin y del feto. Derecho individual a procrear. Sondeos genticos y sus posibles aplicaciones discriminatorias: derechos a la intimidad gentica y a no saber predisposiciones a enfermedades incurables. Modificacin del genoma humano para "mejorar" la naturaleza humana.

Clonacin y el concepto de singularidad individual ante el derecho a no ser producto del diseo de otros. Cuestiones derivadas del mercantilismo de la vida (p. ej., patentes biotecnolgicas) y la posibilidad de que corporaciones patenten la vida de seres humanos, es decir, que las empresas desarrolladoras, sean "dueas" de personas a quienes se hayan reproducido mediante el empleo de la biotecnologa.</ref>26

Reconociendo que los problemas ticos suscitados por los rpidos adelantos de la ciencia y de sus aplicaciones tecnolgicas deben examinarse teniendo en cuenta no slo el respeto debido a la dignidad humana, sino tambin la observancia de los derechos humanos, la Conferencia General de la Unesco aprob en octubre de 2005 la Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos.27

ELEMENTOS QUE INTERVIENEN EN LA BIOTECNOLOGIA

ADN El ADN es la sigla empleada para el cido DesoxiriboNucleico. Este corresponde al material gentico que est presente en cada clula de los organismos vivos. Est presente en algunos virus (otros virus tiene ARN), algas, plantas, rboles, animales y el hombre. El ADN se forma por cuatro nucletidos (letras) que son Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C) y Timina (T). Esta informacin se encuentra en el ncleo de la clula y es lo que conocemos como genoma. Una caracterstica de gran inters es que las bases del ADN son las mismas en todos los organismos vivos, pero vara el orden en que se disponen estas letras y la cantidad de ellas presentes en el ncleo. Es as que los virus tienen muy poco ADN comprado con el hombre. A su vez, no debemos engaarnos, ya que muchas plantas tienen mucho ms ADN que el hombre. Si pensamos en el pino tiene cerca de 9 veces ms ADN que el hombre. Dentro del ADN hay diferentes funciones, algunas letras (secuencias) son responsables que existan los genes. Por ejemplo la insulina es una protena, cuya informacin se encuentra en el ncleo. Del total del ADN de un organismo, se cree que slo un 20% es funcional, es decir est involucrado en generar protenas o cumplir una funcin en la clula. A medida que se vaya descifrando un mayor nmero de genomas ser posible conocer la funcin de las diferentes partes del genoma.

ADN Y ARN RECOMBINANTE La biotecnologa moderna se basa en la manipulacin del ADN de los diferentes organismos. Con herramientas de la biologa molecular (enzimas de restriccin) es posible tomar un fragmento pequeo de ADN de un organismo (por ejemplo bacteria) e insertarlo en el ADN (genoma) de una planta. Eso se conoce con el nombre de tecnologa del ADN recombinante (ADN de 2 o ms fuentes diferentes).

El ao de 1970 marca otra etapa importante: el comienzo de la manipulacin enzimtica del material gentico, y por consiguiente, la aparicin de la biotecnologa moderna, que constituye la ms reciente evolucin de la manipulacin gentica. Los procedimientos que se utilizan reciben el nombre de mtodos del ADN recombinante o clonacin molecular del ADN.

PCR La Reaccin en cadena de la polimerasa, conocida como PCR por sus siglas en ingls (Polymerase Chain Reaction), es una tcnica de biologa molecular descrita en 1986 por Kary Mullis, cuyo objetivo es obtener un gran nmero de copias de un fragmento de ADN particular, partiendo de un mnimo; en teora basta partir de una nica copia de ese fragmento. Esta tcnica sirve para amplificar un fragmento de ADN. Tras la amplificacin, resulta mucho ms fcil identificar con una muy alta probabilidad virus o bacterias causantes de una enfermedad, identificar personas (test de paternidad) o hacer investigacin cientfica sobre el ADN amplificado. Gracias a que se han estudiado microorganismos que son termoflicos (viven a altas temperaturas) es que se ha desarrollado y mejorado esta tcnica. Se emplean ADN polimerasas termoestables, extradas de Thermus aquaticus (polimerasa Taq), Pyrococcus furiosus (Pfu), Thermococcus litoralis (Vent) y Thermus termophilus (Tth).

COMO SE AMPLIFICA EN ADN EN UN PCR La PCR consta de tres pasos que se repiten durante varios ciclos (varan entre 25 a 40). Todas las reacciones empiezan con la activacin de la polimerasa, por lo cual se somete a una temperatura de 94-95C durante 5-10 minutos. Posteriormente los pasos que se repiten son: 1. Desnaturalizacin (denaturation) Se desnaturaliza el ADN, es decir se separan las dos hebras de las cuales est constituido. Este paso puede realizarse de diferentes modos, siendo el calentamiento (94-95C) de la muestra la forma ms habitual. La temperatura a la cual se decide realizar la denaturacin depende, por ejemplo, de la proporcin de G+C que tenga la hebra, como tambin del largo de la misma. 2. Alineamiento (annealing) En esta etapa se hibridacin el cebador o partidor, unindose a secuencias complementarias en el ADN molde. Para esto es necesario que la temperatura descienda (puede variar segn sea el caso

entre 45C y 65C). Estos cebadores actuarn como lmites de la regin de la molcula que va a ser amplificada. 3. Extensin de la cadena Por ltimo acta la ADN polimerasa, tomando el ADN molde para sintetizar la cadena complementaria y partiendo del cebador como soporte inicial necesario para la sntesis de nuevo ADN. Se aumenta la temperatura hasta 72 C, temperatura a la cual la ADN polimerasa presenta su mximo de actividad, aumentando exponencialmente la cantidad de fragmentos de ADN amplificados en la reaccin. Una vez completados todos los ciclos, se finaliza con dos pasos, uno de extensin de la cadena a la temperatura ptima de la ADN polimerasa, normalmente 72C, para finalizar enfriando la muestra a 4C para su conservacin.

TEMAS RELACIONADOS CON LA BIOTECNOLOGIA

DIFERENCIAS DE BIOTECNOLOGIA CON LAS TECNICAS TRADICIONALES DE CRUZAMIENTOS La biotecnologa es un mtodo cientfico de mejoramiento de las cosechas. Durante siglos, los agricultores, panaderos, vinicultores, cerveceros, productores de quesos, etc., han producido hbridos (es decir, mezclado los genes) de diferentes plantas, intentando producir ms y mejores alimentos. Mediante la utilizacin de mtodos cientficos avanzados, la biotecnologa moderna, representa una mejora eficiente de esta prctica de larga data.Las tcnicas tradicionales de hibridacin mezclaron durante varios aos miles y miles de genes y muchas generaciones de plantas con el fin de obtener una caracterstica deseada. La biotecnologa acelera este largo proceso permitiendo a los cientficos tomar solamente los genes deseados de una planta, logrando de ese modo los resultados deseados en tan slo una generacin. La biotecnologa es una herramienta ms segura y eficiente para el mejoramiento de especies respecto de las tcnicas tradicionales, puesto que elimina gran parte del azar presente en el mejoramiento tradicional. Por otro lado, la biotecnologa moderna es una nueva tecnologa, en la medida que puede modificar los atributos de los organismos vivientes mediante la introduccin de material gentico que ha sido trabajado "in vitro" (fuera del organismo).

INGENIERIA GENETICA La ingeniera gentica es la tecnologa que permite tener ADNr. La ingeniera gentica puede definirse como "La manipulacin deliberada de la informacin gentica, con miras al anlisis gentico o al mejoramiento de una especie". La generacin del ADNr puede tener diferentes fines, el ms comn es determinar la funcin o rol que tendra un gen. Por ejemplo, si asumimos que tenemos un fragmento de ADN y creemos que es responsable de la produccin del color azul en flores,

podemos insertar ese fragmento en una planta que produce flores blancas. Si al dejar crecer esta planta genera flores azules, entonces sabremos que ese gen es el ?culpable? del color azul. Las aplicaciones ms comunes de esta tecnologa la encontramos en el rea de la farmacologa. Muchas protenas, que son necesarias para el buen funcionamiento del hombre (por ejemplo insulina, en el caso de diabticos) se pueden producir en microorganismos a gran escala y bajo costo. Una ventaja enorme es que por esta metodologa tendremos la insulina humana, con una gran pureza. Hoy en da se sintetizan ms de 200 frmacos por medio de ADNr. Segn French Anderson (60 aos), pionero de la terapia gentica, "ya existe toda la base cientfica necesaria, pero no tendremos hasta dentro de 10 o 5 aos la eficiencia y seguridad para llevar a cabo transferencias genticas en forma tica". La ingeniera gentica tiene un gran potencial en las diferentes reas de la biotecnologa. Ya mencionbamos el caso de la insulina, beneficio directo para el hombre. Un rea de uso y que representa slo el 10% de la tecnologa del ADNr, es en el sector agrcola. Es posible obtener plantas que posean una caracterstica de inters, por ejemplo plantas que producen una toxina para insectos (maz Bt), arroz enriquecido con vitamina (arroz dorado), cultivos que en el futuro sean capaces de actuar como biorreactores y producir frmacos, etc. Desde 1996, se estn comercializando plantas genticamente modificadas en el mundo, especialmente en Estados Unidos, Argentina, Brasil y Canad. En el rea pecuaria, ya hay algunos ejemplos de animales genticamente modificados y lo mismo en el caso de los peces, donde hay mucha investigacin, pero todava no se comercializan.

ALIMENTOS TRANSGENICOS Los alimentos transgnicos son aquellos que derivan de organismos genticamente modificados. Hoy en da son 4 los principales cultivos GM, maz, algodn, soya y canola, ya sea para resistencia a insectos o tolerancia a herbicidas o en algunos casos poseen ambas caractersticas. Sin embargo, hay 22 cultivos GM diferentes que se comercializan en el mundo. Un ejemplo seran galletas que son fabricadas con harina de soya GM. A la fecha no se ha demostrado ningn dao a la salud por el consumo de este tipo de alimentos. En muchos procesos para producir alimentos, como en el caso del queso, se emplean enzimas que son producto de la tecnologa del ADNr, pero estos productos no son denominados transgnicos.

ES POSIBLE CLONACION Si la clonacin es posible, especficamente en el caso de vegetales se viene realizando hace muchos aos. Esto es posible ya que la clula vegetal, a diferencia de la clula animal, es totipotente, es decir que a partir de cualquier clula es posible regerenar un individuo genticamente idntico al que perteneca esa clula. Hay diferentes metodologas que permiten clonar (o copiar) un individuo.

EL GENOMA Los genes son las instrucciones que le proveen a los organismos sus caractersticas particulares. Dichas instrucciones son almacenadas en cada clula de cada organismo vivo en una molcula con aspecto de cordn alargado y cuyo nombre es ADN. El conjunto total de instrucciones es lo que se denomina genoma. Todos los organismos tienen genomas de dimensiones variadas; por ejemplo el genoma humano tiene una cantidad estimada de 100.000 genes. Los nematodos (gusanos en su mayora parsitos) tienen aproximadamente 19.000 genes, Arabidopsis (una planta) unos 40000 y Escherichia coli (una bacteria encontrada en el tracto digestivo del hombre) tiene algo ms de 4000. El conocimiento sobre los genomas permitir la identificacin un gran nmero de genes individuales y la comprensin de sus propiedades especficas. La tcnica de ingeniera gentica permite que esos genes funcionales sean integrados al genoma de otro organismo.

QUE ES BIORREMEDIACION Y BIODEGRADACION

La biorremediacin es el proceso por el cual son utilizados microorganismos para limpiar un sitio contaminado. Los procesos biolgicos desempean un papel importante en la eliminacin de contaminantes y la biotecnologa aprovecha la versatilidad de los microorganismos para degradar y convertir dichos compuestos. Los entornos marinos son especialmente vulnerables ya que los derrames de petrleo en regiones costeras y en mar abierto son difciles de contener y sus daos difciles de mitigar. Adems de la contaminacin a travs de las actividades humanas, millones de toneladas de petrleo entran en el medio ambiente marino a travs de filtraciones naturales. A pesar de su toxicidad, una considerable fraccin del petrleo que entra en los sistemas marinos se elimina por la actividad de degradacin de hidrocarburos llevada a cabo por comunidades microbianas, en particular, por las llamadas bacterias hidrocarbonoclsticas (HCB). Adems varios microorganismos como Pseudomonas, Flavobacterium, Arthrobacter y Azotobacter pueden ser utilizados para degradar petrleo. El derrame del barco petrolero Exxon Valdez en Alaska en 1989 fue el primer caso en el que se utiliz biorremediacin a gran escala de manera exitosa, estimulando la poblacin bacteriana suplementndole nitrgeno y fsforo que eran los limitantes del medio.

QUE ES BIOINFORMATICA La bioinformtica es un campo interdisciplinario que se ocupa de los problemas biolgicos usando herramientas computacionales y hace que sea posible la rpida organizacin y anlisis de los datos biolgicos. Este campo tambin puede ser denominado biologa computacional, y puede definirse como, "la conceptualizacin de la biologa en trmino de molculas y, a continuacin, la aplicacin de tcnicas informticas para comprender y organizar la informacin asociada a estas molculas, a

gran escala." La bioinformtica desempea un papel clave en diversas reas, tales como la genmica funcional, la genmica estructural y la protemica, y forma un componente clave en el sector de la biotecnologa y la farmacutica.

GLOSARIO Acido desoxirribonucleco (DNA): Es el material gentico de la mayora de los organismos y generalmente se presenta como una molcula en cadena doble. cido ribonucleco (RNA): cido nucleico, complementario al DNA, compuesto por nucletidos de ribosa. Es fundamental en la sntesis celular de protenas. Aerobio: Microorganismo que crece en presencia de oxgeno. Ver anaerobio. Agrobacterium: Una bacteria natural del suelo que puede ser utilizada para transferir genes a las clulas vegetales. Amplificar: Incrementar el nmero de copias de una secuencia de DNA. Puede hacerse in vivo por insercin de la secuencia en un vector de clonacin que se repica dentro de una clula husped, o in vitro por la reaccin en cadena de polimerasa (PCR). Anaerobio: Un organismo que crece en ausencia de oxgeno. Anxico: Caracterizado por la ausencia de oxgeno. Anticuerpo: Una protena compleja (Inmunoglobulina) que se produce en respuesta a un antgeno la cul reacciona y se une especficamente para formar un complejo antgenoanticuerpo. Anticuerpo: Una sustancia inmune del cuerpo que contrarresta los efectos de un microorganismo causante de enfermedad o de sus compuestos. Es una protena compleja (inmunoglobulina que se produce en respuesta a un antgeno, la cual reacciona y se une especficamente para formar un complejo antgeno anticuerpo. Anticuerpos monoclonales (ACMc): Anticuerpos idnticos que reconocen un antgeno sencillo, especfico y que son producidos por clones de clulas especializadas (hibridoma). Son molculas de inmunoglobulina de especificidad de epitope simple. Antgeno: Molcula compleja (generalmente una protena o un carbohidrato que al ser introducido al cuerpo de un animal superior, puede inducir la formacin de anticuerpos. Bacillus thuringiensis (Bt): Bacteria con la capacidad de matar insectos, componente importante en la industria de insecticidas microbianos. Bacterifago (fago): Virus que infecta bacterias. Las formas modificadas son usadas como vectores para la clonacin de DNA. Biodegradacin: Proceso que utiliza microorganismos o sus enzimas para el degradacin de sustancias qumicas. Biolixiviacin: Uso de microorganismos para solubilizar compuestos, de manera que sus elementos puedan ser extrados a partir de un material, cuando el agua u otro solvente es filtrada a travs de estos. Biorremediacin: Uso de agentes biolgicos con el fin de tratar suelos y aguas contaminadas por sustancias txicas. Es una extensin de procesos de tratamiento biolgico tradicionales para el tratamiento de desechos, en los cuales los microorganismos son usados para la degradacin de los contaminantes ambientales.

Bioseguridad. Las polticas y procedimientos adoptados para garantizar la segura aplicacin de la biotecnologa en salud y ambiente (se aplica principalmente al uso seguro de organismos transgnicos). Biosensor: Tcnica inmunolgica o gentica que permite la deteccin de qumicos o de actividad biolgica. Se basa en la generacin de luz o de seales elctricas. Biotecnologa. Cualquier tcnica que utilice organismos vivos o sustancias de estos organismos para hacer o modificar un producto, mejorar plantas o animales, o desarrollar microorganismos, para usos especficos. Callo: Masa de clulas indiferenciadas (tejido vegetal). Clula haploide: Una clula que contiene solamente un juego o la mitad del nmero habitual (diploide) de cromosomas). Cistrn: Secuencia de DNA que codifica para un polipptido especfico; un gen. Clon: Una replica gentica exacta de un gen especfico o de un organismo completo. Cultivo de Tejidos: Procedimientos utilizados para mantener y crecer clulas y tejidos vegetales o animales y rganos vegetales (tallos, races, embriones) en cultivo asptico (in vitro). DNA fingerprint (huella molecular): El patrn nico de fragmentos de DNA identificados por hibridizacin southern (utilizando una sonda que se une a una regin polimrfica de DNA) o por reaccin en cadena de la polimerasa (utilizando iniciadores primers- que flanquean la regin polimrfica). DNA Polimerasa : Una enzima que sintetiza una molcula de doble cadena de DNA utilizando un primer y DNA como templete. Efluente: Descarga lquida o gaseosa de un proceso e.g. tratamientos de aguas residuales o produccin industrial. Electroforesis en gel de agarosa: Una matriz compuesta por agar altamente purificado que se usa para separar molculas grandes (alrededor de 20.000 nucletidos) de DNA y RNA. Electroforesis en gel de poliacrilamida: Electroforesis a travs de una matriz compuesta de un polmero sinttico, usada para separar protenas o molculas pequeas de DNA o RNA hasta de 1000 nucletidos. Electroforesis: La tcnica de separacin de molculas cargadas en una matriz a la cual se aplica un campo elctrico. Embriognesis somtica: Desarrollo de embriones a partir de clulas vegetativas (somticas). Endonucleasa (enzima de restriccin): Un tipo de endonucleasa que corta el DNA despus de reconocer una secuencia especfica (e.g. bamH1, EcoRI, HindIII) Ex vitro: Crecimiento y desarrollo fuera del ambiente de cultivo de tejidos. Exon: Una secuencia de DNA que es traducida a protena. Explante: Porcin de tejido vegetal utilizado para iniciar procesos de cultivo de tejidos o micropropagacin. Fermentacin: Un proceso aerbico o anaerbico donde la fuente de carbono es tambin el aceptor de electrones. La fermentacin se utiliza en varios procesos industriales para la manufactura de productos tales como alcoholes, cidos etc. Gen. Un locus en un cromosoma que codifica una protena especfica o varias protenas relacionadas. Se considera la unidad fundamental y funcional de la herencia, la porcin de

DNA que est organizada en una secuencia ordenada de pares de bases nucletidos y que produce un producto especfico o tiene una funcin asignada. Genoteca: Biblioteca conformada de copias complementarias (DNA) de mRNA celular. Genoteca: Una librera (coleccin) de genes de DNA genmico. Germoplasma. La variabilidad gentica total, representada en clulas o semillas, disponible para una poblacin determinada de organismos. Hibridizacin Northern (Northern blooting): Procedimiento en el cul un fragmento de RNA es transferido de un gel de agarosa a un filtro de nitrocelulosa, en el cul el RNA transferido es luego hibridizado a una sonda marcada con radiactividad u otro sistema. Hibridizacin Southern (Southern blooting): Procedimiento en el cul fragmentos de restriccin DNA son transferidos de un gel de agarosa a un filtro de nitrocelulosa, en el cul el DNA denaturado es luego hibridizado a una sonda marcada con radiactividad u otro sistema. Hibridoma. Una clula hbrida resultante de la fusin de una clula de myeloma (un tipo de clula tumoral que se divide continuamente en cultivo) y un linfocito (una clula productora de anticuerpos). Cultivos de estas clulas son capaces de crecimiento continuo y produccin de anticuerpos especficos (i.e. anticuerpos monoclonales). In vitro: Crecimiento y desarrollo en el ambiente estril de cultivo tejidos. Ingeniera Gentica: La manipulacin de la composicin gentica mediante la introduccin o eliminacin de genes especficos a travs de tcnicas modernas de biologa molecular y DNA recombinante. Insulina: Una hormona protenica pancretica esencial especialmente para el metabolismo de carbohidratos que regula el nivel de azcar en la sangre. Interferon: Una familia de protenas pequeas que estimulan resistencia a virus en las clulas. Intrn: Una secuencia no codificante de DNA en un gen, la cul inicialmente se transcribe a RNA mensajero y posteriormente es escindida. Kanamicina. Un antibitico de la familia de los aminoglicsidos que puede interferir con los procesos celulares de traduccin mediante enlace con los ribosomas. Resistencia especfica a este antibitico es un sistema de marcador de seleccin usado frecuentemente en clulas transgnicas. Ligasa: Una enzima que une extremos de molculas de DNA. Estas enzimas son herramientas esenciales en la ingeniera gentica. Lixiviacin: La remocin de un compuesto soluble tal como una mena o tambin compuestos orgnicos solubles de una mezcla slida mediante lavado o precolacin. Microinyeccin: Medio para introducir una solucin de DNA, protena u otro material soluble a una clula utilizando una pipeta microcapilar. Micropropagacin: Trmino usado para la propagacin in vitro de plantas. Organogsis: El proceso de desarrollar brotes o races adventicias. Pasteurizacin: Esterilizacin parcial de una sustancia, especialmente alimentos y bebidas, a una temperatura y un periodo de exposicin que destruye microorganismos patgenos sin mayor alteracin de la sustancia.

Plsmido Ti ( inductor de tumor): Un plsmido de Agrobacterium tumefaciens que es responsable de la formacin de tumores en las plantas infectadas. Plsmidos Ti, modificados genticamente, se utilizan como vectores para introducir DNA forneo a clulas vegetales. Plsmido: Un elemento gentico extracromosmico presente en muchos cepas bacterianas. Los plsmidos son pequeas molculas circulares de DNA utilizados como vectores para la transferencia de genes de un organismo a otro. Polimorfismos en longitud de fragmentos de restriccin (RFLP): Fragmentos de DNA de diferentes longitudes, obtenidos con enzimas de restriccin, que permiten distinguir a individuos. Este polimorfismo resulta de las variaciones en las secuencias de DNA y puede ser detectado por anlisis con Southern y sondas marcadas. Se utilizan como marcadores en mejoramiento. Representan diferencias en secuencias de nucletidos entre alelos en un locus cromosmico. Primer (iniciador): Un fragmento corto de DNA o RNA ligado a un DNA de cadena simple a partir del cul la polimerasa extiende una nueva cadena de DNA para producir una molcula doble. Promotor: Secuencias de DNA que controlan la expresin de genes. Propiedad intelectual. El campo de la ley que incluye patentes, derechos literarios, marcas comerciales, secretos comerciales e industriales y proteccin de variedades vegetales. Reaccin en cadena de la polimerasa (PCR): Un procedimiento de laboratorio que amplifica DNA enzimticamente. Tcnica poderosa para producir millones de copias de una regin especfica de DNA, que permite el analizarla tan rpido como se puede purificar una sustancia qumica. PCR ha sido el instrumento esencial en el desarrollo de tcnicas de diagnstico, medicina forense y la deteccin de genes asociados con errores innatos del metabolismo. Secuenciacin de DNA. Determinacin del orden de bases en una molcula de DNA. Sonda: Una secuencia de cadena simple de DNA (o RNA) marcada con un istopo radiactivo u otros medios, utilizada para detectar la presencia de secuencias nucletidas complementarias. Subcultivo: La subdivisin de un explante en desarrollo o una parte de un cultivo, en partes ms pequeas y su transferencia a un nuevo medio. Taq polimerasa: Una DNA polimerasa termoestable aislada de una bacteria, utilizada en PCR. T-DNA (DNA de transferencia): Regin transformante de DNA en el plsmido T de Agrobacterium tumefaciens. Es el segmento de DNA que es realmente transferido a la clula que est siendo transformada. Tecnologa de DNA recombinante: El proceso de cortar y recombinar fragmentos de DNA de diferentes fuentes como medio para el aislamiento de genes o para alterar su estructura y funcin. Transformacin: Introduccin e incorporacin de DNA de organismo a otro mediante la toma de DNA forneo. Transgnico (organismo): Un organismo (animal, vegetal o microorganismo) en el cual un gen forneo (transgen), o una secuencia de DNA fornea ha sido incorporada a su genoma durante su desarrollo inicial. En los organismos transgnicos, en el laboratorio usando tcnicas de DNA recombinantes, el DNA hereditario se incrementa por la adicin de DNA de

una fuente diferente al germoplasma parental. El transgen se encuentra tanto en clulas somticas como germinales, se expresa en uno o ms tejidos y es heredado en forma Mendeliana. Vacuna: Sustancia que es capaz de inducir la produccin de anticuerpos (o inmunidad) contra un organismo infectivo especfico y que es introducido artificialmente en el cuerpo. Puede ser una preparacin de patgenos muertos o debilitados, o de determinantes antignicos derivados. Vector: Los vectores son agentes de transmisin. En biotecnologa moderna, un vector es una molcula de DNA de replicacin autnoma, en la cual fragmentos forneos de DNA pueden insertarse y luego propagarse en una clula husped. En el contexto de la tecnologa del DNA recombinante, un vector es la molcula de DNA utilizada para introducir DNA forneo a las clulas aceptoras. Vectores de DNA recombinante incluyen plsmidos, bacterifagos y otras formas de DNA.

CONCLUSIONES

1. Est demostrado que la Biotecnologa moderna puede ser la solucin a muchos de los problemas que enfrenta hoy la humanidad siempre que interacten adecuadamente la Bioseguridad, Biodiversidad y la Biotica para que la ciencia sea segura y no se comprometa el futuro de la sociedad. 2. Para lograr un impacto de la Biotecnologa moderna en la sociedad, no solo basta con disponer de la tecnologa y el conocimiento sino que es necesario la implementacin de estrategias que permitan aplicarlas a quienes lo necesitan. 3. Los xitos de la ciencia en la rama de la Biologa en su alianza con la tecnologa son indudables, han proporcionado gran capacidad para explicar, controlar y transformar el mundo relacionada con la satisfaccin de necesidades vitales del hombre que van desde la salud humana hasta la alimentacin y el bienestar. 4. Es patentable la vida? La clonacin es solamente un problema cientfico? 5. Los conocimientos tradicionales de las especies y sus usos acumulados durante milenios en el pas son una fuente inagotable de posibilidades para el futuro. Las comunidades indgenas son depositarias de este conocimientos, que ha sido recogido en forma parcial. 6. Muy pocos pases en el mundo tienen tantas posibilidades de desarrollo en base a la diversidad biolgica y a la biotecnologa.

BIBLIOGRAFA

Nowinsky Zaez Robertis. Biologa Celular/ Robertis Zaez Nowinsky.. _ p: 591. Urowitz. Introduccin a la Bioqumica/ Urowitz. p: 499. Segundo Seminario Cubano sobre Interfern y Primer Seminario Cubano sobre Biotecnologa. Memorias segunda parte. 20-22 febrero 1986, La Habana Cuba: Editorial: Instituto de Cooperacin Iberoamericana. p: 846. Yanez Romero, Javier. Biotecnologa: Una Ciencia fascinante/Javier Yanez Romero. Editorial Planeta. p: 45-68. R. Martnez- N. Blanco M. Gonzlez./ Diccionario Terminolgico de Biologa.- Ministerio de Cultura... Editorial Cientfico-Tcnico, .- p: 261. Diccionario Enciclopdico a color. Ocano. Edicin Rosa Galindo, Jos Garrez, Mara Villallea p: 1024