ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING.

DE SISTEMAS

CRISTAL LQUIDO
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las siguientes pginas web y otras que puedas encontrar en el Internet y elabora, en MS Word, un mapa descriptivo de las partes de una pantalla LCD, describe los principios fsicos de cada una de las partes. http://www.ibercajalav.net/img/cristalesLiquidos.pdf http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3 /104/htm/sec_6.htm http://www.unicrom.com/Tut_LCD.asp

CRISTAL LQUIDO
Debido a las propiedades tan peculiares de los CRISTALES LQUIDOS la investigacin actual sigue demostrando un gran inters por ellos, por lo cual, aunque ya se han encontrado mltiples aplicaciones, seguirn jugando un papel muy importante en la tecnologa moderna

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CRISTALES LQUIDOS En la actualidad estamos familiarizados con la expresin LCD para referirnos a las pantallas de los telfonos mviles, ordenadores, agendas electrnicas, cmaras de fotografa y vdeos, etc. El material base de estos dispositivos lo constituyen los cristales lquidos, como el acrnimo ingls nos indica LCD "Liquid Crystal Display" "Pantallas de Cristal Lquido". Pero estos materiales no solo forman parte de los dispositivos electrnicos, sino que tambin ocupan un lugar destacado en la naturaleza pues la simple pelcula de una pompa de jabn, una membrana biolgica o una membrana celular son una clase de cristal lquido. Incluso el DNA y muchos polipptidos son tambin fases cristal lquido. Adems estas sustancias tan peculiares son tambin esenciales para fabricar nuevos materiales, entre ellos fibras de muy alta resistencia pero a su vez muy ligeras (Kevlar), que se utilizan en la fabricacin de chalecos antibalas, cascos, etc. Tambin se utilizan para construir ventanas inteligentes (se pueden cambiar de opacas a Fsica Electrnica Pgina 2

ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING. DE SISTEMAS transparentes con solo presionar un interruptor), tienen aplicaciones como termmetros, termoindicadores, y tambin se pueden encontrar aplicaciones en otras reas de la ciencia como en medicina (termografas cutneas) o en cosmtica.

Dado el elevado nmero de aplicaciones que estos materiales pueden tener, el presente y futuro de los cristales lquidos es sumamente prometedor, y de ah el que cientficos de diferentes ramas de la ciencia estn interesados en continuar las investigaciones acerca de este tipo de sustancias. Para entender las mltiples aplicaciones de los cristales lquidos pasamos a desarrollar unos conceptos bsicos y sus caractersticas ms destacadas. Es conocido que los estados de agregacin de la materia son tres: slido, lquido y gas. El paso de un estado fsico a otro est definido por un valor de la temperatura (a una presin determinada). La mayora de los slidos dan lugar a lquidos directamente al fundirse. Sin embargo, no todas las sustancias se comportan de esta forma, existen casos en los que las transiciones de fase slido-lquido no son directas sino que se verifican atravesando un estado intermedio entre ellas denominado cristal lquido. Los cristales lquidos, por tanto, son fases intermedias entre los lquidos y los slidos, poseen propiedades fsicas de ambas fases, y de ah el origen de su nombre. Los cristales lquidos presentan un orden parcial en alguna dimensin espacial, es decir las molculas tienden a orientar sus ejes moleculares Fsica Electrnica Pgina 3

ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING. DE SISTEMAS en una direccin preferente, y no los colocan al azar como lo haran en un lquido isotrpico. Este grado intermedio orden-desorden implica que tengan propiedades singulares que se manifiestan en una direccin determinada. Los cristales lquidos tienen propiedades anisotrpicas (tienen propiedades que dependen de la direccin en que se miden). Este comportamiento fue descrito por primera vez por F. Reinitzer a finales del siglo XIX.

Estas ordenaciones intermedias entre el estado slido y lquido son llamadas tambin mesofases. Las diferentes mesofases estn caracterizadas por el tipo de orden que est presente y podemos distinguir varias clases: nemticos, esmcticos y colestricos (clasificacin realizada por Friedel en 1922).

Los nemticos constituyen la mesofase menos ordenada. Las molculas se encuentran esencialmente desordenadas en cuanto a las posiciones de sus centros de masa, pero alguno de los ejes principales se encuentra orientado en una direccin, llamada director. De este modo, Fsica Electrnica Pgina 4

ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING. DE SISTEMAS respecto a la posicin de los centros de masas, un nemtico se comporta como un lquido ordinario y sus molculas se mueven caticamente, sin embargo difiere totalmente de un lquido en que sus molculas se orientan y al moverse mantienen sus ejes paralelos a una direccin comn.

Si los nemticos son la fase ms desordenada de los cristales lquidos, los esmcticos constituyen la fase ms ordenada. Tienden a organizarse en capas planas paralelas entre s, con sus ejes moleculares perpendiculares a estos planos y paralelos tambin entre s (esmcticos A). Hay diferentes fases que poseen esta propiedad estructural, se las diferencia aadiendo una letra al nombre de esmctico. Hoy en da hay identificadas 14 fases esmcticas (Chandrasekhar, 1988). De entre todas ellas, las tres ms importantes son denotadas con las letras A, B y C.

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As por ejemplo en los esmcticos C la configuracin molecular es similar a los anteriores excepto en que los ejes moleculares estn girados respecto al eje director.

Las molculas de las mesofases colestricas se distribuyen en capas, pero en este caso los ejes moleculares se orientan en una direccin paralela al plano mismo de las capas y esta direccin cambia ligeramente de capa a capa por lo cual el eje de orientacin, al pasar de un plano a otro, describe una trayectoria helicoidal. A esta direccin especial se le llama eje ptico del material y el la causa de muchos fenmenos pticos importantes presentados por estos materiales.

Los cristales lquidos tambin se pueden clasificar en termotrpicos y liotrpicos. Los cristales lquidos termotrpicos son aquellos que alcanzan el estado cristal lquido como consecuencia de una variacin de temperatura. Los liotrpicos son aquellos en los que la mesofase aparece cuando el material se disuelve en un disolvente adecuado bajo determinadas condiciones de temperatura y concentracin.

Cmo podemos diferenciar las diferentes mesofases en un cristal lquido termotrpico? Estas pueden observarse si el material cristal lquido es observado utilizando un microscopio ptico de luz polarizada (MOP) dado que cada una de ellas presenta diferente textura. As cada textura se corresponde con una de las orientaciones preferentes Fsica Electrnica Pgina 6

ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING. DE SISTEMAS comentadas anteriormente.

Pantallas

de

cristal

lquido

(LCD)

PANTALLAS DE CRISTAL LQUIDO

(LCD: Liquid Crystal Display)

Los dispositivos electropticos son el elemento fundamental en la construccin de las pantallas de cristal lquido (LCD). El grado de complejidad de su construccin aumenta con la sofisticacin del producto final en el que se emplean, desde la simplicidad de la calculadora, hasta la ltima generacin de TFTs del mercado, pero los principios bsicos de su funcionamiento son los mismos.

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El dispositivo electroptico se construye, de forma simplificada, tomando dos lminas de vidrio en las que se realizan unas hendiduras de tamao similar a las molculas del cristal lquido nemtico que se introduce entre ambas. Estas dos lminas al colocarse de forma perpendicular originan una orientacin molecular preferente y la aparicin de un eje ptico helicoidal dentro del material (Fig. 1). Dicho eje ptico es anlogo al que encontramos en las mesofases colestricas o nemticas quirales. Por ltimo, tras el segundo polarizador, se coloca un espejo que reflejar la luz que atraviesa el dispositivo llegando a los ojos del espectador. Fsica Electrnica Pgina 8

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La aplicacin de un campo elctrico sobre la clula de cristal lquido va a dar lugar a las dos posiciones off / on necesarias para el funcionamiento de las pantallas de cristal lquido. Si el campo elctrico est desconectado las molculas de cristal lquido mantienen su orientacin preferente y dejan que la luz polarizada (aquella cuyas vibraciones estn restringidas a una nica direccin en el espacio) atraviese la clula reflejndose en el espejo y dando lugar a una celda transparente (Fig. 2a). Sin embargo, al conectar un campo elctrico en el dispositivo las molculas giran y pierden su orientacin para colocarse paralelas al campo elctrico aplicado impidiendo que la luz polarizada atraviese el segundo polarizador, y por tanto no se podr reflejar en el espejo originando una clula negra (Fig. 2b).

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El siguiente paso en la construccin de una pantalla LCD consiste en agregar a cada una de las clulas de cristal lquido, como las que se muestran en la figura 2, unos filtros de los colores bsicos rojo, verde y azul. Cada una de las clulas junto con el filtro del color correspondiente se denomina subpxel y a su vez el subpxel rojo, el subpxel verde y el subpxel azul forman lo que se conoce con el nombre de pxel. Dependiendo de la intensidad del campo elctrico aplicado sobre la clula se pueden alcanzar distintos niveles de transparencia en los subpxeles (se modula la cantidad de luz que atraviesa la clula). Si el valor del campo es mximo las molculas se alinearn totalmente y la luz no podr atravesar el segundo polarizador y el subpxel estar desactivado. Si el campo es nulo, o de un valor mnimo, toda la luz atraviesa el segundo polarizador y el subpxel ser brillante. Entre los dos valores extremos de campo elctrico se obtendrn las diferentes tonalidades de rojo, verde y azul. Por lo tanto, modificando el voltaje podremos obtener distintas tonalidades en los subpxeles verdes, en los azules y en los rojos. Debido al minsculo tamao de los subpxeles el ojo humano nicamente puede percibir un punto, es decir, un pxel cuyo color vendr dado por la mezcla de los colores de los tres subpxeles (Fig. 3).

En resumen, si la luz polarizada atraviesa la clula de cristal lquido, Fsica Electrnica Pgina 10

ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING. DE SISTEMAS por ejemplo, con el filtro rojo el subpxel rojo estar activo y el ojo observar la tonalidad correspondiente a la cantidad de luz que lo atraviesa. Si la luz polarizada no puede atravesar el segundo polarizador, el subpxel estar desactivado y el color resultante del pxel que ver nuestro ojo no contendr al color rojo tal como se observa en la figura 4

La imagen se forma en la pantalla gracias a la presencia de una multitud de minsculas clulas de cristal lquido (tres por cada pxel, Fig. 4). El nmero de pxeles que contiene una pantalla depender de su tamao y de la resolucin final (Fig.5).

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Las primeras pantallas de cristal lquido que se comercializaron fueron las llamadas DSTN (Super Twisted Nematic Display) o tambin denominadas de MATRIZ PASIVA utilizadas hasta hace unos aos en los ordenadores porttiles. El sistema de control est formado por una lmina de vidrio cubierta con un xido de metal transparente el cual opera como un sistema enrejado de filas y columnas de electrodos a travs de los que pasa la corriente necesaria para activar y desactivar los pxeles de la pantalla. El sistema de control de los monitores de matriz pasiva tiene un problema de velocidad de respuesta, sta es muy lenta cuando los cambios en la pantalla o el movimiento de ratn son muy rpidos produciendo borrones o estelas en la pantalla.

Debido a estos problemas, muchas compaas comenzaron a desarrollar la tecnologa TFT (Thin Film Transistor) o MATRIZ ACTIVA, en este tipo de pantallas se incorpora una lmina extra de transistores conectados al panel de cristal lquido por lo que cada pxel est controlado de forma independiente eliminando los problemas de sombras y respuesta lenta de los DSTN y mejorando a un nivel muy elevado todas las variables, entre ellas el ngulo de visin.

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ALUMNO: DILFOR ZEVALLOS ZARATE CARRERA: ING. DE SISTEMAS La tecnologa LCD TFT ha avanzado sustancialmente en los ltimos aos, actualmente podemos encontrar en el mercado diferentes tipos de pantallas TFT (Fig. 5) segn su utilizacin: TFT VA (VerticallyAligned) que se utiliza en televisores, TFT TN (Twisted Nematic) utilizadas en mviles y PDAs y por ltimo las TFT IPS (In Plane Switching) que se utilizan en la tecnologa informtica.

Las pantallas LCD TFT proporcionan al usuario numerosas ventajas como son: menor tamao (pantallas ms delgadas), menor consumo o eliminacin del parpadeo. Por ejemplo en un monitor CRT (Tubo de Rayos Catdicos) la imagen se crea mediante barridos horizontales y verticales en la pantalla de fsforo, la pantalla se refresca o re dibuja un nmero de veces determinado por segundo, mientras que en el monitor LCD se aplica un campo elctrico continuo y los pxeles se encienden o apagan de forma independiente. Esta diferencia de funcionamiento supone una reduccin de problemas visuales ya que se elimina el parpadeo de las imgenes que causan sobreesfuerzo y fatiga en los ojos y sobre todo un aumento de la calidad de las imgenes, las pantallas poseen una superficie plana por lo que las distorsiones en los extremos se eliminan.

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