UN REFUGIO EN MEDIO DE LA RUMBA1 Suena irnico decirlo, pero confieso que, a despecho de ser 99% caleo (nac en Bogot,

qu le vamos a hacer), no soy un buen rumbero. No aprend bien a bailar salsa, y cuando me ponen a bailar merengue, lo hago ms por compromiso que por gusto. Ello me ha movido a buscar otros lugares en los que perderme cuando salgo los fines de semana. En este singular ir y venir, buscando un sitio especial en donde poder refugiarme cada vez que quiero salir en plan de viernes o sbado cultural, escuch que mencionaban a Narguila restaurante caf bar. Cuando pregunt cmo era el sitio, mi interlocutor me solt un tens que ir y mirar a manera de respuesta. Mi interlocutor no se equivocaba. Al entrar, lo primero que pens fue esto lo debe atender un rabe. Pues no. Me qued gratamente sorprendido de ver lo equivocado que estaba, pues el lugar es atendido por un simptico hombretn judo, claro, conversador como el que ms, capaz de discurrir sobre cualquier tema con una maestra y un donaire que te dejan con la boca abierta. Este personaje, que responde al nombre de Jaime Rozenboim de ascendencia rumana, segn supe, ha hecho todo lo posible para que en el bar reine un ambiente en el que destaca la estrella de David, as como varias fotos de la Ciudad Santa sobra decir que estoy hablando de Jerusaln. Hay msica hebrea flotando en el aire, y los gorros de las meseras unas mujeres ante quienes cualquier diosa griega se derretira en medio de convulsiones de envidia recuerdan mucho al kippah. Pero sera injusto decir que slo hay un ambiente israel. Jaime ha hecho lo posible para que este lugar se convierta en algo mgico, habida cuenta que aqu sucede algo que hasta ahora no ha podido ocurrir en Oriente Medio: la pacfica coexistencia entre lo rabe y lo hebreo. Para ms seas, el mejor amigo de Jaime es de procedencia iran (confieso que me ense nuevamente a jugar backgammon, dndome tres palizas seguidas en el referido juego). Debo decir que en este sitio he conocido gente tanto musulmana como juda, lo que est resultando en una experiencia intelectual bastante enriquecedora. Para ms seas, he establecido contacto con la Revista Salomn (esto me oli a pauta publicitaria), y de un tiempo para ac he sentido el inters por aprender rabe. Tambin he podido aprender que ambas culturas tienen ms en comn de lo que yo hubiera podido imaginar, lo cual hace cada vez ms inexplicable, al menos para quien esto escribe, el conflicto que se vive all, a orillas del Mediterrneo. Este es el sitio en donde entran en contacto, se integran, interactan y conviven armoniosamente, dos culturas que en otro contexto estaran en contraposicin. Casi olvido decir que ha sido precisamente aqu donde he escrito la mayora de mis artculos de opinin, visibles en el perfil que tengo en facebook (denominado por algun@s Carelibro). He mencionado la comida? Dios Santo, se me estaba olvidando la comida. En un correo que escrib a Kito Schwartz, director de la revista en cuyas pginas est albergado ahora este artculo,
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Este artculo fue publicado en la revista Salomn, 2010

dije que es ah donde he degustado lo mejor de la comida rabe, y tambin el falafel ms exquisito que he podido encontrar(de hecho, estas lneas las estoy escribiendo al amparo de un falafel). Este es un espacio en donde lo que inunda el ambiente es la tolerancia. No es para nada raro ver ac a judos y musulmanes compartiendo animadamente historias o conversaciones mientras fuman una narguila. Los das sbados tiene lugar en este sitio un acontecimiento mgico: un show de medianoche. No se preocupe, amigo lector, no estoy hablando de un show de strip tease o peleas femeninas en el barro, ni nada as de escabroso. Hablo de algo que encierra sensualidad y poesa visual, algo que no solamente alegra la vista, sino tambin la mente y el corazn. Me refiero a que ese show de medianoche es una funcin de danza rabe. No har aqu una descripcin de lo que ese baile es, pues la estoy guardando para el website que estoy diseando. Pero s quiero hablar del gusto que da ver a una mujer con la gracia y la flexibilidad delas bailarinas que se presentan aqu dos son profesoras, y una de stas es bailarina clsica, lo que hace que cualquier problema, sea el que sea, simplemente desaparezca de nuestras mentes. Este show de medianoche hace que, al menos por un cuarto de hora, estemos en el Paraso. Y cmo encaja en todo este asunto la famosa Narguila? No olvidemos que este singular artefacto le da el nombre al bar. No me pondr a disertar sobre los pros y los contras que la gente le ve a la sheesha, hookah, o pipa de agua, como tambin se la conoce. Simplemente dir que el fumarla es una experiencia sin par. Durante varias semanas me devan los sesos preguntndome si haba algn simbolismo representado, hasta que por casualidad di con la respuesta: La forma de la narguila recuerda vagamente a la de la torre de babel. Tal vez, al menos desde el punto de vista del autor de estas lneas, la narguila sea una forma de acercarnos, as sea de refiln, al Creador. Y esta torre, en vez de derrumbarse para dispersar a los seres humanos, los congrega. Congrega a gente de distintas procedencias, alrededor del sabor de un tabaco que, en vez dedejar un hedor penetrante, endulza el ambiente con el aroma que uno desee. Debo reconocer que con Narguila Bar tengo slo un problema: Se me acaban los elogios antes de empezar con los superlativos. En Cali, siendo las 00:40 del 19 de Julio del 2009