LEYENDAS MURCIANAS

Salvador Martnez Nicols

Leyenda es el relato de sucesos tradicionales o maravillosos. Las leyendas son hechos latentes en la mente de las Personas siendo transmitidas como es lgico con la deformacin que conlleva la transmisin oral y que estn ah formando parte de nuestro folclore. Yo me voy a limitar a narrarlos tal como los he escuchado o ledo, ya que no se trata de polemizar, teorizar o cuestionar sobre un tema, sino de transmitir unos hechos concretos que ocurrieron o fueron creados en algn momento de la Historia. Vamos a centrarnos en leyendas que existen en nuestra provincia, aunque en las leyendas ocurre algo muy particular, y es que los mismos asuntos que tratan y parecen propios de una regin, se encuentran tambin en otras regiones e incluso en otros pases aunque no iguales en la forma, pormenores y ambiente, pero si en cuanto a los personajes. La leyenda no solamente tiene un valor literario o formal sino tambin interpretativo y esencial, distinguindose dos grandes grupos: los de temas universales y los de temas locales, siendo importantes dentro de estos grupos las leyendas fundadas en el mundo de los hechos y fenmenos naturales y las del mundo sobrenatural, llegando a transformarse en los pueblos rurales, en verdaderos ritos creadores de dioses y demonios. Cuando estas leyendas entran en la literatura dan origen a las epopeyas, rimas y recitados para mejor conservarlas en la memoria. Quiero empezar este pequeo paseo por la regin murciana con un relato que aunque no es de aqu he credo interesante por la belleza que encierra su historia. Cuenta que una hermosa muchacha estaba enamorada de un joven perteneciente a otra tribu enemiga y que solamente podan verse a escondidas y por un corto espacio de tiempo con el fin de no despertar sospechas entre los miembros de su tribu. Ocurri que un da fueron descubiertos por una amiga de la

muchacha envidiosa de su belleza: inmediatamente lo comunic al jefe de la tribu el cual la encerr para que no pudiera verse ms con su amado. Al ser obligada a casarse con otro miembro de la tribu al cual no quera, en su desesperacin peda a su dios que le quitara la vida para librarse de esta boda terrible.Las splicas fueron escuchadas por su dios que, en lugar de quitarle la vida como ella le peda la convirti en flor. Al enterarse su a m a d o se s u m i en la desesperacin y fue a implorar al dios de ella que le ayudara a encontrarla pues estaba seguro que por el aroma de los ptalos de la flor conocera el sabor de sus besos. El dios al or suplicar al a m a d o con tal desesperacin lo convirti en un delicado y pequeo pjaro multicolor llamado colibr y desde entonces este novio triste en esa bella metamorfosis besa vidamente todas las flores buscando los labios de su amada. Y cuentan los mas viejos del lugar que an no la ha encontrado. Como veris aunque un poco fuera del trabajo que nos ocupa merece la pena conocer esta bella leyenda.

LA CRUZ DE CARAVACA Este relato que vamos a escuchar ahora se refiere a la aparicin de la Santsima Cruz de Caravaca acaecida por el 1.230. Se dice que el rey moro de Valencia llamado Zeyt Abuceyt nieto de Almiramomon, decidi con su corte trasladarse a Caravaca, ciudad que posea un bello y amurallado castillo. Desde Cuenca y para llevar consuelo a los cautivos cristianos que se hacinaban en las mazmorras de este castillo, se desplaz un clrigo llamado Gins Prez Chirinos que al mismo tiempo quera iniciar una

149

labor de evangelizacin por la comarca, pero nada ms llegar fue hecho prisionero. Un da pensando el rey que aquellos prisioneros eran una carga para su reino, tuvo la feliz idea de ponerlos a trabajar en el oficio que cada uno dominara. Los mand llamar y cada uno expuso sus conocimientos. Cuando le toc el turno al padre Chirinos este le revel al rey moro cual era su Sagrado Ministerio. El rey moro, un poco picado en su curiosidad y al mismo tiempo por sus creencias totalmente contrarias, le pidi que ejercitase en su presencia el Santo Oficio. El buen Chirinos explic al rey que esto era imposible por carecer de los ornamentos exigidos por la liturgia. No desisti de su curiosidad el rey moro despachando emisarios a Cuenca para que trajeran lo necesario. La poesa popular nos dice as: Con la carta que enviaron en breve fueron trados vestiduras y ornamentos que con ella son pedidos. Ocurri que con las prisas, los emisarios olvidaron traer la Cruz. Una maana que estaba Chirinos conversando con el rey le pidi este que celebrase la misa: Aderezse un altar con lo mejor del castillo delante el rey, y otros grandes, y algunos de los cautivos. Ya revestido el sacerdote y todo preparado se di cuenta que le faltaba la Cruz, advirtiendo al rey que era de todo punto imposible celebrar la misa. En este mismo instante se oy una msica de trompetas y se vieron bajar del cielo dos ngeles portando la Cruz Patriarcal que haban tomado del cuello del patriarca de Jerusaln, San Roberto. El tamao desta cruz no tiene un palmo cumplido de cuatro brazos es hecha dos grandes y dos ms chicos. Abuzeyt, que haba puesto en duda el Misterio de la Consagracin, al seguir la misa e impresionado dice la crnica: Entendi que todo esto era un milagro, e cuando alz la Hostia, el rey par mientes e vdo en las manos del clrigo una criatura muy blanca y fermosa, e el clrigo acab su misa, e en aquella hora el rey Zeyt Abuzeyt vio que era Santa cosa la ley de los cristianos, e tornose cristiano, el y sus vasallos, aquellos que lo quisieron facer. El converso tom el nombre de D. Vicente de Belvis ordenando una fiesta para el da de su bautismo y para ello: 150

Lidi una vaca en memoria deste nuevo regocijo y ala reina Moratalla dio de todo nuevo aviso, Para mi fue cara vaca la reina le ha respondido que ya se que mudas hoy con las aguas del Baptismo. Djole el rey, Moratalla (en otra carta que ha escrito) pues que no quieres venir, yo te dejo con mi Cristo.

EL FRAILE VOLADOR La siguiente leyenda nos cuenta que haba en Murcia un convento de frailes carmelitas donde el padre Jos pasaba su vida conventual entregado a los trabajos propios de su comunidad. Un da, fue invitado por un amigo cura que era prroco de Alcantarilla al que hacia tiempo no vea, a predicar la funcin de la Iglesia pues celebraba su cumpleaos y quera que fuera el padre Jos el oficiante de este acto, El da transcurri dentro del convento sin complicaciones ya que la vida conventual no exiga grandes alteraciones en la tarea cotidiana. A la cada de la tarde y con la fresca, mont en una mula muy dcil que tena ponindose en camino hacia la casa del amigo que tan gentilmente le haba invitado. Cuando el padre Jos lleg a Alcantarilla su amigo ya estaba esperndole, se saludaron efusivamente, ya que aunque estaban cerca no se podan ver con la a s i d u i d a d que ellos h u b i e r a n d e s e a d o por los quehaceres que cada uno tena; el clrigo en su feligresa y el carmelita p o r su vida c o n v e n t u a l y por el requerimiento desde toda la provincia para predicar el Evangelio. Pasaron el resto de la tarde al cobijo de una frondosa parra contndose el uno al otro pequeos sucesos de sus modestas vidas. Enfrascados en sus recuerdos lleg la hora de la cena donde cura y fraile dieron buena cuenta de ella que aunque no muy delicada y selecta satisfizo a los dos amigos ya que el ama se haba e s m e r a d o en su p r e p a r a c i n , m s al carmelita acostumbrado a la frugalidad del convento. Durante la sobremesa el cura no pudo evitar el dulce sopor que da una buena cena quedndose un poco traspuesto. Fray Jos, cuando advirti el sueo de su amigo, se sonri saliendo al pequeo huerto a fumarse un cigarrillo en la hermosa paz de la noche, repasando el sermn que a otro da tena que decir, entre chupada y chupada. Al or las doce campanadas de la media noche se dispuso a entrar en la casa cuando sin saber de donde haba salido, un enorme perro negro se le meti entre las piernas hacindole cabalgar sobre el. El perro

se elevaba en el aire cosa que advirti el pobre fraile ya que los pies no le llegaban al suelo, y al momento se encontraba volando por encima de rboles y tejados de Alcantarilla. Pronto comprendi el pobre fraile que volaba a lomos del demonio convertido en can el cual le revel lo que su viaje sera: el infierno. Conocidos los planes y destino el fraile tuvo calma para pedir a su voladora cabalgadura que le acercarse al convento pues quera despedirse de l, ya que haba estado durante ms de 30 aos. El diablo, a regaadientes accedi a lo que pareca la ltima voluntad del condenado llevndolo a Murcia para sobrevolar el recinto conventual que estaba en el barrio de San Benito. El fraile suplic al demonio que ya que estaba all le dejara visitar su celda donde haba vivido tantos aos, ya que su balcn estaba entreabierto. No tuvo reparo el demonio en dejar al fraile, aunque sin soltar su mano, que hurgase entre los ventanillos donde en uno de sus pestillos tena el fraile colgado el escapulario de la Virgen del Carmen. En este punto el demonio dio un tirn de la mano de su vctima, pero ya sta llevaba en la otra el escapulario recitando el conjuro Vade, infernalis dracot virgo carmelita est un me, al or el conjuro desapareci el diablo lanzando un aullido espantoso. Cuando su amigo el cura lo despert del silln d o n d e plcidamente dorma invitndole a seguir d u r m i e n d o en la cama, fray Jos estaba todava c o m p r o b a n d o por d o n d e haba d e s a p a r e c i d o el demonio.

mismo templo. Al prestar ms atencin advirti como un alboroto de perros pelendose cuyos gruidos eran cada vez ms feroces. Estos ruidos amplificados por el silencio de la noche asustaron al buen religioso el cual sali huyendo en demanda de ayuda y al mismo tiempo comunicar al padre guardin lo extrao del caso. Se form una comitiva de religiosos dirigida por el padre g u a r d i n y provistos de faroles y h a c h a s p a r a alumbrarse fueron a indagar la causa que haba espantado tanto al buen religioso. Al entrar la comitiva en la iglesia ya al filo de la madrugada, comprobaron que los aullidos y ladridos rabiosos procedan de la capilla de S. Juan. Al acercarse ms, sintieron que dicho alboroto proceda de la tumba del hombre rico. Inmediatamente, el padre guardin orden a los frailes levantar la losa que tapaba la tumba. Al hacerlo presenciaron una escena pavorosa y terrible. El cadver del hombre rico era despedazado por dos enormes perros de largos colmillos y erizado lomo en una feroz disputa. Cuando el padre guardin se hubo recuperado de la escena tan pavorosa pidi que le trajeran al instante estola, roquete, agua bendita y el libro de exorcismos para conjurar la macabra escena, cuyo efecto fue fulminante, pues se abri el vaso de la tumba y por la sima abierta desaparecieron los perros y los restos destrozados volvindose a cerrar de nuevo quedando todo en paz y silencio. Los presentes se conjuraron para ocultar el suceso tan macabro como espantable, pero como ocurre en estos casos, un secreto entre varios ya no es secreto, y el pueblo conoci la macabra noticia y hasta no hace muchos aos los yeclanos se alejaban presurosos de esta capilla volviendo la vista cuando pasaban ante ella.

LA CAPILLA MALDITA El siguiente suceso aconteci en Yecla en la capilla hmeda y oscura de una iglesia all por el s. XVII, donde estuvo mucho tiempo al culto una imagen de S. Juan, posteriormente sustituida por otra de S. Jos de Calasanz el que fuera fundador de los Escolapios. Por aquel entonces falleci un yeclano de pro, no por sus virtudes o estirpe, sino por una inmensa fortuna acumulada sabe Dios cmo, ya que su vida fue prdiga de relajaciones y costumbres reprobables.Este hombre, que a u n q u e era creyente no se distingua por su asistencia a los actos litrgicos, no se sabe a ciencia cierta de que medios se vali para conseguir sepultura en la capilla de S. Juan, pero lo cierto es que fue enterrado all. A la noche siguiente, encontrndose un fraile orando en el coro, escuch unos ruidos que venan del
151

EL CAMINO DE LOS BAOS La siguiente leyenda nos sita en Archena donde junto al ro esta el monte Ope en el camino del balneario frente al Salto del Ciervo, otra altura considerable por los cuales las gentes del lugar evitaban pasar a la caida de la tarde por estar llenos de temores, supersticiones y apariciones ms o menos verosmiles de grandes pajarracos nunca vistos aleteando tras el caminante, de enormes perros que aparecan en silencio ante el viajero acompandole un trecho para desaparecer; bestezuelas que amparadas en las sombras de la noche lanzaban raros sonidos lanzando chispas y destellos por los ojos; en fin, fantasmas para unos, almas en pena para otros, pero temerosas para todos, aunque todos coincidan en que una extraa y malfica atraccin dominaba aquellos parajes.

Siempre en el nimo de las gentes queda una leyenda ms resaltada que las otras y eso ocurri con la del pastor. Se trataba de un pastor que llevaba un cordero lechal cargado sobre sus hombros en su camino hacia el balneario, cuando not que el cordero pesaba cada vez ms, el muchacho lo achac a la fatiga, pero conforme iba caminando ms pesada se hacia la carga. El pastor aliger la marcha por s el peso era por el cansancio, pero ms peso se le acumulaba sobre sus espaldas. Cuando ya no pudo resistir ms gir la cabeza atrs para ver que pasaba. Al momento qued aterrorizado al comprobar que sobre sus hombros llevaba un extrao y repelente animal con una cabeza enorme cubierta de negra p e l a m b r e r a . En aquel mismo m o m e n t o el monstruo extendi unas enormes alas y lanzando una terrible risotada ech a volar perdindose entre las sombras del Ope. Cuando el pastor pudo recobrarse del susto corri con todas sus fuerzas hacia el pueblo dando cuenta de lo sucedido, identificado el extrao animal con el diablo fue purificado el lugar quedando en lo alto del Ope una cruz desapareciendo desde entonces las extraas apariciones que asaltaban a todo el que pasaba por all.

muchacha, no aceptaba de buen grado que ella se mantuviera fiel en su religin y no paraba de pedirle que la abandonase. Encontrando siempre en ella una fuerte resistencia, el turco no par de maquinar tretas, ardides, sortilegios, etc esperando as vencer la resistencia de la muchacha. Al no conseguir sus propsitos, la encerr en una mazmorra subterrnea en la casa de los baos. Al enterarse que el nio haba sido bautizado clandestinamente en la religin cristiana, lo estrello brutalmente contra una piedra de aquellas mazmorras. Ni an despus de la muerte la cautiva pudo recobrar la libertad ya que qued encantada a perpetuidad bajo la eterna vigilancia de un demonio. Desde que ocurriera aquel suceso las gentes no se atrevan a bajar a aquellos subterrneos. Perduraban en su memoria dos hechos prodigiosos: la piedra ensangrentada donde fue estrellado el nio, y que no dejaba de destilar agua, segn decan del bautismo, y que al adentrarse por los subterrneos se escuchaba un lejano murmullo con el que la encantada haca patente su eterno castigo. Yo tuve la gran suerte de visitar estos lugares y de conocerlos perfectamente ya que en estos baos estuvo instalada una carpintera muchos aos, la del maestro Palmis gran amigo y vecino, y tuve la ocasin de contemplar y escuchar ese prodigio, como asimismo contemplar las bellas columnas de mrmol que sostenan la bveda, desaparecidas aunque creo no para todo el mundo.

LOS BAOS RABES Hubo en Murcia, concretamente en la Calle de Madre de Dios, una casa de baos muy antigua que todava hoy se recuerda como los baos rabes, siendo su existencia hasta hace muy pocos aos en que qued sepultada por la nueva Gran Va, perdindose una joya de gran valor tanto histrico como artstico para la Historia de Murcia. Con motiv de su destruccin, el gran "Pepe el de los muebles", panochista de un gracejo y una stira inigualable compuso un bando panocho del que entresacamos estos versos. "Que pena de bao moro arbullo de Murcia entera que lastima que las lluvias lo haigan hecho to llesca".

LA CUEVA DEL TESORO Existe en Yecla un escudo que aunque bastante deteriorado se encuentra en una de las esquinas de la Casa Consistorial llamado de Tebano, y que en tiempos mitolgicos fue erigido por los naturales en memoria de Hrcules, dios griego, cuando en su dcimo trabajo acab con el gigante Gerin el cual tena sus dominios en el monte Arab acompaado de un perro de dos cabezas y del monstruo Ortos que era mitad serpiente y mitad mujer. Cuando llegaron los rabes a estas tierras se asentaron en aquellas cimas celebrando al conjuro de su nombre fiestas y torneos rememorando ser la cuarta provincia turca, ya que en su mayora eran otomanos. Bajo la dominacin rabe, Yecla hubo de fundir sus orgenes milenarios con misterios tan indescifrables como indelebles. Por eso es fcil de comprender el miedo y la aprensin de los yeclanos al Barranco del Infierno o de los Muertos de cuyo lugar en 1865 q u e d o un testimonio escrito: Se han encontrado en l en toda su extensin innumerables restos humanos y pedazos de 152

Esto lo motiv el que una maana apareci todo derruido y la nota que di el Ayuntamiento fue que por causa de las lluvias se haba derrumbado, cuando lo cierto es que llevaba ms de tres meses sin llover. Estos baos fueron construidos por el rey Abrahen Ezcandar, y cuenta la leyenda que en aquellos tiempos una cristiana muy bella se enamor de un general turco llamado Miramoln, sin que la diferencia de religiones fuera freno para su pasin, la cual fue ms fuerte que su religin, y fruto de esta pasin, fue el nacimiento de un nio. El tal Miramoln, a n c u a n d o amaba a la

armas destrozadas. Ahora mismo s se escarba, se tropezaran calaveras y huesos truncados y dispersos, de ello se infiere que la denominacin de este sitio pavoroso, por el que ningn pastor o labriego creer poder pasar impunemente en noche tenebrosa, ni an se detendr ms tiempo del indispensable, y eso sosteniendo su fortaleza con algn religioso conjuro, procede de alguna terrible batalla que debi darse en el mismo, tal vez para conquistar la posicin fortificada y que dej el campo sembrado de cadveres. As como del Barranco de los Muertos qued un recuerdo de temores, el Monte Arab los estimula igualmente despertando la codicia de fabulosos tesoros escondidos en sus entraas: "Yecla, Yecln mucho dinero se encierra en ti pero mas se encierra en la Cueva del Arab".

tarde. A pesar de las n u e v a s ideas m o d e r n i s t a s , extraaba su conducta, y su honor fue puesto en entredicho. Una vez apareci muerto un joven en una de las habitaciones, se indag el asunto pero todo hizo sospechar que fue un suicidio. Al poco tiempo, un pastor di cuenta de haber visto un hombre muerto cerca del picacho, y como meses antes, el asunto tampoco qued claro. El suceso volvi a repetirse, y un testimonio de rotunda culpabilidad conden a la horca a la hermosa ventera.

LA TORRE CIEGA Esta rima se refiere a la Cueva del Tesoro una mina prolongada y profunda que arrancaba del castillo que haba en su cima. Se cuenta que quienes pasaban junto a ella inadvertidamente o se asomaban al reclamo de sus ocultas riquezas, escapaban presas del pnico al escuchar terrorficos ayes, gritos y lamentos que suban del fondo de la mina. El motivo de este extrao sortilegio solo tena una razn. Al abandonar Yecla los rabes, lo hicieron al igual que en toda Espaa con la seguridad de volver algn da sus descendientes. Por ello decidieron esconder en la cueva todos sus tesoros s o m e t i n d o l o s a e n c a n t a m i e n t o c e r r a n d o con p u e r t a s de hierro custodiadas por dos gigantes salvajes armados de enormes mazas. La cueva del tesoro del monte Arab sigue aguardando el retorno de los descendientes de aquellos rabes a recuperar las riquezas all escondidas. Al entrar a Cartagena por el camino que va a San Javier, existe un monumento funerario dedicado a Escipin, llamado La Torre Ciega y aunque est lleno de leyendas vamos a relatar una muy interesante. Cuenta que un rey moro que haba sido derrotado hua por aquellos parajes llevando consigo un inmenso tesoro escoltado solamente por dos de sus ms fieles esclavos. Al pasar las casas llamadas de la Zorra di vista a la Torre Ciega detenindose a contemplar los restos de aquella torre. Sea por estar muy cercano al mar, por lo solitario del lugar o porque la torre ofreca una referencia inolvidable, el rey moro decidi enterrar sus tesoros en aquel lugar. Como era costumbre en aquella poca cuando el tesoro estuvo enterrado di muerte a sus dos esclavos. Disfrazado con mseras ropas se dirigi a Cabo de Palos intentando embarcarse pero tuvo la desgracia de ser reconocido y delatado a los soldados cristianos. Hecho prisionero, fue sometido a grandes torturas para que dijera donde haba enterrado el tesoro. Al no conseguir sus deseos dironle muerte. Durante muchos aos el sitio qued maldito y las gentes rehuan pasar por all, pero sin saber el motivo por el cual pesaba dicha maldicin, aunque las gentes de la Asomada, Casas de la Zorra y aquellos contornos se transmitan de una generacin a otra la existencia de un tesorp, pero nadie se atreva a buscarlo por temor a la maldicin. Cerca de all viva un rico labrador llamado Antn, el cual viva con una hija, doncella de gran belleza, siendo por este motivo cortejada por los mozos del contorno, pero en especial por Juan el Artillero, siendo apodado as por haber servido en las Galeras Reales. Este labrador solo tena dos pasiones: su hija para 153

LA MALA MUJER Esta corta historia ocurri en el limite de las provincias de Albacete y Murcia, junto a la carretera que une estas dos provincias, donde todava hoy se pueden ver las paredes que quedan de lo que fue la venta de la mala mujer, nombre que tom del puerto del mismo nombre que ya figuraba en los documentos de la Baja Edad Media, posiblemente por algn otro suceso perdido con el paso del tiempo. De D. A n t o n i o de Hoyos transcribimos el siguiente relato: Se cuenta que una hermosa ventera de ojos azules, di en la mana de enamorar a los viajeros de su gusto que hacan noche en la venta. Paseaba con sus enamorados por la falda del picacho y por el lado de la Sierra de la Cabeza del Asno. La ventera sala de noche y senta gran atraccin por el ltimo rayo de sol de la

la que ningn hombre era digno, y el tesoro por tantos pregonado pero por ninguno descubierto. A tal punto lleg su obsesin por el tesoro, que decidi afrontar los riesgos desoyendo incluso la provocacin que supona enfrentarse a las fuerzas del mal saliendo una noche de su casa sigilosamente armado de herramientas y farol para dirigirse a La Torre Ciega empezando a cavar en sus inmediaciones. Cuando ms enfrascado estaba en su tarea, sin saber por donde, se le apareci un blanco espectro que llamndolo por su nombre le advirti: no sigas, porque si aciertas con el tesoro, las alhajas se te volvern vboras. El hombre, todo asustado empez a temblar recordando los encantamientos y hechiceras. El fantasma, c u a n d o vio las m u e s t r a s de arrepentimiento le ordeno que regresara a su casa, no sin advertirle que para librarse de la maldicin tena que hacer tres cosas: casar a su hija Ana con el primer mozo que llamase a su puerta, ofrecer diez libras de seda y nueve misas a la Virgen del Rosell, y mantener una lamparilla de aceite al Cristo de Zalamea, que el labrador veneraba en su v i v i e n d a . C o m o es n a t u r a l el atemorizado Antn a todo dijo que si, regresando a su hogar dando por finalizada la aventura del tesoro. Al sonar unos golpes en la puerta a la maana siguiente, Antn se apresur a abrir encontrndose con Juan el Artillero que vena a hacer un trato sobre la compra de unas tierras. Antn, recordando la promesa dada al fantasma cas a su bella hija con Juan el Artillero.

La primera imposicin del prncipe Pedro al llegar al trono es que la bella Ins reine despus de muerta persiguiendo a continuacin a sus matadores. Estos, que haban huido a territorio castellano son perseguidos por el propio rey de Castilla que apresa y le devuelve al noble Coello, el cual es degollado. Pero los hermanos Coutio consiguieron huir sin dejar rastro. Al pasar por Mrida en su huida, estos hermanos cogieron una imagen de Santa Eulalia a cuya proteccin y amparo se encomendaron, la cual les condujo por un proceso milagroso al camino que conduce a Aledo. Cuando ascendan hacia la fortaleza buscando donde esconder la imagen, encontraron a un pastor al cual le rogaron les indicara un sitio seguro para guardarla, el hombre cogiendo una piedra la vino a lanzar sobre unas zarzas y al golpe sali de aquellos matorrales una bandada de palomas que estaban all refugiadas. Los fugitivos llegaron corriendo hasta el espeso zarzal descubriendo una cueva y en ella escondieron la imagen. Los dos hermanos quedaron sorprendidos por el hecho prodigioso de las palomas y por la acogida que tuvieron en Aledo donde vivieron con nombres fingidos. Aos mas tarde, hicieron construir en aquel lugar la ermita de Santa Eulalia de Merida patrona por igual de Aledo y Totana y donde tantos murcianos vamos a admirar las bellezas que encierra.

MARTIN EL MULERO LA SANTA DE TOTANA A m p a r a d o por los peascales llamados del Zorro y rodeado de pinos, chaparros y lentiscos, se alza un santuario conocido como La Santa de Totana el cual est dedicado a Santa Eulalia de Mrida siendo venerada por Totaneros y Aledanos ya que se haya a mitad de camino entre estos dos pueblos. No se sabe a ciencia cierta el porqu esta santa tenga erigido un santuario en la provincia de Murcia, ya que la respuesta sera quizs una tradicin que arranca en Portugal con fondo de leyenda histrica, pero lo cierto es que cada da es ms visitada organizndose verdaderas peregrinaciones. Se inicia esta leyenda con el drama de amor que vivieron el prncipe Pedro y la bella Ins de Castro, cuyo casamiento en secreto fue repudiado por el rey de Portugal que no soportaba tener una hija tan bella por lo cual muy enojado se resolvi hacerla matar, una decisin brutal que fue consumada por cuatro caballeros entre los que se encontraban los hermanos Coutio de la Casa Real. Esta narracin nos sita en Yecla, donde viva un mozo de muas llamado Martn que estaba al servicio de Gabriel Ortuo, acomodado y rico hacendado. El tal Martn era un mozo muy propenso a la vida alegre y disipada. Aunque las buenas costumbres y la honestidad imperaban en Yecla, l llevaba un desarreglo moral hasta tal punto que estaba advertido de perder empleo y habitacin en casa del amo. Gracias a los consejos de almas buenas y piadosas el tal Martn dio un cambio radical en sus costumbres recogindose en la vida honesta y el buen camino. Teniendo que llevar a abrevar las caballeras a la fuente, sali Martn una noche de las cuadras de Gabriel cuando se le cruz en el camino un hombre embozado el cual le invit a seguirle. Como pasear con el avero era imposible pidi al desconocido le dejara llevar las muas al establo y una vez acomodadas sali por el postigo a la oscuridad de las callejuelas acomodando su paso al desconocido, ya que, deca este, tenan que discutir asuntos de mximo inters para Martn. Iniciaron el camino en el silencio 154

nocturno hacia las afueras, cuando se hallaban lejos del pueblo, el hombre de la capa, cuyo rostro destellaba un fulgor e x t r a o , recrimin a Martn p o r haber abandonado la vida alegre que llevaba, llegando incluso a amenazarle con infortunios y desdichas llamndole cobarde por el comportamiento que vena observando ltimamente. Al pasar por un sitio que llaman el rebalso, el mozo que en este momento iba mirando al suelo, observ que su acompaante tena unos pies que parecan pezuas de cabra. Este descubrimiento junto con los destellos antes observados y un tufo as como a azufre q u e d e s p e d a el d e s c o n o c i d o , hicieron comprender al aterrorizado mozo que caminaba junto al mismsimo demonio. Maquinando la forma de deshacerse de su mal acompaante, parse junto a un piln de agua con la excusa de atarse la alpargata: en un descuido de su acompaante sali corriendo por las calles de Yecla perseguido por el demonio llegando desazonado hasta el postigo de las cuadras cerrndolo de golpe burlndose de su perseguidor quien por poco se estrella si no es porque puso la mano sobre el portn a cuyo contacto un resplandor entre rojo y azulado ilumin el lugar quedando la huella impresa en la madera, Despus de su trance diablico el tal Martn se recogi en la religin de Cristo segn cuenta la historia, ingresando como novicio en la orden franciscana, donde queda memoria de un tal fray Martn de la Mota brillante predicador, falleciendo en el convento de Villena dejando tras s una santa y milagrosa reputacin.

Las buenas gentes lo achacaron a los buenos modales de un filntropo caballero que haca el bien ayudando a evitar el peligro y por mucho que intentaron descubrir la personalidad de ste caballero fue de todo punto imposible. Tanto se extendi la leyenda que tom cartas en el asunto el Sr. Cura, el cual determin bautizar el Cirio Pascual que se hallaba sin bautizar, y desde este mismo momento el caballero dej de ayudar a las gentes y no ha vuelto a caerse nadie en aquel partidor. Con el tiempo fue bautizado como el partidor del caballero y por extensin le fue aplicado a la persona que viva en la casa cercana denominndose Partidor de la Ta Remedios la Caballera subsistiendo este mote hasta la abuela de mi esposa.

EL PARTIDOR Existe en la Arboleja (Murcia), un partidor llamado hasta hace poco de la Ta Caballera. Cuenta la leyenda que era muy peligroso por estar rodeado de caaverales y que solamente en sus inmediaciones haba una casa, la de la "Ta Remedios". Debido a la poca luz del atardecer se haca muy peligroso, pero las gentes por evitarse un rodeo considerable y pasar por el puente preferan saltar por all ya que ganaban tiempo aunque ya varias personas haban cado al agua. Un atardecer al ir a saltar una mujer se le apareci en la otra orilla un caballero muy bien vestido y tocado con una capa, el cual alargndole la mano la ayud a pasar desapareciendo al momento. Esta escena se repiti en bastantes ocasiones pero siempre a mujeres solas, no apareciendo el Caballero cuando los que pasaban eran hombres o iban varias mujeres. 155