QU ES LA BRJULA? Inventada por los chinos, la brjula no es ms que una aguja imantada que responde al campo magntico de la Tierra.

Por supuesto, es la brjula ms sencilla pero las actuales tienen diferentes partes especficas que evitan muchos errores de medicin debidos al factor humano. La ms completa pero sencilla es de la marca Silva, que se usa para las competencias de orientacionismo en Europa. Es ligera, sencilla y de fcil uso. Aqu hablar de este tipo de brjula porque es ms sencillo explicar todo el procedimiento de esa forma, pero si no se tiene a la mano este tipo, cualquiera ser suficiente para aprender y nicamente se tendrn que hacer algunas pequeas adaptaciones a lo aqu explicado. PARTES DE LA BRJULA Las partes son:

Base de plstico Anillo giratorio graduado Aguja magntica Flecha orientadora y sus lneas auxiliares Punto de lectura Flecha de direccin de viaje y sus lneas auxiliares

BASE DE PLSTICO Todo el cuerpo de la brjula est sostenido por una base de plstico resistente y transparente. Ah estn las dems piezas y generalmente uno olvida que la base est ah. Tiene por s misma sus privilegios, como una a tres escalas de medicin y a veces una lupa, pero, sobre todo, la flecha de direccin de viaje. Es importante que la base sea transparente para que permita ver el mapa sin dificultad. ANILLO GIRATORIO La parte ms notoria en la base de plstico es un cilindro aplastado. Sobre l hay un anillo giratorio que tiene divisiones cada determinada distancia y que completan un crculo de 360 grados, lo que convierte a esta escala en un transportador que puede medir ngulos. Las brjulas estndar tienen una divisin mnima de dos grados y son lo suficientemente buenas como para hacer viajes de mediana longitud sin muchas correcciones. Es preferible que la brjula tenga esta divisin lo ms pequea posible para evitar errores adicionales. Existen brjulas con divisin de cinco grados que se pusieron de moda de un da al otro, quiz slo por ser un poco ms baratas. Sencillamente no sirven en la mayora de los casos en que deben ser usadas porque arrojan un error de medicin demasiado alto. AGUJA MAGNTICA Dentro del cilindro est la aguja magntica, inmersa en aceite para que el movimiento de inercia sea frenado lo ms rpidamente pero sin detener el avance de la aguja. Como ya dijimos, la aguja es la parte ms importante de toda la brjula pues an si se rompe toda la base y el cilindro, se puede usar, aunque con muchas ms dificultades. FLECHA ORIENTADORA La flecha orientadora est tambin dentro del cilindro pero por debajo de la aguja magntica. Generalmente es una doble lnea que semeja una gran flecha, con la punta sealada claramente por tres lneas que pretenden ser movimiento continuo. A los lados de esta flecha hay lneas que son paralelas a esta flecha y que son auxiliares. PUNTO DE LECTURA En la parte superior del cilindro, sobre la numeracin de las divisiones mnimas del transportador, existe un punto, generalmente de color blanco. Ah se realizar cualquier lectura que se haga con la brjula.

FLECHA DE DIRECCIN DE VIAJE Es una lnea que atraviesa la mayor parte de la base de plstico y termina con una flecha sencilla. A sus lados tambin hay lneas auxiliares, pero diferentes de la flecha orientadora. QU ES LO QUE MIDE UNA BRJULA? Este aparato mide ngulos horizontales con respecto a una lnea que es fija: la lnea magntica de la Tierra. La parte roja de la aguja se dirigir a la parte norte del campo magntico mientras la blanca se dirigir al sur. Es muy importante remarcar que la brjula no apunta al norte, sino que sigue las lneas magnticas. Lo que mide, entonces son ngulos horizontales con respecto a la lnea magntica en la que estemos. LNEAS MAGNTICAS El magnetismo terrestre no es constante en toda la superficie. Se altera por yacimientos de minerales y masas de agua, por ejemplo. Si quisiramos cortar una manzana con gajos que siguieran la forma de estas lneas, no tendramos formas simtricas, sino bastante irregulares. Hay dos tipos de lneas magnticas: las agnicas [de a, privativo, y gonos, ngulo: sin ngulo] y las isognicas. En las primeras la parte roja de la aguja magntica apunta exactamente al norte geogrfico y al mismo tiempo al norte magntico porque estn alineadas. Slo existen dos. En las lneas isognicas la parte roja de la aguja magntica apunta exclusivamente al norte magntico. LA ROSA DE LOS VIENTOS La llamada Rosa de los Vientos es una representacin que surgi de la marinera y representa bsicamente los cuatro puntos cardinales (norte, sur, este, oeste) y los otros cuatro que hay entre ellos. Este forma de orientarse es til en rasgos generales y se sigue usando, pero si se quiere tener ms precisin, se usa un mtodo numrico. Por supuesto, la Rosa de los Vientos abarca todo un crculo, por lo que puede ser dividido en grados, y todas las subdivisiones de stos. Cuando se usa esta forma de orientarse, a cada una de las direcciones que se marca o se dirige uno, se le llama azimut o lectura azimutal. Como la numeracin parte del norte y crece hacia el oriente, los azimutes para los puntos cardinales son norte (N), 0 o 360; este (E), 90; sur (S), 180; oeste (W), 270. El oeste no tiene como letra representativa la O para evitar confundirse con un cero y as se le pone la W, de la palabra alemana e inglesa para designar al mismo punto: West. FORMA DE USAR LA BRJULA Debe mantenrsela en la palma de la mano, con la flecha de orientacin de viaje apuntando directamente hacia el frente, lo mismo que uno. La mejor posicin es a la altura de la cintura pues de ese modo se evita el error de paralaje creado por los ojos. Cuando la aguja magntica se estabilice en una posicin, el disco graduado debe girarse de tal manera que la punta de la flecha orientadora est directamente debajo del extremo rojo de la aguja magntica.

TIPS TILES PARA USAR LA BRUJULA

Colocarla justo a nivel de la cintura El frente del cuerpo debe mirar en la misma direccin que la Flecha de direccin de viaje La brjula no debe estar inclinada Alejarse de cuerpos metlicos o electrificados Quitarse el reloj de pulsera (sobre todo si es electrnico) al usarla

FORMA DE USAR LA BRJULA Debe mantenrsela en la palma de la mano, con la flecha de orientacin de viaje apuntando directamente hacia el frente, lo mismo que uno. La mejor posicin es a la altura de la cintura pues de ese modo se evita el error de paralaje creado por los ojos. Cuando la aguja magntica se estabilice en una posicin, el disco graduado debe girarse de tal manera que la punta de la flecha orientadora est directamente debajo del extremo rojo de la aguja magntica.

EJERCICIO

Se dirige la flecha orientadora hacia el azimut cero, es decir, al norte magntico. Se traza una lnea de caminata hacia ese punto indefinido que marca la aguja. Se camina por esa lnea rectas por una distancia determinada. Digamos: unos veinte pasos. Al terminar de caminar esa distancia, se le suman 120 grados al azimut que se ha seguido. Se repite la misma distancia: 20 pasos y despus se vuelven a sumar 120 a la segunda lectura para caminar por tercera vez 20 pasos.

ELEMENTOS PARA MEJORAR EL EJERCICIO

En la lnea que se va a caminar: elegir un punto visible al cual dirigirse. Si esto no es posible, ubicar puntos que sirvan de referencia y que eviten una desviacin. Al caminar: dar los pasos con la misma longitud de zancada. Generalmente todos comenzamos con una zancada larga y despus aminoramos. Tambin damos pasos ms largos con una pierna que con otra. No mirar continuamente la brjula, sino la superficie sobre la cual se camina. Este es uno de los errores ms frecuentes, pues la gente olvida que al moverse hacia un lado o al otro, la aguja sigue marcando al mismo punto. Al cambiar de direccin: dar el giro con todo el cuerpo y no slo con la brjula. Evita hacer este ejercicio en lugares donde haya alumbrado pblico o edificios altos, pues estn electrizados y desvan a la aguja. Por supuesto, cuando alguien puede hacer correctamente este ejercicio, podr seguir trazando cualquier figura geomtrica con la brjula. La siguiente en dificultad es un cuadrado, luego un rectngulo, un pentgono, un hexgono y posteriormente una figura irregular. El ejercicio es algo tedioso al principio, pero est elaborado precisamente para mejorar el uso de la brjula, que es el primer paso, y muy importante, para orientarse con ella.