El Chile de la Repblica conservadora (1830-1860) El Crecimiento econmico en el peso de la noche.

La formacin de un Estado chileno relativamente fuerte de manera relativamente rpida (Brtola y Gerchunoff).

Las Instituciones son todas las formas para interactuar entre seres humanos, son construcciones sociales. Estas reproducen las relaciones de poder que les dieron origen. Pero, son tan relevantes para el desarrollo y crecimiento econmico de un lugar?, lo han sido para el desarrollo econmico chileno?. Las siguientes lneas pretenden llevar a colacin la hiptesis que dice relacin con que mientras mayor orden, estabilidad, permanencia y centralismo de las instituciones estatales en un pas, se espera y se consigue un mayor crecimiento econmico. Nos fijaremos principalmente en el perodo que se conoce como Repblica conservadora, que abarca entre los aos 1831 y 1861. Desde 1830 a 1860 se llev a cabo en Chile un crecimiento econmico sin precedentes, tanto Pinto como Encina sostienen que entre 1830 y 1860 el pas alcanza un ritmo de crecimiento que no tiene precedentes ni ha tenido continuacin en nuestra historia. Una Constitucin Poltica (1833) que no sufri grandes cambios, una Guerra contra Per y Bolivia (1837-1839) cuyo triunfo chileno permiti el nacimiento de una cierta identidad de pas, dos guerras civiles (1851,1859), entre grupos de poder, y distintas medidas adoptadas para ir modernizando el aparato Estatal, entre los ajustes de la institucionalidad Estatal encontramos la ley sobre moneda, sobre pesos y medidas (1842), ley sobre caminos, canales, puentes y calzadas (1842), oficina General de Estadstica (1842), ley de sociedades annimas (1854), cdigo civil (1855), cdigos penal y de minera (1875), ley de bancos (1860), entre otros. De esta manera Chile haba logrado sufrir de manera ms leve la destruccin y desorganizacin que generaron los prolongados conflictos blicos externos e internos en toda Amrica Latina, nos demoramos aproximadamente ocho aos en saldar la Independencia con Espaa, la anarqua poltica se resolvi en siete aos la Guerra contra la confederacin PerBoliviana dur tres aos y Chile sali vencedor, en este sentido estuvo mejor preparado para enfrentar las dificultades en establecer un orden poltico e institucional que favoreciera las inversiones y el crecimiento econmico.

Cariola y Sunkel nos dicen del perodo y su investigacin que este es un momento vital para la comprensin de todo el proceso que sigue, y un periodo apasionante para la investigacin, sobre todo, porque no se ha analizado profundamente la interaccin de 1os diversos factores indicados. Ello llenara una laguna en la interpretacin de nuestro desarrollo, por cuanto el Estado ha jugado un papel central en la economa chilena, de importancia probablemente similar a la del factor externo1. Al comenzar la Independencia, Chile era distinto a los dems pases latinoamericanos nos dice Brtola-, si bien la dcada del diez est marcada por guerras y agudos conflictos en su territorio, la conquista definitiva de su independencia tras la campaa liderada por San Martn en 1817, le permite alcanzar rpidamente cierta estabilidad y recomenzar un proceso de crecimiento econmico temprano, que contrasta fuertemente con los de la zona andina. El chileno es quizs el nico caso de Latinoamrica en esta etapa, en que una economa centrada en la minera conoce una expansin importante, y probablemente la explicacin resida centralmente en el azar del descubrimiento de nuevas minas muy productivas en el Norte, aunque la rpida consolidacin del orden poltico y el control territorial deben haber jugado un papel no menor en ello2. Las polticas econmicas llevadas a cabo en el proceso de creacin del Estado chileno merecen una atencin especial, la libertad de comercio instaurada en 1811, mostraron la urgencia de abrir el pas al intercambio mundial3. Pero es con el inicio de la repblica conservadora cuando se comprende la necesidad de establecer una poltica econmica clara. De esta forma las medidas adoptadas por el Ministro de Jos Joaqun Prieto (1831-1841) Manuel Rengifo4 y Tocornal nos permite dar ciertas respuestas a nuestras preguntas, el Estado ayud de un marco legal e institucional al crecimiento econmico de los agentes privados. De esta manera, el Estado desde 1830 desempear un papel fundamental para el crecimiento econmico de los agentes privados y del pas
1

Cariola, Carmen y Sunkel, Osvaldo, La historia econmica de Chile entre 1830 y 1930, dos ensayos y una bibliografa. Ediciones Cultura Hispnica del Instituto de Cooperacin Ibereamericana, Madrid, Espaa, 1982, p. 26. 2 Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Latina, CEPAL, Naciones Unidas, 2011, p. 25. 3 Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Editorial Universitaria, Santiago de Chile, 1959, p. 21. 4 Dada la acelerada expansin de la produccin, las exportaciones, las importaciones y el comercio que se inicia en 1832, no es de extraar que el ordenamiento tributario, la simplificacin de trmites aduaneros, la organizaci6n y disciplina administrativa y dems medidas tomadas por Rengifo y Tocornal, dieran por resultado un fuerte aumento de las entradas fiscales. Con ello se regulariz el pago de los comprornisos del Fisco, incluyendo la amortizaci6n de deudas heredadas de los periodos anteriores y la obtencin de excedentes importantes. Ibdem, p. 26.

en algn sentido. Pero, a qu se debi el xito de las polticas adoptadas por el Ministro Portales y el Ministro Rengifo?, podramos aventurar como respuesta a la unin entre un rgimen fuerte y centralizador, junto a polticas econmicas de organizacin de deudas, instauracin de aduanas, entre otras, unin idlica para un crecimiento econmico, medidas poltico econmicas claras con un orden social fuerte conocido como el peso de la noche. Rengifo crea un sistema de proteccin y estimulo que transform a1 pas en la primera potencia martima del Pacifico y que llevo la bandera nacional a todos los mares5, de esta forma Chile, se figura como la mayor excepcin de la regin andina y se convierte rpidamente en la potencia del Pacfico6. De esta forma una clave de la reorganizacin poltica de 1831 fue el ordenamiento de las cuentas pblicas y la definicin de una fuente de financiamiento regular: el sector externo. Hasta 1880, los ingresos por concepto de importaciones representaron, en promedio, casi el 60 por ciento del ingreso fiscal total7. La tarea primordial que estaba planteada a la comunidad nacional en el momento de independizarse no era otra que la de crear un Estado; una institucionalidad apropiada; formas polticas y jurdicas que reflejaran o correspondieran a1 substrato econmico social existente y que permitieran desenvolverse a1 pas dentro de cauces ajustados a las precondiciones8, lo que hizo Portales -segn Anbal Pinto- fue fijar un molde o armazn ajustado a los intereses de la clase dominante, la de 1os terratenientes y sus allegados urbanos9. Chile en este sentido logr resolver un problema mucho ms rpido que el resto de las naciones latinoamericanas, de esta forma la solucin poltica portaliana fue ventajosa para el desarrollo econmico del pas10. De esta forma el periodo que media entre 1830, cuando se consolida el armazn poltico, y el fin del decenio de Manuel Montt, constituye un lapso que no tiene precedentes ni ha tenido continuacin en nuestra historia. Los chilenos no dejaron pasar de largo las incitaciones suscitadas por nuevos mercados, compradores y abastecedores. Las acogieron con una energa y una imaginacin tan poderosas que a corto plazo colocaron al pas a la cabeza del complejo latinoamericano y en un nivel que en
5

Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Editorial Universitaria, Santiago de Chile, 1959, p. 21, 6 Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Latina, CEPAL, Naciones Unidas, 2011, P. 36. 7 Ibdem, p. 243. 8 Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Editorial Universitaria, Santiago de Chile, 1959, p. 20. 9 Ibdem., p. 20. 10 Ibdem., p. 20.

trminos relativos nada tena que envidiar a1 de los emergentes como EE.UU o al de muchas naciones europeas del norte y del centro del viejo continente11. De esta manera, el crecimiento econmico del pas y su respaldo, la estabilidad poltica, cimentaron slidamente el prestigio de Chile en el extranjero12. Tal como nos da a conocer Andre Gunder Frank, sacando partido de su independencia Chile trato de romper el monopolio que, gracias en parte al control de la navegacin, haba ejercido Lima por tanto tiempo sobre la economa chilena. Las medidas orientadas a estimular la expansin de una marina mercante nacional despus de 1835 deberan interpretarse en este contexto13, y luego agrega, durante los aos 1841-1861 bajo los gobiernos de Bulnes y Montt se producen diversos sucesos que vigorizan la economa. Desde 1845, ms o menos, comienza a explotarse formalmente el carbn Posteriormente la economa recibe un nuevo impulso a raz del descubrimiento de los terrenos aurferos de california14, de esta forma la notable expansin del sistema de produccin chileno se explica por factores humanos e institucionales que en definitiva fueron sus antecedentes y causales decisivos 15, sin ellos no podemos entender este crecimiento econmico, entre ellos una falange admirable de pioneros16, los Ossa o los Urmeneta, entre otros, el otro elemento, de orden, seguramente, mas fundamental, proviene de las condiciones institucionales del periodo17, distintos historiadores de todas las tendencias han visto el perodo conservador como oscuro y regresivo, cuyo smbolo negativo habra sido Diego Portales. Sin embargo, al llevar a cabo un anlisis mucho ms profundo del perodo nos podemos percatar que ese perodo oscuro que llamaron una simple copia de la colonia se desvanece, considerando las medidas poltico-econmicas del rgimen, lo que permiti un leve crecimiento econmico del pas, sin embargo, dejamos claro que no de desarrollo igualitario para el resto, algo que ni siquiera fue percibido por nuestra lite comercial. Pero, lo claro es que entre 1830 y 1879 (hasta el comienzo de la Guerra del Pacfico que enfrentara a Chile contra Per y Bolivia) Chile vive una expansin clara en todos los sentidos, tal cual nos da a conocer Cariola y Sunkel, crecimos en poblacin,
11 12

Ibdem., p.16. Ibdem., p. 16. 13 Gunder Frank, Andre, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Centro de Estudios Miguel Henrquez, Chile, 1965 (2005), p. 54. 14 Ibdem., p. 48. 15 Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Op. cit., p. 16. 16 Ibdem. 17 Ibdem.

extensin geogrfica, ciudades como Valparaso, Concepcin y Santiago crecen en nmero y nacen muchas otras, transportes y comunicaciones se expanden por todo nuestro territorio, unido a estos se llev a cabo un proceso rpido y eficaz de reorganizacin, consolidacin y arraigo de las instituciones estatales, tanto en la administracin civil en sus ramas ejecutiva, legislativa y judicial, como en las fuerzas armadas y la polica18. Fue la poltica estatal la que permiti esta expansin?, o simplemente actu como una ayuda all donde los privados no poda llevar a cabo la tarea completa?. permanencia19. En otro apartado, Brtola y Gerchunoff dan a conocer nuevamente las claves del xito econmico chileno de este perodo, el descubrimiento de ricas minas de plata y cobre en el norte y la construccin temprana de un rgimen poltico estable que favorece las inversiones. El crecimiento minero ya es notable hasta los aos 30 y desde all es espectacular gracias a nuevos descubrimientos que corren la frontera y favorecen el desarrollo de una minera extensiva muy productiva. Entre los 30y los 50 la produccin de cobre se duplica y junto a la de plata, que crece casi un 50%, permiten crecientes exportaciones y un crecimiento tambin rpido de las importaciones. Ellas sern la base de las slidas finanzas chilenas.20 Las ideas que provenan de Europa favorecan la intervencin del Estado con el fin de fortalecer, proteger y desarrollar la economa nacional y de mejorar la condicin social de los sectores populares21, sin embargo ser a las primeras ideas a las que se le tomaran mayor atencin, lo segundo tendr que esperar un buen tiempo para cimentarse nuestra historia. Segn el profesor Jobet para el perodo estudiado, toda esta riqueza se vuelca en la realizacin de grandes obras publicas: se abren caminos, se construyen ferrocarriles, barcos a vapor recorren las extensas Costas del Pacifico, el telgrafo abrevia las comunicaciones. Y la minera contina siempre en aumento. E1 progreso econmico y tcnico transforma las condiciones de vida. El auge de la minera... el desarrollo de las vas frreas, el aumento del comercio produjeron, el enriquecimiento
18

Una de las caractersticas fundamentales de esta etapa fue la

organizacin de un Estado de hecho y de derecho de notable estabilidad, eficacia y

Cariola, Carmen y Sunkel, Osvaldo, La historia econmica de Chile entre 1830 y 1930, dos ensayos y una bibliografa. Op. cit., p. 13. 19 Ibdem, p. 21. 20 Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Latina, CEPAL, Naciones Unidas, 2011, P. 37-38. 21 Ibdem, p. 19.

de numerosas familias que pasaron a constituir una nueva clase social, vigorosa y pujante, distinta de la aristocracia terrateniente22. Entre las caractersticas de la modernizacin estatal encontramos, el establecimiento, en 1844, de la Oficina de Estadstica y la realizacin de censos de poblacin23. Las caractersticas de la poltica econmica del Rgimen conservador fueron segn Cariola y Sunkel nacionalistas y mercantilistas 24, desde el punto de vista poltico, la organizacin de un Estado centralizado, autoritario, jerrquico, poderoso y despersonalizado, justamente aquel que concibi y estableci Portales, y que fue plasmado en la Constitucin de 183325. Pero el episodio sobresaliente de la poltica econmica de los decenios reside en el titnico esfuerzo de Montt por construir un sistema nacional de comunicaciones ferroviarias, la riqueza privada formada en el Norte Chico se expreso en obras importantes relacionadas con la minera, como las fundiciones de cobre de Tongoy y Guayacan, en buena medida obras de Urmeneta, y, ms tarde, en la construccin del primer ferrocarril chileno, el de Caldera a Copiap (185l), financiado en parte por las familias antes mencionadas. Pero, este mismo grupo llevo tambin sus capitales al centro del pas. En 1852 aportaron parte del capital necesario para la iniciacin de la construccin del ferrocarril de Santiago a Valparaso. Este fue iniciado por Wheelwright y terminado en 1863 por Meiggs, gracias a la posterior intervencin y apoyo del Estado26. El Estado ayud all donde los privados no se aventuraron ni se arriesgaron de manera potente, contra viento y marea Manuel Montt (1851-1861) impulso la va entre Santiago y Valparaso y el tramo Santiago a Talca. Su propsito central era dar salida a1 mar a la zona agrcola ms rica de Chile. Y, que en ese entonces hallaba grandes dificultades para responder adecuadamente a la demanda exterior, que pareca insaciable. La audacia y visin de Montt para emplear los recursos y capacidad administrativa del Estado en el desarrollo ferroviario se puede apreciarse justicieramente teniendo en cuenta el hondo prejuicio que exista contra la intervencin estatal y que llev, como inevitable alternativa, a que casi en todos los pases
22 23

Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Op. cit., p. 19. Ibdem, p. 19. 24 Caba al Estado la responsabilidad fundamental de estimular y proteger las actividades productivas nacionales y particularmente la manufactura y la marina mercante. Ibdem, p. 28. 25 Ibdem, p.28. 26 Cariola, Carmen y Sunkel, Osvaldo, La historia econmica de Chile entre 1830 y 1930, dos ensayos y una bibliografa. Op. cit., p. 30.

latinoamericanos fueran inversionistas extranjeros los que tomaron a su cargo la tarea27. Va a ser de esta manera que durante la administracin del Presidente Montt se inicia otro perodo de desarrollo institucional de gran importancia28. Unido a esto, este perodo iba a terminar con la primera gran crisis econmica que vivir el pas entrando al sistema econmico mundial entre los aos 1857 y 1861, la deber enfrentar el Presidente Manuel Montt (1851-1861), quien intervendr con una poltica expansiva, utilizando parte de los recursos que aun no haban sido utilizados de un emprstito ingles, destinado a la construccin de ferrocarriles, y aprovechando lo acumulado en ejercicios anteriores. Esta fue, probablemente, una de las primeras operaciones de poltica anticclica en nuestro pas29. De esta manera, la marcha ascendente de la economa chilena, apoyada decididamente por la accin del Estado, se reanud con todo vigor despus de la crisis de 1857-6130. El apoyo Estatal se fij en distintos elementos de la economa chilena, durante el mismo periodo, y como consecuencia del crecimiento de las actividades de la minera, la navegacin, los ferrocarriles, las exportaciones de trigo, del auge de la construccin pblica y privada, y del proceso de urbanizacin, se continuaron instalando y desarrollando diversas actividades manufactureras, muchas de ellas impulsadas por medidas de fomento y proteccin del Estado31. Existe una concepcin consensuada en la actualidad de mirar con una visin negativa el perodo pos-independentista, esa etapa se habra caracterizado ms bien por el estancamiento, cuando no por el retroceso en trminos absolutos, y sera en este perodo en que parece haberse producido la principal brecha en el atraso relativo de Amrica Latina en relacin a los pases ms adelantados del planeta32. Sin embargo, el anlisis del perodo nos da a conocer una situacin mucho ms matizada, el molde, pues, de la expansin y del desenvolvimiento econmico proyect definidamente nuestro sistema productivo hacia afuera, asentndolo ms que nada sobre las expectativas de las exportaciones primarias de la minera y la agricultura33. Anbal Pinto nos da a conocer que un concierto de factores humanos, materiales e
27 28

Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Op. cit., p. 22. Ibdem, p. 37. 29 Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Latina, Op.cit., p. 33-34. 30 Ibdem, p. 35. 31 Ibdem, p. 36. 32 Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Latina, Op. cit., p. 20. 33 Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Op. cit., p. 24.

institucionales lo arranco de su modorra colonial y lo situ en la corriente del comercio mundial y en un nivel excepcional para el estndar latinoamericano34. Pero, cul ser la diferencia de esta experiencia minera exitosa comparndola con las anteriores y posteriores?. Es posible, como lo resalta cierta literatura, que la temprana hegemona de un grupo de elite y la consolidacin de un proyecto poltico centralista que logra imponer el orden y reglas claras a la mayor parte del nuevo pas, formen parte de esa explicacin. En efecto, Chile logra especialmente desde 1830 un orden poltico que pocas naciones americanas lograron hasta bastante ms tarde. Ello mismo, y su ubicacin estratgica en las rutas del Pacfico, favorecieron la instalacin temprana de numerosos comerciantes britnicos, que convirtieron a Valparaso en el primer puerto del Pacfico sudamericano, por delante del Callao, que perdi rpidamente la supremaca. Sin negar la importancia de esos u otros factores, nos parece que la explicacin ms sencilla y poderosa reside en el descubrimiento de nuevos centros mineros, algunos de una riqueza sin par en el norte del pas, que van a permitirle dar un salto productivo enorme desde los aos 30. Entre ellas las ms importantes fueron Aguas Amargas (1811), Arqueros (1825), Chaarcillo (1832), Las Animas (1833) y Tres Puntas (1848) que llevaron la produccin de estos metales adelante y la frontera minera hacia el norte. Adems, es importante sealar que el peso creciente de la plata y luego del cobre en reemplazo del oro tiene un efecto fundamental en la promocin de cambios ms generales en la economa y sociedad chilena, dado los efectos multiplicadores de esa produccin, especialmente del cobre, que requera cuantiosas inversiones, medios tcnicos y movilizaba una gran cantidad de factores de produccin, favoreciendo tambin la constitucin temprana de una clase obrera numerosa. Sea como sea, es claro que el caso de la minera chilena es excepcional, en un cuadro de decadencia generalizada de las mineras de oro y plata de las ex colonias americanas. Y junto a la crisis de estos sectores, decae un conjunto muy amplio de regiones agrarias o manufactureras, cuya produccin mercantil estaba orientada centralmente a abastecer esos grandes mercados mineros.35. Es posible que Chile haya tenido un relativamente rpido crecimiento a lo largo de las primeras dcadas de la independencia Una tasa del 1,8% anual en promedio entre 1830 y 1873 parece algo alta en perspectiva comparada para esa poca. Pero
34 35

Ibdem., p. 24. Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Latina, CEPAL, Naciones Unidas, 2011, P. 28.

admitamos que Chile pudo haber crecido a un ritmo alto Las exportaciones chilenas crecieron a un ritmo del 4,7% anual y del 3,7% anual per cpita entre 1830 y 1873, lo que llevara a pensar que el crecimiento de su produccin domstica fue un poco menor al 1,5% anual. El auge exportador chileno estuvo vinculado a la produccin minera de cobre y plata, pero tambin a las exportaciones de trigo. La fiebre del oro californiano y en Australia gener una demanda importante de alimentos que la produccin domstica de esos pases no pudo enfrentar. Sin embargo, al poco tiempo de estar en marcha el auge exportador del trigo chileno, las economas domsticas de aquellos pases pudieron dar creciente respuesta a sus demandas. Inglaterra apareci como un mercado alternativo, accesible en momentos de altos precios del trigo y cada de los costos del transporte. Esta fue de las primeras veces en que se pudieron amasar fortunas en la produccin agraria chilena. A principios de la dcada de 1870, las exportaciones agrarias chilenas, que en 1846-50 haban respondido por el 17% del total, treparon al 40%. De acuerdo a Braun (2000) el coeficiente de exportaciones de Chile se duplic entre 1840 e inicios de los 187036. De esta forma, los resultados en trminos de la distribucin del ingreso de este crecimiento chileno fueron importantes37, tal cul nos dice Brtola y Gerchunofff, Chile fue uno de los pocos en Amrica Latina, que logr un crecimiento destacado y una conformacin poltico-institucional ms estable. Durante estas dcadas sac ventajas frente a sus vecinos, que lo colocaron en una posicin de poder que habra de notarse con claridad en la Guerra del Pacfico38.

Bibliografa

36 37

Ibdem, p. 242. Ibdem. 38 Ibdem, p. 244.

Bauer, Arnold, Expansin econmica en una sociedad tradicional: Chile central en el siglo XIX, Ediciones Historia. Brtola Luis y Ocampo, Jos Antonio, Desarrollo, vaivenes y desigualdad. Una historia econmica de Amrica Latina desde la independencia, Secretaria General Iberoamericana Brtola, Luis y Gerchunoff, Pablo, Institucionalidad y desarrollo econmico en Amrica Cariola, Carmen y Sunkel, Osvaldo, La historia econmica de Chile entre 1830 y 1930, dos ensayos y una bibliografa. Ediciones Cultura Hispnica del Instituto de Cooperacin Ibereamericana, Madrid, Espaa, 1982. Del Mar, Mara; Yaez, Cesar; Jofr, Jos; Carreras, Albert El consumo aparente de carbn mineral en Amrica Latina, 1841-2000. Una historia de progreso y frustracin, 2010. Gunder Frank, Andre, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Centro de Estudios Miguel Henrquez, Chile, 1965 (2005). Herranz Loncn, Alfonso, El impacto directo del ferrocarril sobre el crecimiento econmico Argentino durante la primera globalizacin, Universidad de Barcelona., Herranz Loncn, Alfonso, The contribution of railways to economic growth in latin america before 1914:the cases of mexico, brazil and argentina. Asociacin espaola de historia econmica, Julio 2009. Latina, CEPAL, Naciones Unidas, 2011. Klaus Schmidt-Hebbel, El Crecimiento econmico de Chile, Banco Central de Chile, Documentos de trabajo, N 365, Junio 2006,. Pinto, Anibal, Chile, un caso de desarrollo frustrado, Editorial Universitaria, Santiago de Chile, 1959.