CURANDERAS DE LOS MERCADOS DE CUENCA

Una de las dinámicas sociales que dotan de vida e impulso a la MT en EL Carmen de Jadán
durante décadas es la actividad laboral que realizan algunas mujeres de la comunidad al
trabajar en los diferentes mercados de Cuenca realizando limpias los días martes y viernes.

Algunos de los mercados en dónde se lleva a cabo esta actividad son el Mercado 3 de
Noviembre, la Feria Libre, el Mercado 9 de Octubre y el Mercado 10 de Agosto.

Manuela Zumba y Clara Sisalima asisten al mercado 3 de Noviembre , en el mercado 9 de

octubre pudimos conversar con Doña Laura Tacuri y Doña Jesús Guartasaca, en el mercado
10 de Agosto trabaja doña Margarita Guartasaca, y en la Feria libre doña Evangelina
Sisalima, todas ellas realizan esta labor los días martes y viernes, que como hemos
mencionado son los días propicios para realizar limpias, ellas nos dicen que son los días
que por tradición, desde la época de sus abuelos se han venido reservando para este fin, y
porque son días en los que “ los males se dejan espantar”. Realizamos entrevistas con cada
una de estas mujeres, abracando tanto asuntos laborales y económicos como creencias y
costumbres.

Para todas estas mujeres la realización de limpias representa un importante medio, (si no
es el único), de subsistencia económico. En el Carmen realizan otras actividades
esporádicas como venta y crianza de animales o de los productos de sus huertas, mientras
que sus esposos trabajan en albañilería o en agricultura.

La labor de curanderas es más o menos rentable dependiendo del mercado en el que se

trabaje, en mercados como el 9 de Octubre o el 3 de noviembre la confluencia de clientes es
mayor, las curanderas realizan limpias prácticamente durante todo el día, aunque así mismo
en estos mercados también es mayor el número de curanderas que provienen de las zonas
rurales cercanas a Cuenca y por lo tanto existe mayor competencia laboral; mientras que en
el mercado 3 de Noviembre la actividad es mucho menos rentable “es un mercado medio
muerto”, sin embargo las compañeras del El Carmen tienen menos competencia y los
puestos son más baratos. En el mercado 9 de Octubre nos informaron que realiza un
promedio de 20 limpias diarias, mientras que en el 3 de Noviembre entre 10 y 15 limpias
cuando ha sido un buen día; el costo del servicio varía entre $1 y $2 dependiendo de la
edad del “enfermo” y de su “voluntad”.

En promedio la mayoría de entrevistadas llevan trabajando como curanderas en los

mercados por 5 años aproximadamente y cuentan que desde que tienen memoria sus padres
y abuelos han viajado a Cuenca para realizar limpias. Efectivamente los mercados de
cuenca ha contado con la presencia de curanderas provenientes de distintas localidades,
desde hace décadas, habiendo sido desde entonces el mercado 9 de octubre el punto más
concurrido para limpiarse. Las entrevistadas comentan que a pesar de que sí se cuenta con
clientela el negocio sale cada vez menos rentable debido a que ha incrementado la
competencia.

Las curanderas de El Carmen son especialistas en limpias de espanto, mal de Aire, mal de
Ojo, Malos humores, etc., y aunque sí conocen sobre el uso de plantas medicinales no
suelen tratar otras enfermedades, rara vez a ellas acuden pacientes que busquen consultar
sobre la cura de otros males; excepcionalmente Doña Margarita Guartasaca en su puesto en
el Mercado 3 de Noviembre, ofrece también el servicio de sobadora.

Las informantes confiesan que realizan esta labor por necesidad económica, y costumbre,
ya que sus madres y abuelas realizaban el mismo trabajo, pero no le otorgan a su habilidad
y a sus saberes el valor cultural que se merece. Sin embargo la mayoría dice interesarse en
los diferentes cursos y talleres que se dictan en la comunidad, a pesar de que para la
mayoría resulta difícil asistir a los mismos ya que se dictan en días entre semana. Estas
mujeres son agentes que ayudan a la perduración de la práctica ya que realizan limpias
todas las semanas utilizando constantemente las hierbas para medicarse ellas y a sus
familias, transmitiendo sus conocimientos a sus hijos, logrando así que algunos de ellos e
lleguen a interesare involucrar en la misma.

Cabe mencionar que en numerosas ocasiones se suele tachar a esta actividad de

charlatanería y se habla de una prostitución de la práctica; al respecto el Tayta Roki Ochoa
nos compartió su opinión : Sobre el tema de la charlatanería, ahí yo siempre me pongo a
pensar:charlatanería versus subsistncia, entonces ahí es donde uno se frena porque también
ve ese lado humano de estos agentes de la salud y también ese lado que es fuerte , el
aspecto de la supervivencia dentro del sistema. En este sentido el curador debe tener una
mayor profundización, una mayor madurez y fortaleza para continuar realizando sus
labores de una manera más espiritual, mas sagrada, sin caer en la pura necesidad…”

Foto # 2 Sangorachi y otras hierbas utilizadas para

la limpia. Tomada por Margarita Cardoso

Foto # 3 Doña Clara Sisalima (Derecha) y Doña

Manuela Zumba (izquierda) en el Mercado 10 de
Agosto

Foto # 1 Sangorachi y otras hierbas utilizadas para

la limpia. Tomada por Margarita Cardoso Foto # 4Doña Clara Sisalima escogiendo
hiervas en la zona del mercado
destinada para las limpias

Foto # 5 Doña Laura Tacuri en el Mercado 9 de

Octubre. Tomada por Margarita Cardoso
Foto # 6 Doña Laura Tacuri “pasando el
huevo” a una clienta.
Foto # tomada por Margarita Cardoso

Foto # 7 tomada por Margarita Cardoso

Curanderas de distintos cantones
realizando limpias en el mercado 9 de
Octubre

Foto # 8 Fachada del mercado 9 Foto # 10 Doña Margarita Guartasaca realizando una
de Octubre limpia
Foto # tomada por Margarita Cardoso
Foto # Curandera dle Mercado 10 de Agosto realizando limpia.
Tomada por Margarita Cardoso