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El Airbus A380 —denominado A3XX durante gran parte de su etapa de desarrollo—4 es un avión tetrarreactor fabricado
por la empresa paneuropea Airbus, subsidiaria del grupo EADS. Se trata de la primera aeronave con dos cubiertas a lo
largo de todo su fuselaje, a diferencia del Boeing 747 que sólo posee una, siendo la superior únicamente parcial. Posee
una capacidad máxima de 853 pasajeros —en una hipotética configuración de alta densidad de clase turista—,
convirtiéndose en el avión comercial más grande del mundo.4 5 6 Supera de esta manera al ya mencionado Boeing 747,
al brindar un área útil de un 49% más que este último —según el propio fabricante—.4 5 7 Sólo es superado por el avión
de carga Antonov An-225. Tiene una longitud de casi 73 metros8 y 24 metros de altura,5 estando su estructura formada
en un 40% de fibra de carbono y otros modernos materiales metálicos.5 El primer vuelo de esta aeronave se llevó a cabo
en Toulouse, Francia, el 27 de abril de 2005,9 realizando su primer vuelo comercial el 25 de octubre de 2007 con la
aerolínea Singapore Airlines.
Al disponer de una cubierta doble que se extiende a lo largo de todo el fuselaje, la superficie de la misma alcanza los
478,1 m², casi un 50% más que la de su principal competidor, el Boeing 747-400,5 el cual dispone de una superficie de
cabina de 320,8 m². En una configuración clásica de tres clases —turista, negocios y primera— el A380 puede albergar
entre 500 y 550 pasajeros. La versión de carga, pospuesta actualmente, disfrutaría de una capacidad de 150 toneladas y
una autonomía de 10.400 kilómetros,5 sólo superada por el Antonov An-225. El A380, en su versión comercial, tiene un
alcance de vuelo de 15.200 kilómetros, suficiente para cubrir rutas como por ejemplo: Madrid-Perth (Australia) sin
escalas, con una velocidad de crucero de Mach 0,85 (900 km/h).
Airbus utilizó en el A380 características de manejo, procedimiento y disposición de la cabina similares a las de otros
aviones de la compañía, para reducir costes de formación de la tripulación; en consonancia, la cabina es similar a la de
otros aviones de Airbus, aunque a esta se le han incorporado varias mejoras. El A380 cuenta con una avanzada cabina de
cristal y unos nuevos mandos de vuelo fly-by-wire con palanca de control lateral.82 83 Dispone de ocho pantallas de
cristal líquido de 15 × 20 cm, físicamente idénticas y permutables; estas comprenden dos pantallas de vuelo principal,
dos pantallas de navegación, una pantalla de parámetros de los motores, una pantalla del sistema y dos pantallas
multifunción (MFD). Las MFD son nuevas en el A380 y proporcionan una interfaz de manejo sencillo con el sistema de
gestión de vuelo —reemplazando tres unidades de visualización y control multifunción.
Alas
Las alas se componen fundamentalmente de fibra de carbono reforzada con plástico y aluminio. Poseen un tamaño
suficiente para poder despegar con un máximo de 650 toneladas, con el fin de que no sea necesario cambiar el diseño
de las alas en futuras versiones, como el A380-900.87 Airbus calcula que el tamaño de la aeronave, sumado a la
tecnología empleada en su construcción, ofrecerá un costo por operaciones mucho más reducido que su competidor, el
Boeing 747 y sus variantes.
Motores
A380-841Trent 970
A380-842Trent 972
Trent 980
A380-861GP7270
A380-863F GP7277
El A380 está equipado con cuatro motores turbofán en sus respectivas góndolas subalares, pero sólo dos de ellos están
provistos de empuje inverso.89 El cliente tiene la posibilidad de elegir entre dos tipos de motores: el Rolls-Royce Trent
900 que montan las versiones A380-841, -842 y -843F; o el Engine Alliance GP7000 que montan las versiones A380-861 y
-863F. Con un empuje de entre 310 y 360 kN (70.000–80.000 lbf) cada uno, son los motores más eficientes desarrollados
para un avión cuatrimotor. El diámetro de los motores es de 2,95 metros, y aspiran una tonelada y media de aire por
segundo.
El Trent 900 es un modelo derivado del Trent 800, y el GP7000 tiene sus orígenes en los General Electric GE90 y Pratt &
Whitney PW4000. El núcleo del Trent 900 es una versión escalada del Trent 500, pero incorpora la tecnología de
ventilador con aspas en flecha del Trent 8104 (modelo no desarrollado).90 El GP7200 tiene un núcleo derivado del GE90
y el ventilador y la turbomaquinaria de baja presión del PW4090.91
Los motores producidos por Engine Alliance son fabricados en Middletown, en el estado de Connecticut, Estados Unidos;
hasta ahora son Air France, Emirates Airlines, FedEx, ILFC y Korean Air las compañías que han escogido el GP7200 en
lugar del británico Trent 900.
Materiales especiales
Mientras que la mayoría del fuselaje es de aluminio, los materiales compuestos representan más del 20% de toda la
estructura del A380.98 Los plásticos reforzados con fibra de carbono, fibra de vidrio o fibra de cuarzo son ampliamente
utilizados en las alas, el tren de aterrizaje, la sección trasera del fuselaje, las superficies de la cola y en las puertas.99 100
El A380 es el primer avión de línea comercial en tener una cajón de ala central hecho de plástico reforzado con fibra de
carbono. Y también el primero en tener una sección transversal del ala continua, que optimiza la eficiencia
aerodinámica, ya que las alas de otros aviones comerciales están divididas en secciones a lo largo Disposición de los
pasajeros en el avión de su envergadura. En los bordes de ataque de los slats utiliza compuestos termoplásticos.
Entre las nuevas características de la aeronave destaca el mayor área de la cabina, con un 50 % más de espacio que el
747-400; además el A380 produce un 50 % menos de ruido que el avión de Boeing y posee un interior con
compartimentos de carga más grandes que sus antecesores, mayores ventanas y 60 cm más de altura.106 107
La amplia cabina del A380 permite que los asientos en clase turista puedan llegar hasta los 48 cm de ancho,108 4 cm
más que su competidor, el Boeing 747-400109 110 El interior del A380 puede configurarse de 11 maneras diferentes que
Airbus personaliza según las exigencias del comprador; su capacidad máxima certificada es de 853 pasajeros en una
hipotética configuración con una sola clase, la turista.111 Una configuración típica de tres clases puede alojar a 525
pasajeros, que se reparten de la siguiente manera: 10 personas en clase de negocios o business, 76 en primera clase y
439 pasajeros en clase turista.112 Dependiendo de la configuración aplicada, el A380 puede alojar entre 407 pasajeros
(como es el caso de los aviones de Korean Air).
Aviónica
El A380 emplea aviónica modular integrada (IMA), un tipo de arquitectura antes sólo usada en aviones militares
avanzados como los F-22 Raptor, F-35 Lightning II,123 y Dassault Rafale.124 El equipo IMA fue diseñado y desarrollado
conjuntamente por Airbus, Thales y Diehl Aerospace —el grupo Thales se encargó de los sistemas principales—,125 Este
equipo es utilizado por primera vez en el A380, y supone una innovación tecnológica en la aviación comercial, con
módulos de computadoras conectadas en red que soportan diferentes aplicaciones.
Sistemas
Por primera vez en la historia de la aviación civil, la administración básica de todos los sistemas (hidráulico, motores,
eléctricos...) son controlados por un sistema de control de vuelo automatizado. En el caso de los sistemas hidráulico y
eléctrico son independientes.126 Estos sistemas controlan algunas partes de las alas (flaps y slats), los alerones y el
timón.127
El sistema hidráulico de 350 barias es una nueva versión del típico sistema hidráulico que se encuentra en la mayoría de
aviones, de 210 barias.128 129 Este sistema era usado normalmente en aviones militares, pues este tipo de sistema
permite reducir el tamaño de tuberías y otros componentes que reducen el peso total. Las presión del sistema es
ejercido por 8 bombas hidráulicas.
El A380 de Airbus cuenta con dos aparatos de aire acondicionado (PACK), llamados unidades de generación de aire
(UGA).Poseen un diseño sencillo y simplificado y su rendimiento es de unos 450 kW, alcanzando el interior del avión un
flujo de aire de 2,5 a 2,7 kg/s. El aire es reemplazado cada tres minutos por aire fresco.
Sistemas de combustible
Este sistema se dedica a la administración y el control del combustible en cada tanque del avión. Controla la
transferencia de queroseno y su cantidad; es capaz de organizar de manera autónoma la distribución del combustible de
toda la aeronave, distribuyendo así el peso en las alas según convenga. Los tanques de combustible están acoplados a la
superestructura del avión; los tanques se encuentran en las alas, menos el tanque de emergencia, localizado en los
planos de cola. Los tanques de transferencia tienen el objetivo de distribuir el combustible mediante un bombeo que se
realiza de manera automática a los tanques de alimentación; estos tanques suministran el combustible necesario a los y
poseen una capacidad de 1.000 litros
El A380 posee una unidad de energía auxiliar (APU) fabricada por las empresas Pratt & Whitney Canadá y Hamilton
Sundstrand; P&WC fabrica la turbina, mientras que Hamilton es responsable de la fabricación del sistema eléctrico.
La APU se localiza en la parte trasera del fuselaje; se utiliza para suministrar energía para todos los sistemas (hidráulico,
eléctrico, etc.) cuando los motores principales están apagados. Esta unidad tiene 1.300 kW, lo que le convierte en el
sistema auxiliar aeronáutico más potente, un 20% más potente de lo normal; así mismo ofrece 900 kW de energía
neumática y puede tener una potencia total de 1,3 MW, suficiente para poder alimentar todo el sistema.
Pedidos y entregas
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A380-800 78 0 34 10 10 24 33 9 4 32 6 240
Pedidos A380-
7 10 0 0 10 -17 -10 0 0 0 0 0
800F
Entrega
A380-800 0 0 0 0 0 0 1 12 10 18 0 41
s
Singapore
25 de octubre de 2007169
Airlines
Especificaciones
Comparativa del tamaño relativo entre cuatro de las aeronaves más grandes jamás construidas. El Airbus A380-
800 El Antonov An-225 El Boeing 747-8 El Hughes H-4 Hercules "Spruce Goose"