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DIAS
El período presidencial del Dr. Raúl Leoni transcurrió entre 1964 y 1969 y su
gobierno se denominó de "Amplia Base", en el cual Acción Democrática tuvo el
apoyo de URD y del Frente Nacional Democrático, partidario de Uslar Pietri. Copei,
que había participado con AD en el gobierno de "Punto Fijo", quedó fuera del nuevo
equipo y pasó a ser el principal partido de oposición del gobierno de Leoni y de
consiguiente el primer aspirante a la Presidencia de la República.
En general puede decirse que el gobierno de Leoni siguió la orientación trazada por
Betancourt frente a las guerrillas, aun cuando adoptó medidas importantes para llevar el
país a un clima de entendimiento entre las diversas corrientes políticas.
Murió el 5 de julio de 1972 en Nueva York, donde había ido para seguir tratamiento
médico.
Durante sus años de estudiante Caldera había fundado (1936) la Unión Nacional
Estudiantil (UNE). Ya para esa fecha es Subdirector de la Oficina Nacional del Trabajo
y luego es el primer representante de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)
en Venezuela.
Pero, gracias a una notoria popularidad conquistada a raíz de la intentona golpista del 4
de febrero de 1992, cuando pronunció un vibrante discurso en el Congreso, su nombre
se escuchó con insistencia, ante la proximidad de la campaña electoral, situándose en el
tope de las encuestas.
En Venezuela sólo ha habido dos Presidentes octogenarios: José Tadeo Monagas, con
83 años al llegar a su tercera presidencia, muy efímera pues falleció a los cinco meses; y
Rafael Caldera, quien en pleno ejercicio presidencial cumplió 80 años el 24 de enero de
1996.
Los dos primeros años de la segunda presidencia de Caldera fueron calamitosos, desde
el punto de vista económico, político y social. La inflación galopante, el precio del dólar
se colocó primero en 170 bolívares, luego en 290, y el dólar Brady, para marzo de 1996,
andaba rondando los 500 bolívares.
Medios locales informaron que el ex mandatario de 93 años sufrió durante largo tiempo
de mal de Parkinson.
En 1938, se incorpora a las filas del Partido Democrático Nacional, que luego daría
origen al Partido Acción Democrática en 1941.
Durante los 5 años del gobierno del presidente Raúl Leoni (1964-1969) volvió al
Congreso Nacional como jefe de la fracción parlamentaria de Acción Democrática. En
1968 figura en dicha organización como secretario nacional y miembro del Comité
Ejecutivo Nacional, posición en la cual permaneció durante el quinquenio presidido por
Rafael Caldera (1969-1974). Postulado como candidato de Acción Democrática a la
presidencia en las elecciones del 9 de diciembre de 1973, lanza la consigna
«Democracia con energía», obteniendo el triunfo con 2.142.427 votos, asumiendo el
poder el 12 de marzo de 1974.
Entre las primeras medidas puestas en práctica estuvo el aumento del precio de la
gasolina, lo que incidió significativamente en el encarecimiento del transporte colectivo,
por lo que los días 27 y 28 de febrero de 1989 surgieron una serie de protestas,
realizadas por quienes viviendo en las ciudades-dormitorios de Caracas debían
trasladarse a diario a trabajar en esta capital.
A pesar de representar una importante corriente política dentro del partido COPEI, no
logra imponerse en la Convención Nacional extraordinaria de dicho partido celebrada
en el teatro Radio City de Caracas (marzo 1972), cuya votación favoreció por un
estrecho margen a la candidatura de Lorenzo Fernández para los comicios
presidenciales de 1973. senador por el estado Lara (1974-1977), Luis Herrera Campins
es postulado por COPEI a la presidencia de la República para las elecciones de 1978, en
las que resulta vencedor, desempeñándose como Jefe de Estado para el período 1979-
1984. Quizás uno de los hechos más resaltantes de su gestión de gobierno, haya sido el
famoso "Viernes Negro" que aunque comenzó como una simple devaluación de la
moneda, marcó el inicio de una crisis del modelo económico venezolano que se ha
prolongado hasta nuestros días. Después de entregar la presidencia a su sucesor, Jaime
Lusinchi, continua activo en la vida política partidista y participa en el movimiento
mundial socialcristiano al cual adhiere su partido. Entre 1986 y 1989 fue secretario de la
Internacional Demócrata Cristiana y en 1996 todavía dirige la revista Voz y Camino. En
enero de 1995 fue elegido presidente del partido social cristiano COPEI, cargo en el que
se desempeña en la actualidad.
Luis Antonio Herrera Campins, a sus 82 años de vida y luego de sufrir durante un
tiempo de diábetes y una enfermedad renal, falleció en Caracas el 09 de noviembre de
2007. Al momento de su funeral, cadetes y músicos del ejército entonaron el Himno
Nacional y le rindieron otros honores dada su condición de ex-primer mandatario de la
nación.
b) Los precios del petróleo llegan entre 1980 y 1981 a niveles nunca vistos, pasaron en
ocasiones, de los 30 dólares por barril, debido a la política de bloqueo que realizaron los
países árabes contra los Estados Unidos y otros países occidentales.
d) Las presiones para el pago de la deuda externa produjeron la devaluación del bolívar;
desde el llamado "viernes negro", en febrero de 1983, hasta fines del gobierno del
presidente Herrera Campíns la devaluación del bolívar osciló entre Bs. 12 y Bs. 15 por
dólar en el mercado libre.
f) Al producirse las elecciones de 1983, el candidato del partido AD, Dr. Jaime
Lusinchi, triunfó de manera determinante, el principal derrotado fue el candidato del
partido COPEI, Dr. Rafael Caldera.
Desde 1948 hasta 1978, es elegido como Diputado al Congreso Nacional, luego de fue
Senador por Anzoátegui hasta el año 1984.
En 1952, con Marcos Pérez Jiménez en el poder, Lusinchi va al exilio; Vive un tiempo
en la ciudad de Buenos Aires, luego estudia en la Universidad de Nueva York, donde
estrecha relación con Rómulo Betancourt y otros líderes venezolanos exiliados.
Durante su mandato, debido al grave descenso de los precios del petróleo y a la decisión
suya de no contraer nueva deuda publica, Venezuela obtuvo un ingreso de divisas que
sólo llegó a alcanzar el 62% del obtenido por la administración anterior. Más, no
obstante la reducción sin precedentes de los precios del petróleo, determinantes para el
ingreso nacional, la economía creció y el Presidente Lusinchi, fue capaz de construir e
iniciar importantes obras de transformación nacional, impulsar la salud, la educación y
la vivienda, reactivar la economía, mantener una excepcional paz social y crear un
ambiente de bienestar y progreso, entre 1983 y 1989. Su gobierno dio los primeros
pasos para acometer la Reforma y Modernización del Estado.