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Cambios que se producen en la sociedad

Franco Neira aravena

Que es la arqueologa ?

La Arqueologa es una ciencia que estudia los cambios que se producen en la sociedad, a travs de restos materiales distribuidos en el espacio y contenidos en el tiempo. As, se debe dejar de lado la tradicional visin de que como una ciencia auxiliar de la Historia, la Arqueologa se ocupa de la Prehistoria ya que complementa con documentos materiales aquellos perodos no suficientemente iluminados por las fuentes escritas.

La investigacin arqueolgica ha estado relacionada fundamentalmente a la Prehistoria y a la Antigedad; sin embargo, durante las ltimas dcadas la metodologa arqueolgica se ha aplicado a etapas ms recientes, como la Edad Media (Arqueologa Medieval), la Edad Moderna (Arqueologa pos medieval) o el periodo industrial. En la actualidad, los arquelogos dedican ocasionalmente su atencin a materiales actuales, investigan residuos urbanos, con lo que est naciendo la denominada arqueologa industrial.

El nacimiento de la Arqueologa es anterior al de la disciplina prehistrica, cuando los primeros exploradores del pasado se consagraron al estudio de los grandes monumentos de la Antigedad clsica, el antiguo Egipto y el Prximo Oriente

La Arqueologa es la ciencia que se dedica al estudio de las culturas humanas antiguas por medio de la recuperacin de material, su anlisis e interpretacin. Recupera tambin informacin de la arquitectura, los artefactos, el material orgnico y los paisajes, todo con el fin de comprender a la humanidad y las sociedades en general que se desarrollaron en el pasado.

La mayora de los primeros arquelogos, que aplicaron la nueva disciplina a los estudios de los anticuarios, definieron la arqueologa como el estudio sistemtico de restos materiales de la vida humana ya desaparecida. El arquelogo realiza su trabajo buscando cualquier resto material que le pueda ayudar a inferir cmo vivieron los humanos en el pasado, reconstruyendo as parte de la historia. Pueden ser restos de objetos o de comida, un esqueleto o un muro, cosas tan distintas pero tiles para su propsito

Los lugares que se estudian tambin son diversos en su naturaleza. Anteriormente, la Arqueologa estaba bien limitada a lugares como Grecia, Egipto, Mesopotamia y Roma, pero hoy, esta gran ciencia se expande por todo el planeta.

El mtodo de estudio de la Arqueologa incluye la prospeccin, la excavacin y el trabajo de laboratorio. La prospeccin consiste en explorar lugares con el objeto de descubrir materiales que indiquen la existencia de un yacimiento. Se preocupa de conocer el tipo de poblamiento de los grupos humanos en una poca o en el tiempo. Aunque es una actividad independiente, la prospeccin se puede considerar la parte previa a la excavacin, que puede ser de urgencia, de investigacin y de patrimonio.

La Arqueologa centra su atencin en marcos espaciales concretos (divisiones sincrnicas) tales como "regiones" o unidades polticas, "subregiones" o comunidades, y "reas localesyacimientos" o unidades domsticas y sus restos asociados (lugares de actividad, tumbas, entre otros). Hay arquelogos que tienden a especializarse en un periodo, tambin prestan atencin a sucesos previos y posteriores a ese periodo; a este patrn constituye una excepcin la Arqueologa Urbana, donde no resulta posible establecer divisiones temporales o diacrnicas.

Es muy comn pensar en la Arqueologa como una actividad que consiste en buscar objetos para agregarlos a la coleccin (creencia influenciada en parte por libros de ficcin y la industria del cine, al estilo de la saga de "Indiana Jones"). Sin embargo, eso es muy alejado de lo que realmente es esta actividad, que en realidad es una ciencia de investigacin histrica.

La Arqueologa cuenta con una gran cantidad de cientficos que realizan esfuerzos multidisciplinarios. Aunque es una ciencia autnoma, ellos estn en contacto con otras ciencias como la antropologa, la etnologa, la geografa, la numismtica, la geologa, entre otras.

Esto normalmente se logra a travs del estudio de restos materiales en contextos espaciales y temporales definidos. Es por este motivo que la Arqueologa tiene, en primer lugar, un particular inters en la definicin clara de secuencias temporales (divisiones diacrnicas), que se concretan en periodos.

A diferencia de la Historia, secuencias temporales profundas y diversidad de espacios la proveen de variadas y complementarias escalas de anlisis, rasgos nicos que le permiten reconstruir y dar explicaciones acerca de los cambios sociales y la diversidad de la organizacin