El proceso de la investigacin educativa

En esta parte veremos en forma detallada las estrategias generales que utiliza el investigador para cumplir su trabajo especfico, tanto en lo que se refiere a investigaciones de tipo cuantitativo como cualitativo. En los dos tipos de investigacin trataremos de responder a la pregunta cmo se hace una investigacin?

En la respuesta que se da se pone nfasis en el hecho que no existen reglas rgidas ni caminos obligados para buscar soluciones a los problemas de investigacin que se puedan plantear. Son justamente estos ltimos los que introducen variaciones y modificaciones dentro de las orientaciones generales que se derivan de la prctica cientfica de muchos investigadores.

Otros temas tratados en esta oportunidad se refieren a los mtodos, tcnicas y la hiptesis en la investigacin social. Finalmente se exponen una serie de criterios para apreciar la calidad metodolgica de la investigacin cualitativa.

El proceso de la investigacin cuantitativa

En toda investigacin de pueden distinguir varias etapas donde cada una de estas ltimas comprende diversas actividades de mayor o menor complejidad. Esas etapas, en la exposicin didctica que se hace de ellas, suelen sealarse en un cierto orden con el cual da la impresin que la investigacin empieza siempre con una primera etapa, se sigue con la segunda, etc.

En la prctica misma de investigacin , no siempre se sigue un camino lineal, continuo, sino que uno avanza y retrocede, se inicia una bsqueda en un sentido y luego en otro, a veces opuesto, etc. Con esto no se quiere desconocer que en el trabajo cientfico se dan esas etapas, sino que con esas observaciones se quiere acentuar el hecho que en la realidad la investigacin no sigue modelos ni esquemas rgidos y no hay una forma mecnica de realizarla.

Aceptando lo anterior, y para dar una respuesta didctica y simplificada, podemos decir que en el proceso de investigacin se pueden distinguir las siguientes etapas: Eleccin de un tema de investigacin. Planteamiento o formulacin de un problema de investigacin (revisin de la literatura). Elaboracin de un marco conceptual. Formulacin de los objetivos de la investigacin.

Exposicin de las finalidades de la investigacin. Determinacin del diseo metodolgico. Recoleccin de informaciones. Procesamiento y anlisis de la informacin. Redaccin del informe final.

EL TEMA DE INVESTIGACION. El investigador comienza a elegir un tema o rea de investigacin, en base a los conocimientos y habilidades que posee, tambin llamado capital intelectual de base . El tema elegido puede ser algunos de los entregados anteriormente, es decir, rendimiento escolar, la enseanza en el aula, actitudes e imgenes de la educacin que tienen los padres y apoderados, la comprensin lectora, etc.

Como se ve, en esta primera etapa, que puede ser muy corta, slo se trata de escoger un campo un rea, dentro de la cual se pueda plantear una investigacin en trminos metodolgico estricto. El planteamiento o formulacin del problema de investigacin. El planteamiento del problema u objeto de la investigacin es el verdadero punto de partida y constituye el ncleo alrededor del cual se organizan, en mayor o menor grado, todas las otras etapas de

investigacin.

No hay investigacin sin problema de investigacin; a su vez, la investigacin siempre se dirige a la solucin de un problema de conocimiento mediante la informacin que se recoja y de su respectivo anlisis. Como problema que es, el problema de investigacin se refiere a una situacin que es desconocida y que requiere del investigador una respuesta adecuada en trminos de conocimientos que no se tenan hasta entonces.

El desconocimiento que se pueda tener sobre sucesos que interesan no puede ser solucionado con meras opiniones sobre l. Lo que se requiere es una respuesta cientfica, aportada por la investigacin que se plantea sobre ellos. De manera frecuente el problema aparece en la mente del investigador como una o ms preguntas que plantea dentro del rea de investigacin, por ejemplo:

Si el rea elegida es aprendizaje en y rendimiento escolar, entonces pueden surgir varias preguntas que en su conjunto constituyen el problema de investigacin: cul es el nivel de aprendizaje en los alumnos de este curso?Qu diferencias en el aprendizaje existen entre nios de diversas condiciones socioeconmicas? Qu difrencias se dan en los aprendizajes de contenidos de distintas asignaturas?; etc.

A menudo en esta etapa se parte con una pregunta inicial, global, simple poco clara. Desgraciadamente no existen procedimientos para formular preguntas de investigacin. Sin embargo, se pueden sealar fuentes de donde pueden aparecer este tipo de preguntas. Las principales son:

1.- La experiencia. Le experiencia docente es una valiosa fuente para generar preguntas sobre distintos tipos de conductas de los estudiantes, sobre sucesos que se dan en el aula, en la escuela, en las relaciones entre padres y apoderados y el profesor, los resultados de su propia prctica en la educacin de los estudiantes, etc.

2.- Una segunda fuente la constituyen las

diversas teoras que existen sobre la educacin o aspectos particulares de ellas, como son las teoras sobre el aprendizaje, sobre las motivaciones, sobre la socializacin, etc. El conocimiento de ellas lleva al investigador a plantearse preguntas generales o especficas como tambin puede llevarlo a formular ciertas hiptesis. En este caso, puede realizar una investigacin para averiguar si los datos empricos sustentan o no la hiptesis y, en la situacin positiva, los resultados obtenidos ayudan a confirmar la teora de la cual se extrajo.

3.- Otra fuente importante para la formulacin de problemas de investigacin est formada por la literatura que exista sobre el tema de investigacin. Esta literatura no slo comprende conceptualizaciones sobre el tema elegido, sino, contiene resultados de investigaciones que puedan dar origen a un problema de investigacin ya sea en la forma de replicacin de algn estudio ya realizado, a su variacin en trminos de una poblacin distinta a la ya estudiada o bien generan preguntas que no aparecen en la literatura.

4.Una cuarta fuente para formulacin, especificacin y amplificacin temtica de las preguntas iniciales los constituyen los aportes que puedan hacer otros investigadores u otras personas relacionadas con el rea de investigacin elegida. Por ejemplo, la conversacin con otros profesores puede dar origen a nuevas inquietudes, a abandonar algunas de las preguntas iniciales, a clarificarlas, etc.